L'AMBASSADE DE JOHN ADAMS À \E1\SAILLES

1780. sage mais juste» '. Sur ces mots, empruntés, semblait-il, à la sortie retracée par Cliaumont, M. de Vergennes mit fin au débat en mandant à l'Américain qu'aucune de ses raisons n'avait modifié chez lui son opinion première, que si le Congrès jirésentait des motifs dont le roi pût tenir compte il les prendrait en considération, qu'au cas contraire il renouvellerait les siens, attendant avec confiance une décision conforme à ses demandes; et comme s'il voulait i-épliquer aux paroles mêmes entendues par Le Ray de Chaumont, il écrivait en terminant :

Sa Majesté se pei'suade d'autant plus (juc le Congi'ès y donnera tovite son attention, que cette assemblée, ainsi qu'elle en a souvent renouvelé l'assurance, aprécie autrement que vous, M., l'union ([ui subsiste entre la l'^rance et les Etats-Unis, el qu'elle sentira certainement que les Français peuvent mériter quelque préférence sui' les autres nations, ((iii n'ont aucun traité avec l'Amérique et qui n'ont pas inènic encore reconnu son indépendance.

Éuds-Viiis , I. 12, n° i2f).

Toutelois, à avoir amené le ministre du roi à raisonn(!r si conq)lètement avec lui cette question du 4o pour i , John Afiams ])ensait s'êlre ouvert des voies qu'il importait pour ses plans de ne ])as laisser fermer. Il avait obtenu que Franklin, de la diplomatie du^quel il critiquait pourtant en tout l'inspiration, demandât de son côté le retrait des ordres donnés à La Luzerne ou qu'on en suspendît l'exécution '. M. de Vergennes se hâta de dégager de cette association malencontreuse le ministre en titre des Etats-Unis et d'en dégager aussi le

' .... 1 flatter mvself I ani so inucli a «de m'écrirc le a/i de ce mois. Vous dcmandL'z.

« master ot' tlie piinciplcs as to demoiistrate « en conséquence de l'invitation que vous (Mi a

' lliat llie plan of Congrès is not oniy wyse « (aile M. Adanis, que les ordres donnés à M. li;

» but just. » [Etats-Unis , t. 12, n" io3.) « chevalier de la Luzerne relalivcnient à la réso-

' Lettre adressée par Franklin à M. de Ver- « lution du Congrès du i8 mars dernier soieni

gennes à la date du a/t juin. M. de Vergennes « i'évo(jués ou au moins suspendus, parce (p

y répond comme il suit : «A Versailles, le « ce plcnipotenliaire est en étal de prouver ([ue « 3o juin 1780. — Je n'av reçu qu liier, Mon- «ces ordres ne sont fondes que sur de laux

eur, la lettre que vous m'avez fait l'Iionneur «raports.

LKilK DEFIMTIVK DES NEITUKS. 'il9

goiiveriienionl du roi. Il envoya à Franklin la copie de sa réponse, i7no. et la lui confirma en ([uel(ju(!s mots qui diiïerenciaient les deux Américains par leurs sentiments personnels et qui faisaient appel à ceux de ces sentiments dont le roi le savait animé, lui, afin qu'il portât la ([ueslion de\ant le Congrès. « Sans ajipréhender de le mettre dans l"end)arras, écrivait-il, il le requérait d'appuyer les représentations (pie son ministère était cliaigé (fy porter»; qui plus est, il ne craignait pas de montrer au doigt, en queKpie sorte, les dispositions manifestées par Adams : « Sa Majesté se llatte, qu'indîu d'autres principes .< que ceux que M. Adams a développés, cette assendjlée jugera les " Français dignes de quelque attention de sa part et qu'elle sait ap- « précier les marcpies d'intérêt données sans cesse aux Etats-Unis par " le Roi '. »

On n'était pas, pour cela, débarrassé de cet envoyé tenace. Econduit de ce côté, il chercha à revenir par d'autres et, naturellement, |)ar ceux où trouvaient le mieux à s'alhrmer les idées de son parti, leur contradiction avec la politique suivie jusque-là dans la pratique de l'alliance, par ceux surtout qu'il siq)posait devoir causer le plus de gène au gouvernement du roi. Le i3 juillet, prenant tout simplement le rôle de représentant effectif du Congrès à la cour de France, comme du reste il venait d'en annoncer l'intention au Congrès, il adressa à M. de \ergennes une sorte de second mémoire sur la destination réservée au corps de Rochambeau et de Ternay. Si des Américains devaient être tenus j)our opposés à la présence de troupes françaises sur leur territoire, surtout de troupes qui se joindraient à celles de Washington et

' «A Xersaillcs, le .'io juin 1780.» (Etats- « tMiliii dos |iriiici|)('s (|iii tic sont rii'ii iiiuiiis

Lnis, t. 12, 11° ia8.) I,c ininistie (lis;iil 1res » qu'analoffucs à l'alliance {[11! subsiste entre

nettement à Franklin, au sujet du mémoire «.S. M'* et les Etats-Unis. Nous pouvez juger

d' Adams : «M. Adams ni'avoit addressé dés .parla. Monsieur, (|ue les prétendues preuves

" le 22 une très longue discution sur la matière ' annoncées par M. Adams n'étoient point de

« dont il s'agit ; mais elle ne renlerme que des « nature à nous faire changer de .sentiment , ni,

«raisonnements abstraits, des bypotéses et des «par consé([uent, à opérer la révocation ou la

Iculs ([ui n'ont que des bases idéales ou, «suspension des ordres donnés à M. le clie\a-

« ca

« tout au moins, étrangères aux sujets du l\oi , « lier de la Luzerne. <