L'AMBASSADE DE JOHN ADAMS A VERSAILLES

llHo. remuer les passions de nos jaloux; on nous redoutera moins lorsque nous nous contenterons de conpér les bras de notre ennemi que lorsque nous voudrons lui percer le cour, et cependant l'effet en sera le même, puisqu'il faudra bien d'une manière ou de l'autre qu'il vienne à entendre à une paix équitable, analogue à ses circonstances. Peutètre seroit d à désirer que cette combinaison eût fixé dans le commencement nos regards et décidé nos mesures

.. . .Accoutumé à vous parler sans réserve. M., je vous livre toutes mes pensées pour que vous vouliés bien les nnuir avec M. le comte de Floride Blanche

Espagne, t. 595, ii° i48. (Original.)

Le ministre du roi avait la conviction que l'intervention du roi de Prusse continuerait d'agir à Pétersbourg. Fortifié par cette intervention , le comte de Panin s'était trouvé d'autant plus à l'aise dans les idées de M. de Vergennes, agréées par son esprit dès l'abord, et les assurances du ministre russe étaient des plus encourageantes pour Versailles. Aussi, en novembre 1779 déjà, contrairement à ce qui semblait cà Londres, pouvait-on vraiment ne plus redouter le mouvement que se donnait l'ambassadeur d'Angleterre pour agir en sens inverse sur Catberine II '; on se bornait simplement à recommander la vigilance à Corberon, à «lui fournir tous les moyens d'entretenir cette cour dans les dispositions lavorabies qu'elle nous avait témoignées ■.

' M. de \ergemies écrit à Montinoriii lo 1.'^ novembre 1779, à propos do la médiation offerte par la cour de Vienne : « ,I'ai reçu de 11 F^étersbourg, M., les mêmes avis que l'on a à Madrid touchant les mouvcmens que M. llarris «s'y donne |)our ca|)livér et séduire ceux (jui « peuvent avoir quel(|ue influence dans les « conseils et sur les résolutions de l'impératrice « de Russie ; il y'a même aparance que le mi- « nistre anglois avoit commencé à faire quelque " progrès sur le prince Potomkin , celui des fa- « voris qui paroit jouir de plus de crédit auprès « de sa souveraine; mais si je dois prendre con-

I" fiance dans les assurances que M. le C" de " Panin nous a fait donner et qui nous sont « conlirmées par ce que le roi de Prusse nous « lait communiquéi' des intentions de Catiierine Il 2''' il y'a lieu d'espérer (|ue ni la partialité ■1 dont le P" Polenkiii peut être susceptible en ■' faveur des Anglois ni des largesses de M. Ilariis ii(le(|uel dit on peut disposer de 36" I. st. 1 pour se faire des partisans) n'altéreront le sis- > tome que l'impératrice a adopté dans le com- (I mencement de notre querelle avec l'Afigre. « ,1e crois que nous pouvons compter pour l'af- « fermir dans sa neutralité sur les conseils el