AU ROI

Lo 27 7''"' 1780.

Sire,

V. M. a entendu hier les détails que M. le comte de Main'cpas lui a faits de la situation de ses finances. Ils sont véritablement allarmans, et semblent ne laisser d'autre ressource que la paix, et la paix la plus promte. L'Espagne n'en éprouve pas un besoin moins pressant que la France, et sa tendance y est ])ien décidée. V. M. m'ordonneroit-elle de charger son ambassadeur d'exciter et d'accélérer cette même tendance:' je ne suis pas inquiet, Sire, que M. le comte de Montmorin s'acquitte de cette commission véritablement difficile et extrêmement délicate, avec autant de prudence que de célérité. Mais l'aveu fait à l'Espagne que nous avons besoin de la paix, et que nous nous reposons sur elle du soin de nous la procurer, il n'est personne. Sire, qui puisse répondre des suites et assurer V. M. que l'intérest de sa réputation et de sa gloire ne sera pas compromis. Je n'ai parlé que de celuida, Sire, parce ([ue tous les autres ne sont rien en comparaison.

Je suplie V. M. de vouloir bien prendre en considération ce que j'ai l'honneur de lui exposer, et mesme de consulter M. le comte de Maurcpas. Si le résultat de la délibération est pour la démarche à faire en Espagne, je snpiierai très humblement V. M. de m'en donner l'ordre par écrit. Les circonstances qui ont nécessité des partis malheureux s'effacent et s'oublient vite, mais les fâcheux effets qui en résultent deviennent plus sensibles à mesure (ju'ils s'éloignent de la cause qui les a produits.

Archives itiUiuuukf , K iC/|, n" ,3. (Année 1780, n" 3.)

D'après les documents qui nous restent, on peut supposer, on ne peut connaître qu'insulfisaminent les obstacles qu'eut à tourner ou à vaincre le secrétaire d'Etat des Affaires étrangères pour maintenir au règne commencé avec lui l'unité de conduite dont il l'a doté, et ([ui lui fait à lui sa place, dans notre histoire ]wlitique, à la suite des grands ministres de l'ancienne monarchie. Sa lettre du -27 septembre

LKS INCLINATIONS A LA l'AI\, LA MEDIATION. 'i89

lut assun'Miiont amenée par une crise (l('^à sensible dans le cabinet à nno. cette date. Des dissidences avaient dû se montrer et le cours des choses rendait nécessaire la sortie de certains membres, sinon ce cours devait être immédiatement arrêté. Mais le lendemain, 28 septeml)re, M. de Vergennes put écrire à Montmorln dans des termes très décidés contre les ciaintes qui incjuiétaient l'ambassadeur à l'endroit de l'Espagne et inspiraient ses communications actuelles; en outre, le remplacement des secrétaires d'Etat de la Marine et de la Guerre était résolu. Le 1 4 octobre, la charge de M. de Sartine passa à M. de Castries, et, au conunencement de janvier 1781, M. de Montbarrey céda la sienne au comte de Ségur. La lettre du ministre avait donc amené la solution, le roi s'était ressaisi. Quehpies mois plus tard ce fut à M. Necker de (piilter les Finances; d'autres motils, toutefois, présidèrent au départ de ce successeur donné précédemment à Turgot presf[ue aussi snbitement cpi'on lui en imposait un à lui-même.

Les causes de ces changements ont été cherchées uniquement dans celles qui pouvaient iidluer sur le choix des personnes, c'est-à-dire dans les futiles raisons de cour, supposées avoir tout accès auprès de la reine, ou dans les antipathies et les oppositions d'homme à homme, de M. INecker contre Sartine et dans ses allinités pour M. de Castries et pour les adversaires de M. de Maurepas, dans l'hostilité prétendue de celui-ci et même de M. de Vergennes contre le contrôleur général. L(^s esprits sensibles à ces raisons-là et se souciant peu de savoir s'il en existe d'autres abondent dans tous les temps; ils prennent pour des causes les procédés par lescpiels les changements s'opèrent'; si,

M. Josepli Droz. en i8;-)(), aéciil [llisiniiv cette nature dans sa France sniis Louis XVI.

(la rèijne de Louis XVI avitnt 17 S9, avec une 11 accorde notamment trop de valeur aux as-

asse/. grande reclierclied'inlormatioiis et d'exac- sériions d'Auj^eard, dont les Mémoires secrets

titude. C'est un mérite qui n'était pas sou- ont été utilisés sans assez de crili(|ue, au sujet

vent ambitionné alors. 'J'outelois, les comme- de VI. de Maurepas et de M. Necker, par les

rages du temjjs y sont un peu trop pris pour quelipies liistorlens ou par les biographes qu'a

des faits positifs. — Plus récemment, M. Al- trouvés iustpià présent le règne de Louis XVI.

plioiise .lobez a tenu aussi pour tels les récits de Augeard ne fut pas un confident politique, mais

'i90 LE ROI, M. DE VEKGENN'ES,

i7«o. cependant, les petitesses des liomnies trouvent encore à s'agiter quand de grandes préoccupations dominent, ce ne sont pas ces petitesses ffui commandent. Il s'agissait du sort de la France en Europe; tout se subordonna à ce grand intérêt, conséquemment fut remis aux mains de M. de Vergennes.

A rencontre de l'opinion coinmiuie, les raisons de cour se puisaient à des inspirations précieuses si elles déterminèrent le choix de M. de Castries d'abord et si elles dictèrent ensuite celui du comte de Ségur. Le choix, en effet, s'était porté là sur deux hommes dont l'aj^litude lut rapidement vérifiée et dont l'accession eut des résultats heureux. En réalité, Sartine était resté plus qu'insuffisant depuis cinq années. Laissé en place à cause de sa docilité à seconder f union avec l'Amérique, il faisait payer cher de toute manière cette qualité; au registre des pensions du roi on voit que des allocations nouvelles ou des suj)])léments lui sont sans cesse attribués', et son administration n'avait été que lenteurs, retards, défauts d'ordre et de prévoyance. C'est à ces impérilies cumulées qu'avait été due f absence, si sensible à la cour d'Espagne, de nos vaisseaux pour arrêter au passage Rodney allant ravitailler Gibraltar, et dû peut-être, par suite, le désastre de Langara. M. de Vergennes, « plein d'inquiétude et confondu ])ar cette inaction», disait-il, favouait confidentiellement à Montmorin en lui expliquant que la sortie des dix vaisseaux alors préparés à Brest pour Guichen, décidée sur son avis dans le comité du roi, avait été forcément abandonnée parce que «rien n'était prêt'.

un fomplaisant , un odicieux plutôt, f|ui four- autres, syiiclironiquement, et f(u'elles se corio-

iiissail (les notes et ([ue sa qualité de feiinier boreiif les unes pai' les autres, elles [)ràsen(ent

n-énéral ne portait |S(uère à les fournir qu'assez la réalité. Il v a peu de documents privés qui.

contraires à 1 intérêt vrai des finances. L'iiislolro rapprochés de ces documents publics ou les

n'est pas dans les documents de cette nature. choses sont exposées à vrai dire par- elles-

Dès que l'on a fréquenté un peu les pièces de mêmes, conserveni d'autre valeur (|ue celle

cabinet, on en reste convaincu. Elles peuvent d'oijlnions personnelles, de sentiments |)arli-

quelcpiefois tromper; à l'occasion elles parlent culiers plus ou moins intéressés, [)lus ou moins

pour cacher ou pour laisser lire sous les lignes. justes. Mais quand on les prend à la suite les unes des ' Archivcx niilioiiulcs , Maison du Hoi.

WI

Dn raconte que Necker supportait mal M. de Sartine à cause de ses f;asj)illages; M. de Ver<i;ennes, qui, à l'occasion de cette déconvenue de Brest, l'excuse en mettant sur le compte des habitudes prises une résistance trop difïlcile à vaincre, avait été étonné de lui voir dépenser pour la campagne d'Orvillers autant d'argent qu'il l'avait lait'. Mais d'autres tiraient d'ailleurs des motifs impérieux déjuger de même à son sujet. Dès qu'il avait été question de s'engager de nouveau, M. de Floiidablanca s'était plaint avec amertume du secrétaire d'Etat de la Marine, et Estaing, en essayant d'amener aux vues de Versailles la cour de Madrid, avait fortement confirmé par son expérience propre les appréhensions que montrait le premier ministre de Charles lll'. QuanI à M. de Monlbarrey, lorsque M. de Maurepas l'avait désigné pour la Guerre on voulait calmer les susceptibilités excitées par la

' t La ronfcrcnci- a fini, cx|)li([U(' le

« iniiiistre cà Moniniorin à cette occasion, |)ar la ■■ duniaiule qu'a faite le ministre de la Marine » (l'un délav pour résumer ses dépenses qui sont ■' \érital)lemcnt elTraiantes et dont j'étois hien « loin de me faire une idée vraie, .le suis pcr- «suadé, M., que l'économie est mieux observée » en Espagne et que la différence est peut-être i< d'un tiers si elle ne surpasse. • ( Espagne, t. 596 , n I if); 36 novembre 1779-) — Au sujet de laflaire de Brest, il faut consigner ici textuellement ce qu'en écrivait M. de ^e^gennes à notre ambassadeur dans sa lettre particulière du at) janvier 1780 : «,1c m'attendois. M., à l'bu- II meur (ju'a causée à la cour d'Espagne l'avis "de la sortie de l'amiral Hodney que Ion dit I' destiné à ravitailler Gibraltar, et je n'attens «qu'avec inquiétude et crainte la nouvelle de « ce qui se sera passé de ce coté là. .le justifie le « mieux que je puis dans ma dépêche ostensible «l'inaction de Brest, mais je puis m'expliquér « plus librement dans une lettre qui vous est « particulière, et j'avoue de bonne foi que cette « inaction m'a confondu. Je suposois du moins

» {|nr les dix vaisseaux destinés pour les Antilles « étoient prêts et je proposai en consé(|uence de « suspendre |)our un tems les mesures prises » pour porter un secours nécessaire de ce coté \a , « et de se mettre avec les vaisseaux es|>agnols « qui seroient en état à la suite des Anglois. « Mon avis fut adopté dans le commilté, le plan «et les instructions furent fi^és. le lendemain «tout lut changé; rien n'étoit prêt, et ce n'est « fju'au moment présent que l'escadre de M. le « C" de (iuiclien va dit on mettre à la voile. «Ne condamnés pas M. de Sartine, il fait tout « ce qu il peut mais il n est pas obéi aussi « exactement qu'il le devroit être. On n'en sait «malheureusement que trop à cet égard, eu «Espagne, mais il ne faut pas désespérer du «remède.» [Ibid., t. .'iOV. n" 78.)

' Dès le i.'i mai 1780, M. de Montmorin signalait à \ersailles les jugements défavorables dont M. de Sartine était l'objet à Madrid [Ihid. , t. 599, n' 5i); il en attribuait non .sans raison lorlgine aux rapports du comte d Aranda : mais évidemment ces rapports étaient fondés ; le ministre justifiait vraiment ce qu'on écrivait de lui.

Oî.

'i02 LE UOJ, M. DE VERGENNES,

1780. volonté un peu rude et par les projets radicaux de réformes du commencement du règne. Mais ce successeur de Saint-Germain était trop liomme de plaisir et trop homme aimable pour ne passe montrer faible; et comme il ne rachetait pas la faiblesse par la compétence, les défauts anciens avaient sous lui naturellement repris leur cours; on ne l'avait que trop vu lors de la préparation de l'expédition d'Angleterre '.

Des mains plus l'ermes et à la fois plus aptes étaient donc souhaitables à cette heure. Necker devint ensuite très pressé de voir faire la paix, parce que la continuation de la guerre mettait à bout sa gestion vraiment supérieure des llnances. 11 manifesta ses propensions sans ([ue sa situation dans le cabinet lui en donnât bien le (h'oit, s'appuyant troj) du crédit qu'on lui accordait chez la reine, et l'écho en arriva à I^ondres, plus ou moins aidé par lui au risque de dévoiler mie tendance qui ne tenait pas le com])te nécessaire de l'intérêt politique. Au mauvais effet produit par là chez les conseillers du roi il imagina d'opposer bruyamment son Compte rendu célèbre qui, comme les Mémoires de Turgot, soulevait les questions, grosses de tempêtes, relatives à l'établissement et à l'emploi de l'impôt, et (fui, jiar suit(>, lut comme la prélace de la Révolution. Or on considérait à cette heure (fue la maison de Bourbon en arrivait à la dernière carte et que, cette cai'te, la Fi-ance allait peut-être avoir à la jouer seule : le cabinet devait donc être reformé. Il le lut pour mieux pourvoir rpi'auparavant à la continuation de la guerre si c'était le paiti honorable, ou pour reclierclier la ])aix avec plus de liberté si l'on pouvait rester maître d(> le faire. Ce fut M. de Maurepas qui renvoya Necker'.

' l.a n'Àne (■ci-ll le 'io dcceiiihrc à Joseph II : sujet, des indications que l'édileur, M. l'Iani-

« .Sa conduite personnelle cl le |)illa<,fe merniont , a très hieii mises en rcliel dins

0 (|n'il avait an moins toléré dans son départe- deux notes du tome I, p. o.'^ et \(). — M. de

«ment lui avaient fait perdre toute considéra- \'erf:;ennes ne trouvai! pas cpie M. Necker eût

citionet le rendaient inca|)ai)le d'aucun l)ien. » l'esprit polillcjue ; mais à diverses reprises, dans

'' La CorrcsjtimdaïKc secrelc du comte Mercy- sa correspondance, il rend justice à lliabileté de

Avcjcnicuii. , récennncnt puhliée. lom'iiit, à ce l'iiomme de linances. L'est ainsi ipi'll éci'ivait

LES INCLINATIONS A LA PAIX, LA MEDLVTION. 'im

Les premiers jours de septemlîre, le conil(^ d'Araiula avait apporté i7.so le pian de campafijiie que proposait mainl(>nant le gouvernement de GliarleslH , tout en gardant Cumherland sous sa main pour converser avec Lon(ir(\sou pour en avoir l'air. Il s'agissait d(! partir ensemble de (ladix et d'exécuter une forte entreprise commune contre la Jamaïque, aj^rès (pioi chacun agirait séparément, sauf à se tenir respectivement aveilis, voire à comhinc^r les opérations ensemble. C'est là ce que Montmorin trouvait nécessaire d'adopter si l'on ne voulait pas pousser rapidement livspagnc; dans les ])ras de l'Angleterre, et c'est ce que le gouvenienieni du roi rejetait. Dans quatre dépêches qui partent le 28 septembre pour Saint-lldefonse, trois doni la minute est écrite par M. de Vergennes et une soumise; à sa revision par Haynoval , le ministre écarte ce plan , trace les lignes d'un plan plus audaciiuix, réexplique et raisonne encor(> la politi([ue des bons rajiporls avec la Russie et l'avantage que les deux Couronnes trouveraient à se ménager la médiation de cette puissance; il rejette surtout avec dignité pour le roi l'idée de s'abaisser devant la fléfaillance de l'Espagne, quelque grave situation (pii puisse en provenir'. Tout cela n'était que la continuation de la conduite antérieure; mais il semble qu'on reprenne alors cette conduite avec autorité, a]:)rès un elfort tenté pour donner jour à une autre qui aurait été contraire.

Le ministre avait à répondre à neuf dépêches de Montmorin laissées dans l'attente'. Revenant sur la présence de Cumberland, il constatait, sans beauconj) chercher les ménagements, le peu de sécurité qu'elle

le ly (léceiiil)i-c 1771) au coiiiti' de Montiiioiin : «par des économies cl des améliorations (|ui

«M. \eckcr vient de faire un emprunt viager « le dispensent de mettre des impots. S'il peut

«de (Jo millions, il a élé rempli dans la se- « fmii' la guerre sans s'écarter de ce sistome,

': maille ; il n'existe îles plaintes que de la part « ce sera un très grand homme dans son genre. »

«de ceux <pii n'ont pas été .à teins d'v placer. {Espar/ne, t. ."ÏOG, n° 182.)

« IJéjà il gagne plus de deux pcjur cent sur la ' Ihiil., I. (iOI, n" i(), 17, 18 et 2b.

« place. Il lant rendre jusiicc à ce Directeur gé- ' « l)e|)uis le n" 87 jus([u'au 11° C)5 inclusive-

» lierai, il mène la linance donI nous n'avions ment » porte la dépèrlie du iiiinlslre, cotée n° ai)

- pas d'idée en France. Il |)répare ses emprunts et qui était la soixante-quinzième de l'année.

494 LE ROJ, M. DE VEUGENNES,

1780. démontrait dans les sentiments de l'Espagne'. 11 reprenait ensuite la question des rapports communs qu'il s'était agi de lier avec la Russie, et là il avouait très ouvertement l'intention du gouvernement du roi de parvenir à la paix. «Les choses avaient trop changé de face, disait-il, pour que l'on pût se repaître de l'espérance d'amener les Anglais au point de demander la paix, " et, il l'écrivait en termes positils, «on a eu le dessein de mettre bientôt fin à une guerre qui commence à peser aux deux Couronnes et dont les succès sont devenus on ne peut plus douteux. C'est pourquoi l'on s'est montré enclin à accepter les nouvelles offres de la Russie. Catherine II est revenue de son enthousiasme pour l'Angleterre; elle s'est rapprochée de nous, nous a autorisés à penser qu'elle ne nous proposerait rien qui blessât la dignité et les intérêts essentiels du roi et du roi d'Espagne, et que, par conséquent, nous ne courrions aucun risque de lui confier nos intérêts et de recevoir la paix de ses mains )>. Ce que M. de Vergennes appelait «les intérêts essentiels du roi», c'étaient ceux des Etats-Unis liés à ceux de la France. Il est explicite à cet égard. Il n'a pas un instant varié, et il exprime sans détour les doutes que l'altitude de M. de Floridablanca lui lait concevoir avec regret au sujet de ces intérêts :

La manière dont nous nous sommes exprimés dans le mémoire que vous avez communiqué au mlnislèrc espagnol, vous aura convaincu que nous désirions parvenir à la paix par la médiation de la Russie, parce que nous étions persuadés comme nous le sommes encore qu'il seroit impossible dans les conjonctures actuelles de l'obtenir par une négociation directe, et surtout parce que l'oljjet de nos engagements avec les Américains est trop délicat et d'une trop grande importance pour l'Aiigre poin- que le Ministère Bcjue n'ait pas la plus grande répugnance à y souscrire vis-à-vis de nous, et sans y être forcé poui- ainsi dii-e par une puissance intervenante. Cette puissance s'est produite d'elle-même, et cela d'une manière et dans un teins qui

' On trouvera à l'annexe I ci-après cotte partie de la (lé[)è{lu' dont il s'a^'il.

nous donnoient lieu de compter sur les dispositions les plus favorables de |-,so. sa part. Mais l'Espagne, après avoir feint de nous consulter, décline notre façon de penser, et persiste dans l'intention de poursuivre le fantôme que le ministère anglais lui a présenté. Cette détermination est, à la vérité, conséquente à celle qui a conduit le sieur Cumberland à Madrid, et nous l'aurions trouvée nous-méme non-seulement juste mais nécessaire si dans la réponse projetée pour la Russie le ministère espagnol avoit prévu que sa négociation chérie pourra être infructueuse, et que dans ce cas il sera forcé d'y suppléer. Mais M. le C' de Floride Blanche ne porte pas ses regards aussi loin, et s'il parle de la possibilité de la rupture de la négociation directe, ce n'est que pour observer en dernière analyse que du moins S. M. C. aina donné à toute l'Europe « un témoignage évident de la droiture de ses inten- « tions et de sa disposition prochaine pour le bien général, en mettant tous « les torts du côté de l'Aiîgre ». Je conclus de cette tournure que l'Espagne désire autant et j)eul-ètre plus que l'Afîgre de se soustraire à toute intervention étrangère, .le ne sais, en vérité, M., sous quel point de vue envisager ce système : je puis encore moins deviner le principe et le but qui lui servent de fondement. Est-il le fruit de la vanité espagnole ou de l'envie (|ae le Ministère de Madrid a de demeurer maitre absolu de la négociation, ou enlin de l'intention de demeurer en mesure de signer une paix précipitée et de nous faire la loi.^ Je ne saurois choisir entre ces trois motifs, et je suis tenté de croire que tous les trois entrent dans le calcul de notre allié : dans cette suposition il ne nous reste qu'un espoir : c'est que les événements de la guerre sauvent à la cour de Madrid l'occasion d'elTectuer ce projet

Espagne , t . (')() I , Il ' 3 5. ( Miiiiito de liayneval revue par M. de V'ergennes. ,

Mais les dispositions qui inspiraient à cette heure le secrétaire d'Etat étaient plus complètement et plus délibérément exprimées dans celle de ses dépêches du 28 septembre qui motivait le rejet par le roi du plan d'opérations proposé par son oncle. Elle portait (|ue ce rejet était bien réfléchi, et M. de Vergennes ne le disait pas sans faire allusion à la part qu'il avait personnellement prise pour porter le roi à cette résolution : « Aucune considération n'a

496 LE UOl, M. DE VERGENNES,

«échappé à la prévoyance de S. M.; non seulement elle les a |M'é- « venues, mais elle a souffert que ses serviteurs les lui exposassent « dans toute leur force. » L'entraînement de Charles III vers la paix était évident, écrivait-il; mais dût cet entraînement nous api)orter le chagrin de la défection de l'Espagne el nous obliger à une paix malheureuse, ce à quoi l'on se refusait à croire, on ne devancerait pas celte puissance dans une voie pareille quoiqu'il fût facile de le laire; on n'était inquiet que (fune chose, des mauvaises conditions ((ui en découleraient peut-être pour les États-Unis contrairement aux engagements pris par nous avec eux. Le ministre reviendra bienlôt plus expressément encore et avec ])lus d'étendue sur ce point, qui est principal aux yeux de Versailles; actuellement, il s'autorisait de l'appréhension que Ton ressentait pour indiquer d'aljord, une fois de plus, combien fintervention de la Russie, non plus môme en médialeur, mais en arbitre appuyé sur tous les neutres, pouvait, à cet égard . rendre service aux deux Couronnes, et ensuite pour stimuler Montmorin à pénétrer le fond des idées à Madrid, à le changer si cela devenait possible. Il faut lire ici M. de Vergennes d'un bout à l'autre :

A VcrsaiUos le 28 ■;''"' 17S0,

Le Roi en se refusant. M., à coopérer au projet que le Iloi son oncle lui a proposé sur la Jamaïque, n'a méconnu aucune des conséquences que vous avés représenté que l'humeur résultante de ce relus pourra pioduire; il n esl peut-être pas hors de vraisemblance que ce projet, dont on doit sentir à Madrid comme ici les extrêmes diflicullés pour ne pas dire rimpossibililé . n'a été mis en avant que dans la vue de s'auloriséi- de notre résistance pour donner une activité plus détermmante à la négociation entamée par le canal de M. de Cumherland. Tout ce que vous nous mandés, M. , et tout ce qui nous revient d'ailleurs annonce de la part de notre allié une tendance à la paix qui ne paroit pas aisée à arrêter. Je ne supose pas qu'il pourroil se porter à une défection l'ormellc du Roi en entendant à une paix séparée, rien ne seroit assurément plus contraire aux principes de vertu el de piobilé du Roi Cque; mais je crains que la cour d'Espagne en s'apuvant sur les exemples du passé

LKS INCLINATIONS A i.A PAIX, LA MEDIATION. 'i97

ne se croie insunisam' en droit de transiger pour nous comme pour elle, et 1780. nous ne devons pas nous attendre qu'elle ménage infiniment les intérêts et la gloire du Roi. Aucime de ces considérations n'a échapé à la prévovance de S. M. lors([irelle s'est décidée; non seulement elle les a prévenues, mais elle a soulleil que se.s serviteurs les lui exposas.senl dans toute leur l'oice. Malgré cela une nécessité impérieuse a porté le Uoi à penser (pi'il valoit mieux laire connoitie l'impossibilité de la chose (jne tie prendre des engagemens lesquels à coup sur ne |)ourroienl être remphs à répo([ue indujuée. L'I'lspagne, (jui par un de ces hazards incalculables se trouve avou' à Cadix tout ce qui peut servir à une grande expédition, ne nous pardonneroil pas des retards forcés et inv(dontau"es ; son reproche le plus doux seroit peut être ([ue nous l'aurions tronq)ée, et son ressentiment à la suite dune piévention aussi limeste pourroit la conduire beaucoup plus loin (|ue ne doit naturellement le faire un aveu véridique (juoi (piafligeant.

Ce qui est essentiel. M., est que vous observiés attentivement la .sen.salion (jui ré.sultera des ex|)lications dans lesquelles vous êtes chargé d'entrer et que vous vedliés sur les consé([uences qu'elle pourra produire en ne négligeant rien de ce ([ui est dans votre pouvoir pour en diminuer l'amertume. Le Roi a trop éprouvé l'exaltation si lamilière en Espagne pour n'être pas préparé à tout; Sa M'' s'attend (pie la paix et une paix très désagréable pourra être le résultat du parti (fu'elle est forcée à prendre ; peut être pourroit on prévenir l'Kspagne; mais je vous l'ai déjà dit dans d'autres circonstances, le Roi veut asseoir les bases de son règne sui' la justice, la probité et la verti'i : si l'engagement actuel doit finir par une injustice, 8. M. est déterminée à la soulrir |)lus losl (pi'à la faire.

Ce qui in'iiupiiète infiniment. M., est le funeste ultimatum fondé sur le statu (jiio dans l'Amérique septentrionale, (pie l'Espagne proposa avant de prendre part à la guerre. Deux des Etats unis .se trouvant rentrés sous l'obéissance de I Aiigre, si la paix ou une trêve à longues années se faisoit en renu'ttant aux onze Etals restans l'isle de i\e\v-^ ork et les autres territoires que les Anglois ont con(piis, le Roi .sorliroit d'afïaire avec honneur, ses engagemens de garantie ne portant que .sur l'état éventuel à la paix. Il seroit bien interressant de pénétrer quelle peut être la façon de penser du ministère espagnol à cet égard.