MÉMOIRE

1° Pour décider si la cour de France doit prendre ou non parti dans les circonstances actuelles ou se trouve l'Angleterre, il paroit que rien n'est plus convenable que l'examen des questions suivantes.

2" Si la cour de France regarde l'Angleterre comme son ennemie naturelle.

3" Si lorsque l'Angleterre verra son ennemie augmenter et renforcer ses forces navales et chercher à étendre son commerce au détriment de celui des Anglois, la

France croit elle que la cour de Londres y consente, et qu'elle ne rompe d abord par ces deux motifs, se servant de ses forces maritimes.

li° Si lorsque la France désirera véritablement faire fleurir sa marine et porter son commerce à fétat de prospérité sortable à la ricbesse de sa nation, elle croit qu'il suffit de le vouloir, et si en cas que l'Angleterre s'y opposât, elle est sûre de pouvoir soutenir ses mesures et de surmonter les obstacles qu'on lui fera naitre.

5° Si la France est convaincue que jamais l'Ang"' n'a été ni pourra être pllis embarassée ni moins puissante que dans ce moment cy, tant par sa guerre avec les (Colonies dont les dépenses sont énormes, comme parce que l'Amérique lui fournissant auparavant un tiers de ses matelots, non seulement celui ci lui manque, mais elle lui en occupe un autre tiers; de sorte qu'il ne lui en reste qu'un seul de son ancienne puissance avec lequel elle doit nourrir le nombre destiné contre ses Colonies et se défendre contre ses nouveaux ennemis.

6° Si dans le cas que l'Angleterre vienne à perdre ses Colonies et soit forcée à se borner en Europe pour se remettre de ses pertes, n'est il pas vrai qu'en lui donnant le tems de se refaire, elle pourra faire usage des deux tiers de ses matelots, quand il est prouvé qu'elle ne peut compter actuellement que sur un seulement?

7° Est il vrai ou non que pour armer les 1x5 vaisseaux que l'Angleterre fait semblant de vouloir équiper, elle ne trouve pas le monde nécessaire, et pour y supleer, elle enlevé même les vagabonds et tous gens sans la moindre connoissance de la navigation .3

8° Si même en suposant que FAngleterre puisse armer 6o vaisseaux de ligne, la France ne croit elle pas que c'est passer les bornes de la vraisemblance et de la possibilité?

9° N'est il pas vrai que la France a promis à l'Espagne qu'au printems prochain elle seroit en état d'armer Ixo vaisseaux de guerre avec un nombre proportionné de frégates, et l'Espagne n'a t'elle pas offert égal nombre (ce qu'elle est en état de remplir) de sorte qu'il est évident que par le nombre égal des deux puissances on trouve 8o contre 6o; et il faut observer que jamais les marines d'Espagne et de France n'ont été composées de meilleurs officiers, et de plus excellente qualité de matelots qui désirent de bien faire, et jamais les vaisseaux anglois n'ont eu de plus mauvais équipages, de sorte que fon trouve le nombre et la qualité en faveur 'de l'auguste maison de Bourbon.

1 0° S'il n'est pas vrai que les Isles Britanniques sont dépourvues de forces de terre, et par conséquent en état d'être attaquées sans des difficultés extraordinaires; qu'on pourroit lui porter un coup mortel, puisque si elle vouloit pounoir à la sûreté de ses Isles, elle seroit obligée de ralentir ses arméniens maritimes; et si elle

portoit son attention de ce coté là, elle ouvriroit d'autant plus la porte pour qu'on put l'attaquer dans l'intérieur de son royaume; de sorte que non seulement la realité de l'entreprise, mais seulement le fantôme de la menace la jetteroit dans la plus grande consternation , et opereroit le même but qu'on se propose.

Il" Si la publicité avec laquelle la France a disposé les secours donnés aux Insui^ens quelque tournure qu'elle veuille y donner en cas de plaintes portées, peut se pallier aux yeux de l'Angleterre ni du reste de l'Europe?

1 2° Si la France se flatte que l'Angleterre l'oubliera jamais lorsqu'elle trouvera l'occasion de s'en venger, accoutumée surtout a une politique aussi insidieuse que celle de sa rupture en i ^SS , ce qu'elle peut fort bien recommencer a présent si on lui donne le tems de s'armer en profitant de la timidité de la France pour s'emparer de tous ses vaisseaux marchands dès que dans la belle saison ils paroitront en mer, pour ramasser quelques milliers de matelots que la France perdra et dont plusieurs serviront à équiper les escadres angloises.

1 3° La France peut elle nier que dans le continent de l'Europe il peut arriver une révolution prochaine qui la force à se compromettre, causée par la mort de l'Imp" Reine, du roi de Prusse ou de f électeur de Bavière, evenemens qui doivent produire des incidens remarquables, avec une suite de plusieurs autres qu'on ne peut pas prévoir surtout parmi autant de souverains puissants, ce qui ne peut qu'impliquer les autres directement ou indirectement.

I /j° Si ce cas arrivoit et que la France se trouvât envelopée dans une guerre de continent très indifférente pour la cour britannique , qu'est ce qui empêchera l'Angleterre d'agir par mer, en faisant valoir ses prétendus griefs, ou sans aucun prétexte, et comment la France pourra t'elle alors obérée par les dépenses inévitables à une guerre, faire face partout.

1 5° N'est il pas évident que lorsque fAng"' pourra faire usage des deux tiers énoncées, s' étant désisté entièrement de dompter ses colonies, quand la France sera occupée d'autres objets, dès lors même elle sera plus consistante et redoutable qu'elle ne l'est a présent étant réduite a un tiers. Et quels ne sont pas les avantages de la France dans ce moment ! Elle est libre , elle a ses forces en entier et est en état de fondre avec succez sur l'Angleterre qui est dans la crise de la plus grande foiblesse.

I 6° La France doute t'elle que c'est un avantage très réel d'attaquer au lieu d'être dans le cas de se delfendre, et de pouvoir exécuter tous ses plans en causant une diversion a son ennemi d'un coté pour l'attaquer de f autre; ce qui seroit tout au contraire si elle avoit d'autres engagements, et qu'elle fut obligée de se défendre, car elle auroit assés à faire pour porter son attention partout. Actuellement supé-

rieure des deux tiers, alors inférieure par les circonstances et par le retahiissement des Anglois.

1 7° La France n'ignore pas qu'il y a actuellement une fermentation en Irlande qui pour peu qu'elle fut entretenue conjointement avec faflaire des Colonies, donneroit furieusement de tablature aux Anglois, et les mettroit dans le plus grand embarras; d'autant plus si on pouvoit inspirer aux Irlandois l'idée de profiter du moment favorable pour les séduire , a établir leur indépendance et s'ériger en Etat libre.

1 8° La France ne doit elle pas convenir de bonne foi que jamais dans les gueres précédentes elle n'a été avec autant d'aisance, et eu égard aux evenemens de f Europe qui peuvent survenir avec moins de motifs d'inquiétude ? Sure de la Maison d'Autriche tant par son traité de Vienne que par le pencbant décidé de l'Imp" Reine pour la paix, elle n'a rien a redouter de cette puissance. Le roi de Prusse d'une santé chancellante, cherche à profiter de son agrandissement considérable en Pologne et sera toujours retenu par les ennemis qu'il auroit en Europe, et restera toujours pacifique spectateur des disputes de la France avec FAngleterre, d'autant plus qu'elles ne regardent en rien ses vues politiques. La Russie bien loin d'être refaite de sa guerre onéreuse contre les Turcs, sans avoir son complet, même sur le pied de paix, épuisée d'argent, cherche a faire prospérer son commerce pour profiter de ses conquêtes. Et quelques secours pécuniaires que puisse lui offrir f Angleterre, ils ne s'engageront jamais dans une guerre qui la distrairoit de son objet principal de tranquillité et d'administration intérieure.

1 9° Si au surplus de f occasion unique qui se présente, la France n'a t'elle pas de justes motifs de plaintes contre l'Ang", tant a cause des guerres passées que depuis la dernière paix ? N'a t'elle pas à se plaindre de ce que f on ait troublé sa pesche de Terre Neuve ou fait quelque insulte à son pavillon? la honteuse oppression avec laquelle le commissaire anglois établi a Dunkerque exerce sa résidence n'est elle pas un motif suffisant?

ao° La France se persuade t'elle que la foiblesse de sa politique ne peut produire qu'un très mauvais effet vis à vis des autres puissances de fEurope qui observent qu'elle ne profite pas du moment actuel ou elle peut se faire craindre et respecter, et abattre son ennemi naturel. Restera t'elle exposée aux coups de celui-ci lorsqu'il verra la France embarrassée.

2 1° Si la France est persuadée que lorsqu'il sera question de faire revenir en Europe les forces considérables qu'ont actuellement les Anglois en Amérique , après avoir perdu ou subjugué les Colonies, ils s'en retourneront tranquillement dans les Isles Britanniques sans être tentés de tant d'objets a la main que possèdent l'Espagne et la France?

U2° Si les Anglois envoyoient des ordres secrets pour tomber sur S' Domingue, la Martinique ou (juelque autre établissement, qui est celui qui en seroit averti jusqu'à ce que ce coup fut porté; et qui est ce qui pourroit s'opposer à i5 mille bommes qu'on destineroit à cette expédition, en faisant revenir le reste de leurs troupes en Europe pour renforcer leurs Isles, et reunissant leurs forces maritimes s'opposer aux mesures des Bourbons.

2 3° Si File de S' Domingue ne sera pas le coup le plus facile et important pour les Anglois tant parce qu'elle est dégarnie, plus a portée avec de bons ports, sans aucune défense, et en état par elle même de fournir a la subsistance des forces britanniques avec quantité de farines, comme par la fertilité de son sol, sa pojiulation et une grande étendue de terrain a cultiver encore avec d'excellens ports, située entre Porto Rico et l'isle de Cuba, soutenue de la Jamaïque par le derrière, dominant le continent de l'Amérique et la plus convenable enfin pour en faire une véritable colonie avec les fruits, commerce et sûretés qui mettront pour toujours les Anglois a couvert d'une catastrophe pareille a celle de leurs colonies septentrionales.

2 4° Si la France a ses etablissemens en Asie tels que les Isles de France et de Bourbon Pondichery etc. en assés bon état pour n'avoir rien a craindre des Anglois? Si celui que font les Anglois dans le Bengale peut suffire a compenser leurs pertes (I Amérique en cas qu'ils s'en rendent entièrement les maîtres, comme également si la France trouveroit de grands avantages a ruiner celui des Anglois en Asie.

2 5° Si la France croit que l'indépendance des Colonies exécutée par elle même suffit pour réduire l'Angleterre a une puissance du second ordre et hors d'état de se relever.

a 6° Si la France croit qu'elle remplira son objet en formant un entrepôt de commerce dans ses isles d'Amérique, pour être en état d'aprovisionner delà les colonies angloises indépendantes et en leur ouvrant les ports d'Europe. Si la France croît que cet objet soit permanent et préférable a la destruction de l'Angleterre pour toujours.

2 7° Si elle se contente de rester en bonne intelligence avec les Colonies au hazard de leurs procédés, ou s'il ne seroit pas mieux de les lier par un traité avantageux auquel elles acquiesceroient avec avantage si on leur donne les moyens d'affermir leur indépendance.

28° Si les pesches de Terre Neuve si voisines des Insurgens peuvent subsister des qu'ils auront consolidé leur nouvelle puissance, étant très naturel qu'il veuillent être maitres d'une branche de commerce aussi essentielle et dans leur territoire. Les traités faits à ce sujet entre la France et fAngleterre n'étant d'aucune valeur pour retenir les Américains, n'ayant point de ratification de leur part.

Q9° Si la France prévoit qu'il se forme en Amérique un Etat qui sera une puissance maritime formidable, et qui n'ayant point de traité qui le lie, sera a même dans peu et cherchera au plus tôt a chasser les Européens de leurs isles et y établir leur indépendance.

Pendant la dernière guerre la Martinique et la Guadeloupe s'accoutumèrent bien a la domination angloise. Avec combien moins de gène ne suivront elles pas le parti des colonies américaines.^

3o° Si en suposant l'indépendance des Colonies, et qu'après quelques années les Anglois se prêtent a les reconnoitre comme des Etats libres, n'est il pas a craindre qu'ils se lient avec eux tant par raport au caractère national que par la conformité des loix, coutumes, religion et langue, et que tous les avantages que la France pouvoit retirer actuellement seront alors au profit de leurs anciens concitoyens et parents.

3 1 ° Si tous les articles énoncés cy dessus ne sont pas palpables et ne font un objet de la plus grande importance P

32° S'il sufiit de repondre : Je ne veux pas la guerre, je n'ai point d'argent pour la faire, quand les circonstances sont telles qu'il ne suffit pas de ne pas le vouloir, et quelle aura lieu également, un royaume comme la France doit se conduire par les vues politiques, par la raison d'Etat, par l'intérêt de soutenir son honneur et sa puissance selon les circonstances, doit toujours prévoir toutes les possibilités, et un royaume qui a tant de ressources, n'est pas dans le cas de manquer de moyens, lorsqu'il y a de si justes raisons pour faire la guerre.

33° La France peut être ne voudroit pas discuter sérieusement si les raisons indi- ({uées suffisent pour prendre im parti décisif, attendu que par les dernières nouvelles de la Nouvelle Yorck les progrès des Anglois ont été importants, et par conséquent les mesures des Colonies moins vigoureuses et soutenues, ce qui donneroit lieu de craindre qu'elles ne se ralentissent dans leur défense. Cela seroit il un motif pour pencher a l'irrésolution adoptée jusqu'à présent , mais on va proposer ces deux cas possibles qui doivent servir de baze.

34- i" Si les Colonies quoique découragées de leurs revers mais entêtées de leur indépendance et enflamées de l'enthousiasme des guerres civiles se décident a soutenir mal ou bien la campagne prochaine.

35. Secundo si les Colonies succombent totalement, et soit parce qu'elles ayent fait leur paix avant d'ouvrir la campagne prochaine ou pendant le cours de la même, ou qu'elles y ayent été forcées, cela laissera les Anglois maitres de retirer leurs troupes.

36. Si le premier événement a lieu, il occupera les Anglois pour la campagne prochaine et l'on sera toujours le maitre de faire ce que l'on voudra.

3 '7. Si c'est le second , il est presque évident que les Anglois ne desarmeront pas ni ne perdront l'occasion favorable de rester en Amérique avec des forces considérables et les plus grandes dépenses faites; de sorte que la France ne pourra pas éviter les conséquences qui en résulteront ni les risques qui la menacent.

38. Une promte rupture animeroit les Colonies d'autant plus qu'elles verroient par là que leur ennemi non seidement ne pourroit pas se renforcer contre elles , mais qu'il seroit même obligé a ralentir ses mesures. Cette rupture faite d'abord seroit le plus sur préservatif pour détourner les idées des Anglois sur les possessions d'Amérique dont nous avons parlé, puisqu'ils seroient dans le cas de devoir se défendre, et craindre que les Américains s'ils s'etoient reconciliés en apparence ne manquassent a leur engagement en voyant leur sort si changé, de sorte que la guerre est le seul remède a l'un ou a l'autre de ces evenemens.

39. Si la timidité de la France donne le tems a l'Angleterre d'entreprendre ce que son activité lui suggère, qu'elle ne croye pas que l'autre en perdra l'occasion, et qu'elle s'attende aux suites causées par la vigueur sur une conduite menée par l'irrésolution.

ko. Dans le contraste de l'aversion que témoigne la France pour une guerre et dans la supposition qu'elle ne peut pas l'éviter, il seroit inutile de proposer de grands plans, ainsi nous réduirons la chose à ce qui est possible, et peut être en même tems profitable.

/il. Le projet commencera par la distribution des forces navales sur lesquelles on a compté, et l'explication du motif pourquoi on les distribue ainsi, donnera le jour nécessaire pour tout le reste.

Projet de distribution des forces maritimes des deux Couronnes dont on a supposé l'annement.

I/ESPAGXE. LA FRANCE.

Vaisseaux. Frcgatca. Vaisseaux. Frégates.

A Brest // // 1 5 6

Au Ferrol. i5 6 // //

A Cadix 6 2 6 3

A Cartagene 3 a /' /'

A Toulon // // 3 2

Aux isles d'Amérique 10 5 10 5

A la rivière de la Plata 6 5 " //

Aux Isles de France et de Bourbon // // 6 .4

Totaux 4o 20 40 20

ai. Cette distribution a pour objet celui d'appliquer aux points essentiels des forces solides qui puissent être a portée les uns des autres, et menrie se joindre, ou secourir les plus éloignés.

63. Entre Brest, Ferrol et Cadix, on y présente d'abord I12 vaisseaux de ligne et 1 7 frégates dont la jonction seroit facile s'il convenoit ainsi.

Uà- Dans la Mediteranée il reste 6 vaisseaux et 4 frégates avec la même proportion ; car ce n'est pas là que l'Angleterre appliquera ses forces de préférence. Outre que la division de Cadix se rendroit facilement dans la Mediteranée en partie ou dans le tout pour renforcer celle de Cartagene et Toulon.

hS. On applique 20 vaisseaux et 10 frégates aux isles d'Amérique, ce qui présente une escadre formidable.

Ii6. Les 6 vaisseaux et 5 frégates du convoi de M. Cevallos contre les Portugais n'admettent pas une destination différente.

4 7. Les six vaisseaux et quatre frégates pour l'Inde orientale sont suffisants et même ils peuvent causer dans ces mers là des craintes très fortes a l'Angleterre.

/i8. Les deux armeraens composés des deux marines tels que sont ceux de Cadix et de l'Amérique seroient très bien aux ordres d'un chef de chaque nation a cause que l'unité du commandement est très intéressante pour toute chose.

hg. Les deux divisions pour l'Amérique et fAsie seroient les seules qui se devroient faire a la mer; les autres restants dans leurs ports, quoique toujours en état d'agir.

50. Eh bien qu'est-ce que feroient les Anglois pour balancer cette distribution devroient ils courir en Amérique pour protéger dans ces contrées là leurs forces inférieures? Devroient ils couvrir les Isles Britanniques menacées par les préparatifs de Cadix, Ferrol et Brest.

5 1 . La bride pour qu'ils n'envoyassent en Amérique des forces supérieures seroit sans doute les préparatifs et menace d'une descente en Angleterre, puisque les cotes de la France sont si a portée au moins pour l'apparence , parcequ'un risque pareil qui vrayment ne dépend que d'un parti pris et volonté décidée de le faire, soutenu des escadres de Cadix, Ferrol et Brest si considérables ne leur laisserait pas beaucoup de facultés pour se dégarnir et se porter ailleurs, pas même dans l'Inde orientale , avec la totalité des renforts que leur intérêt exigeroit.

Sa. Si a toutes ces grandes forces navales on y joignoit les corsaires sans nombre que peuvent produire les côtes de la France et de TEspagne contre la navigation du commerce, il est évident que celui ri se ruineroit, et sa décadence diminueroit les moyens de fournir aux énormes dépenses de l'Angleterre.

53. Si on considère que les armateurs américains augmenteroient le nombre, et eux mêmes viendroient établir leur croisière a l'abry des ports d'Espagne et de

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France, et aussi qu'il seroit tout simple de régler avec le Congrès que ses batimens de guerre les plus forts, agissent de concert avec les forces combinées de leurs auxiliaires dans ces mers là ; on conviendra que sans des dépenses et des risques considérables on parviendroit a faire une guerre cruelle a l'Angleterre qui raffoibliroit et la reduiroit a racheter la paix et son rétablissement a tout prix.

bli. On peut observer que ce plan se borne a l'usage des forces maritimes uniquement, et même sans les mettre toutes en mouvement, mais placées de façon que toujours elles seront prêtes aux ordres de leurs cours quand elles trouveront quelque chose convenable, et que les effets de la rupture présenteront les occasions a profiter.

55. Il est naturel que les escadres d'Amérique et d'Asie tacheront d'imposer dans les mers de leur destination, et de profiter des moments et occasions qui se présenteront de battre l'ennemi commun, surtout avec la ressource non seulement aux ports des deux nations, mais aussi a tous ceux des colonies angloises en cas de vouloir refuser un engagement qui ne fut pas avantageux.

56. Quoiqu'on ait exposé des raisons qui engagent la France a prendre un parti dès ce moment cy, pour se garantir de le faire, forcée dans un autre peu convenable et qu'on ait préféré les moyens moins embarassants et dispendieux. On excuse d'autres idées et opérations que peut être elle auroit trouvé trop volumineuses pour le mauvais état de ses affaires dont elle fonde.