BEAUMARCHAIS

Angleterre, t. 526, 11° 6g.

J'ai cru devoir expédier un postillon pour la nouvelle suivante.

Paris ce lundi i5 s'"' 1777.

Monsieur le Comte, Aujourd ui ce n'est pas pour moi que je vous donne la peine de me lire ; mais pour vous instruire qu'a 1 instant ou un courrier extraordinaire est parti de S' James pour l'Amérique avec ordre de forcer de voiles, il est passé en France un Anglais qui y est arrivé il y a deux jours. A son arrivée a Paris il a écrit a M"^ Deane pour lui demander un rendez vous secret , et hier matin cet Anglais s'est rendu a la maison de M' Deane a Paris. Celui ci y est amvé de Passi. Ils ont conféré long tems, diné secrettement ensemble et sur les 7 heures du soir, le valet de M'^ Deane est sorti pour voir si personne n'observait; il a vu un fiacre a 3o pas de la maison; il fa interrogé c était justement la voiture de votre vedette; mais le fiacre ayant reçu ordre de dire quil attendait 2 dames, le valet est rentré. Alors l'Anglois est sorti a pié.

Le fiacre la suivi; il est entré dans divers caffés, a rôdé comme un honmie a qui la ville est familière, a été par la rue de Richelieu jusqu'au boulevard s'y est promené pour s'assurer qu il n était pas suivi , et est enfin revenu a I hôtel du Bain royal rue de Richelieu, par une infinité de détours. L espion, par une autre ruse, s'est assuré que ce mystérieux Anglois y loge. Je pense que c'est M. Smith secrétaire du Lord Germain. Car je sais de bonne part que M' Heinson l'attendait hier au soir avec un autre. Mais comme Heinson est un bavard , il y a apparence que l'Anglais aura voulu faire son afiaire avant de donner avis a Heinson de son arrivée.

Je vous préviens encore que je viens décrire un mot a M' Le Noir, pour le prier de mettre des gens aux trousses de ce mystérieux Anglois. M' Deane a demandé ce matin a quelqu'un s il avoit entendu dire qu'il fut arrivé quelqu'Anglois important; on me l'est venu demander. J'ai repondu que je l'ignorais.

Voila bien du mystère !

Angleterre, t. 526, n° 90.

t> Paris ce 17 x'" '777-

Monsieur le Comte.

Le mystérieux Anglais s'apelle M' Wintweth. Il est parent du marquis de Rokingham; ami particulier du Lord Sufiblk; employé par tous les ministres dans les choses difficiles; tenant autant a l'ojîposition qu'au royalisme : c'est a dire, prêt a vivre a deux râteliers. Sa commission est de découvrir a quel point la France en est avec l'Amérique et de tâter la députation pour savoir, par leur adhézion ou éloignement, quel est leur espoir ou leur crainte de votre coté. Soit quil n'ait pas été assés content de M"' Deane, soit quil veuille habilement sonder plus d'un terrain, il cherche un logement a I hôtel de Vauban ou demeurent le capitaine Nicolson et M' Carmikael.

Ce M'' Wintweth parle français comme vous et mieux que moi. C'est un des hommes les plus adroits de l'Angleterre. Il fit déjà l'an passé des efforts a Paris pour le mesme objet.

Je sais aussi que deux Américains dont Carmikael est l'un partent ces jours cy pour l'Amérique avec des dépêches très importantes. C'est bien la ce qui vous instruirait! Mais comment les avoir ou seulement les voirP Le voudriés vous bien fort ? Jetterait on quelqu'argent par la fenestre pour ce coup important ? Vous voyés Monsieur le Comte que le zèle de la maison du Seigneur me dévore. Mais ne m'écrives rien la dessus. Arrangés seulement avec M"^ de Sartine une entrevue pour demain ou après demain au soir, dont vous voudrés bien m'instruire en réponse par votre courrier de demain matin.

On dit quil y a eu une sédition a Londres, ou beaucoup de gens ont perdu la vie; mais je n'en ai aucune nouvelle directe. On ajoute qu'on crie tollé sur le ministère et guerre contre la France. Ce qui veut dire en bon Anglais paix avec l'Amérique. Le moment me parait suprême, et je vous prie de m'entendre la dessus. Eh! l'Irlande ! sur laquelle vous n'avés jamais répondu un mot. Je dis comme M"^ d Arenda , Diou il est Bourbon. Il ny a que les Bourbons qui ne veulent pas être Bourbon!

Je vous salue, vous respecte, vous chéris et vous assure de mon plus respectueux

dévouement.

Angleterre, t. 526, n° 96.

B Paris ce 19 x""' 1777.

Monsieur le Comte.

J'ai senti hier au soir la douce influence de vos bontés. Si je n'ai pas obtenu ce que je demandais, au moins ai-je pu juger au ton doux de ces prohibitions qu'elles étaient moins contre moi que forcées par les événemens et les paroles données. Perdre beaucoup d'argent est un grand mal quand on n'en a guerre; mais porter en son cœur le mortel chagrin de déplaire quand on fait de son mieux et du mieux de la chose est un état qui me trouble le sang et qui me tue ! Recevés Monsieur le Comte les plus vifs témoignages de ma reconnaissance.

M' de Maurepas me dit hier deux mots sur le prince Ferdinand de Prusse. S'il avait la moindre inquiétude qu'on ne réussit auprès de lui , je lui offre quand il en sera besoin de détourner ce coup. J'en sais le moyen infaillible.

Ibid., n" ICI.

Monsieur le Comte. Paris ce 1" janvier 1778.

Ainsi la paix avec l'Amérique parait absolument résolue voila ce que l'on m'écrit très expressément et c'est a la suite du nouvel agent d'Angleterre que m'arrivent ces notions.

Quant a moi, l'on m'apprend par la mesme voie que le ministère de France a fait remettre aux Américains ici des secours en argent par M" Grand. Que les ministres anglais le savent de bon lieu et que je suis éconduit ce qui dit-on ne fâche personne en Angleterre, je le crois.

Donc j'ai perdu le fruit des plus nobles et incroyables travaux par les soins mesme qui mènent les autres a la gloire.

Je m'en suis douté plus d'une fois aux choses étranges qui m'ont frappé les yeux

dans la conduite des Américains avec moi. Misérable prudence humaine! tu ne peux sauver personne quand l'intrigue s'acharne a nous perdre!

Monsieur le Comte. Vous êtes un des hommes sur l'équité duquel j'ai toujours le plus compté. Vous n'avés pas mesme refusé quelquefois de l'estime et de la bienveillance a mon zèle actif. Avant que je périsse comme négotiant je demande a être pleinement justifié comme agent et négotiateur. Je demande a rendre mes comptes afin quil soit bien prouvé que nul n'aurait pu faire autant avec aussi peu de moyens et a travers tant de contrariétés.

Il est certain que cet été M' le C" de Maurepas me permit d'acheter et d'envoyer des fusils en Amérique et me promit que lorsqu ils seraient partis, il me les ferait rembourser en argent ou remettre en nature, parcequil craignait alors l'indiscrétion de ce qui tenait a M' de S' Germain. Je les ai achetés fait partir et donné en paiement mes effets qui vont écheoir et cependant M' le C' de Maurepas semble avoir oublié sa promesse. Cet article et lâchât et chargement de mon vaisseau de Rochefort m'arriérent de plus de 800. m. ^.

Par l'incroyable retenue de mon vaisseau dans le port, chacun me regarde comme perdu et tout le monde me demande son argent. Cependant prêt a périr faute de pouvoir partir et payer la teste ne m'échape point encore : Vous en avés pu juger par l'ouvrage froid et raisonné que je vous ai remis samedi. Mais j'avoue que je suis au bout de mon courage et de mes forces , par l'assurance que je reçois d'Angleterre que M''' Grand se sont emparés d'une confiance que j'avais cru tant méritée.

Cela me flétrit le cœur. J'ai rempli le plus épineux des devoirs; il faut que je prouve que je l'ai bien rempli; et c'est en rendant mes comptes que cette vérité doit éclatter.

Après cela s il faut déposer mon billan aux consuls et m'enfuir que Dieu me conduise! Il sera bien prouvé alors que le Roi a perdu un bon serviteur, mais les evenemens ni les hommes n'auront eu le pouvoir de me deshonorer.

Mais laissons cela pour aujourdhui. Un agent arrivé d'Angleterre est bien plus important que la perte ou le soutien d'un particulier comme moi. Je viens d'en prévenir M' Le Noir.

Soyés heureux. Monsieur le Comte, et cette année et toutes les autres. Personne ne mérite mieux que vous de l'être et personne aussi ne le souhaite aussi véritablement que