BEAUMARCHAIS

Angleteire, t. 521, 11° a.

Paris, ce 2 2 j" 1778.

Monsieur le Comte.

Ce douloureux mémoire [le Mémoire particulier pour les ministres du Roi] qu'en tout autre tenis et sur toute autre matière j'aurais fait en deux heures; il m'a fallu huit jours pour l'écrire; tant ma teste s'est trouvée prise par l'affreux embarras des objets qu'il contient et sur lesquels j'y réclame votre justice en invoquant votre mémoire.

J'ai mesme eu le chagrin pendant quatre jours de croire qu'il était devenu inutile par le retard, et je l'avais abandonné, pour travailler à mon billan consulaire. Un tour de force ma remis sur pié pour 12 ou i5 jours. Mais, grand Dieu! est ce la vivre? Plus je fais bonne mine et plus mon tourment intérieur s'accroit. Je me suis bien examiné, je n'ai pas le plus léger tort, et en feuilletant mes papiers pour assurer mon état , j'ai été effrayé de tout ce qu'il m'a fallu vaincre depuis 2 ans pour arriver ou je suis. Si je dois être secouru , vous ne pouvés trop tôt le faire et trop secrettement : car les lettres de change sont comme la mort elles n'attendent personne. Surtout M. Neker ne doit pas en être instruit, j'en sais trop la dessus pour ne pas insister sur le secret à son égard. Si je ne dois pas l'être, amen. J'ai fait ce que j'ai du et au delà de ce que j'ai pu.

J'apprens par des nouvelles sures que mes deux vaisseaux de Marseilles sont certainement à Charlestovn. Ainsi malgré la France et l'Angleterre, voila encore 66 canons, 22 mortiers, des bombes et boulets en proportion, 80 milliers de poudre, des draps, des ferblancs, 26 milliers de souffre, et mes pauvres fusils qui ne me sont pas rentrés; tout cela est pourtant en Amérique par mon travail infatigable, et j'ai du tromper tout le monde avec des peines incroyables, pour faire ces envois secrettement.

Ah! Monsieur le Comte! c'est mon billan qui montrera quel homme actif vous avés laissé perdre et deshonorer, si vous souffres que cet affreux malheur s'accomplisse.

Je n'ai pas le courage de vous parler Angleterre; car en vérité je meurs de

chagrin !

France, t. 410, n° 20 bis.

B Paris te i5 fev" 1778.

Monsieur le Comte.

Vous avés paru prendre un intérêt trop obligeant a mon affreuse situation pour que je vous laisse ignorer un moment la joie excessive que je ressens depuis hier. Hier matin les dents serrées de fureur d'être sans nouvelles j'attendais le moment

de fermer ma caisse en refusant de faire mon fort paiement du i5 qui tombant aujourdhui dimanche était exigible hier ilx.

Lises, Monsieur le Comte, lises je vous en supplie ce que j'ai reçu a deux heures, ce que j'ai répondu ce matin , voyés toute ma joie elle est excessive. Je ne suis plus exposé au deshoneur d'une faillite que malgré tous mes efforts je n'aurais jamais pu justifier sans une indiscrétion involontaire et funeste. M' le Comte de Maurepas me reçut lundi comme un corsaire anglais qui aurait manqué de respect a notre pavillon. Je ne dis mot, j'aurais eu trop a dire. Je me retirai la mort dans le cœur. Non que je crusse les intérêts de f Amérique abandonnés; je sais trop bien qu ils ne le sont pas! le secret profond que je me suis imposé depuis deux mois, depuis le

• départ du frère de M' Deane , embarqué secrettement a Bordeaux et porteur

Mais ceci sera la matière dune autre lettre. Il est juste que M' le comte de Maurepas soit instruit par moi mesme que si la crainte du plus affreux malheur m'a rendu solliciteur pressant, je ne suis pas un homme sans vertu, ce sera la plus forte preuve que je puisse offrir de la résignation avec la quelle je sais supporter l'eloignement

et le mépris de ceux qui m'ont protégé Ah! Dieux! Mais je suis encore une

fois sauvé. Je vous rends un million de grâces de tous les efforts que vous avés faits en ma faveur.

Je n'ai pas cru avoir besoin d'attendre la réponse ni de M' de Sartines ni de M' de Maurepas sur mon vaisseau ni sur mon remboursement des fusils pour répondre comme je viens de le faire a mon agent en Hollande.

Si vous ne désaprouvés pas trop le style de ma réponse Monsieur le Comte, renvoyés la moi avec la lettre de mon agent après les avoir lues, afin que je fasse partir mon courrier.

Pendant mes embarras, je me suis bien gardé de vous faire l'aveu que je savais tout, que j'avais tout vu, tout lu, et que l'ignorance ou Ion me croyait n'était pas le seul garant d'une discrétion et d'une fidélité faites pour vous plaire puisqu elles portent sur les bazes les plus solides dont un honeste homme puisse s honorer.

Jamais je n'oublierai les efforts généreux que vous avés tenté pour me sauver de lïia perte.

Angleterre, t 52S, n' ibS.

mPHIHEKIE SATIOHALt.