SECONDE PIÈCE JOINTE

Les seules instructions que le ministère puisse donner aux Com'°' des Freg. et autres bâti, destinés a croiser dans les parages convenus au Conseil pour veiller sur la conduite et les mouvemens des escadres angloises se réduisent aux points suivans :

1" qu'ils cachent autant qu'il sera possible même a leurs équipages l'objet de leur croisière.

2° qu'ils agissent d'accord les uns avec les autres en se communiquant mutuellement les avis qui pourront leur servir de guide , bien entendu autant que le permettront les distances et les autres accidens de la mer sans qu'aucun s'écarte de l'objet primitif de sa commission.

3° que quant a la détention et a la visite des batimens anglois, ils ne s'écartent point de l'usage gen' et qui a été observé jusqu'ici, c'est a dire de paroitre vouloir empêcher la contrebande sur les cotes des Etats du Roi, mais que toutes les fois qu'ils pourront les retenir pour ce juste motif, ils tachent d'acquérir adroitement des notions sur la destination , les inconveniens et l'occupation des batimens de la flotte angloise.

k" que quelque chose importante qu'ils découvrent ils la communiquent aux chefs ou gouverneurs Esp'' mais particulièrement a celui que cela intéressera plus que les autres pour sa propre sûreté.

5° qu'on donne les mêmes avis aux G" des pp'"" Col'" fr. pour la partie qui pourra leur convenir, parcequ'independamment de ce que l'intérêt des deux Nations est le

même les sujets de S. M. T. Ch. tacheront de se procurer de leur coté d'autres eclaircissemens , et auront soin d'en informer nos go".

6° que s'ils rencontrent des V de G"" fran. qui pourroient avoir la même destin"' dans ces mers, ils se comportent vis a vis des Com"'avec la politesse et la confiance convenables en se communiquant mutuellement les lumières qu'ils auroient et qui seroient utiles au service des deux Monarques.

y° enfin qu'ils sapprochent dans toutes les occasions qui se présenteront des V'

qui reviendront en Esp"° ou qui en seront partis pour quelqu'un des ppaux ports

de l'Amer, pour informer par leur moyen les Go" Esp'" et le ministère de toutes les

notions qu'ils auront acquises successivement.

Au Pardo. 26 fev. 1776.

Espagne, t. 579, n° 73.

2. NOTE REMISE PAR M. LAMBASSADEUfl DESPAGNE DANS LA CONFERENCE TENUE CHEZ M. LE C''' DE MAUREPAS LE VENDREDI 26 AVRIL 1776- M" DE SARTINE , DE s' GERMAIN ET DE VERGENNES Y ONT ASSISTE.

Il n'a pas le moindre scrupule de ce coté là

mais il s'en doute sur l'indécision dont les suites seroient préjudiciables au Roy Catolique, par ce que ses vues, et les mesures a prendre doivent se régler d'après la conduite de la France; l'Espagne n'attendant qu'a en avoir conoissance, pour s'arranger en conséquence sur tous les différents points qu'elle vise, et qu'elle prévoit être possibles.

Le Roy Catolique n'a pas jusqu'à présent proposé aucun engagement volontaire, car son intention n'est pas de comprometre le Roy très Cretien par des ruptures efectives, ni préméditées de longue main. Mais ne sufisant pas de vouloir les écarter, quand plusieurs autres décidément les fairont naitre , et allors point d'autre ressource que de s'oposer tout au mieux par la force, il conçoit selon sa façon de penser qu'il faut s'en précautioner, et se préparer a tout événement. Les ordres qu'en conséquence S. M. G. a donné a son Ambassadeur en France sont pressants; ils ont pour but d'obtenir de la Cour de Versailles une explication claire et positive de ses idées en tout ce qu'elles peuvent avoir du raport avec les alliances, les liaisons du sang, et les intérêts réciproques, qui unissent les deux couronnes; pour faire prématurément les préparatifs eonvenables, et qu'il ne seroit gueres possible de faire ensuite faute de tems. On conoit trop que celui ci une fois perdu, les avantages qu'on pourroit s'en prometre d'une disposition sage et consommée seroient tout a fait renversés.

En conséquence l'Ambassadeur d'Espagne a l'Iioneur de solliciter par un ordre

précis du Roy son Maître, que le Ministère de S. M. T. C. discute pour la plus heureuse réussite les points suivants.

« Si l'on doit convenir avant toute chose dans la maxime de s'il faut nous pre- « parer ou non pour la guerre.

«Si nous avons de justes considérations pour la craindre, au moment que « l'Angleterre sera debarrasée bien , ou mal de son engagement avec les colonies « ameriquaines.

<i Si nous devons dès a présent prendre des certaines dispositions lentes et reser- « vées en suposant cela , ou si tranquiles et satisfaits de la bonne foi , et de la droi- «ture de nos intentions, nous devons attendre que l'Angleterre elle même dans l'in- « stant qui lui soit le plus favorable, tombe tout à coup sur les possessions Espagnoles « ou Françoises d'une manière qu'il nous soit ensuite presqu'impossible de les «sauver; et même inopinément sur notre commerce, par quelque querelle étudiée « pour donner a la rupture un prétexte sous le masque duquel comme avant coureur « puisse après exécuter les desseins dont elle avoit conçu des espérances pour reparer « ses propres pertes , avant de rendre inutiles les restes de ses forces maritimes et «terrestres, sur tout s'apercevanl du moment favorable qui lui presenteroit l'assou- « pissement ou le peu de consistance de celles de l'auguste maison de Bourbon.

Puisque le Ministère de S. M. T. C. a bien voulu se prêter a la complaissance de s'assembler pour examiner formellement la juste demande de fEspagne; l'Ambassadeur attaché par principes , et par raison a f intérêt commun des deux Monarchies , au quel visent les intentions de son Maitre, et les siennes, a l'honneur de se présenter plein de confiance pour conférer avec des Ministres d'un mérite aussi éclairé , et qu'il croit d'ailleurs également animés pour la gloire, et les avantages des deux

Couronnes.

Espagne, t. 579, n° 74.