LA SITUATION DE L'EUROPE ET LES ALLIANCES DE LA FRANCE

Les affaires d'Amérique à l'arrivée de M. de Vergennes; peu de place qu'il leur accorde. — 11 est fixé à la politique du Pacte de famille. — Exposé au roi de la situation politique de la France et du parti à prendre en regard de l'Europe ; instructions remises à notre ambassadeur à Vienne. — L'éventualité de la guerre.

1774. M. de Vergennes arriva de Stockholm à Versailles à la fin de juillet.

Le premier commis, M. Gérard, Conrad Gérard de Rayneval, pour qui les événements de l'Amérique ont été le couronnement magistral d'une carrière diplomatique commencée avec talent dans les secrétariats, gérait les Affaires étrangères en attendant, sous la signature du duc d'Aiguillon. Il écrivait, peu auparavant, au chargé d'affaires à Londres, M. Garnier :

Nous touchons au moment où le sort des Bostoniens doit se décider; il faudra au général Gage bien du talent, liien de la sagesse et bien de la patience pour réussir à calmer la fermentation et l'esprit d'insubordination qui a gagné presque toutes les colonies anglaises.

A Versailles le 3 juillet 177/1-

C'est un des premiers mots touchés à notre ambassade sur les affaires de ces colonies. Ces affaires s'offraient ainsi au ministre dès son entrée. Mais il employa les commencements à se rendre compte, à demander des mémoires sur les relations antérieures avec les divers États, à les lire ' et, probablement, à fixer avec M. de Maurepas la ligne

' 11 trouva notamment, avec d'autres, un des événements politiques , militaires et intérieurs

mémoire développé, demandé par son prédé- des différentes cours de l'Europe, depuis la paix

cesseur à Favier, présenté parfois , à tort , comme de Paris , du 10 février 1763 .jusqu'à la mort de

l'inspirateur de M. de Vergennes. C'est presque LouisXV.du ^0 mai i7 74. (Affaires étrangères,

un volume, sous le titre de Tableau historique Mémoires et Documents, t. 58-'l, n° 7.)