‹ Histoire de la peinture au moyen âge, suivi de l'histoire de la gravure, du discours sur lChapitre 2 sur 19 · Gall. ibid · texte numérisé non relu

Gall. ibid

Et stupet inseia tellus :

At eùMutsa tremit sub tanto pondère ferri.

0« Kar. Mag. et Léon. Pap. Poem. ve«. 4'il ; ibid* i. V, p. 39"'. ' Locian. De saltat. c. xnr.

traitait quelquefois de semblables, les guerriers couverts de fer n'offraient à ses regards que des surfaces ÎDanimées, des lignes droites, des masses informes. Deyenu par là étranger à la connaissance du corps humain, non-seulement il ignora ce qui en constitue la beauté réelle, mais il ne sut distinguer ni les contours les plus apparents des muscles, ni le jeu et la place même des articulations : exemple terrible pour Tartiste qui, réduit à peindre habituellement des figures vêtues, et à retracer des costumes ingrats, ne ferait pas auparavant de profondes éludes sur la nature !

Le mouvement imprimé par Charlemagne se soutenait cependant encore. Charles le Chauve réitéra implicitement l'ordre de peindre les églises, en renouvelant la loi de son aïeul qui ordonnait aux envoyés royaux de veillera ce qu'elles fussent p/etnement restaurées et ornées^. Quoique le goût se dégradât de plus en plus, on entreprenait partout de grands ouvrages.

A Rome , Pascal !«', Sergius II, Léon iV, Benoit III, Nicolas I«', Adrien III, Formose ^; à Aquilée, la duchesse Gi-

* Capitul. Kar. Coh. Ut. XI, ci et m ; apud Baloz. Capit, reg. fr. t. Il, col. 53, 54.

* Do Toit des mosaïques de Pascal I*' i S. Maria in Dominica, à Sainte-Praxède et & SaiDte-C^le. (Ciamp. Fe<. monim. t. II, tab. XLiu ad lu, p. U2 ad 182.) •-'Ce pape fit peindre des portraits de plusieurs saints dans les dortoirs du conveal de Sainte-Agnès. (Habill. Annal, ord. S. Bened. t. II, p. 443.) — Il y a des peintures de Sergius II à Saint-Jean de Latran, dans la chapelle appelée Saneta Somtorutn. H. Puuyard dit dans sa OisserUlion Del haeio de' piedi de' sammi Pontefià, qu'elles sont in gran parte itf^naneate (p. 31, net. 1). D'autres subsistent dam l'oratoire délia Seala eanta; elles reprësentent des fleurs, des oiseaux et des griffons, distribués dans des ornements circulaires. [Ibid. p. 36, ad not.) — Léon IT avait rebâti l'église appelée S. Maria Nova^ et ne Vaoait pas ornée de peintura : Nicolas I" y 6t exécuter plusieurs mosaïques, dont une est gravée àzw Ciampiai. (AnasU in Nicol. I ; — Ciampioi, loe. eit. p. 163, Ub. LIU.) — Ange Rocca attritue & Adrien III une mosaïque ({u'on voit encore dans l'abside de l'église de S. Puientiana, et la qualifie de admodum elegans. [De SS. Ap. Pétri et Pauli pr«elat. 1. 1 op. p. 92.) Ce monument a été publié par Ciampini, qui le croit du dixième siècle. {Ihid. p. 20, Ub. VI, n* 1.) — Tiraboschi dit, sur le témoignage oe Eicobakii Ferrarese, que Formose renouvela le$ peintures de l'église de Saint-Piem. L'asseriioo de Bioobaldi doit être fort exagérée ; mais elle prouve du moins qu'on rtstaura

fléle^; à Naples et àCapoue, les éTéques Anastasius^ et Hugo'; au Mont-Cassin, Tabbé Gisulphe \ firent eiécuter des mosaïque» et des peintures que le temps a pour la plupart respectées.

Parmi nous, Angelme, évèque d'Àuxerre, multipliait les tapisseries ; Héribald , son successeur, faisait peindre les murs et les plafonds de la cathédrale et de Téglise de Sainte-Marie , et 9'efforçait en même temps d'inspirer à ses chanoines l'amour des lettres K

Dans la Grèce, où Ticonomachie avait cessé, Basile le Macé-

donien semblait vouloir racheter , par la richesse de ses monuments, l'hérésie et les cruautés de ses prédécesseurs. Aucun empereur d'Orient, si l'on excepte Constantin et Justinîen, n'avait construit autant d'édifices : le jaspe, l'albâtre, le porphyre, y éclataient de toutes parts ; les murs, les plafonds, les soubassements, les pavés, les portiques extérieurs, étaient couverts de peintures, et plus souvent de mosaïques, où l'on voyait représentés tantôt des fleurs, des paons, des aigles et d'autres animaux ; tantôt de plus nobles sujets, l'empereur, sa famille, ses généraux, les batailles qu'il avait gagnées, les villes qu'il avait conquises ^. Le luxe avait fa\t de tels progrés, que la peinture^

sous la pontificat de Formose plusieurs peintures de cette riche basilique. Bicob. Ferr. Compil. ekrtn. apud Murât. loc. àt. t. IX, col. 23T. — Id. ibid. t. eod> coU 168.

^ Bertoli, VAntiehità d^Aquileja, p. 406. La peinture qui parait avoir été exécutée par Tordre de Gisèle, fille de Louis le Débonnaire, existe encore dans une petite église d'Aqnilée. Elle représente le Christ sur la croix , la Vierge , saint Georges, la duchesse Gisèle, et diverses images allégoriques. Bertoli en a donné nne gravure. Ibid. n" dlxxxti.

'Johan.Diac. Chron. epise. Neap. eecl. apud Hurat. loe. e»*(. 1. 1, part, u, p. 316k.

* La mosaïque exécutée à Capoue sous l'évAqne Hugo n'a pas été détruite : elle est gravée dans Giamp. t. II, p. 166, lab. lit.

* In tireuitu , figwri* pukherrimis. Léo. Ost. Chron. Catin. apud Murât, loc. cit. t. IV, p. 290.

* Labbe, Hist. epi»c. Autist. c. xxxt et xxxvi; m Noo. hihl. man. 1. 1, p. 433» 433. — Le Bœuf, M4m. wnum. Vhùt. cTAus. 1. 1, part. I, p. 173, 178.

'Const. Porph. Basil. Maeed. c. lxxxi ad LXXXvui ; in Seript. po$t. Theoph, p. 198 ad 306. — Const. Potiph. Continuât. I. ui, c. XLU; ibid. p. 86 ad 90. — Gedren. t. Il, p. &87, 588.

78 lIlSTOtRB DE LA PEINTURR.

la sculpture et la mosaïque même ne suffisaient plus ; les murs et les pavés d'un oratoire que Basile dédia au Sauveur furent entièrement revêtus de plaques d'argent enrichies d'or et de pierreries : les bases des colonnes étaient en argent, les chapiteaux et les architraves en or; on voyait en divers endroits IImage de Jésus-Christ peinte en émail sur le métal *.

En Angleterre, Alfred le Grand cherchant à polir ses guerriers saxons , construisait des édifices avec une magnificence inconnue parmi eux jusqu'alors , appelait des ouvriers de toutes les parties de l'Europe, et vraisemblablement des peintres, désignés par les écrivains anglais contemporains sous le nom de doreun. Ami des lettres et des arts, ce prince multipliait aussi les manuscrits et les faisait orner de miniatures 2.

Alors vivait à Constantinople le peintre Lazarb, que l'empereur Michel envoya à Rome en ambassade auprès de Benoît IIP; et à Rome même, Methodius, Romain de naissance, qui, appelé à NicopoUs dans la Bulgarie , peignit le jugement dernier sur les murs du palais du roi Bogoris , et fut cause par cette hardiesse que ce prince et sa cour se firent chrétiens ^. A la même époque, les religieux de Richenaw ornaient de peintures diverses églises de l'Allemagne ^. Ceux du monastère de Saint-Gall sem-

■ Const . Poriih. Basil. Maeed. c. XGVi, p. 203.

* Atserns, De Alfred, reb. gest. in Angl. norman. àvet. sertpt. p. 13 et20. — Il existe encore quelques maniisci ils auglais, oroés de miniatures, qui datent i peu près do cette époque. H. J. Sirutt y a copié des miniatures qu'il a publiées dans son ouvrage inlilulé Angleterre ancienne ^ traduit par M. Boulard. Elles je trouvent dans les vingt-quatre premières plancheft, avec d'autres qui sont des deux siècles suivants.

* Anast. in Bened. III, p. 206. — Const. Porpfa. Continuai. 1. iii, c. zui, p. 64, 65.

* Cedrenus, t. II, p. 540.

* Eckerhard, Carmina, apnd Canisium. t. II, part, m, p. 227 < t seq. — On lisait au-dessous des élégantes peintures dont les religieux de Richenaw {Divitis Augia] avaient orné les murs de l'église de l'abbaye de Pfaltz, l'inscripUon suivante:

Aula palatinis perfeeta est ista magistris :

Insula pictores tramiserat Àugia elairos.

Ihifi. p. 226. Les archiiecles étaient des moines de l'abbaye même, les pcintrf i i!i'.<i moines de Ricbenaw.

HISTOIRE DE LA PEINTUliE. 79

bliieni toutefois les surpasser : a Où trouver, disait-on, des ar- » listes aussi habiles dans tous les genres qu'à Satat-Gall * ? • TiîTiLON, uo de ces religieux, peintre, poète, musicien, ciseleur et statuaire, entreprit des voyages pour connaître les monuments de peinture et de sculpture qui existaient de son temps, et laissa en divers pays des ouvrages qui rendirent son nom célèbre ^.

Le règne de Charles le Chauve, ou celui de Louis le Débonnaire, nous offrent un fait très-mémorable ; c'est l'invention de la peinture sur verre, art difficile, pendant longtemps délaissé, jamais perdu, et renouvelé depuis quelques années avec de s» heureux perfectionnements. Nous trouvons dans la ville de Dijon les essais les plus anciens de cet art qu'il nous ait été possible de découvrir. L'historien du monastère de Saint-Bénigne, qui écrivait vers l'an 1052, assure qu't/ exteiait encore de ton tempt dans l'église de ce monastère un trèt-ancien vitrail, représentant le martyre de sainte Paschasie, et que cette peinture avait été retirée de la vieille église- restaurée par Charles le Chauve. Il faut croire par conséquent que ce monument antique et élégant, suivaDt les expressions de la chronique, datait au moins du règne de l'empereur; mais il ne saurait remonter beaucoup au delà 3.

* Ermenric, De grammatieâ; apiid Mab. An. ord. S. Bened. \. xxxi, c. xxxti, l. IT, ï». 571.

' Pietor^ poeta, <^tc. Anonym. Hymn. apud Canisiain, t. II, part. Ui, p. 21S. — Multos pri^ter artificia simul »t doetrina* peragraverat terras. Eckerhard, Dëean, S. Gai. c. XXII, ibid. p. 567. — Mabill. Annal, ord. S. Bened. I. LXI , c. LXX, t. ni, p. 340.

* Ut quesdam Vithea antiquitus facta , et usque ad nostra perdurans tempora, eleganti pramonstrabat pieturd. Ckron. S, Benig. Divion. apod d'Achery, Spicil. i. II, p. 383, col. 2. — Tout porte à croire que ce vitrail peint est un des premiers iIp ce genre qui aient existe. Si l'art de peindre les vitraux des fendlres eût ë(ë ronnii an temps de Charlemagne et des papes Adrien 1" et Léon III , ces princes maguiriques l'auraieut certainement mis en œuvre. Léon III ne se serait pas con- U'iiic d'employer à Saint-Jean de Latran du verre de diverses couleurs : fenestras de abside ex vitro diversis eoloribus oonelusit (Anast.). Les poètes conttfmporains n'auraient pas manqué de célébrer une invention si remarquable. L'auteur anonyme qni non» a laissé un traité écrit en latin sur l'art de teindre le verre, celui de le

80 HISTOiaB DK LA PEINTUBR.

Quel lugubre tableau présente au diiiéme siècle l'empire d'Occident ébranlé I Les descendants de Charlemagne déchus delà grandeur ainsi que des vertus de leur aïeul ; l'autorité royale avilie, les lois méconnues, et par une suite de cette révolutioD le peuple opprimé; les provinces hérissées de forteresses; la tyrannie et l'anarchie devenues le droit public; la superstitioD sollicitant par des offrandes le pardon du meurtre et du brigandage; plus d'honneurs pour le mérite; plus d'émulation, si ce n'est pour envahir et pour dominer! Au milieu de tant de désordres, l'art totalement inutile aux intérêts de la politique, privé presque partout de l'appui indispensable des princes, tombe enfin dans l'Italie, dans la France et dans l'Allemagne, au der- 'nier terme de sa décadence. Cependant il ne périt point : des évêques vertueux, de pieux cénobites le protègent avec sollicitude dans les cloîtres, afin qu'il serve encore à l'ornement des temples et des autels.

Rendons à ceux de ces ecclésiastiques bienfaisants dont l'histoire nous a transmis les noms, la justice qui leur est due. Les évêques d'Auxerre semblent se léguer l'un à l'autre l'amour des

dorer, etc., et qae Mabillon et Muratori croient contemporain de Cbarlemagiie, cet auteur notamment en aurait parlé, et l'on ne voit dans son ouvrage rien qui s'y rapporte. (Apud Muratori, Antiq. mtd. œvi. t. II, Distert. xxiv, col. 365 et seq. — Ten^rt CaroU Magni seriptus. Mabill. Mu*. Ital. part. I, p. 188.)

Il est ëcbapi'ë une double erreur aux savants Bénédictins qn^ ont composé le sixième volume de VHistoire littéraire de la France^ lorsqu'ils ont dit qn'iu dixième siècle la plupart des vitres des églises étaient pem(M; que quelques copistes coutiouaient i mettre des vignettes à leurs manuscrits; mais qu'où ne produit point d'autres monuments, qu'on ne trouve pas même d'autres vestiges de l'usage qu'on faisait alors de la peinture en France (t. VI, p. 66). Il est évident que ces illustres écrivains ont confondu les vitraux peints, connus certainement, nais encore très-rares au dixième siècle, avec les vitres de verre teint^ dont l'usage était général. L'abbé Gougel parait les avoir copiés. (De l'état dès sciences en Frantedepuis ta mort de Charlemagne, etc. p. 62 et 65.) Il invoque le témoignage de Floiloard, qui ne dit rien de semblable. — Le Vieil , d'un antre côté, croyait que i<< |ieinture sur verre n'avait été inventée que vi-rs le commencement du oniièuij siècle. ( Uart de la peintwe sur oerre, part, i, c. vi.) On voit qu'il faut renonier plus loin.

flISTOIRB DE LA PBINTUHB. 81

bonnes études ; Gaudéric orne de peintures les plafonds de l'église de Sainte-Eugénie; Gui, son successeur, enrichit l'autel de la cathédrale de bas-reliefs en argent, et fait représenter sur les murs les supplices de l'enfer et les concerts du paradis ^ Saint Hugon, abbé du monastère d'Autun, place dans son église des colonnes de marbre et des mosaïques ^. Swelphe fait peindre les voûtes de son palais épiscopal de Reims K Uadémar, aidé par la munificence d*Othon le Grand, rebâtit l'église de Fulde, et couvre les plafonds de peintures qui subsistaient encore dans toute leur fraîcheur au dix-septième siècle ^. Gérard, évèque de Toul, peint sa cathédrale ^. Amalbert, abbé de Saint-Florent de Saumur, rebâtit son monastère, orne de peintures Ut plafonds du plus grand nombre des chapelles, et les murs de tous les édifices presque en entier ^. Robert, son successeur, fait achever les peintures des cloîtres ?. Fulques» abbé de Lobbe.s peint le dôme de son église , et enrichit plusieurs autels de bas-reliefs en argent '. Saint Gebehard, évèque de Constance, qui dédie une église à saint Grégoire, sème les lambris d'étoiles en or, et revêt les murs de peintures dans tout leur contour ^.

' Labbe, Zoe. cit. c. zliv et xlt, p. 443 ad 446. — Le Bceur, loe. cit. 1. 1, part, u, c I et n.

* Et munvo qp«re mm/icd decoramt. Vita S. Hug. c. viii ; apud d'Acb. et Mab. Àet. SS. ord. S. Bmed. t. VII, p. 9S.

> Flodoard. Hist. eeel. Rem. 1. iv, c xix.

* Cbr. Brower, Antiq. Fuld. c. ti, p. 123. Ud« de ces peiatnres représentait la ▼ision d'Éxécbiel.

' Chron. Ahh. Senon. c. xin; apud d'Acbery, Spiâl. t. II, p. 615.

* Beliquum œdifieiorum lignorum eamerd depictâ operi^tur Ac p§nè

euneta picturi» optimis decoravit. Hist. mon. S. Flor. Salm. apud MarteoDe, Vet. êcript. et monum. ampl. colUet. t. V, col. 1097.

^Ibid. col. 1106.

' Folcnin, De geet. ahb. Lob. c. XXIX, apud d'Acbery, Spieil. t. II, p. 740.

* Muro» verô per àreuitutn vevrid pieturd peromaoit ad adifieatiomm in-

e«eii(i«in. (De vitd S Gebehardifï. i, c. xm; apud Canis. loe cit. t. lY, p. 826.) — Prœsertim enim mûri basiliea erantexomni parte pulrJterrimè depicti; ex êinietrd, oeuris Testamentt maurias kabentes^ etc. ( De S. Gebehard. epise. ex Chronographo Const. apud d'Ach. et Mab. Aet. SS. ord. S. Bened. t. VII, p. 841.) -— Saial Gebehard fol nomme' évèque de Constance en 983, ei mourut en 995.

A R«Die , iean 111 oroe de mosaïques le Testiaire de Saiot- Jean de Latrao ^. Oo décore d'une mosaïque le tombeau d'Oliioii II, placé dans Téglise de Saini-Pterre ^. A. Milan, on exécute dans la cathédrale des peintures qui existent encore K Au MoDt-Cassin, l'abbé AUgéran fait peindre les murs de son ^lise de tous eàtés *. A Saleme , les Bénédictins élèTent une église à la Vierge, et la peignen t entièrmneni ^. A Tabba je de Faifa, l'abbé Jeau en dédie une à saint Pierre , et la couTre de peintures en dedans et en dehors ^.

Nommons aussi des artistes. Vers l'an 950 , Tiyait au monastère de Saint-Gall l'illustre Notksr, peintre, médecin et poète ^. Vers l'an 990, florissait dans la même abbare le peintre Jean, né en Italie. Othon III l'appela auprès de lui à Aix-la-Chapelle, pour qu'il enrichit de peintures un oratoire du palais qui, sui vant la remarque de l'historien, n'avait point encore été peint* Hugues, du couTent de Moutier-en-Der, peintre et statuaire , exécuta en 999 de nouyelles pdntures dans l'élise de Châlonssur-Slame , à la place des anciennes, effacées par l'effet du temps 9. DuNSTAN , érèque de Cantorbérj , contemporain de ces religieux, arait la réputation d'être un habile licteur d'insiru-

* Cne de ces mosalqiies est gnvée dan CiânpîBi, De mct. mdif. c. u, p. 14*

Ub. IT.

* AleiaaDDiis l'a publiée daDS son oarrage iBlitnie De Imitrmn. pariti. c X. y -SS. — On b conserve dans les sontenains de l'^iae de Saint-Pierre.

■ Lanxi, Stor. giu. (éd. 179S], t. II, p. 387.

- * Farietes utidiqmt depimxtt. Léo Ost. 1. U, c. lU ; apud Hniat. Sertpf. nr. tUtl t. ir, p..43l.

■ Id. 1. n, c. XXX ; ihid. p. ^58.

* InJàs <r forts. — CJmm. Farf. ibid. t. U, pail. n, col. 481.

* D'Ackery et HabiUon« Act. SS. ord. S. Beiud. t. TU, p. 11 et 21.

' Cum antta namdum cd tn foco picturm haibtrtntur. — Otbon nomma cet arti»(e evêqne de Liège — Son épitaphe rvo ferme ces deux Ters :

Qmàprobai aru wimm , dot AfuiSy dut cgrmurt ptammmiy Fieta damus Kmnili, rsra sub axe poli.

On y voit anasi qu'il était né en Italie : ttalim nmtup^Uns. .Sgid. Do ftsi^ fontiClÊod. apnd d'Ach. et Mabill. ibid. t. TIU, p. S97, &9o. . ■ Ibid. t. in, p. 855, S56.

nienU et un habile peintre. Tous ses ouvrages ne sont pas déiniits '.

Dans le même temps , ou vrrs le commencement du ontième siècle, Yivuent deux maîtres qui méritent une place encore plus honorable dans notre souTcnir : Tun est le peintre Eraclius, Romain, ou du moins Italien de naissance, qui nous a laissé un traité sur son art^; l'autre est le moine TâBOPUiLS, né peu -être eu Allemagne, et plus Yraisemblablement dans la Lombardie. à qui nous devons un traité écrit en latin, comme celui d'ERACLius, et beaucoup plus étendu s. L'amour de la religion inspira cet

' Genrasiut, Ael. poniif. Canluar. in HUi. Angl. script, x, 1. 1. col. 1647. SlriiU a (lublië une miniature où Dunstan s'est peint Ini-mème à genoux aux piols dn Sauveur. Lœ. cit. pi. xvni.

* Cet ouvrage est intitulé, Dt eoloribu* tt dt artibus Romanorum. Eraclius eiaii peintre : JITtl tibi scriho quiéem quod non priù* ip$e probasêem- Il i^arle tl« la peintnre à l'huile : Deomnilms eoloribus eum olw dittemperatis Nouy devons par cpue raison nous appliquer avec iiioin k connaître l'époque où il vivait.

H. Raspe, qui a publié le traité De eoloribus dans son ouvrage intitulé A eritieal e»ay on oilpainting^ d'après un manuscrit Traisemblablefflent incomplet, remarque que cet artiste n'est pas antérieur an septième siècle (p. 45). Il se fonde sur ce qu'il cite Isidore de Sëvillo, mort en 636. Cette observation est juste, mais iiMofiîsante. Le manuscrit de notre bibliothèque royale peut nous donner des renseignements pibs exacts. L'auteur traite de la peinture sur verre : Quomodo pingere debes in vitro. Nous devons conclure de ce fait qu'il n'est pas plus ancien quK Charles le Chauve. Hais de plus, il se plaint des désordres qui «migraient Rome de son tem|>s, et du mépris où les tris étaient tombés dans cette ville dont auparavant ils faisaient la gloire :

Jam deeus ingenii^ quo plebs Bomana probatur^

Decidit^ ut periit sapiêntum eura senatum.

Quis nune has artes investigare valebit?

Ces plaintes ne peuvent se rapporter au pontifical d'aucun des papes qui ont régné depuis Léon IV, contemporain de Charles le Chauve, jusqu'à Formose : elles prouvent par conséquent que i'anlenr a vécu on vers la fin du dixième sièple, sous Jpao II, Jean Xill, Grégoire V, ou au commencement du onzième, sous Jean XIX ou Benoit IX, indignes pasteurs qui déshonoraient la chaire de saint Pierre. S mauvaise latinité convient d'ailleurs fort bien a l'époque où il me parait devoi être placé.

* L'ouvrage de Théophile est intitulé, dans le manuscrit de la Bibliothèque rojale de Paris, De omni sâentid pieturœ artis. il a été publié sous le titre de

84 UISTOIRS DE LA PEl.XTUBE.

écril au bon Théophile. Il y a renfermé dans trois livres des préceptes relatifs à l'art de TorféTrerie, à la sculpture, à la peinture en général , et à Fart particulier de fabriquer et de peindre le ▼erre. « toi qui liras cet ouvrage, dit-il dansTintroductioD, qui » que tu sois, ô mon cber fils! je ne te cacberai rien de ce qu'il » m'a été possible d'apprendre : je t'enseignerai ce que savent It s » Grecs dans l'art de choisir et de mélanger les couleurs; les Ita- » liens» dans la fabrication des vases, dans Fart de dorer, dai s » celui de sculpter l'ivoire et les pierres précieuses ; les Toscans, » dans Tart de nt>l/er, et celui de travailler Tambre; les Arabes, » dans la ciselure et les incrustations. Je te dirai ce que prali- » que la France dans la fabrication des précieux vitraux qui or- » nent ses fenêtres ; Tindustrieuse Germanie , dans l'emploi de V l'or, de l'argent, du cuivre, du fer» et dans l'art de sculpter le » bois. Conserve , ô mon cher fils ! et transmets à tes disciples » ces connaissances que nous ont léguées dos anciens : néec*- » sa ires à romement des temples, elles sont l'héritage du Seî- » g'aeur ^.» Cet ouvrage renferme en effet une foule de notions très^urieuses , sinon pour la théorie de l'art, du moins pour l'histoire de ses procéfiés.

Tandis que ces hommes pieui conservaient dans les monastères de rOccidenI une lumière faible et vacillante, Constantinopie, ott pliitdt la Gièee entièfe, sous Léon le Philosophe , sons Constantin Forphy r ogé nc ie et leurs suecesKursy était encore le se»

OtMrsanuM artium adtêinia, dans les Mém. <msL ttdiUtt. tiré» â» ta BM. i» Ate da Wolfuitmift; Brtimwick, ITSt, sixième partie, p. 2St et sniv. — L'aotenr se qualifie, Bumitis pmèycer, s«nms MTeorvin On, Mwiupuw woihiim tt pn^ Mone Monoeft». — Le onanascrii de Cambridge, suivi par H. Baape (loe. oC.)* P^^^ ce» mots : Ineiptt tnetatus Lumbmrtiicu», On peut conjecturer d'après cela que Théophile étaii aé dans la Lombardie. L'ep(K|ne où il «i^l est détanùiiêe par ^R« dtt manmcnide le bibliotliàqQe de Wolfeobottel. Leaunget les aobes cditrur» des Héinoire» de cette bibliothèqtte I'odI jugé du dixiène o« dn iwiifT MP«U>: tes plus habiles omiiaÙMMr», dit H. Baspe, «nt tous pcMé de mtea. H «« - xiste à cet égard aucun sujet de doute.

rheopli. presb. I. i, Prolog.; Dieers. «r*. wM. loe. du p. 2». An iîMide ttusaty le maauacrii de Pans porio Tusna.

HISTOIHB DK LA PEINTURE. 85

jour des peintres, des statuaires, des mosalcîstes, des fondeurs, des architectes les plus habiles de l'Europe. Vers Tan 966, saint Nicon élevait une église magniCque dans les environs de Sparte, et l'ornait de peintures qui égalaient, disaitron, ce queZeuxis et Polygnote avaient produit de plut accompli >. En 977, Venise, celle de nos villes qui a conservé le plus longtemps les habitudes, et si nous pouvons parler ainsi, la physionomie du moyen Age , jetait les fondements de la basilique de Saiut-Marc, bAtie par des architectes qu'elle avait appelés de la Grèce '^. Vers 984, Basile le Jeune faisait peindre son célèbre Ménologe, témoin irrécusable sans doute de l'ignorance des artistes qui l'ont exécuté ; prodige de style et de goût dans presque toutes ses parties, si on le compare aui ouvrages français et italiens du même temps K

La plupart des sujets traités par les peintres étaient les mêmes dans l'Église grecque et dans l'Église latine. On représentait, comme aux siècles précédents, les histoires de l'Ancien et du Nouveau Testament, la passion de Jésus-Christ, les figures de r Apocalypse ^ ; ou peignait aussi des combats, des paysages, des chasses, des pèches, des marines &, des animaux fabuleux,

' Vita S. Nieon. apud Martcoo. et Dartod. Vtt. aeript. et monum. ampl. colUet, i, VI, col. 86S.

* Ftfiel. deserit. da Fr. Saosov. I. i, c. iv et vi.

* Mmologiwn Gracorum, éd. card. Albani, Boms. — Le manuacrit original de cet oovrage est conaervd dans la bibliothèque du Vatican. Les peintures diffèrent beaucoup les ânes des antres inanl ao style. Huit artistes y ont traTaillé ; ce sont :

PANTALEO, SuéON, MlCHAEL BLAGHEHNITA, GeOEGIUS, MENAS, SiMÊON BLA- CHEIHITA, MlCHAEL PAEVUS, NESTOE.

* « Déjà, mon fils, dit Théophile, couvrant de tes peintures les plafonds, le$ B murs et l<>s fenètn s de ia maison du Seigneur, tu as représenté les joies des » saints, les loormenls des damnés, la passion de Jésus-Cfanst, la mort des mar- » tyrs : Si oeulu* humanu* rêspieit laquêaria, vemtmt quasi pallia f si considérât » parietBs.estparadisi species. Apprends maintenant, etc.» Thooph. I. m, Prolog. loe. cit. p. 347.

' Agobard. fie imag. in ejns. op. éd. Baluz. t. 1, p. 266. — Agobard éerivai vers l'an 834, mais il ne s'était point opéré de changement i cet égard dans le dixième siècle.

tek que des griffons et des licornes ', des associations biiarres d'animaui et d'oroemeAls imitées dans les temi» anciens d'après les étoffes de l'Inde', et nommées plus tard des arabesques. Mais, il faut TaTOuer, la manière latine ne ressemblait méine plus au style dégénéré des Grecs modernes. Les Grecs étaient appelés eucore quelquefois à retracer des foits puisés dans l'histoire civile; les Latins beaucoup plus rarement : celte différeoee seule devait en produire une très- grande sur le goût. Chex les Grecs, les anciennes traditions n'étaient pas totalement oabliées. « Oo n'ignorait pas que le principal mérite de la peinture » consiste dans la parfaite ressemblance de l'imitation arec B l'objet imité. Quelques bommes instruits avaient soin de rap- » peler que la peinture peut retracer tout ce que raconte l'his- » toire ; qu'elle doit s'énoncer clairement comme le discours; 9 qu'énrtfv et pemêre, dans le sens figuré, ne sont à peu près 9 qu'une même Aose^. On savait mène que le peintre doit » cboisir pour modèles les êtres les plus a c co mplis ^.» Cei maiîmes avaient peu d'inOuence sur l'art : cependant les conpositionsen général ne manquaient pas de dignité: elles oP fraient souvent une symétrie iMWOlone» presque jamais des inuges ignobles. Cbei' les Latins, an contraire, tout sage principe semblait anéanti : quoique le goét des allégoffies n'eût pas ri>tièrement cessée, les plus beaux sujets de la religion étaient dégradés par le désir immodéré de les rendre touchants; plu*

' àntiq. JMtf. p. 9».— J. BDsia8> Crmat H ' i ii yfai w, I. BE,e. ▼,?. l4lylM.- Le» ligam d'aigles^ de lions, d«* paon», de griSboa, de lieeraes étaieei >re»<ain mimes, non-seulement «Jao» les peintures de eette ep o q ne» mais «■€•*• i»»* *• ouvrages de acuiptnre ei dans les étoffes brochnaa.

* Anaat. m Léo. IV, «i ai. foc. — Gori, F«». dipt, L lU. p. 2St. tah. TTr.- DiÊoamn h ùioriq tie smr ta gnmitre, t. HI «in Jhuée Françost, p. 10 et tt.

' S. Niceph. patriarcta. ConsL Da diff. immf. Cknati H ermaia^ apnd GavM"** Uet. antiq. t. IV, p. ZTT, Z7S.

* CottsC Porph. Cou t. 1. n, c. rm ; toc. dt. p. 32.

* Anart. in Léo. IT. ~ J. Imius, Crux trtmmpkans, I. lu; e. xu, p^ ftlels«q* — Ciamp. F«<. montm. l. II. c. vi, p. 39 et aaq. — 6ori, A» matr. enpt e. ^na. i% lue. ctt. p. 17S.

HiSTOlRB DB LA PBIMTL'KE. 87

on jugetil les cœurs endurcis, plus oo s'efforçait de les ëmou-. voir par des images lugubres; le peintre devenait trivial en voulant être pathétique. Chei les Grecs, le crayon incertain ne rendait avec eiactttude ni les formes des muscles, ni les saillies des articulations; mais à cette incorrection, effet inévitable du défaut de savoir, le dessin associait je ne sais quelle grandeur, qu'il faut attribuer au souvenir et à l'habitude; l'artiste le plus ignorant montrait une sorte de grâce et même de majesté ; les draperies offraient un assez beau développement, les tétcs, du cnractère et de l'esprit ' ; les profils des membres formaient communément de grandes lignes courbes, où l'on retrouvait une application aveugle des règles antiques 3. Chez nos pères, les figures étaient généralement courtes, les têtes grosses, les lon<gueurs comparatives des membres dénuées de toutes proportions; les articulations n'étaient pas même indiquées; les profils, presque toujours droits et secs, annonçaient un oubli total di's (ormes de la nature 3.

' ?oyex, daus C ampioi, t. II, les iiUoclies XLIII i UT ; — dans Lasln, la ligure de Jotué baraoguapt les chefi de son armée ( VEtruria pUtrice, t. I, pi. i, ti"^ ) , -^dans 6ori, le beau cliptyque d'ivoire des rranciscains de CortoDc, et un bas-relief eo bronxe doré, représenlanl saint Etienne, que le père Lanii a jugé du dixième •*ii du onzième siècle. (Gori, Vet. dipt. t. Ill, p. U'>, tav. xv, «t p. 129, lav. XTin: ' — Lami, Uùurt. rfHat. aipitt. ch9 fiorirono dal 1000 al 1800, p. ixj.) Oa peu! |i'acer aussi parmi les bous ouvrages giecs à peu près du même temps, un portrait <le saint Anastase, luoine persan, conservé à Rume dans l'égiisc de SaitU-AruuUue nux trois Fontaine*. Ce portrait a été gravé plusieurs fois.

* Ciampii^, ibid. pi. XLIX et L. '

* Voyet, dans Monlfaaeon, les images du comte Vulioalde et d'Adalsiade, son épouse, peintes dans le huitième siècle sur les murs de l'ancienne église do couvent de Saini-Micbel, près de Verdun, où elles doivent exister encore, et le tombeau d'Hincmar, placé à Reims vers Tan S6!l. (Jfonum. d» la mon. fr. i.l^ p. 305 et 348 ; i'I.xxvui et XXXI-) Voyez, dans Gori, an diptyque d'ivoire «lu neuvième on du ■Vixième siècle, et le fameux diptyque d'ivoire ûe Ran^na ou Arabona, sculpta an commencement du dixième siècle (t. III, p. 80, 8 S pi. IX ; p. 1S5 et $eq |>l. XXII). Voyez aussi le has-relierscnlfité vers l'an 996 sur l'architrave de la portr de l'églitede Sainl-Nazairo ei Sainl-Celse de Milan. ( Giulini, Jf am. di Ailano t. m, p. 444.) — toutes les sculptures latines du neuvième et du dixième sièch? n' *ont pas aussi mauvaises que celle»-li : les bas-reliefs en argent qui déco\>ent l'an

La dégradation était plus sensible dans la scalptare que dans les mosaïques et dans les peintures proprement dites, plus daos les grands ouvrages que dans les miniatures. Il ne serait pas difficile d'indiquer les causes de cette différence.

Ajoutons à ces observations que les compositions présentaient peu de yariété; que dans les sujets religieux les peintres se copiaient souvent les uns les autres. Disons aussi que cette habitude de répéter des compositions déjà connues doit être attribuée au défaut d'émulation, et plus encore à la servitude où les autorités ecclésiastiques n'avaient pas cessé de reteoir les artistes.

Si les principes des anciens maîtres étaient oubliés à ce point et dans l'Occident et dans la Grèce, il n'en était pas de même de leurs procédés; la pratique constante des arts les avait fait conserver presque tous ; et le luie, qui semblait avoir anéanti jusqu'au goût naturel, avait aussi donné lieu à quelques inventions nouvelles.

Une de nos erreurs les plus fatales a été de croire que toutes les peintures trouvées sur des murs antiques, ou que du moins le plus grand nombre, étaient des fresques, et que ce genre de peinture était le plus usité chez les Romains et chez les Grecs. Il s'en est suivi que la plupart des grands maîtres italiens ont exécuté leurs principaux ouvrages de cette manière, et nous

tdde U basilique Ambroisienne, i Milan, exécutés ren Tan 840 par rorrévre Wol- TIHUS, approcheot beaucoup de la meilleure manière grecque du même temps. Ginlini en a donné des grarures. (Ibid. 1. 1, p. 182.) Les miniatures de Maicei.- I.D8 , quoique le graveur moderne ait pu les embellir , doivent être encore bien supérieures à ces bas-reliefs. [Àntiq. Fuld. p. 90.) Mais ces exemples sont rares.

Mon savant compatriote et ami, M. Ponyard, à profondément versé dans la connaissance des artt, et notamment des antiquiiéi religieuses, indique un autre moyen de distinguer les ouvrages latins d'avec les productions grecques de celte époque. Les monuments, dit>il, ou les inscriptions, soit grecques, soit latines, cm été placées vers le bant et perpendiculairement, sont grecs on exécutés par des artistes qui avaient appris leur art des Grecs ; ceux où les inscriptions se trouveol vers les pieds des personnages, et tracées horizontalement, sont purement latins. Del baeio de' piedi de' sommi Pmte^, p. 41 et 42.

Toyons aujourd'hui avec regret que ces chefs-d 'oeuvre, déjà fort endommagés, sont menacés d'une ruine prochaine^. Les anciens employèrent sur les murs trois sortes de pein-

turp^, la fresque, l'encaustique au pinceau, et la détrempe vernie.

Personne n'ignore que l'art de la fresque consiste k appliquer sur la couche de mortier qui forme le dernier crépiment d'un mur, lorsqu'elle est encore molle, des couleurs généralement choisies parmi des matières terreuses, détrempées à l'eau, et mêlées à un peu de chaui seulement. La matière colorante qui pénètre dans le mortier se durcit avec lui, et ne forme avec le crépiment qu'un seul corps. Les anciens donnaient aux diverses

' PeaiUnt longtemps la plupart des artistes et des antiquaires ont para per- (aadés que les anciens ne peignaient sur les murs qu'à fresque, ou du moins que celte manière de peindre était chex eux la plus générale. Les mots de peinture $ur Us murs et celui de fresque étaient deTeniis en quelque sorte synonymes. L'empire de l'habitude était si puissant, que les traducteurs appelaient du nom 6e peintures à fresque les peintures exécutées sur des murs dont les auteurs anciens n'in> diquaient pas le procédé, et que lorsqu'ils rencontraient dans les textes originaux les mots de peinture à la cire, de cire fondue ou d'autres semblables, fort souveut ib n'en faisaient pas mention. Caylus, i qui les arts ont l'obligation d'avoir rappelé l'attention de l'Europe sur la peinture à l'encaustique, Gt des recherches insufB- HDtesj il attaqua cette erreur, et ne la détruis t point. [Mém. de VAcad. des Bel. Lit. i, XXVIII, p. 179 et suiv.) Depuis que cet illustre amateur a écrit, on a pris encore pour des fresques des peintures où l'on a reconnu la présence du minium, et on l'on a vn que les couleurs étaient incorporées à du bitume. (Gorreron, Lett. sur Bercul. lett. vui, p. 240.) D'uu autre côté, l'abbé Béquéno, qui a retronvé par ses expériences les principaux éléments de l'art de peindre à l'encaustique, et qui en a rendu la pratique familière à plusieurs artistes, s'était pénétré d'un tel enihontiasme ponr sa découverte, qull allait jusqu'à croire que les anciens ne peignaient point à fresque, ou du moins que leur manière de peindre à fresque différait beaucoup de la nôtre; et il a seulement prouvé qu'ils y apportaient beaucoup plus de précautions et de soins que les modernes. ( V. Réquéno, Sagg* sut ristibilemento delV antiea urte d^ Grec, et de' Ram. pitt. Saggio u, c. m.) Il serait impossible de bien connaître les procédés usités ches les peintres du dixième siècle. Si on ne fixa t d'abord ses idées sur ces questions importantes. Elles doivent d'ailleurs inspirer un grand intérêt : comment se dire sans regrets que si Hichel-Ange el Raphaël eussent exécuté les peintures du Vatican 4 Tencaostique, ces cbefs- •l'oiavre consenreraient encore tonte leur fraîcheur ?

90 HISTOIRE DB LA PEUITOmE.

eoaclies de mortier tant de solidité, ils polissaient même quelquefois leurs fresques avec tant de soin, que des fragmeiiu de ces peintures enlcTés de dessus les murs servaient à fomur des tables, et étaient conservés comme des objets de curiosité '■ Les procédés de l'encaustique au pinceau, vainement cherchés pendant longtemps, sont à peu près connus depuis les eipériences intéressantes de Réquéno, et pourront Tétre eneoic mieux, si l'on rapproche les uns des autres les passages des écrivains de Tanliquité qui s'y rapportent. Dans ce genre de peinture, qu'il faut distinguer d'avec l'encaustique au oestre ou au stylet 2, la cire et les couleurs étaient mêlées à des substances résineuses, que nous trouvons désignées dans les «0teurs sous le nom générique de pkarmaea ^. Ces substances étaient de la sarcocolle, du bitume solide, du mastic ou de l'encens *. La cire que ces gommes résineuses tenaient en dis-

' YitrnY. De arthit. 1. m, e. m. — L'n»^ d'exécnter les fretqaes sar ■■ mortier fait avec de la pondre de marbre rendait te poliaiement facile. Pfcilandre dit, dan* ton Commentaire nr Vitrave, que de son temps on l'exëcntait i Teaise avec du tripoli. Not. aa.

* Resolutis igni eeris, pmieiUo utendij qum pietura «n navibus, née wle, mc $ale, ventisque eorrumpitur. Plin. 1. zxxr, c. n.

Kai at Zlat (^wypot'f sv), x-ïjpoç, ^^ociuara, «patpuwtxa, av6t} : Atqat materim tpsm [pietoris], eera^ eolore$, plurmaea, pigmenta. (Jnl. PoUnx, 0mm. I. TD, c. xzTin, segm. 128.) Je m'attache i ce premier fait, attendn que Cajiaii Ifonnoje, et 4«s antres écrivains dn même temps qn: te sont oocvpés de rencanulque, sont partis d'un principe fimx, loraqo'ib ont cm que les anciens n'emplojaieat dans ce genre de peinture que de la eire et des couleurs. Il est évident que le mol pkarmaea n'est point employé ici comme synonyme de colores. L'antenr vent désigner les diverses matihts employées par les peintres, et il entend parpAonnacs les drogues en usa^e comme gluten ou comme vernis. Je Iradnis ivBr, par pigmenta et non par /lores. Pollnx a voulu sans donle désigner par ce mot les coolr«n fines, qne Pline appelle les eonlsurs florides. Cette version est autorisée par le pis* sage suivant de Snidas : Av6co-i xczosfxvifuyat , olo» ^tftfiiQitf, ^vxci, xai Torç Oftaioti, Variis pigmentis ornâtes^ ut cerusséL, fueo, et aiiis timilibus (i> voc. E^v)yQt<rjuyat). Si on prérérail te mol fioreSy il ne pourrait être pris qu« dans nn sens figuré.

« Plin. I. Ml, c. xvn; I. xiu, c. n; I. nv, c. m : I. xti, c xn ; 1. xxiv, c. vn, L ZXSIT, cap. IV. - Cauterium «n ptelomm instrumentis contimatur^ quo bitmeu»

solution formaii ayee elles le gluten dont la chaai tient lieu dans la fresque. Le mur bien sec recevait d'abord une couche d'huile ; ensuite une seconde couche composée de poix grecque, d« mastic, ou d'autres • matières de cette nature. Un réchaud, dont la face antérieure était plate {eaut9rium\ présenté devant la muraille, en fondant de nouveau ces corps résineux, les faisait pénétrer dans le pl&tre ou dans le mortier >. Sur cette coudie était appliquée limprêsHon, qui était un composé de cire, peut-être de mastic % et d'une matière colorante ordinairement blanche '3. C'est sur cette impr$ttion que l'artiste exécutait son ouvrage, sans le secours du feu, après avoir broyé ses coulears à l'eau \ avec le mélange de. résine et de cire, qu'il avait auparavant fait durcir^. Quand la peinture était achevée,

nationea et fortione$ quaque eonglutinationêt eoquuntttr^ maxin^ in eâ pieturà 9va tyxavo-Ttxv) cg^pellatur. Ce passage prouve Temploi du bilum«'. Il a é(ë ré|>él<< (laoc tous !«:« dictioooaires et par tous les oommentaleurs. |Cœl. Rbodeig. Antiq. lea. I. TU, c XIII, etc., etc.) — Bëqoéno, guide pai- PU ne, a remplacé avanlageusemeut celle matière par le mastic (résine de lentisqiio). Les ex|)érieoces de cet amateur sont Ici fort miles. Si on veut les répéter, on en reconnaîtra l'exactiiude.

' Ce procédé, consenré sans doute par iradition, nous est indiqué par Vasari et par Kapbaël Borghini, qui conseillent de l'employer comme une préparation |>oor la (teinture à l'huile sur les mors. Vasari, infroditsMMW, c. Xli. — B. Borghini, Il rispoto, 1. u, p. 17S, éd. 1584.

' Voyez les «xpériec^;cs de Réquéno : elles sont en partie confirmées par la découverte d'une table de bois préparée pour être peinte, qui a été trouvée i Herculannm. Réqnéno, loc. àt. p. 162. ^

' Galen. De usu part. i. x, c. m ; éd. Ohart. t. II op. p. 534. — • L'usage des imprenions blanches se conservait dans le septième siècle. Isid. Hisp. Ofig. \. vi, c. x.

* Pline dit que les peintres, en travaillant, nettoyaient leurs pinceaux dans de IVau, ft que le minium tombait au fond de vase. (L. zxxiix, c. vn.) Ce fai* pt'ut w np|K>rter à la détrempe ainsi qu*à l'encaustique ; mais il ne saurait appartenir à la fresqne, puisqu'on ne peut pas employer le minium. U faut y joindre les contes ré]«tés par Pline et par Dion Cbryaostome, an sojet des épongna imbibées d'eau et de couleurs où Apelles et Protogène frottaient leurs pinceaux. — Les couleurs étant broyées avec la cire et les résines, tout abtre gluten devenait inutile.

* Ce fait eit ane oonidqoence du précédent. L'idée de Caylas de peindre avec de la cire chaude était une chimère. Si les anciens eussen* employé un procédé aussi (iifhcile, quelque auteur en aurait parlé. Le root de Plise, resolutis igni etnt, so

•"apporte à la cautérisation.

il la recouvrait d'un vernis dont la préparation était malheureufement le secret de chaque maître ^ ; mais qui, dans l'usage le plus général, dut être composé de cire vierge, de mastic, et peut-être de quelque bituœo liquide ^. Venait ensuite la eautériiation ou le brûlement, qui s'exécutait avec le réchaud employé à la première opération ^ et de la même manière. La chaleur en pénétrant le vernis, la peinture qu'il recouvrait, l'impression, et la couche préparatoire, jusqu'à faire suer le dehors *, formait un seul tout de ces matières résineuses : de là le nom d*en-eaus tique, in^ustion ou hrùletMnt intérieur ^. On polissait enfin l'ouvrage avec un linge, soit à la chaleur affaiblie du réchaud, soit à celle d'un &isceau de bougies : la surface

' On sait qu'aacoa peintre ne pot reconnaître en quoi consistait celai <t*Apdles. Plin. I. XXXV, c. X.

' Les Grecs et les Turcs emploient encore aujourd'hui & cet nsage le biloma blanc et liquide de Perse, qu'ils appellent kuiU de «Mp/btAe, et que les andeos appelaient naphtha ou huile de Médée. Suidas dit que ce bitume était parlicalièremenl désigné mus le nom de phartnaeon. (Suid. in toc. 4ap|x.) Vitruve et Pline ajoutent i la cire un peu ^huile de lin. (Vitruv. I. vu, c. IX. — Plin. 1. xxxixi, c vu.) Mais ils ne parlent que des murs coloriés d'une seule teinte. Pourrait-on employer de l'huile sur la peinture proprement dite, sans que cette matière noircit les couleurs? C'est i l'expérience à donner des lumières sur ce point.

Pietorû instrumenta legato, eera, coIotm, eimiliaque horum, legato eedunS; ttem penieillij et cauteria et eùncha. L. xvu, D. De inetrueto vel inetr. leg. — Jol. Paul. Recept. eent. 1. m, t. vi, § 63. 7- Le brûlement n'avait lieu que lorsque la peinture et toutes les hituminationt éuient achevées. Cauterxum in pietonm instrumentie eontinetur, quo bituminationes et fortioree quœque oonglutinationm eoquuntur. (Ci-dessus, p. 90, nol. 4.) — On lit dans divers auteurs : CoUrUme usti»i Ovid. Faet. I. iv, vers. llK^^Encauetus PkaStonf Martial. 1. iv, Bpigr. 47;

Pieturam inurertf Plin. 1. xxxv, c. 11. — Il faut distinguer le Ca«l«r»on d'av<« le Rabdion. Le premier était employé dans l'encaustique au pinceau, le second dans l'encaustique au cestre.

* Ceram apprimi eumparieu calefaeiendo e%êdare cogat. Vitruv. I. vu, c. n. — Ad iudorem usque. Plin. 1. xxxui, c. vu. — Cette opération exigeait sans doute de grandes précautions ; mais il faut remarquer que l'action du feu portait principalement sur le vernis, et que l'épaisseur de cette couche extérieure empêchait tout déplacement de couleurs.

• Eet «wm ENCAuau <^imd Graeoe, non eimplex quadam uetio, eed ZMOSiio, aie J. Scheffer. De artepingendi, § xvi, p. ST.

acquérait par cette dernière opération l'éclat du marbre > ; et la peinture, garantie par la cire et la résine de l'humidité interne du mur et du contact de l'air, demeurait brillante et ineffaçable.

La peinture en détrempe sur les murs telle que la pratiquaient les anciens, n'était à proprement parler qu'un encaustique imparfait Les couleurs, fixées par un gluten formé yraisemblablement de taureau-eoll» ^, étaient recouvertes du vernis employé dans l'encaustique. L'ouvrage devait être chauffé et poli par les mêmes procédés K

Si l'on compare l'une à l'autre ces trois manières de peindre, il est facile de reconnaître que la détrempe vernie et cautérisée offrait quelques-uns des avantages de l'encaustique, mais qu'elle était loin de les réunir tous. Les couleurs ne pouvaient ni s'attacher contre le mur avec la même solidité, ni résister aussi longtemps à l'influence de l'air. La fresque dut être bien moins estimée encore que l'encaustique, bien moins même que la détrempe cautérisée. Cette sorte de peinture devant être eiécutée sur le mortier humide, Tartiste ne saurait j employer aucune des matières dont la chaux attaque le principe colorant^; et ces matières, que Pline appelle les couleurs florideSf telles que le purpurissimum, belle laque rouge ^, le cœruleum^ laque bleue ^ la chrysocolle, laque jaune ou verte "^^ Vindieum, vrai-

' TitroT. ibid. — Plin. ihid.

* YitroT. 1. vu, c. X. — Dioscorid. De mtd. mat. \. m, e. d. — Glutinum prmitmiuimutn fit ex auribus taurorum et genitalibut.— Rhodiaeum fidelùsimum ; WftMptetoTM «f medid utuntur. Plin. 1. xxvui, c. xvii.

* Viiruv. 1. vu, c. IX. •— Plin. 1. XXXIU, c. vu.

* Le peintre à fresqae est obligé de s'interdire la plus grande partie des couleurs ^itiet des métaux, le minium, l'orpin, toutes les couleurs végétales et animales, et Botammeat les laques, qui sont des terres coloriées par det teintures. Il ne peut pre«]ue employer que des terres qui portent avec elles leur couleur. Voyei l'Aityclop. mith. au mot Fresque.

* Purpuris tingitur. Plin. 1. ixxv, c. vu.

* In sud coquitw kerbd. Xd. 1. xxxui, c. xui.

' U chrysoeolle naturelle était la même matière que le borax. Bile recevait une

semblablement rmdigo, Vartnênium ^ l'orpin, le minium, étaient celles dont le luie voulait que les murs fussent entièrement couverts^ Le peintre à fresque, pressé par le mortier qui se durcit, est obligé de tracer, de colorier, de terminer chaque jour une partie de son ouvrage, avant que la partie voisine soit esquissée sur l'enduit qui n'eiiste pas encore. Point de retouches, du moins solides ; point de lendemain, si ce n'est pour le repentir. Ne pouvant embrasser l'ensemble (i'un seul coup d'œil, l'artiste est privé même de comparer les objets correspondants entre lesquels doit s'établir l'harmonie ; et quelque expérience qu'il ait acquise, le mordant plus ou nioins acre de la cbaui qui agit diversement sur les teintes dérange à chaque instant ses calculs- Le peintre à l'encaustique emploie au contraire toutes les couleurs soit naturelles ou factices; il les fond, les glace, les accorde entre elles à son gré; il peut corriger et perfectionner son ouvrage avec une sage lenteur. Dans la peinture à fresque, la matière colorante demeure, il est vrai, attachée au mortier tant que le crépiment ne s'est pas décomposé, mais elle n'en prolonge point la durée : pour prévenir l'altération des teintes, il faudrait vernir le mur, ou du moins le polir : l'encaustique, plus solide, en conservant aui couleurs toute leur vivacité, protège le mur lui-même.

Ces considérations, qui avaient frappé leS anciens, déterminèrent leur choix. Il existe sur ce point des témoignages positifs. (( Nous employons la cire dans la peinture, dit Pline, non-seule- » ment pour la beauté des tableaux, mais aussi pour la conser-

teiniure. Illa quoque herbd quam lutwn appêllant tingitur Pingiturqve ante-

quampingat. Id. 1. XXXIII, c. v. — Yilruv. I. vn, c. ▼ et xiv.

* Varmenium ëlail nne laqne verte, eoinposëe pour imiter ta chrytocolle^ ei moins chère. Dioscor. De med. mat. I. v, c. LV. — Plio. I. xxxv, c. viii. — Le vert appien était aussi une laque -verte, mais moins éslimëe que Varmenium. Ptio. ibtd. — Nous voyons dans tout ceci que les anciens faisaient un grand usage des laques. Ils s'en servaient partiadiërement comme les peintres modernes, pour former des glacis. PJiu. Ibid.

Vîlruv. 1. VII, c. V. — Dioscor. De med. mat. l. v, c. cix. — Plin. 1. XXXin, c vu; 1. xxw, c. vii.

» vaiioD des murs qu'ils décorent ^ La rue (d'une belle femme), » dit Plutarque, ne laisse dans l'esprit d'un homme indifférent «qu'une image prompte à s'effacer; telle est une peinture à » fresque : dans le cœur d'un amant, cette image est en quel- » que sorte Gxée par la puissance du feu ; c'est une peinture à » l'encaustique; elle semble respirer, agir, parler; le temps ne » l'eflàce jamais ^. »

Il y a lieu de croire que l'emploi de la fresque fut très-rare chez les Grecs depuis Pamphile. Ce peintre, ainsi que Lysippe qui l'avait précédé, Aristide, son contemporain, Apelles et Pausias, ses élèves, Nicias et Protogène, qui vécurent peu de temps après lui, peignaient sur les murs à l'encaustique au pinceau 3. La détrempe vernie obtint du crédit à Rome, sous Auguste, lorsque le luxe. exigea que les appartements qui n'étaient point ornés de tentures asiatiques fussent entièrement couverts de peintures. On connaît les plaintes de Vitruve sur l'abus de cette manière expéditive, qu'il accusait de nuire à la perfection de l'art et à la pureté du goût 4. La fresque dut aussi à cette époque être employée plus fréquemment qu'elle ne l'avait été jusqu'alors. L'encaustique continuait cependant à jouir d'une telle faveur, que pendant bien longtemps les peintres qui décoraient les murs furent désignés sous la dénomination générique A'encausten ou encausticient ^.

' Ad parietumquê etiam et armorum tuUlam. Plin. I. xxu, c. xiv.

'otx'u fUipoiivofuitaç toà àiro^cttrovoraç xyiv ^tocvotay* at il xtav fp(u— f^vuv stxoveç , vir' avTvTç otov cv cyxavfjLa^c 7pa(pop.cvat iiai Tcvpoç , t^ttïa raTç pLy-yip.a(ç cvairo^ciWovcc x(yo\îp.cva , xoà Çuvra, x«c tpOey— yoVtvajXaiTrapajxevovTa Toy ôtXXoy xpovov- Plularch. AnuUor. I.II, p. 759.

' Plia. 1. XXXV, c. XV, X et XI. — Sut. SiW. i, 1. vers. 100.

r ait que ce fut le peintre Ladias, contemporaio d'Auguste, qai donna du

crédit à ce demi-eneaustique hlandi$nmo aspeetu^ minimoque impêndio. Plin»

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