IV

Gio. Battista zio , sont , Giovanni Battis ta de lia Ce/va et Bernar- -erva. j^no j^anino ? desquels on fait sortir deux branched'une même école; celle de Milan et celle de Vercelli. Le Cerva demeura toujours à Milan : s'il peignit tous ses tableaux comme celui qui est à San Lorenzo. et représente l'Apparition de Jésus -Christ à Saint - Thomas et aux autres apôtres , il peut être placé au premier rang de ceux de son école, tant ses têtes sont animées et bien choisies, tant ses couleurs sont brillantes et bien distribuées, tant l'ensemble et l'harmonie de cette peinture causent de surprise. On peut croire qu'il fut profond dans son art, quoique l'on ne trouve plus de ses ouvrages dans les édifices publies; car, ce

Gi,>. Pnoio fu| de lui que Giovanni Paolo Lomazzo , de Milan , apprit les principes qu'il a développés dans son Traité de la peinture, publié en 1 584 7 et dont il donna un Abrégé dans Vidée du Temple de la peinture,\mpr\mé en 1090; sans parler des vers qu'il fit sur des sujets relatifs à son art.

Orlandi , dans son article sur cet écrivain , a glisse plusieurs fausses dates, rectifiées depuis par M. Bianconi , qui fixe le commencement de sa cécité, à l'année 1571 , laquelle était la trente-troisième de son âge. Tant qu'il eut l'usage de la vue, il s'appliqua à s'instruire , autant que pouvait le permettre cette époque, à laquelle, il faut bien le dire, il régnait des préjugés de plus d'une espèce. Il voyagea par toute l'Italie , étudia les belles - lettres et les sciences, et l'on peut même ajouter qu'il s'en enivra en quelque sorte, en voulant paraître mal à propos philosophe . astrologue , mathématicien , et par cette raison , traitant les choses les plus claires, d'une manière abstruse et fausse

quelquefois , comme les principes de l'astrologie judiciaire sont faux eux-mêmes. Ce défaut choque dans son grand ouvrage , mais on le lui pardonne facilement, parce qu'il se trouve dispersé ça et là, et disséminé en quelque sorte. Mais il rebute davantage dans son Abrégé , ou dans son Temple de la peinture , parce qu'il y est accumulé en un seul point ; ce qui véritablement révolte le bon sens. Tandis que l'auteur veut enseigner un art qui consiste à bien dessiner et à bien colorier , il vole de planète en planète , et à chacun des sept peintres qu'il appelle souverains , il assigne un de ces corps célestes , puis un métal correspondant ; enfin , à cette idée mal conçue, il en mole d'autres encore plus extravagantes. Cette méthode et sa fatigante prolixité, joints au défaut d'un Index bien ordonné , font que ses Traités sont fort peu lus , et ce serait un avantage pour cet ouvrage , si on le réimprimait, en élaguant les feuillages parasites et en choisissant les fruits; car ces écrits abondent nonseulement en notices historiques pleines d'intérêt , mais aussi en excellentes théories , recueillies de la bouche de ceux qui avaient connu Léonard et Gaudenzio. Ils sont, d'ailleurs , remplis d'observations justes sur la pratique des meilleurs maîtres , de remarques d'une grande érudition sur la mythologie , l'histoire et les mœurs des anciens. On peut surtout regarder comme d'un grand prix ses règles de la perspective , extraites des manuscrits de Foppa , de Zenale , de Manlegna, de Vinci (*) ; en outre desquelles il nous a

Tnttt , page 264.

conservé îles fragments de Brainantino (*) , qui fut très habile dans cet art.

Ce genre de mérite du traité de Lomazzo, joint à une certaine manière d'écrire qui, si elle n'est point agréable comme celle du Vasari, n'est du moins pas hiéroglyphique comme celle de Zuccaro, ni triviale comme celle du Boschini , en font un ouvrage digne d'être lu par les peintres expérimentés, qui peuvent en recommander utilement les meilleurs chapitres à l'attention des étudiants les plus avancés. Je ne connais rien qui soit plus capable de féconder de jeunes têtes en idées pittoresques sur tous les sujets , rien qui les attache davantage en leur apprenant à traiter des sujets antiques, rien qui les dispose mieux à la connaissance du cœur humain, des passions qui l'agitent, et des signes par lesquels elles se manifestent au dehors ; des nuances par lesquelles elles se modifient dans tel pays, et des nuances opposées qui les caractérisent dans tel autre. L'auteur, enfin, v détermine quelles sont, par rapport à ces mêmes passions, les limites de la convenance et de la vérité; et l'on peut dire que nul autre ouvrage ne renferme, dans un seul volume, des préceptes plus utiles pour former un artiste réfléchi, judicieux, pénétré de l'esprit de Léonard , qui fut le fondateur de l'école milanaise, et qu'il me soit permis de le dire , de la peinture philosophique, laquelle réside toute entière dans la connaissance approfondie et méditée de chaque partie de l'art.

Les peintures de Lomazzo ne peuvent être sujettes

(*) Page 276.

seconde époque. 117

à aucune incertitude , puisque lui-même a chanté sa vie et ses ouvrages clans des vers qu'il fît moins sans doute avec la prétention de figurer parmi les poètes, qu'avec le projet de se distraire de sa cécité, et qu'il intitula les Grotesques (r).

Ses premières productions, ainsi qu'il arrive toujours à tous les peintres, sont faibles, et l'on doit mettre de ce nombre la copie du Cénacle de Leonardo , que l'on voit à l'église de la Paix. Dans les autres, on reconnaît le maître qui a voulu mettre en pratique ses propres maximes , et il y réussit tantôt plus , tantôt moins heureusement. L'une des principales était de considérer comme dangereuse l'imitation des travaux dautrui , soit qu'on l'empruntât des peintures ou des estampes, Il veut donc que le peintre vise à être original , en formant d'abord dans sa pensée tout le plan de sa composition, et en copiant les détails d'après la nature et la vérité. Cette maxime, dérivée de Gaudenzio, se manifeste chez d'autres peintres de ce temps, mais surtout chez le Lomazzo. On trouve toujours dans ses tableaux quelques traits d'originalité , comme dans celui de St-Marc, où , au lieu de mettre , suivant l'usage

(1) Si l'on doutait que le Lomazzo fût aveugle lorsqu'il composait cçs mis, il suffirait , pour s'en convaincre, d'en lire quelques-uns, tels que ceux-ci :

Quindi andai a Piacenza , e ivi fei Nel refettorio di Sant' Agostino La facciata con tal istoria pinta.

Da loutano evvi Pietro in orazione Che vede l; i 11 dal Cielo un gran lenzuolo Scender pieu d' animai piccoli e grandi Onde la quadragesma fu introdotta , etc.

commun , les clefs entre les mains de St-Pierre , il les lui fait donner par l'Enfant-Jésus avec une grâce enfantine : mais la nouveauté de ses idées est encore plus saillante dans les grands tableaux: d'histoire , tels que le Melchisedech de la bibliothèque du monastère de la Passion ; les figures y sont en grand nombre , l'intelligence du nu le dispute à la grâce des vêtements, et la vivacité des couleurs à celle des attitudes. L'auteur y ajouta dans le lointain un combat bien conçu et bien dégradé. Je n'ai point vu de sujets mieux traités par ce pinceau. Dans d'autres, il tombe souvent dans la confusion, dans le vague, et quelquefois même dans la bizarrerie : c'est ce qui lui arriva dans cette grande fresque faite à Plaisance, au réfectoire de St-Augustin, et laquelle a pour sujet la Nourriture quadragésimale. On y voit un festin d'aliments maigres, où, dans des lieux séparés, les souverains ( et il y représenta ceux de son siècle), puis les personnages de haut rang, siègent à une table somptueuse , couverte de poissons : les pauvres mangent de ce qu'ils ont , et parmi ces derniers est un glouton, qui fait des contorsions, parce qu'un morceau arrêté dans son gosier l'étrangle. Le Sauveur bénit la table , et l'on aperçoit dans le haut le linceul apparu en vision à St-Pierre (a). A l'aspect de ce grand tableau, l'on demeure surpris de la perfection des détails qui y sont représentés avec la plus grande vérité, et avec une délicatesse que l'auteur même n'a point égalée dans les ouvrages qu'il fit à Milan. Mais l'ensemble n'en est point heureux, parce que le fond est trop chargé, trop rempli, et que l'on

(a) Ce tableau est celui dont les vers de Lomazzo, cités dans la note précédente, offrent la description. (N. du T.).

SECONDE ÉPOQUE. IIQ

v est choqué par un mélange du sacré avec le ridicule, et des choses de l'écriture avec des scènes de taverne qui forment une véritable discordance.

Lomazzo nomme comme ses élèves deux Milanais, Cristoforo Ciocca et Ambrogio Figino , et il dut les diriger pendant peu de temps; car, lorsqu'il publia son traité, étant déjà aveugle, ils étaient encore fort jeunes. Il les vante parmi les peintres de portraits, et il parait que le premier ne devint jamais un compositeur fort habile , car on ne voit rien de lui en public, que les sujets d'histoire tirés de la vie de Saint-Christophore , à San Vittorio al Corpo; et ce sont des peintures fort médiocres. Figino devint fort habile à faire les portraits; il exécuta ceux de plusieurs souverains, et son talent dans ce genre lui valut les éloges du chevalier Marino. Mais son mérite s'étendit plus loin, et il brilla aussi dans les compositions qu'il coloria presque toujours à l'huile, en s'appliquant davantage à la perfection qu'au nombre de ses figures. Quelques-uns de ses tableaux, tels que le St-Ambroise de l'église de Saint-Eustorgio, ou le Saint-Mathieu de celle de San Raffaello , sans que les figures y soient multipliées , satisfont la vue par l'élévation de caractère que l'auteur a imprimé à ses saints; et aucun autre Milanais ne s'est approché aussi près dans ce genre de Gaudenzio, qui en a laissé de si beaux modèles dans le Saint-Jérôme, et dans le St-Paul. Figino n'eut pas moins de talent pour les tableaux plus vastes, tels que l'Assomplion à l'église de San Fedele, et la Conception à celle de Saint-Antoine. Sa méthode est décrite par son maître, dans son traité (*). Il s'était

(*j Page 438.

Cristoforo

Ciocca .

Ambrogio Figiuo.

I2C KCOL1Î MILANAISE.

proposé pour modèles, le fini et la manière d'éelairei de Léonard , la noblesse de Raphaël , le coloris de Correggio , les contours de Michel-Ange. C'est surtout de ce dernier qu'il a été l'un des plus heureux imitateurs dans ses dessins, lesquels, par cette raison, sont fort recherchés; du reste, il est peu connu hors de Milan, soit dans les galeries, soit dans l'histoire. On Giroiamo ne doit point le confondre avec Girolamo Fiqino , son

Figiuo. . . 7 7-7 . . . C

contemporain , peintre habile et miniaturiste soigne ,

au rapport de Morigia. On trouve aussi dans le nombre

rietro des disciples de Lomazzo un Pietro Martire Stresi,

IV1 a r 1 1 rc

Strcsi. qui se distingua par son habileté à faire des copies de Raphaël.

L'autre branche des imitateurs de Gaudenzio , uom- Deruardi.io niée un peu plus haut, commence à Bernardino Lanini de Vercelli. Instruit par Ferrari , il fît dans les premiers temps, pour sa ville natale, des ouvrages admirables, et d'un style analogue à celui de son maître. On voit à St-J ulien une Piété de sa main , avec la date de 1 547 , et l'on prendrait cette figure pour une production de Gaudenzio , si l'on n'y lisait le nom de Bernardino ; c'est même ce qui arriva à d'autres de ses peintures faites dans sa patrie , lorsqu'il était encore jeune. Ce qui le fait reconnaître le mieux , est un dessin moins exact que celui de Gaudenzio , et un clair -obscur infiniment plus faible. Dans un âge plus mûr , il peignit avec plus de franchisent figura, parmi les Milanais , au rang des premiers peintres naturalistes. Il eut un génie plein de vivacité dans l'invention et dans l'exécution, et était né, comme Ferrari, pour les grands sujets d'histoire. Celui de Ste-Catherine , dans l'église de ce nom , auprès de St-Celse, est aussi très-célèbre,

d'après ce qu'en écrit Lomazzo. Il est plein de feu pittoresque dans les traits et dans les mouvements, colorié à la manière du Titien , rempli de charmes , tant clans le visage de la sainte, qui rappelle le pinceau de Guido , que dans la gloire des anges qui égale en beauté celles de Gaudenzio. Si l'auteur y a laissé quelque chose à désirer , c'est un peu plus d'étude dans les draperies. Il travailla beaucoup clans la ville et dans le reste du duché , surtout à Novare où il peignit, dans la cathédrale, les Sibylles et le Père éternel, que Lomazzo a tant admirés; puis, auprès de ces compositions, quelques traits de l'histoire de la Vierge, qui, gâtés aujourd'hui dans la couleur , charment encore par l'esprit et le naturel. Ce grand génie se plut aussi quelquefois à marcher sur les traces de Vinci; comme dans un Christ souffrant , entre deux anges , qu'il représenta à St-Ambroise, et qui est si bien conçu dans tout son ensemble , si admirablement beau, si rempli de piété, si remarquable par son relief, qu'on le regarde comme l'une des plus belles peintures de la basilique. Rernardino eut deux frères ignorés hors de Verceil: Gaudenzio duquel, dit-on, il existe une peinture sur Caudcu^.io bois , dans la sacristie des Pères Barnabites , avec la Ferrari. ' Vierge au milieu de plusieurs Saints; et Girolamo , duquel j'ai vu une Descente de croix dans une collection particulière. L'un et l'autre ont une ressemblance éloignée avec Bernardino pour la vérité des têtes, et le premier même pour la vigueur du coloris; mais ils n'en approchent point à l'égard du dessin. Trois autres Giovenoni , après Girolamo , peignaient dans les me- Autre»

. . , T Giovcuuui.

mes environs, au temps de Lanuu : Paolo , /Jattista, < t Giusrppc, qui devint fort habile pour les portraits; ce

dernier était beau-frère de Lanini; et deux autres peintres recommandables, furent gendres de celui-ei. Le So- /m que je réserve à l'histoire de la peinture du Piémont, do Martmo nuïs, Gto^cm/u Mcirlino Casa, né a Verceil, puis avant

Casa. l 7 'i.

vécu à Milan, où j'ai trouvé des documents sur sa vie vicoiungo. et sur ses ouvrages. Ficolungo, de Varallo , fut, peutêtre , le dernier de cette école. J'ai vu de sa main , dans cette ville, un Festin du roi Balthazar \ tableau colorié avec assez d'art , et plein de figures dont les costumes sont bizarres, dont les pensées sont vulgaires, et dans lesquelles on n'avait rien à admirer que la descendance de Raphaël , tombée peu à peu dans l'état le plus languissant.

Peiuture Durant cette heureuse époque , les Milanais ne man quèrent point de bons paysagistes, surtout de l'école de Bernazzano , dont les noms sont inconnus , mais qui existent encore dans quelques galeries. De ce nom- Fraucesco bre fut, peut-être , ce François Fincentino, de Milan ,si

Viucentiuo. . , . v , ,

admire de Lomazzo , qui parvint a représenter dans le paysage , jusqu'au sable soulevé par le vent. Il fut aussi fort bon peintre de figures , et il en reste quelque heureux essai, à l'église de Grâces et ailleurs.Nous avons nommé précédemment quelques peintres d'ornements et de grotesques; on peut y ajouter aujourd'hui Aurelio Buso, que nous avons cité, à cause de sa patrie, et que nous pouvons louer ici, à cause de vu.ceii/.io ses productions; Vincenzio Lavizzario , qui se distingua

Lavizzario. , , , . . i riv •

dans le genre des portraits, et qui est presque le Litien Gio. de l'école milanaise. L'on peut placer au niveau des pié- 4e Monte. c^cients Qiovaani de Monte, Cremasque, dont nous avons déjà parlé dans le livre précédent , et qui mérite d'être rappelé dans celui-ci. Avec lui , vécut Giu-

seppe Arcimboldl, choisi , à cause de son talent pour Giuseppe

. • a. • . t î i n Aniiuboldi.

les portraits, pour être peintre de la cour de 1 empereur Maximilien II ; emploi qu'il continua encore à exercer sous Rodolphe. L'un et l'autre eurent du tatent pour certaines peintures de fantaisie , qui depuis ont cessé d'être en vogue. C'étaient des figures qui , vues à distance , semblaient représenter un homme ou une femme; mais, en s'approchant du tableau, la Flore, par exemple, devenait un composé de fleurs et de feuillages divers ; le Vertumne , un assemblage de fruits avec leurs feuilles. Ces deux pinceaux s'exercèrent nonseulement sur des sujets déjà imaginés par la fable antique, tels que Flore et Vertumne, mais encore sur d'autres qu'ils personnifiaient d'une manière poétique. C'est ainsi que le premier représenta la Cuisine , en formant sa tête et ses membres , avec des marmites , des chaudrons et d'autres ustensiles, et que le second, qui devait sa plus grande célérité à ces bizarres compositions , fit , entre autres choses , une figure de l'agriculture , composée de manches de charrue, de cribles, de faux et d'autres instruments aratoires.

On doit , enfin , rappeler un art mis au nombre de Brodeurs. ceux qui se rattachent à la peinture , et que j'ai à peine nommé ailleurs , parce qu'on devait le réserver à l'école milanaise , laquelle s'y distingua plus que toutes les autres : c'est l'art de broder, non- seulement des fleurs et des feuillages , mais des figures et même des coinpositions tout entières. Ce talent avait encore survécu en Italie, aux époques de la splendeur romaine. On en voit un reste précieux dans ce qu'on appelle /A Casula dillica (a) du musée de Classe, à Ravenne,ou pour

(a) 11 b'agit vraisemblablement d'une enveloppe d'un de ces

mieux dire , quelques morceaux de ce travail : c'est un Brocard d'or , où l'on a exécuté en broderie les portraits de Zenon , de Montanus et de plusieurs autres saints évêques. Ce monument du sixième siècle a été expliqué par le P. abbé Sorti , puis par M. Dionisi. Le même usage de broder en figures les ornements sacrés, semble , d'après les anciennes peintures , avoir duré même pendant les siècles grossiers , et il en existe encore des restes dans quelques sacristies. Les plus intacts que l'on connaisse, sont à San Niccolo, collégiale de Fabriano : ce sont, une chappe avec des figures d'apôtres et de saints divers, puis une chasuble, représentant les mystères de la passion. Cette broderie, dont le dessin est sec et grossier, date du quatorzième siècle. Vasari a écrit sur cet art en plusieurs endroits , et, sans parler des anciens, a nommé quelques artistes qui s'étaient distingués dans ce genre, à des épo- Pa«i ques plus éclairées. Tels furent Paul de Vérone, et ce

de Véroue, . ^ /.. . ... \/-ia

Niccolii Niccolo Vénitien , qui, en travaillant a Gènes, pour le prince Doria, introduisit à sa cour Perin del Vaga, et Antonio Ubertini de Florence , dont nous avons déjà parlé dans l'histoire de son école.

Lomazzo prend de très haut la nomenclature qu'il fait des brodeurs de Milan. Luca Schiavone , dit-il, porta cet art à son plus haut degré de perfection ; puis le transmit à Girolamo DeJfinone qui vivait au temps du dernier duc Sforza, dont il fit le portrait en broderie. H produisit , en outre , un grand nombre

diptyques , lesquels, ainsi qu'on l'a vu ailleurs, étaient deux panneaux se replovant l'un SUT l'autre eonime une espèce dé livre. Ils renfermaient ou quelque sainte image, ou quelque texte sacré. (ÏS\ du T.)

Autouio L'bertiui.

Luca Scliiavoue.

Girolamo

DcliiuoQc.

SECONDE JÎPOQUF.. I > 5

d'ouvrages assez considérables , entre autres la vie de la Vierge-Marie , brodée pour le cardinal Bajosa. Ce talent devint héréditaire dans sa famille, et Scipion , Scipion et fils de Girolamo. ne s'v distingua pas moins que lui. nio

, . r. i i / i DelGuone,

Ses chasses d'animaux étaient fort recherchées dans les cabinets des souverains. Philippe, roi d'Espagne, et Henri d'Angleterre, en achetèrent plusieurs. Marcantonio , fds de Scipion , qui suivit ensuite les tracés de ses prédécesseurs , était regardé par Lomazzo , en 1 59 1 , comme un jeune homme de la plus haute espérance. Cet écrivain a aussi loué, pour la broderie, Catherine Caterin»

..... , A Cautoua.

Cantona, noble milanaise; et cest peut-être parce que la Pellegrini était moins connue alors, qu'il l'a négligée, quoiqu'elle ait été la Minerve de son temps. D'autres artistes de sa famille sont nommés parmi les peintres , par exemple , un Andréa qui peignit dans le Andréa et

1 1 o /-! • 1 n m . Pellegrino

cliœur de San Girolamo, et un Pellegrino, son cousin, Peiiegrim. homme célèbre dans l'histoire de Palomino , pour les travaux qu'il fit à l'Escurial, tantôt comme architecte, et tantôt comme peintre de la cour. La Pellegrini , dont il est question ici, et qui était leur parente, mais je ne sais à quel degré, se livra toute entière aux tableaux à l'aiguille: c'est de sa main que furent brodés le devant d'autel, et quelques autres ornements sacrés, que l'on conserve encore dans la sacristie de la cathédrale , et que l'on fait voir aux étrangers, en même temps que d'autres raretés en fait d'érudition et d'arts anciens. Le guide de 1^83 l'a nommée Antonia, et elle est appelée Ludovica , dans celui de 1787. Peutêtre ces deux noms appartiennent- ils a deux brodeuses différentes. Dans le siècle suivant , Ttoschini célébra lliabileté merveilleuse d'une Dorothée Aromatari qui Dorotea

1 2G ÉCOLF MILANAISE.

Aromatori. faisait, dit-il, avec son aiguille, les mêmes prodiges que les peintres les plus gracieux et les plus délicats savent créer avec leurs pinceaux. Le même écrivain rappelle encore avec éloge une autre brodeuse de ce temps ; et lorsque nous avons parlé ailleurs d'Arcan-

Afrattpela gela Palladini , nous avons applaudi à la fois à ses pein-

Palladini. , 1 i t ■

tures et a ses ouvrages de broderie.

Les Procaccini et d'autres peintres étrangers et nationaux établissent à Milan une nouvelle académie, et y introduisent de nouveaux stvles.

Les deux séries que nous venons de parcourir, nous ont conduits peu à peu au dix-septième siècle, époque à laquelle il ne restait presque aucune trace du style de Vinci , ni de celui de Gaudenzio ; car leurs successeurs avaient adopté plus ou moins les manières nouvelles, introduites par intervalles à Milan, au préjudice des anciennes. Dès le temps de Gaudenzio ,X on v avait vu paraître , avec beaucoup de succès, le Couronnement d'épines , peint par Titien ; quelques uns de ses élèves vinrent alors s'établira Milan ,où il y eut bientôt un grand concours d'autres peintres étrangers. Il survint aussi quelques circonstances désastreuses, telles que la peste , qui , plus d'une fois , pendant ce siècle , envahit le territoire de Milan ; et les artistes nationaux ayant manqué , les étrangers succédèrent a leurs travaux, comme, pour ainsi dire , à un héritage devenu vacant par la mort des premiers héritiers. C'est par

TJIOISIÎ'MI- ÉPOQUE. îi*j

cette raison que Lonmzzo , à la fin de son temple ' ne vante, parmi les peintres de figures milanais, qui vivaient alors, que Luini , Gnocchi et Duchifio;{oiis les autres sont étrangers. Le goût des arts libéraux, qui régnait dans quelques familles nobles , contribua beaucoup à les attirer. Ce fut surtout celle des Borromei , l«

, . . cardinaux

laquelle donna, au siège episcopal de son pays, deux Borromei. prélats eélèbres : le cardinal Charles , qui fut mis au nombre des saints, et le cardinal Federigo, qui a été bien près d'obtenir le même honneur. Animés tous deux d'un même esprit de religion , ils étaient simples dans la vie privée, magnifiques en public. Ils nourrissaient par leur abstinence une multitude innombrable de leurs concitoyens, et par leur économie ,dans leur intérieur, ils préparaient les richesses du sanctuaire et de leur patrie, [ls érigèrent et réparèrent une multitude d'édifices. Us en ornèrent de peintures beaucoup d'autres , et dans la ville et dans l'étendue de l'État Milanais. L'on peut dire , enfin , que Milan ne doit pas moins aux Borroinèe que Florence à ses Médicis , ou Mantoue à ses Gonzagues. Le cardinal Frédéric, instruit d'abord à Bologne, puis à Rome, avait non-seulement la passion des beaux-arts , mais encore un goût très-éclairé. Tl eut , d'ailleurs , en partage, une vie moins agitée , et un pontificat plus long que Charles, pour les proléger et les alimenter. Non content d'employer dans les travaux publics les architectes , les statuaires et les peintres les plus habiles qu'il fût en son pouvoir de rassembler, il recueillit cette espèce d'étincelle qui subsistait encore dans l'académie de Vinci; et, par de nouveaux soins et de nouvelles dépenses, rétablit dans la ville une nouvelle académie de beaux-arts. Il lui donna académie.

des professeurs habiles, des modèles de plâtre, une galerie choisie avec discernement (i) , pour l'avantage des jeunes étudiants en peinture; et l'illustre prélat prit pour exemple l'académie de Rome , établie peu d'années auparavant, et non sans qu'il veut lui-même contribué. On peut regarder comme l'un des titres les plus honorables de cette nouvelle école et de son fondateur, ce grand colosse de St-Charles, qui, d'après les dessins de C'esari, fut fondu en bronze, et placé k Arona, où le saint était né. Cette figure, qui est de la hauteur de quatorze hommes, a rivalisé avec tout ce que l'art statuaire a produit de plus grand en Grèce et en Egypte. Mais , quant à la peinture , on est obligé de convenir que la nouvelle école fut loin d'égaler l'ancienne, quoiqu'elle ne manquât point d'hommes de génie, ainsi que nous le verrons plus loin. Nous devons d'abord suivre l'ordre des faits, et faire connaître au lecteur comment les artistes de Milan, se trouvant réduits à un petit

(i) Il fut des premiers, en Italie, à rechercher les petits tableaux de l'école flammande , qui, de son temps, commençait à prendre de l'éclat. On conserve la correspondance qu'il entretenait avec Jean Breughel , qui peignit pour la galerie de l'académie de Milan, les quatre Éléments. Ces petits tableaux, qui ont été multipliés à l'infini, se retrouvent dans la galerie de Florence, dans la collection Melzi à Milan , et dans quelquesunes de Rome. L'auteur, qui excellait à représenter les fleurs, les fruits, les plantes, les oiseaux, les quadrupèdes, et à en faire des compositions pleines de grâce, exécuta pour celte académie une multitude d'ouvrages dans lesquels on n'admire pas moins la finesse du pinceau, que l'éclat de la couleur, et les autres perfections, qui valurent à cet artiste l'estime des plus grands maîtres. De ce nombre fut Rubens , qui l'employa à faire lis pavsages de quelques-uns de ses tableaux.

nombre, on sentit le besoin d'en appeler du dehors, soit pour l'ornement des églises , soit pour les travaux à exécuter dans les autres édifices publics , qui se multipliaient rapidement. Ce fut alors que d'autres styles furent introduits à Milan par des peintres étrangers, tels que les Campi , les Semini , les Procaccini et les Nuvolini ; et que d'autres manières encore furent importées des pays étrangers par des citoyens de Milan • entre autres , par Cerano et Morazzone. Ceux-ci formèrent presque tous les jeunes peintres de Milan ou de l'Etat Milanais, lesquels ayant commencé à travailler en 1570, et continué au-delà de 1600, l'emportèrent bientôt sur ceux des autres écoles , moins pour la solidité de leurs doctrines que pour le charme de leurs couleurs. Ils parvinrent peu à peu à éclipser leurs rivaux ; et non-seulement ils enseignèrent à traiter de nouveaux styles , mais quelques-uns d'eux, a les traiter à la hâte et à les maniérer : ce qui fît que l'école déclina enfin, et sembla adopter pour maxime d'applaudir aux théories des anciens , et d'imiter la précipitation des modernes. Revenons aux peintres de cette époque.

J'ai parlé, il n'y a pas long-temps, des successeurs Maîtres du Titien ; et ayant déjà rappelé , dans une autre oc- vénitien», casion , Callisto de Lodi et Giovanni de Monte, il convient de faire mention ici de Simon Pclerzano ou Pre- sîm-n terazzano., qui, dans son tableau de la Piété, à l'église de San Fedele, signa: Tiziani discipulus,et on l'en croit volontiers , tant il l'imite bien. Il fit aussi quelques ouvrages à fresque, et spécialement à San Barnaba , où il représenta plusieurs traits de l'histoire de Saint- Paul. Il semble avoir voulu, dans ces peintures, joindre m coloris vénitien les raccourcis et la perspective des IV. 9

I 3o ECOLE MILANAISE.

Milanais. Ce seraient de grands ouvrages, s'ils étaient corrects en tout, et si l'auteur avait été aussi bon pein-

d ndoï tie C^e fres(lues CIU'' était bon peintre à l'huile. Cesare Dandolo vint aussi de Venise , et renonça même à son rang dans le sénat de cette république, pour s'établir à Milan. Ses peintures , que l'on trouve dans plusieurs palais , sont estimées par rapport à l'art, et admirées par rapport à la condition de l'auteur. Les Canipi furent des plus empressés à venir à Milan , et ils y travaillèrent beaucoup ; Bernardino plus qu'aucun autre. Il peignit aussi dans les villes voisines, et ce fut alors qu'il acheva , à la Chartreuse de Pavie , le tableau déjà cité (X Andréa Sol ari , lequel, étant resté imparfait, à cause de la mort de l'inventeur , fut perfectionné bien des années après, et conformément au même style , au point qu'il semble être tout d'une seule main. Bernardino, ne pouvant suffire lui seul à tous les travaux dont il était chargé , faisait colorier ses cartons par quelques aides, qui furent, ainsi que lui , soigneux, précis, dignes des éloges que Lomazzo leur a

Giuseppe donnés. On distingue dans leur nombre Giuseppe

Meda. ... lr

Meda, architecte et peintre, qui figura, sur un orgue de l'église métropolitaine, David jouant de la harpe devant l'arche. Cet ouvrage est cité par XOrlandi , Carlo sous le nom de Carlo Meda, qui, peut-être, fut de la même famille que le précédent , mais qui , selon Xabécédaire ou dictionnaire , paraît beaucoup plus jeune. On voit peu d'autres peintures du même artiste, ainsi que l'a observé Scanelli. Un autre des auxiliaires les Daniciio plus remarquables de Gain pi fut Daniello Cunio ,mila-

ti Ridolfo l l \ , .

Cuuio. nais , qui devint un paysagiste d'un grand mérite, frère, peut-être , ou parent de ce Ridolfo Cunio , que l'on

TROISIEME ÉPOQUE. l3l

rencontre dans beaucoup de galeries de Milan, et que l'on estime surtout pour le dessin. Un troisième fut Carlo Urbini de Crema , l'un des moins vantés, mais CaiI°. l'un des plus dignes de l'être parmi ceux de son temps. Nous en avons parlé ailleurs. Lamo assure que Bernardino eut un nombre presque infini de disciples et d'aides; et, d'après ses relations, nous pouvons ajouter ici Andréa de Viadana, Giuliano ou Giulio de' Capitani viadaua,

ai- Capitaui,

de Lodi , Andréa Marliano de Pavie; peut-être, doit- Mariiauo, on joindre à eux un Andréa Pellini , qui fut ignoré dans sa patrie , mais que l'on connaît à Milan par une Descente de croix, placée à Sant' Eustorgio, en j 5o,5.

1 n peu plus tard parurent dans cette métropole Génois. les deux Semini : ils y peignirent aussi beaucoup, en se conformant principalement l'un et l'autre, au style de l'école romaine. Octave, l'aîné des deux, enseigna son art à Paul-Camille Landriani, surnommé le Du- LeDudnno. china , que Lomazzo a loué dans son Temple, et avec raison, comme un jeune peintre de la plus grande espérance. Il fit ensuite beaucoup de tableaux d'autels, et dans le nombre, une Nativité de Jésus, à Saint- Ainbroise, où, par parenthèse, au dessin de son maître, et à sa grâce, il sut allier plus de douceur. Les professeurs de cette série , que nous avons passés en revue jusqu'ici, n'atteignirent point l'époque de la décadence, si ce n'est peut-être dans leur extrême vieillesse; ainsi, l'éloge que je fais d'eux ici, n'est point hors de sa place.

Mais ceux qui travaillèrent et enseignèrent le plus Bolonais, à Milan , furent les Procaccini de Bologne, qui, après avoir été passés sous silence par Lomazzo, dans son traité, en i.iHZj, sont cités d'une manière honorable

ï3a ÉCOLE MILANAISE.

dans son Temple, c'est-à-dire en i5c)0. Il semble donc

que ce soit dans eet intervalle qu'ils commencèrent à

être célèbres à Milan , où ensuite ils s'établirent en

Hercule 1600. Hercule est le chef de cette famille. Orlandi,

Procaccini. \ ■»«■ 1 • i t > > 1

après Malvasia, nous le représente comme un gênerai qui, ayant perdu le champ de bataille à Bologne, où « il ne put lutter contre les Samaechini, les Cesi, les « Sabbatini , les Passarotti, les Fontana, les Carraches, « affronta ensuite, à Milan, les Figini, les Luini, les « Cerani, les Morazzoni ; » je ne vois pas comment on pourrait vérifier cette assertion. Ercole était né en 1 520, selon ce que j'ai lu dans un manuscrit du P. Resta, à la bibliothèque Ambroisienne; et en i5oo, lorsque le Temple de la peinture sortit de la presse, il était déjà vieux, et n'exposa jamais aueune peinture en public à Milan. Ainsi , Lomazzo fut obligé d'aller chercher des preuves de son talent à Parme, et surtout à Bologne, où il reste encore beaucoup de ses ouvrages, d'après lesquels on peut juger si Malvasia et Baldinucci, eurent plus de raison de l'appeler un peintre médiocre, que Lomazzo de soutenir que ce fut un heureux imitateur du coloris du grand Correge , de son charme et de sa grâce. Selon ce qu'il me semble, il est un peu minutieux dans sa manière de dessiner, et un peu lâche dans son coloris, que l'on pourrait assimiler à celui des Florentins; défaut tellement commun à tous ses contemporains, que je ne conçois pas comment on a pu lui en faire un tort particulier; du reste i! est gracieux, étudié, exact, et l'emporte, en cela, sur la plupart des peintres du môme temps. Peut-être, sa manière de finir, soignée mais lente à l'excès, contribua-t-elle à lui nuire dans une ville où dominait le

TROISIÈME EPOQl'E. I 33

pétulant Fontana. Mais en même temps , outre qu'elle le maintenait exempt du maniérisme , dans lequel déjà Ton commençait à tomber , elle le disposa à devenir un excellent maître; car, le principal devoir de celui qui enseigne, est de mettre un frein à l'indocilité et au feu de la jeunesse, pour l'habituer à la précision et à la finesse du goût. Aussi, vit-on sortir de son école d'excellents élèves, tels qu'un Sacchini, un Sabbatini , un Bertoja : il instruisit, en outre, dans la peinture, ses trois fils, Camillo, Giulio Cesare , et Carlo Antonio , lequel fut père d'Ercole le jeune : tous enseignèrent la jeunesse milanaise , et nous parlerons d'eux par ordre, en commençant par le plus âgé.

Camillo est le seul des trois frères qui fût connu de Camillo

. . . » w / i Procacciui.

Loinazzo; celui-ci le dépeint comme un artiste également habile pour le dessin et pour le coloris. Il reçut ses premières leçons de son père, et souvent il le fait reconnaître dans ses tètes et dans la distribution de ses teintes; quoique, lorsqu'il travailla d'une manière plus étudiée, il les animât et les combinât mieux, et qu'il fît usage des nuances changeantes avec plus dart. Il suivit d'autres écoles, et si nous en crovons quelques biographes , il s'exerça à Rome sous Michel- Ange et Raphaël : il étudia , surtout pour les têtes, d'après le Parmigianino, dont on reconnaît des imitations dans chacun de ses ouvrages. Il eut une facilité merveilleuse de génie et de pinceau, et un naturel, une grâce, un esprit, qui charment les yeux, quoiqu'ils ne satisfassent pas toujours la raison. Mais cette particularité n'a rien qui doive surprendre ; car cet artiste avait secoué, dès le principe, I'j joug de l'éducation paternelle, et il avait travaillé autant que dix peintres, à

Bologne, à Ravenne , à Reggio, à Plaisance, à Pavie, «à Gênes, et fut surnommé par plusieurs le Vasari et le Zuccaro de la Lombardie, quoique, à dire vrai, il les ait surpassés par la douceur de son style , et de son coloris. Il peignit surtout à Milan; cette ville conserve beaucoup de ses meilleures peintures avec lesquelles il se fit un nom, et beaucoup de ses plus mauvaises, avec lesquelles il contenta ceux qui estimaient ce nom. L'on y voit, parmi ses premiers ouvrages, et ceux qui sont le plus exempts de maniérisme, les panneaux de l'orgue de l'église métropolitaine, où il peignit divers Mystères du Rédempteur, et deux sujets de l'histoire de David, jouant de la harpe; sujets que Malvasia a minutieusement décrits. Cependant, il ne fit rien à Milan d'aussi remarquable que le Jugement, dans l'église de San Procolo de Reggio. Cette fresque est regardée comme l'une des plus belles de la Lombardie, et on doit placer au même niveau son Saint- Roch parmi les pestiférés, qui tourmentait Annibal Carra che, lorsqu'il s'occupait à en faire le pendant (*). Camillo fit de bonnes peintures et plus étudiées qu'à son ordinaire, à la cathédrale de Plaisance, où le duc de Parme le fit travailler en concurrence avec Louis Carrache, artiste déjà avancé en âge. Camillo y figura la Vierge couronnée par la main de Dieu , et proriamée reine de l'univers , par une admirable gloire d'anges; sorte de figures qu'il fit toujours avec beaucoup de succès. Lodovico fut chargé de représenter d'autres anges autour de cette composition; puis les Pères du Limbe, vis-à-vis du Couronnement. Le pre-

(*') Malv., page /,6G.

mier eut la place la plus honorable de la tribune; mais le second eut, et aura toujours la moins élevée dans l'estime des spectateurs. Quoique l'auteur s'y soit montré habile, et qu'il ait obtenu des applaudissements de Girupeno, de plusieurs autres historiens, et de divers vovageurs, il n'en est pas moins vrai que, dans ce voisinage, il se rapetisse en quelque manière. L'originalité des idées de Carrache fait ressortir encore ce que les siennes ont de vulgaire. La vérité des traits, des gestes, des emblèmes, que Lodovico donne à ses anges, fait paraître monotone et languissante la Gloire du Procaccini. L'élévation que le Carrache sut imprimer à ses Patriarches, fait regretter que Garni Ho n'en ait point donné autant à la Divinité. Ils firent aussi quelques sujets de l'histoire de la Vierge, l'un vis-à-vis de l'autre, et presque dans la même proportion que nous avons indiquée; mais, comme les ouvrages des Carraches étaient peu nombreux , Procaceini triompha la plupart du temps auprès de ses compétiteurs. Il est encore estimé aujourd'hui dans les galeries des grands. Et le prince de Toscane acheta, il v a peu d'années, une Assomption de ce peintre, avec des apôtres autour du sépulcre : ces figures sont bien variées, et elles sont autant de témoignages de la grande manière de l'auteur.

Jules-César , le plus habile des Procaccini, après ciuiio avoir, pendant quelque temps, exercé la sculpture avec beaucoup de succès, tourna son attention vers la peinture, comme vers un art plus naturel et moins pénible pour le travail. Il fréquenta l'académie des Carraches à Bologne, et l'on dit qu'ayant été offensé par un mot piquant d'Ànnibal , il le frappa et le blessa. L'a-

Cesarc.

li6 ÉCOLE MILANAISE.

bréviateur français, qui place la naissance de Jules-César en i 548 , relarde cette querelle j usqu'à l'année 1 609 , dans laquelle les Procaccini s'établirent à Milan; mais elle dut avoir lieu bien long-temps auparavant, puisqu'en 1609, Jules-César était un grand peintre, et (jii'Aiiaibal cessait alors de l'être. Les études de Giulio Cesare furent faites principalement sur les originaux du Corrège,et c'est une opinion assez répandue, que nul ne s'est approché , autant que lui, de ce grand style dans les tableaux de cabinet, et peu nombreux en figures , où l'imitation est plus facile. Il a quelquefois été confondu avec son modèle , quoique la grâce en lui ne soit pas toujours également simple et naturelle , ni l'empâtement des couleurs aussi vigoureux. Une de ses Madones, qui est à Rome dans l'église de .Saint-Louis des Français , a été gravée , il n'y a pas long- temps , comme un ouvrage de X Allegri, par un habile artiste , et il y en a de mieux imités dans le palais Sanvitali à Parme, dans celui de Careghi à Gènes et ailleurs. Parmi ses tableaux d'autel , qui sont en grand nombre , le plus rapproché du style du Corrège ([lie j'en aie vu , est à Ste-A fradeBrescia.il représente la Vierge avec l'Enfant-Jésus , puis des Anges et des Saints qui le contemplent et lui sourient; en quoi, peut-être, il a outrepassé les limites de la bienséance , pour servir à la grâce , comme il Ta fait encore dans l'Annonciation à St-Antoine de Milan, où la Vierge et l'Ange saint, se sourient mutuellement; ce qui n'est digne ni de son époque , ni du mystère qu'il a voulu représenter. Il est parfois aussi tombé dans l'excès à l'égard des mouvements ; mais les occasions en sont rares. On en voit un exemple toutefois dans le Martyre de San

Nazario , à l'église de ee nom. Ce tableau charme par son ensemble, son harmonie et sa grâce; mais le bourreau offre un mouvement trop forcé. Giidio Cesare a laissé beaucoup de tableaux d'histoire très-vastes; comme le Passage de la mer Rouge, à l'église de Saint-Victor, à Milan,- mais plus encore à Gênes , où le Soprani les a indiqués , et, ce qui peut surprendre dans un si grand nombre, il a été exact dans le dessin, varié dans les inventions , étudié dans le nu et dans les draperies ; enfin, il sut imprimer à tous ses ouvrages un caractère d'élévation, qu'il avait puisé, je n'en doute pas, dans l'étude des Carraches. La sacristie de Santa Maria de Sarono est ornée d'une de ses peintures, qui a pour sujet, St- André , St-Charles et St-Ambroise, et dans laquelle on retrouve tout le sublime de celte école, à moins que l'on ne dise, qu'à l'exemple desCarraches , il avait puisé cette grandeur dans les magnifiques modèles de Parme.

Il faut placer, après les deux précédents , Cavlan- Cariantonto tonio Procaccini , non comme peintre de figures, mais comme bon paysagiste et peintre accrédité pour les fleurs et les fruits. Il fit beaucoup de peintures de ce genre pour les galeries de Milan ; et, comme il était en faveur à la cour, qui alors était espagnole, il fut chargé d'une multitude de travaux pour l'Espagne. Ainsi , quoiqu'il fût le peintre le plus faible de la famille, il devint par ce moyen le plus connu. Les Procaccini tinrent école à Milan. Us y eurent la réputation de maîtres affectueux et attentifs envers leurs élèves, de manière qu'ils donnèrent à cette ville et à tout le Milanais un si grand nombre de peintres , qu'il serait impossible , et en même temps sans intérêt pour

l38 ÉCOLE MILANAISE.

l'histoire, de les rassembler tous ici. Il se trouva bien parmi eux quelque inventeur d'un nouveau stvle, comme il arriva dans l'école des Carraches;mais la plus grande partie ne s'appliquèrent qu'à suivre les traces de leurs maîtres : quelques-uns la soutenant par le plus grand soin, d'autres l'altérant par leur travail précipité. Nous réservons leur série à l'époque suivante, pour ne point diviser une même école en plusieurs parties. Paufilo je dernier peintre étranger, qui enseigna alors à

Milan , fut Panfilo Nuvolone , noble crémonais, du style duquel on a suffisamment parlé, en nommant les élèves du chevalier Trolti , son maître, peintre laborieux plutôt que doué d'une grande imagination. Il ne fit point, à Milan , d'ouvrages à grande machine, excepté que , pour les religieuses de St-Dominique et St-Lazare , il peignit sur la voûte de leur église le Trait de St-Lazare et du Riche, en y déployant un véritable luxe de peinture. 11 fit , dans le même genre, l'Assomption de la Vierge, à la coupole de l'Assomption. Dans les tableaux d'autel et dans les sujets d'histoire , faits pour la galerie ducale de Parme, Nuvolone s'attacha davantage à perfectionner les figures qu'aies multiplier. Il enseigna son art à ses quatre fils ; deux sont restes obscurs dans l'histoire , les deux autres sont nommés fréquemment par ceux qui ont décrit les peintures de Milan , de Plaisance, de Parme et de Brescia, où, d'après le nom de leur père , ils sont aussi appelés les Panfill :mais il sera plus à propos d'en parler dans l'histoire du siècle ou ils fleurirent. Une autre manière Fede étrangère fut apportée , à Milan , par Fede Galizia , si , en effet, elle était née à Trente, comme Orlandi la prétendu. Elle eut pour père Annunzio , miniaturiste

célèbre, natif de Trente , mais établi à Milan ; et elle tint,peut-étre,de lui, ce goût de peinture fini et soigné, aussi bien dans les figures que dans le paysage : du reste , plus rapprocbée , par son style , des Bolonais qui précédèrent les Carraches , que des peintres d'aucune autre école. On trouve quelques essais de son style , même dans les galeries étrangères. Un de ses tableaux, les plus étudiés , orne l'église de Ste-Marie- Madeleine , où elle peignit la Sainte -Titulaire , avec Jésus-Cbrist sous la figure d'un jardinier. Cette artiste est critiquée par l'estimable auteur du Guide, pour le trop de beau idéal qu'elle a voulu mettre dans le dessin et dans le coloris , au préjudice du naturel et de la vérité ; usage assez répandu en Italie à cette époque. Ce fut encore vers le même temps , que vécut et travailla, à Milan , Orazio Vajano , que l'on y appelait ora le Florentin , du nom de sa patrie. Je ne comprends même pas comment on a pu le confondre, dans quelqu'une de ses peintures , avec Palma l'ancien , comme le rapporte l'Orlandi. Sa manière, à en juger par les ouvrages qu'il a laissés dans les églises de St-Charles et de St- Antoine abbé, est judicieuse et soignée, mais plutôt languissante à l'égard du coloris; quant aux effets de la lumière , il se rapproche beaucoup du Roncalli. 11 alla aussi à Gênes; mais je ne sais point que ce peintre ni la Galizia aient laissé d'élèves a Milan, non plus que les deux Carloni de Gênes, habiles peintres de fresques , ni enfin Valerio Profondavalle de Lovanio, peintre sur verre, et en même temps peintre d'une grande réputation à l'huile et à fresque: ce dernier travailla beaucoup à la cour.

ijauo.

Fcilcri

Ou doit nommer ici Fedc/igo Zuccari , qui , in- Pu

cai i .

l/jO JÎCOLE MILA.NAISE.

vite par le cardinal Federigo Borromeo , vint à Milan, où il peignit, ainsi qu'à Pavie , comme nous l'avons déjà vu (*). Le savant et estimable M. Bernardo Gattoni , prêtre postulant, et recteur de l'autre collège Borromeo de Pavie, m'a mis à portée de rectifier une erreur , dans laquelle j'étais tombé , pour avoir suivi la tradition locale plutôt que l'autorité écrite, du même Zuccari. En consultant son ouvrage intitulé : Passaggio per V Italia , livre fort rare , et que je n'avais point vu alors , on y lit la description des peintures du collège Borromeo de Pavie, et cette description fait voir que le Zuccari n'exécuta dans ce lieu que la peinture principale, c'est-à-dire celle qui a pour sujet St-Charles , recevant dans le consistoire le eha- Cesare peau de cardinal. Les autres sont de Cesare Nebbia ,

ÏVebbia. • 1 r- 1 i a p vi

qui les rit dans le même temps ; et afin qu ils pussent les retoucher à loisir , le cardinal Federigo , pendant qu'elles séchaient , envoya ces deux artistes pour visiter le mont sacré de Varallo. Ils passèrent ensuite à Arona, puis à Y Isola Bella sur le lac Majeur, où ils eurent pour compagnon de voyage le cardinal même , et ils y laissèrent chacun une fresque sur deux pilastres de la chapelle qui y existe encore. On a trouvé depuis dans les archives du ^collège , une lettre originale du cardinal , dans laquelle il recommande Nebbia au Recteur d'alors, pour qu'il soit reçu et traité dans le collège. On voit aussi dans le livre de caisse le montant des paiements faits à l'un et à l'autre peintre. Milanais qui Passons maintenant à ceux qui étudièrent ailleurs; Vn pays* je rappellerai d'abord, en peu de mots, Ricci de Novare, étrangers. paroni et Nappi t]e Milan ; et s'il y a d'autres Milanais

{*) T. II, page i35.

TROIS! KME ÉPOQUE. l/fI

parmi roux que Raglione a mentionnés clans ses Vies , ceux-ci, qui demeurèrent à Rome, ne contribuèrent à donner à l'école de leur pays ni exemples ni élèves. L'on peut même dire qu'à Rome ils accrurent plutôt le nombre des peintures qu'ils n'ornèrent véritablement la ville. Ricci fut un peintre de fresques, habile à satisfaire l'impatience de Sixte V , aux travaux duquel il présida , en favorisant le goût énervé qui régnait alors. Quoiqu'il en soit, il eut un talent facile, et ses peintures sont remarquables par la beauté des formes. Paroni tenta de suivre la même route que Caravaggio , mais il vécut peu. TNappi offre assez de variété; et, dans les ouvrages où il s'est attaché au style lombard , comme dans une Assomption du cloître de la Minerve , et dans d'autres de ses peintures , à l'église de l'Humilité, on reconnaît en lui un peintre naturaliste , qui plaît davantage que ceux qui suivirent le si vie maniéré', déjà en vogue de son temps.

Le chevalier Pierfrancesco jMazzucchelli , que son pays natal fit surnommer le Morazzone , vécut aussi à Rome pendant quelques années , et après y avoir exercé son jugement et sa main, à la vue des grands modèles, il revint à son école de Milan, où il enseigna, et où, sans contredit, il améliora son premier style. Il suffit de se rappeler l'Epiphanie qu'il représenta à fresque, dans une chapelle à San Silvestro in capile, peinture qui n'a d'autre mérite que celui de la couleur, et de voir l'autre Epiphanie , que Milan conserve de sa main à St-Antoine abbé: cette dernière semble être c\\\n tout autre pinceau. Il y a du dessin , il y a de lYffet, il y a une richesse de costumes qui rappelle la manière des Vénitiens. On dit qu'il étudia beaucoup d'a-

Ricci.

Paroni.

Nappi.

Le Morazzone.

jZp école milanaise.

près Titien et d'après Paul Veronèse; et l'on remarque même des Anges, auxquels il. donna des bras et des jambes dans ces proportions alongées, qui ne sont pas ce que le Tintoret a fait de mieux. Ainsi , généralement parlant, le génie de Morazzone ne paraît point fait pour ce qui est délicat , mais pour ce qui est fort et grandiose. On en trouve la preuve à St-Jean de Corne , dans le St-Micbel , vainqueur des anges rebelles , et dans la cbapelle de la Flagellation, à Varèse. Il fut appelé , en ] 626 , à Plaisance , pour peindre la grande coupole de la cathédrale ; travail qu'il laissa presque en entier à faire au Guercino , par la raison que la mort le surprit. Il y avait seulement achevé deux Prophètes qui seraient applaudis partout ailleurs ; mais là , ils sont obscurcis par le voisinage des figures de son successeur , c'est-à-dire de cet enchanteur de la peinture, qui y laissa le plus magnifique des ouvrages qu'il ait produits. Morazzone travailla pour les galeries autant que pour les églises ; et fut souvent employé par le cardinal Frédéric , puis par le roi de Sardaigne, duquel il reçut l'habit de chevalier.

. Il compte parmi ses contemporains Jean- Baptiste

Ocspi. Crespi, plus connu sous le nom de Cerano, petit pays du territoire de Novare, où il était né. Cet artiste appartient à une famille de peintres , dont le souvenir est consacré dans l'église de Santa Maria di Busto ; car Giovanni Piero , aïeul de Jean- Baptiste , puis Raphaël (je ne sais si ce fut son père ou son oncle), avaient peint dans ce lieu. Jean-Baptiste étudia à Rome et à Venise. Il joignit à son talent pour la peinture une grande connaissance de l'architecture et de l'art de modeler; il fut versé aussi dans les belles-let-

TROISIEME ÉPOOliK. I ^3

ires, et habile dans l'exercice de l'équitation. Doué île tant d'avantages , il eut une grande prééminence à la cour de Milan , de laquelle il était pensionné, soit pour présider aux vastes entreprises du cardinal Frédéric, soit pour diriger l'académie. Je ne parlerai point ici de ses fabriques, ni des statues et des bas-reliefs qu'il fit ou qu'il dessina, parce que ce sont des détails étrangers à mon sujet. Il peignit une multitude de tableaux, dans lesquels, si je ne me trompe, il mêla de grandes perfections à de grands défauts. Il est toujours franc , spirituel, harmonieux; mais assez souvent il est maniéré, soit qu'il affecte la grâce ou l'élévation. C'est ce que l'on peut observer dans quelques sujets d'histoire, à l'église de la Paix, où les nus paraissent pesants, et les mouvements de quelques figures, forcés : ailleurs, il a rectifié ces défauts, mais il a chargé les ombres plus qu'il ne l'aurait fallu. Cependant, comme dans la plus grande partie de ses ouvrages on trouve une extrême abondance de beau et de bon, Cerano mérite d'être considéré comme l'un des meilleurs maîtres de cette école. C'est ainsi que , dans le Baptême de St-Augustin , qui est à St-Marc, il a rivalisé avec Giulio Cesare Procaccini , dont les ouvrages sont placés vis-à-vis des siens; et selon quelques-uns, Jean - Baptiste l'emporte sur son compétiteur. C'est ainsi qu'à St-Paul, dans un tableau d'autel , ayant pour sujet St-Charles et St-Ambroise, il a surpassé les Campi , au moins pour le goût du coloris. Enfin, dans le célèbre tableau du Rosaire, à St-Lazare, il fait paraître moins belle l'admirable fresque de Nuvolini. Il eut un talent particulier pour peindre les oiseaux et les quadrupèdes; et il en composa des tableaux de cabinet, comme on l'apprend de Soprani dans

ï 44 écolf: milanaise.

la vie de Sinibaldo Scorza. 11 forma plusieurs élèves, que nous réservons à une époque moins brillante, à l'exception de Daniele Crespi de Milan, qui, à cause de son mérite éminent et du temps auquel il vécut, ne doit point être séparé de son maître. nantie Daniel est un de ces Italiens illustres que l'on connaît

Crespi. \ • i i ï • il

a peine hors de leur pays; mais ce fut un des plus rares génies de son siècle. Formé d'abord par le Cerano, puis par le plus habile des Procaccini, il surpassa le premier, sans contestation, et le second, au dire de quelques-uns, quoiqu'il ne soit point parvenu jusqu'à l'âge de quarante ans. Doué d'un génie pénétrant pour apprendre, et facile pour exécuter, il sut imiter dans ses maîtres ce qu'ils offraient de meilleur, et éviter ce qu'ils avaient de moins bon; peut-être même, qu'ayant connu les doctrines de l'école des Carraches , quoique sans la fréquenter, il les adopta et les pratiqua avec beaucoup de bonheur. Il a une ressemblance évidente avec eux dans tout ce qui appartient à la distribution des couleurs. Il s'en éloigne dans le caractère des têtes , qui est cependant bien choisi, et il est soigneux de leur donner l'expression des sentiments intérieurs ; admirable surtout dans le talent avec lequel il imprime aux saints l'idée d'une belle ame. Dans la distribution des personnages, il observe un ordre si naturel et en même temps si bien entendu, que Ton ne voudrait en voir aucun à une autre place. Leurs costumes sont bien variés et très-riches dans ceux dont la condition l'exige. Ses peintures , tant à l'huile qu'à fresque , sont remarquables parla vigueur de leur coloris: sa grande Déposition de croix, figure avec éclat dans l'église de la Passion, si remarquable par la richesse de ses ornements; et il y

TROISIÈME ÉPOQUE. i/p

a laissé, en outre, une quantité de portraits de religieux célèbres, de l'ordre de Latran , qui, l'on peut le dire, rappellent le goût le plus pur de Titien. Daniele fut un de ces peintres trop rares qui ne cessent de rivaliser avec eux-mêmes, en s'efforçant de donner à chacun de leurs nouveaux ouvrages l'avantage sur ceux qu'ils ont déjà faits. Les défauts que l'on découvre dans ses premières peintures sont corrigés dans les dernières ;. et les perfections qui paraissent naissantes dans celles-là, se montrent mûries et parfaites dans celles-ci. Ses dernières productions, qui offrent les principaux traits de la vie de St- Bruno, à la Chartreuse de Milan, sont celles que l'on admire le plus. La plus remarquable est celle où le docteur Parisien (#) , élevé sur son cercueil, fait connaître sa réprobation. Quel désespoir dans toute sa physionomie! Quel effroi dans celles des assistants ! On vante aussi beaucoup celui où le duc de Calabre, en allant à la chasse , découvre le solitaire; et au bas duquel l'auteur écrivit ces mots : Daniel Crispus, mediolanensis , pinxit hoc templum anno 1629. ^e

[a) Les mêmes sujets ont été traités par Lesueur , en vingtdeux tableaux qui appartiennent à la galerie du musée royal de Paris. Le docteur Parisien, dont parle Lanzi , était un chanoine de Notre-Dame , appelé Raimond , qui se rendit célèbre à-lafois par son éloquence et par la sainteté apparente de sa vie: mais on découvrit plus tard qu'il n'avait été qu'un imposteur. Lesueur, ainsi que le peintre italien, a choisi le moment où le chanoine, pendant son service funèbre, se soulève de son cercueil , et annonce par trois fois sa juste condamnation devant le juge céleste. Ce miracle, attribué à Saint-Bruno, fut néanmoins supprimé du bréviaire romain par les ordres du pape Urbain VIII . en îo'îi. N. du T.)