LIVRE III

Nous avons déjà observé, dans le cours de cet ouvrage, que la prospérité de la peinture, ainsi que celle des lettres et celle des armes, a successivement passé de lieu en lieu, et que partout où elle s'est fixée, elle a été perfectionnée dans quelqu'une de ses parties moins connue , ou moins cultivée par les artistes d'une époque antérieure. Lorsque le seizième siècle fut parvenu vers son déclin , il n'existait plus dans la nature, ni formes extérieures, ni genre de beauté , qui n'eussent été l'objet de la prédilection de quelque grand professeur, et qui n'eussent été retracés par lui : ainsi , tout peintre , quel qu'il fût, et soit qu'il le voulût ou non, devait nécessairement, en imitant la nature, imiter en même temps les meilleurs maîtres ; et trouver des styles nouveaux n'était autre chose que modifier, dans un sens ou dans un autre, les manières des peintres anciens. La route de l'imitation était donc la seule qui fut ouverte aux élans de l'intelligence humaine, puisqu'il ne paraissait pas possible de dessiner les figures mieux qu'un Buonarroti, ou un Vinci ; de leur donner plus de grâce que Raphaël ; de les colorier avec plus d'art que Titien ;

de les mouvoir avec plus d'esprit que Tintoret; de les orner plus richement que Paul Véronèse; ou de les présenter à la vue, à quelque distance que l'on fût, avec plus d'art dans la perspective, avec plus de rondeur et sous des formes plus enchanteresses, que le Corrège ne lavait fait jadis. Ce sentier de l'imitation était alors battu par toutes les écoles, mais, à la vérité, avec peu de méthode. Chacune d'elles était, pour ainsi dire, l'esclave de son chef, et ne savait se distinguer que dans le genre où il avait vaincu tous ses rivaux. Mais se distinguer dans un genre quelconque n'était , pour ces sectaires, que copier les mêmes figures, en les réduisant à une manière plus bizarre et plus prompte, ou du moins en les distribuant hors de leur place. Les successeurs de Raphaël tombaient dans l'excès du beau idéal , tandis que ceux de Michel-Ange exagéraient les détails anatomiques. L'importune vivacité et les raccourcis multipliés reparaissaient dans les sujets d'histoire les plus sérieux des Vénitiens et des Lombards. 11 y eut quelques peintres, comme nous l'avons partout remarqué, qui s'élevèrent au-dessus des préjugés et de l'espèce d'aveuglement qui régnait dans toute l'Italie, et qui étudièrent les ouvrages des grands maîtres de chaque pays, pour recueillir de chacun d'eux ce qu'il offrait de meilleur à imiter. Ce furent surtout les Cainpi de Crémone qui obtinrent d'heureux résultats de cette méthode; mais ceux-ci, inégaux entre eux et par leurs principes et par leur goût, attachés séparément à diverses écoles, divisés d'intérêts, habitués à diriger leurs élèves dans la même route qu'ils avaient parcourue, et renfermés enfin dans les limites de leur province natale, n'enseignèrent point à l'Italie, ou du

\h\ KCOLE ttOLOATATSE.

moins n'v propagèrent point la méthode véritable et utile de l'imitation. Cet honneur était réservé à-Bologne, dont la destinée semblait être d'enseigner, comme celle de Rome avait été de gouverner ; et ee fut l'ouvrage , non pas d'une académie, mais d'une seule famille. La maison des ("arraches, riche en hommes de génie, unanime dans ses volontés , portée ta la recherche des secrets plutôt que des profits de la peinture , trouva la véritable manière d'imiter, et elle fut la première à la répandre dans la Romagne : elle la communiqua ensuite au reste de l'Italie, qui, en peu de temps, l'adopta dans presque toute son étendue de l'une à l'autre mer. Le principe fondamental de leur doctrine était que le peintre partageât, pour ainsi dire, ses regards entre l'art et la nature; qu'il les observât tourà-tour, et que, selon son talent naturel et ses dispositions, il choisît ce que l'un et l'autre offrent de plus parfait. C'est ainsi que l'école bolonaise, qui fut la dernière à fleurir, devint la première pour l'enseignement; et qu'après avoir appris de toutes les autres, elle les reforma toutes à son tour. Enfin , cette école qui, jusqu'alors, n'avait point eu de forme ou de caractère qui la distinguât des autres, produisit, dès-lors, autant de styles nouveaux qu'il y avait de Carraches ou de leurs élèves. L'esprit et la plume voudraient se hâter de parvenir à cette brillante époque : ils cherchent les voies les plus abrégées; ils évitent, ils fuient tout ce mii peut les détourner de leur marche ou la prolonger. Que Malvasia éclate en plaintes contre Vasari ; qu'il s'indigne contre ses gravures , où le Bagnacavallo est Représenté avec une figure qui tient de la chèvre, tandis qui! devait avoir celle d'un homme de bien; qu'il cen-

LCOT.F. BOLONAISE. 1 " D

sure ses écrits, où les professeurs de Bologne sont, les Uns oubliés, les autres à peine loués, d'autres blâmés, jusqu'au point de parler avec inépris d'un Mastro Amico et d'un Mastro Biagio. Je n'entreprendrai point d'atténuer ces querelles , ni de les agraver. J'ai parlé assez de cet écrivain dans plusieurs endroits de mon ouvrage; et je ne négligerai point, du reste, de le rectifier ou de le suppléer avec le secours de quelques écrivains plus modernes (i), lorsque la nécessité l'exigera : je ne craindrai même pas de relever dans Malvasia quelque défaut de saine critique, qui lui est

(1) Aucune des écoles de l'Italie n'a été décrite par des plumes plus habiles. Le comte chanoine Malvasia fut un homme de lettres éclairé , comme on peut le voir dans l'histoire de sa vie . écrite par Crespi. Ces deux volumes de sa Fehina pittrice, seront toujours une source de vastes connaissances qu'il recueillit de la bouche des élèves des Carraches , par lesquels il fut secondé dans l'exécution de ce bel ouvrage, auquel on reproche néanmoins un zèle patriotique par fois trop ardent. Le Crespi et le Zanotti en furent les continuateurs. Nous parlerons du mérite de l'un et de l'autre à la dernière époque. On peut ajouter à ces livres, celui qui a pour titre : Peintures , sculptures et architectures de Bologne. Les dernières éditions de cet ouvrage ont été enrichies de précieuses notices tirées de divers manuscrits. Parmi plusieurs écrivains qui ont coopéré à cette production, l'on distingue l'abbé Bianconi, dont nous avons fait l'éloge ailleurs; et M. Marcello Oretti, qui a recherché avec soin toutes les notices qu'il était possible de réunir sur la peinture. Je eile ce recueil dans plusieurs endroits, sous le nom de guide de Bologne : j'ai consulte, en outre, pour la Romagne , le guide de Ravenue , par Beltrami, celui de Rimini, par Casta . celui dePesaro, par Becci, auquel sont jointes quelques observations sur les meilleures peintures de Pesaro , et une dissertation sur la peinture en général ; productions très-remarquables i\\i chanoine Lazzarini.

i j6 KCOLE bolonaisi:.

échappé dans la chaleur de la discussion. Le lecteur s'en apercevra dès cette première époque, dans laquelle, selon ma méthode , je remonte jusqu'aux premières sources, et où je fais paraître d'abord les fondateurs primitifs de cette grande école. Je rangerai parmi les Bolonais beaucoup de professeurs de la Romagne, et j'en réserverai quelques autres à l'école ferraraise, dans laquelle ils furent élèves ou maîtres.

Le Nouveau Guide de Bologne, de l'année 1-78.2 , fait mention d'un nombre assez considérable d'images, et en particulier de celles de la Vierge - Marie , que l'on fait remonter, d'après l'autorité des anciens mémoires, vers des siècles antérieurs à 1200. Les auteurs de quelques-unes de ces peintures sont désignés; et Bologne est peut-être la seule ville qui puisse se vanter d'avoir à nommer trois peintres nés dans le douzième siècle, savoir: un Guido , un Ventura, un TJrsone , sur lesquels on trouve des notices qui vont jusqu'à l'an i-2/j8. La plupart des autres images n'ont point d'auteur constaté; et elles sont si bien faites, que l'on peut soupçonner qu'elles ont au moins été retouchées vers le temps de Lippo Dalmasio , au style duquel plusieurs d'entre elles sont tout -à -fait analogues. Il n'en est point ainsi du reste, et surtout d'une figure que l'on voit à St- Pierre, et que je crois du nombre des plus anciennes peintures que nous ayons en Italie. Mais le plus grand monument , aussi bien que le plus intact et le plus singulier que conserve Bologne, est le

PREMIÈRE ÉPOQUE I "jn

Bassin do l'église de St-Etienne, où l'on a figuré l'Adoration de l'Agneau divin, décrite dans l'Apocalypse; et plus bas , divers sujets évangéliques , la Naissance de Jésus-Christ, son Epiphanie , la Dispute du sacrement, et d'autres. L'auteur, fut sans doute un Grec, ou plutôt un élève de ces Grecs qui ornèrent de leurs mosaïques St-Marc de Venise ; car ces compositions se rapprochent beaucoup de leur manière dans la forme grêle des jambes, ainsi que dans la distribution des couleurs : et il est certain, d'ailleurs, que ces Grecs formèrent à l'Italie quelques peintres, et, parmi ceux-ci, le fondateur de l'école ferraraise, duquel nous parlerons dans l'histoire de cette école. Quoi qu'il en soit, l'auteur des peintures que nous venons de nommer offre plusieurs détails qui différent de la manière de ces mosaïstes; tels que la tournure des barbes, la coupe des vêtements, et le goût moins confus de la composition. Quant à l'époque de sa vie , la forme des caractères placés au bas de ses tableaux , comparée à d'autres caractères du même temps , prouve qu'il vécut entre le douzième et le treizième siècle.

En entrant dans le siècle de Giotto, c'est-à-dire, Peintres dn dans celui qui a fait naître plus de discussions que tous les autres, parce que les Florentins prétendent avoir enseigné aux Bolonais, et que les Bolonais ne veulent point avoir appris des Florentins, je ne m'en rapporterai point à l'autorité de leurs écrits, dans lesquels l'animosité de la dispute .a porté atteinte à la vérité de l'histoire. Je chercherai plutôt quelque lumière dans les images faites par des peintres du quatorzième siècle, lesquelles sont répandues de tous côtés dans la ville même, et dans la Romàgno, et dans les collections noni- IV. i a

breuses que l'on en a formées en plusieurs endroits. Telle est eelle des Pères Classensi de Ravenne, celle de l'Institut de Bologne; puis, dans la même ville, eelle du palais Malvezzi , ou l'on voit rangés en un long espace tous les tableaux des anciens maîtres. On y dislingue leurs noms, qui, à la vérité, ne sont pas toujours écrits d'une main ancienne, ni toujours également authentiques. Mais, quoi qu'il en soit, ces images doivent toujours faire honneur au goût de l'illustre famille qui les a rassemblées. Dans le nombre, je reconnus des peintures et visiblement grecques, et décidément dans le caractère de Giotto : quelques-unes me semblèrent plus rapprochées du style vénitien, tandis qu'une quantité d'autres sont d'un style dont je n'ai jamais rencontré d'exemple qu'à Bologne. On y remarque un empâtement de couleurs, un goût de perspective, une manière de dessiner ou de vêtir les figures, que l'on ne connaissait point dans les autres villes. J'ai vu, entre autres , dans plusieurs endroits , des sujets de l'P^vangile, dans lesquels le Rédempteur est toujours couvert d'un manteau rouge, tandis que d'autres personnages ont des robes avec une espèce de bordure en or: ce sont, à la vérité, de petits détails; mais ils ne se rencontrent dans aucune autre école. Et l'on peut en conclure que les Bolonais avaient, dès ce siècle , une école, non pas aussi eélèbre, non pas aussi brillante qu'elle le devint depuis, mais qui était toute à eux, et que l'on pouvait, en quelque sorte, appeler locale; et dont la première formation était due aux anciens mosaïstes et aux peintres en miniature.

Quoique je me sois promis de suivre toujours une marche aussi rapide que mon sujet peut me le per-

PREMIÈRE ÉPOQUE. l^Ç)

mettre, je crois devoir ni 'arrêter ici pour rapporter ce que Baldinucci a écrit dans sa notice sur le miniaturiste Franco. « Après que le célèbre peintre Giotto eut « trouvé sa nouvelle et admirable manière de peindre , «au moyen de laquelle il a eu le mérite d'être le reste taurateur de son art , ou plutôt la gloire de l'avoir « rappelé de la mort à la vie; puis, après qu'il eut, «même par l'application la plus industrieuse, atteint « cette belle méthode de peindre , que l'on appelle mi- «niature,et qui consiste en figures de petites dimen- «sions, beaucoup d'autres encore s appliquèrent à ce « genre , dans lequel ils devinrent habiles en peu de « temps. Un de ceux-ci fut Oderigi d'Agubbio, duquel « nous avons parlé précédemment parmi les disciples « de Cimabue jNous avons trouvé que cet Odece rigi , comme le témoigne le Vellutello dans son comf1 mentaire de Dante sur le chant x[ du Purgatoire (i), « fut le maître de Franco de Bologne ; assertion qui

i Oh dissi lui , non se' tu Odcrisi

L' onor d'Agubbio, e l'onor di quell' aile Che alluminar è enianaata a Pari» ?

F rate, diss' egli , piii ridon lé carte Clie pennelleggia Franco Bolognese :

L' onor è tutto or suo, e mio in parte. Heu non sare'io stato si cortese

Ment ro eh' io vissi , per lo grau disio Dell' eccelleri/.ia ove mio eore intese. I)i lai superbia qui si paga il lio.

Il ajoute ensuite, comme un exemple de ce qui était arrivé a lui même :

Oedetfe Cimabue nella pittnra

Tinei lr> campo, ed ora ha fiiotlo 'I grirlo. Si che la fama <li col m i è seur.i.

l8o ÉCOLE POLONAISE.

« acquiert une grande forée par la quantité des ou- « vrages de miniature qu'il fit dans la ville de Bologne, « selon les paroles que Benvenuto d'Imola , contein- « porain de Pétrarque, employa en parlant de lui, « dans son commentaire sur le Dante : Iste Odorisius « fuit magnus miniator in civitate bononiœ , qui

« erat valde vanusjactator artis suce Ce fut de

« ce Franco , selon l'autorité du même Malvasia déjà u cité , que la noble et glorieuse ville de Bologne reçut « les premiers germes du bel art de la peinture. »

C'est dans cette narration que l'auteur, poursuivant sa métaphore , arrose peu à peu d'une eau rafraîchissante , V arbre de la peinture qu'il a planté peu de temps auparavant pour démontrer l'origine des artistes depuis Cimabue , désigné, par lui comme leur première tige. J'ai fait voir ailleurs, que cet arbre n'a point de racines dans l'histoire, mais seulement dans des conjectures très-faibles , accumulées pour répondre à la Felsinapitirice de Malvasia; livre d'après lequel l'école bolonaise semble être, pour ainsi dire, autochthone , et née d'elle-même. OrBaldinucci, pour la faire dériver de Florence , s'efforça de persuader qu'Oderigi miniaturiste, et maître de Franco, premier peintre de Bologne, depuis la renaissance des arts; qu'Oderigi, disje, était disciple de Cimabue. Voici son raisonnement: « Que Dante , Giotto et Oderigi ayant été liés entre « eux d'une étroite amitié, et s'étant tous les trois lice vrés à la culture des beaux-arts, devaient avoir con- <f tracté cette amitié à l'école de Cimabue. » Comme si cette amitié , entre trois hommes qui voyageaient sans cesse , n'avait pu se former en d'autres temps , et dans d'autres lieux! Et d'ailleurs, il est difficile de

PREMIERE ÉPOQUE. l8l

croire c|a Odrerigi , voulant s'exercer aux petites nuniatures dont on ornait alors les livres, se fût adressé à Cimabue qui était, à cette époque , non pas le meilleur dessinateur, mais le meilleur peintre de fresques, et le plus habile pour les grandes compositions.

11 est donc infiniment plus naturel de croire qu'Oderigi apprit son art des miniaturistes, qui, dans ce temps, étaient en grand nombre en Italie ; et qu'il le per fectionna par la correction de son dessin. Les époques même déterminées par Baldinucci , ne favorisent point son système. Il veut que Giotto , à l'âge de dix ans , c'est-à-dire, vers l'an 1286, ait commencé à dessiner dans l'école de Cimabue , lorsque celui-ci en comptait quarante-six , et qu'Oderigi ne devait pas en compter moins , étant mort vers i 299 , un an avant Cimabue, égal à lui en réputation, égal à lui dans le mérite d'avoir formé un élève habile , puisque Franco de Bologne surpassait déjà son maître. Mais, comment serait-il possible de se persuader , qu'un esprit dépeint par le Dante comme altier et plein d'orgueil , ait voulu s'abaisser à dessiner dans l'école d'un contemporain , auprès du banc d'un enfant ; et que n'ayant vécu en suite que treize ans au-delà , il se soit acquis la réputation de premier miniaturiste de son temps, et qu'il ait formé, en outre, un élève supérieur à lui? Il n est pas moins incroyable qu'Oderigi , après avoir vu les essais de Giotto en miniature , soit devenu habile en peu de temps. Giotto alla travailler à Rome, pour le pape, en 1298 , étant âgé de vingt-deux ans, et il y peignit aussi, dit lialdinucci ;les miniatures d'un livre pour le cardinal Stefa/icschi ; circonstance qui n'a point été rapportée par Vasari, et que notre historien

na appuyée d'aucune autorité; niais, en supposant que tout cela soit vrai, quel temps accorderons-nous à Oderigi,pour être devenu habile en vertu des exemples de Giotto;àOderigi qui, déjà mort depuis quelque temps, fut trouvé par Dante, dans le purgatoire, selon le calcul de Baldinucci, dans l'année i3oo ?

Franco de On doit donc restituer ce miniaturiste à- l'école de

Bologne.

hologne , probablement comme eleve , tres-certainement comme maître, et selon le témoignage de Fellutello , comme maître de Franco , peintre et miniaturiste à la fois. Franco est le premier des peintres bolonais , qui ait enseigné à une multitude rassemblée , et il est, pour ainsi dire , le Giotto de cette école. Il reste, cependant, loin en arrière du peintre de Florence, si l'on en juge d'après les débris de ses ouvrages, que l'on montre encore dans le musée Malvezzi. Le morceau le plus authentique est une Vierge assise sur .111 trône, et portant la date de i3i3. Cet ouvrage peut se comparer à ceux de Cimabue,et de Guido de Sienne. On attribue aussi au même auteur deux petits tableaux très-agréables et semblables à des miniatures.

Les meilleurs élèves que Franco ait formés à son école, selon Malvasia, sont, un Vitale, un Lorenzo , un Simone, un Jacopo , un Cristoforo, dont les peintures à fresque existent encore à la Madonna de Mezzaratta. Cette église est, à l'égard de l'école bolonaise, ce (jue le Campo Santo de Pise est à l'égard de l'école florentine , une salle de concours, dans laquelle se mesurèrent les meilleurs peintres du quatorzième siècle qui aient fleuri dans cette contrée. .Ceux-ci n'ont pas l'élégance, la simplicité , l'heureuse distribution des imitateurs de Giotto; mais ils se distinguent par

mie imagination, par un feu , par une manière de colorier, tels que Buonarroti et les Cf^rraçhes ne les jugèrent point indignes de leur approbation, en considérant l'époque à laquelle ces artistes avaient vécu. Leurs peintures même ayant commencé à s'altérer, les grands maîtres , que nous venons de nommer , en conseillèrent et en encouragèrent la restauration.

C'est ainsi que dans des temps divers, l'église que nous venons de nommer fut ornée de peintures historiques dont l'ancien et le nouveau testament avaient fourni les sujets; et les auteurs de ces travaux furent, outre les trois élèves de Franco, que nous avons déjà désignés, Galasso de Ferrare et un imitateur du style de Giotto , que Lamo, dans son manuscrit , assure avoir été Giotto lui-même. Mais je penche plutôt à croire que ce ne fut qu'un peintre qui l'avait imité , soit parce que Vasari ne nomme point Giotto en parlant de l'église de Mezzaratta, soit parce que si celui-ci eut travaillé à l'orner, il aurait été au premier rang de ses compétiteurs , et que, par conséquent, il aurait été chargé de travailler, non pas dans cet angle obscur où sont les peintures du stvle florentin, mais dans quelqu'autre lieu plus en vue et plus digne de son pinceau.

Je n'observerai pas moins à ce sujet que Giotto Horcutius

J l a Bologne

peignit à liolpgne ; on y conserve encore un de ses tableaux d'autels dans l'église de St-Antoine, avec celte inscription : Magister Joclus de Florentia. Vasari nous apprend, en outre, que Puccio Capanruti florentin, Otlaviano de Faenza et Pace de la même ville, tous écoliers de Giotto, travaillèrent,

I 84 ÉCOLE BOLOWAÎSR.

les uns beaucoup et les autres peu , à Bologne. On trouve encore, si je ne me trompe, quelques-unes de leurs peintures clans les galeries et dans les églises. Il n'y manque point, non plus, de productions des successeurs de Taddeo Gaddi, autre imitateur de Giotto. Comme j'en avais déjà vu un assez grand nombre à Florence, il ne m'a point été difficile de les reconnaître au milieu de celles de cette école. Outre ce style si remarquable , un autre style encore passa de Florence à Bologne. Ce fut celui de Y Orcagha , dont les Quatre fins de l'homme de Santa Maria Novella, furent presqu'entièrement copiées dans une chapelle de S. Petronio, peinte après l'année r/ioo. Cette chapelle est la même que Vasari , suivant une tradition populaire, affirme avoir été coloriée* par Buffalmacco. D'après ces détails, on est forcé de convenir que les Florentins influèrent au'ssi sur la peinture à Bologne, et je désapprouve Malvasia, qui ne témoigne à leur égard ni équité , ni reconnaissance pour l'avancement de son école. Je ne vois pas pourquoi leurs tableaux, qui étaient alors les meilleurs du monde, n'auraient point dû servir d'exemples dans ce temps à lu jeunesse bolonaise , comme les tableaux des Garraches servirent d'exemples, dans un autre siècle, «à la jeunesse florentine. Venons aux peintures de Mezzaratta.

Parmi les auteurs de ces peintures , dont nous avons

fait mention un peu plus haut, quelques-uns furent

contemporains des disciples de Giotto. Les autres ne

vinrent qu'après; mais aucun d'eux n'est plus ancien

vital <ie <lue Vital de Bologne, surnommé des Madones , et

Bologne. (!ollt pj,istoirc s'ètend de i 32o à i'3/|j. Cet artiste,

qui peignit dans cette ville la Naissance du Sauveur, et de la main duquel j'ai vu un Saint-Benoît, accompagné de plusieurs autres Saints, eut un dessin plus sec, que n'était celui des successeurs de Giotto , dans le même temps, et il adopta des compositions différentes de celles que produisait cette école , attachée avec ténacité aux idées de Giotto. Si Baldinucci a écrit en parlant de lui, quen tout et pour tout, il se conforma au style des Florentins de son temps, il l'a écrit sur la foi d'autrui, et cela seul lui suffit pour affirmer que ce peintre était élève de Giotto, ou de quelqu'un de ses disciples. Je n'ose point aller aussi loin , et même d'après la main de Vitale , que Baldi , dans la bibliothèque bolonaise, appelle manum elimatisslmam , d'après son dessin qui est d'une grande sécheresse , et d'après l'unique exercice auquel il se livrait de peindre des madones, je conclus qu'il ne s'écarta pas beaucoup des traces de Franco, qui était plutôt miniaturiste que peintre; et que l'école de Giotto, si supérieure par l'étendue, la variété, et la richesse des idées , n'était certainement point la sienne.

Lorenzo , vénitien plutôt que bolonais, ainsi que Loreuzo je l'ai dit ailleurs (*), et qui peignit l'histoire de Daniel, à laquelle il mit son nom, travailla durant les mêmes années que le précédent, et essaya d'exécuter de grandes compositions. Il fut fort inférieur aux Memmi, aux Laurati, aux Gaddi, quoique, selon Malvasia, il leur fût égal en crédit. Il laisse apercevoir l'enfance de l'art, tant dans le dessin, et dans l'expression des lêtes, dont les pleurs provoquent sou*

• T. III, page ,8.

Galasso.

Cristoforo.

vent le rire, que clans ses altitudes forcées et violentes, qui rappellent la manière des Grecs. On ne peut donc , à propos de ce peintre, rappeler seulement le nom de Giotto, dans l'école duquel la crainte d'exagérer fit prévaloir une certaine gravité, un certain repos, que l'on pourrait quelquefois appeler froideur , mais que l'auteur du Guide de Bologne appelle manière statuaire; et c'est un des caractères qui marquent la différence qui existait entre cette école et les autres du même temps.

On vit plus tard fleurir Galasso , qu'il faut chercher parmi les Ferrarois, et trois autres peintres nue l'on croit avoir été disciples de Vitale. Ce sont, Cristoforo , Simon, et Jacopo , qui entreprirent à Mezza.ratta , dans un âge déjà avancé, des peintures terminées en \[\ol\. Je ne sais , dit Vasari , si Cristoforo était, rie Ferrare ou de Modène ; et pendant une les deux villes se disputaient entre elles à cet égard , Baldini , Massini , et Bumaldo, historiens bolonais, ont mis fin à la discussion , en donnant Cristoforo à leur Felsina. Je conserve, cependant, des cloutes, non pas sur sa patrie, mais sur l'école dans laquelle il figura; car il est certain qu il vécut long-temps à Bologne, et qu'il y peignit beaucoup, et sur murs, et sur. bois. Il devait à cette époque être en possession d'un grand crédit, puisque ce fut a lui que. l'on confia l'exécution du tableau d'autel qui existe encore, avec le nom de l'auteur. Le palais Malvezzi renferme aussi de sa main un immense tableau peuplé de saints, et partagé en dix compartiments : le dessin des ligures est grossier, le coloris est pâle; mais on y trouve un goût qui ne vient certainement pas des Florentins, et c'est

PKF.MlÈKE époque. 187

précisément ce qui forme le nœud principal de la question.

Simon, que l'on appelle communément à Bologne Simon

i s~i s* 11 i 1 ' • des Crucifix.

le Simon des Crucifix, excella dans la représentation de ce sujet sacré. On en voit de fort grands à San Stefano, et dans plusieurs autres églises; le nu n'y est point négligé; l'expression du visage est celle de la plus haute piété; les bras sont fortement lires, et l'on reconnaît encore l'auteur, au voile de plusieurs couleurs dont il a orné toutes ses figures du Christ : le coloris, et le pied posé par-dessus l'autre, rappelle Giotto; dans tout le reste, ces images ressemblent aux plus anciennes. J'ai vu aussi quelques Madones du même peintre, représentées, tantôt assises, tantôt en demi-figures, avec des robes, et des mains semblables à celles des peintures grecques, mais dont les traits et les attitudes sont étudiés d'une manière très-remarquable pour ce temps. On trouve encore une de ces dernières à San Michèle in Bosco.

Jacopo Avanzi est le meilleur des peintres du Jacopo quinzième siècle, parmi les Bolonais. Il fit la plus grande partie des sujets d'histoire de Mezzaratta; une assez grande partie en commun avec Simon, et quelques-unes seul; telles que le Miracle de la Probatique, au bas de laquelle il écrivit Jacobus pinxit. Il me semble qu'il a laissé ses meilleurs ouvrages dans la chapelle de San Jacopo, au Santo de Padoue. Il \ figura avec beaucoup d'esprit je ne sais quel fait d'armes, dans lequel on peut dire qu'il se conforma beaucoup au style de Giotto, et que même il surpassa en quelque manière ce peintre, qui n'était point habitué a traiter fies sujets guerriers.

Avanii.

Il paraît que l'on a regardé comme son chef-d'œuvre, la Représentation des Triomphes qu'il peignit dans une salle de Vérone, et' auxquels Mantegna lui-même applaudit comme à un travail très-remarquable. Il signait quelquefois ses tableaux des noms de Jacob us Pauli, ce qui m'a fait soupçonner qu'il fut petit-être originaire de Venise , et que ce fut le même qui , aidé de Paolo, son père , et de Giovanni , son frère . exécuta , dans cette ville , l'ancien tableau d'autel de St-Marc. L'époque s'accorde à merveille. La ressemblance des physionomies , entre les peintures de St-Marc et celles de Mezzaratta , donne encore du poids à ma conjecture ; et je ne croirais pas facilement, que l'Avanzi se fût désigné par les noms de Jacobus Paoli , s'il eût existé alors un autre peintre dont la signature semblable à la sienne eût pu jeter de J'équivoque sur ses productions. La ISotizia Morelli (*), nomme Jacomo Davanzo , Padouan , ou Véronais , ou, comme d'autres' le disent , Bolonais, ce qui pourrait faire mettre en doute, quel est le véritable lieu de sa naissance. Sans entrer dans cette discussion , j'ajouterai seulement que je penche à regarder Bologne comme le lieu de sa' résidence pendant les dernières années de sa vie : et l'on a eu déjà plus d'une occasion de remarquer que quelques peintres prenaient pour surnom, le^ nom du lieu où ils avaient fixé leur séjour. Il paraît que l'on peut considérer comme les élèves de Jacomo, deux peintres de ce temps; celui, qui au bas d'un tableau d'autel de San Michèle in Bosco , rictro signa le nom de Petrus Jacob i, et cet Orazio di Ja-

O Page 5.

PREMIÈRE ÉPOQUE. 1 8f)

copo , cité par Majvasia. On observe dans presque eOraao toutes les écoles , que ceux qui naissent d'un père qui possédait la peinture , prenaient assez ordinairement son nom (a) pour se faire valoir et se donner du crédit. Un Giovanni de Bologne, inconnu dans sa pa- G«"vann»

D ' l de Bologne.

trie, laissa dans l'église de Santa Maria dell'Orto à Venise, une peinture ayant pour sujet Saint-Christophore à l'École des marchands : et il y ajouta son nom sans indiquer l'année. On peut juger, d'après sa manière, qui est fort ancienne, que le lieu où nous le plaçons doit lui convenir.

Lippo di Dalmasio , que Ton avait cru de l'ordre . l'pp°

. ,v i ,,,-,.. . . di Dalmasio.

des Carmes jusqua ce que dans 1 édition turinaise de Baldinucci on eût trouvé qu'il était marié, et que sa femme lui survécut ; sortit de l'école de Vitale , et fut surnommé Lippo dalle Madonne. On n'a débité qu'une fable en soutenant ciu'il avait enseigné Catherine Vigri. Cateriua

. . . ° Vigri.

béatifiée, de laquelle il reste des miniatures et' un Enfant-Jésus peint sur bois. La manière de Lippo ne s'écarte point de l'ancien style , si ce n'est, peut-être, par une meilleure union de teintes et un meilleur agencement de draperies , auxquelles néanmoins il ajoutait des bordures d'or fort larges, selon l'usage généralement répandu dans les commencements du quinzième siècle. Ses têtes ont de la beauté et de la singularité, surtout quelques-unes de ses Madones, que (xuido Reni ne pouvait se lasser d'admirer , en disant

{a) Il s'agît ici (ki nom de baptême. On a déjà remarqué que dans ces siècles encore si voisins de la barbarie, les- noms de Famille étaient à peine en usage. Chacun était désigné par son nom propre; coutume <le laquelle il devait résulter des incon- \enieiiis sans nombre. V du T. )

Jt)<> ÉCOLE BOLONAISE.

que Lippo devait être aidé par quelque puissance supérieure, pour exprimer ainsi dans une physionomie la majesté, la sainteté, la douceur de la mère d'un Dieu; et qu'il n'avait été , à cet égard, égalé par aucun autre peintre moderne.* On tient ce fait de Mâlvasia, qui l'avait entendu tenir ce langage. Il nous assure, en outre, sur la foi de Guido, que Lippo peignit à fresque certains sujets de l'histoire d'Elie, avec infiniment d'esprit ; et , d'après l'autorité de Tiarini, il veut nous persuader que le Dalmasio peignit à l'huile quelques-unes des images que l'on voit de sa main à San Procolo dans la via San Stefano , et dans des maisons de la ville. Ainsi, Malvasia combat l'opinion commune, à l'égard d'Antonello ; opinion que nous Maço de avons déjà discutée. Maso de Bologne , peintre de l'an-

Bolngne. . 111 l ' 1 l i a

cienne coupole de la cathédrale, dut être contemporain de Lippo.

Peintres du Après l'année 1409, épo([ue dernière des peintures de Lippo , 1 école bolonaise parut décliner un peu, et il était peut-être impossible qu'il en fût autrement. Dalmasio , qui professait l'enseignement dans cette institution , n était point un peintre d'histoire ; et comme les peintres de portraits n'ont jamais soutenu d'une manière notable aucune école, il ne pouvait être pour la sienne que d'une faible ressource. Les historiens attribuent la décadence de la peinture de ce temps, à certaines images apportées de Constantinople, et chargées de linéaments sombres dans les contours et dans les draperies ; mais se rapprochant davantage pour tout le reste , de la sécheresse et de l'inélégance des Grecs dans leurs mosaïques, que du moelleux et de la grâce que les bons peintres italiens commençaient

PREMIER»-: EPOQUE. I C) î

à introduire dans leur ait. Le peuple même en recherchait les copies à Bologne et dans toutes les villes voisines; ce qui fait qu'elles affluent encore dans les maisons, et ju'sques chez les fripiers, dans toute cette étendue de pays. On en voit même à Venise, et dans plusieurs parties du territoire vénitien (î): mais là, elles ne

(î) Les Grecs ayant eu l'usage dans des temps fort anciens de représenter la Mère- Divine d'une manière grossière, ont toujours recherché les peintures analogues aux leurs : observation que je crois devoir faire ici , pour relever une erreur assez commune ; et c'est celle de croire que toutes les madones du si vie grec, avec de veux écarquillés, des doigts longs outre mesure, une carnation brune comme celle de la madone appelée degli Organi , à Pise , ou des madones de Cimabue, soient tontes d'une grande ancienneté. J'en ai vu du seizième, du dixseptième, et même du dix-huitième siècle , particulièrement dans le musée de Classe, dans celui du Cattajo , et dans des palais de nobles vénitiens. On en voit une chez MM. Giustiniani de Recanati , laquelle , malgré son apparence d'antiquité, offre, sur un fond d'or, l'inscription suivante, en lettres rouges: XEIP EMMWOYHA IEPEfïC . . - a-/ ;f. Manus Ernanuelis sqcerdotix. . . . an. 1660. Il reste de ce prêtre, très-bien connu des peintres de Venise, quelques tableaux d'autel que l'on voit dans cette ville avec des inscriptions semblables ; et l'on a toujours conservé l'usage, qui subsiste encore aujourd'hui , de reproduire de pareilles images, pour satisfaire aux fréquentes demandes des négociants grecs. Ainsi , pour juger sainement du degré d'ancienneté de ces peintures , il est nécessaire de se rappeler d'autres indice; de leur manière de dessiner : on pourrait les reconnaître aussi à la forme des lettres, comme nous l'avons remarque dans le premier Volume, page 91 ; puis aux (ormes de la bordure, ou a la méthode de colorier, ou à ces petits anges qui tiennent une couronne d'or Suspendue sîir la tète de la Vierge. Enfin , à la coupe et aux plis des- vêtements , qui portent l'empreinte d'une époque plus rapprocl ée de nous.

furent que copiées , tandis qu'à Bologne , elles furent imitées par quelques élèves de Lippo,qui transportèrent ce style dans leurs compositions, soit entièrement, Pietro sojt en partie. On accuse surtout de cet écart un Lia-

Liunori. l

nori , qui signait ordinairement le nom de Petrus

Joannes , et qui est connu encore aujourd'hui, par

quelques ouvrages qui se trouvent épars dans des égli-

ôrazio ses et dans des galeries; puis un Orazio cli Jacopo

di Jacopo. A -si î -v 15,-m

( peut-être dell Avanzi J , duquel on voit, al Observance, Sève™ de un portrait de San Bernardino ; enfin , un Severo de Bologne , auquel on attribue un mauvais tableau dans le musée Malvezzi ; avec beaucoup d'autres qui ne sont point nommés ou qui sont peu connus , et dont je ne suis point étonné que Vasari ait négligé les noms, puisqu'il en fait autant à l'égard de ses compatriotes Géante les plus faibles. Il rappelle , cependant , un Galante

de Bologne. -, , .,..,,.. . T.

de Bologne , qui , dit-il , dessinait mieux que Lippo , son maître ; mais il est encore censuré en cela par Malvasia, qui rejette ce Galante dans la foule des élèves dégénérés de Dalmasio.

Cependant les traces des bons peintres se retrouvaient encore , autant que l'époque le permettait , à Bologne et dans la Romagne. Le Malvasia fait l'éloge

Jacopo d'un Jacopo Ripanda , qui avait long-temps vécu à Rome, où, en mémoire de f^olierrano, il entreprit de dessiner les bas -reliefs de la colonne Trajane ; d'un

Erroie Hercule de Bologne, qui régularisa un peu les propor-

Bom-° tions de ses figures; d'un Bombologno qui, à l'exemple de Simon, peignit une quantité de crucifix, mais dont le talent était plus achevé. Le même écrivain vante

Michel surtout un Michel de Matteo ou Michel Lambertini , Lambertini «à la gloire duquel il suffit de dire que l'Albane applaudit

Zoppo.

PREMIÈRE ÉPOQUE. Tf)3

à l'une de ses peintures, que l'on croit être à l'huile, et qui fut faite en 1 443 , à la Pescheria. Il la préférait même, pour la douceur des teintes, à celle duFrancia. Ce qui reste aujourd'hui des ouvrages de ce Michel , aux églises de San Pietro et de San Jacopo , doit être mis au rang des ouvrages de presque tous lesmaîtresdu même temps; mais celui qui fait époque dans l'école est Marco Marco Zoppo qui, ayant fait succéder les leçons de Squarcione à celles qu'il avait reçues d'abord de Lippo, devint égal à Pizzolo,et à Dario de Trévise. Il rivalisa, ainsi qu'eux, avec Mantegna , et fut même un stimulant pour les progrès de ce dernier. Il vit aussi l'école vénitienne , dans laquelle il étudia pendant quelque temps , et il \ peignit, pour les Observantins de Pesaro , une Vierge sur un trône , accompagnée de Saint-Jean-Baptiste , de Saint-François et d'autres Saints. Il écrivit au bas: Marco Zoppo da Bologna clip, in Venexia 1 47 1 • Ce tableau est le plus grand qui nous reste de sa main , et l'on peut , en le considérant avec quelques autres morceaux qu'il a laissés dans cette église et à Bologne, se faire une idée de son style. La composition est conforme à celle de la plupart des peintres du xve siècle, des Vénitiens surtout; et ce fut Marco, peut-être, qui en introduisit le premier exemple à Bologne , où on l'adopta jusqu'au Francia et à son école. On ne la varia presque point , si ce n'est en ajoutant quelques petits anges sur les degrés du trône, tantôt avec des harpes, tantôt sans cet accessoire. Le style n'est ni gracieux ni élégant comme celui de Mantegna ; il penche même un peu vers la rudesse , surtout dans le dessin des pieds ; mais il est moins roide, plus dégagé dans les plis, et peut-être plus harmonieux dans le choix des couleurs. IV. ï3

ICj/j ÉCOLE BOLONAISE.

Enfin , le nu est aussi bien entendu que celui de Signorelli, ou d'aucun autre du même temps; et les figures, ainsi que tous les détails, sont exécutés avec le soin le plus recherché. Marco fut habile, en outre, dans l'art d'orner les façades: Il eut pour compagnon et pour jaropo imitateur, dans ce genre, Jacopo Forli , auquel on

Forli.

attribue une Madone peinte sur mur, à l'église de Saint- Thomas, dans le quartier du Marché. On attribue à Jacopo , dans la collection du musée Malvezzi, une Descente de croix , qui n'est point à la hauteur des progrès de ce siècle. On pourrait en dire autant à l'égard de beaucoup d'autres, faites dans la même ville, qui , vers le déclin du même siècle , commençait à manquer de bons peintres. C'est pourquoi Giovanni Bentivoglio , qui exerçait alors à Bologne une influence sans bornes, voulant orner son palais, lequel, si la fortune l'eût favorisé davantage, serait devenu un jour la résidence royale de la Romagne , appela de Ferrare et de Modène plusieurs artistes qui apportèrent à Bologne un goût plus pur : ils donnèrent en même temps occasion au grand génie de Francia , de se développer aussi dans l'art de la peinture, comme nous allons le voir bientôt.

Francesco Ce peintre, dont le véritable nom était Francesco Francia. RaiDcmrH5 fa considéré et célébré comme le premier homme de son siècle; c'est ainsi que s'exprime Malvasia > et il aurait dû ajouter, à Bologne., où cette opinion dominait surtout , puisque , selon- le témoignage de Vasari , on Pj regardait comme un Dieu. La vérité est, que Francia fut de la plus grande habileté dans l'orfèvrerie, ce qui fit que les médailles et les monnaies frappées à son coin, étaient égalées à

PREMIÈRE ÉPOQl'E. I rp

celles du milanais Caradosso. 11 excella en outre dans le style que l'on appelle en peinture antico-moderne ; on peut en juger dans plus d'une galerie, où ses Madones figurent à côté de celles de Pietro Perugino et de Gian Bellini. Raphaël le compare à ces deux peintres, et à d'autres du même rang, dans une lettre de i5o8, publiée par Malvasia, et dans laquelle le peintre d'Urbin fait l'éloge des Madones de Francia, en disant qu'il n'en voit d'aucun autre auteur qui soient plus belles, plus expressives dans le sentiment de la piété, ni mieux exécutées. Sa martière est, pour ainsi dire , moyenne entre celles de ces deux chefs d'école, et il participe de l'une et de l'autre : il semble avoir emprunté de Pietro le choix et le ton des couleurs. Dans l'a rondeur des contours , dans l'agencement heureux des draperies , et dans l'ampleur des vêtements , il a plus de ressemblance avec Bellini. Il n'égale point dans ses têtes la douceur et la grâce du premier , mais il est plus noble et plus varié aue le second. Il est l'émule de tous les deux dans les accessoires des paysages; mais dans cet art, ainsi que dans l'architecture , il ne peut leur être comparé. Dans la composition de ses tableaux, il place moins souvent l'Enfant-Jésus entre les bras de la Vierge , que sur un autre plan (usage ancien de son école ; et il y ajoute parfois quelque figure de saint sous le costume vénitien de cette époque. En totalité, cependant, il se rapproche davantage de l'école romaine, et l'on voit se reproduire assez fréquemment la circonstance rapportée par Malvasia, que ceux qui sont faiblement connaisseurs, attribuent à Pietro des Madones de Francia. L'on vit aussi à Bologne de ses

fresques qui ont élé vantées par Vasari ; et il y existe encore, ainsi que dans d'antres endroits, de ses tableaux d'autels avec des figures plus grandes que celles que Pietro et Bellini avaient coutume de peindre ; mérite propre dès long-temps à l'école bolonaise, et qui peu-à-peu se communiqua aux autres ; ce qui augmente, en même temps, la majesté de la peinture et celle du sanctuaire.

Je n'ai point encore parlé d'une circonstance qui ajoute grandement à la gloire de cet artiste; c'est que jusqu'à son âge viril, il n'avait point touebé le pinceau et que, par une espèce de prodige dont on n'avait point encore vu d'exemple , il parvint en peu d'années, non-seulement à exercer cet art avec succès, mais encore à figurer parmi les meilleurs maîtres, et à concourir avec les Ferrarais et les Modenais les plus habiles. Giovanni Bentivoglio les avait appelés pour orner son palais , ainsi que nous l'avons dit. Le Francia y travailla aussi , et on lui donna ensuite à peindre, en i/jcjo, le tableau d'autel de la chapelle Bentivoglio à San Jacopo , où il écrivit : Francisais Francia , aurifex , comme pour déclarer que sa profession était l'orfèvrerie et non pas la peinture. Quoi qu'il en soit , cet ouvrage est fort beau : une grande souplesse de talent y domine dans chaque figure, et dans chaque détail; surtout dans les pilastres ornés d'arabesques à la manière de Mantegna. Il agrandit encore son style dans la suite du temps; raison pour laquelle les historiens distinguent sa première manière de la seconde. Le Cavazzoni, qui a écrit sur les madones de Bologne, veut que nous croyions que Raphaël lui-même ait profité des exemples de Francia,

PREMIÈRE EPOQUE. Ifp

pour agrandir la manière sèche qu'il avait prise de Pietro. Mais nous attribuons cette gloire d'abord au génie de Raphaël, dont les ouvrages faits dans sa grande jeunesse offrent plus de moelleux que n'en avaient ceux de son maître, et ceux de Francia; et ensuite , aux exemples de F. Bartolommeo délia Porta , et de Michel-Ange, ne sachant pas comment on pourrait introduire le Francia parmi les modèles du prince de l'école romaine. Car, à l'époque où Raphaël était considéré à Rome plutôt comme un ange que comme un homme, et où il avait déjà envoyé quelques-uns de ses tableaux à Bologne, il commença une correspondance avec Francia, qui, le premier, l'avait provoquée par ses lettres, et il devint son ami. Il le pria même, en envoyant à Bologne son tableau de Sainte- Cécile, de corriger les défauts qu'il y découvrirait; modestie encore plus admirable dans le moderne Apelles, que ses peintures mêmes. Ce fut en i5i8, année dans laquelle Vasari fait finir la vie de Francia , qu'il prétend être mort de douleur, à la vue de cet incomparable chef-d'œuvre. Malvasia réfute Vasari, en prouvant que Francia vécut bien des années après , et que vieux , et sur son déclin , il changea de manière ; mais d'après quels exemples, si ce ne fut d'après ceux de Raphaël ? Après ce changement , il peignit, puis exposa dans une salle de la monnaie, ce Saint-Sébastien si renommé, qui, selon une tradition passée des Carrachcs à l'Albane, et de celui-ci à Malvasia, servit d'exemple aux jeunes dessinateurs de Bologne. Ils en copiaient les proportions, comme les anciens copiaient celles de la statue de Polyclète, et' les modernes, celle de l'Apollon, ou de ce que l'on

suppose être l'Antinous du Belvédère. L'Albane ajoutait que le Francia. voyant croître devant sa peinture le nombre des spectateurs, et diminuer la foule autour de la Sainte-Cécile de Raphaël, qui était, déjà mort, craignit qu'on ne |e soupçonnât d'avoir fait et exposé le St-Sébastien pour rivaliser avec un si grand homme; ce qui le détermina à l'enlever, et ,à le placer dans l'église de la Miséricorde, où l'on en voit aujourd'hui une copie. L'année précise de sa mort, qui, jusqu'à ce jour, avait été inconnue , m'a été indiquée par le • chevalier Ratti , lequel , clans un ancien dessin d'une Sainte, que possède aujourd'hui M. Tommaso Bernardi, noble de Lucques , a découvert que Francia avait terminé sa vie le 7 avril i633.

Giacomo Cet habile peintre instruisit, outre Jules, son cousin , qui réussit faiblement à la peinture, un de ses fils appelé Giacomo. On doute souvent, et particulièrement dans la galerie des princes Giustiniani, si telle ou telle Madone est de Francesco Francia , ou de son fils; car, dans ces sortes d'images, Giacomo imita son père avec succès, quoiqu'au jugement de Malvasia , il ne l'égalât point. Lorsqu'on l'observe en concurrence avec son père, dans de plus grands ouvrages, on le placerait quelquefois après lui, comme dans San Vitale de Bologne, où Francesco peignit autour d'une Madone de petits anges, dans sa première manière, un peu grêles, peut-être, mais gracieux et remarquables par des mouvements pleins d'agilité. Giacomo figura dans le même lieu une Nativité de J.-C. , d'un dessin plus moelleux, mais avec des traits moins beaux, et dont les mouvements et l'expression ont quelque chose de forcé. D'autres fois on le préférerait à son

PREMIF.RK ÉPOQUE. I <)C)

père, comme dans Saint-Jean de Parme , où chacun, plutôt que d'être fauteur de la Descente de croix de Francesco , voudrait avoir peint le beau tableau de Giacomo , daté de Tannée 1 5 1 9- Ailleurs, comme dans le St-Georges de l'église de San Francesco de Bologne , Giacomo égale peut-être les plus beaux ouvrages de sou père , au point que ce dernier tableau fut attribué à François , jusqu'à ce que l'on eût remarqué, il n'y a pas long-temps, dans l'inscription, l'initiale J. (c'està-dire Jacopo) , précédant le nom de Francia, puis la date de i5i6. Il paraît qu'il avait adopté dès le principe un dessin conforme au style moderne , et je n'ai jamais observé dans ses peintures, ni des dorures distribuées avec autant de profusion , ni des bras aussi minces, que ceux que fit Francia l'ancien, pendant un certain temps. Giacomo se créa même , en avançant en âge, une manière toujours plus facile et plus dégagée ; quelques-unes de ses madones furent copiées plusieurs fois, et gravées par Augustin Carracbe. Enfin, ses têtes ont toutes un caractère de vivaoité très- remarquable, mais elles sont moins étudiées ; et ce peintre fut en général moins sévère que son père, dans le choix de la beauté. Il eut un fils appelé Giambat- Giambattista, duquel il existe encore, à San Rocco, un tableau Fraucia. d'autel et quelques autres essais d'un talent trèsmédiocre.

Au nombre des élèves étrangers de Francia , les Bolonais comptaient Laurent Costa, et celui-ci même Loremo

. . , . Costa.

se rangea parmi eux , en écrivant au bas du portrait de Giovanni Bentivoglio : L. Costa Franciœ discipulas. Il est vrai que cette inscription , ainsi que j'ai eu lieu de l'observer plusieurs fois dans des occasions

lOO ECOLE BOLONAISE.

semblables, pouvait être d'une autre main; ou que , s'il la plaça lui-même, il le fit plutôt par respect pour cet habile homme, que pour le présenter à la postérité comme son unique maître, ainsi que Malvasia l'a prétendu. Vasari a insinué le contraire : il introduit Lorenzo à Bologne, dans un âge déjà avancé, et après avoir été employé dans plusieurs villes assez considérables ; puis , en parlant du Saint-Sébastien de l'église de San Petronio, premier ouvrage de ce peintre, le plus grand éloge qu'il en fasse , est d'observer que, comme peinture à la détrempe , c'était ce que l'on avait fait de meilleur jusqu'alors dans cette ville. Je remarquerai , d'après cette assertion , que le Francia exposa dans la chapelle Bentivogli son premier tableau , en 1490 , peu d'années après qu'il eut commencé à s'appliquer à la peinture , et que Costa plaça dans le même lieu, en 1498, les deux peintures latérales trèsbien composées, et remplies de ces portraits si vivants qu'il savait produire. Or , s'il eût eu le Francia pour maître, quelle rapidité ne devrions-nous pas supposer dans ses progrès ? D'ailleurs , en admettant cette supposition, son style ne devrait-il pas être toujours semblable à celui de Francia, dans les tableaux, du moins , faits à Bologne ? Mais , c'était tout le contraire; car, lorsque l'on examine ses figures qui sont moins sveltes et quelquefois même lourdes , ses têtes qui ont moins de noblesse, son coloris plus sombre et moins suave, la richesse de son architecture, et le goût de ses plans disposés en perspective , il est facile de s'apercevoir qu'il avait étudié ailleurs. Je crois , cependant , que ce fut dans sa patrie , qu'il reçut ses premières instructions , et qu'étant passé ensuite en Toscane , il

s était formé ; non par les leçons directes de Lippi et de Gozzoli , mais , ainsi que le raconte Vasari , par l'étude attentive de leurs peintures ; qu'enfin , étant allé à Bologne, il peignit auprès de Bentïvogli, et qu'il fut aussi plutôt comme aide auprès de Francia que comme élève. J'en trouve une autre preuve dans l'ou vrage de Malvasia lui-même; car les Mémoires sur le Francia , où j'ai lu les noms de deux cent vingt de ses élèves, ne font pas une seule fois mention de celui de Costa. Dans tout le reste, je conviens qu'il profita aussi des exemples de Francia, à l'imitation duquel on trouve , dans les galeries de Bologne , beaucoup de Madones inférieures , pour la plupart , aux peintures de ce prétendu maître de Lorenzo,mais quelquefois dignes de leur être comparées. Tel est un tableau divisé eu plusieurs compartiments, qui a été transporté de'Facnza, dans la maison Ercolani , et que le Crespi, dans ses annotations au Baruffaldi , désigne comme peint avec un soin , un fini, un empâtement , un ton de couleur , que Von peut dire entièrement conforme à l'école de Raphaël. Costa eut un mérite particulier pour les têtes viriles, comme on peut le voir, à San Petronio, dans les têtes des apôtres et dans son Saint- Jérôme, qui est son plus beau tableau. Il travailla davantage à Bologne que dans sa patrie , pour laquelle il forma néanmoins quelques élèves, et parmi ceux-ci , le célèbre Dossi, et Hercule de Ferrare. 11 s'arrêta plus long-temps à Mantoue, et il fut très-estimé dans cette cour, quoiqu'il y eût eu pour prédécesseur le Mantegna , et que Jules Bomain y devînt ensuite son successeur. On peut voir ce que j'ai écrit à cet égard , dans l'histoire de cette école.

Il est plus facile de classer avec certitude, parmi Giroiaraode jes disciples de Francia , Girolamo Marchesi de Co-

CotigDQla. r

tignola. Le Vasari vante beaucoup ses portraits , mais il n'accorde pas autant de mérite à ses compositions. Ce peintre ne fut point également heureux dans toutes, et il y en eut une surtout, à Rimini , que l'historien a beaucoup censurée. Mais il existe de sa main, à Bologne et ailleurs, plusieurs tableaux d'autels, conformes , pour la composition , à l'usage des peintres du quinzième siècle , et qui sont dignes d'effacer cette tache. Les Servites de Pesaro en ont une qui offre la plus belle perspective , et où l'on voit , au pied du trône de la Vierge, la marquise G inevra Sforza , agenouillée avec Constance II , son fils : cet ouvrage n'est pas le seul que l'auteur ait fait pour des maisons souveraines. Le dessin est un peu sec, mais la couleur est agréable, les têtes majestueuses et les draperies bien entendues. Enfin , pour caractériser cet artiste en peu de mots , quand il n'existerait de sa main que cet ouvrage seul , il mériterait encore d'occuper une place parmi les meilleurs peintres de l'ancien style ; et s'il n'eut point de succès à Rome ni à Naples, comme l'insinue Vasari , ce fut parce qu'il y arriva trop tard : car , ce fut sous le pontificat de Paul III , époque à laquelle son style, regardé comme une marchandise passée de mode, ne pouvait plus faire fortune. Il termina ses jours sous le même pontificat, c'est-à-dire, entre les années 1 534 et 1 549- Orlandi, qui fait mourir le Cotignola dès l'année i5i8 , non-seulement est réfuté par l'époque ci-dessus , que Vasari a indiquée et que Baruffaldi a rapportée d'une manière peu différente , mais, en outre , par un tableau de San Giro-

PREMIÈRE ÉPOQUE. 2o3

lamo, aux Conventuels de San Marino, peint en i5ao. Amico Aspertini est rangé par Malvasia (*) dans AspcrTiLi. l'école de Francia , ce que Vasari n'a point .pris la peine d'indiquer, étant distrait par le projet de divertir la postérité en décrivant la personne et les manières de Maestro Amico , lesquelles offraient un mélange de douceur, de simplicité , et de folie. Il avait adopté , en peinture , une maxime qui était trèscommune parmi les littérateurs du même siècle, et qui établissait en principe que chacun devait laisser à ses ouvrages l'empreinte de son propre génie. Ainsi , de même qu'Erasme ridiculisait les imitateurs de Cicéron dans la manière d'écrire, Aspertini ne cessait de censurer les imitateurs de Raphaël dans la peinture : ses principales études consistaient à parcourir l'Italie, à copier de tous côtés sans discernement ce qui lui plaisait pour en faire un tout à sa manière en mauvais inventeur-pratique , pour me servir de l'expression de Vasari. On reconnaît ce caractère dans une Piété de sa main , qui est dans l'église de San Petronio et que l'on peut assimiler aux peintures du quatorzième siècle , pour les formes , pour les mouvements et pour l'agencement des figures. On doit , cependant , ajouter avec Guercino, que ce peintre eut deux pinceaux ; un, avec lequel il peignait ou à bas prix, ou par malignité, ou par vengeance, et c'est ce qu'il fît à San Petronio et dans plusieurs autres lieux ; un autre, avec lequel il travaillait pour ceux qui le payaient bien , et se gardaient de l'offenser. C'est ce dernier qu'il employa, soit pour plusieurs façades de

O Pa^. 58 ut 5<j.

Guido Aspertini

2o4 ÉCOLK POLONAISE.

palais , applaudies par Vasari même , soit dans ses peintures de l'église de St-Martin , soit, enfin, dans beaucoup d'ouvrages cités par Malvasia , qui le donne pour un bon imitateur de Giorgione.

Un Guido , qui. était son frère aîné , se fit remarquer par le soin exquis de son travail ; soin qu'il porta, peut-être, jusqu'à l'excès. Enlevé par une mort prématurée, à l'âge de 35 ans, il fut célébré dans les vers d'une multitude de poètes de son pays. Un Crucifiement qu'il peignit sons le portique de St-Pierre , et d'autres peintures de sa main , promettaient un trèsgrand talent. Malvasia croit même que s'il eût vécu plus long-temps , il eut égalé la gloire de Bagnacavallo. Selon l'opinion de ce biographe , ce fut par malignité que Vasari donna pour maître à Guido, Hercule de Ferrare , parce qu'il enviait à Mastro Amico la gloire d'avoir formé un élève si distingué. Mais je suis de l'avis de Vasari, persuadé ri-la-fois par l'âge de Guido , par son style, et par la date de 1491 -, indiquée par ce peintre au bas du tableau dont je viens de faire l'éloge ; date qui , assurément , ne peut convenir à l'élève d'un élève de Francia. Nous avons relevé dans Baldinucci de semblables erreurs de critique, et elles ne sont pas faciles à prévenir lorsque l'esprit de parti domine un écrivain.

Giovanni Maria Chiodarolo a laissé après lui un Cbiodaroio. nom qui l'élève au-dessus du commun des peintres de cette école : il fut le compétiteur des précédents, et puis aussi d'Innocent d'Imola , dans le palais délia Viola. Malvasia cite encore ving-quatre autres disciples de Franceseo Francia, et leurs noms ont été copiés par l'Orlandi , à l'article de Lorenzo Gandolfi , mais

Giovanni Maria

PREMIKRïï ÉPOQUE. 2o5

il lésa , par inadvertance , attribués à Costa; et Boltari , induit en erreur par l'Qrlandi, a fait la même chose, tout en se plaignant que les hommes, pour ne point se donner de peine , se suivent l'un l autre comme les brebis et les grues (i). Mais dans un ouvrage long et varié, il est difficile de ne point sendoimir; et si quelquefois je relève les négligences des autres écrivains , ce n'est que pour avoir une excuse auprès des lecteurs qui peuvent s'apercevoir des miennes. Les noms dont il s'agit peuvent être d'un grand secours à ceux qui, à Milan , à Pavie, à Parme, et ailleurs, en Italie, remarqueront des ouvrages de l'ancien stvle bolonais, et trouveront, ainsi qu'il arrive fréquemment, qu'ils sont attribués au Francia , plutôt qu'aux élèves formés par lui pour ces pays divers, et qui demeurèrent attachés à sa manière. Il y en eut d'autres qui, en suivant des peintres plus modernes, méritèrent d'appartenir à une meilleure époque, à laquelle nous les réservons.

tarant d'y arriver , il convient de parcourir quelques villes de la Romagne, et d'y noter tout ce qui peut Pcintr,* se lier a notre sujet. On doit commencer par Ravenne. R.»maS.><\ Elle conserva la pureté du dessin dans les temps barbares, plus qu'aucun autre ville de l'Italie. L'on ne "voit ailleurs, ni de mosaïques aussi bien composées, ni d'ivoires, ni de marbres aussi habilement taillés; vestige d'une grandeur qui pouvait éveiller la jalousie de Rome, lorsque le siège de ses princes et de ses laïques était à Ravenne. Déchue à son tour de cette ancienne splendeur, et gouvernée après une longue

(i) Dans tes notes de la Fie d'Antonio Alle^n

206 ÉCOLF BOLONAISE.

suite de vicissitudes , par les Polentani , elle dut en partie à leur sollicitude, un grand poète dans la personne du Dante , et un bon peintre dans celle de Giotto (i). Celui-ci peignit à Porto di fuori , quelques sujets tirés de Y Évangile, qui y restent encore. On retrouve à 1 église de Saint-François , et dans d'autres endroits de la ville , des restes de son pinceau , ou du moins de son style. Les Polentani ayant été chassés, et Ravenne avec son territoire étant tombée au pouvoir des Vénitiens, elle dut à leur métropole le fondateur d'une nouvelle école.

Riccoiô Ce fut Niccolô Rondinello , dont le Vasari dit qu'il

Roudiucllo. T-

imita plus que tout les autres, Gian Bellini, son maître, auquel il fait honneur, et que Giovanni se servit beaucoup de lui dans tous ses ouvrages. C'est ainsi que s'exprime cet historien dans la vie de Bellini; et il a donné dans celle de Palma , le catalogue des meilleures peintures de Rondinello exposées à Ravenne. On aperçoit ses progrès dans celles-ci. Il paraît moins moderne dans le tableau de San Giovanni , à l'église de ce nom, où il a figuré une Vierge sur un fond d'or. Il se montre plus neuf dans le tableau du maître-autel de

(i) H faut remarquer, qu'un siècle avant la naissance de Giotto, l'on trouve à Ravenne un Joannes pictor ; cette notice £st du nombre considérable de celles que Ravenne et le public doivent aux soins du savant C. Marco Fantuzzi. Voyez son ouvrage intitulé : Monumenti Ravennati dei secoli di mezzo,per la maggior parte inediti, T. I, page 347 i et dans le T. Il, page 210, il cite un parchemin de 1246 , dans lequel un Graziadeo , notaire , ordonne que dans l'église Portuense , l'on fasse des imagines magnœ et spatiosœ ad aurum ; c'est-à-dire, des mosaïques ou des peintures sur un fond d'or , qui étaient alors d'un usage si général.

PREMIÈRE ÉPOQUE. '20j

St-Dom inique, dont la composition sort de la monotonie de cette époque , et représente des Saints , sur des plans et dans des attitudes diverses. Le dessin est exact, quoique toujours un peu enclin à la sécheresse. Les têfes offrent moins de choix , et le coloris moins de vigueur que l'on n'en remarque dans les tableaux du maître. Il l'égale pour le soin avec lequel il peignait les habits, qu'il ornait de riches broderies, suivant l'usage de ces temps; mais je ne saurais dire s'il eut l'idée du dernier style de Bellini, c'est-à-dire de son style le plus parfait.

Francesco de Cotignola fut l'élève et le successeur Francesco

. de

deRondinello dans les travaux de Ravenne. Ce peintre Cotignoia. est surnommé Marchesi , par le Bonoli , dans l'histoire de Lugo et dans celle de Cotignola, ainsi que par l'auteur de la description des peintures de Parme, tandis que dans le guide de Ravenne , il est appelé Zaganelli. Vasari le vante comme un coloriste très-agréable, quoiquinférieur à Rondinello en talent pour le dessin, et surtout pour la composition. Il fut moins heureux dans ce dernier genre, si Ion excepte la fameuse Résurrection de Lazare, que l'on voit à Glasse ; il faut y ajouter le magnifique Baptême de J.-C. , àFaenza , avec quelques autres sujets, dans lesquels il tempéra l'éclat de sa couleur, et donna plus d'ordre à ses figures, généralement belles , vêtues avec goût , remplies d'originalité , et offrant des proportions plus petites que nature. Rien de plus neuf qu'un grand tableau d'autel qu'il peignit aux Observantins de Faenza , où l'on voulut avoir l'image de la Vierge entourée de plusieurs saints, auxquels l'auteur ajouta quelques portraits dans le fond. Je ne crois pas qu'il ait jamais fait rien de plus

solide quant à l'invention , ni rien de plus harmonieux quant à l'ensemble; enfin, d'un meilleur effet dans la colonnade et dans les autres accessoires. Il eut soin dans cet ouvrage de tenir ses teintes plus modérées qu'il ne faisait d'ordinaire, étant dans l'usage de les faire plus vives , plus riantes , et de les distribuer d'après les exemples de Mantegna, plus que de tous Bcrnnr^no les autres maîtres. Il eut un frère nommé Bernardino ,

de

c> guoia. et ce fut de eoncert avec lui, qu'il peignit , en i5o4 , un tableau d'autel fort estimé , représentant la Vierge entre Saint-François et Saint-Jean-Baptiste ; ouvrage que les Observantins de Ravenne possèdent clans l'une de leurs chapelles intérieures ; puis une autre peinture que l'on voit aux Riformati d'Imola, et qui porte la date de 1 5oo,. Bernardino peignit seul , en outre , et ce fut avec assez de succès. On voit parmi les peintures de Pavie, au Carmes de cette ville , un tableau au bas duquel est écrit son nom. Il faut donc corriger le Crespi, qui appelle son frère aîné, Francesco Bernardino , en faisant d'un seul homme deux peintres divers.

Eaidassare Dans le même temps que celui-ci , peignait à Ravenne Baldassare Carrariavec Matleo , son fils , tous les deux nés dans cette ville; l'on voit à San Domenico le tableau si célèbre de Bartolommeo avec son gradin , qui contient des peintures fort élégantes, dont les sujets sont également pris de l'histoire du St-Apôtre : ils firent en commun cet ouvrage, dont le mérite est tel qu'il cède à peine à la grâce de Luca Longhi, lequel plaça un de ses tableaux tout auprès du précédent. Celui de Baldassare fut un des premiers que l'on eût peint à rhuile à Ravenne, et il mérita que le pontife Jules II,

Carrari et .Matteo.

PRF.MIJ'RF. LPOQUE. ïuq

après l'avoir vu en )5i i , dit que les autels de Rome n'avaient point de peinture qui l'emportât sur celle-ci. L'auteur y introduisit son portrait sous la figure de St-Pierre,et celui du Rondinello dans le St-Barlhélemi, plus avancé en âge; ce que faisaient souvent des élèves pour honorer leur maître. Je ne veux point dire, cependant, que Rondinelli ait été celui de Baldassare, puisque Vasari garde le silence, non-seulement sur son école, mais sur celui duquel il avait reçu les principes de son art.

A Rimini, où les Malatesti n'épargnaient point leurs richesses pour y attirer les meilleurs artistes , la peinture brilla du plus grand éclat ; et ce fut alors que s'éleva, et que fut orné ce temple de St-François, qui est l'une des merveilles de son siècle. Après Giotto, d'autres peintres de son école avaient peint à Rimini, et c'est à ces derniers que Fauteur du Guide attribue le tableau représentant la bienheureuse Michelina, que le Vasari croyait être l'ouvrage de Giotto lui-même (i ). Plus tard, on y vit peindre un Bititio , que je me plais Bitino. à tirer de l'oubli; car il me paraît qu'il n'y eut peutêtre aucun peintre qui le surpassât en Italie , lorsqu'en 1407 il peignit, à San Giuliano , l'image du Titulaire sur l'un des autels de cette église. 11 figura autour de ce tableau l'événement du Corps retrouvé, avec d'autres faits que l'on raconte du même Saint ; et toutes ces peintures sont également agréables sous les rapports divers, de l'invention , de l'architecture , des physio-

fiï C'est à cette même époque qu'appartient le Joannes Ritneni pulor Arimim , que nous indique le comte Marco FantujT7.i , à l'année 1^88, dans ses Monument* Rmr/inati, T. VI, publié en 180',.

aïO KCOLF. BOLONAISE.

nomies et du coloris (i). Rien n'est plus remarquable

encore qu'un St-Sigismond, aux pieds duquel est Si-

gis/nondo Matalesta, avec l'inscription Franciscus

Francesco ((e Burgo f. fââ6; et de la même main est une Fla-

de Borgo. " J

gellation de J.-C. L'une et l'autre peinture se voient, à St- François, sur les murs; et la perspective, les idées, et le caractère, se rapprochent tellement du goût de Pietro délia Francesca , qui vivait alors, que je crois que l'ouvrage dont nous parlons est, ou de ce peintre, qui avait peut-être latinisé ainsi son nom de famille, ou de quelqu'un de ses élèves demeuré inconnu dans Bmedetto l'histoire. Elle nous indique Benedetto Coda de Ferrare, qui vécut à Rimini en même temps que Bartolommeo , son fils. Ils y laissèrent l'un et l'autre beaucoup de leurs productions. Le Vasari en fait mention en peu de mots dans la vie de Giovanni Bellini , duquel il dit que Benedetto fut élève, quoiqu'il eût tiré peu de fruit de ses leçons. Cependant, le tableau du Mariage de Ja Ste-Vierge, que ce Benedetto plaça dans la cathédrale avec l'inscription Opus Bénédictin est une peinture très-estimable; et celle du Rosaire que possèdent les Dominicains, et qui est du même auteur, est encore d'un meilleur goût, quoiqu'd ne soit point encore Bartoiom- moderne. On ne peut pas dire la même chose du fds m"° ° a' de cet artiste : j'ai vu de sa main un tableau à San Rocco de Pesaro, peint en 1028 , avec une si bonne méthode, qu'il tient du siècle d'or dans tous ses détails. L'auteur y a figuré le Saint Patron de l'église avec St-Sébastien

(1) Dans le T. VI , indiqué ci-dessus, on cite le (ils de cet habile homme : Magisler Antonius pictor quondam mag. Bktini pictoris de A rimini, i/|56.

PRF-\ni- re époque. 9 r r

auprès du trône de la Vierge; et il V a joint fies anges de l'aspeet le plus gracieux. Ridolfi nous indique encore comme élève de Giovanni Bellini , Lac/ance de Rimini, Laefanre'

1 I HT 1) 1 / C'e K|mm'-

ou Jactance de la M arc a , que d autres ont place dans l'école de Pietro Perugino ; et ce fut peut-être de la même Académie que sortit Giovanni de Rimini , du- Giovanni

, , de Rimini.

quel on trouve une peinture signée de son nom , a Bologne, dans la grande galerie Ercolaui ( 1).

Forli ne connaît point, que je sache, de peintre plus ancien que Guiglielmo de F01T1 , successeur de Giotto. Guigiieimo Ses peintures a fresques, laites aux rranciscains, ne se voient plus; et je n'ai pas trouvé, dans leur église, (Vautre ouvrage du quatorzième siècle qu'un Crucifix d'une main inconnue. À compter de ce temps, la succession des peintres ne fut peut-être point interrompue dans la ville, car il n'y manque point de peintures anonymes qui permettent de le conjecturer; mais l'histoire garde le silence à cet égard jusques à Ansovino Ansovino de Forli , que nous avons déjà considéré parmi les élèves de Squarcione. J'ai couru le soupçon que ce dernier pouvait avoir été le maître de Mclozzo; nom Mcio/.zo. vénéré parmi les artistes, parce qu'il fut le premier à peindre les voûtes, en observant fart de la perspective verticale dans ses règles les plus difficiles et les plus rigoureuses. On avait fait, dans la perspertive, des

(1) J'ai commis une errent dans l'édition précédente en manifestant le soupçon qu'il pouvait être l'élevé de Giovanni Bellini , qui mourut en 1D16. L'Oretti , dans ses Mémoires manuscrits , cite deux tableaux de ce Giovanni, qui signait aussi , Gio\anni Francesco. Ces deux tableaux portent les dates de 1 469 et 1/161 ; et l'auleni' des Mémoires ajoute , qu'il existe de preuves (pie ce peintre vivait en 1 \~o.

progrès assez marqués après Paolo Uccello, par le moyen de Piero délia Francesca , géomètre habile, et de quelques Lombards : mais peindre les voûtes en produisant une illusion aussi complète que celle qu'on a obtenue, était une gloire réservée à Melozzo. Scanelb dit, et Orlandi le répète après lui, que, pour apprendre cet art, il étudia d'après les meilleurs peintres anciens; et, quoiqu'il fut né au sein de la fortune, il ne dédaigna point de se placer chez des maîtres de son temps en qualité de domestique et de broyeur de couleurs. Quelques-uns le font disciple de Pietro délia Francesca. II est vraisemblable, du moins, que Melozzo le connut, ainsi qu'Agostino de Bramantino, lorsqu'ils peignaient à Rome pour Nicolas V en i/j55. Quoi qu'il en soit, Melozzo peignit, sur la voûte de la grande chapelle aux SS. Apôtres, une Ascension du Rédempteur, « où « la figure du Christ se raccourcit tellement bien, qu'elle « semble percer la voûte , aussi bien que deux anges « qui , par deux mouvements différents, s'envolent dans « le fond de cet espace. » Ainsi s'exprime Vasari. La peinture dont il s'agit fut faite pour le cardinal Riario, neveu de Sixte IV, vers l'an 1472; et ce lieu devant être réparé à neuf, on enleva la peinture, en 1711, pour la placer dans le palais Quirinal, où on la voit encore avec cette inscription : « Opus Melotii , Foro- « liviensis , qui sumrnos fornices pingendi artem vel «prirnus invertit, vel illustravit. » Quelques-unes des têtes des Apôtres, qui étaient à l'entour, furent sciées de la même manière, et posées dans le palais du Vatican. L'ensemble du goût de l'auteur le rapproche de Mantegna , et de l'école de Padoue plus que de toute autre. Ses têtes sont bien formées, bien coloriées, bien posées,

PROMÙRL EPOQUE. 2 I :>

et presque toutes dans une attitude qui les présente en raccourci. La lumière y est bien dégradée, les ombres distribuées à propos, de manière que les figures s'arrondissent, et semblent se mouvoir dans ce vide. On admire la dignité et la grandeur de la principale figure, et la blanebeur éclatante de la robe dont elle est revêtue. La finesse du pinceau, le fini, la grâce dans ebacun des détails, rien ne manque à la perfection de cet ouvrage. Il est à regretter qu'un si grand génie, appelé par ses contemporains un peintre incomparable et la gloire de tonte V Italie (*), n'ait pu avoir un historien exact , qui ait décrit ses voyages et ses travaux, lesquels devaient avoir été très-multipliés à Rome, et justement appréciés avant même que Riario l'eût employé à ce grand ouvrage. On fait voir à Forh la façade d'une boutique d'apothicaire, qui offre des arabesques du stvle le plus parfait : à l'entrée est une demi-figure assez bien peinte , et dans l'attitude de piler des drogues. On croit que cette peinture est de Melozzo. Yasari raconte que, dans la maison de plaisance des ducs dVrbino, appelée l'Impériale, Francesco de Mirozzo, de Forh, avait peint bien long-temps avant Dosso, et il me paraît que l'on doit substituer à ce nom celui de Melozzo, et rectifier, dans le Va-SaH, une de ces erreurs auxquelles nous avons déjà remarqué qu'il était fort sujet. On nomme, dans les Vies des peintres de Ferrare, un Marco Ambrogio, appelé aussi Melozzo de Ferrare, et on l'a voulu confondre avec l'inventeur de la perspective de bas en haut. Mais je crois que celui-ci fut un tout autre peintre, et son nom même le prouve.

(*) Mord. , Not. , page 109.

^l4 ÉCOLE BOLONAISE.

Melozzo de Forli était encore vivant en ^4q4, puisque Luca Paccioli, en publiant cette année (*) même sa Sunima a" Âritmelica et Geomet/ïa , le range parmi les peintres de perspective fameux et transcendants qui vivaient alors.

Au commencement du seizième siècle, ou peu de Bartniom- temps après , on vit fleurir, dans la même ville, BardeForii. tolommeo de Forli , élève de Francia , qui nous est indiqué par Malvasia , et peintre un peu plus aride que le commun de ses condisciples. Je place,- peu de Mar.-o temps après lui, le Palmegiani , que le Vasari a transformé en Parmegiano. Ce fut un bon peintre , mais presque inconnu , et duquel je n'ai trouvé que deux ouvrages cités dans les livres de peinture; j'ai cependant vu beaucoup de ses productions, et il eut grand soin que la postérité ne put l'oublier , en ajoutant la plupart du temps, à ses tableaux d'autel et de cabinet, son nom et celui de sa patrie, dans la forme suivante: Marais pictor Forolwiensi , ou bien, Marais Palmasanus Foioliviensis pinsebat. Rarement il y ajoute l'année, comme il le fit au bas de deux tableaux du prince Ercolaui , où on lit, dans l'un la date de ioj3, et dans l'autre celle de 037. Dans les. tableaux nommés plus baut ( et surtout dans ceux de Forli ) , on {.eut reconnaître qu'il eut deux styles différents : le premier fut conforme à celui que les peintres du quinzième siècle suivaient généralement , dans la simplicité de la pose, dans les dorures , dans l'étude minutie'.^e des petits détails , et même dans l'anatoinie , laquelle se bornait alors presque entièrement à former

PREMIÈRE ÉPOQUE. 2l'5

avec intelligence un Saint Sébastien, ou quelque Saint anachorète ; son second style offre plus d'art dans la manière de grouper ses figures, plus de hardiesse dans les contours, et plus de grandeur aussi dans les proportions, mais quelquefois moins de choix et moins de variété dans ses têtes. Il imagina de joindre parfois an sujet principal, d'autres sujets qui lui sont étrangers, comme dans le Crucifix de l'église de St -'Augustin de Forli , où il plaça deux ou trois groupes sur des plans différents; dans l'un il figura St-Paul visité par St-Antoine; dans l'autre , St-Augustin convaincu par l'ange, sur l'incompréhensibilité de la Ste-Trinité. El à l'égard de. ces petites figures qu'il introduisit dans les tableaux d'autel ou dans leurs gradins , il se montre gracieux et fini , au-delà de tout ce qu'on peut dire. Il est également riant dans ses paysages , et agréable dans son architecture; ses Madones et ses autres images sont plus belles que celles de Costa, et moins parfaites que celles de Francia, au coloris duquel il ne se conforme pas autant qu'à celui de Rondinello , ce qui donna occasion à Vasari d'attribuer à ce peintre de Ravenne, un tableau de la cathédrale qui certainement est du Palmegiani. Les ouvrages de ce dernier sont très-multipliés dans la Romagne,et sont connus même dans l'Etat Vénitien. L'abbé Facciolati possédait à Padoue une de ses madones, dont Bot tari a fnfit mention. Le docteur Antonio Larber en a une autre à Bas- Sono. Le comte Luigi Tadini , à Crème, a du même peintre , dans sa précieuse galerie, une Marche de Jésus au Calvaire. J'ai vu à Vicence, dans le palais Vircutini, un Christ mort entre Nicodème et Joseph; tableau d'une grande beauté, qui est encore un ouvrage

Gio. Battista Rositi.

2 1 G É< .OLE LOL( )« A 1 S F .

de Paimegiaui , et dans lequel la ligure morte parait l'être véritablement , tandis que les deux figures vivantes semblent respirer. J'ai eu, pendant long-temps, une grande curiosité de savoir quel pouvait avoir été le maître d'un peintre si remarquable, jusqu'à ce que j'aie su que le Paccioli , dans la dédicace du livre cite plus haut, (dédicace adressée à Guidobaldo, due d'Lrbin), appelle Palmegiani , X élevé chéri de Melozzo. J'ai été informé de l'existence d'un peintre de F01T1 , par l'illustre Borgia, qui, dans l'église de Santa Maria dell' Orto , à Velletri , transcrivit cette inscription : Jo. Baptista de Rositis de Forlivio pinxit J.S. O (). de meii^e mardi. La peinture est sur bois , et offre un bon dessin , joint à un bon coloris. Elle représente la "Vierge-Marie avec l'Enfant- Jésus dans ses bras , et assise dans un temple rond, soutenu de quatre colonnes; chacune de ces colonnes est embrassée par un Ange , de sorte que tous quatre semblent porter le temple en procession. Les Anges sont entièrement vêtus à la manière héroïque, telle est l'expression de l'illustre cardinal.

Je crois qu'à l'égard des autres villes de la Romagne , il est plus facile de manquer de notices , que de supposer qu'elles aient manqué de peintres. J'ai signale, ottaviano il n'y a pas long-temps, un Octavien et même un Face de Faenza. de Faenza, élèves de Giotto; et l'on m'a montré comme un ouvrage du second , dans la même ville , une ancienne image de la Vierge, dans l'église, image qui avait été autrefois aux Templiers. Giacomo Filippo Carradoi -i ■ù été classé, à .cause de son stvle, parmi les anciens ; du reste, il est presque impossible qu'il ait atteint le \ve siècle. Il reste de sa main deux autres peintures.

PREMIÈRE KPOQUE. 217

qui prouvent clairement qu'il changea de style, quoiqu'il soit toujours demeuré au rang des peintres faibles: l'une est de l'an i58o, l'autre de i582.

Un autre peintre de Faenza aurait mérité d'être nommé dans ma première édition, mais il ne m'était point connu alors. Ce fut un Giambattista de Faenza, Giamhatduquel on conserve un tableau dans la collection deFacuza. communale du Lvcée, avec le nom de l'auteur et la date de 1 5o6. Il représente une Sainte-Vierge debout, et de laquelle deux anges soutiennent le manteau : sur les degrés du trône, est un St.- Jean-Baptiste enfant, avec un petit ïinge qui joue de la cithare. Ce tableau est d'un dessin exact; les teintes en sont agréables; les plis des draperies rappellent le genre de celles iï Alberto Duro. Dans tout le reste, l'auteur ressemble à Costa, et n'est peut-être point au-dessous de Francia. Il fut père de Jacopone de Faenza, et de Raphaël^ son frère, duquel naquit Giovanni Battista Bertuzzi qui fut peintre ainsi que les précédents.

On vit ensuite un Carradori , peintre qui marcha Canadori. dans la même route , à-peu-près , que Costa. Un Francesco Bandinclli d'Imola , élève du Francia, France™ nous a été indiqué par Malvasia ; et un Gaspero , Gaspero pareillement d'Imola, a fait quelques peintures à moa* Ravenne. On voit dans sa ville natale, aux Conventuels, une Vierge entre St-Roch et St- François. Le style se rapproche du genre moderne: l'on remarque

dans le même lieu, deux portraits de l'expression la

plus animée.

Manières diverses, depuis Francia jusqu'aux Carraciies.

Depuis que les progrès de la peinture avaient commencé à se manifester par l'adoption d'un style nouveau, chacune des écoles de l'Italie cherchait à en saisir le caractère, en marchant sur les traces de quelque professeur accrédité; mais les Bolonais n'avant alors dans leur patrie aucun guide capable de les diriger, la plupart de ceux qui se destinaient à la peinture, allèrent chercher dans les villes étrangères quelque maître vivant , sous les yeux duquel ils pussent se former ; tandis que ceux qui demeurèrent à Bologne , s'efforçaient d'améliorer leur manière d'après les modèles que des peintres étrangers avaient produits parmi eux , oU leur avaient envoyés. L'on y voyait déjà , outre la Ste-Cécile de Raphaël , des peintures de ses élèves ; entr'autres le St-Julien , colorié par Jules Romain , et leSt-Zacharie exécuté par le Garofolo. L'on ne tarda pas beaucoup, non plus, de connaître à Bologne le style lombard; car , le Parmigianino y avait peint ce St-Roch et cette Ste-Marguerite que l'on y regarde comme ses meilleurs ouvrages. En même temps , Girolamo deCarbietNiccplb clell ' Abate, qui avaient fait dans ce pays un assez long séjour, y avaient laissé une multitude de bons exemples de leur style, lequel offrait un mélange de ceux des écoles lombardes et de l'école romaine. Girolamo de Trévise , qui , à son tour, s'y arrêta long-temps , était un imitateur

de Raphaël , non sans quelque nuanee du goût vénitien, et duquel on voit encore plusieurs productions à Bologne. Tommaso Laureti , Sicilien , y demeura plus long-temps encore. Il était , selon Vasari , élève de Sebastiano del Piomùo, et coloriste, assurément , plus vigoureux que le commun de ceux de son époque. Il exécuta dans cette ville une grande quantité de tableaux , et parmi ceux-ci, un enfoncement de bas en haut dans la maison Vezzani ; ouvrage que le P. Danti , en analvsant la perspective de Vignola , vante comme un prodige. Cet artiste y laissa en outre des compositions de ligures nombreuses et originales, qui ne peuvent toutefois être comparées au Brutus qu'il fit plus tard, avec d'autres sujets d'histoire, à Rome, au Capitule. Laureti vécut et enseigna long-temps dans cette Mlle.

On voit encore, à Bologne, le tableau d'autel du Holdraffîo /élève du Vinci, et quelques peintures d'un Florentin, qui les signait ainsi: Jul. Flor. Plusieurs écrivains veulent que ce nom tronqué soit celui de Julius; d'autres lisent Julianus , et ce pourrait bien être un Ciuliano Bugiardini qui , faible dans ses inventions et dans sa composition , excella dans l'art de copier, et se fit remarquer par la vérité de son coloris. Quel qu'il soit, toutes ses peintures, et principalement le St-Jean que l'on voit dans la sacristie de San Slel'ano , annoncent un imitateur de Vinci , presqu égal au Luini , et aux Milanais les plus estimés. Miehel- Ange alla dans cet le. ville comme statuaire au temps (le Jules II; il n'y produisit point de tableaux , et ne lit pas même naître parmi les peintres un grand désir «le le voir v revenir : car il avait, par je ne sais

2 20 LCOLi: BOLONAISE.

quel mouvement irréfléchi , traité d'ignorant le Francia et le Costa ; injure qu'il adressa aussi, dans un autre temps, à Pietro Perugino. Néanmoins, le stvle de Michel-Ange prit racine dans l'école bolonaise au bout de quelques années , soit par les études que le Tibaldi fit à Rome , ainsi que nous le verrons plus loin . soit par les exemples que Vasari en laissa à San Michèle in Bosco de Bologne. Ceux-ci , néanmoins , ne furent pas plus utiles aux Bolonais qu'ils ne l'avaient été aux Florentins : ils frayèrent même la route à un stvle plus négligé. On sait que les ouvrages de Vasari étaient vantés dans cette ville , et que la plupart des jeunes peintres s'appliquaient à les copier : il eut même parmi ses auxiliaires , plusieurs Bolonais , tels que, le Bagnacavallo, junior, et le Fontana, qui dirigea dans la peinture un nombre assez considérable de ses concitoyens. C'est à ces principes que l'on doit remonter , pour voir comment les peintres de Bologne les plus rapproebés des Carraches, colorièrent pour la plupart comme les Florentins de la troisième époque ; et quelques-uns d'entre eux, négligeant le clair-obscur , suivirent assez souvent et leur propre idée, et une pratique aveugle plutôt que la nature et la vérité. Mais ces reproches ne tombent pas sur un assez grand nombre de Bolonais , et n'embrassent pas une durée de temps assez longue , pour qu'ils puissent signaler toute une époque. Celle que nous commençons à décrire offre une multitude d'excellents peintres; et celle des Carraches , qui lui succéda bientôt, perfectionna les artistes qui étaient naturellement doués de quelque talent, et i amena vers la bonne méthode, un grand nombre de ceux qui s'étaient égarés.

SFCONDE ÉPOQUE. 25». I

Les premiers fondateurs de la nouvelle école furent, Bartolouuneo Ramenghi, surnommé le Bagnacavallo , du lieu dont il était originaire, et Innoeenzio Francia d'imola. Ils furent formés par le Francia , et passèrent ensuite, le premier, à Rome, où nous l'avons nommé parmi les élèves de Raphaël, et le second, à Florence, où il seconda l'Albertinelli, et, où il étudia beaucoup , si je ne me trompe, d'après le Frate et d'après Andréa. De. retour à Bologne, ils y trouvèrent deux rivaux, plus habiles toutefois à médire qu'a peindre. Ce furent, X Aspertini ?\. le Cotïgnola, desquels je n'ai vu aucun ouvrage d'un style tout à fait moderne. Un maître qui vivait alors, et dont le nom était Domenico Bo- Domenico lognese, eût été digue de le disputer en talent, à ses contemporains les plus habiles, mais il ne vécut point dans sa patrie. Sa mémoire , entièrement effacée pendant plus de deux siècles, a été tirée de l'oubli, lorsque son nom eut été retrouvé, il y a quelques années, dans les archives de St-Sigismond de Crémone; église dans laquelle il peignit, sur la voûte , un Jonas rejeté par la baleine : cet ouvrage, dont les lignes présentent une perspective de bas en haut, est d'un effet trèsjuste. Il fut exécute , en i53y, lorsque cette partie de l'optique était encore nouvelle en Italie; et je ne saurais dire si rJotninique l'apprit du Corrège , ou plutôt de Melozzo , du style duquel il se rapproche davantage. Je n'ai point vu d'autre production du même pinceau, et je n'ai rien lu de plus, à l'égard de cet artiste, qui fut ignoré , même des historiens de Bologne, peut-être, parée qu'il avait toujours vécu loin de cette ville.

Le premier qui introduisit le style moderne, à Bologne, fut donc le Bagnacavallo, qui avait travaillé à

Rome auprès de Raphaël, non sans profiler de eot avantage. Il ne fut point aussi savant , quant au dessin , que Jules ou Perino ; mais il s'approcha d'eux, et les égala peut-être dans le goût de son coloris. Il suivit assez exactement les traces de Raphaël dans sa composition ; c'est ce qu'il est facile d'apercevoir dans la célèbre Dispute de Saint- Augustin, aux Scopertini, où l'on retrouve les saines doctrines qui produisirent l'école d'Athènes, et tant d'autres inventions, aussi riches que nobles , de Raphaël. On peut même remarquer, que dans les sujets déjà traités par ce grand homme, le Ragnacavallo se contenta souvent d'être purement son copiste , en disant que c'était une folie que de présumer de mieux faire; eu quoi il semble avoir adopté l'idée de Vida, et de quelques autres poètes du même siècle, qui introduisirent dans leurs livres des morceaux entiers de Virgile, parce qu'ils désespéraient de le surpasser. Cette maxime, qui. malgré ce qu'elle peut présenter de vrai, ouvre Un champ trop vaste au plagiat et à la paresse, lui fît probablement du tort dans l'esprit de Vasari, qui l'applaudit comme un bon peintre pratique, plutôt que comme un maître profond dans les théories de son art. Mais le Bagnacavallo a fait des peintures de son invention, à San Michèle in Bosco, à San Martine à Santa Maria Maggiore, qui le justifient de cette espèce de reproche; et je crois que les Carraches, l'Albane . et le Guide, n'auraient point copié, et même imité ses ouvrages avec tant de soin, s'ils n'y eussent point reconnu là main d'un maître consommé.

c.n.Battista Le Bagnacavallo eut un fils nommé Giovanni Batvaiio. tista, qu) aida Vasari clans ses travaux du palais de

SFCONDF. rëPOQtïX. 223

la chancellerie à Rome, et le Primaticcio, dans ceux qu'il fit à la cour de France. Il laissa aussi plusieurs ouvrages de son invention à Bologne, et qui se ressentent davantage, si je ne me trompe, de la décadence de son temps, que des exemples de son père. Outre le Gis du Bagnacavallo, l'on doit faire mention, ici, du compagnon de ses travaux, appelé Biagio Pupini, Biagio

r • 7 il t • r i Pupini.

et quelquefois Biagio dalle Lamme , qui, avant ete a Rome avec Ramenghi, forma avec lui, à Bologne, une association de travaux et d'intérêts , et l'aida dans l'exécution de divers ouvrages; entre autres, de la Dispute que nous avons nommée il n'y a pas longtemps. Il fit la même chose avec Girolamo de Trévise , et avec d'autres, ce qui, si l'on en croit le Vasari, lui valut plus d'argent que de gloire, et fit même quelquefois du tort, par sa trop grande hâte, à celui qu'il voulait aider. Quoi que l'on doive penser de ces particularités, cet artiste n'était point sans mérite, et le Vasari en aurait peut-être parlé d'une manière plus honorahle , s'il n'eut point existé entre eux des différends et une espèce de rivalité. On retrouve dans le Style du Pupini, lorsqu'il travaillait avec soin, la manière un peu agrandie de F'rancesco Francia , son maître; puis le relief , et tout ce qui constitue, en outre, le caractère du bon siècle : c'est de ce goût qu'est, à l'Institut de Bologne, une Nativité de J.-C. , peinte par le Pupini.

Innocent, né à Imola, mais ayant presque toujours iUUOceu7.io vécu à IJologne, entra dans l'école de Francia, en i5o6, d Imola' et l'on ne peut pas en conclure, d'après Malvasia, qu'il n'ait point demeuré pendant quelques années à Florence, avec l'Albertinelli ; ce fait est rapporté par

<ll(\ ÉCOLF. BOLO N'USE.

Vasari, et confirmé par le style d'Innocenzio, qui est conforme à celui des bons peintres florentins de cette période. Il fit beaucoup de tableaux d'autels , composés dans le goût du quinzième siècle; mais à l'exemple du Frate, et d'Andréa, il y plaça la Vierge dans le haut du tableau , en supprimant les dorures anciennement en usage, et il y groupa les saints qui l'environnent, avec beaucoup d'art : il y distribua dune manière neuve le cortège des anges, soit dans l'espace aérien, soit sur des plans divers; quelquefois aussi, comme dans le tableau admirable qui reste de sa main , à la cathédrale de Faenza, et dans une autre peinture qui appartient aux princes Ercolani , il ajouta comme accessoire une architecture majestueuse et élégante , imitée de l'antique; d'autres fois, enfin, comme aux Observantins de Pesaro, un Paysage riant, et une Perspective aérienne qui rappelle celles de Vinci. Il joignit à d'autres, encore, de petits sujets analogues, comme à San Giacomo de Bologne, où il plaça, au pied du tableau principal, une Crèche, qui, pour la décrire d'un seul mot, rappelle le pinceau de Raphaël. Ce style fut, en effet, celui auquel il aspira toujours, et duquel il s'approcha au point, où peu d'élèves du Sanzio même étaient parvenus. Si l'on veut s'en convaincre, il ne faut qu'examiner dans chacun de leurs détails, le tableau de Faenza, et celui de San Michèle in Bosco, sans parler des Madones et des Saintes- Familles, qui sont répandues dans les galeries de Bologne, et dans les villes voisines. On place ce peintre audessus de Francia,et de Bagnacavallo , dans tout ce qui caractérise l'érudition , la noblesse, la correction. Il ne fit jamais , que je sache, des compositions très-neuves,

SKCOM)F 1JPOOUE. 22Ô

ni de celles qui exigent beaucoup de feu dans l'imagination. Ce genre d'ailleurs ne devait poiut être analogue à son caractère, que 1 histoire nous représente doux et paisible.

La réputation des àcux maîtres dont nous venons de parler ne se répandit pas beaucoup alors au-delà de leur pavs natal , parce qu'elle fut absorbée par la célébrité d'un grand nombre de leurs contemporains, qui se partageaient alors l'empire de la peinture; et parmi ceux-ci, se trouvait Jules Romain. Sa renommée attira à Mantoue Francesco Primaticcio , instruit dans les principes du dessin par Innocenzio d'Imola, et, pour le coloris, par le Bagnacavallo. Il devint bientôt, sous la direction de Jules, un peintre de grandes machines, et un compositeur habile pour les sujets riches et majestueux; grandiose dans l'exécution des ornements en bois et en stucs; digne, enfin, de décorer les palais des lois. C'est ainsi qu'après six années d'étude à Mantoue, il fut envoyé par Jules en France, au roi François 1er; et, quoique le Florentin Rosso ( le Roux) y fût arrivé déjà depuis un an, et qu'il y eût exécuté de nombreux travaux, cependant, « les premiers stucs que l'on fit en ( France, et les premiers travaux à fresque de quelque « importance, sont dûs au Primaticcio. » C'est ainsi que s'exprime Vasari, qui n'a point négligé d'ajouter que le Primaticcio y fut créé, par le Roi, abbé de Saint- Martin. 11 a seulement omis que cette abbaye rapportait huit mille écus par an , tandis que le Rosso n'eut qu'un canonicat de mille écus; et Malvasia , regardant cet oubli comme un effet de l'envie, en fait un sujet de reproches et de plaintes : si c'est à tort, ou avec raison, c'est ce dont chacun peut juger à son gré. Nous ap- IV. j5

•i26 ÉCOLE BOLONAISF.

prenons aussi du Vasari que ce peintre orna , ou à lui seul , ou en empruntant la main de ses élèves, un grand nombre de salles et d'appartements à Fontainebleau; qu'il rassembla, pour la cour de France, beaucoup de marbres antiques et beaucoup de moules des meilleures sculptures , dont il fît ensuite exécuter des copies en bronze; qu'en un mot, il fut presque un nouveau Jules, si ce n'est en architecture, du moins dans toutes les autres connaissances relatives aux beaux-arts. Les ouvrages qu'il fit en France furent décrits par Fclihien , dont la plume en a consacré cet éloge honorable : « Que les artistes, français sont redevables au Prima- « ticeio et à Niccolô (dell'Abate) d'une multitude de « beaux ouvrages, et que l'on peut bien dire qu'ils ont « été les premiers qui apportèrent en France le goût « romain et les beaux modèles de la peinture et de la « sculpture antique. » Il reste de sa main , au Té de Mantoue, la Bordure en stuc tant vantée par Vasari , et l'on y montre aussi quelques-unes de ses peintures , quoique avec moins de 'certitude ; car celles-ci sont de la plus grande rareté en Italie, et à Bologne même. On conserve du même peintre, dans la grande galerie Zambeccari , un Concert de trois figures de femmes , dont l'aspect est d'un effet enchanteur. Les formes, les attitudes, la couleur, le goût facile et modéré des draperies, puis, une certaine originalité dans le tout ensemble, charment dès le premier coup d'oeil. Le Primaticcio laissa, en mourant, le soin de continuer ses Nircoio grands ouvrages à Niccolb Abati, appelé aussi dell' A bâte, parce qu'il l'amena de Bologne, et l'aida à s'élever à la fortune. C'est dans l'école de Modène que l'on doit chercher les notices relatives à ce peintre si

Aba'i.

Sl.-:OM)E ÉPOQW». 2an

gracieux. Il n'était point l'élève du Primatiecio ; mais on reconnaît comme tel un Ruggiero Ruggieri , qui , Roggiero conduit par lui en rrance, peignit tort peu dans sa patrie; et peut-être un Francesco Caccianemici , que Fraucosco le Vasari dit avoir été imitateur de Primatiecio, et dont mici. on ne connaît à Bologne que quelques ouvrages qui lui sont contestés.

Pellegrino Pellegrini , surnommé Tibaldi, comme Peiiegrino son père, et originaire de Valdelsa dans le' Milanez , e CS"L semble être né, avec le Primatiecio et l'Abati, sous l'influence d'une même étoile. Du reste , il vécut depuis son enfance, s'établit, et fut formé à Bologne. Il fit a la cour d'Espagne ce que les deux précédents firent à la cour de France; il l'orna de ses peintures, y améliora le goût de l'architecture , y forma des élèves, et en reçut des récompenses, jusqu'à devenir marquis de cette Valdelsa où son père et son oncle, avant de passer à Bologne, avaient vécu pauvres , et dans l'humble profession de maçons.

On ignore qui avait donné à cet heureux génie ses premières impulsions : le Vasari les attribue aux peintures que lui-même avait exécutées dans le réfectoire de San Michèle in Bosco , et que le Tibaldi copia étant encore fort jeune , avec d'autres peintures choisies qui étaient à Bologne. L'historien le fait aller ensuite à Rome , en i 547 , pour étudier les chefs-dWivres qui ornaient celte capitale des beaux-arts; et , après trois années de séjour , il le ramène à Bologne, très-jeune par son âge , mais ayant acquis une grande expérience dans son art. Son style , qui s'était formé en grande partie d'après les exemples de Michel-Ange, était grandiose, étudié dans le nu, d'une vigueur remarquable ,

et d'un rare bonheur dans les raccourcis. Il était tempéré en même temps par un tel moelleux , que les Carraches le nommaient souvent le Michel-Ange réformé. Le premier ouvrage qu'il ait exécuté à Bologne après l'an r55o, existe encore à l'Institut de cette ville , et c'est, au jugement du Vasari , le meilleur qu'il eût jamais fait. Le même lieu renferme, surtout, divers sujets tirés de l'Odyssée, et ces ouvrages, ainsi que celui de Niccolino , fait également pour l'Institut, et duquel j'ai fait mention à la p. 47 de ce volume, furent gravés avec magnificence par les ordres d'Antonio Buratti à Venise : l'on y joignit les Vies des deux peintres , écrites par Zanotti. Tibaldi fit voir dans cet endroit, et dans la grande salle des Me'rcanti à Ancône , où il représenta ensuite Hercule vainqueur des monstres , comment on doit imiter le tragique de Michel- Ange , et craindre de le suivre de trop près. Mais de quelque manière que ces morceaux aient été applaudis par Vasari , les Carraches , auxquels nous nous en rapportons encore mieux , ont accrédité davantage les peintures que Pellegrini a exécutées à San Jacopo. C'est là qu'ils firent , ainsi que leurs élèves , leurs plus sérieuses études : une de ces compositions représente St-Jean prêchant dans le désert; l'autre, la Séparation des Élus d'avec les Réprouvés , où , dans les traits du messager céleste , Pellegrino a reproduit son modèle favori , le grand Michel-Ange. Quelle école de dessin et d'expression offre cet ouvrage ! quel art dans la distribution de ces innombrables figures, dans la manière de les varier et de les grouper! Le même auteur fit encore à Lorette , et dans d'autres villes voisines , des peintures historiques moins connues, mais près-

qu'aussi dignes d'être gravées que celles de Bologne ; telle est, l'Entrée de Trajan , à Aneône, chez les marquis de Mancinforte , et divers faits mémorables de Scipion , que le marquis Ciccolini , amateur plein de goût, me fît observer à Macerata. Cet ouvrage est d'un goût plus délicat et plus gracieux que ne le sont ordinairement les autres peintures de ïibaldi : et j'ai vu dans le même style , des petits tableaux ( mais aussi rares que ses peintures à l'huile ) , travaillés avec un fini digne d'un miniaturiste , riches pour la plupart de figures animées d'un grand esprit , coloriés avec vivacité, ornés enfin de belles perspectives d'architecture. Cet art était celui de sa prédilection : après en avoir fait d'heureux essais dans le Picenum et ensuite a Milan , son mérite, en ce genre, lui valut d'être appelé par Philippe II , pour exercer l'emploi d'ingénieur de la cour. Après y avoir passé vingt ans sans toucher ses pinceaux, il se remit à peindre, et l'on peut lire le catalogue de ses peintures dans l'Escurial de Mazzolaii.

Domenico Tibuldi dé Pelleçrini , que l'on croyait Domfnil'0

\ , Tibaldi.

autrefois fils de Pellegrino , fut son frère et son élève en même temps; et son nom est célébré à Bologne parmi les architectes et parmi les graveurs. Son épitaphe à San Mammolo annonce qu'il fut en ou Ire un peintre fort habile : mais il ne faut pas croire à tout ce que disent les épitaphes; d'ailleurs . l'on ne voit pas même un seul portrait de la main de ce Domenico. Le Faberio a parlé de son habileté avec plus de circonspection en l'appelant graveur, dessinateur et architecte intelligent, dans l'oraison funèbre d'Augustin Carrache , dont il avait été le maître. Pellegrino eut

'^3o ÉCOLE BOLONAISE.

pour éièves en peinture deux artistes qui ne demeurè- Girohmo rent point dans l'obscurité : le premier fut Girolamo

Miruoli. l r

Miruoli , vanté par le Yasari , en parlant des peintres de la Romagne : on voit de sa main une fresque aux Servites de Bologne et divers ouvrages à Parme , où il mourut peintre de la cour ; le second fut Giovanm

Nosadeiia. Francesco Bozzi, surnommé le JSosadella , qui peigni t beaucoup à Bologne et dans d'autres villes, en suivant la manière de son maître, l'exagérant dans sa vigueur , ne l'égalant peint dans son exactitude, et la réduisant au total à la pratique et à la facilité. Vasari , dans la

vinceozio Vie du Parmigianino , a nommé avec honneur Fincen-

Cacciaue- r, . . .n 1 1 • • 1 '

mici. zio Caccianemici , gentilhomme bolonais, qui a donne lieu à des discussions dont le but était de ne le point confondre avec Fra-ncesco , qui portait le même nom de famille. Les réformateurs de l'ancien guide veulent qu'il soit l'auteur d'un Saint-Jean décollé , placé à San Petronio dans la chapelle de sa famille. Ce tableau a du mérite pour le dessin , davantage encore pour le coloris , et H est modelé, ainsi que l'ont remarqué les •mêmes écrivains, sur le style du Parmigianino.

Décadence Tandis que les trois génies de l'école bolonaise ré-

de l'école. . . n P

sidaient, les deux premiers en France, et le troisième d'abord à Milan, puis en Espagne, la peinture ne faisait point de progrès à Bologne, et même elle commençait à y décliner. Les maîtres indiqués par Vasari dans l'année i 56c) étaient au nombre de trois : c'étaient le Fontana, le Sabbattini, et le Sammaechini, qu'il appelle Fumaccini. Je ne saurais dire pourquoi il en exclut Ercole Procaccini , peintre doué, sinon d'un grand génie, au moins d'une grande intelligence. Je

SECONDE EPOQl'E. 23l

sais que Lomazzo , pendant qu'il vivait avec lui à Milan , le cita de la manière la plus honorable, et qu'il nomma parmi ses élèves, non -seulement le Sabbattini, mais encore le Sammacchini. Je ne répéterai point ce que j'ai déjà écrit au sujet d'Ercole et de ses enfants dans l'histoire de l'école milanaise. Je passe aux autre* peintres, et je commence par le Fontana , qui fut la principale cause de la décadence indiquée.

Sa longue vie mesura l'époque entière dont nous écrivons l'histoire, et s'étendit même au-delà. Né pendant que le Francia florissait; formé par l'Imola , qui, au moment de mourir, le choisit pour terminer un de ses tableaux ; ayant enfin secondé pendant long-temps le travaux de "Vaga et de Yasari, il continua toujours à travailler et à enseigner jusqu'à ce que les Carraches, ses disciples, l'eussent réduit à demeurer sans commis sions et sans élèves. Il fut lui-même l'auteur de cette mauvaise fortune. Aimant le luxe (fléau le plus grand de la réputation des artistes ) , il ne trouvait d'autre moyen d'alimenter ce goût que de se surcharger de travaux , qu'il exécutait avec peu de soin. Il avait une fécondité d'idées , une hardiesse, une culture dans l'esprit, qui auraient dû le faire réussir aux grandes compositions; mais ayant renoncé à la manière finie du Francucci, il s'attacha aux doctrines du Vasari, peignit, à son exemple, une quantité de murailles en peu de temps, et presque conformément au même goût. Son dessin est plus négligé que celui du Vasari; ses mouvements ont plus de feu; ses couleurs sont , de même, crues et jaunâtres, mais elles ont un peu plus de délitftrtesse. Il y a dans la maison Vitelli, à Città di Castello, une salle remplie de faits historiques, relatifs à

'-*3u KCOLE BOLOJNA1SK.

cette famille, peinte par Fontana en peu de semaines, comme nous l'apprend Malvasia; mais le travail même le dit encore mieux. Des exemples semblables, ou qui ne sont pas beaucoup meilleurs, se retrouvent fréquemment à Rome, à la Villa Giulia et dans le palais royal de Toscane, au champ de Mars, enfin dans plusieurs maisons de Bologne. Ce peintre ne laisse pas, cependant, de montrer, dans d'autres occasions, beaucoup de mérite pour un temps de décadence ; par exemple, à l'église des Grâces, dans cette Epiphanie qui se fait remarquer par une facilité , une richesse de costumes, un grandiose, qui rappellent le style de Paolo. Cet ouvrage porte le nom de l'auteur, écrit en lettres d'or ; mais ce peintre dut sa plus grande réputation à son talent pour les portraits. On estime davantage ceux qu'il a laissés dans les galeries, que les compositions dont il a orné les églises. Ce genre de mérite lui valut d'être présenté par le Buonarroti à Jules JII, qui l'admit au nombre des peintres du palais. Il demeura au service des trois successeurs de Jules, et fut considéré comme l'un des meilleurs peintres de portraits de ce temps.

Lavinia H eut pour disciple Lavinia Fontana, sa fille,

nommée aussi Zappi, du nom de la famille d'Imola, dans laquelle elle entra par son mariage. Elle fit aussi quelques tableaux d'autels à Rome et à Bologne, en suivant les traces de son père dans ce qui a rapport au coloris; mais elle fut moins heureuse quant au dessin et à la composition. Elle le sentit elle-même, comme l'a observé le Bagîione, et elle chercha à se faire une réputation pour les portraits; art pour lequel quelquesuns la placent au-dessus de Prospero. Elle les travailla,

Fontana.

SliCOJVDJ-: ÉPOQUE. a33

sans aucun doute, avec une patience qui semble être plus particulière aux femmes, et elle réussit ainsi à exprimer avec fidélité jusques aux moindres linéaments des physionomies, tels qu'elle les voyait dans la nature, et jusques aux moindres détails de l'art dans les habillements. Elle fut nommée peintre de Grégoire XIII, et fut surtout recherchée par les dames romaines, dont elle reproduisait les parures beaucoup mieux peut-être que ne l'eût fait l'homme le plus habile du monde. Elle parvint à acquérir une telle finesse de pinceau , surtout quand elle eut étudié les ouvrages des Carraches, que tel de ses portraits a passé pour être l'ouvrage du (iuido. Elle a exécuté avec la même délicatesse quelques tableaux de cabinet , telles qu'une Ste-Famille pour l'Escurial , que Mazzolari a comblée d'éloges , et une Reine de Saba au trône de Salomon, que j'ai vue dans la galerie du feu marquis Giacomo Zambeccari. On y voit sous une forme allégorique le duc et la duchesse de Mantoue environnés d'une foule de seigneurs et de dames de leur cour, vêtus avec la plus grande magnificence : ce tableau aurait fait honneur à l'école vénitienne. Douée d'un si rare talent, Lavinia ne fut point avare de ses traits à l'égard de la postérité; car il nous reste de sa main plusieurs portraits d'elle-même, dans la galerie rovale de Florence, et dans d'autres. Mais aucun n'est plus animé ni plus parlant que celui que conservent a Imola les comtes Zappi, et qui est accompagné de celui de Prospero sur le déclin de son âge, lait aussi par cette habile artiste.

Lorenzo Sabbattini , appelé autrement Lorenzin i-oron™

t r, i c i 11 ■ Sabbattini.

de .Bologne, tut un des peintres les plus gracieux et

les plus délicats de son siècle. Je l'ai vu mettre au

s^4 ÉCOLE Boi.OKAISF.

nombre des élèves de Raphaël par des gardien» de galeries, trompés par ses Saintes-Familles dessinées et composées d'une manière analogue au meilleur goût de l'école romaine, quoique le colons en fût toujours un peu plus faible. J'ai remarqué aussi des Vierges et des Anges du même peintre dans des tableaux de cabinet, que l'on aurait crus de la main du Parmigianino ; el il ne peignait pas moins bien les tableaux d'autels. Le plus célèbre est celui de St-Micbel ; il décore un autel de San Giacomo Maggiore, et fut gravé par Agostiuo, qui le proposait à son école comme un modèle de grâce et d'élégance. Lorenzo fut babile, en outre , dans l'art des fresques, correct dans son dessin, riche dans ses inventions , universel dans ses sujets de tableaux , et, ce qui étonne quand on a vu ses peintures, d'une promptitude extrême dans l'exécution. Ces qualités si rares lui valurent d'être employé par beaucoup de familles nobles dans son pays natal : puis, étant allé à Rome- sous le pontificat de Grégoire XIII, il eut beaucoup de succès dans cette ville, où même ses nus obtinrent l'approbation générale , quoiqu'il ne s'y fût pas spécialement exercé à Bologne. Il figura , dans la chapelle Paolina, des sujets tirés des actions de St-Paul ; dans la salle royale, la Foi , qui triomphe de l'infidélité; dans la galerie et dans les loges, d'autres sujets divers, toujours en concurrence avec les meilleurs maîtres , et toujours avec succès. Aussi, au milieu du nombre immense d'artistes qui étaient venus de tous côtés pour concourir à Rome, il fut choisi pour présider aux travaux du Vatican; fonction dans laquelle il mourut, jeune encore, en i5yy.

Banàsone ^° Cl'°l1 difficilement que GiuliO BoilOSOlU' , qui

MXOINDE lÎPOQlt;. 235

gravait en cuivre dès l'an i 544 ■> 'dï^ ®feé l'élève du précédent, quoique d'autres écrivains l'aient affirmé. Il semble toutefois qu'à un âge plus mûr il s'était livré à l'exercice de la peinture, puisqu'il reste -de sa main plusieurs tableaux sur toile, faibles pour la plupart, et de styles divers. Il existe à San Stefano un Purgatoire de sa main, dans le goût du Sabbattini; ouvrage dune beauté remarquable, et peint, comme on le croit, avec le secours de Lorenzino. On montre aussi des peintures de Cesare Aretusi , de Felice Pasqualini, de Giulio Morina, dans lesquelles on pourrait substituer aux noms de leurs auteurs, celui du Sabbattini, tant il v eut de part. Ce dernier et Girolamo Mallioli, G;™laI"0 après que les Carracbes eurent acquis de la célébrité, entreprirent de suivre leurs traces. Les productions du Mattioli, mort jeune, demeurèrent dans des maisons particulières, et principalement dans la famille deZani. On voit, dans plusieurs églises de Bologne, des tableaux du Marina J et elles offrent, pour la plupart, quelque Giu,'°

ce 11 \ . -il Morina.

affectation du slvle de Parme, ou ce peintre travailla, pendant quelque temps, pour le souverain de ce duebé.

Orazio Sammacdilni , intime ami du Sabbattini . Oraw«.

t " \ Sainniac-

ne en même temps que lui , et son compagnon dans ciuui. la tombe, à un très-court intervalle, commença par s'appliquer à l'imitation de Pellegrini et des Lombards. Etant allé ensuite à Rome , où il fut emplové dans la salle pontificale , sous Pie IV , il s'appropria le goût de l'école romaine, ce qui lui valut l'approbation du A asari( lequel l'appela Fumaccini) , puis celle de Borghwi et de Lomazzo. Mais, en adoptant ce style nouveau , il réussit mieux à plaire aux autres qu'à luimème ; et étant revenu à Bologne , il exprima plus

ai() ÉCOLL BOLONAISE.

d'une fois le regret d'avoir quitté la haute Italie, où il aurait pu perfectionner sa manière première , sans en chercher une nouvelle. Quoi qu'il en soit , il aurait pu se contenter de celle-ci, qu'il avait formée du mélange de plusieurs, et modifiée par son génie; car elle a une grande originalité dans chacun de ses caractères. Elle est remplie de délicatesse dans la Purification à San Jacopo, où les principales figures touchent le cœur par une piété tendre et noble à la fois. Et ces enfants qui se parlent auprès de l'autel , et cette jeune fille qui , tenant une petite corbeille avec deux colombes , les regarde d'un œil si curieux , charment par leur grâce et leur simplicité. Les connaisseurs n'y ont trouvé aucun défaut, à l'exception d'un soin trop recherché , et poussé au point que l'auteur employa plusieurs années à étudier et à retoucher cette peinture. Elle a néanmoins été gravée par Agostino , comme l'une des plus belles de l'école ; et il paraît que le Guide même en profita , dans la présentation qu'il fit pour la cathédrale de Modène. Sammacchini n'a pas moins de vigueur dans les sujets qui en exigent. On fait beaucoup de cas de sa Chapelle, de laquelle nous avons parlé dans l'histoire de l'école de Parme ; mais sa production la plus vigoureuse est la voûte de Sant' Abbondio , à Crémone. Le grandiose et le terrible se montrent à la fois dans les figures des Prophètes, dans leurs gestes, dans leurs poses rendues plus difficiles par l'espace resserré de ce lieu , et conçues avec une profonde habileté. Il y a aussi un naturel dans les raccourcis et une science d'optique , telle que le peintre semble avoir voulu réunir en un seul point toutes les plus grandes difficultés de l'art , pour en triompher. On

mco scrotti.

croit que son principal talent était de faire les coinpositions à fresque, et qu'il y imprimait, en quelque sorte, le sceau d'un esprit vaste, hardi et prompt, sans l'altérer par des retours sur son travail, en le retouchant et en y multipliant les corrections dont il tourmentait ses tableaux à l'huile, comme nous l'avons dit.

Bartolommeo Passerotti a obtenu des éloges de Bor- Banoiom ânirii et de Lomazzo ; Vasari le nomme aussi en pas- p^1 sant , lorsqu'il passe en revue les auxiliaires de Taddeo Zuccaro ; ce Bartolommeo est le même peintre bolonais , par l'histoire duquel Vasari termine ses écrits, et Malvasia, ses déclamations (i). Il eut un talent singulier pour dessiner à la plume; ce fut ce qui attira Augustin Carrache à son école , et qui lui fut d'un grand secours pour l'art de la gravure. Le Passerotti avait aussi composé un livre, dans lequel il démontrait la structure et l'anatomie du corps humain, connaissance si nécessaire au peintre; et ce fut lui, qui, pour déployer son savoir, commença le premier a varier les sujets sacrés par des torses nus. Le meilleur de ses ouvrages en ce genre , est la Décollation de St-Paul,

(i) Cet estimable écrivain semble avoir lui-même reconnu plus tard qu'il avait exagéré ses expressions On lit dans le cours de ses ouvrages plusieurs traits infiniment honorables pour le Vasari. On sait que ce dernier ayant montré du mépris pour Raphaël , en l'appelant le Potier cfUrbin , parce que quelques va.ses fabriqués dans cette ville, ou dans le duché, avaient été peints d'après des dessins de ce grand homme, il s'en repentit nu point d'enlever de tous les exemplaires qu'il put trouver, la feuille où cette expression était consignée. Lett. Pitt. , T. VII, page i3o.

a3çi ECOLE BOLONAISE.

à Rome , aux Tre Fonlane On peut citer aussi la Vierge environnée de plusieurs Saints; peinture exécutée à Bologne , en concurrence avec les Carraches , et honorée de leurs éloges. On a beaucoup vanté son Titius, lequel, ayant étéexposé publiquement, fut attribué , par les professeurs de Bologne , au pinceau de Michel -Ange. Il ne sut pas s'astreindre toujours à cette correction parfaite : il prit , pour la plupart du temps , une manière franche et facile , un peu rapprochée de celle du Cesari , mais plus correcte. Passerotti ne fut point non plus un peintre vulgaire dans l'art des portraits. Guido le comptait parmi les premiers dans ce genre , après Titien , et ne plaçait pas même les Carraches au-dessus de lui. Le nom de ceux-ci a été placé dans plusieurs galeries , au bas des portraits de Bartolommeo. On préfère, parmi ceux qu'il produisit, ceux qui furent faits pour la famille Legnami; les figures y sont entières , et d'une variété admirable dans leurs costumes , dans leurs mouvements , dans leurs attitudes; car cet artiste faisait toujours ses portraits, comme Ridolfe raconte que les faisait Paris , c'est-àdire , que c'étaient autant de tableaux qui offraient un sujet. Ce talent qui mettait le Passerotti en faveur auprès des grands, l'extérieur prévenant dont il était doué, les bonnes manières qu'il savait y joindre, et surtout les traits de la médisance , dont il eut le tort de faire usage , l'aidèrent à retenir toujours en arrière les Carraches , auxquels il préparait en outre des rivaux dans ses fils, qu'il formait à l'art de peindre. T.burce Tiburce , l'un de ceux-ci, se distingua par un grand

I>a,serotti et fc> r O

«es frères, mérite. Il est l'auteur d'un beau tableau du Martyre de Sainte -Catherine , que l'on voit à San Giacomo,

SFCO\DF ÉPOQUE. 9.3()

et dans lequel il s'attacha au style de sou père. Passerotto et Venturo restèrent au-dessous de la médiocrité. Aurelio fut bon peintre en miniature; et Gaspero , fils de Tiburce , eut du talent dans le même genre. Bartolotnmeo peignit souvent au bas de ses tableaux un passereau , embiême de son nom ; usage que plusieurs de nos peintres ont emprunté des anciens. On connaît le trait de deux sculpteurs, Batraco et Sauro , qui substituèrent à leurs propres noms, l'un un lézard, et l'autre une grenouille.

Denis Calvart , né à Anvers , et appelé aussi par Dionis.o cette raison Dionisio Fiatnmingo , vint fort jeune à Bologne, annonçant déjà quelque talent pour faire les paysages; mais, voulant peindre la figure, il fréquenta d'abord l'école de Fontana, puis celle du Sabbattini , auquel il se rendit utile dans ses travaux du Vatican. S'étant encore séparé de ce maître, il s'occupa pendant quelque temps à dessiner d'après les peintures de Raphaël ; puis, il revint à Bologne, y ouvrit une école, et y forma jusqu'à cent trente-sept professeurs de peinture , parmi lesquels, plusieurs excellèrent dans leur art. Calvart est généralement considéré comme un bon peintre pour cette époque. Il joignait à une grande intelligence de la perspective, qu'il avait apprise de Fonlana , le mérite d'un dessinateur correct et agréable, dans le genre de Sabbattini ; il possédait , en outre, l'art du coloris , selon le goût de ses compatriotes ; qualités qui l'ont fait regarder par les Bolonais, comme un restaurateur de leur école , laquelle , dans cette partie de la peinture, allait en décadence. S'il y a un peu d'affectation dans sa manière de peindre; si, dans ses figures , on trouve quelque mouvement ou trop

q/jO ÉCOLE BOLONAISE.

vif, ou trop éloigné de la bienséance, l'un de ces défauts doit être attribué à son siècle; l'autre, à son caractère que Fbistoire nous dépeint comme naturellement ardent et fougueux: cependant, il enseignait ses disciples avec un soin assidu , et leur donnait ses leçons d'après des cartons des inventeurs les plus fameux. Les galeries contiennent une affluence de ses petits tableaux, peints sur cuivre pour la plupart, et représentant des faits évangéliques. Ils plaisent par la multitude des figures, par l'esprit de la composition et la suavité des teintes. Les commissions qui avaient pour objet ces sortes de peintures , étaient alors très -fréquentes à Bologne, et elles étaient communément données par les nouvelles religieuses, qui ne manquaient pas de porter avec elles , dans le cloître , de petits tableaux semblables , pour en faire les ornements de leurs cellules. Le Calvart en faisait faire des copies par ses élèves , et les retouchant ensuite , il en trouvait un grand débit en Italie , ainsi qu'en Flandre. Celles qui plaisent davantage, sont celles que lui firent X Albane et le Guide, qui étaient alors ses disciples; et elles se distinguent par une certaine hardiesse plus grande, jointe à du savoir et à de la facilité. Parmi les tableaux de Calvart, ceux qui ont le plus de célébrité, sont le San Michèle de l'église de San Petronio, et le Purgatoire de celle des Grâces ; ouvrages desquels les meilleurs peintres de l'école des Carraches avouent qu'ils ont profité , ainsi que de quelques autres du même auteur.

Les élèves de Calvart, à la naissance de la nouvelle école bolonaise, changèrent pour la plupart de manière, se conformant, les uns au style de tel maître,

Savouauz.i.

SECONDE EPOQUE. ) '; f

les autres au style de tel autre. Ceux qui conservèrent les traces les plus visibles de leur première éducation , c'est-à-dire ceux qui restèrent toujours plus faibles et moins naturels que les imitateurs des Carracbes, ne furent pas en grand nombre. Malvasia range parmi eux Giovanni Batlisla Bertusio, qui aspira, mais en ci<>. Battista vain, à ressembler au Guido, et qui laissa dans Bologne, ainsi que dans les villages des environs, une multitude de tableaux d'une beauté plus apparente que réelle. Piermaria de Crevalcore, peintre à l'huile, Piermaria et Gabriel Ferrantini très-bon peintre de fresques, crevalcore. connu aussi sous le nom de Gabriel degli Occhiali, Gabrieie laissent apercevoir, l'un et l'autre , qu'ils avaient étudié Occhiali. les Carracbes, et même, avaient eu l'ambition de les imiter. Emilio Savonanzi , noble bolonais, jeune Emiiio homme déjà formé, s'appliqua à la peinture: il suivit davantage les leçons de Cremonini, que celles de Calvart; et ne se lassant jamais de ebanger de maîtres, il passa successivement à l'école de Ludovico, à celle de Guido à Bologne, à celle de Guercino à Cento; et enfin, il fréquenta l'atelier de l'Aîgardi, célèbre sculpteur à Borne. Il devint par ce moyen fort savant dans les tbéories de l'art, et apprit à en discourir avec une grande sagacité; il ne manqua même point de pratique pour amalgamer avec adresse plusieurs styles en un seul, dans lequel, cependant, domina presque toujours celui de Guido. Tous ses ouvrages, du reste, ne sont point également étudiés; il ne craignit pas même de se montrer faible parfois, disant, de lui-même, qu'il était un peintre à plusieurs pinceaux. Il vécut à Ancône, puis à Camerino, oii il reste de ses ouvrages, ainsi que dans les paya envi- IV. I 6

l!\'l ÉCOLE BOLONAISE.

ronnants. L'on conserve aussi, d'un autre Bolonais du même temps, à Ancône, une Oblalion de l'Enfant- Jésus au temple; cette peinture décore le maître-autel de San Jacopo. La signature nous apprend que i'au- Tiburzio leur demeurait à Brescia; elle porte ces mots : F. Tiburtius Baldinus Bonoiuensis , F. Brixiœ , mu. L'année indique qu'il appartenait à cette époque; et le goût de sa peinture, d'après l'information qui m'en a été donnée par le chevalier Boni , grand connaisseur en matière de beaux-arts , se ressent de la bonne école du seizième siècle. Son style offre une magnificence remarquable dans l'architecture; il est riche de composition, brillant d'effet, si ce n'est que dans les carnations, et dans le ton général des teintes, il semble un peu froid. Il y eut un autre peintre qui se plaisait à dire, qu'il s'était fait une maxime de ne point altérer par d'autres styles , celui de Calvart , son maître , et ce fut Vincenzo Spisano , appelé aussi le Spisanelli. Il est cependant moins solide dans le dessin , et moins vrai que son modèle; il est même capricieux et maniéré, autant qu'aucun autre peintre pratique du même temps. Il ne conserva, d'ailleurs, pas entièrement les teintes de son école; il les altéra même par une couleur plombée, qui, cependant, ne déplaît point. Ses tableaux d'autels exécutés à Bologne, et dans les villes voisines, sont moins estimés que ses petits tableaux de cabinets qui sont très-communs à Bologne. Il avait coutume de les varier par des paysages fort agréables. On a plusieurs fois observé que les peintres auxquels on a reproché d'être maniérés, comme le Zuccaro et le Cesari, se surpassèrent eux-mêmes, toutes les fois qu'ils travaillèrent en petites proportions.

Bartolommeo Cesi fut encore un des chefs d'école Bariolom- (jui applanirent la route des bonnes méthodes, aux successeurs des Carraches. Ce fut de lui , que le Tiarini apprit l'art de peindre à fresque, et ses ouvrages donnèrent au Guide la première impulsion pour trouver cette manière si gracieuse et si suave, qui le fait aussi-tôt reconnaître. Lorsqu'on observe une peinture du Cesi , on est quelquefois dans le doute , si ce n'est point ua ouvrage de la jeunesse de Guido. Il hasarda peu de chose, emprunta tout de la nature , choisit dans chaque Age les plus belles formes, et n'y ajouta qu'avec circonspection , ce que sa pensée lui inspirait. Ses plis sont peu multipliés, ses attitudes sont mesurées, ses teintes sont plus agréables que vigoureuses; ses tableaux d'autels, à San Jacopo et à San Martino , sont très-gracieux, et l'on dit que Guido, dans son âge le plus tendre , s'arrêtait pendant des heures entières pour les contempler. Le Cesi est peut-être plus énergique dans ses fresques, où il a traité des sujets d'histoire avec beaucoup de jugement, de variété, et une profonde connaissance de son art. Tels sont ces sujets pris de l'histoire d'Enée, dans le palais Favi ; mais ce (jui surprend encore davantage, est l'Arc de Forli, peint pour Clément VIII , et représentant plusieurs des actions du pontife; cette peinture, exposée à l'air depuis tant d'années, conserve des teintes si vives, que c'est une espèce de prodige. Ce que Malvasia écrit à la louange de ce peintre, est très-remarquable; sa manière, dit-il, satisfait, plaît, enchante, et elle est, en effet, d'une élégance, et d'une suavité, digne du style des meilleurs peintres de fresques de la Toscane. La grande chapelle de la Chartreuse de Bologne ren-

l!\L\ ÉCOLE BOLONAISF.

ferme des monuments insignes de son habileté , dans l'un et dans l'autre genre de peinture; et l'écrivain qui en a donné la description , rend compte , en les citant, des travaux que fit le Cesi pour d'autres Chartreuses, c'est-à-dire, pour celles de Ferrare, de Florence, et de Sienne. Il fut considéré par les Carraches, et généralement aimé par les professeurs, à cause de la droiture de son caractère, et de son amour pour son art. Compagnie c'est à ses soins, plus qu'à ceux d'aucun autre, que

des peintres. ' n*. x 1

l'on attribue la séparation qui eut lieu, en i 5q5 , entre les peintres et les ouvriers, soit fourbisseurs , selliers ou garniers , etc. , avec lesquels, depuis plusieurs siècles, ils ne composaient qu'un seul corps. Et l'on rapporte , qu'ayant formé une association nouvelle entre les peintres et les fabricants d'étoffes de coton , que l'on ne pouvait exclure, ceux des autres professions tinrent, depuis lors, uu rang inférieur à celui des peintres. Le Cesi, néanmoins ,« condescendit » (^ on ne doit point altérer les expressions de Malvasia) « à « faire revêtir de riches manteaux impériaux, pour la « somme de deux cents écus , et davantage, le chef de « ces artisans, lequel, dans les grandes solennités, « paraissait à leur tête, couronné de lauriers. »

Cesare Aretusi, fils, peut-être, de Pellegrino Munaro , fut un habile coloriste , dont le goût rappelle celui des Vénitiens ; mais il fut stérile et mal adroit dans ses inventions. Giovanni Battista Fiorini , au contraire , se fit remarquer par des conceptions heureuses, mais fut inférieur au précédent pour le coloris. L'amitié , qui ne sait point faire de distinctions de biens entre ceux qu'elle unit véritablement, fît de ces deux peintres ce que l'anthologie grecque raconte de

Cesare Aretusi.

Giovanni Battista Fiorini.

deux, mendiants, dont l'un, aveugle, mais robuste, portait sur ses épaules un boiteux qui avait ses deux veux ; et, tandis que l'un prêtait à son ami le secours de ses jambes , il en recevait en échange le secours de sa vue. Il en fut de même de ces deux peintres qui , séparément, ne firent rien que de médiocre, mais qui, en associant leurs travaux , produisirent des ouvrages de beaucoup de mérite. Le guide de Bologne ne les sépare que rarement l'un de l'autre, et il n'y a, peutêtre , pas une seule des peintures attribuées à l'Are tusi , dans laquelle on ne doive chercher quelqu'auxiliaire dont il emprunta la main. Telle est, à S. Afra de Brescia , une Nativité de la Vierge, que l'on indique sous le nom de cet artiste, et qui est peinte avec assez de vigueur. L'Averoldi a écrit de ce tableau , qu'il était , en partie, l'ouvrage du Bagnatore , et en partie celui de plusieurs autres peintres, ou au moins d'un autre peintre , c'est-à-dire , de l'Aretusi. Quoi qu'il en soit , Cesare eut , dans le genre des portraits, un très-grand mérite , qu'il ne partagea avec aucun autre; ce qui lui valut l'honneur de travailler pour plusieurs princes. Il eut, d'ailleurs, plus de talent qu'aucun autre pour copier les ouvrages des grands maîtres. Il savait saisir les formes de quelque peintre que ce fût , et faire prendre ses copies pour autant d'originaux. Il imita surtout le Corrège avec beaucoup de bonheur. On le chargea de faire la copie de la JSuit , tableau de ce grand peintre , pour l'église de St.- Jean de Parme. Mengs , qui l'avait vue , assure que si l'original de Dresde venait à se perdre, on en serait bien dédommagé par cette réplique. Ce travail donna à l'Aretusi assez de crédit pour qu'on lui fît

2^6 JÎCOLÏÏ BOLOiS 1 VISF.

renouveler la peinture que l'Allegri avait faite dans le chœur de cette église , ainsi que je l'ai déjà rapporté en écrivant l'histoire de l'école de Parme , à laquelle je renvoie le lecteur. J'ajouterai seulement ici , quecette entreprise réussit complètement ; et que , « pour « l'imitation scrupuleuse tant du style que de la pente sée et de l'accord , le travail de l'Aretusi est telle- « ment exact, que ceux qui ne connaissent point cette « anecdote, croiraient voir le tableau original. » C'est ainsi que s'exprime le Ruta dans son guide. Peiuture U ne paraît pas que l'on se soit occupé beaucoup

de

genre

de la peinture de genre pendant cette période , à l'exception des portraits. Ceux qui se distinguèrent le plus à cet égard ne seront point rappelés ici , leur éloge ayant déjà été fait ailleurs , lorsque nous en avons trouvé l'occasion. Il ne manqua peut-être point alors de peintres à l'huile qui exécutèrent séparément et avec succès , des tableaux de paysages et d'animaux : plusieurs même se firent remarquer , outre le Cremonitii et le Baglione , dont nous applaudirons bientôt les talents dans ce genre, en parcourant la série des peintres d'ornements à fresque : mais aucun d'eux n'y acquit autant de célébrité que ces deux derniers. J'ai seulement trouvé de grands éloges d'un miniaturiste que j'ai eu souvent l'occasion de rappeler dans le cours Giovanni (]e cet ouvrage , et dont le nom était Giovanni Neri : on l'appelait aussi Giovanni degli Uccelli, à cause nu talent extraordinaire qu'il eut pour peindre les oiseaux. Il en remplit , ainsi que de poissons et de quadrupèdes et d'autres animaux , jusqu'à sept volumes, que le Masini a cités parmi les curiosités du cabinet d'Ulisse Aldobrandini.

IS'eri.

On ne trouve dans, Malvasia , pendant toute cette Ornements

, . ., et perspcc-

epoque, aucun nom de peintres cl ornements et de tivc. |>erspective qui aient excellé clans leur genre , à l'exception de quelque peintre de figure qui ne réussit que médiocrement dans l'art de décorer avec goût. J'ai , cependant, quelque raison de croire que le célèbre Sebastiano Serlio , encore jeune, fut peintre de per- Sébastian© spectives. Tiraboschi remarque, dans le septième volume de son histoire , que « l'on n'a point connaissance « de ce que fil les Serlio pendant le premières années « de sa vie. » Mais le guide de Pesaro (*) nous l'indique vers la fin de i5i i , puis en i5i4> comme habitant de cette ville , où il exerçait la peinture. Et, dans quel genre peut-on avec le plus de vraisemblance supposer qu'il se fût exercé d'abord , que dans la perspective ? Ce genre a toujours été comme l'apprentissage des plus habiles architectes ; et , avant que l'emploi difficile de construire ait pu leur être confié, ils se sont ainsi soutenus, jusqu'à ce que, s'étant fait une réputation , ils aient déposé le caractère de peintre , et pris celui de la profession à laquelle ils s'étaient destinés. Sebastiano ne l'avait certainement point pris encore lorsqu'il résidait à Pésaro ; car , l'on n'aurait point écrit clans un parchemin de l'année i5i4, qui existe aux Archives des Servîtes : Sebastiano qu. Bartholomœi de Serlis , de Bononia , pictore habitatore Pisauri ; et c'est vers l'an i534, que l'histoire le. fait figurer a Venise, non plus avec le pinceau, mais avec l'équcrre. Masini qui , peu de temps avant la publication de la Felsina pi/lrice , avait écrit sa Bologna

' Paj;c83.

école bolonajsj:.

Agostiuo perlustrata , vante un Augustin , surnommé de la

dalle pro- r . . . °

spettive. Perspective , qui avait atteint le plus haut degré de la perfection de cet art , jusqu'à tromper les animaux et les hommes mêmes, pour des escaliers figurés, et d'autres objets semblables qu'il peignit à Bologne. Je soupçonne qu'il appartenait à une autre école et que c'est à titre d'étranger qu'il a été négligé par Malvasia. J'ai déjà dit (*) que je le croyais milanais, et disciple du grand Suardi , auquel il n'était point inférieur. Employé à des travaux de cette nature plus qu'aucun Gio. Battista autre de son temps, Giovanni Battista Cremonini fut

Cremouim. t x

instruit après lui et après Laureti d'une manière approfondie, dans les règles de la perspective, et il eut assez de pratique dans le genre des statues , des figures , des ornements , et en général de tout ce qui peut embellir une façade , une salle , un théâtre : il réussit singulièrement à représenter les animaux quelque sauvages et quelque effrayants qu'ils fussent. A peine y avait-il dans toute l'étendue de Bologne une maison de quelque importance où l'on ne vît au moins quelque clair - obscur , quelque lambris d'appartement , quelque cheminée , quelque vestibule décoré par le Cremonini , sans parler de tant d'ouvrages à fresque dont il remplit les églises. Il travailla beaucoup pour les villes voisines , et pour les cours de la Lombardie : il dirigea aussi une école , et forma le Guerciuo , le Savonanzi, puis le. Fialetti , qui fleurit ensuite à Venise, comme nous l'avons dit. Il eut pour compagnon Rartolommeo Ramenghi , cousin de Giovanni Battista , et Bartoiom- avec ce Bartoloiiimeo vécut aussi Scipion Ramenghi ,

[*) V.la |>a^<J ai6, i!<- ce volume.

SECONDE ÉPOQUE. 2^g

fils de Giovanni Battista même; peintres d'ornements l'un meo

i, .. ■■ -, \ x / et Scipione

et 1 autre , ils eurent de grands succès a cette époque» Ramenghi. Le Cremonini eut un compétiteur dans Cesare Ba- c«are

1 Baglioue.

glione, qui était doué d'un talent égal, et qui avait le même caractère de peinture , c'est-à-dire, que sa manière était légère et expéditive. Cependant, celui-ci fut meilleur paysagiste, et surpassa même tous ceux qui l'avaient devancé dans la manière de toucher les feuillages. Il fut aussi plus original et plus varié que le Cremonini dans ses compositions , soit sérieuses , soit gaies. Celles-ci lui valurent beaucoup de succès à Parme , ou il laissa , dans le palais Ducal , ses meilleurs ouvrages , qui offrent tous des allusions aux lieux dans lesquels il peignait. Dans l'office, par exemple, il figura des comestibles de toute' sorte, avec les personnages dont la fonction est de les préparer; dans la boulangerie, des boulangers avec des incidents analogues à leur emploi ; dans les lavoirs , des blanchisseuses occupées de leurs travaux divers, et interrompus par des accidents variés et inattendus. Toutes ces compositions pleines d'esprit et de vérité, promettaient que cet artiste eût été grand dans son genre , s'il ne se fût pas trop livré à la seule pratique. On ne peut pas en dire autant de son stvle à l'égard des ornements : tout ce qui sortait de son pinceau , en ouvrages de cette espèce , servait d'amusement aux Carraches, qui ne manquaient jamais de rire de ses cartouches bizarres et de ses arabesques, semblables , disaient-ils, à des douves de tonneaux. On ne saurait blâmer trop sévèrement le travers qu'il avait de remplir ses compositions d'ornements inutiles et Mans goût ; travers qui gagna même le Spada et le Denlonc, ses élèves. Outre ceux-ci, il en forma un grand

nombre d'autres, tels que, le Storali , le Pisanelli , et plusieurs autres inoins connus qui réussirent fort bien a peindre la perspective , mais sans aspirer à devenir peintres de figures.

Tel était à peu près l'état de la peinture, à Bologne, depuis le Bagnacavallo, jusqu'aux: Carraches, qui, commençant à se faire un nom, vers 1 585 , luttèrent en partie, avec les artistes plus anciens , et, en partie, les réformèrent parleurs exemples, et par l'émulation qu'ils excitèrent en eux ; c'est ce que nous développerons dans l'histoire de l'époque suivante. Jettons un coup d'oeil, en attendant, sur ce qui se passait dans la Romagne pendant cet intervalle.

Peintres Ravenne réclame Jacopone , élève de Raphaël, qui ,

f'e '3 • < O Tr- 1 1 » "111 'I '

Romagne. en peignant a San vitale, donna a cette ville les éléments du style moderne ; nous parlerons bientôt de lui d'une manière assez neuve peut-être. Un autre élève de Raphaël, si ce qu'on en dit est vrai, vivait

Dou Pietro à Ravenne , vers l'an 1 55o , et se nommait Don Pietro afe aJ ' deBagnaja, chanoine deLatran. Il peignit, dans l'église de son ordre, le tableau de Saint-Sébastien, dans le réfectoire, le trait évangélique de la Multiplication des pains et des poissons dans le désert; puis il laissa ailleurs, un Crucifiement de J.-C. , très-riche en figures, ainsi que le tableau précédent. A ces peintures, citées par l'Orlandi, on peut ajouter le tableau de Padoue, représentant la Vierge entre les saints Jean- Baptiste et Augustin , composé pour l'église de San Giovanni in Verdara , dans la sacristie de laquelle est une Sainte-Famille , embellie de toutes les grâces de Raphaël, dans chaque tête et dans chaque attitude , mais dont le coloris est faible, et trop peu empâté.

SECONDE EPOQUE. 20 l

Les religieux de St-Jean de Latran , à Asti , ont du même auteur une autre Sainte-Famille plus grande, dessinée et composée avec une grâce égale , mais coloriée avec des teintes aussi pâles , et encore plus ternes. A chacune des deux , est ajoutée une inscription qui recommande de prier pour le peintre; je ne sais si ce religieux était à Ravenne, en 1 547, lorsque Vasari y parut ; mais il est certain que celui-ci n'en a point du tout parlé.

Il a nommé, parmi les bons peintres qui vivaient Liica encore dans cette ville , Luca Longhi , de l'habileté duquel il fait l'éloge dans tout ce qui a rapport au matériel de l'art; il le plaint, toutefois, d'avoir toujours vécu dans sa patrie. S'il en était sorti, dit-il, il serait devenu très-recherché. 11 fut bon peintre de portraits, et fit un grand nombre de tableaux d'autels pour Ravenne; il en envoya aussi ailleurs, et il en existe encore de sa main, à Saint-Benoît de Ferrare, dans l'Abbaye de Mantoue, dans celle de Praglia , près de Padoue, puis à San Francesco de Rimini, avec la date de \ 58o , à Pesa ro, et dans d'autres lieux. Ces compositions tiennent pour la plupart de la manière ancienne ; mais en comparant les premières avec les suivantes, on voit que le peintre se rapproche peu à peu du style moderne; circonstance que le Vasari attribue aussi aux entretiens qu'il eut avec lui. Le goût de Longhi est toutefois très- différent de celui de Vasari ; il a de la profondeur et de la précision, des idées variées, riantes, gracieuses; un empâtement de couleurs plein de force. Il se rapprocha davantage, si mon jugement ne me trompe point, d'Innocenzio dlmola, que d'aucun autre peintre de ce temps, quoi-

Sacco.

qu'il soit moins gracieux et moins grand que lui. Les meilleurs tableaux de Luea, qu'il me semble avoir vus à Ravenne, sont ceux de San Vitale, de Ste-Agathe, et de Saint-Dom inique , qui ont tous pour sujet une Vierge entre deux ou plusieurs saints, et parfois accompagnée de quelque Ange, de l'aspect le plus gracieux. D'autres de ses peintures, qui sont plus compliquées, plaisent beaucoup moins, et confirment cette vérité, que pour réussir dans les grandes compositions, il faut avoir vu les grandes écoles.

Barbara Luca eut une fille, peintre, du nom de Barbara.

Lunglii. *

qui, lorsque Vasari publia son ouvrage, n'était encore qu'une enfant , et commençait à colorier d'une manière assez agréable. Il n'existe d'elle qu'un seul tableau exposé publiquement. L'historien ne parle point d'un fils de Luca, nommé France sco , lequel devait être fort jeune , en effet, lorsque Vasari écrivait; mais il grandit, et devint peintre. Il fit , en i5y6, un tableau d'autel al Carminé , et il reste des mémoires relatifs à lui, jusques vers l'an j6io. Il suivit presque toujours la même route que son père; mais ses têtes ont quelque chose de plus commun , et sa couleur est plus languissante , ce qui lui donne plus de ressemblance avec Vasari.

Francesco Scanelli fait connaître à Cesene un écolier de Raphaël , dont aucun autre historien n'a parlé, Scipione et c'est Scipione Sacco, qui peignit dans la cathédrale un Saint-Grégoire, d'un pinceau large, et d'une couleur vigoureuse (i), puis dans l'église de St-Dominique

(i) On lit un bas de ce tableau, Cœscnas , i545. Orctti , 'Mcrnoirei inanuscrits.

Frauccseo

SECONDE EPOQUF. 23 J

vin Saint-Pierre martyr. Il eut certainement de la manière de Raphaël , mais il n'est point connu au-delà de la Romagne.

Lorsque la famille de Longhi travaillait à Ravenne, celles des Minzocchi, surnommés de Saint-Rernard, se distinguait à F01T1. Francesco , appelé aussi il Vec- Mmzoc«-1»chio di San Bernardo , étudia dans sa patrie, sur les ouvrages de Palmigiani; et il reste, des premiers temps de sa carrière , des peintures d'un dessin un peu maigre , comme on le voit dans le Crucifix des Pères Observantins. Le Vasari rapporte que ce fut sous le Genga, et d'autres prétendent que ce fut sous le Pordenone, qu'il changea de manière. Quoi qu'il en soit, il prit dès lors un stvle correct, gracieux, animé, d'une expression telle, que l'on croit voir la nature même, dans tout ce qu'il reproduisit sur la toile. Parmi ses ouvrages les plus achevés, sont deux peintures latérales, à la basilique de Lorette, dans une chapelle de Saint-François de. Paule. On y voit un Sacrifice de Melchisedech , et un Miracle, de la manne; les prophètes et les principaux personnages y ont toute la dignité, et toute la noblesse de costume qui convenait à l'école du Pordcnone : mais les figures subalternes y sont représentées sous des traits , et dans des attitudes tout à fait populaires ; elles pourraient presque faire envie à Teniers, et aux autres Flamands qui imitèrent le mieux, la nature. On se plaît aussi à voir dans ces peintures, une quantité d'animaux , variés avec goût, et habilement imités ; puis des corbeilles, ou d'autres ustensiles qui font la plus grande illusion. On regrette seulement que l'autour ail pris à tache de faire rire dans un sujet, que les personnages et le lieu de la scène

rendent également sacré. Scanelli vante un grand ouvrage à fresque du même auteur, que l'on voit à l'église de S. Maria délia G rata, h Forli; c'est un Père-Eternel , qui occupe la voûte au milieu d'un chœur d'anges. Les figures sont grandes, pleines de mouvement et de variété , peintes avec une vigueur et une intelligence de la perspective verticale, qui rendent cette peinture digne d'une célébrité plus grande que celle dont elle jouit. La pairie de Minzocchi possède une multitude de ses peintures, à Saint-Dominique, à la cathédrale, et dans diverses maisons de Ra venue; et cet artiste est dans une telle estime, que ses fresques , même les moins étudiées, ont été sciées et transportées ailleurs, lorsqu'on a démoli les chapelles. Il eut au nombre de ses Piet™ Paolo élèves ses fils , Pietro Paolo , que Vasari a nommé , Sébastian puis Sebastiano . Ces deux peintres se ressemblent par Miuzocc \. jeur st^[e qUj a (ju naturel f est exempt de toute affectation, et offre peu de relief; leurs inventions sont d'ailleurs froides et communes. On voit aux PP. Franciscains de Forli , quelques figures de Pietro Paolo, qui fut un peintre très-faible ; et Sant' Agostino renferme un tableau de Sebastiano, peint en i5g3 , d'un goût un peu ancien, et d'un style qui, comme dans tous ses autres ouvrages , est resté au-dessous de son siècle.

Forli produisit encore , après Menzocchi , l'ancien , Levio deux peintres dignes de mémoire: Livio Agresti , qui figure dans les biographies de Vasari et du Baglione , et que ces deux écrivains ont vanté pour la hardiesse de son dessin , la richesse de sa composition et la flexibilité de sa manière véritablement universelle; puis, Fraiicesco Modigliano , artiste d'un talent plus borné,

SF.CUIVDI. KPOQliF.. 255

mais qui mérite cependant d'être connu. J'ai parlé de Livio-jfcàïis l'histoire de l'école romaine, à la troisième époque ; il appartient plus particulièrement à cette école , et parce qu'il fut élève de Perino , et parce qu'il vécut fort long-temps à Rome , où il a considérablement travaillé à Castello, au Vatican, à San Spirito et ailleurs. Il paraît néanmoins que ce fut Forli , qui recueillit les meilleurs fruits de ses travaux; car, Rome n'a rien conservé de son pinceau , qui rappelle autant la manière de Raphaël, que ses sujets de l'écriture, peints dans le palais public de Forli. On ne doit point passer sous silence cette chapelle si riche d'ornements, qui est dans la cathédrale, et où il a retracé la dernière Cène de Jésus-Christ , avec quelques Prophètes pleins de majesté , qui en occupent la voûte. Cet ouvrage ne le cède point, pour la difficulté de la perspective, à celui de Minzocchi. Je n'examinerai point l'assertion de Malvasia , qui soutient que ce peintre étant allé à Rome, dans un temps où la négligence et la précipitation étaient en vogue parmi les peintres, celui-ci, au lieu de s'avancer, y dégénéra. Je dirai seulement que son sujet historique de la chapelle Paolina , n'est pas la meilleure de ses productions.

Francesco de Modigliano passe pour avoir été France.*™» un des disciples du Pontormo ; et il est presque dans giiano." cette école , ce que fut le Bronzino dans celle de Florence. Il n'a pas une grande vigueur, et n'est pas toujours égal à lui-même; mais c'est un peintre aimable et gracieux , qui mériterait d'occuper une place dans les dictionnaires de peinture , où il ne se trouve point jusqu'à présent. Il est l'auteur des travaux que l'on

Lauren tini

surnommé l'Arriconi.

montre à Urbino, sous le nom de Francesco deForli; entre autres , une Déposition rie croix, à l'élise de Ste-Croix , peinture à l'huile; et quelques anges peints à fresque à Sainte-Lucie. Ces ouvrages sont fort estimés, et le style en est analogue à celui de ses meilleures productions., qui sont aux Observantins de Forli, et au Rosario de Rimini : c'est là, peut-être, qu'il peignit avec le plus de -succès. Il y figura Adam chassé de l'Eden, leDéluge, la Tour de Babel, et d'autres sujets semblables, déjà traités par Raphaël à Rome, et par l'Agresti àForli. C'est, selon mon opinion ,en cherchant à les imiter, qu'il se surpassa lui-même. Surpris par la Giovanni mort , il laissa imparfaits plusieurs de ces travaux : ils furent achevés par Giovanni Laurentini, surnommé l'Arrigoni , qui a peint dans le même lieu la Mort d'Abel. Après Bartolommeo de Rimini , peintre dont le style était plus moderne qu'antique , je ne trouve aucun autre artiste de quelque importance que cet Arrisoni , dont le nom cependant paraît avoir été inconnu à l'Orlandi et à ses continuateurs. 11 travailla beaucoup dans sa patrie, et l'on vante particulièrement deux de ses tableaux, représentant des Martyres; celui de St-Jean -Baptiste , aux Augustin», et ceux de St- Jean et St-Paul , à l'église qui porte leur nom. On n'y trouve rien de ce beau idéal , caractère distînctif des peintres même médiocres, qui suivaient les principes de l'école romaine, et au moyen duquel ils plaisaient toujours ; mais cet artiste avait, du reste, un grand talent pour les compositions vastes , un feu dans ses mouvements, une franchise de pinceau, un ensemble imposant de chevaux, de guerriers, d'enseignes militaires, qui auraient pu le faire admettre à concourir

SECOVPL KPOOIK. 2'')'-

avec la plupart des peintres qui travaillèrent, à Rome, pour Grégoire et pour Sixte. Faenza vit paraître, au J.-u-op«n« commencement de cette époque, ce Jacopone ou .lacomone , duquel nous avons l'ait mention , lorsque nous avons passé en revue les aides de Raphaël , et que nous avons cité les maîtres de Taddeo Zuccaro. Vasari en parle en très -peu de mots et. avec peu d'estime. Il ne rappelle pas d'autre peinture de cet artiste, que la Tribune de San Vitale, à Ravenne , laquelle n'existe plus aujourd'hui. Dans la coupole de l'église qui a été repeinte ensuite par une autre main , on voyait , au temps de Fabri , auteur de la Ravenna ricercata , quelques saints vêtus avec magnificence , avec cette inscription : Opus Jacobi Bertucciet Juin Tondutîi) f. i5i8(t). Maintenant je ne doute point que, sous /

' i) M. l'abbé Zannoni , bibliothécaire de Faenza, et. M. Giuseppe Zaub , habile professeur de dessin dans le lycée de cette ville , ont développé ensemble quelques observations sur cette érole: ils v font la remarque, que cette date rapportée par Fabri doit: être erronée, parce que Jacopone ne pouvait encore peindre en i5i3, et bien moins encore le Tonduzzi , élève de .Iules Romain , probablement à Mantoue : je soupçonne que l'on doit prendre l'inverse des deux derniers chiffres , et lire :

Ils m'avertissent toutefois que j'ai été mal instruit par le tableau des religieuses de St-Dominique , lequel , étant placé trop liant, je ne pus vraisemblablement pas bien lire le nom, et je l'attribuai à Jacopone, tandis qu'il appartient à Jean-Baptiste, son neveu et son élevé , et qui , par cette raison , participe de son style, quoique son coloris ait des teintes plus animées dans le genre de celles du Titien, qu'il essaya d'imiter sous ce rapport , dans un âge plus avancé. Je pourrais citer d'autres peintures de Jacopone qui existent encore, mais qui sont altérées par le temps , ou auxquelles on a fait plus de tort encore eu les IV j7

ce nom de Jacopo., ne soit caché celui de Jacopone de Faenza, quoique, selon FOrlandi , ce soient deux peintres différents, et que le Baldinucci , le Bottari , et tous les autres écrivains qui se sont occupés de l'histoire de la peinture , n'aient jamais pensé à les réunir en un seul. J'en tire la conjecture d'après un tableau que j'ai vu chez ies religieuses de St-Domini- <]i\e, à Faenza, et qui a pour sujet la Naissance de la Vierge. Il porte le nom de Jacopo Bertucci, et l'année i ^3a. Cette peinture frappe par une certaine conformité avec le style de Raphaël, quoique la dégradation ne soit pas rigoureusement observée , et que le coloris tende plutôt à la vigueur qu'a l'agrément. Les femmes, occupées autour du lit de Ste-Anne, sont des figures remplies de grâce , de vivacité , de charme ; et il Y a quelques animaux, une poule en particulier, qu'un Bassano ne désavouerait point. Quel autre Ja-

retouchanf. Mais on préfère une Image qui était autrefois aux Célestins, et est aujourd'hui dans la collection communale; elle représente Saint- Jean, lequel indique au religieux qui commanda ce tableau, la Vierge couronnée, entre Saint-Célestin et Saint-Benoît. Ce tableau est merveilleusement conservé et il rappelle, à plusieurs égards, la manière de Raphaël et le coloris de Titien. On y lit à main droite : « F. Jo. Bapt. para Brasius « opus ob devotionem fieri jussit anno Domini i5G5.» (époque la plus certaine de sa vie. ) Et à main gauche : « et semper Ja- « cobus Bertulins F. ( c'est-a-dire Faventinus ) invicto tandem « Momo faciebat » Qui était ce Momo , contre le désir duquel (car on doit lire «invito »), le tableau fut terminé , je ne saurais le dire. Peut-être, fut-ce un peintre, ou plutôt un religieux, auquel la lenteur de l'exécution de Jacopo avait déplu et qui avait voulu lui en faire substituer un autre , ce qu'il ne put obtenir.

copo Faentin pouvait plus vraisemblablement peindre dans ce goût, en i53o, que ce Jacopo deFaenza, duquel nous croyons découvrir ici le nom de famille? La même ville a encore une foule des ouvrages de ce Bertucci ; et l'on m'a montré comme des productions de sa main , dans le Sofitte de St-Jean, plusieurs sujets de l'ancien et du nouveau Testament. On attribue, dans le même lieu, d'autres peintures plus faibles à un autre Bertucci , son fils, dont le talent fut bien au-dessous de celui de son père, et qui reproduisit jusqu'à satiété une même idée dans toutes ses têtes. Je crois, cependant, que l'on ne doit pas mesurer son mérite sur ce travail , mais plutôt par quelques tableaux d'autel dont Crespi a fait mention (*). L'un est une Décollation de St-Jean-Baptiste; le ton de la couleur est d'un bel effet, le dessin en est large, et les figures ont un beau caractère : on conserve cette peinture dans la galerie Ercolani, à Bologne, et on lit au bas : Bertuccius pinxit 1 58o. Une autre est aux Célestins de Faenza, et elle a de la singularité, selon l'expression même de Crespi , qui apprit , par l'inscription qu'on y lit, le nom propre de cet autre Bertucci qu'il appelle Giambattista. Baldinucci parle de Jacopone au commencement de son cinquième volume, et d'après la relation du comte Lardecbi, il fait rémunération de ses peintures, qui existaient encore alors à Faenza. Il ne dit rien, ni du nom de sa famille, ni du tableau de la Nativité, ni de la Tribune de San Vitale, ni de son fils, ni de l'autre peintre de Faenza dont nous venons de parler. Le même écrivain ajoute que l'on

(») Lett. Put. , T. VIII, page 66.

voyait alors des ouvrages de Jacopone , dont les dates allaient jusqu'à l'année i 5yo ; mais je crois que ceux des dernières années étaient de son fils, puisqu'il paraît que le père était déjà mort, au temps oîi Vasari écrivait. On fait mention de plusieurs autres tableaux d?* cet artiste, peints avec beaucoup d'agrément quant à la couleur, et surtout d'un Baptême du Christ, que l'on voit dans la collection communale; ouvrage d'autant plus précieux, qu'il porte la date de 1610, qui dut être l'une des dernières de sa vie. On indique , à Ra- Giniio renne , comme un ouvrage de Tonduzzi , une Lapi-

Touduïïi. . .. 1 1 11 / i«

dation de St -Etienne, sur le grand-autel de leghsv: consacrée sous le nom du même Saint : cette peinture est belle , mais il n'est pas certain que Tonduzzi en soit en effet l'auteur. Je crois que c'est une copie du St- Etienne qui existe dans l'église du même nom, à Faenza, et dans lequel on retrouve tout le style de Jules Romain , duquel le Tonduzzi avait été l'élève, On croit même, à Faenza, que Giulio Romano lui-même en est l'auteur; erreur qui vient de la ressemblance de nom. Je passe sous silence plusieurs autres bons ouvrages du même artiste; mais je ne dois point omettre de remarquer qu'il peignit, en outre, dans le Soffitte de St-Jean, plusieurs sujets sacrés, en concurrence avec les meilleurs peintres qui existassent alors à Faenza. C'est pourquoi cette ville, où les beaux-arts ont toujours été en honneur, quoique ces peintures aient souffert par le laps du temps, les conserve toutes dans la collection du Lycée , qui est cette collection communale dont nous avons déjà parlé. Je trouve encore parmi les Anfoine peintres de Faenza, un Antonio duquel le Civalli a fait l'éloge par rapport à un tableau d'un grand mérite,

SECONDi: ÉPOQUE. 2b I

et d'un beau relief, placé aux Conventuels de Monte- Lapone, dans la Marche d'Ancône, en i 5a5. Figurino Figurino

. . , ... de Facuiu.

de raenza, que le Vasan compte parmi les meilleurs élèves de Jules Romain , dut être contemporain des peintres précédents; mais je ne trouve aucune trace de son existence dans les écrits des autres auteurs. C'est pourquoi l'on conjecture avec beaucoup de fondement que Figurino n'est qu'un surnom , donné à Marc'Antouio Rocchetti, peintre de Faenza, qui a laissé une grande réputation, et qui, dans sa première jeunesse, se plaisait beaucoup aux peintures de petites dimensions. 11 retraça, entre autres choses, dans ce genre, plusieurs traits de l'histoire de St-Sébastien dans l'église de ce nom, qui est aujourd'hui détruite; et ces peintures sont passées entre les mains d'amateurs divers qui les conservent avec beaucoup de soin. En avançant en âge, ce peintre agrandit sa manière, s'appliqua à l'imitation du Rarocci , et conserva toujours une simplicité de compositions et une suavité de teintes , auxquelles il est aisé de le reconnaître dans les églises diverses où il travailla. Le titulaire de l'église de Saint- Roch, qu'il avait peint en 160^, en offrait un exemple; et cette époque est la dernière qui se trouve indiquée au bas de ses tableaux. L'on voit aussi, dans la collection communale, une Vierge, désignée à Faenza sous le nom de la Madone des Anges , avec St-François et un saint évêque, puis, deux portraits au-dessous, avec l'inscription : M. Antonius Rochettus , Faventinus,pingebat i 5g4- Je ne pouvais négliger de nommer ce tableau, dont j'ai lu des éloges qui le placent audessus de tous ceux qui nous restent de la même main.

Le nom de JSiccolù Pagauelli, consigné dans une 1*'7j,',',

Varro Marchetti.

lettre de Zannoni, laquelle fait partie de la correspondance Orelti , et que nous avons citée à propos de BenedettoMarini, nous est encore parvenu dernièrement. On regarde aussi cet artiste comme l'un des bons élèves de l'école romaine, et quelques-uns lui attribuent le beau tableau de St-Martin , à la cathédrale de Faenza ; ou vrage que d'autres avaient cru appartenir à Luca Longhi. Les peintures authentiques de Paganelii se reconnaissent aux initiales N. P.

Après Jacopone, qui ne parvint jamais à la fortune, un des peintres qui se distinguèrent le plus, fut Marco Marchetti. Tel est du moins le nom que lui donne le Baglione , tandis que Vasari l'appelle Marco de Faenza. Le second écrit que ce Marco eut une très - grande pratique des ouvrages à fresque; qu'il fut « hardi et « même terrible, surtout dans sa manière de faire les « grotesques; genre dans lequel il n'eut point d'égal. » Peut-être n'a-t-il même paru , après lui, aucun peintre que l'on puisse lui comparer à cet égard , et qui sût accorder aussi bien avec les grotesques, de petits sujets pleins d'élégance et de vivacité , dans lesquels on remarque des nus qui sont une véritable école de dessin: tel est le Massacre des Innocents, au Vatican. Il succéda au Sabbattini dans les travaux ordonnés par Grégoire XIII, et il exécuta ceux qui furent commandés par Cosme Ier, dans le vieux palais de Florence. Ce Marco travailla peu dans sa patrie. On indique, cependant, quelques-uns de ses tableaux à l'huile, puis, dans une voie publique, une voûte avec des guirlandes et des figures de personnages et de monstres fabuleux, qui semblent être sortis du pinceau d'un ancien. Tout y rappelle la mythologie et l'érudition antique, tandis

Sl-CONDi: F.POQl F. 'i63

que, dans des temps postérieurs, on n'a cherché qu'à produire des représentations bizarres; imaginant que. Ton pouvait tout oser dans ce genre de peinture. C'est dans la collection communale que se trouve le meilleur tableau qu'il ait peut-être jamais fait. Il représente le Repas du Christ dans la maison du Pharisien. Ce peintre mourut Tan 1 5 8 8 . Il eut au nombre de ses contemporains Giovanni Battista Armenini* de Faenza, peintre Gio. Battisu

. , n Armeniui.

habile, ainsi que lui. L Armenini figura, eu outre, comme écrivain , et mit au jour / veri ptecélli délia pittura, publiés à Ravenne en i 58", et réimprimés à Venise dans le siècle suivant. Mais, à dire vrai, cet artiste eut plus de théorie que de pratique, et il ne reste plus rien de son pinceau à Faenza , excepté une Assomption; grand tableau au bas duquel il écrivit: Jo. Bapt. Armenini prùr&tiœ ; v oulant exprimer que c'était l'un des premiers, ou peut-être le premier tableau d'autel qu'il eût peint. Le Perotli, auteur de certains mélanges ( farragini ), que l'on conserve dans la bibliohèque du séminaire de Faenza, y dit que l'Àrmenini fut élève de Perino del Vaga. Il n'y a point une grande distance de temps entre lui et Cristoibro Lanconello, peintre de Faenza, que nous avons découvert par la lettre de Crcspi même, citée un peu plus haut. Ce peintre est connu par un tableau appartenant aussi à la maison Ercolani : l'on y voit la Vierge dans sa gloire, avec Si -François, Ste- Claire, et deux autres Saints. Ce travail annonce une facilité de pinceau , offre un charme de coloris, et des airs de tête d'une beauté qui rappelle la manière de TCaroccio. Nous ne quitterons point les peintres du seizième siècle, sans nommer un genlilhommede Faenza , qui atteignit l'année i6uo; épo-

que à laquelle il mourut, âgé de 83 ans. On l'appelait pjpaneîli. ^iccolb Pappanelli, et sa passion pour la peinture était si grande, qu'il alla étudier à Rome sous les professeurs les plus habiles de son temps. De retour dans sa patrie, il y produisit, parmi beaucoup d'ouvrages médiocres, quelques tableaux d'une grande beauté ; tel est eelui de St-Martin, que Ton voit à la cathédrale. L'exécution de cette peinture est si parfaite et pour le dessin , et pour la vigueur du coloris, et pour l'expression , que l'on peut la considérer comme un chefd'œuvre. Pappanelli s'attacha aussi à suivre les traces de Baroccio. D'autres peintres de la Romagne , appartenant à la même époque, ont été classés dans les écoles où ils figurèrent la plus grande partie du temps : comme l'Ingoli de Ravenne, à Venise; le Zaccolini de Césène, à Rome; l'Ardente de Faenza , en Piémont.

Les Carraches. — Leurs élèves et leurs successeurs jusqu'aux Cignani.

Le nouveau Écrire l'histoire des Carraches et de ceux qui les commence suivirent dans la route nouvelle qu'ils avaient tracée , Ludovk-o. cest presque écrire l'histoire de la peinture dans toute l'Italie depuis deux siècles jusqu'à nos jours. Nous avons parcouru à-peu-près toutes les écoles dans les livres précédents, et nous avons trouvé, soit plus tôt, soit plus tard, ou les Carraches eux-mêmes, ou leurs élèves, ou au moins leurs successeurs, occupés à renverser les anciens principes pour en établir de non-

TKOISIÈMK liPOQUE. a65

veaux,; jusqu'à ne point admettre comme peintre celui qui, soit dans une partie, soit dans une autre, ne professait point les maximes des Carraches. Ainsi, de même qu'un vovageur, après avoir long-temps côtoyé un grand fleuve, aime à en chercher les sources dans une région plus élevée ; le lecteur, j'espère, se plaira aussi à observer les causes qui donnèrent naissance à ce style nouveau, lequel, presqu'aussitôt qu'on eut commencé à le connaître, se répandit de proche en proche, et finit par dominer dans toutes les écoles. Ce qu'il me semble y voir de plus étonnant, c'est qu'il se manifesta d'abord par le pinceau de Louis Carrache, qui, dans ses premières années, annonçait un esprit tardif, et plus de capacité pour broyer les couleurs que pour les combiner et produire de beaux tableaux. Le Fontana, son maître à Bologne , et lefintoret, qui dirigea ses études à Venise, lui conseillèrent de renoncer à la peinture, jugeant qu'il n'y obtiendrait jamais de succès : ses condisciples mêmes ne l'appelaient jamais , par raillerie , que le Bœuf, à cause de la lenteur de son esprit, et se le montraient au doigt entre eux. Tout conspirait à le décourager; mais ils se sentait en lui-même la force de la persévérance, et voyait dans les obstacles, autant de motifs, non pas d'abandonner son entreprise, mais de redoubler d'efforts. Cette lenteur apparente n'était point l'effet d'un génie borné; mais d'une pénétration profonde. H craignait l'idéal comme l'écueil contre lequel la plus grande partie de ses contemporains avaient échoué. Il cherchait en tout la nature; se rendait raison de chaque ligne, p t il croyait que le plus grand soin d'un jeune homme doit être de bien faire, afin que ce soin devienne en

'j-66 iéovE bolôwaiss.

lui une habitude, et que l'habitude l'aide ensuite à exécuter promptement.

Ses études Une fois affermi dans son plan, de même qu'il avait voyages, étudié à Bologne les meilleurs peintres de cette ville, il fixa toute son attention à Venise, sur le Titien et sur le Tintoret : il passa ensuite à Florence oii il améliora son goût sur les peintures d'Andréa, en s'aidant des leçons du Passignano. L'école florentine était alors dans cet état de crise que nous avons décrit à la quatrième époque de son histoire. Rien ne pouvait être plus utile au jeune Louis que d'y entendre disputer les partisans de l'ancien style, avec ceux qui se conformaient au nouveau , et il ne pouvait mieux connaître ailleurs , qu'au milieu de ce contraste, les causes de la décadence et de la régénération de la peinture. Ce furent sans doute de grands secours pour le peintre bolonais: et tandis que d'autres les négligeaient, il sut les mettre à profit pour tenter la réforme, et la propager avec succès. Les meilleurs peintres florentins, pour corriger la langueur de leurs maîtres , avaient tourné leurs vues sur les exemples du Corrège et de ses successeurs, et ce fut , peut-être , ce qui détermina Louis à quitter Florence pour aller à Parme , où il se livra tout entier , dit son historien , à l'étude des tableaux de ce chef d'école, et de ceux de Parmigianino. Lorsqu'il revint à Bologne, il y fut accueilli par la faveur publique, et élevé au rang des meilleurs peintres ; mais il sentit néanmoins qu'un seul homme , surtout aussi prudent et aussi réservé qu'il l'était, ne pourrait entreprendre de combattre une école tout entière , si , comme le Cigoli l'avait fait à Florence, ir ne commençait par se former un parti parmi la jeunesse de Bologne.

Il le chercha d'abord dans sa famille même. Paul, flengagesei

... 1 . , fcouains daus

son frère, cultivait la peinture; mais il était égale- l'étude delà

1 / i • 1 / • 5 / peinture.

ment dépourvu de jugement et de génie, et n était propre qu'à exécuter, d'une manière assez correcte, les inventions des autres : Louis le compta pour rien; mais il tourna toutes ses vues vers deux de ses cousins. 11 avait un oncle paternel, nommé Antonio, et tailleur de son métier, qui élevait dans sa maison, Augustin et Annibal, ses deux fils. Leurs dispositions pour le dessin étaient telles, que Louis, déjà vieux, répétait souvent qu'il n'avait jamais rencontré, pendant les nombreuses années qu'il avait passées à enseigner, un seul élève qu'il lui fut possible de leur comparer. Le premier s'exerçait à l'orfèvrerie; art qui fut toujours l'apprentissage des plus célèbres graveurs. Le second apprenait le métier de son père, qu'il secondait déjà dans ses travaux. Quoique frères , ils avaient un naturel et des goûts si différents, que l'intolérance entre eux allait presque jusqu'à l'inimitié. Augustin, qui avait cultivé la littérature , était continuellement parmi les savants, et il n'y avait point de science dont il n'eût quelque idée. Tour-à-tour philosophe, géomètre, poète; il se distinguait en outre par l'élégance de ses manières et par la finesse de ses reparties. Rien en lui ne rappelait les habitudes vulgaires. Annibal , qui savait lire et écrire, n'allait point au-delà. Une certaine rudesse naturelle le rendait taciturne, et s'il lui arrivait de parler, il était aussitôt porté à prendre le langage de la malveillance, de la raillerie amère et de la dispute.

Dirigés vers l'art de la peinture, par les conseils de Ludovico , ils se trouvèrent encore en opposition dans

ti68 fc-COLE UOf.DiN A1SJE.

cette carrière nouvelle. Le premier, timide, recherché, lent à se résoudre, difficile à contenter, ne voyait point d'obstacle qu'il ne l'affrontât, et ne s'efforçât de le vaincre. L'autre, comme la plupart des artisans, travailleur expéditif , ne pouvant souffrir les lenteurs de la réflexion , cherchait tous les moyens d'échapper aux difficultés de l'art, de suivre les routes battues, et de faire beaucoup d'ouvrage en peu de temps. S'ils fussent tombés en d'autres mains, Agostino serait devenu un nouveau Sammacchini ; Annibal, un nouveau Passerotti; et ils n'auraient pas fait avancer la peinture d'un seul pas; mais le clair-voyant Ludovico qui les dirigeait, comprit qu'il fallait imiter Isocrate , lequel, en enseignant Ephore et Théopompe, disait souvent, qu'avec l'un, il employait l'éperon, et avec l'autre, le frein. Ce fut avec des vues semblables, qu il confia Augustin au Fontana, maître prompt et facile, et qu'd retint Annibal dans son atelier, où les études étaient plus profondément méditées. Ce fut en employant ce moyen, qu'il eut l'adresse de les tenir éloignés, jusqu'à ce que l'âge eût affaibli peu à peu l'inimitié qu'il avait observée entre eux; prévoyant qu'elle se convertirait en concorde, lorsqu ayant embrassé la même profession , ils auraient réuni leurs intérêts , et seraient devenus en état de se servir l'un à l'autre de soutien. En effet, au bout de quelques années, ayant réussi à les mettre assez bien d'accord, il les retint auprès de lui à Parme et à Venise ; je ne répéterai point au lecteur ce (pie j'ai déjà dit à l'égard des Carra ch es en parlant de ces deux écoles. Pendant cette absence, Augustin acquit des notions nouvelles sur les sciences qu'il avait déjà cultivées, et comme, avant de partir de Bologne

TROIS! KM L ÉPOQtîE. 2 6f)

il s'était déjà fort avancé dans la gravure, sous la direction de Domenico Tibaldi; de même, à Venise, il fit de tels progrès sous celle de Cort, que celui-ci, transporté de jalousie, le chassa de son atelier; mais ce fut en vain, Augustin passait déjà pour le Marco Antonio de son siècle. Annibal, tout entier à un seul but, ne parvint point à autre chose, à Panne, et ensuite à Venise, qu'à peindre et à profiter des ouvrages et de l'entretien des grands hommes, qui , alors , remplissaient en foule l'école vénitienne. Ce fut alors, ou peu de temps après, qu'il fit de si belles copies du Corrège, du Titien, et de Paul Véronèse, et qu'il composa de petits tableaux analogues aux goûts divers de ces grands artistes. J'en ai vu quelques-uns à Gênes, chez le marquis Girolamo Durazzo; ils sont de styles différents, mais tous également gracieux.

Devenus dignes d'être placés au premier rang par obstacle leur habileté, ils revinrent dans leur patrie, où ils contrèrent curent long-temps à lutter contre la fortune. Leurs r^Tcut à premiers travaux, qui consistaient en quelques traits sunuonterde la fable de Jason , figurés dans une frise de la maison Favi, quoique peints avec le secours de Ludovico, furent blâmés, avec une insupportable arrogance, par d'anciens peintres, qui prétendirent que leur ouvrage manquait d'élégance et de correction. Ce qui semblait donner du poids à la censure, était le crédit de ces maîtres, qui avaient vécu à Rome, qui avaient été honorés de diplômes et d'éloges en vers, et qui étaient regardés dans leur siècle dégénéré, comme les plus fermes soutiens de l'art. Leurs disciples se faisaient leurs échos; la multitude devenait à son tour l'écho