C) ECOLE EOl.OWUST

de ceux-ci, et les murmures perpétuels d'une population qui parle avec autant de chaleur, que l'on en met ailleurs a la déclamation ou à la dispute, blessaient l'oreille des Carraches, les troublaient, les décourageaient : on dit même que Louis et Augustin furent sur le point de céder au torrent , et de revenir à l'ancien style. Le chevalier Niccolo Fava, amateur éclairé, m'a appris que le changement de la fortune de Louis et de celle de ses cousins, était arrivé dans des occasions, et dans un temps à peu près semblables, selon une tradition qu'il en a recueillie. Augustin et Annibal avaient fait la frise d'une salle du palais Favi; le Cesi se déclara contre leur ouvrage, en peignant de nouveau cette frise, et en y figurant ces sujets de l'histoire d'Enée, dont nous avons déjà parlé (*). Cette peinture exécutée selon l'ancien style, était très-belle dans son genre; mais Louis peignit à la moderne, dans une autre salle, d'autres sujets de l'histoire d'Enée, en douze morceaux, dont le Guide de Bologne fait mention (**) ; sujets qui ne laissaient rien à envier à ceux de Ja maison Magnani. Cet ouvrage fut le commencement de la fortune des Carraches, et du déclin des anciens maîtres. Bologne ayant, enfin, rendu justice au mérite de ce divin artiste, vérifia, par rapport au Cesi, cette sentence d'Hésiode , que j'ai exprimée de la manière suivante, dans une traduction que j'ai entrepris de faire de mon mieux , et que j'ai le projet de publier;

(*) T. IV, page 72.

D Payci/,.

TROISIÈME EPOQUK. 1 J I

(*) Folle, chi al più possente fa contrasta Che perde la vittoria e sempre al fine, Oltra lo scorno , di dolor si è guasto !

Annibal excita les deux autres Carraches, en leur persuadant d'opposer les œuvres aux paroles, et d'opposer, même, aux ouvrages énervés et loin de la nature, que les anciens peintres avaient produits, d'autres ouvrages exécutés avec vigueur et avec vérité. Son conseil fut suivi, et il eut bientôt pour résultat, cette révolution de style que l'on méditait depuis long-temps; mais pour la déterminer , et pour en hâter les progrès, il était indispensable pour ceux qui en étaient les auteurs, d'attirer dans leur parti les jeunes Bolonais qui étudiaient la peinture , et sur lesquels reposaient toutes les espérances d'une époque nouvelle et plus florissante. C'est ce que les Carraches ne tardèrent point a obtenir, en ouvrant, dans leur propre maison, une académie de peinture, qu'ils appe\èrentYaccademia degC J ' ncamniinati (?*), Ils la pourvurent de plâtres, de dessins, et d'estampes, en aussi grande abondance, que celles de leurs rivaux; ils y joignirent une école de nu , de perspective, d'anatomie , enfin , tout ce qui exige la perfection de l'art; et ils dirigèrent leur institution avec un discernement, avec un zèle qui ne pouvaient manquer de la peupler en peu de temps. I ne autre chose contribua encore à la remplir ; ce fut

(*) Celui qui s'oppose au plus puissant est un insensé : bientôt terrassé , la honte et la douleur sont tout ce qu'il a recueilli de ses efforts.

Opère, V. aïo

(**) Des Achemines.

'i-j'l kCOLl? BOLONAISK.

le caractère violent de Denis Calvart , qui , pour les fautes les plus légères, frappait et souvent blessait ses disciples, ce qui détermina le Guide, l'Albane'et le Dominiquin a passer à l'école des Carraches. LePanico y vint aussi , en quittant celle de Fontana , et l'on y vit accourir de tous côtés une foule d'autres jeunes peintres: ceux qui annonçaient le plus de talent, entraînèrent après eux la tourbe des étudiants. Les autres académies finirent par être fermées; chaque école devint une solitude; chaque nom fut effacé par celui des Carraches. Ce fut à eux que l'on confia les ouvrages les plus importants : ce furent eux dont la renommée publia les succès. Leurs rivaux humiliés, se virent contraints de changer de langage , et surtout lorsque l'on eut ouvert la grande salle des Magnani , chef-d'œuvre de l'habileté des Carraches. Ce fut alors que le Cesi protesta qu'il entreprendrait de suivre cette manière nouvelle, et que Fontana exprima le regret d'être devenu trop vieux pour l'adopter. Le seul Calvart blâma cet ouvrage avec son orgueil accoutumé , et il fut le dernier à se désabuser, ou du moins à se taire.

Métbodede C'est ici le lieu de rapporter les exercices et les préceptes d'une académie dans laquelle non-seulement se formèrent de grands élèves , mais où les maîtres euxmêmes se perfectionnèrent : tant il est vrai que le moyen le plus prompt pour beaucoup apprendre, est celui d'enseigner. Les trois Carraches étaient parfaitement d'accord dans leur manière de diriger les élèves; tous les trois étaient sans vénalité et sans envie; mais c'était Augustin qui était chargé des détails les plus laborieux de l'enseignement. Il avait rédigé un court

1 académù

traité de perspective et d'architecture, qu'il démontrait dans l'école. Il expliquait aux disciples la théorie des muscles, en les désignant par leurs noms; aidé dans cet emploi par l'anatomiste Lanzoni, qui, en outre, leur fournissait secrètement des cadavres pour faire les applications nécessaires au complément de leurs études. Le maître leur proposait ensuite des traits de l'histoire ou de la fable, les expliquait et en faisait composer des dessins, qui, exposés à de certains jours, étaient soumis au jugement des connaisseurs pour qu'ils décidassent de leur mérite plus ou moins grand, comme le prouve un billet écrit au Cesi, qui était l'un des juges. Le prix de la gloire suffisait au vainqueur. Les poétesse rassemblaient pour le célébrer; et Augustin se mêlant parmi eux avec son luth et avec sa voix, applaudissait aux progrès de ses élèves. La jeunesse y était en même temps exercée à la saine critique. On observait les ouvrages des autres, et l'on y notait ce qui était digne de louange, ou méritait la censure. Chacun exposait ses productions, ou en désapprouvait telle ou telle partie, et celui qui ne savait pas défendre son travail par de bonnes raisons, était obligé au moment même de l'effacer. Chacun était libre de suivre la route qui lui convenait le mieux; chacun même était dirigé en conséquence du genre auquel la nature semblait l'appeler; c'est par cette raison que. tant de stvles vraiment originaux purent éclore dans la même école : chaque manière, cependant, devait avoir pour base la raison, la nature, l'imitation. Dans les doutes les plus importants l'on avait recours à Louis; on voyait constamment assister aux travaux du jour ses deux cousins, également assidus, laborieux, ennemis de Toisi- 11 iS

a 74 ÉCOLE- BOLONAISE.

veté. -Les récréations mêmes des jeunes académiciens favorisaient encore les progrès de leurs talents. Dessiner des paysages d'après nature , ou faire quelque caricature, étaient les amusements habituels d'Annibal et de ses disciples lorsqu'ils voulaient faire diversion à leurs études.

Comment et ( i ) La maxime salutaire de réunir toujours l'obser-

avec quel • -, , * iv • i i -n

«î.oix ils vation de la nature a 1 imitation de tous les meilleurs

imitèrent. A , -, /. /

maîtres ( maxime que nous avons déjà exposée au acmmencement de ce troisième livre ) , servait de base à l'enseignement dans l'école des Carraches, quoiqu'ils les modifiassent en raison des talents naturels de leurs élèves, ainsi que nous l'avons dit. Us auraient voulu [assembler tout ce qu'ils voyaient de plus parfait dans la autres écoles, et c'est ce qu'ils entreprirent en suivant toutefois deux routes différentes. La première pourrait se comparer à celle de ces poètes, qui, dans

(i) Il faut remarquer que les deux plus jeunes des Carraches étant allés à Rome, ils continuèrent, dans cette ville célèbre, à exercer leurs élèves de la même manière. Le Passeri rapporte , dans la Vie de Guido, que des hommes de lettres concouraient aces exercices en proposant quelque sujet d'histoire à dessiner, et qu'un prix était décerné à celui qui l'avait exécuté le mieux : il ajoute que le Dominiquin , qui était l'un des plus jeunes, ayant un jour été préféré à tous les autres , le Guido en conçut une vive jalousie. Bientôt , continue l'historien, on adopta la même méthode dans l'académie romaine. Là , le cardinal Francesco Barberini , neveu d'Urbain VIII, intervenait à l'élection du premier des concurrents, et il le récompensait de sa main , ainsi que ceux qui s'en étaient le plus approchés , jusqu'au nombre de quatre. Il faisait faire en outre au premier un tableau sur le sujet même dont il avait exécuté le dessin. Quels puissants moyens pour donner la vie aux beaux-arts !

TROISIÈME ÉPOQUE. j~\

des odes, ou canzoni séparées, se proposent des modèles différents : ils rappellent dans l'une-, par exemple, le Pétrarque; dans l'autre, le Chiabrera; dans l'autre, le Frugoni. La seconde est celle où le poète se rendant maître des trois styles, les combine, les fond ensemble, et en forme, pour ainsi dire, ce métal corinthien qui se compose de plusieurs autres métaux. C'est de la même manière que les Carraches imaginèrent, dans quelques-unes de leurs compositions, d'offrir dans plusieurs figures autant de styles divers. Ainsi , Ludovico , dans la Prédication de St-Jean aux Chartreux (où le Crespi retrouve spécialement la manière de Paul Véronèse), a figuré de telle sorte les auditeurs du saint, qu'un connaisseur habile les avait distingués par les noms de Tizianesqu.es , de Rapkaëiesques, et de rivaux du Tintoret. C'est ainsi encore qu'Annibal, qui, pendant un temps, ne s'était attaché qu'au Corrège, ayant enfin adopté la maxime de Ludovico, peignit, pour Saint-Georges, le célèbre tableau d'autel, où, dans la figure de la Vierge, il imita Paolo ; dans celles de l'Enfant-Jésus et de Saint-Jean, il se proposa pour modèle le Corrège ; dans celle de Saint-Jean l'évangéliste, il rappela le Titien; et enfin , dans cette Sainte-Catherine, si gracieuse, le Parmigianino; mais en général, les Carraches suivirent la seconde méthode, et l'on pourrait citer un bien plus grand nombre d'imitations moins ouvertes, plus libres, plus mélangées, et modifiées de manière à ce qu'il en résultât un tout rempli d'originalité. Nous ne devons pas négliger de rapporter ici, qu'Augustin ayant eu la fantaisie bizarre de parodier en quelque sorte la coutume des anciens législateurs , qui renfermaient dans un pe-

O.n0 ÉCOLE (BOLONAISE.

fit nombre de vers, le code entier de leurs lois, ce grand artiste composa un sonnet qui était assurément plus pittoresque que poétique : son principal objet avait été l'éloge de INiccolo Abati ; mais il y développa en même temps le principe fondamental de son école , qui consistait à cueillir la plus belle fleur de cbaque style; ainsi l'auteur y déclare que celui qui veut devenir un bon peintre doit chercber à saisir le dessin de l'école romaine , les mouvements et les ombres de l'école de Venise, la couleur lombarde, la manière. terrible de Michel-Ange, le naturel du Titien, le style noble et pur du Corrège, la régularité de Rapbaël , la décence et la solidité de Tibaldi, l'invention savante du Primaticcio, et la grâce du Parmigianino. « Mais « sans faire tant d'études , et sans prendre tant de « peine , conclut le poète , que l'on s'applique seule- « ment à imiter les modèles que nous a laissés notre « Niccolino (i). »

(i) Voici le sonnet d'Augustin, tel que le Malvasia le rapporte dans la Vie du Primaticcio.

Chi farsi un buon pittor brama e desia Il disegno di Roma abbia alla mano , La mossa coll' ombrar veneziano , E il degno colorir di Lombardia;

Di Michelangiol la terribil via , Il vero natural di Tizianô , Di Coreggio lo stil puro e sovrano , E di un Raffael la vera simmetria;

Del Tibaldi il decoro e il fondamento , Del dotto Primaticcio l'inventare, E un pô di grazia del Parmigianino.

Ma senza tanti studj e tanto stento , Si ponga solo 1' opre ad imitare Che qui lasciocci il nostro Niccolino.

11 n'est pas facile de déterminer jusqu'à quel point teur d« les Carraches réalisèrent cette théorie; mais ils auront toujours la gloire d'avoir été plus loin que tous les autres dans son exécution. Ce qui leur manqua davantage d'abord fut l'imitation de l'antique , qu'Augustin appelait le dessin de Rome. Lui, cependant, et Annibal , qui demeuraient dans cette ville, où ils étaient étrangers , le reproduisirent en quelque sorte, et le firent revivre parmi les Romains mêmes ; et Louis , enfin , quoiqu'il fût resté à Rologne , prouva , dans plusieurs occasions, que ce style ne lui était point inconnu. Dans les commencements ( observe Mengs ) , tous trois s'étaient particulièrement conformés au Cortège dans leurs contours larges et hardis, et généralement dans leur dessin, quoiqu'il ne missent point , comme lui , un équilibre parfait entre les lignes concaves et les lignes convexes ; mais qu'ils se fussent attachés davantage à celles-ci qu'à celles-là. Ils négligèrent aussi d'autres détails dans cette imitation , ne se donnant point la peine de faire raccourcir les tètes , ni de les embellir assez souvent de ce sourire, que les Parmigiani , Baroccio et le Vanni produisaient avec tant de bonheur. Il faisaient leurs têtes d'après nature, et les perfectionnaient conformément aux idées générales du beau. C'est de là que les Madones d'Annibal, qui sont en si grand nombre, offrent, même sur des cuivres de petites dimensions, cette beauté originale qu'il avait puisée dans ses études. On peut en dire autant de Louis , qui, dans ses têtes gracieuses, fit souvent reparaître les traits de la Giacomazzi , l'une des beautés les plus célèbres de cette époque. Les Carraches eurent une grande intelligence du nu ; et ce se-

2^8 ÉCOLK BOLOWA.ISJ:.

rait leur faire un tort manifeste que de douter de leur admiration pour le Buonarroti, qu'ils imitèrent, quoique l'un d'eux, à la vérité, eût dit, non sans quelque aigreur à l'égard de l'école rivale, qu'il fallait revêtir de chair ses squelettes, comme l'avait fait leurTibaldi. Ils employèrent, néanmoins, de ces sortes de figures dans leurs compositions , mais plus modérément que les Florentins , et plus fréquemment que les peintres des autres écoles. Us recherchèrent moins dans leurs costumes la minutie des détails , ou la richesse qui caractérise Paul, que le grandiose des plis et de la coupe. Dans aucune autre école , on ne vit des manteaux aussi amples, ni qui enveloppassent les personnages d'une manière plus majestueuse et plus noble.

Qu'ils fussent grands coloristes , c'est ce que Mengs leur conteste , malgré l'étude attentive qu'ils avaient faite des peintures lombardes et vénitiennes; et l'on est encore bien plus tenté de leur refuser ce genre de mérite, en voyant certains tableaux de Ludovico, qui sont décolorés et presque perdus. Ce fut sans doute la faute , ou des impressions , ou du grand abus de l'huile. Peut-être aussi l'auteur n'avait-il point attendu le temps convenable pour se servir de ses toiles, après leur première préparation.

On ne peut pas faire les mêmes reproches à leurs fresques : celles que l'on voit de près annoncent une hardiesse de pinceau digne de Paolo ; et ni l'art des Carraches, ni cette époque toute entière, dit Bellori , ne produisirent rien de plus parfait que leurs peintures de la maison Magnani. On y trouve une force , une vérité, un équilibre, un accord de couleurs tels, que l'on peut soutenir que dans cette partie même.

ils furent les réformateurs de leur art; ils bannirent ces couleurs jaunâtres et ces autres teintes languissantes , que l'avarice avait introduites en place des azurs et des autres couleurs d'un plus grand prix. Le Bellori attribue le principal mérite de cette réforme à Annibal , affirmant que son influence détermina Ludovtco à renoncer à sa première méthode de coloris, qui ressemblait à celle de Procaccini.

Les Carraches cherchèrent toujours à donner de Autre»

. . . , \ n • • parties de la

la vivacité au mouvement et a 1 expression , mais ce peinture. ne fut jamais aux dépens des bienséances dont ils se montraient rigoureux observateurs, au point qu'ils y auraient sacrifié les effets les plus frappants de leur art. Leur goût dans l'invention et dans la composition , se rapproche singulièrement de celui de Raphaël. En général , ils ne multiplièrent point leurs figures : le nombre de douze leur paraissait suffisant dans quelque sujet historique que ce fût, à l'exception de ceux qui exigent un grand concours de peuple, ou de ceux qui représentent des batailles; encore en usèrent-ils avec discrétion afin que les groupes ressortissent mieux dans les espaces qu ils occupaient. Ils surent composer avec jugement , avec méthode , avec variété, ainsi qu'on l'aperçoit dans les sujets sacrés qu'ils peignirent pour les autels ; évitant, autant qu'ils le pouvaient, cette composition si usée d'une Madone entre plusieurs saints.

On est encore plus frappé de leur discernement , dans les sujets profanes, principalement dans celui de Hoinulus de la maison Magnant que nous avons déjà citée. C'est là que les trois Carraches se montrent uni-

280 ÉCOLE bolonaise.'

versels dans leur art : peintres de perspective , de paysages, d'ornements; habiles à se servir de tous les styles , ils réunirent sous un seul point de vue, pour ainsi dire , tout ce qu'on peut imaginer de plus agréable dans l'ensemble d'un tableau. Enfin , l'on ne croirait point y voir l'ouvrage de trois peintres , mais l'ouvrage d'un seul ; et c'est ce que l'on observe encore dans plusieurs galeries, et dans une multitude d'églises Ressem- c]e Bologne. En effet, ils professaient les mêmes prin-

blence et ,'/''■ A .

différence cipes , et c'était de concert, que dans un même atelier,

entre eux. ... . , . r •

ils inventaient, combinaient et perfectionnaient toutes leurs peintures. On est encore dans le doute , à l'égard de quelques tableaux , s'ils sont sortis du pinceau de Louis, ou de celui d'Annibal : et les trois Sujets évangéliques des Sampieri , où les trois Carraches voulurent se mettre en concurrence, ne présentent point, entre eux , de variétés suffisantes , pour caractériser l'auteur de chacun. Quelques observateurs ont cru , qu'en général , Louis affectait davantage que ses cousins l'imitation du Titien. Qu'Augustin s'était attaché de préférence au Tintoret , et Annibal au Corrège. Il a semblé à d'autres que le premier suivait plutôt une manière svelte , le troisième un style plus nerveux et plus rapide , et que le second prit un milieu, entre les deux autres. J'ai entendu à Bologne , préférer le plus âgé, pour le grandiose de son pinceau ; le puîné, pour l'invention, et le dernier pour la grâce. Chacun peut en juger d'après ses lumières : il ne m'appartient que de considérer séparément les trois artistes. Louis Louis domine véritablement dans la plupart des

ouvrages qu'il fit à Bologne, Cette Probatique , si parfaite pour l'architecture et pour le dessin des

TROISIÈME 1ÎPOQUE. 201

figures ; ce St-Jérôme qui , la plume en main , se tourne vers le ciel dans une attitude si grave et si majestueuse ; ce Limbe des Saints Pères que, comme s'il s'était complu dans le travail , il répéta dans la cathédrale de Plaisance, et qu'il figura encore sous un Crucifix de Ferrare , ont toujours été considérés dans cette école, comme des modèles du genre sublime. Cependant, si l'on examine, ou l'Assomption , aux Thérèsiens , ou le Paradis , aux Barnabites , ou ce St-Georges , auprès duquel on admire cette Jeune Vierge qui , saisie d'horreur, prend la fuite , on trouvera qu'Annibal lui-même n'aurait pu donner plus de grâce à ses figures d'enfants et déjeunes filles. On peut donc dire que Louis , non-seulement fut grand , mais qu'il excella dans tous les caractères de son talent ; et il semble avoir lui-même ambitionné ce mérite dans les deux fresques, malheureusement détruites, dont il orna la chapelle des Lambertini à l'église deSt-Dominique. Il figura dans l'une ce saint fondateur avec Saint-François , d'une manière simple et facile en apparence, avec peu de lumières , peu d'ombres , mais les unes et les autres bien prononcées; peu de plis dans les draperies, et des physionomies qui respiraient la sainteté. «Cette peinture, dit Malvasia , a une di- « gnité qu'il n'est pas possible de surpasser. » Louis exprima dans l'autre fresque la Charité ; figure d'un style moelleuv, d'une grâce parfaite, d'un fini exquis. Cet ouvrage, dit le même historien, devint ensuite le modèle et le guide de la peinture moderne. 11 continue sou récit en démontrant que X sllbane , le Guide et le Dpminiquin , durent à cette peinture toute la suavité de leur style, comme le Cavedoni emprunta

vraisemblablement sa première manière du St-Dominique dû même auteur; et comme le Guerchin apprit l'art du clair-obscur, en observant le St-Paul des Conventuels. Enfin , si l'on en croit l'histoire , Ludovico fut dans son école , comme Homère parmi les Grecs , lu source du génie (*) ; car , tous les peintres ont trouvé en lui ce qui a formé le caractère particulier du talent de chacun d'eux, parce qu'il était également profond dans toutes les parties de la peinture (i).

L'élévation du génie de ce grand artiste se montre, plus que partout ailleurs, dans le cloître de San Michèle in Bosco, où, aidé de ses élèves, il figura les Actions de St- Benoît et de Ste- Cécile , en trente-sept sujets séparés. L'incendie du mont Cassin est de sa main , aussi bien que quelques autres morceaux. Le reste est l'ouvrage de Guide, du Tiarini, de M as sari , de Cave doni , de Spada , de Garbieri , de Bnzio , et de plusieurs autres jeunes peintres. Ces compositions ont été gravées et sont dignes des réformateurs de cette époque. A la vue ( on peut le dire ) de cette galerie de mains diverses , on serait tenté d'appliquer à l'école de Ludovico cet éloge devenu trivial, que, comme du cheval de Troie, il n'en sortit que des héros; mais

(*) Fons ùtgeniorum.

(i) Voyez l'analyse que le Crespi a faite des deux tableaux de la Chartreuse ( page 32 ) ; l'un ayant pour sujet la Flagellation de J.-C. , l'autre le Couronnement d'épines. Il y vante l'art admirable avec lequel l'auteur a distribué la lumière, pour qu'elle coucourre à l'effet désiré; il y loue en outre un jeu de perspective plein de magie, et une invention impossible à surpasser , dans la représentation du supplice souffert par le Rédempteur.

ce (jui lui fait le plus d'honneur, c'est ([ue ses cousins eux-mêmes le respectèrent jusqu'à la fin comme leur maître, au point même qu'Annibal, ayant terminé la galerie des Farnèse , l'appela à Rome pour recevoir ses conseils, et le faire juge en dernier ressort de cet admirable ouvrage. Louis s'y arrêta moins de deux, semaines, et retourna à Bologne, où il survécut de dixsept ans à Augustin, et de dix à Annibal. Isolé de ses cousins, et avancé en âge, il travailla d'une manière un peu moins soignée, mais toujours supérieure, et digne de servir d'exemple à tous ceux qui s'exercent à la peinture. On ne doit point considérer comme un échec à sa gloire quelques incorrections de dessin fort peu nombreuses , qui lui échappèrent a cette époque ; comme dans la main du Rédempteur qui fait signe à St-Mathieu de le suivre , et dans le pied d'une figure de l'Annonciation peinte à St-Pierre. Il s'aperçut plus tard de cette erreur , et Ton dit qu'il en mourut de chagrin. D'autres critiques moins fondées ont été hasardées contre lui par un voyageur, et très-bien réfutées par le chanoine Crespi (i).

Augustin peignit peu , et s'occupa principalement Augustin de ses gravures, qui lui donnaient les movens de vivre, et le faisaient briller parmi les artistes. La peinture fit en cela une véritable perte ; car le génie de cet artiste aurait pu lui être d'un aussi grand secours que les deux autres Carraches. Il avait plus d'imagination que ceux-ci. Plusieurs professeurs le placent même audessus d'eux pour le dessin; et il est vrai qu'en gravant, il ne cessait de corriger et de perfectionner les con-

i l.rti. Put., T. VIII, lett. ',.

284 ÉCOLE IlOLOjVAJSE.

fours des originaux. A son retour de Venise , il s'appliqua plus particulièrement au coloris , et il réussit à peindre un cheval, qui produisait une telle illusion, qu'on cheval véritable y fut trompé : merveille que l'on avait si souvent célébrée en parlant d'Apelles. Augustin concourut avec Annibal , pour un tableau qui devait être exécuté aux Chartreux. Le dessin du premier l'emporta , et ce fut alors qu'il figura la Communion de St-Jérôme , l'un des tableaux les plus célèbres de Bologne. 11 semble que l'on ne puisse rien ajouter à la dévotion du saint vieillard, à la piété du prêtre qui célèbre le divin mystère , à l'expression de la sensibilité des assistants qui soutiennent le moribond , prêtent l'oreille à ses derniers accents , et transcrivent ses paroles au moment même , pour ne pas les oublier. Les physionomies sont vives et variées, l'aine se dévoile et s'exprime dans chacune d'elles. Lorsque le tableau fut exposé, les jeunes peintres l'environnèrent en foule, pour en faire des études; et Annibal , qui en ressentit quelque jalousie , devint , à l'exemple de son frère, plus lent et plus soigneux dans son travail. Il s'efforça même de rappeler Augustin à la gravure , et il y réussit ; mais il le retrouva encore son rival en peinture, à Rome; et la belle poésie que l'on admire dans la galerie Farnèse , est due , en grande partie, au talent d'Augustin Carrache , qui retraça, en outre, les fables deCephale et de Galatée. Ces tableaux, qui ont une grâce infinie , semblent avoir été dictés par un poète , et exécutés par un artiste grec. Le bruit se répandit bientôt, que le graveur, dans les peintures de la Farnesina , réussissait mieux que le peintre. Annibal alors , ne résistant plus à l'aiguillon de l'envie,

TROISIÈME LPOQUE. 9.85

éloigna son frère de ce travail sous des prétextes frivoles ; et il n'y eut ni prières d'Augustin , ni conseils de personnages plus âgés , ni médiation des grands , qui fussent capables de l'apaiser. Etant alors parti de Rome, Augustin alla travailler auprès du duc de Parme, pour lequel il exécuta, dans une salle, l'Amour céleste, l'Amour terrestre et l'Amour vénal ; ouvrage digne d'admiration , et par lequel il termina sa carrière. Il restait encore une figure à finir , et le duc ne voulut point qu'un autre pinceau suppléât à celui d'Augustin. Voyant que son dernier moment approchait , il fut touché des remords les plus vifs, à l'idée des estampes lascives qu'il avait faites autrefois, et il pleura de regret. Il composa aussi, vers ce temps, un tableau du Jugement dernier ; mais il ne put le conduire à son entière exécution. Dans la description de ses funérailles, et dans son oraison funèbre , récitée par Lucio Faberio , on fait mention d'une Tête de Jésus-Christ, Juge suprême, figurée par le même peintre, et à la même époque , sur un satin noir , mais non terminée. On montre cette tête dans le palais Albani de Rome, et il en existe ailleurs des copies. Tout ce que l'imagination de l'homme peut concevoir de plus terrible et de plus majestueux à la fois , est exprimé dans les traits de cette imposante physionomie.

Annibal Carrache brilla parmi les plus grands Am.ibai peintres de la Lombardie, quel que fût le style qu'il y employât tour-à-tour. Mengs retrouve dans les premiers ouvrages du peintre bolonais, « les formes, mais « non le fond des principes du Corrège. » Cette illusion , toutefois, est si heureuse, que souvent elle force, en quelque manière, à considérer Annibal comme l'un des

Carraolio.

plus habiles imitateurs de ce grand modèle. Sa Déposition de croix, aux Capucins de Parme, peut le disputer aux productions de quelque peintre que ce soit de l'école parmesane.

Mais un de ses ouvrages encore plus célèbre, est le tableau de St-Rocb, qui offre un abrégé de toutes les perfections des autres artistes, et qui a été gravé à l'eauforte par Guido Reni. Il fut fait pour la ville de Reggio, d'où il fut envoyé à Modène, et de là à Dresde : l'auteur y figura le Saint qui , près d'un portique , et appuyé sur un stéréobate, distribue ses trésors aux pauvres. Cette composition est riche, moins cependant par le nombre des figures que par tout ce qu'elle enseigne à l'observateur : il y voit une troupe de pauvres qui diffèrent par le sexe, par l'âge, par leurs infirmités, et qui n'est pas moins admirablement variée dans ses groupes et dans ses actions. L'un reçoit avec reconnaissance ; l'autre attend avec anxiété; un autre compte son argent avec délices : tout y offre l'image de la misère et de l'avilissement, et, cependant, tout semble y parler de la fécondité et de l'élévation du génie de l'artiste. Néanmoins, Annibal étant allé à Rome en 1600, année du jubilé, il s'ouvrit une autre carrière, (fil modéra son ardeur, dit Mengs; il corrigea l'exa- « gération des formes ; il imita Raphaël et les anciens, « en conservant cependant toujours une partie du stvle « de Corrège , pour en soutenir le grandiose (*).» .L'Albane avait .dit presque la même chose dans une lettre rapportée par Rellori (**), ajoutant qu'Annibal , au ju-

' T. II, pa?c i9.

***) Page /,/,.

gement des vrais connaisseurs , « avait surpassé de bien «. loin son cousin, parce qu'il avait observé, outre les « ouvrages de Raphaël, les belles statues antiques. »

H peignit h Rome dans diverses églises : mais c'est dans le palais Farnèse que l'on doit chercher tout ce qu'il a fait de mieux , et ce qui forme en quelque sorte le tvpe de l'art régénéré par son pinceau. Les sujets en furent choisis par le prélat Agucchi,et l'on peut lire la description dans le Bellori , ainsi que les allusions qu'ils offrent. Le prélat voulut faire représenter dans une salle les images allégoriques des vertus: comme Hercule dans le chemin bivial ; Hercule soutenant le monde; Ulysse libérateur, etc. 11 fit peindre, dans la galerie, des fables diverses, offrant des emblèmes de l'amour vertueux : telles sont celles d'Arion et de Promethée. D'autres font allusion à l'amour déréglé; et celle qui se fait le plus remarquer parmi ces dernières, est une Bacchanale du plus bel effet, qui occupe le milieu de la voûte. Cet ouvrage est distribué avec art, et l'ensemble en est varié par des ovales, des bordures, des figures soutenant des corniches, soit en stuc, soit en clair-obscur. L'on y reconnaît facilement les études continuelles de l'auteur sur l'Hercule Farnèse et sur le Torse de Belvédère , dont les formes étaient si fortement imprimées dans son esprit , qu'il était en état de les dessiner avec exactitude, sans les avoir sous les yeux. Tout le reste respire de même l'élégance grecque, la grâce de Raphaël, l'imitation nonseulement de Tibaldi, le modèle favori d'Annibal, mais aussi celle de Buonarroti, et tout ce que les Vénitiens et les Lombards avaient ajouté de vigueur et de charme à la peinture. Cet ouvrage a été le premier duquel on

ait pu dire avec justesse qu'il réunissait tous les dons des plus grands génies des écoles italiennes; de même que la boîte de Pandore réunissait tous les dons d'une autre espèce, que les Immortels y avaient enfermés.

J'ai parlé ailleurs de l'étonnement que cette Bacchanale avait excité à Rome, et de la révolution qu'elle occasiona dans l'art en général. Ce fut après l'avoir vue que le Mengs assigna à l'auteur la quatrième place, immédiatement après les trois princes de la peinture; et il le regardait même comme supérieur à ces grands maîtres, dans les formes des corps virils. Le Poussin soutenait que l'on n'avait point vu de productions supérieures ià celle - ci depuis Raphaël; et il préférait même à ces fables si bien peintes les Télamones ou Cariatides dont nous venons de parler; ainsi que les autres nus , dans lesquels il trouvait que le peintre s'était surpassé lui-même. Le Baglione lui reconnaît le mérite d'avoir fait revivre la méthode de colorier d'après nature (méthode qui avait presque entièrement disparu); et c'est encore à lui qu'il attribue l'introduction de la véritable manière de peindre le paysage, imitée depuis par les Flamands. On pourrait ajouter à ces éloges, qu'il eut un talent singulier pour faire les caricatures : personne mieux que lui ne sut en saisir l'esprit, et trouver le point où l'exagération n'ôte rien à la vérité. On trouve, dans les galeries de Rome, beaucoup de peintures d'Annibal Carrache, conformes à ce style neuf et original; et il y en a une petite à la colle dans le palais Lancellotti , qui peut, je dirais presque , être mise au rang des meilleures d'Ercolano. C'est un dieu Pan , qui enseigne à Apollon à jouer de la flûte champêtre. Le dessin, le coloris, la pose des

TROISIÈME ÉPOQUE. ?.tt()

figures, annoncent un grand maître; et leur expression est telle, que l'on démêle, dans la physionomie du jeune homme-, la crainte timide de se tromper, tandis que l'on voit, dans le plus âgé, qui se détourne d'un autre côté, l'attention qu'il 'prête au son de l'instrument, et sa prédilection pour un pareil élève, et le soin qu'il prend de lui cacher le sentiment de satisfaction qu'il éprouve, afin qu'Apollon n'en tire point de vanité r . Annibal n'a peut-être rien laissé à Bologne qui égale cette finesse de sentiment, li subsiste, dans cette ville, un puissant parti, dont la naissance date du temps des (larraches, et place Louis au-dessus d'Annihal. Mais, quand je considèreque ce dernier ajouta encore au patrimoine de son école toutes les richesses que les génies de la Grèce avaient rassemblées, selon leur style, en plusieurs lieux et en plusieurs siècles ; quand je songe aux progrès que firent et le Dominiquin, et le Guide, et l'Albane, et le Lanfranc , après avoir étudié le nouveau style d'Annihal à Rome; quand j'envisage, enfin , les lumières que lui emprunta l'Algardi, à l'avantage de la sculpture, comme le Passeri donne lieu de le supposer; puis l'avancement dont la peinture lui fut redevable en Flandre et en Hollande, où l'on avait déjà porté si loin le charme, la grâce et l'originalité dans <vt art, j'en suis plus disposé à partager le sentiment le plus généralement adopté hors de Bologne, qu'An ni bal fut le plus grand des peintres de sa famille. On peut néanmoins ajouter, si l'on veut , qu'Augustin en fut le plus grand génie, et que Louis, auquel non.»

(1) V. la Disscrtf/zionc sulla Pittura , du chanoinr I,;uzariru , dans \c Catalogn dette Pillinc dt. Pesât o, pa^o 118.

ir. ,9

20,0 KCOLI. BOLONAISE.

devons le développement des talents de l'un et de l'autre, fut le meilleur maître des trois. C'est même à ce titre que le savant abbé Magnani, bibliothécaire et professeur d'éloquence à l'Institut de Bologne, lui a donné la palme de l'enseignement, dans un discours rempli d'érudition sur les beaux -arts, lequel a été publié, à Parme, chez Bodoni, avec d'autres ouvrages du même auteur.

Condition Les trois Carraches ont marqué, pour ainsi dire, les

de»

Carradie* limites du siècle d'or. Ce sont les derniers maîtres qui

et succession . .: . , ,..,,,.,, v

de se soient distingues par une supériorité décidée, a moins que l'on ne veuille prolonger cette belle époque de quelques années, en faveur de quelqu'un de leurs disciples. Plusieurs maîtres habiles parurent ensuite , mais dès lors, paraissant moins grands et moins profonds, ils donnèrent lieu à des regrets et à des plaintes sur la décadence de l'art. Un assez grand nombre de professeurs commencèrent après le Guide, et continuèrent jusqu'au Giordano une époque nouvelle, à laquelle on peut donner le nom de siècle d'argent, tant à cause de l'infériorité de mérite des artistes de cette période que pour les prix infiniment plus élevés qu'auparavant, auxquels le Guide fit porter la peinture. Les Carraches n'avaient été payés que fort peu. Le comte Malvasia l'avoue, et il n'a même point négligé de décrire l'habitation resserrée dans laquelle mourut Ludovico , ainsi que l'état de médiocrité dans lequel il avait toujours vécu. Les deux autres moururent encore plus pauvres que lui. Du reste, les Carraches ne laissèrent point, comme l'avaient fait d'autres peintres, des enfants légitimes qui pussent perpétuer leur école. Ils vécurent exempts des liens du mariage, et ils avaient

thoisiumk i:poQiir. ^qi

coutume de dire qu'ils étaient mariés avec leur profession; en effet, ils l'aimaient avec tant de passion, et s'en occupaient avec tant d'ardeur, qu'ils s'oubliaient eux-mêmes à un tel point, qu'étant à table, ils avaient auprès d'eux du papier et des crayons; et s'ils étaient frappés de quelque geste, de quelque attitude favorable à la peinture, ils en fixaient aussitôt le souvenir par un croquis.

Cet état de liberté dans lequel ils se maintinrent, contribua plus que toute autre circonstance aux succès mérités de leurs travaux. Une femme, qu'ils auraient introduite parmi eux , aurait facilement troublé, par son babil (a), cette concorde et cette amitié qui portait chacun des trois à aider les autres de ses lumières et à profiter des leurs. D'ailleurs, des liens de cette espèce auraient peut-être entraîné les Carraches à précipiter leur travail, à étudier moins leurs tableaux, ainsi qu'il est arrivé à une multitude de peintres, qui, pour soutenir le luxe (Tune femme, ou satisfaire aux besoins d'une famille , se sont laissés surprendre, à la fois, par l'avidité du gain, et par la négligence de leur exécution.

Louis étant devenu vieux , et ses deux cousins étant morts , il restait encore deux jeunes peintres de cette famille; savoir : Francesco à Bologne, et Antonio à Rome.

Francesco était le plus jeune frère d'Augustin et SucrJ^<,,r^ d'Annibal. Fier de cette parenté, ainsi que du talent ^arraches remarquable qu'il eut pour le dessin, et de la faci- *'"»<<-'

^ l l Carraoci.

(a) Rappelions-nous ici que notre auteur, réunissant le caractère d'un religieux à l<i gravité d'un savant, n'est point oblige de parler le langage de la galanterie. N.duT.)

lité qu'il avait à peindre d'une manière passable, ri osa opposer une école à celle de Louis son maître, et il écrivit sur Ta porte : C'est ici la véritable école des Carraehes. Il n'eut point de crédit à Bologne; et même on l'y prit en aversion à cause de son ingratitude envers Louis, dont il fut le persécuteur, quoiqu'il lui fût redevable du peu de mérite dont il donna la preuve dans un tableau d'autel de Sainte -Marie ?>Iajeure de Bologne; cet ouvrage, dans lequel il figura différents Saints , avait été entièrement retouché par son parent, dont la bienveillance lui valut ce premiersuccès. Francesco étant allé à Borne, il v fut d'abord accueilli par la faveur publique, mais il ne tarda point à y être connu et méprisé, et v mourut à l'hôpital, âgé d'environ vingt-sept ans, saris laisse^ des traces de Anrnnio son pinceau dans cette ville célèbre. Antonio Carracci , fils naturel d'Augustin et élève d'Annibal , était d'un caractère absolument différent; sage, affectueux et reconnaissant envers ses parens; il reçut les derniers soupirs d'Annibal à Borne; honora sa mémoire par de magnifiques funérailles, dans l'église de la Rotonde, où avait été exposé le corps de Raphaël , et l'ensevelit auprès des cendres de ce grand artiste. Après qu'il eut rempli ce pieux devoir, il vécut encore pendant quelques années; mais continuellement aux prises avec une mauvaise santé, il ne passa point, l'âge de trente-cinq ans. Ce peintre mourut à Rome, où il laissa plusieurs ouvrages, et dans le palais pontifical, et à San Bartolommeo. Il est rare d'en trouver dans les collections particulières; j'ai cependant vu à Gênes une Véronique de sa main, chez MM. Brignole Sale. Bellori avait écrit la vie d'Antonio Carracci , et

Carrarci.

troisième: époque. 2<j3

quoiqu'elle ait été perdue , ee fait seul donne lieu de supposer que le fils d'Augustin eut un grand mérite > car son biographe n'employa sa plume que pour des artistes remarquables. Baldassare Aloisi, surnommé Baidassara

g~t i " • Jl\ '' '3 *\ 1 r ' / i ■ Aloisi.

Galamno, parent et eleve des Carraches, ne le cédait qu'à un petit nombre de ses condisciples, en matière de composition. Sa Visitation , peinte à la Charité de Bologne, et justement vantée par Malvasia ( sans parler de divers tableaux d'autels exécutés à Rome et mentionnés avec distinction par le Baglione ), suffirait pour prouver qu'il eut un véritable mérite ; sa fortune toutefois ne fut point proportionnée à son talent, ce qui le détermina à se livrer exclusivement au genre des portraits. Nous avons dit dans l'histoire de l'école de Rome, qu'il tint pendant quelque temps le premier rang en ce genre, dans lequel il brilla par la vigueur et par le relief de ses figures.

D'autres Bolonais, formés dans la même académie, s'arrêtèrent aussi à Rome, ou dans les villes de son territoire, et ils furent en assez grand nombre; car, ainsi que nous l'avons dit, à la quatrième époque de cette école, ils y étaient très-bien accueillis. Commençons par les moins célèbres. Latlanzio Mainardi, que Lattamio le Baglioni appelle Lactance Bolonais, y était allé Wa,uarJ' avant Annibal, et il avait exécuté, dans le Vatican, sous le pontificat de Sixte-Quint, des travaux qui promettaient beaucoup; mais il y mourut très-jeune, et plus jeune que lui encore, un Giampaolo Bunconti , c.iampaoïo

. . . * * t» 1 • Boucouti.

qui suivit vainement son maître a Rome, et ne laissa

après lui que des desseins du meilleur goût, lnno- innocenzio

m • r 11 Tacconi.

cent l uccom tut parent, selon quelques-uns, et jouit sans aucun doute de la confiance d' Annibal. Ses

dessins, retouchés par ce dernier, lui donnèrent la réputation d'être un meilleur peintre qu'il ne l'était en effet. Quelques peintures dont il 'orna l'église de Sainte-Marie du Peuple et plusieurs sujets* de la Vie de Saint-André, qu'il peignit à Saint-Ange in Pescheria, ont assez de mérite pour le faire figurer en parallèle avec ses meilleurs condisciples. Mais abusant ensuite de la faveur de son maître, et l'éloignant à la fois d'Augustin, de l'Albane, et du Guido, par la malignité de ses rapports, il finit par en recevoir la récompense ordinaire des indiscrets. Annibal se détacha de lui, et, privé de ce soutien, ses ouvrages trahirent toujours , de plus en plus, sa médiocrité. Anton Maria Anton Mana panjco évita la lumière éclatante de Rome, et tra-

Pauico.

vaillant pour Mario Farnese , il vécut dans ses fiefs, peignant à Castro, à Latera , à Farnese, où il fit, pour la cathédrale, le tableau de la Messe, auquel Annibal mit la main, et ajouta même quelque figure. Baidassare Baldassare Croce est compté par l'Orlandi au nombre des écoliers d' Annibal, et par Malvasia au nombre des imitateurs du Guide. Le Baglione le dépeint comme plus avancé en âge que les trois Carraches, et l'introduit à Rome dès le temps de Grégoire. On pourrait dire, pour mettre tous ces écrivains d'accord, qu'en continuant à vivre à Rome, et étant déjà d'un âge mûr, il profita des exemples de ses habiles compatriotes; son style, autant qu'on peut en juger en vovant ses ouvrages, dans le palais public de Viterbe, dans une coupole du Gesù et dans les grands sujets tirés de l'histoire de Sainte-Susanne , ainsi que dans d'autres endroits de Rome, est facile, naturel, et lui donne des droits au titre de bon peintre-pratique,

Croce.

TROISIÈME époquk. MJJ

et de bon peintre de fresques , mais non pas un droit égal à être appelé disciple des Carraehes. Giovanni Gio. Luigi

? ,,,,,,! , a Valesio.

Luigi Valesio , de 1 école de ces grands maijtres, dans laquelle il vint tard, et où il apprit plutôt à faire la miniature et à graver, qu'à peindre à fresque ou à l'huile, passa à Rome, où, en travaillant pour les Lodovesi, sous le pontificat de Grégoire XY, il figura avec éclat; il est parlé de lui avec éloge dans les ouvrages de Marini et des autres poètes, moins sous le rapport de l'art, dans lequel il ne fut jamais que médiocre, qu'à cause de son bonheur et de son adresse; il était du nombre de ces hommes dont le talent est de suppléer au dénuement de mérite par d'autres moyens plus faciles pour s'avancer : il savait donner à propos à ceux qui pouvaient lui être utiles, feindre la gaîté au milieu de l'abaissement, favoriser les goûts, flatter, s'insinuer, se faire des partisans, jusqu'à ce qu'il fut parvenu au but qu'il se proposait. C'est ainsi qu'il eut un équipage à Rome , tandis qu'Annibal , pendant plusieurs années, n'eut, pour prix de ses honorables travaux, qu'une chambre sous les toits, la nourriture quotidienne pour lui et pour un valet, et cent vingt écus par an (*). Dans le petit nombre d'ouvrages que fit Valesio à Bologne, et entre autres dans l'Annonciation des Mendicanli , on remarque une manière sèche et sans relief, mais de cette exactitude minutieuse, plus particulière aux miniaturistes qu'aux peintres de grands tableaux. Il paraît qu'il fit quelques progrès à Rome, où il a laissé plusieurs fresques à l'huile, et où ce qu'il fit de mieux, peut-être, est une

i Mali., T. I , page J74. '

■2i)6 KCOLli BOLONAISE.

figure de la .Religion , dans le cloître de la Minerve. Qu'il me suffise d'avoir indiqué ces artistes de l'école des Carracbes : ce ne furent que des prosélytes vulgaires de ces grands maîtres. Mais les cinq qui suivent méritent d'attirer toute l'attention des connaisseurs, et d'être étudiés de près. Ces derniers qui demeurèrent aussi à Rome, y devinrent chefs d'autant d'écoles nouvelles, qui empruntèrent d'eux et leurs manières et leurs noms. Ainsi, nous serons quelquefois obligés de les désigner par les noms d ' Albanesques , de Guidesques , et ainsi des autres; du reste, nous renverrons de temps en temps à ce que nous avons déjà écrit d'ans plus d'un endroit, à l'égard^ de ces écoles, afin d'en parler ici avec plus de brièveté.

Dominique. Domenico Zampieri, ou Dominiquin, est aujourd'hui regardé universellement comme le meilleur des élèves des Carraches, et le comte Algarotti va jusqu'à l'élever au-dessus des Carraches eux-mêmes; enfin, ce qui est bien plus encore , le Poussin prononça que le Dominiquin était le premier des peintres après Raphaël. Le Passeri en a porté à peu près le même jugement dans la Préface de la vie du Camassei. Au commencement de ses études , il semblait annoncer un génie tardif; parce qu'il était studieux et profond ; et c'est plutôt à son travail qu'à son génie, que le Passeri attribue ses grands progrès. Son attention à se corriger sans cesse lui-même le fit parvenir , entre tous ses condisciples, à être le dessinateur le plus exact et le plus expressif, le coloriste le plus vrai et le plus habile pour l'empâtement, le maître le plus universel pour la théorie de l'art ; enfin , il était le peintre de tous les genres, et Mengs ne trouve rien à désirer en

lui , excepté un peu plus d'élégance dans l'ensemble de son style. Voulant se livrer exclusivement à son art, il se dérobait à la société, ou, si quelquefois il cliercbait la foule, dans les marcbés ou dans les spectacles, c'était afin d'observer dans les physionomies de la multitude , comment la nature y imprimait la joie, la colère , la douleur , la crainte et toutes les autres passions , pour les saisir aussitôt avec son crayon. C'est ainsi qu'il parvint , selon les expressions de Bellori , à retracer les âmes , à colorier la vie , et à exciter, dans les cœurs, tous les mouvements dont le sujet était susceptible, à peu près ainsi qu'un Tasse et un Arioste le feraient , en employant le charme magique d'une belle poésie.

Après plusieurs années d'études, à Bologne, le Dominiquin vit Parme et les beaux ouvrages des Lombards. De là, il voulut aller voir les chefs-d'œuvre de Rome, où Annibal acheva de le former , et l'employa même parmi ses auxiliaires.

Sa manière de peindre avait quelque chose de dramatique , et il embellit presque toujours le lieu de la scène de quelque beau monument d'architecture (1), qui sert à donner à la composition une distribution neuve et grandiose, à la manière de Paolo. Il fait paraître des personnages choisis dans la plus belle nature, et posés avec le plus grand art: ceux qui doivent jouer des rôles vertueux, ont une expression si douce, si sincère, si bienveillante, qu'il inspirent l'amour du bien ; de même les méchants inspirent l'horreur du < rime , dont ils portent l'empreinte sur leurs phvsio-

(1) Il excella aussi en ce genre . e( Grégoire XV le nomma architecte du palais Apostolique.

ug8 éCQfcE BOLONAISE.

nomies farouches. Il est impossible de trouver dans d'autres peintures des draperies plus variées , des parures plus gracieuses, des manteaux plus majestueux. Les figures sont placées dans des lieux et dans des attitudes qui concourent au bon effet de l'ensemble, et la lumière, qui est répandue dans tout l'espace du tableau, dispose l'aine aux plus douces sensations; mais elle est plus prononcée, plus vive dans les traits des visages les plus beaux, afin qu'ils soient les premiers à attirer les yeux et à exciter l'intérêt. Ce qui offre le plus de charme dans ce spectacle , est de parcourir, d'une extrémité à l'autre, le lieu de la scène, et d'observer comment chaque personnage remplit son rôle. On n'y a pas besoin , ordinairement , d'un interprète qui explique ce qu'ils disent ou ce qu'ils sentent ; tous le portent écrit dans leur attitude et sur leur front; et, s'ils avaient la parole, ils ne pourraient dire davantage à l'oreille qu'ils ne disent aux yeux. On voit un exemple de ce genre de mérite, dans la Flagellation de St-André , à l'église du St-Grégoire de Rome. Cette peinture fut faite en concurrence avec le Guide, et elle fut placée en face du St-André de ce dernier, qui a choisi le moment où le saint est conduit au supplice. On dit qu'une vieille femme s'arrêta long-temps devant le tableau du Dominiquin , dont elle montrait et expliquait les détails à un enfant qu'elle avait avec elle ; et que se trouvant ensuite devant le tableau du Guide, elle ne fit qu'y jeter un coup d'œil , et passa outre. On ajoute qu'Ànnibal, étant informé de ce fait, en prit occasion de donner au premier de ces deux ouvrages , la prééminence sur le second ; mais tout ce récit ne doit être regardé que comme un conte populaire.

On dit encore que le Dominiquin , en figurant un des bourreaux, cherchait un jour à exciter en lui-même un sentiment de colère, qu'il parlait seul en faisant de gestes menaçants , et qu'Annibal l'ayant surpris en ce moment, l'embrassa en lui disant : « Dominiquin, <c j'apprends aujourd'hui quelque chose de toi : » tant il lui parut frappant, et vrai à la fois, que le peintre ainsi que l'orateur, doive éprouver en lui-même ce qu'i3 veut faire ressentir aux autres.

Cependant cette Flagellation est encore bien loin de la Communion de Saint-Jérôme, où du Martyre de Sainte-Agnes , où de plusieurs autres peintures que l'auteur fit dans un âge plus mûr. Le premier est généralement regardé comme le meilleur tableau de Rome, après la Transfiguration de Raphaël , et le second fut jugé par Guide, l'émule de Dominiquin, comme dix fois meilleur que les ouvrages de Raphaël (i). \ ne des choses qui enchantent le plus dans ses tableaux d'église, est l'aspect de ces Gloires d'anges, dont les traits sont d'une beauté incomparable, dont les mouvements sont pleins de légèreté, et qui sont toujours employés dans la composition aux ministères les plus gracieux, comme de couronner de martyrs, de présenter des palmes, de parsemer des roses, de former de danses ou de concerts. Souvent on reconnaît dans les attitudes une imitation assez prononcée de la manière du Corrège. Les formes, cependant, sont différentes, et les figures ont, pour la plupart, un nez camus qui les caractérise et leur donne de la

(i) Le chevalier Puccini condamne avec raison ce jugement dans son examen critiqué de W'ehl). Voy. , page \(j , ees mots: Comment*, après que Raphaël, etc.

OOO ÉCOLE UOLOJVAIST.

grâce?. Mais quel que soit le charme de Dominiquin clans ses tableaux à l'huile , il est toujours plus moelleux et plus harmonieux dans ses peintures à fresques. On en voit, outre celles de Naples, à Fa no, mais elles ont presque toutes été altérées par les effets d'un incendie. Ce sont des sujets évangéliques dont il orna une des chapelles de la cathédrale. Celles qu'il a laissées à Frascati , et à Villa Bracciana , représentent des faits mythologiques. D'autres qu'il a peintes à Grotta Ferrara, offrent des traits de l'histoire de Saint-Nilo. Celles que l'on voit de sa main, à Rome, dans plusieurs églises, retracent toutes des sujets sacrés. Il a figuré quatre Vertus chrétiennes dans les consoles de la coupole de Saint -Charles à Catinari , puis les quatre Evangélistes dans la coupole de Saint-A.ndré délia Valle. Ces figures resteront toujours des .modèles au milieu de la foule inombrable des productions du même genre. On remarque aussi à la Tribune de Saint-André plusieurs sujets de la vie de ce saint. Puis à l'église de Saint-Louis quelques traits de l'histoire de Sainte- Cécile : et enfin, à l'église de Saint-Silvestre, dans le Quirinal , différentes actions mémorables du roi David , et de quelques autres personnages de l'écriture, qui, pour la composition et les draperies , sont préférées , par quelques connaisseurs , à toutes les autres fresques. Il paraît incroyable que de tels chefs-d'œuvre, qui aujourd'hui font l'admiration des professeurs , aient été, ainsi que je l'ai rapporté ailleurs, méconnus au point, que, pendant un temps, leur auteur manqua d'occupation et fut sur le point d'abandonner la peinture pour la sculpture. Celte singularité eut sa principale source dans la mauvaise foi et dans l'exagération des

TROISIEME ÉPOQUE. 3o F

rivaux du Dominicjuin , qui prenaient à tâche de transformer en défaut ses plus grandes perfections; et on peut l'attribuer aussi, en partie, à quelques légères fautes, dans lesquelles cet habile peintre ne put éviter de tomber. Il était généralement moins grand dans l'invention que dans les autres parties de la peinture. On peut en citer en preuve son tableau du Rosaire, à Bologne, lequel ne fut point alors, et peut-être n'est point encore tout à fait goûté par le public. On sait, d'ailleurs, que la pensée n'en fut point approuvée par ses partisans mêmes, et que l'auteur regretta de lavoir fait. Se défiant donc de lui dans cette partie, il emprunta souvent aux autres peintres; il imita Augustin dans le Saint-Jérôme ; il imita , dans l'Aumône de Sainte- Cécile, le Saint-Roch d'Annibal. C'est ainsi que dans d'autres occasions il se servit des idées des artistes les plus obscurs, ayant coutume de dire qu'il n'y avait point de tableau dans lequel il ne se trouvât quelque chose de bon, comme selon Pline, on recueille toujours dans un livre quelconque quelque notion utile. Ces imitations autorisèrent ses rivaux à le censurer comme un homme dont l'imagination était stérile; et, ayant même fait graver le Saint-Jérôme d'Augustin , ils en répandirent des copies , en signalant le Zampieri comme un plagiaire. Le Lanfranco , principal auteur de ces intrigues, opposait d'un autre côté ses inventions toujours neuves, aux conceptions faibles du Dominiquin, et mettait en parallèle, avec la lenteur et l'irrésolution de son rival, sa vivacité et sa promptitude au travail. Si le Dominiquin avait eu autant de partisans qu'il en méritait, il aurait su, ainsi que les Carraches à Bologne, triompher aisément de ses détracteurs, en leur

0O2 ÉCOI.1-: BOI.OTM IA1SK.

montrant que s'il était imitateur, il ne Tétait point d'une manière servile (i) ; et que si ces ouvrages étaient plus lents à paraître au jour que ceux de la plupart des ses adversaires, ils méritaient de vivre plus longtemps. Le public est un juge équitable; mais il ne suffit point à ses yeux d'avoir une bonne cause, si elle n'est point accréditée par des millions de voix. Dominiquin , timide, solitaire, n'enseignant qu'à un petit nombre de disciples, n'eut point alors un parti assez considérable, et il fut forcé de céder à la foule qui l'opprimait ; vérifiant cette parole du prélat Agucchi , qu'il ne serait bien connu qu'après sa mort. L'esprit de parti une fois éteint, la postérité lui rend justice; et il n'y a point de galerie royale qui ne désire ses ouvrages. Ses tableaux de figures sont très-estimés et se Vendent h des prix énormes. Il est rare d'en trouver

(i) V. la défense que le Crespi a faite en faveur du Dooiiniquin et de Massari , autre imitateur du tableau d'Augustin. Elitest insérée dans la Certosa di Bologna , décrite à la page 26. Il a été défendu aussi par Bellori , à l'égard de sa lenteur à peindre : cet écrivain a pris soin de produire et de faire valoir quelques-unes des maximes de cet artiste célèbre , telles que celle-ci : qu'une ligne qui n' est point conçue par l'imagination avant d'être tracée par la main , n'est point digne d'un bon peintre : que la perfection réside dans les ouvrages bien terminés. Il réprimandait sévèrement les jeunes gens qui dessinaient des croquis faits de premier mouvement, et coloriaient de touche (page 2i3 ). On lit encore une autre défense du Doniiniquin dans le Passeri (page 4 ), à propos de quelques figures qu'il emprunta de la galerie Farnèse , et qu'il reproduisit dans les traits de la vie de St Jérôme , sous, le portique de St-Onuplire. Le même écrivain l'excuse encore au sujet des plis de ses draperies, auxquelles on a reproché de manquer d'ampleur, et d'être ajustées d'une manière crue.

TROISIEME Él'OQl fi. 3o3

hors des villes capitales. Son David du collège de Fa/io est un objet de curiosité pour tous les étrangers qui ont le goût des beaux-arts. Cette figure de grandeur naturelle suffirait seule pour éterniser le nom d'un artiste. Son Saint-François, appartenant à la famille Zambeccari de Bologne, est un petit tableau d'un prix inestimable; le saint est dans l'attitude de prier et ses yeux rouges et enflammés répandent des larmes qui semblent venir de son cœur. J'ai vu à Gènes deux de ses tableaux composés et singulièrement beaux. La mort d'Adonis, pleurée par Venus, dans la galerie Durazzo; et dans la salle Brignole , le Saint-Roch qui prie pour la cessation de la peste. L'attitude du saint, la ferveur de quelques personnages qui ont recours à lui, le spectacle tragique des morts étendus à terre, d'un autre que l'on porte à sa sépulture , d'une mère dont l'enfant innocent cherche à sucer le lait sans s'apercevoir qu'elle est morte; tout contribue à émouvoir à l'aspect de cette toile, comme si les scènes douloureuses qu'elles retracent se passaient en réalité. Parmi les peintures profanes de Dominiquin , aucune n'est plus célèbre que la Chasse de Diane dans le palais Borghesi. Cette composition est animée par une foule de nymphes légères , et par une multitude d'épisodes gracieux. On trouve dans la même galerie, et dans celle de Florence, quelques-uns des paysages du même auteur, et dans beaucoup d'autres endroits plusieurs de ses portraits. Il excella aussi dans ce genre, qui au surplus est le plus facile à acquérir. On a parlé suffisamment de ses autres ouvrages et de ses meilleurs élèves dans les histoires des écoles de Rome et de Naples. Il forma pour sa patrie, Giovanni Baltista Ruggieri ,

Alijaui.

3o4 ÉCOLE BOLONAISE.

et l'on peut compter, parmi ses nombreuses disgrâces , l'ingratitude de celui-ci , qui , étant devenu assez habile sous sa direction , s'attacha en qualité d'aide au Gesi , dont il emprunta son surnom, comme nous le dirons ailleurs. Passeri a parlé par hasard de ce chagrin du Dominiquin dans la vie de l'Algardi (*). Francesco Après le Zampieri, vient son intime ami, Francesco Albanie qui, visant au même but, dit Malvasia , et professant les mêmes principes , parcourut avec gloire la même carrière. Ils se ressemblent dans tout ce qui constitue leur goût, en général, et particulièrement dans leur manière de dessiner, où l'on trouve du choix, de la solidité, de l'expression; ils se ressemblent aussi beaucoup dans leurs teintes, à l'exception que l'Albane offre une couleur plus vive dans ses chairs, quoiqu'elle soit quelquefois altérée par la faute de sa méthode d'impression. Quant a l'originalité des inventions, il est supérieur à Dominiquin , et à tous les peintres de la même école; et, selon Mengs , il l'emporta sur tous les autres maîtres, pour l'imitation des figures de femmes.

Quelques-uus l'ont appelé l'Anacréon de la peinture, et, en effet, à l'exemple de ce poète , qui dut sa grande célébrité à de petites odes , l'Albane dut la sienne à de petits tableaux. L'un chante toujours Vénus et les amours, les jeunes filles et les enfants ; l'autre se plaît aussi à représenter ces sujets tendres et gracieux. La nature l'avait formé pour ce genre de peinture : Ja lecture des poètes l'y disposa encore davantage, et la fortune même acheva de l'y attacher , car ayant eu

;'*) Page 198.

TROISIÈME ÉPOOI I . 3<)5

on partage une femme et douze enfants d'une rare beauté , il avait toujours à sa disposition , dans sa maison , les plus beaux modèles pour ses études. Il avait en outre une maison de campagne dans un site délicieux, où il était secondé, par la variété des objets, pour représenter les belles vues champêtres qui lui étaient si familières. Le Passeri vante aussi le rare talent qu'il eut pour ces sortes de détails, et il remarque que là même, où les autres, pour accorder les figures avec les paysages ou les diverses parties des paysages entre elles, altèrent souvent la couleur véritable des choses, il imita toujours avec précision la verdure des arbres, la transparence des eaux, la sérénité de l'air sous leur aspect le plus riant et le plus vrai, et les lia ensemble par le charme de la plus douce harmonie. C'est par des fonds de cette espèce qu'il développe et qu'il distribue la plupart de ses compositions, quoiqu'il se serve aussi de temps en temps de l'architecture , dans laquelle il n'était pas moins habile. On voit fréquemment -de ses productions dans les galeries , ou pour mieux dire, on les y revoit; car lui-même les répétait, et en faisait faire, par ses élèves, des copies qu'il retouchait de sa main. On y trouve rarement des Bacchanales : il évita ce sujet, traité avec tant de supériorité par Annibal , dans de petits tableaux , où l'Albarie, si je ne me trompe, puisa la première idée de son style, mais il le tempéra selon son genre de talent, qui n'était point aussi mâle que celui d'Ànnibal. Les sujets qui lui sont le plus familiers, sont, la Vénus endormie, la Diane au bain, Danaé couchée, Galatée sur la mer, Europe sur le dos du taureau; cette dernière se trouve aussi reproduite sur de grandes toiles,- If. t>.o

3o6 ÉCOLE BOLONAISE.

dans les galeries Colonna et Bolognetti,à Rome, puis dans celle des comtes Mosca , à Pesaro. Rien n'est plus gracieux que de voir tous ces petits amours, les uns étendant un voile sur la jeune fille pour la défendre des rayons du soleil, d'autres tirant le taureau avec des chaînes de fleurs, d'autres l'aiguillonnant avec leurs flèches. Souvent il représenta de ces mêmes figures, formant des danses en rond, ou tressant des guirlandes, ou s'exerçant à tirer de l'arc contre un cœur suspendu en l'air, comme pour leur servir de but. Quelquefois il cachait quelque enseignement utile, quelque pensée ingénieuse, sous le voile de l'allégorie: comme dans ces quatre ovales des éléments, que l'on admire dans le palais Borghèse , et qu'il répéta pour la galerie de Turin. Là , on voit encore des amours qui forgent des dards à Vulcain, qui tendent des pièges aux oiseaux, qui volent clans les airs, qui nagent ou pèchent dans la mer, qui recueillent des fleurs sur la terre pour en former des couronnes; comme s'il eût voulu reproduire le système de ces anciens qui , attribuant toutes les merveilles de la nature aux génies, peuplaient de génies le monde entier. L'Albane s'occupa moins des sujets sacrés , mais il n'y changea point de goût. Dans les compositions de ce genre, il fait tout exécuter par de petits anges de la même manière , adoptée depuis par le P. Tornielli, dans ses Canzonette marinaresche ( poésies maritimes ), où, dans les sujets relatifs à la Sainte-Vierge et à l'Enfant- Jésus, il introduit des groupes de ces esprits célestes, pour les servir et former leur cortège. L'idée la plus souvent répétée de l'Albani , est de Feprésenter Jésus enfant, ayant les yeux levés vers le ciel, pour regarder

TftOJSJKME EPOQUE. S07

les anges qui ont dans la main, l'un des épines, l'autre un fléau, un autre une croix, ou d'autres symboles de sa passion à venir. Florence possède un tableau du même peintre, que j'ai cité dans la Description de la galerie royale, et on le retrouve, à quelques changements près, dans deux beaux tableaux d'autels; l'un est aux Dominicains de Forli, l'autre aux Philippins de Bologne. Ces peintures, ainsi que plusieurs autres de l'Albane, répandues dans des villes différentes, comme à Matelica , à Osimo, à Rimini ; puis , en outre, ses peintures à fresque, à Bologne, dans l'église de San Michèle in Bosco ; à Rome , dans l'église de Saint-Jacques des Espagnols , exécutées sur les dessins d'Annibal Carrache, prouvent qu'il eut aussi du talent pour les grandes compositions, quoiqu'il réussît mieux, et s'appliquât plus volontiers aux petites.

L'Albane dirigea une école pendant un assez grand École nombre d'années , à Rome , puis à Bologne , et il fut toujours en concurrence avec \e Guide, tant pour la peinture que pour l'enseignement (i). C'est de là que prirent naissance les critiques répandues contre son -i\l",que les prosélytes du Guide méprisaient comme énervé et plein de mollesse, comme dépourvu d'élégance dans les figures viriles, comme monotone, tant dans les corps des enfans , tous jetés dans un même moule, que dans les têtes de la Sainte-Famille et des

(i) Cette rivalité, contestée dans beaucoup d'endroits par Malvasia , est absolument niée par le P. Orlandi qui , dans l'article Francescô Jlbano, l'appela F ami juré de Gu'ulo lieni. Il veut même qu'ils aient communiqué, ensemble, à la peinture, le caractère gracieux des productions de cette époque ; ce qui ne put avoir heu que dans leur grande jeunesse.

Saints, qui n'offrent toutes que la même idée. Ces reproches et d'autres semblables, qui furent aussi adressés à Pierre Pérugin , ne servent pas autant à rabaisser ce grand maître, que l'estime d'Annibal, ses propres écrits, et les élèves qu'il forma, ne concourent à proclamer son élévation. On lit dans l'histoire qu'Annibal même , charmé d'uii de ses petits tableaux ( dans lequel on voyait, entre autres choses, une fontaine où une bacchante versait du vin ) , l'acheta, et dit ensuite qu'il n'avait pas même payé ce peu d'eau colorée de vin avec tant d'art. Nous n'avons des écrits de l'Albani que quelques fragments qui nous ont été conservés par Malvasia , et qui , à la vérité , n'offrent ni ordre ni méthode , ce qu'il avait dessein de faire exécuter par une autre plume ; mais qui sont précieux pour les notes et pour les principes qu'il y a développés. Deux de. ses élèves suffiraient à sa gloire , le Sacchi et le Cignani; le premier fut le soutien de fart, à Rome, et le second à Bologne; et ce fut par eux principalement que la peinture subsista, pendant tant d'années, dans l'une et dans l'autre école. Du reste, nous avons rappelé , là , le Speranza et le Mola de Lugano , deux de ses meilleurs élèves; et ici, outre le Cignani, qui réclame une autre place , nous pouvons en compter un plus grand nombre. L'Albane eut pendant long- Joan-Ba!- temps auprès de lu" Jean- Baptiste Mola, Français, qui, au rapport de Bôschini, demeura long-temps avec l'autre Mola, h. Venise, où ds copièrent ensemble, pour le cardinal Eichi, un ouvrage considérable de Paul Veronèse. Jean - Baptiste devint habile à peindre les arbres et les campagnes , et il ajouta quelquefois des paysages aux figures de son maître , au-dessus duquel

tiste Mola.

TROISIEME ÉPOQUE. 3oQ

il a été place par quelques-uns , pour le premier de ces deux genres. Dans d'autres occasions, il accompagna de ses paysages ses propres figures ; elles sont belles, et analogues au style de l'Albanie mais elles n'ont point assez de moelleux. On montre de ce peintre un Repos en Egypte , dans la belle galerie des marquis Kinuccini , à Florence. Deux autres étrangers lui firent presque autant d'bonneur; Antonio Catalani suv- Antonio nomme le Romain, et Girolamo Bomni , appelé aussi Giroiamo

Anconitano d après le nom de sa patrie. Ce dernier ne fut égalé que par un petit nombre de ses émules, dans son babileté à imiter l'Albane. Ces deux disciples tirent de grands progrès dans la confiance et dans l'amitié de leur maître. Ils s'arrêtèrent ensuite à Bologne, où ils peignirent avec succès. Il reste quelques-unes de leurs peintures historiques à fresque , dans le palais

public. Pieianioido Torri fut aussi un bon peintre Pierantonio

ii- Torri-

dans ce dernier genre. Cet artiste, dans le guide de

Venise , où il exécuta, dans l'église de San Giuseppe, des ornements d'architecture aux figures de Âicchi, est appelé l'orri ou Torrigli ; et dans Y Abécédaire du Guarienti , il est désigné aussi sous le nom d'Antonio Torri, à propos d'une citation du passager détrompé ( il Passaggiere disingannato ). Combien d'in- dividus ce Jivre a multipliés sans nécessité! Philippe Ftfippo

■ • ,7 Meuzaiji.

Menzani n-est connu que comme un eleve plein de zèle , et comme un copiste fidèle des ouvrages de son maure. Giovanni Battista Gala et Bartolommeo Mori, nommés , à cause de leur patrie, l'un le luùiena, et le second, le Pianoro , paraissent avoir été aussi em'ployés à copier les ouvrages de l'Albane , quoique le Pianoro ne s'v appliquât pas volontiers", paice que Fian-

3lO ECOLE BOLONAISE.

cesco était trop fini, trop soigné, trop difficile à copier. Tous les deux ont obtenu de grands éloges du

LeBibieua. continuateur de Malvasia. Le Bibiena , quoiqu'il ait peu vécu , fît des ouvrages qui semblent être sortis du pinceau de l'Albane, surtout l'Ascension de la Char-

LePianoro. treuse et le S$-Àndre des Servîtes de Bologne. Le Pianoro réussit spécialement dans les ouvrages à fresque. Celui que" l'on vante le plus, est la Chapelle de la famille Pepoli, à San Bartolommeo de Porta. Cette fresque, peinte de sa main, depuis la base jusqu'à la voûte, est d'un goût si pur, que Ton croirait qu'elle a été dessinée et coloriée par l'Albane même , si l'histoire n'en eût proclamé le véritable auteur.

Guido Guido Heniest considéré parle plus grand nombre,

comme le plus grand génie de cette école , et nul n'excita autant que lui la jalousie des Carraches. Lodovico ne sut pas la dissimuler ; ce fut alors que , cessant de l'avoir pour disciple, il l'eut bientôt pour rival, et que, pour l'humilier, il se mit à favoriser le Guerchin , qui suivait une toute autre route. Annibal même, lorsque , quelques années après , il le vit venir à Rome , réprimanda l'Albane qui l'y avait amené; et, pour le déprécier, imagina de lui opposer le Dominiquin. Depuis l'âge de vingt ans , auquel il avait quitté le Calvart, les Carraches avaient découvert en lui un génie aussi rare pour son âge, qu'il était orgueilleux et avide de gloire. Ses premiers pas avaient été marqués par des efforts qui prouvaient avec combien d'ardeur il aspirait à produire quelque chose de neuf et de grand.

On voit , dans le palais de Buonfigliuoli et dans d'autres galeries choisies, quelques-uns des essais de

TnOISIEME ÉPOQUE. 3ll

sa jeunesse, conformes tantôt à une manière et tantôt à une autre. Il étudia beaucoup clans Alberto Duro. Il imita les Carraches : les formes du Ces i le séduisirent. Il s'appliqua, comme le Passeri, au relief et à la représentation exacte du jeu des muscles, essaya quelque imitation du Caravage; et, dans le palais que nous venons de citer, il a laissé une sibylle dont les traits sont d'une grande beauté, mais chargés d'ombres outremesure. Le style auquel il s'arrêta, enfin, naquit précisément d'une réflexion qu'Annibal fît un jour sur le style de Caravaggio : qu'il faudrait pouvoir opposer à cette manière une manière absolument contraire; adopter à la place de cette lumière pâle et incertaine une lumière ouverte et éclatante; opposer la douceur à la rudesse de Polvdore; substituer à ses contours vagues des lignes fortement prononcées; changer ses formes communes et ignobles en d'autres plus belles et mieux choisies. Ces paroles pénétrèrent plus profondément qu'Annibal ne l'aurait cru, dans l'ame du Guide; elles s'y enracinèrent, et il s appliqua bientôt à l'essai du style qui lui était indiqué. La douceur en était le but: il la chercha dans le dessin , dans la touche du pinceau, dans le coloris, et il commença dès lors à faire beaucoup d'usage du blanc de céruse; couleur que craignait Ludovic ; et dès ce moment, il prédit que ses teintes seraient durables ; vérité que le temps a confirmée. Ses condisciples s'en formalisèrent, comme s'il eût eu la présomption de s'éloigner des Carraches et de revenir à la manière faible et énervée du siècle précédent. Cependant , il ne fut pas entièrement indocile h leurs conseils. Il s'appliqua beaucoup, au commencement, à chercher cette vigueur qui plaisait dans son

3l'i ÉCOLJi BOLO^l V1SK.

école, mais il la tempéra par plus de douceur qu'elle n'en avait ordinairement; et , en l'augmentant par degrés, il parvint en quelques années à cette délicatesse à laquelle il s'était proposé d'atteindre. C'est de là que j'ai entendu , à Bologne plus qu'ailleurs , distinguer la première et la seconde manière du Guide, et mettre en doute quelle était la. meilleure des deux. On ne se rend point généralement à la décision de Malvasia, qui prononça que la première était plus agréable, et ]a seconde plus savante.

A travers tous ces changements, Guido Re perdit jamais de vue la facilité qui séduit dans tous ses ouvrages, et il voulut toujours se distinguer par le soin de reproduire la beauté, surtout pour les têtes jeunes, dans lesquelles, au jugement de Mengs, il surpassa tous les autres maîtres , et, selon l'expression de Passeri, fit des visages de paradis. Rome, si je ne me trompe , est plus riche de ses peintures que Bologne même. La Fortune du Capitole , l'Aurore des Rospigliosi, l'Hélène des Spada, l'Hérodiade des Corsini , la Madeleine de Barberini , et d'autres sujets semblables qui appartiennent à d'autres princes, sont regardés comme des prodiges du Guide. L'Albane, son rival perpétuel et presque son ennemi, disait que ce sentiment du beau était en lui un don de la nature ; mais tout ensemble fut le résultat de ses études , soit d'après les beaux modèles pris dans la nature , soit d'après les chefs-d'œuvre de Raphaël, soit enfin d'après les statues, lej médailles et les camées antiques. Il avouait que la Vénus de Médicis et la Niobé étaient ses modèles de. prédilection; et il est rare que Ton ne retrouve pas, flans ses peintures, ou ISiobé même, ou quelqu'un de

TROISIÈME ÉPOQUE. 3l3

ses enfants , mais avec quelques changements , tantôt dune manière, tantôt de l'autre, et toujours combinés avec tant d'adresse , qu'il n'y laisse apercevoir aucune apparence de larcin. C'est dans le même sens que Guide profita des chefs-d'œuvre de Raphaël, du Parmigianino, de Paul Véronèse, qu'il aimait avec tant de passion ; et qu'il s'appropria une foule de leurs beautés , mais avec tant d'art, qu'il pouvait exciter l'envie des Carraches eux-mêmes : et véritablement cet artiste ne réussit pas tant à copier de belles figures qu'à fixer dans son esprit une certaine idée générale et abstraite de la beauté, à l'exemple des artistes de la Grèce antique; puis, il la modifiait et l'animait à son gré. J'ai lu qu'un de ses élèves lui ayant demandé dans quel endroit du ciel, dans quelle imaginât ion (*), étaient les modèles des figures qu'il retraçait sur a toile, il montra au jeune homme les plâtres des têtes antiques , à l'étude desquelles , ainsi que nous venons de le dire, il ne cessait de s'appliquer : « Vous tirerez « aussi de ces modèles, des beautés semblables à celles «de mes tableaux, si vous avez assez de génie pour U' « faire. » D»autres notices rapportent qu'ayant besoin d'un modèle pour une de ses Madeleines, il lit pose/' un broyeur de couleurs de la figure la. plus commune. Mais chaque défaut de cette têle se corrigeant sous son pinceau, et avant ajouté une grâce à chaque détail, elle devint un chef-d'œuvre. Il faisait la même chose à l'égard du nu, en le réduisant, quel qu'il fût, aux formes les plus parfaites, surtout les mains et les pieds,

In quai parte ciel ciel , iu qoale ideai

IVlK.

3l4 ÉCOLE BOLOiN A.ISF.

pour lesquels il est véritablement extraordinaire. Il embellissait encore de la même manière les vêtements de ses figures, qu'il empruntait quelquefois aux estampes d'Albert Durer; et, leur ôtant ce qu'ils avaient de sécheresse dans la gravure, il y ajoutait ou des voiles légers, ou des ornements somptueux, selon la nature du sujet. Il communiquait même aux portraits, sans altérer les formes, ni diminuer les années, je ne sais quelle grâce et quelle originalité : c'est ce qu'il fit à l'égard de celui de Sixte V, que l'on voit, à Osimo, dans le palais Galli ; ou dans cet autre portrait si admirable du cardinal Spada, que les héritiers de ce prélat possèdent à Rome. Il n'y a point d'action, d'altitude, de sentiment, qui puisse altérer la beauté de ses figures : il leur imprime la douleur, la tristesse, la terreur, sans faire aucun tort a la dignité de leurs traits : il les tourne de tous côtés , les reproduit dans toutes les positions , et jamais elles ne paraissent moins agréables. On pourrait presque dire de chacune d'elles que la beauté même dirige secrètement l'auteur dans l'exécution de ses ouvrages; que la beauté l'accompagne partout (t ).

Ce qui surprend davantage est la variété qu'il mit dans cette beauté ; avantage qu'il ne devait pas moins à son imagination féconde qu'à ses études. En dessinant jusque clans ses dernières années à l'Académie , il combinait toujours des choses nouvelles, afin que le beau fût varié dans ses peintures , et qu'elles fussent

(1) Jllam quidqmd agal, quoquo vestigia verlat, Componit furtim , subsequiturque dtcor.

TlBWL.

TROISIÈME KPOQUfc. 3 I J

exemptes , par ce moyen, de produire la satiété. Il se plaisait à faire des visages qui regardassent en haut, et il disait qu'il avait cent manières diverses de les reproduire. C'est ainsi qu'il variait de toutes les façons imaginables les plis des draperies, quoiqu'il s'appliquât toujours à les faire larges, aisés, naturels, bien conçus à leur naissance, dans leur accroissement, dans leur effet général. Il ne mettait pas moins de soin à rendre cette diversité frappante dans les coiffures des têtes jeunes: il disposait leurs cheveuxde mille manières, tantôt dénoués, tantôt arrangés avec art ou négligés à dessein ; ou bien, il les enveloppait de voiles , de réseaux, ou de turbans, et toujours avec une grâce nouvelle. Il multiplia avec la même fécondité les têtes de vieillards, dans lesquelles il exprima , de la manière la plus naturelle, les inégalités de la peau et la chute de la barbe, en tournant les mèches dans tous les sens, en les animant par certaines touches hardies et résolues, en prononçant leurs formes par des jets de lumière de l'effet le plus heureux. Le palais Pitti , la galerie Barberina , et la galerie Albana, renferment' des têtes de ce genre de la main du Guide , et ce sont ses ouvrages les moins rares. Il mit aussi un grand soin à varier le ton des chairs : dans les sujets gracieux , il les fit d'une grande blancheur, et il y ajouta, en outre , certaines nuances plombées et azurées, mêlées à des demi-teintes, auxquelles plusieurs observateurs ont reproché quelque apparence de maniérisme (i).

^i) L'harmonie et l'accord sont tels dans les ouvrages de ce

peintre , qu'il semble que l'on puisse lui pardonner quelques licences. V. le T.a/./.ai ini , dans les l'ilturc cfi Pésaro , page ig.

3lt) ÉCOLK .BOLONAISE.

Les éloges que nous venons de donner au style du Guide ne s'adressent pas indistinctement à tous ses ouvrages. Il est reconnu qu'il fut inégal , non pas par système, mais seulement par un vice qui obscurcit 1rs vertus morales dont il fut amplement doué, et ce fut le goût du jeu. Il gagna des trésors : cependant , il était toujours dans le besoin, en raison de ses pertes; et il i)\ pouvait apporter de remède qu'en peignant vile, et par conséquent avec négligence. De là , quelques erreurs de perspective, ou quelque mesquinerie d'invention; défaut qui lui fut reproché avec aigreur et avec exagération par l'implacable Albane : de là aussi, les incorrections du dessin, l'inégalité des figures, l'hésitation du pinceau, l'imperfection de quelques-uns de ses ouvrages , qui sont à peine terminés ; mais ils ne sont point exclus pour cela des collections, pas menu: des galeries royales : et celle de Turin possède un ?»Iaisyas d'un fini admirable, auprès duquel on voit un Apollon , qui n'est pas beaucoup plus qu'ébauché. Mais, pour apprécier le Guide , il faut plutôt porter les yeux sur ceux de ses ouvrages qui décidèrent de sa réputation. Parmi ses productions les plus brillantes et celles dont le style a le plus de fermeté, je crois que l'on peut nommer, à Rome, le Crucifiement de Saint- Pierre; à Ravenne, le Miracle de la Manne; à Forli , la Conception; à Rologne, le Massacre des Innocents; et dans la même ville , le célèbre tableau de St-Pierre et St-Paul dans la maison Sampieri. Les meilleurs ouvrages de son style le plus gracieux, sont, à mon avis, leSt-Michel , de Rome; la Purification , de Modène; le saint homme Job, de Bologne; le St-Thomas , apôtre, à Pesaro; l'Assomption, à Gênes : ce dernier tableau.

troisième époque. 3 1 7

l'un des plus étudiés du Guide, est placé vis-à-vis du St-Ignaee de Rubens.

Guide enseigna pendant assez de temps à Rome, et École

1 ^ Il 1 >1> 1 '• • d(> Guitl0'

donna a cette ville les élevés que nous avons déjà indiqués; mais il en douna davantage encore à sa patrie, où il tint une école qui fut suivie par plus de deux cents disciples, si l'on en croit Crespi. Ce n'est point , toutefois, d'après ce nombre , que l'on doit mesurer son mérite comme instituteur; mais on doit le considérer comme l'un des chefs d'école les plus importants , parce qu'il introduisit de toutes parts dans la peinture une manière plus suave et plus douce qui, au temps de Malvasia, était appelée la manière moderne : ses rivaux mêmes en profitèrent; car l'on regarde comme certain que le Dominicain , XAlbane et le Lanfraneo, ainsi que leurs plus habiles disci pies , avaient emprunté du Guide cette douceur de style dans laquelle ils ont surpassé les Carrachcs. Il ne donnait pas d'abord ses peintures à copier aux élèves qui étudiaient dans son atelier, mais il les exerçait sur celles de Ludovico et des meilleurs maîtres anciens. Crespi conjecture même qu'il démontrait à ses disciples les principes de l'art et de l'imitation , et les choses les plus essentielles, sans les arrêter sur (tes minuties, qui s'apprennent facilement par la pratique. Guide favorisa surtout G iacomo Semenza et Francisco Gessi , qu'il égalait l'un et l'autre aux maîtres les plus habiles qu'il y eût alors à Bologne. Il |es employa aux travaux delà cathédrale deRavenne, dans cette chapelle dont les peintures sont autant de chefs-d'œuvre pour la grâce. Il leur fournit l'occasion de peindre, pour les cours de Mantoue et de Savoie, et secetida leurs travaux dans son pays natal et à Rome.

Oessii.

3l8 ÉCOLE B(>r.O>"\LSK.

Le premier l'en récompensa par sa reconnaissance , el le second par des persécutions; tous les deux, se conformèrent à son style , et Ion trouve de leurs productions dans les galeries les plus choisies.

oiaroino Semenza , émule du Guide, et suivant tantôt la première tantôt la seconde de ses deux manières, eut plus de correction, de force et de vigueur que Gessi , et les peintures qu'il a laissées à Araceli et ailleurs, le distinguent assez de la foule innombrable de peintres de fresques, dont Rome était remplie. On y voit aussi plusieurs de ses tableaux d'autels. Aucun , peut-être , n'offre plus de beautés que le Saint-Sébastien de Saint-

Franccsco Michel de Bologne. Gessi le surpassa pour l'esprit, pour l'imagination , pour la promptitude que Guidtmême lui enviait. Cet avantage lui donna dès le commencement la facilité d'essayer de plusieurs manières l'exécution de ses tableaux jusqu'à ce qu'il eût trouve la meilleure; comme dans le beau. Saint -François de l'Annonciation, presqu'égal aux tableaux du Guide, et dans plusieurs autres ouvrages de son temps le plus brillant, qui lui valurent d'être appelé un second Guido. Mais il abusa bientôt de sa facilité, comme il arrive presque toujours à ceux qui , voulant faire trop et trop vite, finissent par être peu estimés. Bologne renferme une multitude de ses peintures auxquelles on ne peut accorder d'autre mérite que celui d'un beau caractère et d'une extrême douceur de style. Du reste , les figures sont froides, à peine colorées, offrent des traits qui souvent manquent de noblesse , et ne pèchent pas moins par l'incorrection. On voit qu' il affecta toujours la seconde manière de Reni. Il est cependant presque toujours plus faible que son maître, plus sec, moins

TKOISIKME ÉPOQUE. I19

empâté ; et c'est d'après ces indices que l'on décide souvent les contestations qui s'élèvent entre les marchands de tableaux et les acquéreurs, pour déterminer si telle peinture est une production négligée du Guide , ou un ouvrage de Gessi.

Gessi eut une école nombreuse à Bologne, après que E<,°le .

0 ■ l de Gessi.

le Guide eut renoncé à l'enseignement ; et il forma quelques élèves qui eurent de la réputation : tels furent un Giacomo Castellini, et un Coreggio Francesco. ciacomo

, . , , Castellini.

Puis Giulio Trogli qui, s'étant appliqué à la perspec- Coreggio et tive, publia un livre intitulé : des Paradoxes de la perspective , et fut appelé, depuis lors, le Paradoxe. Ercole Ruggieri fut un imitateur si fidèle du style de Ercoie

OO J R'iggien.

Gessi, qu'au premier coup-d'œil on attribue quelquefois ses ouvrages à son maître. On l'appela Ercolino de Gessi , comme on donne le nom de Battistino del Cio. Battista Gessi a son irere , peintre d un rare talent , qui reçut de justes éloges de Baglione, et mérita toute l'estime du Gortona, entre les bras duquel il mourut. Ge Battista avait d'abord travaillé auprès du Dominiquin, comme nous l'avons dit, il n'y a pas long-temps, et on l'aurait appelé avec plus de justesse, dello Zampieri , en considérant ses principes et son stvle. Il accompagna Gessi à Naples , et concourut ensuite avec lui à San Barbaziano de Bologne, où il vainquit son maître; il finit par s'établir à Rome , qui conserve de ses peintures a fresque dans le cloître de la Minerve, dans le palais Cenci et ailleurs. Ces ouvrages présageaient un grand artiste , mais il ne passa point l'âgé de trente-deux ans.

Ercole de Maria, ou de San Giovanni, surnommé Ero.ie Ercolino tli Guido, fut encore un des élèves de Reni. Son pinceau se ployait si facilement à la manière de

son maître, que celui-ci , ayant fait un tableau à moitié, Ercole le copia , et ayant substitué sa copie à l'ori- 2 inal , sur le chevalet de son maître , Guide continua son travail sans s'apercevoir de la supercherie. Il se plaisait, par cette raison, à lui faire répéter ses productions, et l'on voit en public deux de ces copies qui sont en effet très-belles, mais dont le style, je crois, n'est point aussi hardi que celui de plusieurs autres ouvragés du même genre, qu'il fit pour des particuliers, dans un âge plus avancé. On découvre dans ces copies une fermeté et une aisance de pinceau qui trompe les connaisseurs les plus exercés. Ce talent pour lequel il fut admiré, à Rome, lui valut un honneur qu'aucun autre copiste n'avait obtenu , celui d'être fait chevalier par Urbin VIII; ce peintre mourut aussi à la fleur de son âge.

Giovanni Giovanni Andréa Sirani , qui fut encore un bon

Andréa . ... • i i * ■.••

sirani. copiste , et qui, ainsi que le précèdent, avait saisi avec beaucoup d'adresse le style du Guide, termina, lorsque ce dernier eut cessé de vivre, le grand tableau de Saint -Bruno, que son maître avait commencé pour les Chartreux ; il mit aussi la dernière main à plusieurs peintures entreprises par le .Guide peu de temps avant sa mort. Les premiers ouvrages de Sirani , soit qu'ils eussent été exécutés avec moins de hardiesse, soit qu'ils eussent été retouchés par le chef de l'école, se rapprochent beaucoup de la seconde manière de Reni, surtout le Crucifix de l'église de San Marino, dans lequel on croirait revoir celui de San Lorenzo in Lucina, ou celui de la galerie de Modène, dans les traits desquels la mort même paraît belle. On croit que dans la suite, Sirani se proposa pour modèle la

Siraui et ses sœurs.

TROISIÈME ÉPOQUE. 3'A ï

première manière du Guide, dont la vigueur formait le caractère. Ceux de ses ouvrages qui rappellent davantage ce goût, sont la Cène du Pharisien, que l'on voit à la Chartreuse , puis le Mariage de la Vierge , à Saint-Georges de Bologne , et les douze Crucifix de la cathédrale de Plaisance : ce dernier tahleau , d'une beauté remarquable, est attribué par quelques-uns à Elisabeth , fille et disciple de Giovanni Andréa.

Cette artiste demeura fidèlement attachée à la se- Elisabeth conde manière du Guide, à laquelle d'ailleurs elle ajouta beaucoup de relief, et un grand effet. Elle est presque la seule de sa famille que l'on nomme dans les galeries hors de Bologne. Anna et Barbara, ses sœurs, peintres, ainsi qu'elle, et son père même, ont cédé la place à son nom seul. C'est une chose qui lient presque du merveilleux, qu'une femme, qui ne vécut point audelà de vingt-six ans , ait produit ce grand nombre de peintures , que Malvasia cite dans ses écrits ; et il est encore plus étonnant qu'elle les ait exécutées avec autant de soin et de finesse. Enfin , ce qui met le comble à un mérite aussi rare, c'est qu'elle les ait faits en grandes proportions, et qu'elle ait traité des sujets d'histoire, sans laisser apercevoir aucune trace île cette timidité qui s'était toujours trahie dans les ouvrages de la Fonlana , et des autres peintres de son sexe. Tel est le tableau de J.-C. , au Jourdain, fait pour la Chartreuse, le Saint- Antoine de l'église de Saint-Léonard, et plusieurs autres tableaux d'autels appartenant à des villes diverses. Dans les sujets qui lui étaient confiés le plus fréquemment, elle se surpassa elle-même; c'étaient pour la plupart des Madeleines, ou des images de la Vierge et de l'Enfant-Jésus. Les palais IF. 2 1

322 LCOLE BOLONAISE.

Zampieri , Zambceeari, et Caprara , possèdent^ usieur s de ses peintures, auxquelles elle apporta le plus de soin, et l'on en retrouve d'un mérite égal, à Rome, dans les galeries Corsini et Bolognetli. On estime aussi beaucoup de petits sujets dbistoire qu'elle peignit sur cuivre. De ce genre est le Loth, qui appartient à M. Giuseppe Malvezzi, et le Saint-Bastien , guéri par Saint-Irénée, dans le palais Àltieri; le premier à Bologne, et le second à Rome. J'ai vu, aussi, plusieurs portraits, de ceux dont l'exécution lui fut confiée, ainsi que celle dune multitude d'autres travaux, par plusieurs souverains, et par une quantité de grands personnages de l'Europe. J'ai vu, enfin, à Milan, un très-beau portrait d'Elisabeth elle-même; elle y est couronnée par un amour, et il est dans la maison du conseiller Pagave.

Elisabeth mourut du poison que lui prépara une femme qui la servait : on la pleura dans sa patrie, où elle fut honorée d'un deuil public, et on la déposa dans le même tombeau qui renfermait les cendres de Guido Reni. Elle fut imitée, mais non point égalée dans son art, par ses deux sœurs, et, en outre, par La Franchi, Verotiica Franchi , Vincenzia Fabri, Lucre zia Scar-

la Fabri, la ....

Scarfaglia, faglia , Ginevra Cantojoli , de laquelle, ainsi que tle Barbara Sirani, il est resté aussi dans des églises de Bologne , des peintures qui sont estimées (*).

Parmi les Bolonais élèves du Guide , l'un de ceux

Domeniro qui ont le plus de rénommée , est Domenico Maria

Camiti. Cauuti, qui fut employé par les Pères Olivetains | l'un

des ordres religieux qui ont favorisé le plus les pin-

• ' V. le Ciespi , page 74.

TROISlÔir. ÉPOQUE 3u3

ceaux habiles), dans plusieurs monastères, et entre autres dans ceux de Rome, de Padoue, et de Bologne, où il a orné la bibliothèque , et l'église , d'un grand nombre de peintures. On admire, en ce lieu, une Déposition de croix, à la lumière des flambeaux , dont on trouve plusieurs copies, et que l'on appelle communément la Nuit du Canuti , puis un Saint-Michel qui , peint en partie dans le cintre, et en partie dehors, passe pour un chef-d'œuvre de perspective. Tous les travaux du même peintre, dans cette bibliothèque, ont été décrits et gravés par les Manolessi. II a aussi laissé des ouvrages considérables dans deux salles du palais Pepoli; puis à Rome dans la galerie Colonne, dans le palais ducal de Manioue , et ailleurs ; le Canuti est regardé comme un des meilleurs peintres de fresques de son temps. On aime, en lui, la richesse, et le feu de ses compositions , plutôt que le coloris , et chaque figure en détail paraît plus agréable que l'ensemble de ses tableaux. Il eut aussi le talent de bien peindre à l'huile, et il réussit admirablement bien à copier le Guide, dont il imita si bien la Madeleine de la galerie Barberini , qu'en la voyant, à San Michèle in Bosco, on est obligé de la reconnaître pour la meilleure de toutes les copies qui en ont été faites. Canuti fut à la tête d'une école , à Bologne ; mais ses élèves , pendant son voyage à Rome, s'attachèrent, pour la plupart, au Pasinclli, dans l'école duquel, ou dans celle du Cignani, nous les retrouverons à la dernière époque.

Malvasia nous a encore indiqué d'autres élèves du Guide , parmi lesquels il signale, comme un grand maître, Michel Sobleo ou Desubleo, flamand par sa nais-

Miehele Sobleo.

sauce, et bolonais par son domicile. On trouve for? peu de ses ouvrages à Bologne, et l'on y découvre un mélange des styles de Guerciho et de Guida. Il pei gnit, en outre, dans plusieurs églises de Venise; el le tableau d'autel que possèdent les Carmes , et qui représente plusieurs Saints de leur ordre, est un de ses ouvrages les plus applaudis.

Eurico Enrico Fiammingo , qui fut de la même nation,

Fiauiiuingo. , . . A ri j t-t

ne doit point être confondu avec Amgo t ïammingo , que Baglione nous a fait connaître. Tous les deux se fixèrent en Italie; et celui qui était devenu l'élève du Guide, après l'avoir été de Ribera, peignit, h San Barbaziano de Bologne, quelques tableaux qui pourraient le disputer à ceux de Gessi, à l'exception près, qu'ils sont plus sombres dans les carnations. On conserve aux Capucins et ailleurs , des tableaux d'autel d'un autre étranger, appelé Pietro Lauri , ou plutôt Laurier; il était français. Le Guide retoueba ses pastels , et ses autres peintures ont aussi quelque ebose du caractère de ce maître. Nous devons encore faire mention d'un autre peintre dont on ne connaît plus que le nom, et qui se fait remarquer par un tableau de la Camiiio. Madeleine, placé dans l'oratoire de St-Cbarles, à Volterre. On conserve, relativement à cet ouvrage, une lettre de Guido Reni , au cap. Fraucesco Incontri , auquel il dit qu'il a retouebé cette Madeleine , principalement dans la tête ; mais que l'auteur de la peinture ( dont le dessin toutefois était du Guide) était ce Camillo. On prétend que celui-ci appartient à la famille noble qui porte ce nom, et qu'elle conserve des notices sur sa vie et sur ses ouvrages.

En revenant à l'école de Bologne , nous trouvons

que Giovanni Maria Tamburini y occupa un rang ho- gk>. Maria notable : il fut l'auteur d'une foule de sujets d'histoire à fresque , clans le portique des Conventuels , et de la Nunziata alla Vita ; peinture du genre le plus gracieux, et tirée d'une esquisse du maître. Gio. Battista Bolognini surpassa le précédent en célébrité. Il a laissé à San Giovanni in Monte un Sant'Ubaldo, qui est tout-à-fait dans la manière du Guide. Gio. Battista eut un neveu qui fut en même temps son élève, et qui se nommait Giacomo Bolognoni. Zanotti et Crespi ont parlé de cet artiste, qui peignit tour à tour de grands sujets et des tableaux de fantaisie. Bartolommeo Marescotti mérite à peine d'être nommé. Les essais qu'il a laissés à San Martino et ailleurs, accusent un imitateur trop expéditif , ou plutôt un corrupteur de la manière du Guide. Plusieurs écrivains ont aussi (ait mention d'un Sebastiano Branetti, d'un Giuliano Diuarelli, d'un Loienzo Loti, et surtout d'un Pictro (ialliuari , auquel la prédilection de son maître fit donner le nom de Pietro ciel Guido. Ses premiers tableaux , dont la plupart ont été retouchés par ileni , ont une grande réputation; et l'on estime aussi beaucoup ceux (ju'il fit pour la cour et pour plusieurs églises élu duché de Guuslalla. Ce peintre , qui donnait de belles espérances, mourut jeune , et l'on soupçonne qu'il fut empoisonné. Une multitude d'étrangers qui apprirent leur art de Guide, ont été classés dans plusieurs écoles , selon les lieux où ils firent leur résidence; tels que Boulanger, Ceivi,Danedi, Ferrari, Bicc/ii, el une foule d'autres. J'ai réservé, pour les placer ici , deux de ces peintres qui vécurent long-temps à Bologne, dans la Bomagncet ailleurs , et qui y jouirent

>^6 ICOLL B<JLO."VAlSE

d'une grande estime. Ce furent Cagnacci et Canlari/n. Guida Cagnacci, qu'Orlandi veut faire naître à Caste 1 Durante , quoique ceux d'Arcangel le revendiquent avec plus de raison pour leur concitoven, est un peintre dont les ouvrages se rencontrent rarement en Italie , parce qu'il alla chercher fortune en Allemagne ; et il mérita de la trouver à la cour de Léopold I. Tout ce qui est resté de lui en Italie , comme , le St-Mathien et la Ste-Thérèse dans deux églises de Riinini, ou la Décollation de St-Jean , dans le palais Ercolani à Bologne , le proclame comme un peintre studieux , correct, délicat, et qui avait adopté la seconde manière de son maître. Malvasia juge qu'il la porta trop loin dans la couleur des chairs , qui semble un peu altérée, tandis que d'autres ont été d'avis qu'il avait dessiné les pieds et les mains dans une proportion trop mesquine , en comparaison des corps. On a aussi remarqué en lui quelques licences de pur caprice , telles que de représenter quelquefois des anges , dans un âge plus avancé qu'on n'est dans l'usage de le faire. On y reconnaît cependant des beautés particulières à l'école du Guide, et que Cagnacci répandit dans ses tableaux, avec une certaine originalité dans la beauté des têtes et dans l'effet . du clair-obscur. La pliait de ceux qui" sont en vue , sont des tableaux de cabinet. La galerie Ducale de Modène en possède plusieurs , et on en rencontre aussi chez de simples particuliers : telle est la Lucrèce de la maison d'Isolani , et ce David si admirable que l'on regarde généralement comme l'un des plus beaux morceaux que possèdent les princes Colonna. Ces deux tableaux ont •'•té répétés fort souvent par les écoles bolonaise et

TROISIEME ÉPOQUE: llf

romaine , et j'en ai vu plus de copies que l'on n'en a jamais fait du célèbre David de Guido Reni.

Simone Cantarini de Pésaro, étant devenu un des- /Slimme

Cantarini.

sinateur correct sous la direction de Pandolfi, et s'étant fortifié par ses travaux dans l'école de Claudio Ridolfi , aussi bien que par des études continuelles d'après les gravures des Carracbes, observa, pour le coloris, les meilleurs ouvrages des "Vénitiens, et s'exerça surtout, dès les commencements, sur ceux de Barocci. Il se pénétra profondément de ce modèle en figurant une Sainte- Famille que l'on montre dans la maison Olivieri , avec plusieurs autres tableaux et quelques portraits du même auteur, mais qui sont d'un goût différent; car le grand tableau d'autel de St-ïbomas ayant été apporté à Pésaro, puis l'Annonciation et le St- Pierre du Guide ayant paru à Fano , ville non éloignée , le Cantarini s'enlbousiasma tellement pour ce nouveau style, qu'il s'appliqua exclusivement à limiter, et résolut même de le surpasser, s'il était possible. Dans la même chapelle, où le Guide avait placé le St-Pierre, qui reçoit l'investiture des ciels du Paradis, Simon peignit le Miracle du Saint à la porte du temple., et il saisit avec tant de sagacité le caractère du Guide, qu'on eût dit que ce tableau était l'ouvrage de ce dernier. En effet, jusqu'au temps de Malvasia , les étrangers ne distinguaient point la différence de la main ; et il est certain qu'il lient beaucoup de cette manière vigoureuse du Guide, qui constitue le caractère du tableau principal. Les têtes ont de la noblesse et de la variété , la composition a du nature:!, le jeu de la lumière et des ombres est du meilleur effet, quoique la figure la plus importante de ce sujet soit peut-être un peu trop enveloppée

3^8 ÉCOLE BOLOMAISJE.

dans l'ombre. Simon , pour mieux ressembler à sou modèle, alla trouver le Guide à Bologne, et devint son disciple , affectant d'abord la docilité et la déférence , et cachant soigneusement son habileté ; puis , la découvrant peu à peu, il gagna l'estime de son maître et celle de toute la ville. Secondé , en outre , par le talent extraordinaire qu'il avait pour la gravure, il s'enorgueillit .bientôt de sa supériorité, et commença imprudemment à critiquer, non-seulement les peintres médiocres, mais encore Dominiquin , l'Albane, et Guide lui-même. Il mettait hardiment la main aux copies que les élèves faisaient des peintures du maître, et corrigeait tantôt un défaut, tantôt un autre du modèle; il arriva , enfin , au point de critiquer ouvertement le Guide et de provoquer son ressentiment. Tant de présomption, jointe à la négligence qu'il mettait à l'exécution des travaux qui lui étaient confiés, lui fit perdre la faveur du public , et l'obligea de s'éloigner, pendant quelque temps, de Bologne. Arrivé à Rome, où il vécut presque en fugitif, il y étudia les peintures de Raphaël et les marbres antiques. Il revint ensuite à Bologne , où il enseigna; puis, il passa au service du duc de Mantoue; mais, quels que fussent ses changements de résidence, il était toujours accompagné de sa causticité, professait une haute estime de lui-même et un grand mépris pour les autres, jusqu'à brocarder Jules Romain et Raphaël. 11 en résulta qu'autant on aimait ses ouvrages , autant l'on haïssait sa personne. S'étant attiré, enfin, la disgrâce du duc de Mantoue, et ayant mal réussi à faire le portrait de ce prince, il en éprouva une si grande mortification, qu'il tomba malade de chagrin : il se retira alors à Vérone, où il mourut peu

de temps après, eu 1648, Agé de trente-six ans, non sans quelque probabilité qu'il eût été empoisonné; fin, trop souvent reproduite, de ceux qui s'attirent des ennemis. Baldinucci et le commun des amateurs le préconisent comme un autre Guide; il est vrai qu'il s'approcha de lui plus que d'aucun autre, et avec une habileté qui n'est le partage que d'un bien petit nombre d'imitateurs. Il n'a point des idées aussi nobles, mais, selon l'opinion de beaucoup d'observateurs , elles sont plus gracieuses. Il est moins savant , mais plus reeherché. Il fut presque unique dans l'exécution des pieds et des mains, qu'il étudiait infatigablement dans les peintures de Ludovico. Il eut, enfin, une intelligenee infinie pour modeler; talent qu'il n'exerçait que pour son propre usage : et l'on vante surtout une tête d'après laquelle il faisait ses vieillards, qui sont d'une beauté frappante. Il imita aussi les plis de Louis Carrache; mais il ne parvint jamais à les faire aussi majestueux et d'une manière aussi large, que le Guide et Tiarini ; vérité dont il- convenait ingénuement. Son coloris est vrai et varié. Ses plus grandes études eurent pour objet les chairs; et, quoiqu'il aimât à y emplover le blane de céruse , il se servit aussi d'un ^lanc plus modéré; évitant de couvrir les visages i\i\ Jard du Dominiquin (c'est ainsi qu'il s'exprimait ), et des ombres trop prononcées de Carrache. Bannissant des contours et des teintes obscures la laque et la terre d'ombre, il se servait de l'outremer et de la terre verte, si fort recommandés par le Guide. Il animait de temps en temps ses chairs par de certains jets de lumière , et il évitait de leur opposer des couleurs trop éclatantes ; mais il cherchait, au moyen de fonds obscurs, à leur donner

>3o ÉCOLE BOLONAISE.

ce relief qui en double la beauté. S'il n'y avait rien de hardi dans sa peinture, il voilait tout par ce ton cendre crue Guide employa pour son St-Thomas , et que Cantarini se rendit tellement familier, que l'Albane lui donna le sobriquet de peintre cendré. Malgré ce jugement, Malvasia a trouvé qifil était le coloriste le plus agréable , et il ajoute , le dessinateur le plus correct de' son siècle. Les plus beaux tableaux que j'aie vus de sa main ( en admirant toujours les tètes des Saints comme des prodiges de beauté aussi bien que d'expression ), sont le St- Antoine des Franciscains de Cagli; le St-Jacques, dans l'église du même nom, à Rimini; la Madeleine des Philippins de Pésaro, et, dans la même ville, le St-Dom inique, aux Prédicateurs, qui ont aussi dans leur couvent deux EvaUgélistes, demifigures qui sont presque parlantes. Il y a aussi , dans la maison Paolucci , un St-Romuald, figure qui semble absolument détachée du fond, et dans la maison Mosca, entre autres peintures diverses, le portrait d'une jeune Religieuse, qui attire l'attention de tous les spectateurs. On voit, à Bologne, à Pésaro et à Rome, une multitude de ses Saintes-Familles. Ses demi-figures, outë'es de St-Jean et des Apôtres, ne sont pas non-plus trèsrares : on en retrouve une dans le palais Pitti. Élevés de Simon Cantarini forma pour la peinture quelques-

Cantariui. . , - , .

Gio. Maria uns de ses compatriotes. L un d eux , nomme (jiovaniit

Luffoli.

Maria Lufjoli , a laissé, dans sa ville natale, beaucoup de peintures qui décèlent l'école dans laquelle il avait étudié , surtout à St- Joseph et à St- Antoine, abbé. r.mvrun.. Giovanni Venanzi (ou peut-être Francesco), avait

Venan/.i. / ,. . • y. 1» /

été d'abord enseigne par le Guide, lorsqu \\ vint a I ecole de Cantarini, et il ne ressemble cependant ni à

l'un ni à l'autre autant qu'aux Gennari. Lorsqu'on voit ses deux beaux tableaux de l'histoire de St-A\ntoine, placés -dans l'église dédiée à ce saint, on le prendrait pour leur élève. Un ancien manuscrit de Pésaro, publié en même temps que la description des peintures de la ville (j), l'introduit à la cour de Parme, peut-être pour les tableaux du palais, puisqu'il n'existe aucun dé ses ouvrages dans l'église. Le même manuscrit nomme un Domenico Peruzzini , qu'il fait naître à Pésaro et de- Domenico venir élève de Pan do 1 fi. Dans l'Abécédaire de l'Orlandi, pCruz«no. et dans d'autres livres , on indique toujours un chevalier Giovanni, que l'on donne pour Ancônitain, et disciple de Simon. Le Guide de Pésaro, auquel le laborieux chanoine Lazzarini a sûrement mis la main , nous enseigne que ce furent deux frères qui , nés à Pésaro, allèrent ensuite à Ancône, qu'ils adoptèrent pour leur patrie (*). Les connaisseurs que j'ai consultés à Ancône ne m'ont parlé que d'un seul Peruzzini; et

(i) V. la page 75, où il est dit que ce manuscrit fut rédigé antérieurement à l'année 1680. Je le crois de l'année 1670, environ ; car, il y est parlé de Venanzi comme d'un peintre encore jeune : les mémoires des peintres de Pésaro et d'Urbin , recueillis par Giuseppc Montant , bon paysagiste qui vécut quelque temps à Venise , ont été perdus. Malvasia fait mention de lui , T. II, page 447- J'ai lu > il " y a pas long-temps , une lettre de M. An ni bal Olivieri au prince Ercolani, dans laquelle,, calculant l'âge de Venanzi , il ne croit pas pouvoir le considérer eomnie élève du Cantarini ; mais il faut qu'il ait ignoré que Venanzi était né vers l'an 1628. Je demeure cependant d'accord avec lui, qu'il ne put recevoir long-temps les instructions de ce peintre ( et bien moins encore celles de Guido ï, et je suis toujours plus convaincu que le Gennari avait été son maître.

Page 65.

33a LCOLl- BOLONAISE.

j'ai été souvent dans le doute , si ce n'était pas par une inéprise de l'auteur du manuscrit , qu'il avait été appelé Dominique; car ce qu'il dit dans tout le reste paraît convenir à Giovanni. Quoi qu'il en soit, l'on voit, aux Carmes d'Ancône , une Ste-Thérèse de Peruzzini , et elle offre quelque imitation du style de Baroceio. La Décollation de St-Jean , placée à l'hôpital, et qui est un très-bel ouvrage, annonce plutôt un prosélyte des Bolonais; et Giovanni m'a toujours paru tel dans tous ses autres tableaux. Ce peintre, après s'être formé un style qui participe de ceux des Carraches, du Guide et du Pésarèse , se mit à faire le peintre ambulant , et à peindre, de tous côtés, pour les églises et pour les théâtres, si ce n'est d'une manière fort savante, du moins avec assez de correction , avec une grande intelligence de la perspective, genre dans lequel il eut beaucoup de talent, et avec une certaine facilité, puis un charme et un esprit qui séduisent. Ses peintures sont en grand nombre dans les différentes parties du Picenum , jusqu'à Ascoli, qui en est la limite, et où l'on compte plusieurs tableaux d'autel de sa main. Il en existe aussi à Rome; à Bologne, où il peignit un Cintre dans le cloître des Servites , avec un talent audessus de la médiocrité, dans l'espace de vingt-quatre heures; puis à Turin, où il fut créé chevalier, et enfin, à Milan, où il mourut. Rome a aussi quelques pein- Paoïo tures de Paul, son fils et son élève. Le manuscrit le

Peruzzini. . . . •,. ,

signale comme un peintre qui se distingue par sa hardiesse et son habileté.

Fiaminio Flaminio Torre , surnommé Degli Ançirielli , fut sans aucun doute l'un des élèves de Simon , dans l'atelier duquel il passa, en quittant ceux de Cavedone

'J'orre.

TROISIÈME 1ÎPOQUE. 333

et du Guide. Son plus grand talent fut d'imiter parfaitement, et presque sans peine , les manières , quelles qu'elles fussent, des autres maîtres; ce qui fît que ses eopies lui furent pavées presque aussi cher que les originaux des grands auteurs, et quelquefois davantage. Avec cette faculté dont la nature l'avait doué, quoiqu'il ne fût pas très-profond dans la théorie, il s'appropria la manière de Cantarini , en faisant abstraction de sa couleur cendrée , et en revenant souvent à l'imitation du Guide, il fut peintre de la cour de Modène. On conserve à Bologne, plus que partout ailleurs, des sujets d'histoire sacrée et profane, dont les figures, remplies de grâce , sont de la grandeur de celles du Poussin, ou à peu près. J'en ai vu chez M. Buonligliuoli , chez M. le bibliothécaire Magnatri , et dans le palais Batta, où ils sont mieux conservés qu'ailleurs, et offrent un coloris irréprochable. Quelquefois, cependant, on en trouve qui sont altérées par l'huile de pétrole, dont il abusa ; et ses peintures d'église , telles qu'est une Déposition de croix, à l'église de St-Georgjes, sont les plus endommagées , par la raison que l'on en a pris moins de soin. A la mort de Simon, Flaminio, comme le plus habile de ses élèves, lui succéda dans la direction de son école , et exerça dans son art les disciples qu'il y trouva. Girolumo Rossi eut plus de Giroiamo succès dans la gravure que dans la peinture. Lorenzo Pasinelli devint un très-grand maître, mais adopta un style différent, comme nous le verrons dans l'histoire d'une autre époque. Le meilleur imitateur qu'ait eu Flaminio, fut Jules -César Milani , dont on ne dé- Giuii.» daigna point les ouvrages dans les églises de Bologne, Milani et qui fut très-applaudi dans les pays voisins. Mais il

334 ÉCOLE BOEjQKAISK.

est temps de passer de la manière du Guide et des peintres de son école a celle du Guercino , et j'espère que ce parallèle aura pour le lecteur le même intérêt que l'opposition de ces deux styles contraires offre aux amateurs qui observent, à côté l'un de l'autre, les deux peintres que nous venons de nommer. C'est ainsi , pour en citer un exemple, choisi dans la galerie Spada, que l'on aime à passer de 1 Enlèvement d'Hélène, peint par le Guide, au Bûcher de Didon , exécuté par le Guerchin , et placé vis-à-vis du précédent. Giovanni Giovanni Francesco Barbie ri , surnommé le Guer-

Francesco

Barbicri. cino de Cento , serait, à la vérité, mieux placé parmi les peintres de Ferrare, dont Cento dépend , que parmi ceux de Bologne. Mais nous nous conformerons à l'usage presque général de le ranger parmi ceux qui professèrent les principes des Carraches. Cet usage peut venir, ou d'une tradition qui veut que, dans son enfance , il ait reçu de ces habiles maîtres quelques notions de dessin , ce qui s'accorderait assez mal avec l'époque à laquelle il vécut; ou de ce qu'il régla sa manière de peindre d'après un tableau de Ludovico; ce qui ne serait qu'une raison bien légère pour l'agréger à son école. Du reste , il ne fréquenta jamais l'académie des Carraches. Mais, après avoir demeuré peu de temps à Bologne avec Cremonini , son compatriote , il y de-

Benedetto vjmt l'élève de Benedetto , l'aîné des Gennari, puis le

Gennaii.

compagnon de ses travaux, et il entra, enfin, par alliance , dans sa famille. Quelques-uns mettent encore Giovanni au nombre des maîtres de Giovanni Francesco , un Géiraati. Giovanni Battista Gennari, qui peignit, en 1606, à l'église de St-Blaise de Bologne , une Madone entre plusieurs saints , dont le style paraît conforme à celui

des peintures de Proeaccini. Il est vrai que le Paradis même de Guercino, au St- Esprit de Cento, puis un de ses tableaux d'autels, que l'on voit aux Capucins, et quelques autres de ses ouvrages, se ressentent un peu de l'ancien style. Il s'appliqua ensuite ( et Benedetto suivit son exemple ) à chercher les grands effets de la peinture; maïs je ne crois pas devoir me conformer ici à l'usage de la plupart des amateurs et des écrivains, qui distinguent seulement deux manières du Guerchin en ce genre, tandis qu'il en professa visiblement trois , ainsi que M. Righetti l'a observé avec beaucoup de justesse dans la description des peintures de Cento.

La première de ces trois manières est la moins connue. Elle se fait remarquer par des ombres très-fortes, opposées à des lumières très -vives : elle semble peu étudiée dans les traits du visage, dans les pieds et les mains ; les chairs tirent sur le jaunâtre ; et dans tout le reste , le coloris est peu agréable. Cette manière ressemble de loin à celle du Caravaggio. Non-seulement Cento, mais encore Bologne en offre quelque imitation dans le St-Guillaume de l'hôpital des Infirmes. Le Guerchin adopta ensuite une seconde manière, qui est la meilleure et la plus estimée des trois. Il y fît toujours des progrès pendant un certain nombre d'années , en s'aidant de l'étude de diverses écoles; car, durant cet intervalle, il vit souvent les peintures de Bologne, et demeura pendant quelque temps à \enise. Enfin, il passa plusieurs années à Rome, avec les meilleurs peintres de l'école des Carraches, et se lia même d'une étroite amitié avec Caravaggio. La base de ce goût est toujours l'imitation de ce dernier, que l'on reconnaît

336 ÉCOLE BOLONAISK.

à de grands contrastes de lumières et d'ombres , les unes et les autres hardiment prononcées , mais jointe à une extrême douceur d'harmonie et à une grande perfection de relief; mérite que l'on admire si universellement dans cet art (1). C'est de là que quelques ultramontains l'ont appelé le Magicien de la peinture, et que l'on a renouvelé pour lui ces anciens contes d'illusions merveilleuses que des auteurs de l'antiquité ont gravementr apportés. On prétend , par exemple , qu'un enfant étendit furtivement la main pour saisir des fruits qu'avait peints le Guerchin. Il emprunta aussi du Caravaggio la méthode de fondre les contours, et il s'en servit pour travailler plus vite. Il imita aussi ses demi-figures rangées sur un seul plan, et même il composa de cette manière la plupart de ses sujets d'histoire. Il chercha, cependant, ta être plus choisi et plus châtié dans son dessin que ne l'avait été Caravaggio. Il ne parvint jamais, néanmoins, à une certaine élégance, à une certaine noblesse dans les traits; mais il représenta presque toujours des têtes dignes d'un imitateur exact de la nature, sut les tourner avec grâce, les placer avec vérité, les animer d'une couleur qui, si elle n'est pas la plus agréable , est du moins la plus sage et la plus substantielle. Souvent, lorsque Ton compare les figures du Guide avec celles du Guercnin , on dirait que les premières sont nourries de roses, suivant l'expression d'un ancien, et les secondes, de chair. Mais, pour juger combien il était habile colo-

( i ) La peinture me paraît d autant meilleure quelle offre plus de relief, Buonarroti, dans une lettre au Varchi ; elle est insérée parmi les pittoriche , T. I , page 7.

liste, clans les vêtements, selon le goût des meilleurs peintres vénitiens, et clans les pavsages et dans les accessoires, il suffit de voir sa Ste-Pétronille dans le palais Quirinal, et son Christ ressuscité, à Centofiy, ou sa Ste-Hélène, aux Mendicanti de Venise; tous tableaux excellents, et de sa seconde manière. C'est en général à celle-ci qu'appartient tout ce qui reste de lui à Rome; et même ses ouvrages les plus considérables, tels que le St-Jean-Chrysogône, dans le Soffite de l'église de ce nom ; ou l'Aurore de la Villa Lodovisi : mais il surpassa ces peintures, et se surpassa lui-même dans la Coupole de la cathédrale de Plaisance ; ville dans laquelle il paraît qu'il mesura ses forces avec celles du Pordenone, et l'emporta sur lui par la vigueur de son style.

Quelques années s'étant écoulées depuis qu'il était revenu de Rome à Cento , voyant que tout le monde applaudissait à la suavité des peintures du Guide, il prit à cœur de l'imiter, et renonçant peu à peu à cette

, i) On lit une description de cette peinture dans une lettre d'Algarotti écrite au savant Zanotti , au mois de septembre 1760, et quoicjue, dans d'autres ouvrages du Guerchin , il approuve davantage le coloris que le dessin, il dit de celui-ci que, le Pésarese lui-même aurait trouvé peu , et, peut-être , rien h y reprendre. Les plis , et principale/ne// 1 ceux d'une draperie qui enveloppe le Christ, sont admirables : la suavité et la force des teintes sont égales au relief merveilleux du tableau , et à la sagacité avec laquelle il est conduit Je n'ai jamais vu deux

ligures mieux ressortir dans un tableau ; et la lumière concentrée , et la touche du Guerchin ne parurent, peut-être , jamais avec plus d'avantage que dans celui-ci, où les figures sont représentées dans une chambre , ce qui donne encore plus de saillie aux objets , et s'accorde d'autant mieux avec la vérité. IV. 22

énergie dont nous avons rapporté des exemples, H prit un genre plus gai et pius ouvert , il mit plus de charme et de variéié dans ses têtes, et je ne sais Quelle étude plus approfondie de l'expression, qui, dans plusieurs de ses tableaux de ce temps , offre quelque chose de véritablement surprenant. Quelques-uns assignent pour éjDoque à ce changement, la mort du Guide, après laquelle, le Guercino voyant qu'il pourrait dominera Bologne, quitta Cento , pour venir s'établir dans cette grande ville; mais plusieurs tableaux peints conformément à sa troisième manière, avant la mort de Guido Reni , détruisent cette opinion. L'on dit même que celui-ci vit ce changement avec peine, et qu'il s'efforçait de l'interpréter à sa propre louange , en disant qu'il s'éloignait le plus qu'il pouvait du style de Guerchin , et que celui-ci s'approchait du sien le pins possible. C'est de ce goût , modifié toutefois par celui qui l'avait précédé, qu'est la Circoncision du Sauveur, placée dans l'église de Jésus et Marie , à Bologne , et où le luxe de l'architecture et des habits le disputent a la beauté des figures; l'on est même embarrassé de déterminer si celles-ci plaisent davantage par leur forme ou par leur expression. On peut ajouter à cet ouvrage , le Mariage de la Vierge , à San Paterniano de Fano, la Santa Palazia d'Ancône, l'Annonciation de Forh, l'Enfant prodigue dans le palais royal de Turin; sujet en figures entières, que l'on voit répété en demifigures, dans plus d'une galerie. A quelque point que puisse plaire cette troisième manière, les connaisseurs auraient désiré que Guercino n'abandonnât point entièrement la vigueur de la seconde, pour laquelle il était né, et dans laquelle il était unique au monde.

TROISIKMF. KPOQUF. °)3c)

La multitude des travaux dont il fut chargé , sou génie plus prompt' qu'il n'est possible de l'exprimer , et sa rapidité au travail, contribuèrent, peut-être, à l'engager dans un sentier plus facile. Ce qui prouve le mieux cette facilité, c'est que l'on compte de lui, to6 tableaux d'autel , et 14 grands tableaux faits pour des princes ou pour des personnages de haute distinction , sans compter une infinité d'autres qu'd fit pour de simples particuliers, soient des madones, des portraits, des demi-figures, ou de petits paysages, dans lesquels on reconnaît aussi toute l'originalité de sa touche. Il n'est point rare de trouver de ses peintures dans les galeries. La famiile de Zolli , à Rimini , possède environ vingt morceaux de sa main. Les comtes Lecchi de Brescia, en ont aussi un grand nombre, qui sont, selon sa coutume, d'un fini parfait. Parmi ceuxci, est le portrait d'un frère Observantin , son confesseur ; et c'est un vrai chef-d'œuvre.

L'école du Guercino fut florissante à Cento, mais F.,0ie du pas autant à Bologne, et cela par son propre choix; Guerc,DOcar ayant avec lui les deux Gennari, ses neveux, et quelqu'autre confident, il ne donnait pas facilement à des étrangers l'accès de son atelier. C'est de là., que parmi les Bolonais, il en est peu qui appartiennent à ce maître; on cite, cependant, un Giulio Coralli, <;i„i„, que l'Orlandi , écrivain contemporain, fait écolier de Guercino, à Bologne, et de Cairo, à Milan. Crespi ajoute qu'il travailla beaucoup à Parme, à Plaisance, à Mantoue; et si je ne me trompe, il réussit mieux à faire des portraits , que des compositions. Fulgence Fuigenzio Mondial, dont il reste deux peintures d'histoire à fresque, dans l'église de San Petronio , à Hologne,

3/|() ÉCOLB POLONAISE.

vis-à-vis du saint de Padoue, eut: plus çle mérite. Il mourut fort jeune à Florence, où, après avoir peint pour la cour, il avait été conduit par les marquis Capponi à leur maison de plaisance de Colonnata, pour en faire les ornements. Il fut honoré d'un long éloge de Malvasia; cet écrivain soutient qu'il n'a jamais rencontré de génie qui promît autant à cet âge, et il conjecture que s'il eût vécu, il aurait été le meilleur peintre de fresque de son temps.

Hcrcuio Les deux jeunes Gennari naquirent d'une sœur de

Giovanni Francesco et d'Hercule fils de Benedetto Gennari. Il n'y eut pas, dit-on, de meilleur copiste

Benedetto des peintures de Guercino cme cet Hercule. Ses fils

et Cesare

Genuavi réussirent aussi très-bien à copier les originaux de leur oncle, et les répliques nombreuses des Sibylles du Guerchin, de ses Saints-Jean, de ses Hérodiades et. de tant d'autres de ses ouvrages leur sont attribuées On les reconnaît cependant à l'infériorité de la vigueur des teintes. J'ai vu autrefois une Bersabea du Guercino, dans le palais Ercolani , avec la copie de la même figure, faite par un Gennari. La première paraissait peinte nouvellement; la seconde, bien des années auparavant. Les deux frères exercèrent leur profession à Cento, à Bologne et dans d'autres villes de l'Italie; et Benedetto qui fut le plus habile, travailla aussi en Angleterre, où il fut peintre de la cour, sous deux règnes successifs. Tous les deux semblèrent hériter avec les biens de Giovanni Francesco, aussi de son style, et, j'ajoute même, de ses études; car, selon l'usage des sectaires, ils copièrent servilement ses têtes de vieillards , de femmes, d'enfants, que lui-même ré pétait peut-être trop fréquemment flans ses peintures.

TROISIÈME ÉPOQl I V| I

On voit dans la cathédrale d'Osimo , un Saint-Léonard de Benedetto; puis aux Philippins de F01T1, un Saint- Zacharie que l'on croirait de l'oncle , si le neveu avait pu v mettre plus de vigueur et de relief. C'est ainsi que César, dans une Sainte -Marie Madeleine dei Pazzi (*), à l'église de SanMartino, à Bologne, et dans d'autres tableaux d'autels , a plutôt imité les figures que le génie du Barbieri. Il faut remarquer que César persévéra toute sa vie dans sa manière première , et qu'il fut assidu à enseigner, à Bologne, où son école fut fréquentée même par des étrangers, parmi lesquels Simon Gioninia devint bon imitateur du Guerchin Simone

Giouima.

et fut bien accueilli à Vienne. Benedetto se forma ensuite en Angleterre un style plus soigné et plus étudié : il le déplova surtout dans les portraits qu'il v fit de Charles II et de la famille royale. Lorsque cette -ci fut expulsée, il' retourna en Italie presque transformé en peintre hollandais ou flamand, tant \\ imitait avec vérité les velours, le linge, les dentelles, les pierreries, les dorures et tout ce qui peut concourir à la richesse d'un portrait, outre qu'il avait l'art de les faire ressemblants , tout en corrigeant adroitement les imperfections de l'original. Ce goût, qui était nouveau en Italie, valut à Benedetto d'être applaudi et fréquemment employé par les princes et par les particuliers, à faire des portraits. Nous devons ajouter ici un BarloJommeo Gennari, frère d'IIer- Bartoiomcule, qui ressembla moins que les trois précédents au Geuua Guercino. Ce peintre eut cependant beaucoup de naturel et de vivacité. On voit de sa main, démsCéfflise

meo uari.

Saillie de la TosCatlC

Lorenzo Geunari.

Francesco

Nagli.

Stefano Ficatelli,

Francesco Bassi.

Giovanni

Francesco

Mutii.

Stefano Provenzali.

Cristoforo Serra.

(Cristoforo

Sa>oliui.

34^ ÉCOLK BOLOJVAISK.

du Rosaire à Cento, un Saint-ïhomas qui clierche la plaie du Sauveur ; et son admiration , ainsi que celle des autres apôtres, est fort bien exprimée. On voit aux Capucins de Rimini un tableau fort bien peint par un Lorenzo Gennari, qui fut aussi du nombre des élèves de Guercino, et vraisemblablement son parent. Francesco Nagli, surnommé le Centino, parce qu'il était né à Cento, travailla beaucoup à Rimini, dans l'église des Anges , ainsi que dans quelques autres. Il peignit avec succès, en imitant le coloris et le clair-obscur du Rarbieri. Du reste, son dessin était un peu sec, ses attitudes froides, et ses inventions communes. Stefano Ficatelli, peintre de la même ville, qui montra beaucoup d'imagination, travailla dans des églises de Ferrare; mais il fut habile surtout à copier le Guerchin , et ne parut pas inférieur à Francesco Bassi de Rologne , auquel Crespi a prodigué tant déloges pour ce genre de talent. Parmi les copistes de Guercino, l'un de ceux qui tiennent le rang le plus distingué, fut encore Giovanni Francesco Mutii ou Mucci de Cento, fils de l'une de ses sœurs, et qui s'est fait connaître, en outre, dans la gravure. Stefano Provenzali, aussi de Cento, et élève du Rarbieri, ainsi que le précédent, s'appliqua à peindre des batailles qui sont fort vantées par Crespi, des manuscrits duquel j'ai extrait quelques notices sur les peintres de Cento.

Deux autres peintres , nés dans cette ville et professant les principes du Guercino, nous sont indiqués par Mflivasia; l'un appelé Cristoforo Serra, fut un fidèle et habile imitateur de Giovanni Francesco, et précepteur de Cristoforo Savolini, duquel on voit à

TIIOISIOIE époque. 343

Satnte-Colombe de Rimini un beau tableau d'autel, représentant la Sainte Titulaire. Le même éerivain nomme, en outre , le P. César Pronti. moine augustin, p (>sare

■ . Pronti.

né à Rimini , si nous en croyons le guide de cette ville; mais appelé Pronti de Ravenne, parce qu'il fit un long séjour clans cette dernière. Lune et l'autre possèdent de ses lableaux d'autels qui sont fort estimés, et des clairs-obscurs bien entendus; il exécuta, surtout, avec beaucoup de grâce et de vivacité, dans la communauté de Rimini, des sujets de la vie de Saint- Jérôme. Il peignit aussi à Pésaro, dans l'église de son ordre, un Saint-Thomas de Villanova, recommandable par la beauté de son architecture, et par un goût plus original que celui des deux Gennari. La vie de cet habile religieux fut écrite par Pascoli qui l'avait connu et avait reçu de- lui des notices sur différents peintres. 11 semble donc naturel d'en croire ce biographe , lorsqu'il raconte que le P. César était né à la Cattolica (*),. et que son nom de famille était Bacciocchi , qu'il changea ensuite pour celui de Pronti , lequel était celui de sa mère. Il rapporte de ce même religieux d'autres anecdotes, et celle qui intéresse le plus, est sa vocation pour la peinture, qui se manifesta dans son enfance, en voyant à la foire de Sinigaglia une collection de beaux tableaux dans une boutique : d les contempla pendant plusieurs heures, oubliant son diner, et ses parents qui le cherchaient dans toute la ville : ceux-ci l'ayant trouvé , eurent peine à l'en arracher; mais ils ne purent jamais ôter de sou esprit la résolution de devenir peintre, et de passer à Bologne,

(*) Château dan^ 1 Oinhiic.

où il entra d'abord dans l'école de lïarbirri , et ensuite dans le -cloître, comme nous l'avons dit. Nous ne répéterons point ici ce qui a déjà été rapporté dans plusieurs autres écoles, à l'égard de divers élèves de Guercino, tel que Preti , Ghezzi, et Ttiva.

Giovanni Giovanni Lanfranco , l'un des plus grands prosé-

Lanfranco. l l

lytes des Carraches, et l'un de ceux qui suivirent Annibal à Rome, naquit à Parme et entra au service des comtes Scotti, à Plaisance, où ayant, pour je ne sais quel amusement, dessiné quelques figures avec du charbon , sur un mur , on découvrit ainsi ses rares dispositions, et il fut confié à Augustin Carrache afin qu'il les cultivât. Nous avons eu plus d'une fois occasion de le nommer dans le cours de cet ouvrage. Le lecteur l'a déjà trouvé à Parme élève d'Augustin, et après la mort de celui-ci, l'a vu passer sous' Lodovico, puis continuer ses études à Rome , sous la direction d'Annibal. Enfin , il l'a connu dans cette ville et à Naples, grand professeur, puis instituteur de la jeunesse dans Tune et dans l'autre école. Le caractère de son génie a été cherché par Bellori , dans son nom-miême , et ce froid jeu de mots a cependant quelque fondement; car , il n'est pas possible de trouver un peintre qui conçoive et qui exécute avec plus de franchise. Il s'était formé une manière à lui , qui , quant au dessin et à l'expre'ssion, tient de celle des Carraches, mais qui dans la composition rappelle le Corrège. Cette manière est , à la fois, facile et grande pour la noblesse des têtes et des attitudes; pour les masses aussi riches que bien distribuées de la lumière et de l'ombre; pour la sévérité des draperies, et des plis qui sont larges, spacieux, d'une forme tout-à-fait neuve dans la peinture; et par

TROISIÈME ÉPOQLK 3!\5

cela même que cette manière est si grande , elle néglige un certain fini, qui ajoute au mérite de quelques peintres, tandis qu'il diminuerait , peut - être , celui de Lanfranc.

Il pouvait donc manquer de fini dans son style, sans plaire moins aux connaisseurs, avant d'ailleurs tant de qualités qui constituent la supériorité de son talent. On admire toujours en lui des inventions neuves, des couleurs, qui, si elles manquent d'agrément, offrent une harmonie parfaite, des raccourcis dessinés avec une rare habileté, des contrastes de figures et de détails , qui ont servi de modèles , comme l'observe Mengs , au style de ceux des peintres modernes qui ont montré le plus de goût.

Le Lanfranc employa ce style, qu'il s'était créé , dans une quantité de tableaux de cabinet; aussi-bien pour les ducs Farnesi , dans le palais desquels il travailla d'abord à Home, que pour d'autres grands personnages. On fait beaucoup de cas dans cette ville, de SOU Polvphêine , peint pour la galerie Borghèse, et de ses sujets de l'écriture, exécutés à Saint-Calixte; ses tableaux d'autel sont aussi fort nombreux. On distingue

parmi ceux qui ont le plus de mérite, son Sant'Andrca \vellino, à Rome; le fond y est embelli d'une riche architecture. Loligno en possède un qui n'est pas moins estimé ; il représente le Christ mort, et un Père- Eternel , qui, quoiqu'avec une figure humaine , a néanmoins un caractère qui donne l'idée de la Divinité. Enfin , la Mort de la Vierge, à Macerata , le St-JWh et le St-Conrad, à Plaisance, brillent encore parmi les tableaux les plus finis, et les plus célèbres de Lanfranc ; mais ce fui surtout dans les coupoles, et dans

346 LCOLK BOLONA1SF.

d'autres ouvrages à grande machine, qu'il suivit les traces du Corrège, et déploya toute la magie de son style. Il avait fait, à Parme, dans sa grande jeunesse, en. couleur légère, un petit modèle de la coupole de cette cathédrale, en s'efforçant d'en saisir le style, et surtout cette grâce de mouvement qui en forme la plus grande difficulté. Il l'imita aussi à Sant' Andréa délia Valle, à Rome, et suivit, dans cette peinture , l'exemple que Michel-Ange avait donné en architecture, lorsque, voulant faire une coupole plus helle que celle du Brunelleschi, et ne voulant point la faire semblable à celle-ci, il la fit d'un tout autre dessin , ce qui, néanmoins lui réussit merveilleusement. Ce travail fait époque dans l'art, en ce qu'il fut le premier, dit Passeri, « à figurer l'ouverture d'une Gloire céleste, avec « la vive expression d'une splendeur immense et éclate ta^te , sans en avoir vu d'exemple auparavant

« La coupole de Lanfranco est demeurée le seul mo- « dèle dans le genre des gloires; car , a l'égard de l'idée « céleste, au jugement des plus sages, qui sont sans « prévention, il a touché le principal but, tant dans « l'harmonie de l'ensemble, qui est la chose la plus « importante, que dans la distribution des couleurs, « dans les détails , dans la vigueur du clair-obscur , etc. » et il continue sur ce ton. Cet ouvrage, auquel le Laufranc employa quatre années, ne fut pas la seule preuve qu'il donna d'une fécondité et d'une élévation (pie l'on ne trouve dans aucun professeur, pas même de ceux de l'ancienne peinture. Les coupoles de Naples , au Jésus, et au trésor de Saint- Janvier, ouvrages dans l'exécution desquels il succéda au Dominiquin , et les diverses tribunes, et les chapelles nombreuses qu'il

orna, avec une égale habileté, dans l'une et l'autre ville, ont aussi donné à la Basse Italie, les exemples les plus accrédités qu'elle ait jamais eus dans ce genre. Les Machinistes apprirent de lui l'art de satisfaire les yeux à une grande distance, en partie en peignant, et en partie, comme il le disait souvent, en laissant à l'air, c'est-à-dire à la perspective aérienne, le soin de peindre. ]\ous avons fait mention de ses meilleurs élèves , dans les deux écoles que nous venons de citer. Il n'en donna point à celle de Bologne, que je sache, ni à celles de la Romagne et de ses environs, si l'on en excepte Giovanni France sco Mengucci de Pésaro, Giovanni qui 1 aida aux travaux de la coupole de Saint- André ; Mengucci. ce peintre qui fut, je crois, plus occupé pour des galeries , a été fort vanté par Malvasia.

Après les cinq chefs d'école que nous venons de passer en revue, on doit rappeler Sisto Badalocchi , sisto

., i , / » i \ \i i ' i. • H,. •■ » . i Badalocchi.

a autant plus, quêtant attache a 1 école dAnnibal, il vécut assez long-temps auprès de lui, à Rome, et qu'étant le compatriote et le compagnon assidu de Lanfranco , il se rapprocha beaucoup de son srvle. Sisto dessinait purement , ce qui le fît préférer, par Annibal , à tous ses autres condisciples , et modestement, à luimeine. Les preuves les plus honorables de son talent, sont les gravures en cuivre, des loges de Raphaël, faites de concert av«c Lanfranc, et les six estampes de la grande coupole de Corrège ; ouvrage qui , au grand regret des amateurs, n'a point été continué. Ce peintre fut aussi préféré par son maître, à beaucoup d'autres artistes, dans la chapelle de San Diego, où il lui fit peindre, sur un de ses cartons, un trait de la vie de ce saint. 11 n'égala point les premiers de celte

MO ÉCOLF BOLONAISE.

école à regard de l'invention; d'où vient, qu'à Saint- Grégoire, il figura comme un auteur réservé aux seconds rôles , auprès de Guido , et de Dominiquin ; puis dans le palais Verospi , auprès de l'Albane , quoique la Galatée qu'il y a laissée soit certainement digne d'un grand maître. Non-seulement il soutient la concurrence avec d'autres artistes , mais il plane toujours audessus d'eux. C'est ainsi, qu'à l'église de St-Sébastien , de Rome, il travailla avec le Tacconi , et qu'à Reggio il concourut avec d'autres peintres de Rologne moins inarquants. Cette ville, qui possède plusieurs monuments de ses travaux, se fait honneur, surtout, de la Coupole de St-Jean , où Sisto fit une petite, mais une très-belle copie de la Coupole de la cathédrale de Panne. On voit encore d'autres ouvrages de sa main dans l'État de Modène, principalement dans le palais Ducal, à Gualtieri , où il représenta, dans une salle, les Travaux d'Hercule. Parmi ses tableaux d'autels, à Parme, le St- François des Capucins tient le premier rang. Cette peinture, soit dans les figures , soit dans le paysage, est du meilleur goût de l'école des Carraches. Du reste, on peut répéter, relativement à ce peintre, ce qui a été dit à l'égard de Lanfranc, qu'il faisait presque toujours moins qu'il n'était capable de faire. Peinircsde Ici se termine la série des peintres de l'école des

l'école des . ...v v -,

Carraches Carraches, qui travaillèrent a Rome; et ces derniers toiogne. "* adoptèrent plus généralement le style d'Annibal que celui de Louis ou d'Augustin, à en juger d'après ce qu'on voit de leurs peintures. D'autres artistes, en assez grand nombre , demeurèrent à Bologne , et ne \irent point Rome, ou du moins, n'y peignirent rien qui mérite d'arrêter notre attention. Ils s'étaient atla-

TROISIÈME l'POQUF. )%q

chés, pour la plupart, à la manière de Liulovico, dans l'atelier duquel ils avaient passé leur jeunesse , à l'exception X Alexandre Tiârini, qui était sorti d'une Alexandr»

1 Tiarini

autre école, mais qui reçut ses conseils et ses instructions, et suivit ses exemples comme s'il eût été son maître. Tiarini avait été disciple, d'abord, de Fontana , puis, de Cesi, et en dernier lieu, du Passignano , à Florence. Il y était allé à cause d'une rixe qui l'avait obligé à quitter Bologne , où il revint au bout de sept ans par les soins de Louis. Il avait peint , dans cet intervalle, à Florence, et dans divers lieux de l'Etat Florentin, quelques tableaux de son premier stvle, reconnaissable par sa facilité, ainsi que par son analogie avec celui du Passignano. Ce fut de cette manière qu'il fit une Ste-Barbe dans l'église de St-Pétrone; ouvrage qui fut mal accueilli par les habitants de Bologne. Pour réussir mieux à leur plaire, il se mit, depuis lors, à copier et à consulter Louis Carrache , non pour contrefaire la manière de ce dernier, mais pour conduire la sienne à sa perfection. Cette entreprise n'était point difficile à exécuter pour un homme plein de génie, savant dans les théories de son art, aussi philosophe et même davantage qu'aucun autre peintre bolonais. En peu de temps il parut tout différent de lui-même; et dans sa nouvelle manière de composer, de dégrader la lumière, et d'exprimer les passions, il semblait avoir été formé par les Carraches. Il conserva cependant un caractère qui le fit distinguer entre tous, et il le puisa dans son naturel sérieux et mélancolique. Tout chez lui est grave et mesuré : la pose des figures, leurs mouvements, leurs costumes, qu'il varie par des plis larges, mais en petit nombre, et qui étaient pour le

35o ÉCOLE BOLONAISE.

Guide des objets d'admiration; tout enfin, dans ses tableaux, porte l'empreinte de la disposition de son esprit. Ajoutons encore qu'il évitait soigneusement les couleurs trop vives ou trop riantes, se bornant à l'usage des teintes violettes, jaunes et tannées, tempérées par quelques nuances rosées, mais habilement empâtées, et liées avec une harmonie qui maintient l'œil en repos. Ce goût était conforme, d'ailleurs, au genre de sujets qu'il se plaisait à traiter , toutes les fois que cela dépendait de sa volonté, et qui était toujours larmoyant et pathétique. C'est par cette raison que l'on estime tant ses Madeleines, ses Saint-Pierre, et ses Madones dans la douleur. L'une de celles-ci ayant été présentée au duc de Mantoue , cette vue lui fit aussitôt répandre des larmes.

Ce peintre fut admirable dans les raccoureis et dans les autres difficultés de l'art, et plus qu'en toute autre chose dans les inventions. A peine voit-on un ouvrage de lui, dans lequel on ne remarque je ne sais quelle originalité , qui arrête le spectateur. Ayant eu à représenter, dans l'église de Saint-Benoît, une Mater dolorosa, il la figura assise, ayant près d'elle Saint-Jean et la Madeleine, l'un debout, et l'autre agenouillée, contemplant la couronne d'épines du Rédempteur : d'autres instrumens y sont aussi exposés. Tous ces personnages se taisent; mais leurs regards, leurs attitudes, et leur silence même, parlent à l'aine du spectateur. Le même peintre devait réunir, dans un tabieau d'autel , à Sainte-Marie-Majeure , St-Jean et St- Jérôme ; il évita le moyen usé de les figurer dans une gloire; mais il supposa une apparition , dans laquelle le saint docteur , occupé à son étude, recevait de l'évangéliste déjà béa-

tifié des leçons de théologie. Du reste, son tableau le plus célèbre est à St-Dominique, et offre à la vue le même Saint ressuscitant un mort. Ce tableau réunit à la richesse des figures Une extrême variété de physionomies, de mouvements, de costumes. Louis en fut frappé au point de dire qu'il ne savait pas quel maître pouvait alors être comparé à Tiarini. Il est vrai qu'ayant le Spada pour compétiteur, lorsqu'il exécutait ce tableau, il monta de ton toute sa peinture, et rejeta toute forme commune; deux points auxquels s'il eût donné son attention dans tous ses ouvrages , il n'aurait été placé au second rang, après aucun des peintres bolonais. Il vécut jusqu'à l'âge de quatre-vingt-dix ans, et la plupart du temps à Reggio , d'où il fut souvent obligé de passer dans d'autres villes de la Lombardie, qui ont de sa main un grand nombre de tableaux d'autels et de peintures de cabinet. Là galerie de Modène en possède un nombre considérable , et l'on célèbre surtout un St-Pierre qui, plein de componction, se tient en dehors du Prétoire: l'édifice, la nuit illuminée par des flambeaux, le jugement du Christ que l'on voit de loin, tout ajoute à l'effet tragique de la scène. Il servit aussi le duc de Parme , et il embellit ses jardins de plusieurs peintures à fresque, représentant des traits de la Jérusalem délivrée. On ne les voit plus aujourd'hui; mais on lit les éloges unanimes que plusieurs écrivains en ont faits. Enfin , ce peintre est l'un de ceux qu'une prééminence .reconnue place parmi les plu» marquants après les Carraches , sinon par une élégance exquise, du moins pour la composition, pour la vérité des traits et de i'expression , pour la perspective, pour l'empalement et pour la durée des couleurs.

35a ÉCOLK BOLOiN iAISE.

Lionplio Lionello Spada fut aussi l'un des plus grands génies ipada. je ]jÂç0\*m ]^é dans les dernières classes du peuple , et pris par les Carraches pour broyeur de couleurs, en entendant leurs discours et en les voyant travailler il s'essaya peu à peu au dessin. D'abord avec eux , puis auprès de Baglione , il se perfectionna dans cet art , ne consultant, pendant les premières années, que les Carraches eux-mêmes. Il vécut familièrement aussi avec Dentone , et devint ainsi fort habile dans la perspective. Piqué d'un sarcasme de Guido , il résolut de s'en venger en opposant à sa manière délicate une autre manière pleine de vigueur; dans ce dessein, il alla joindre, à Rome , le Caravaggio qu'il suivit à Malte, et révint à Bologne , possesseur d'un style absolument nouveau. Il ne s'abaisse point à toutes les formes comme celui du Caravage, mais il ne s'élève point comme celui des Carraches : il est étudié dans ses nus , mais il les choisit mal ; il est vrai dans son coloris , il a du relief dans son clair-obscur, mais il laisse quelquefois apercevoir dans ses ombres un rosé qui leur donne quelque- chose de maniéré. Un des traits les plus caractéristiques du style de Lionello , est une originalité et une hardiesse, qu'il dut à son naturel aussi attrayant par sa gaîte qu'il était redouté par son insolence. Il fut souvent en concurrence avec Tiarini, toujours supérieur dans fout ce qui tient à l'esprit, à la vigueur du coloris; toujours inférieur dans tout le reste. C'est ainsi qu'il se fait apprécier à l'église de St-Dominique , où il représenta le Saint qui brûle des livres défendus; et"cette peinture sur toile est la meilleure qu'il ait exposée à'Bologne<i Spada se montre encore le même à San Michèle in Bosco, dans ce Miracle de St- Benoît , que les jeunes

gens appelèrent le Scarpellino {*) de Lionello: peinture si originale, qu'Andréa Sacchi fut transporté à sa vue , et voulut en prendre le dessin. Ce fut encore ainsi que, soutenant la même concurrence, le Spada et le ïiarini peignirent ensemble, soit à fresque, soit à l'huile , dans l'église de la Madone de Reggio , où ils s'élevèrent en quelque sorte au-dessus d'eux-mêmes. Il n'est point rare de trouver des ouvrages de Spada dans les collections particulières. Il existe de sa main des Saintes -Familles et des Sujets évangéliques en demi-figures , à la manière du Caravage et du Guerchin; puis des Têtes pleines de sentiments, quoiqu'elles ne soient pas toujours choisies. L'un des sujets qu'il représenta le plus souvent, paraît avoir été le St-Jean décollé , que l'on retrouve à Bologne , dans plusieurs galeries, et dont le meilleur , peut-être, est dans la galerie Malvezzi. Il fut peintre du duc Ranuccio , à Parme, où il orna l'admirable théâtre de cette ville, lequel alors n'avait pas son pareil. J'ai vu encore à Parme , à Modène et ailleurs , quelques tableaux de sa main , qui sont d'un goût tout-à-fait opposé à celui qu'il avait montré à Bologne. Il y offre un mélange de la manière des Carraches , et de celle de Parmigianino. On peut citer, comme des peintures du premier ordre, les deux sujets d'histoire , de la Tentation de Suzanne , et de l'Enfant prodigue , que l'on voit dans la galerie du duc de Modène. Le Martyre d'une Sainte, à l'église du St-Sepulcre de Parme, et le Saint- Jérôme , à celle des Carmes de la même ville, méritent particulièrement d'être vus. Ces tableaux durent • tre des derniers ouvrages de l'auteur , à l'époque où,

'*) Tailleur de pierres.