T. IV

/. y.coj.v nK FrnRARE.

quelques peintres qui veeureut à Raveniae , et dans d'autres villes de la Romagne.

Cittadella, auteur du Catalogue des peintres et .des sculpteurs de Ferrare, publié en quatre petits volumes, dans Tannée 17H2, dit avoir tiré de Raruffaldi les lumières les plus profitables f ). Cependant, il se plaint, dès la préface, de ce qu un ouvrage plus exact ayant été égaré ou tout-à-fait perdu (et ce doit être celui auquel (aespi a ajouté des notes ), // na peut-être pas eu des documents aussi certains quon pourrait le désirer'; expression pleine de candeur, et qui dispose à donner du crédit à fécrivaln qui l'emploie. Mais les soins attentifs et famitié du savant abbé Morelli m'ayant mis à portée de trouver ces documents, je les mettrai à profit pour finstruction de mes lecteurs : jVn ferai la base de cette partie de mon histoire , et j'y ajouterai des notices tirées d'autres sources. Je consulterai souvent, dans le nombre, le guide de la vilie , publié en 1787 par le docteur Frizzi , et compté avec raison parmi les meilleurs ouvrages de ce genre qui aient paru en Italie. Nous croyons pouvoir terminer ici cette espèce d'introduction à l'histoire des peintures de Fer-

rare.

L'école ferraraise naquit, pour ainsi dire, jumelle de celle de Venise , si l'on doit croire à un monument cité par le docteur Ferrante Borsetti dans l'ouvrage intitulé : Historia almi Jerrarriensis gymnasii. qui parut au jour en 1735. Ce monument consistait en un certain nombre de miniatures sur parchemin , lesauelles avaient été extraites d'une ancienne copie ma-

(*) T. III, page lAo.

PREMIKIIE JÉPOQLE. J,

miicrlte de Virgile, faite en i 193 : elle faisait puilie de la bibliothèque des Cannes de Ferrure, d'où elle passa, dit Baruffaldi , entre les mains des comtes Alvarotti de Padoue , dont les livres accrurent , par la suite, la bibliothèque du séminaire padouan. (3n lisait, à la fin du manuscrit, le nom de Giovanni Aligbieri, auteur des miniatures de ce volume, et à la dernière j)age , avait été ajoutée depuis, en ancieinie langue vulgaire, une noie dans laquelle il est rapporté qu'Azon d'Esté, premier seigneur de Ferra re , comriianda , en I24a, à un Gelasio di Niccolo l'exécution d'une peinture ayant pour sujet la Chute de Phaëton; et que Philippe, évêque de Ferrare, voulut aussi avoir de la main du même peintre une Image de la Vierge, puis une Bannière de St-(ieorgea, avec hupiclk il alla h la rencontre de Tiepolo , lors(ju'il fut envoyé cqmmc ambassadeur à Ferrare par la république de Venise, On Ut, dans la même note, cjue Gelasio était natif de la terre de St-Georges , et qu'il avait été le disciple, à Venise, de Th^ophane de Constantinople. C'est pourquoi Zanotti a placé ce peintre grec à la tête des maîtres de son école. Sur la foi de tant d'hommes de lettres, auxquels ce monument a paru authentique, je n'ai pas voulu le révoquer en doute , quoiqu'il y ait quelques indices qui, au premier coup d'œil, le rendent suspect. Je l'ai même cherché dans le séminaire de Padoue, mais il n'y existe point.

En avançant vers le quatorzième siècle, j'aperçois xiv Mèdc. que, tandis que Giotto revenait de Rome en Toscane, « il fut obligé de s'arrêter à Ferrare, et de -peindre, « pour le service des princes de la maison d'Esté , dans «le palais, et à Saint-Augustin, quelques ouvrages

G LCUI.i. l)L HUUAKE.

« ({Uf Ion V voit encore aujourd'liui; » c'esl-à-dire, au temps de Vasari, dont je rapporte les paroles. Je ne crois point que de nos jours il en existe de traces, mais il nous reste du moins de bonnes raisons pour croire que l'école de Ferra re, soutenue par de pareils exemples, se ranima aussi bien que les autres écoles de Tltalie. Il nous manque, à l'égard des artistes les plus rapprochés de Giotto , des notices qui puissent nous faire juger jusqu'à quel point ils s'attachèrent à ses principes. Parmi les successeurs de ceux-ci durent se trouver un

Rambaido Rtimbaldo et un Laudadio , qui , vers l'an 1 38o , hgura, dans les annales de Marano, comme ayant pemt pour l'église des Servites. Cet édifice a été démoli , et personne ne nous a jamais rendu compte du style de ces peintres. Il reste de la même année 1 38() , des peintures à fresque, dans le monastère de Saint- Antoine : elles sont d'une rnain inconnue et ont été visiblement retouchées. Je ne trouve aucune indication à l'égard du style de leurs auteurs : j'ai parlé dans l'histoire de l'école de Bologne , d'un Cristoforo , qui , vers le même temps, peignit à l'église de jNIezzaratta; mais la question s'il était de Ferrare ou de Modènc étant demeurée incertaine, on ne peut rien conclure de certain sur sa manière. Telles sont les lumières que 1 histoire des lettres nous donne jusques aux com-

XV siècle, mencements du quinzième siècle; mais l'histoire des

monuments qui ont survécu à ces époques reculées ,

Gaïasso ne commence qu'à Galasso Galassi , qui était de Ferrare

Galassi. . ^ . . ^ r \

sans aucun doute, et qui rlorissait après 1400, lorsque le style àe Giotto commençait, à Florence, à pâlir de- \ant celui des peintres plus modernes.

L'on ignore quel fut le niaître de ce Galassi, et je

PREMIER K lÉPOQUK. 7

ne me laisserai pas facilement entraîner à croire, comme d'autres l'ont fait , qu'il avait été enseigné à Bologne, Je vois une forte jjreuve du contraire, dans une observation que chacun peut vérifier , sur les peintures de Galasso, que nous avons rappelées dans l'école de Bologne, à l'église de Mezzaratta. Ce sont des sujets de la passion, signés du nom de l'auteur, et, si je ne me trompt*, absolument différents, quant au style, de toutes les autres qui sont placées dans le même lieu. On y observe des caractères de têtes, trèsétudiés pour ce temps , des barbes et des cheveux plus effilés que chez aucun autre des peintres anciens dont j'ai examiné les ouvrages : les mains y sont remarquablement petites , et les doigts très-écartés l'un de l'autre. Enfin, il y a dans le tojit en;5enil)le, je ne sais quoi de singulier et de neuf, dont je ne saurais apercevoir l'origine, ni chez les Bolonais, ni chez les Vénitiens, ni chez les Florentins : je soupçonne donc, que ce Galassi avait appris le dessin fort jeune, et qu'il avait apporté de sa patrie le style qui le distinguait ; d'autant plus que cet ouvrage ayant été fait en i4o4i connue l'observe Baruffaldi, ce doit être l'un des premiers qu'il ait fait à Bologne. Il y demeura ensuite pendant une longue suite d'années, non pas (jue je regarde comme exacte la date de il\Gi. que l'on dit être placée au-dessoiis de l'un de ses sujets d'histoire, et si elle y est en effet, je la crois ajoutée depuis , mais il existe d'autres preuves de sa résidence dans cette ville. Il y fit le portrait de Niccolo Aretino, sculpteur, mort en ilnj, comme le rapporte Vasari , et selon d'autres, il y fit aussi quelques tableaux d'autels, dont l'un est encore à Santa Maria délie Rondini ( des hirondelles j. Il représente

8 ÉCOLE Di: rKHRARi:.

la Vierge-lNIarie, assise au milieu de plusieurs Saints : il est, dit Crespi, d'un coloris moelleux, et offre des architectures, des traits, des draperies assez bien entendus : on voit aussi dans le musée Malvezzi, une Annonciation du même auteur; peinture dont le dessin est ancien , mais d'un coloris suave, et d'un beau fini. Son meilleur ouvrage fut un sujet d'histoire à fresque , figurant les Obsèques de la Vierge, et peint par ordre du cardinal Bessarione, légat de Bologne, à Sainte- Marie du Mont, en i45o. Cette peinture était fort admirée de Crespi, au temps duquel elle fut détruite. Je conclus, de tous ces faits, et de tous les éloges qui ont été prodigués à Galasso, par Leandro Alberti , qu'il s'était beaucoup avancé dans son art pendant son séjour dans cette ville. Il mourut dans sa patrie; et au milieu d'une foule d'opinions contradictoires je n'oserais fixer l'année précise de sa mort. Vasari en a parlé d'une manière étendue dans sa première édition, mais dans la seconde il s'en débarrassa en peu de lignes; aussi les Ferrarais ont renouvelé, à leur tour, les plaintes de toutes les autres écoles contre Vasari.

Antoiusde Au temps de Galasso vivait Antoine de Ferrare^ peintre, attaché aux principes de l'école de Florence. Vasari en fait succintement l'éloge, en parlant des élèves d'Angiol Gaddi , en disant « quil laissa de beaux ouvrages à Saint-François cïVrhin , et a Citth di Castello\ « puis lorsqu'il fait mention de Timothée délia Vite, né à Urbin, de Calllope, fille de Mastro Antonio Alberti de Ferrare, il ajoute : que celui-ci « était un fort bon peintre pour son temps , ainsi qu'on peut en jug€r par les ouvrages quil fit à Urbin et ailleurs.-» Il ne rest» rien aujourd'hui qui puisse lui

Ferrare.

PREMIÈRE ÉPOQUE. C

être attribué avec certitude, à moins qu'il ne soit l'auteur d'un tableau de la sacristie de San Bartolommeo, peint sur fond d'or et représentant les Actions du Saint Apôtre , avec d'autres traits relatifs à Saint-Jean Baptiste, en petites figures. C'est certainement un ouvrage de ce temps qui a beaucoup d'analogie avec ceux d'Angiolo, et dont la couleur a même plus de vivacité et de douceur à la fois. On ne trouve rien de sa main à Ferrare, aujourd'hui, parce qu'on a détruit les salles qu'il avait peintes pour Albert d'Esté, marquis de Ferrare, dans son palais, lequel a été transformé depuis en un atelier public. Ce travail fut exécuté en i/jSS, lorsque l'on eut convoqué, h Ferrare, un concile général pour la réunion des Grecs, en présence du pape Eugène IV et de l'empereur Jean Paléologue. Le marquis tfEste voulut que cette assemblée imposante fût reproduite sur les parois du palais, et que l'on y retraçât la ressemblance exacte des grands personnages qui en avaient fait partie. Antonio peignit dans une autre salle la Gloire des Bienheureux, et l'on nomma ce lieu le Palais du paradis ; nom qu'il porte encore aujourd'hui. L'on peut conclure, avec certitude, de quelques fragments qui sont restés de ce travail , que ce peintre donna plus de beauté aux têtes , plus de moelleux au coloris, plus de variété d'attitudes aux figures que n'avait fait Galasso. Orlandi le nomme Antoine de Ferrare , et dit qu'il fleurit vers i 5oo , ce qui donnerait à sa vie une durée dont je n'ose garantir la réalité.

C'est vers la moitié du quinzième siècle que l'on peut, je crois, placer la vie de Bartolommeo Vacca- Caitoiomriiii^ dont Baruffaldi assure quii a vu des peintui-es vactaHui.

lO ECOLF. or FIRR.VRR.

Olivier de signées du nom de leur auteur, et celle d'Olivier de v.uiiii. San Giovanni , peintre de fresques, dont les madones n'étaient point rares alors dans la ville. On peut placer à coté des deux précédents , Hector Bonacossa, auteur de cette Sainte Image de la Yiergç, appelée la Notre- Dame de la cathédrale ^ qui a été couronnée solennellement il y a quelques années. On lit au bas de cette peinture le nom d'Hector et la date de i448; mais ces peintres ne passèrent point les limites de la médiocrité : quelques autres acquirent de la célébrité en rajeunissant leur style, sur l'exemple, ce me semble, de deux étrangers. L'un fut Pier délia Francesca , appelé à Ferrare ( comme on le conjecture dans une note ajoutée à l'ouvrage de Baruffaldi ), pour peindre dans le palais de Scbivanoja, résidence de Niccolo d'Esté. Pier, surpris par une maladie, ne put achever ce / travail , mais il avait eu le temps de peindre quel-

ques salles dignes de servir de modèle aux jeunes peintres : l'autre fut le Squarcione , qui, pendant la vie du même Niccolo d'Esté , et celle de Borso , son fils, tenait une école à Padoue. Sa manière, qui eut des imitateurs sans nombre , dans toute l'étendue de l'Italie , ne put être sans influence sur les peintres de Ferrare, qui n'est éloignée de Padoue que d'environ deux jours de marche.

Cosimo Ce fut par ces exemples que s'éleva Cosimo Tara ,

({ue Yasari et les autres historiens appellent Cosiné ^ et qu'ils font disciples de Galasso. Il fut peintre de la cour, au temps de Boj\so d'Esté ^ et de Tito Strozzi^ qui a consacré son éloge dans ses vers. Son style est soc et timide, selon le caractère général de ce temps, qui était encore éloigné du véritable njoellcu.v et de la

Tura.

PliKxMIKRE ÉPOQUE. II

véritable grandeur. Les figures sont enveloppées à la manière de celles de Mantegna. Les muscles y sont bien marqués , les lignes de l'architecture tirées avec exactitude; enfin, les bas-reliefs, et tout ce qui appartient aux ornements, y sont travaillés avec le goiit le plus recherché que l'on puisse imaginer. On remarque toutes les qualités du style de cet artiste jusque dans les miniatures que l'on fait voir aux étrangers comme des raretés, dans les livres de chœur de la cathédrale et de la Chartreuse. Il ne se montre point différent dans ses peintures à l'huile , telles que la Crèche de la sacristie de la cathédrale ;; les Actions de la vie de St-Eustache , dans le monastère de St-Guillaume , et les Saints qui entourent la Yierge-Marie , dans l'église de Saint-Jean.. Il n'a point aussi bien réussi dans les figures d'une plus grande proportion, i[ViOK\y\e Baruffaldi vante beaucoup ses peintures à fresque, dans le palais de Schivanoja que nous avons déjà nommé. La composition en était distribuée dans les douze compartiments d'une grande salle, et l'on pourrait dire que c'était un petit poème dont Borso était le héros. Dans chaque tableau était représenté un des mois de l'année , savannnent indiqué par des figures astronomiques , et des divinités du paganisme analogues à chacun ; idée vraisemblablement empruntée du salon de Padoue. Dans chaque mois , reparaissait le prince , occupé d'une manière conforme à ses habitudes de chaque saison : la législation , la chasse , les spectacles ; sujets variés en eux-mêmes, et dont l'exécution était également remplie de variété et de poésie.

Slefano de Ferrare^ élève de Squarcione , fut en- stefano ,ie core un artiste remarf[uable, dont le talent semble avoir

erraie.

la lîCOLE Dr FERRARE.

été faiblement apprécié par Vasari ^ qui le cile, dans la vie de ÏMantegna^ connne auleur d'un petit nombre d'ouvrages. Parmi ceux-ci, furent les miracles de Saint- Antoine, retracés autour de son cercueil, et quoique Giorgio n'accorde d'autre mérite à cette peinture que celui d'être assez correcte , on doit dire que Stejano passa de bien loin les bornes de la médiocrité, du moins dans les petites figures, puisque Michèle Scwonarola dit (*) de celles dont je viens de parler qu'elles semblaient avoir du mouvemeot. Du reste, le lieu auguste et célèbre même où il les peignit ( l'église de St - Antoine de Padoue ) , fait conjecturer que sa réputation devait avoir un grand éclat. Cet ouvrage a été détruit, mais il reste dans le même temple une demi - figure de la Vierge que Vasari attribue à Stefano ; et l'on voit à Ferrare , dans l'église de la Madonnina , un tableau représentant St-Rocb, dont il est l'auteur, et qui est d'une bonne manière. Bariiffaldi croit qu'il vécut jusqu'à l'année i5oo; dateà laquelle je trouve notée la mort d'un Stefano Falsagalloni , peintre. Cette époque s'accorde d'une manière très-vraisemblable avec l'existence d'un peintre contemporain de Manlegna. On oppose à cette assertion un tableau d'autel de Santa Maria in Vado , peint en i53i , et qui peut avoir été l'ouvrage d'un autre Stefano.

Quoi qu'il en soit de l'époque de la vie de cet artiste , il est certain que , vers les commencements du seizième siècle , Ferrare ne manquait point de peintres qui jouissaient alors d'une brillante renommée ; car Yasari, ainsi que nous l'avons rapporté dans l'histoire

("1 De Laucl. Palavii, \. i.

PllE:MlÈnT' LPOQllK. 1 :>

(îo l'école bolonaise , affirme que Giovanni Bentivo- S;llo fît peindre son palais par plusieurs peintres de Ferrare , outre ceux de Modène et de Bologne. Il range parmi ceux - ci le Francia , qu'il appelle un peintre nouveau , vers l'année 1 499- J'^i compté , parmi les peintres bolonais , Lorenzo Costa , et j'ai conclu de ce que Francia était alors un peintre nouveau , puis de quelques autres circonstances encore , que Ton ne pouvait admettre l'opinion commune , laquelle avait attribué au Francia , comme disciple , Lorenzo Costa. Je ne répéterai point ici , ce que j'ai Lorenzo dit alors ; mais je ne dois point omettre quelques autres particularités , relatives à Lorenzo pendant son séjour à Ferrare , où il résida- long-temps avant de se faire connaître à Bologne. Il y fit à la cour , et pour des particuliers, beaucoup de tableaux, de portraits, conservés avec une grande vénération , et il peignit au couvent des Dominicains tout le chœur ( démoli depuis bien des années ;« où Ton- reconnaît toute l'ap- « plication qu'il apportait à l'exercice de son art , et « rétude profonde qu'il faisait de ses ouvrages. » Ces productions , je pense , et d'autres travaux qu'il fît à Ravenne, lui donnèrent de la réputation à Bologne, et engagèrent Bentivogli à se servir de sa main.

C'est une recherche à faire parmi les divers Ferrarois qui furent les compagnons de ses travaux , que de savoir à qui cette commission pouvait tomber en partage. Cosmé , Stefano vivaient alors; maison sait qu'ils fréquentaient beaucoup moins la maison des Bentivogli , que Francesco Cossa de Ferrare , peintre à Francesco peu près oublie dans sa patrie, parce quil avait presque toujours vécu à Bologne. Il reste, dans cette ville,

T ^ tC.Or.t: DF FERFvAKE.

quelques-unes de ses Madones , assises parmi des saints et des anses , avec des fonds d'architecture d'un trèsbon goût. Une de celles-ci , qui porte son nom et la date de i/[74 ^est aujourd'hui à l'Institut; mais les traits en sont grossiers et le coloris médiocre : cependant , c'est la meilleure qu'il ait produite. Dans deux autres , l'on voit des portraits de plusieurs personnages de la famille des Bentivogli ( l'une est dans l'église del Buracano\ l'autre , dans le palais de la Mercanzia) ^ et je conjecture , d'après ces IMadones, qu'il fut précisément l'un de ces artistes que nous cherchons. Je ne saurais, du reste , joindre aux peintres ferrarais de

Bni.ia^s.irc ccttc époque , aucun autre que Baldassare Estense , K^teuse. (]ont Baruffaldi cite quelques peintures signées par lui ; et l'on voit en outre , dans les musées , quelques-unes de ses médailles. Il y en a deux, entre autres, en l'honneur (Y Hercule d'Esté^ duc de Ferrare, avec la date de j47^î 4"^ sont frappées avec une grande habileté. Je suis souvent obligé de puiser dans des endroits différents, les particularités de la vie des grands artistes, de ceux principalement qui travaillèrent dans certaines villes , et devinrent chefs d'école dans d'autres. Tel fut Costa, A l'égard de Ferrare. Il fit des élèves pour Jean d'autrcs écoles , tels qu'un Jean Borghèse de Messine,

Mcolùcdo et un Nicoluccio de Calabre , qui , ayant soupçonné e calabre. QQg{^^ jg favoir pciut cu caricaturc , l'assaillit avec un poignard , et pensa lui ôter la vie. Je ne parle point d'une foule d'autres , qu'Orlandi , Bottari et Baruffaldi lui attribuent comme disciples , par une erreur que j'ai déjà relevée dans l'école bolonaise , à propos de Francia. Les peintres ferrarois sont sa véritable gloire. C'est là que Costa est, ce que furent les Bellini \\ Ve-

PREMIERE tPOQUE. I !3

nlse et \e Franc ia à Bologne, fondateur crune grande école, et instituteur déjeunes peintres , dont une partie rivalisa avec les plus habilesmaîtres du quinzième siècle, et l'autre figure dans les fastes du siècle d'or. Il faut en parcourir la série, qui , commençant à cette époque, et continuant dans l'époque subséquente, lui fait occupeiune des places les plus importantes parmi les maîtres de l'Italie. Ses disciples devinrent tous des dessinateurs excellents et de bons coloristes; qualité qu'ils transmirent à leurs successeurs. Leurs teintes ont je ne sais quoi d'énergique , ou, suivant l'expression d'un grand connaisseur , quelque cbose de vif et d'éclatant, qui les fait d'abord distinguer dans les collections , et qu'ils semblent avoir puisé chez d'autres maîtres plutôt que chez Costa. Hercule Grandi^ que Vasari, en écrivant sa vie, a toujours appelé Hercule de Ferrare , devint meilleur des- Hercule

\ o \ I • Grandi.

sinateur que Costa, son maître, et fut place bien audessus de celui-ci, par son historien. Tel fut, je crois aussi, le jugement du public , dès que Grandi eut commencé à travailler avec Costa ; car on l'employa plusieurs fois à peindre seul, de préférence à ce dernier. Son attachement pour son maître, et la défiance qu'il avait de ses forces , lui firent rejeter la plupart des avantages qui lui furent offerts; et lorsque Costa passa à Mantoue, il l'y aurait suivi , si celui-ci eût voulu le lui permettre. Mais Laurent ne pouvait voir avec plaisir auprès de lui un élève qiii le surpassait déjà , et en partie par ce motif, puis à cause de l'engagement qu'il avait pris de terminer la peinture commencée par lui dans la chapelle des Ganganelli, à Saint-Pierre, il le laissa à Bologne à sa place. Hercule y fit un travail pour lequel l'AIbane l'égalait à Mantegna, à Pierre Pérugin, et à

\6 ÉCOLE DT: FKURAIÎl'.

tous ceux qui professaient le style anlico-moflerne, et mêine il n'v eut peut-être point parmi eux, de pinceau aussi suave, aussi harinoiiieux, aussi exquis. Il peignait avec l'ambition d'avancer les progrès de l'art. Aussi n'épargna-t-il , ni temps, ni dépenses, pour parvenir à son but, au point d'employer sept années aux peintures bistoriques , à fresque, de Saint-Pierre, après lesquelles il en passa cinq autres à les retoucher à sec. II y travaillait seul de temps en temps , ce qui ne l'empêchait point de prêter sa main à d'autres ouvrages, soit dans Bologne, soit au dehors. Il y serait demeuré plus long-temps pour rendre ce travail de plus en plus parfait, mais l'envie de quelques peintres de-la ville, qui lui dérobèrent ses cartons et ses dessins, pendant la nuit, provoqua son indignation , et lui fit abandonner non-seulement son ouvrage , mais Bologne même. On lit ce détail dans les écrits de Baruffaldi , et il s'accorde avec le caractère envieux que Vasari a donné à certains peintres de ce temps; ce qui lui attira un vif ressentiment de la part de Malvasia.

Dans la chapelle des Gargani , Hercule peignit , d'un côté la Mort de la Vierge, et de l'autre le Crucifiement de J.-C. ; et dans la multitude de figures qui entraient dans ces compositions, il ne fit point une seule tête qui ressemblât à l'autre. A cette grande variété, il joignit une originalité de costumes, une intelligence des raccourcis , une expression de douleur , « qu'il est à peine possible d'imaginer, » dit Vasari ; « les soldats y sont fidèlement représentés, et avec les « mouvements les plus naturels, et les plus vrais, que « fon^ eût jamais trouvés dans toutes les figures que « Ton avait vues jusqu'alors. » Il y a déjà plusieurs

PRFMIKIIE ÉPOQlli;. 1 y

anîu'cs que cette chapeile devait être démolie , ou sauva tout ce que ron put de la peinture d'Ercole, que l'on adapta sur un mur du palais Tanara, oii on la voit encore ; c'est l'ouvrage le plus remarquable qu il ait fait, et l'un des plus parfaits qui aient été exécutés en Italie, de son temps. Il semble y avoir renouvelle l'exemple d'Isocrate, occupé à limer, pendant tant d'années, son fameux panégyrique. Il ne reste pas beaucoup d'autres peintures de sa main à Bologne. On en indique avec certitude, à Ferrare, un tableau d'autel qui esta l'église de S t-Paul , et rien de plus dans les édifices publics. On conserve un autre de ses ouvrages, à Ravenne, dans l'église de Porto, et quelques petits tableaux à Césèrie, dans le palais communal. Les galeries étrangères en ])ossèdent aussi quelques-uns; celle de Dresde compte deux de ses tableaux. Pk.ome et Florence en conservent plusieurs, mais souvent le nom d'un autre peintre y est substitué au sien ; car la célébrité d'Hercule n'est point égale à son mérite. C'est ainsi qu'un de ses tableaux d'bistoire, représentant la Femme adultère, est indiqué , dans le palais Pitti , comme un ouvrage de Mantegna. Du reste, ses peintures sont infiniment rares, par la raison qu'il ne vécut que jusqu'à l'âge de quarante ans, et que, pendant toute sa vie, il travailla ])lutôt comme un écolier timide, que comme un maître consommé.

Louis MazzoUnl ne doit point être confondu avec Louis le IMazzolino, que I.omazzo a nommé dans Vidée du Temple ou du Théâtre de la peinture , désignant ainsi Francesco Mazzuola, par une espèce de plaisanterie. Le Mazzolino de Ferrare a été transformé par Vasari en Malini ; par un écrivain de Florence , en

Maî/.oloni.

l8 ÉCOLE T)F FIUR\RE.

Mai'ZoUni\ ol il a élc, pour ainsi dire, partagé en deux parties par d'autres, eVst-à-dire, en deii\ peintres, fj'un appelé Malini , et Taulre Mazzolini , tous les deux de Ferrare, et disciples de Costa. Pour comble de malheur, il ne fut point suffisamment connu du Baruf- {"aldi même ; car celui-ci le désigna simplement comme nn élève de Costa , qui n'était point sans talent ; peutêtre parce qu'il n'avait vu de lui que ses ouvrages les plus faibles. Il montra peu de«talent pour les grandes figures, mais il eut un mérite singulier dans les petites. On montre à Saint-François de Bologne, un de ses tableaux d'autels, représentant la Dispute de Jésus enfant , à laquelle est jointe une autre petite composition , qui a pour sujet sa Naissance. Baldassari de Sienne l'admira, et Lamo, dans le manuscrit que nous avons déjà cité , l'a décrit comme un ouvrage excellent; mais le tableau d'autel a été retouché par Cesi. D'autres petits tableaux de la main du même peintre , et parmi ceux-ci, les répétitions de ceux que nous avons déjà cités, sont aujourd'hui à Rome, dans la galerie Aldobrandini. Ce fut peut-être un héritage du cardinal Alexandre, qui, au temps de Mazzolini , remplissait la fonction de légat, à Ferrare. Le Capitole en a d'autres qui appartenaient autrefois au cardinal Pio, d'après une note du Bottari. Les morceaux dont nous avons parlé, qui sont en grand nombre, et ne sont point douteux, pçuvent aisément faire connaître la manière de Mazzolini, laquelle, s'il faut en croire le Baruffaldl, est inconnue aux amateurs : elle est d'un fini incroyable, au point que ses petits tableaux semblent autant de miniatures , et que non-seulement les figures , mais les pavsages , les morceaux d'architecture , et les bas-reliefs,

PREMIÈRE ÉPOQUE. ig

sont travaillés avec le plus grand soin. Les têtes réunissent le naturel à la vivacité; qualités que peu de ses contemporains surent acquérir au même degré que lui; aussi sont-elles faites d'après nature, et ne sont-elles pas toujours assez choisies, surtout celles des vieillards, dont les rides, et les nez, semblent quelquefois un peu chargés. Sa couleur est foncée , selon la manière que nous avons décrite il y a peu de temps, et n'est point moelleuse comme celle d'Hercule. Il ajouta quelquefois de la dorure aux habits, mais avec modération. Son nom a été souvent changé dans quelques galeries, en celui de Gaudenzio Ferrari; sans doute par une équivoque provenant du nom de Lodovico de Ferrare. C'est ainsi que dans les catalogues de la galerie de Florence, l'on a pu attribuer au Ferrari, un petit tableau de la Vierge avec l'Enfant-Jésus, auquel Sainte- Anne présente des fruits. Saint-Joachim, et un autre saint, figurent aussi dans cette composition, laquelle est véritablement un ouvrage de IMazzolini , si je ne me trompe point dans la comparaison que j'en ai faite avec celles que j'avais examinées à Rome.

Un style semblable à celui de Costa, et encore meilleur, à l'égard des têtes, a fait conjecturer que Michèle Coltellini devait être sorti de la même école. On cite quelques-uns de ses ouvrages dans l'église et dans le couvent des PP. Augustlns de Lombardie, dont deux sont encore existants , ainsi qu'un tableau d'autel placé dans l'église du même monastère offrant le goût de composition en usage dans le quinzième siècle ; enfin , dans le réfectoire de ces Pères , une Sainte- Monique avec quatre bienheureuses de son ordre. La date que le peintre mit avec son nom , au bas de l'un

Micliele Coltellini.

20 ECOLh' Dl' FERRARE.

clo ses ouvrages, nous apprend ({u'il vivait eneore en iSi';. Je ne sais dans quelle école se forma. Dome- Doincniro ^ji^.Q Paiiettï \ je sais seulement que ses productions furent très-faibles pendant quelques années, mais le Garofolo , ({ui était revenu de Rome ou il avait adopté le style nouveau qu'il v avait appris de Raphaël , et qui avait été d'abord l'élève de Panetti , devint son maître, et lui fit faire de si étonnants progrès , que ses derniers ouvrages le disputent à ceux des meilleurs peintres du quinzième siècle. De ce nombre est le St-André du couvent de ces mêmes Augustins, nommés nu peu plus haut, et où l'étude ne se laisse point apercevoir', mais ( ce qui était Irès-rare en ce temps), la grandeur et la majesté des figures frappent le spectateur dès qu'il y jette les yeux. Le nom de l'auteur, placé au bas du tableati , et les nombieuses productions du même goût qu'il exécuta depuis, et dont Tune est aujourd'hui à Dresde, sont autant de témoignages du changement' sans exemple qui s'était opéré en lui, car Jean Bellini et le Pérugin se perfectionnèrent d'après les productions de leurs élèves, mais ils étaient auparavant d'habiles maîtres eux-mêmes, ce que l'on ne saurait dire de Panetti. ^'asari prétend que Garofolo fut le disciple, à Ferrare , d'un Domenico Lanero\ erreur du même genre que celle de l'Orlandi qui le nomme Lanetti, car ces deux prétendus peintres ne sont autres que le seul Domenico Panetti. Il ne vit qu'un périt nombie des années du seizième siècle , aussi bien que les deux Codi el les trois Cottignoli. Ces derniers, quoiqu'ils appartinssent à la Basse» Romagne , ont été rangés dans l'école bolonaise ou dans ses dépendances , parce

qiiils avaient vécu liors de leur pays. On trouve dans l'ouvrage de Cittadella, d'autres artistes qui, comme Alexandre Carpi ou César Testa , ne sont connus que de nom.

LfS Fer rarois, depuis le temps d'41phonse I jusqu'à celui d'Alphonse II , le dernier des princes de la ^laison d'Esté à Ferrare, rivalisent de style avec les meilleures écoles de l'Italie.

La plus brillante épo([ue de l'école de Ferrare date des premières décades du seizième siècle. Celte école dut ses premiers succès aux deux frères Dossi et à Berweiiuto Garofolo ^ si toutefois il n'y a point d'injustice à soustraire une partie de cette gloire au duc Alphonse d'Esté, qui employa ces trois artistes <à son service, afin qu'ils ne s'éloignassent point de leur patrie, et qu'ds pussent y former des élèves. Ce prince, cher aux muses , qui confièrent à tant de grands poètes le soin de célébrer son nom , était passionné pour les beaux-arts. L'on vit peindre le Titien à sa cour, tandis que l'Arioste discutait les idées de cet habile peintre, ou lui communiquait les siennes, ainsi que Ridolfi.le raconte dans la vie de Titien même. Cette ère nouvelle dut naître après l'année i5i4 , lorsque Jean Bellini , devenu trop vieux, laissa imparfaite l'admirable Bacchanale, qui orne depuis long -temps la galerie Aldobrandini à Rome, et qui fut terminée par Titien, que le duc Alphonse fit appeler expressément poiu'

"JU ÉCOLK DE FERRART,

l'exéculion de te travail. Le Titi«?n fit, en outre, dans le palais de Ferrare, diverses peintures à fresque, qui existent encore dans un cabinet , et quelques autres à l'huile, tels que les portraits du duc et de la duchesse, puis le célèbre Christ de la Monnaie, que nous avons mis au nombre de ses ouvrages les plus étudiés. On Peiiegrini appela et l'on accueillit aussi à cette cour, Pellegrini SauDauieie. de St-Dauiel , autre élève de Jean Bellini , que l'on ne peut comparer au Titien , mais qui ne doit pas non plus être des tSerniers de cette école. Il y laissa aussi quelques ouvrages (*), dont la mémoire a été effacée par le temps, ou confondue peut-être avec celle de Dosso^ peintre d'une grande célébrité, et qui fit prendre à son style des formes diverses , comme nous le verrons bientôt.

De tels modèles parurent contribuer au progrès de Dosso et Dosso Dossï et de Jean -Baptiste, son frère, nés à

Jean-Bap- ^

tiste Dossi. Dosso, lieu voisin de Ferrare , ou du moins originaires de ce pays. Ils furent d'abord disciples de Costa ^ après quoi, dit Baruffaldi, ils demeurèrent à Rome pendant six années, et, pendant cinq autres années, à Venise, étudiant d'après les meilleurs maîtres , et s'exercaht à travailler d'après nature. Ils se formèrent ainsi un caractère de style à eux, mais dans des genres divers. Dosso réussit merveilleusement aux figures, et Jean- Baptiste resta, peut-être, au-dessous de la médiocrité dans ce genre, pour lequel il avait cependant la prétention de se croire habile; et il voulut souvent s'y exercer malgré son frère, avec lequel il vivait dans une guerre perpétuelle , mais sans pouvoir jamais s'en

l*) Renaldis , page sto.

SECOND!: ÉPOQCU:. 2 3

séparer, parce que le prince Tobligeail à peindre loujours avec lui. Il y .était donc comme un Ibreât à \a manœuvre, toujours à contre-cœur ; et, lorsqu'il avait à concerter quelque chose avec Dosso, poiir l^ur travail commun, il lui écrivait ce qui se présentait h son esprit', sans vouloir proférer un mot. Cet liommis, d'une humeur difficile , avait un corps difforme et contrefait, qui exprimait au dehors ce qu'était intérieurement son ame. Son véritable talent était celui des ornements, et plus encore celui des paysages, pour lesquels, s'il faut en croire Lomazzo , il ne fut inférieur ni â Lotto , ni à Gaudenzio, ni à Giorgione, ni à Titien. 11 existe quelques restes de ses ornements dans le palais de la Légation, et Baruffaldi en indique des ouvrages plus intacts qui se sont conservés à la Villa de îk^lrigiiardo. Les deux frères furent continuellement occupés à des travaux pour la cour, par Alphonse, puis par Hercule IL Ils firent aussi les cartons pour les tapisseries qui ornent la cathédrale de Ferrare, et pour celles qui sont à Modène, en partie à St-Francois, et en partie dans le palais Ducal : ces tapisseries représentent des actions mémorables des princes de la maison d'Esté. Je ne sais jusqu'à quel point Vasari est digne de foi , lorsqu'il dit qu'Hercule II engagea Pordenone à faire des cartons pour ses tapisseries , n'ayant point à Ferrare de bons dessinateurs po/w les sujets guerriers. Il poursuit son récit , en disant que Pordenone y mourut en 1 540 , peu de temps après y être arrivé; et que le bruit courut qu'il avait été empoisonné. Ce passage, qui manque d'équité à l'égard des Dossi , qui vivaient alors, n'a point été remarqué, je crois, par les écrivains de Ferrare; autrement, je pense qu'ils auraient

a 4 ÉCOLL Dt i-KllilAllf.

pris la défens^e de ces deux artistes, en nommant tous les faits d'armes qui avaient été figurés par eux sur plusieur tapisseries.

Ces mêmes auteurs n'ont point négligé de justifier les Dossi dans d'autres occasions, et principalement au sujet des peintures dont ils ornèrent une salle de X Impériale^ maison de plaisance des ducs d'Urbin. « Cet (f ouvrage, dit Vasari, fut si ridiculement exécuté, qu'ils « furent obligés de quitter honteusement le duc Fran- « cois-Marie, lequel fit abattre tout ce qu'ils avaient •(fait, et chargea un autre de recommencer le travail « sur les dessins de Genga. » On a opposé à ce récit, que toute la faute de cette démolition venait de la malignité des concurrents des Dossi, « et plus encore « de la politique du prince, qui ne voulut pas souf- « frir que ceux d'Urbin fussent surpassés par les Ferce raraisw; paroles de Valesio, rapportées par Malvî^sia (*). Je crois que l'on a prêté une croyance trop facile à Valesio, en admettant cette excuse; car c'est une chose qui me semble indigne du discernement et du goût de ce prince, que la barbarie qu'on lui suppose, et le motif qu'on y donne. Je soupçonne plutôt que, si cet ouvrage ne réussit point, ce fut par la faute de Jean-Baptiste, qui, non content d'y avoir contribué par ses grotesques et par ses paysages , voulut y ajouter ses figures. Je trouve, d'ailleurs, un autre exemple de sa présomption à cet égard , dans une cour de Ferrare, où il voulut se mêler de peindre des figures malgré Dosso; circonstance dans laquelle il se conduisit avec toute la rudesse de son caractère. Du reste, la meilleure

(*} T. II, i)aL'e i3('.

SKCONDE ÉPOQUE. ^5

apologie de ces deux peintres a été faite par Arloste. Il se servit non-seulement de Dosso pour faire son portrait et dessiner les sujets de ses chants du Roland furieux ; mais il consacra son nom et celui de son frère à l'immortalité avec ceux des meilleurs peintres de l'Italie , en nommant dans ses vers , Leonardo ^ Andréa , Mantegna et Giaii Bellino^ Duo Z^oj-.t/; viennent enf • suite Michel-Ange , Raphaël , Titien , et le Frate del Piombo.

Un si bel éloge ne fut point une impulsion de l'amitié, mais un hommage, rendu surtout à Dosso, au talent duquel les étrangers mômes n'ont pu refuser d'applaudir. Ses meilleurs ouvrages sont peut-être aujourd'hui à Dresde, qui se vante d'en posséder jusqu'<à sept, et particulièrement le tableau de Quatre Docteurs de l'église; tableau qui jouit d'une grande célébrité. Aux Latéraniens de Ferrare est son Saint-Jean de Patmos, dont la tête, qui n'a point été retouchée, est un prodige d'expression , et de l'aveu même de Cochin , rappelle le pinceau de Raphaël. Celui de ses tableaux qui fit le plus de bruit était chez les Dominicains de Faenza , où il est remplacé aujourd'hui par une copie, par la raison que l'original a été endomn>agé par le temps d'une manière irréparable. Il représente la Dispute de Jésus parmi les docteurs, lesquels sont dans une attitude d'admiration si naturelle, et si bien variés des figures et de costumes, qu'on l'admire quoique ce ne soit qu'une copie. Du même auteur est un petit tableau du Capitole , qui appartenait autrefois au cardinal Pio de Ferrare; peinture riante, finie , d'iuie fxtrême douceur de teintes. J'ai vu du même pinceau, dans la maison Sampicri , à Bologne, des (Conversa-

26 KCOLK nn ii-.nv.AHF.

lions, cl dans d'autres galeru'S quelques Saintes-Familles, l'iuie desquelles est à Osimo, chez le chevulier Acqua. Il m'est tombé entre les mains quelques livres dans lesquels il est assimilé, tantôt à Raphaël, tantôt à Titien ou au Corrège. 11 a en effet la grâce, les teintes, le clair-obscur d'un grand maître.: il offre cependaiit plus de traces de l'ancien style que les précédents; ses inventions, toutefois, et sa manière de costumer ses personnages , plaît par sa nouveauté , et dans ceux de ses tableaux qui sont bien conservés, on voit qu'il joignit à l'originalité une variété et une hardiesse de coloris, qui ne nuisent cependant point à l'union et à l'harmonie.

Dosso survécut dun assez srand nombre d'années à Jean-Baptiste, en continuant de travailler et de former des élèves, jusqu'à ce qu'une longue maladie ef une vieillesse avancée l'eurent obligé d'abandonner son art. Les productions de son école à Ferrare" se reconnaissent à l'uniformité du style; et dans la quantité innombrable de peintures qui en sont sorties , l'on mettrait souvent en doute si les -Dossi eux-mêmes ne présidèrent point à ces travaux en les faisant exécuter par leurs auxiliaires et par leurs élèves qui sont généralement peu connus. On compte cependant parmi eux Evangoiista uu EvangcUsta Dossi qui n'eut rien de remarquable que le nom de ses deux prédécesseurs ; pinceau vulgaire dont Scanelli ne daigna point indiquer les pro- Jacopo ductions à la postérité. Jacopo Pannicciati ^cVune noble

Pannicciati. * i i •

origine, est signale par les historiens comme un savant

imitateur de Dossi , mais il peignit fort peu, étant mort

Niccoio fort ieune, vers l'an iSao. JSiccolo Rossi ^ qui a tant

Rossi. •' . , . .

travaille à Ferrare, est conjecture avoir appartenu a

SHCONUK LPOQllj;. 1"]

celte école, à cause de la ressemblance qu'il offre avec Dosso, dans quelques peintures, et particulièrement dans une, où il a figuré Jésus-Christ entre deux Anges, sur un autel des Pénitens-Blancs; mais dans les douze tableaux de la Chartreuse, il imita aussi Benvenuto, le Bagnacavallo et d'autres. Que l'école dans laquelle il étudia demeure donc incertaine, d'autant plus que son faire trop recherché, trop lâche et trop minutieux , joint à une couleur rosée, qui tient du pastel, laissent en doute s'il travailla effectivement à Florence : le même sîoût caractérisa \esY)e\ni\\vesàe Léoiiaî^d Brescia^ Lconaid

=■ ^ . Bicscia.

plutôt marchand de tableaux que peintre, et que plusieurs ont cru rélève du précédent.

On connaît davantage le Caligarino ou le Calzola- lc

,1 . T .\ -i-fti ' Calieariuo.

retto '^ le petit cordonnier ); surnom qui Jui rut donne à cause de sa première profession. Son véritable nom était Gabriel Cappellini ; et recevant un jour des éloges de l'un des Dossi , à propos d'une paire de souliers qui, lui dit-il, étaient faits comme une peinture : il trouva dans ces paroles un motif d'encouragement, et imagina d'apprendre à se servir des pinceaux. L'ancien guide de Ferrare loue la franchise de son dessin et la solidité de sa couleur. Le meilleur ouvrage de sa main, qui soit aujourd'hui dans sa patrie, est le tableau de la Vierge entre deux Saints-Jean et d'autres bienheureux. On voit ce tableau à l'église de San Giovannino. On en a retranché , ou plutôt gâté le fond. On attribue aussi an même peintre un tableau bien conservé , qui se trouve à Bergagne, dans l'église de St-Alexandre; c'est une Cène de Jésus-Christ : la manière n'est pas entièrement exempte des défauts du quinzième siècle, mais rlle a de l'exactitude et les teintes en sont i)onnes. Cet

iS Kcoi.i: Di: Fi:Hir\Tir.

altiste, dans la suite, se rapj)rocha beaucoup du style moderne, ainsi qu'on peut en juger par une autre Cène de. Jésus-Christ; petit tableau qui appartient au comte Carrara. Ce nouveau style a donné lieu à |)lusieurs observateurs de le croire élève de Paul Yéronèse , ce qui est assez difficile à se persuader, d'un peintre qui travaillait déjà dans l'année i Sao. uieiai. Jeari-Fvançois Surclii ^ surnommé le Dielai ^ fut

élève et aide des Dossi, lorsqu'ils peignirent à Belriguardo, à Belvédère, alla Giovecca , à Cepario; palais où ils donnèrent les preuves les plus éclatantes de leur mérite. C'est ainsi , qu'instruit à la fois par les deux frères, il devint peut-être, parmi ses condisciples, le meilleur peintre de figures, et sans aucun doute le meilleur peintre d'ornements. Il ne nous reste que peu tle monuments de son talent dans ce second genre , mais il en existe une infinité dans le premier. L'élégance, la vivacité, la grâce de ses figui'es, le rapprochent de Dosso, ainsi que le naturel et la facilité de ses draperies. Il voulut tenter de le surpasser pour la hardiesse du coloris et pour la vigueur des lumière ; et, selon l'usage des jeunes adeptes, qui poussent trop avant les maximes de leur école , il tomba dans la crudité, dans la disproportion, au moins dans quelquesuns de ses ouvrages. On estime beaucoup à Ferrare ses deux Crèches, l'une aux Bénédictins, l'autre à San (xiovanni, et l'on ajoute à ces peintures le portrait d'Hippolyle Riminaldi , jurisconsulte célèbre de son temps. Les écrivains ne sont point d'accord sur la préférence à donner à l'un ou à l'autre de ces- deux tableaux, mais ils s'accordent à les regarder, tous les f!eux, comme d'excellents morceaux.

SI" C()!\ l)F JiPOQlIK. 2Q

Il est, temps de passer à lîeiivenuto, qui fut une autre lumière tle eette éeole; mais l'on doit avertir d'abord que ce nom a donné Heu h plus d'une équivoque, et a induit plus d'une fois en erreur les amateurs de ])eintiire. Outre Benvenuto Tisio, qui fut siH'nommé Garofolo, à cause du lieu de sa naissance, il y eut dans le même temps un Jean-Baptiste Benvenuto, ({ue quelques-uns prétendent être né aussi à Garofolo, et que la profession de son père fit surnommer XOrtolano ( le jardinier ). Ce dernier est souvent confondu avec Tisio, à cause de la double ressemblance du nom et de la manière de peindre. On a été jusqu'à prendre son portrait pour le portrait du Tisio, et à le citer, comme tel, dans l'édition de Vasarl , fliite h. Bologne. L'Ortolano avait étudié, dans cette ville, vers rortoiauo. l'an i5i'2, d'après les peintures de Raphaël, qui n'v étaient point en grand nombre; et sur celles de Bagnacavallo , dont il imita le style dans quelques-unes de ses productions. Obligé de quitter Bologne, à cause d'un homicide, avant le temps qu'il avait fixé pour son départ, il ne parvint point à une imitation parfaite de Raphaël, mais il alla assez loin dans cette imitation, par rapport au goût du dessin et de la perspective, joint à un coloris plus solide, dit Baruffaldi, que celui de Raphaël même, et qui fut particulier cà cette école, pendant presque tout le seizième siècle. Plusieurs des tableaux de Benvenuto ont été transportés dans les galeries de Rome, et y sont aujourd'hui attribués, je crois, à Tisio, dont la première manière, plus correcte que moelleuse, peut facilement se confondre avec celle de l'Ortolano. Ferrare en conserve d'autres, soit en public , soit dans des collections particulières ; et l'on

3o ÉCOLK DK FKRRARK.

en remarque un, conforme à l'ancien style de composition, à Saint-Nicolas, avec la date de iSao. Il y en a un autre dans Téglise paroissiale de Bondeno, dont Scanelli a parlé avec éloge ( *). L'auteur y a représenté Saint - Sébastien , Saint- Rocli , puis Saint-Démétrius, qui , vêtu d'un costume militaire, s'appuie, tout pensif, sur la garde de son épée, dans une attitude si pittoresque et si vraie, que ce tableau charme dès le premier coup d'œil.

On ne doit point être étonné si le nom de Benveuuto a été éclipsé par celui de Tisio , que l'on a vanté avec raison comme le meilleur des peintres ferrarais. Nous en avons déjà parlé assez au long dans l'histoire de l'école romaine, et parce qu'il occupe une place distinguée parmi les disciples de Piaphaël, et parce que, dans les galeries de Rome, on ne rencontre les ouvrages d'aucuns peintres aussi fréquemment que ceux de Benvenuto. Nous avons rapporté, dans cette partie de notre ouvrage, comment il avait d'abord été enseigné par Panetti, de l'école duquel il avait passé à Crémone, Kiccoio sous la direction de Niccolo Soriani^ son oncle ma-

Soriani. , . n i -r» • -n • tvt- i>

tcrnel , puis sous celle de Boccaccio Boccacci. NiccoIo étant mort en 1499? Tisio se hâta de quitter Crémone, et alla d'abord à Rome , oii il passa quinze mois auprès de Jean Baldini de Florence. Ayant parcouru ensuite plusieurs villes de l'Italie, il s'arrêta, pendant deux ans, à Mantoue, ayec Costa; et , après avoir été, de là, passer quelque temps à Ferrare , il retourna ^ enfin à Rome. Je me suis étendu sur ces détails , pour que , lorsqu'on voit, à Ferrare et ailleurs, des ouvrages

du Garofolo , qui ont peu ou point d'analogie avec le slyle romain, on ne les rejette point comme apocrvplies, mais (ju'on les attribue h ses commencements. Après qu'il eut passé quelques années auprès de Raphaël , un intérêt- domestique l'appela à Ferrare ; après l'avoir réglé, il se préparait à retourner à Rome, où, s'il faut <'n croire le Vasari,son inimitable instituteur l'attendait avec impatience, pour le perfectionner dans le dessin : mais il fut retenu par les instances de Panetti, et plus encore par les commissions dont il fut chargé pour le duc Alphonse, qui l'employa, ainsi que les deux Dossi , h des travaux considérables , à Belriguardo , et ailleurs. On doit à Baruffaldi l'observation, que plusieurs des ouvrages des deux frères, qui ont quelque conformité avec la manière de Raphaël, sont quelquefois attribués à Tisio. Il exécuta beaucoup d'autres, peintures à fresque et à l'huile.

Son époque la plus brillante commence à l'année i5i9, lorsqu'il peignit, à l'église de St-François, le Massacre des Innocents, en se servant de modèles en terre, et imitant les étoffes, les paysages, et tous les autres accessoires , d'après nature. La même église renferme une Ptésurrection du Lazare, de sa main, et la célèbre Capture du Christ; ouvrage commencé en i5ao et achevé en i524. H ne fit, de sa vie, rien de meilleur, rien de plus savamment composé , ni de plus animé, ni d'une plus grande douceur, ni de mieux étudié. Il y reste seulement quelques traces du dessin du quinzième siècle, et un peu d'affectation , qu'il a prise pour de la grâce, si Vasari ne se trompe point dans son jugement. Ce })ays abonda aussi autrefois de ses peintures à fresque : l'on en voit encore dans quel-

32 i'T.OLK 1)F. FKUUARF..

ques demoiircs particiillèrés, comiiu' le lamlnis crime chambre du st^minaire, qui , pour sa grâce et sa conformité avec le goût de Raphaël, mériterait d'être gravé en cuivre. 11 reste encore beaucoup de ses ouvrages à riiuile, exposés ça et là dans les galeries de Ferrare, et ils sont en tel nombre et d'une si grande beauté , qu'ils suffiraient seuls à l'embellissement de toute une ville. Vasari a surtout admiré son St-Pierre martyr, aux Dominicains. Ce tableau , d'une grande vigueur, passe , parmi quelques professeurs, pour avoir été fait en concurrence avec le St-Pierre martyr, de Titien, et ils jugent que, si celui-ci venait à périr, l'autre serait digne de le remplacer. On y admire aussi sa Ste-Hélène, dont le caractère plus gracieux est aussi celui qui est propre au talent de Benvenuto. Et , en effet, les IMadones, les femmes, les enfants, qu'il s'appliqua le plus à peindre d'une manière plus moelleuse , ont été souvent attribués à Piaphaël. Bottari écrit que son tableau des princes Corsini fit illusion même à d'habiles connaisseurs; et l'on pourrait en dire autant de celui du duc de Modène, et de beaucoup d'autres, dispersés dans les galeries de Rome, où l'on trouve beaucoup de ses grands tableaux , particulièrement dans le palais Chigi. C'est à ceux-ci que l'on doit donner son attention , lorsqu'on veut bien connaître le Garofolo. Quant à ses petits tableaux , qui , pour la plupart , offrent des sujets évangéliques , et qui sont très-communs dans les cabinets de tableaux ( le prince Borghese en a environ quarante), quoiqu'ds soient distingués par un œillet ou par une violette, fleurs qu'il avait adoptées pour en faire la marque de ses ouvrages, je soupçonne qu'il les fit comme par désœuvrement. Ceux qui n'ont point de

SECONDE JJPOQUE. 33

marque sont, tantôt l'ouvrage de Panetti , qui travaillait souvent avec lui, et tantôt des copies, ou des répétitions faites par ses élèves , qui durent être nombreux pendant tant d'années durant lesquelles il exerça son art.

Baruffaldi range parmi eux Jean-Francois Dianti, Francesco

, , " . Dianti.

duquel il cite un tableau d'autel , à la Madonnina, dans la manière de Garofolo, 11 ajoute que l'on voit, dans la même église, le tombeau de l'auteur, avec une inscription dans laquelle on lit que sa mort arriva dans Tannée iSyô. Griffi et Bernardin Flori sont encore mis au nombre des élèves du Garofolo; mais on ne les connaît guère que par un acte public, portant la date de j 5.20, et l'on voit qu'ils ne passèrent pas les bornes de la médiocrité.' Vasari fait la même remarque à l'égard de tous ceux qui sortirent de cette école. Il faut en excepter un troisième peintre , qui est nommé dans ce même acte public , et ce fut Carpi^ auquel nous allons nous arrêter. On a beaucoup discuté pour savoir si l'on devait dire , à l'exemple de Vasari , Girolamo de Gimiamo Carpi^ ou simplement Carpi^ comme le veut Superbi; ^ ^"^^^ questions inutiles , puisque Vasari , qui était son ami , ne dit point qu'il fût né à Carpi, mais à Ferrare; et Giraldi a mis en tête de l'édition de son Orbecche (*), et de son Églé, que le peintre de la scène avait été messer Girolamo Carpi de Ferrare. Il fut instruit dans cette ville par Garofolo, duquel il fut d'abord le valet, d'après le parchemin de iSao, que nous avons cité. Il alla ensuite à Bologne , où il fut presque toujours occupé à faire des portraits, jusqu'à ce qu'y ayant vu

(i) Tragédies de cet auteur.

3^4 l'COLF. DJ: FKRRARr.

un petit tabloaii du Corrcgo, il se passionna pour son stvie , et copia de ce peintre tout ce qu'il put voir de ses ouvrages à Modène et à Parme. Mais, selon le récit (lu Vasari , jamais le Carpi ne connut ni le Corrège, ni Rapliaël,ni le Parmigianino , quoique d'autres auteurs aient pu l'écrire. A la vérité, il imita tous ces giands maîtres, et il emprunta, principalement du })i"eniier, ces habits agraffés et bordés d'une manière si gracieuse, puis, ces airs de têtes qui, toutefois, semblent plus solides et moins agréables. De retour à Bologne , outre ce qu'il fit de commun avec les Puppini, il exécuta seul, à San Salvator, une Madone accompagnée de St-Rocb et de quelques autres Saints; puis, à San Martino, en figures plus petites, une Epiphanie; peinture pleine d'un charme 'qui participe du meilleur stvle ou romain ou lombard. Girolamo revint encore à Ferrare, où il fit, avec son maître, plusieurs peintures à fresques, spécialement dans le petit palais du duc, et aux Olivetains, où le Baruffaldi reconnut clairement son style toujours plus chargé d'ombres que celui de Benveuuto. Dans la seule année t534, il figura, dans une loge du palais Ducal de Copario, les seize princes de la maison d'Esté, dont douze, sous le titre de marquis, et les autres comme ducs, avaient été souverains de Ferrare. Hercule II , le dernier de tous, confia cette commission honorable à Girolamo, qui se surpassa pour la vivacité et la vérité des portraits. Il ne se signala pas moins par le bon goût des bustes, des paysages, des perspectives, et de tous les autres accessoires dont il décora cette loge. Titien luimême avait recommandé le Carpi au prince, non pas lorsqu'd vint à Ferrare pour continuer l'ouvrage de

SECOND Tl ÉPOQUF. '3^

Bollini (car Girolamo alors sortait à peine de l'enfance), mais lorsqu'il y revint dans un autre temps. Je ne fais cette remarque, seulement, que pour rectifier une erreur de date du Vasari.

Ses tableaux d'autel sont infiniment rares : la Pentecôte, à St-François de Rovigo ; le St-Antoine âe Santa Maria in Vado ^ à Ferrare, sont les plus considéra- Lies et peut-être les plus célèbres qu'il ait faits. Il travailla aussi pour les galeries, sur .des sujets pour la plupart tendres et délicats ; mais ses ouvrages n'v sont pas moins rares que dans les églises. Le soin extrême de son exécution , les travaux dont il fut chargé par ses souverains, l'étude qu'il fit de l'architecture., profession dans laquelle il fut employé au service du pape Jules III et du duc Hercule II , enfin sa vie qui ne fut point longue , ne lui permirent pas de faire un grand nombre de tableaux de cabinet. Il ne laissa point d'héritiers de son style, relativement aux figures; mais, dans l'art de décorer par des bas-reliefs , des enfoncements factices , des corniches , des colonnades feintes , et d'autres imitations d'architecture, il eut pour émule Bartolommeo Faccini , qui orna de cette manière la Bartoiom-

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grande cour du palais. 11 y représenta ensuite, comme Giroiamo le Carpi l'avait fait ailleurs , les Princes de la maison d'Esté, ou, pour mieux dire, il figura dans les niches -une statue de bronze de chacun d'eux ; mais , étant tombé de l'échafaudage , lorsqu'il était à la moitié de son travail, il mourut en iS'j'j. Il avait entrepris cet ouvrage., en commun avec Girolamo son frère, puis avec Hippolyte Casoli et Girolamo Grassaleoni , casoii et qiu, tous , continuèrent à embellir leur pays, comme ^'^s^^'^oni. peintres d'ornements.