ÉCOLE GÉNOISE

PREMIERE ÉPOQUE

Les Anciens.

Parmi les anciennes écoles de l'Italie, c'est à celle de Gênes, que j'assigne la dernière place, en consid-é-rant le temps dans lequel elle fleurit, mais non pas ])ar rapport au mérite de ses productions; mérite qui égala celui de plusieurs des écoles rivales. Les commencements de la peinture, dans la Ligurie, furent lents et obscurs; mais, à son premier élan, ses progrès furent brillants et rapides. Il reste à Gênes, à Savone, et dans d'autres villes de la rivière de Gênes, des peintures anciennes dont on ignore l'auteur. L'une de celles-ci, qui est au-dessus d'une porte de Savone, xivsikie. est remarquable par la date de j loi. Le premier des peintres qui soit connu dans cette ville, par des travaux^ encore existants, est un Franciscus de Obertis;

François

deoherto. Yioxw que lui-mêmc a écrit au bas d'un tableau représentant une Vierge entre deux anges, et que l'on voit à Gênes, dans l'église de Saint-Dominique; cette pein-

PRKMIÈRR jîpogur. 8l

turc ne rappelle en rien celles de Giotto , et fui laite en i368. On ne peut aOinner d'une manière incontestable, qu'elle soit l'ouvrage d'un peintre national, comme on peut l'assurer du Moine d'Ieres, et de ^^ Moine

' ♦ ' (les Isle»

Niccolo de Voltri , qui sont connus par l'histoire , J'Or. mais non par aucun ouvrage qui soit venus jus- Voitri. qu'à nous'. Aucun écrivain ancien ne nous a indiqué le nom propre du Moine des Iles d'Or, ou Iles d'Hieres ■ appelées autrefois Iles Stœchades ). Cette manière de le désigner, vient du long séjour qu'il fit dans ces lies; du reste, son nom de famille fut Cybo ^ et les historiens l'ont fait entrer dans la généalogie d'Innocent VIIï. On dit qu'il fut non-seulement bon poète en langue provençale, et bon historien, mais fort liabile , en outre, à peindre en miniature; il dut à ce talent la faveur du roi et de la reine d'irrason, auxquels il fît hommage de quelques livres ornés de ses miniatures. 11 se plut aussi à retracer, en peinture , des oiseaux , des poissons, des quadrupèdes, des arbres avec leurs fruits , des vaisseaux de formes diverses, des perspectives de villes ou d'édifices; enfin, tous les objets qu'il voyait dans ces îles. Que les exemples de Giotto aient influé sur le talent de ce religieux insulaire, dans un çiècle fécond en miniaturistes, et qui ne manqua point de peintres dans un plus grand genre, ce n'est là qu'une conjecture de Baldinucci; et il est d'autant moins facile de l'appuyer, que, selon le témoignage de l'histoire, ce moine ne s'appliqua que fort tard au dessin, et que ce fut d'abord dans l'île de Lerino, où l'on ne sait point qu'il ait jamais existé de peintres de l'école de Giotto. Voltri fut un peintre de figures : il existait quelques-uns de ses tableaux au temps de So-

82 ÉCOLE GÉNOISF..

prani.y qui en a fait l'élogo, sans, ccpentlant, indiquer précisément le style, ou l'école de l'auteur.

XV ^ècie, ^ Ce furent pour la plupart des peintres étrangers qui travaillèrent dans le quinzième siècle, et au commencement du siècle suivant, pour la capitale et pour les villes secondaires ; presque tous demeurèrent ignorés dans leurs écoles nationales , parce qu'ils vécurent vraisemblablement dans la Ligurie, 11 existe à Gênes, dans un cloître de Santa Maria di Castello , une peinture

Giustod'Ai- (l'un allemand nonnné Giusto di Alemae,na. Il y pei-

JfinagLie. ' . .

gnit à fresque une Annonciation, en i45i; cette peinture, précieuse dans son genre, et d'un fini égal à celui de la miniature, semble promettre à l'Allemagne, le style d'Albert Durero. Vers !e même temps, Jacopo

Jacojo Marone^ d'Alexandrie, coloria, en détrempe, un tableau d'autel à plusieurs compartiments, à San Jacopo de Savone, et au milieu de la même église, une Crèche avec un fond de paysage : ce tableau est exécuté dans tous ses détails, avec un soin exquis. On voit à Sainte- Brigitte , deux tableaux d'autels d'une même main ; l'un, de Tannée \l\'è\, et l'autre de l'année 1484.

Gaieotto L'autcur fut un Galeotto Nebea de Castelfaccio , lieu situé près d'iilexandrie. Les trois Archanges dans le premier, et Saint-Pantaléon avec d'autres martyrs dans le second, sont représentés sur un fond d'or, avec beaucoup d'intelligence, tant pour les formes que pour les vêtements, qui sont d'une grande richesse, et dont les plis, d'une roideur qui donne aux étoffes l'apparence du papier, ne rappellent aucune autre école. Le gradin offre de petits sujets d'histoire, dont le travail est un peu cru , mais assez correct.

Passant de la capitale à Savone, dans l'église érigée

PREHIJKRE ÉPOQUE. 83

par Sixte IV, pour la sépulture de Sa famille, un autre

peintre d'Alexandrie, nommé Giovanni Massone ^ pei- Giovanni

gnit vers lan 1490. Quoiqu il ne soit pomt nomme

dans l'histoire, il dut avoir la réputation d'un habile

peintre, à l'époque oii il vécut, puisqu'il avait été

choisi pour l'exécution de cet ouvrage , et qu'il en fut

récompensé par le prix de 192 ducats. Il consiste en

un petit tableau d'autel, où sont représentés , aux pieds

de la Vierge , le pape et le Cardinal Julien , son neveu ,

qui occupa ensuite le Saint-Siège , sous le nom de

Jules II. Cette même ville qui conserve soigneusement

les monuments antiques , nous met à portée de tirer

de l'oubli un Tuccio (TAndria^ qui travaillait à Saint- Tuccio

Jacques en 1/^87; puis deux Pavésans qui, peut-être

un peu plus tard, peignirent sur toile, et signaient,

l'un Laurentius Papiensis^ et l'autre, Donatus cornes Laurent

Bardus Papiensis. Un autre étranger. Bressan de <^t i^o^^to

L O ' (Je Pavie

naissance, et Carmélite de profession, nous est indiqué

par une inscription qu'on lit à Saint-Jean , sous un

tableau d'autel, qui représente la Nativité du Sauveur.

On y lit : Opus F. Hieronymi, de Brixia , Ca?-më- Jérôme

lilae ^ 1519. On trouve du même pinceau, dans le " "^^^^^'^

cloître des Carmes, à Florence, une Piété qui porte

cette épigraphe : F. Hjeronimus ^ de Brexia. Il est

digne d'être connu et de n'être point oublié, quand ce

ne serait que pour son savoir dans la perspective; art

qui fut si généralement cultivé , depuis Foppa , à Brescia

et dans toute la Lombardie. Jérôme dut être élève de

ce monastère, où l'on cultivait la peinture à cette

époque , suivant le témoignage de l'Averoldi , qui parle

avec admiration d'un frère, Jean-Marie de Brescia , ^- •^**°'-^^'

' " ne

et du cloître des Carmes de la même ville, qu'il orna de Brescu.

84 ÉCOLt GKNOISE.

lie sujets, tirés des histoires d'Elie et d'Elisée. Jérôme fut sans doute le compagnon ou le disciple de ce Jean- Marie, et je ne conçois pas comment il est incoiuui à rOrlandi , qui, cependant, appartenait au même ordre.

On ne connaît aucun artiste étranger qui ait ouvert une école dans la Ligurie, à l'exception d'un peintre de Nice , que la longue succession de ses élèves et de ses prosélytes a presque fait regarder comme le Père de Tancienne école génoise. Son nom fut Louis Brea , et ses ouvrages ne sont point rares à Gènes, non plus <iue dans le reste de l'État Génois. Sa vie et ses travaux comprennent une espace qui s'étend depuis i483, jus- (lu'à î5i3. H est inférieur, à l'égard du goût, aux meilleurs peintres contemporains des autres écoles; car il fit usage des dorures, et montra plus de sécheresse dans son dessin qu'il n'en eurent jamais. Son style, toutefois, le cède à un très-petit nombre d'entre eux, pour la beauté des têtes et pour la vivacité des couleurs , qui subsistent encore, presque sans altération. Ses plis ont de la grâce, sa composition est sage : le choix de sa perspective prouve qu'il recherchait les difficultés. Ses mouvements ont de la hardiesse. Au total , il semble moins avoir appartenu à une école quelconque, qu'avoir été lui-même chef d'une école nouvelle. Il n'osa pas tenter les grandes proportions ; mais dans les petites , telles qu'un Massacre des Innocents que l'on voit à Saint-Augustin , ij déploya une grande habileté. On a beaucoup vanté un Saint-Jean qu'il fit dans l'oratoire de la Madone de Savone , par ordre du cardinal de la Rovere, en concurrence avec cinq autres artistes.

PREMIÈRE ÉPOQUE. 85

C'est ainsi que jusqu'à l'an i5i3, la peniture, à Gcnes , fut totalement entre les mains des étrangers , ou SI les peintres nationaux la cultivèrent, ils étaient, du moins, en petit nombre, comme nous le verrons bientôt; et les uns et les autres étaient encore bien éloignés de la connaissance des bonties méthodes de ce temps. Octavien Fregoso, élu doge dans cette même année i5i3, donna enfin un nouvel éclat aux beauxarts, en appelant, à Gênes, Jean-Jacques -Lombardo , sculpteur , et Carlo del Mantegita , peintre qui , coni me Cario dei

,, ' -Il I ' - 1 11 Maateirna.

nous 1 avons rapporte ailleurs, hérita des travaux et de la célébrité de son maître. Carlo , non-seulement peignit à Gênes, mais enseigna, en outre, avec un succès qui paraîtrait increvable, si les ouvrages de ses imitateurs n'existaient encore. C'est ainsi que Brea donna le premier élan à l'école génoise, et que Carlo continua de la soutenir. Cette école, dont la su(-cession ne fut point interrompue pendant une longue suite d'années , et qui, durant cet espace , conserva toujours le même éclat, a été décrite, en détail, dans deux volumes, par deux peintres différents. L'auteur du premier de oes deux volumes , est Raphaël Soprani , noble génois , lequel a écrit les vies des peintres de son pays, qui se sont succédés jusqu'en 166'^. Il y ajouta, en outre, plusieurs notices relatives à des artistes étrangers qui avaient travaillé dans cette riche capitale. Le second est l'ouvrage du chevalier Carlo Ratti , secrétaire de l'académie ligurienne, qui, après avoir reproduit les vies de Soprani, enrichies de notes curieuses, a continué cet ouvrage en un autre volume, et en suivant le même plan jusqu'à nos jours. Il a publié, de plus, en deux petits volumes, un guide, j)0ur indiquer tout ce que possède

8() lîCOLli: GÉNOISE.

(le mieux, eu matière de beaux-nrts, non-seulement Gênes, mais toutes les dépendances de son territoire; travail d'une grande utilité, et, si je ne me trompe, sans exemple jusqu'à présent en Italie et au deliors. Ainsi , par les soins de cet estimable écrivain, l'histoire des 'peinturés de la Ligurie , est devenue , parmi cellesjdii reste de l'Italie, l'une des plus complètes, quant au nombre ,et l'une des plus exactes pour le véritable caractère et pour les jugements portés sur ses artistes. Aidé de ces documents et de diverses autres notices qui m'ont été communiquées , à Gênes, par M.Ratti lui-même; enfin, avec le secours de tous les autres renseignements que j'ai pu réunir, je reprends la suite de mon discours. ,.ê>Vers le temps où Carlo vint à Gênes, un hasard non moins heureux pour cette ville, y conduisit encore Pierfranccs- pjpi'fVancesco Sacchi , fort vanté par Lomazzo, qui le

co Sacchi. ' l ' 1

nomma Pieifrcuicesco Pavesi. Ce peintre avait une grande expérience du style qui était alors en vogue à Milan : c'était un bon peintre de perspective, un riant paysagiste, un dessinateur correct et soigné. Il reste encore de sa main , en public , un tableau d'autel , représentant les Quatre Saints Docteurs , dans l'oratoire de Sant' Ugo. Le style de Sacchi a une grande conformité avec celui de Carlo del Mantegna , autant qu'on peut en juger par ses ouvrages de Mantoue ; car il ne reste , à Gênes , aucun vestige de ses productions. L'école de Ludovico Brea renfermait alors deux jeunes élèves doués des plus heureuses dispositions pour la peinture :1e nom de l'un était Antonio Semini; celui de l'autre, Teramo Piaggia, ou Teramo Zoagli, du heu de sa naissance. L'histoire ne dit point qu'ils aient ete guidés par la voix ou par l'exemple des nouveaux mai.

PREMlhTxE ÉPOQUK. ^T

très quand ils commencèrent à peindre pour le pulilic; niais leurs tableaux le disent assez. Ils travaillaient en commun et mettaient leurs noms réunis au bas de leurs ouvrages. Ils y ajoutèrent même leurs portraits, dans le Martyre de Saint-André, qu'ils peignirent pour l'église de ce nom. Il est impossible de voir ce. tableau sans y leconnaître le style de Brea; mais perfectionné et devenu phis moderne. Les figures ne sont point encore aussi grandes qu'on les fit dans le bon sièclci, et le dessin n'y est point assez moelleux : il y a, du reste, une vérité dans les traits qui arrête les regards; et dans le coloris, une harmonie qui les charme. Les plis des draperies sont naturels , la composition un peu confuse, n'est cependant point sans mérite. Peu de peintres, parmi ceux qui suivirent le style que l'on nomme antico-moderne, sont à préférer à ces deux artistes. Teramo, en peignant seul à Chiavari et à Gênes même, tient un peu plus de l'antique, surtout dans ce qui regarde la composition, mais il est toujours animé, correct et gracieux dans les traits de ses personnages. Antonio me semble avoir presque été le Pier Perugin de son école. 11 se rapproche beaucoup du bon siècle, dans la Déposition de croix que les Dominicains de Gênes conservent de sa main, ainsi que dans plusieurs autres tableaux fort estimés , et pour les figures et pour les accessoires de perspectives et de paysages, mais ce n'est pas là où on l'admire le plus. Il faut voir la Nativité qu'il peignit à Saint-Dominique de Savone, pour demeurer convaincu qu'il rivalisa aussi avec Perino et avec Raphaël même.

Avant de passer à une éj)oque plus intéressante, on doit donner i(M unv place à d'autres peintres nationaux

ÎSirciili) Corso.

88 l':COLE GÉNOIS F.

([lie j'ai déjà Imliqués précédeirnneiit. H semble t|iie l'on peut admettre dans leur nombre, quoique sanjj

A.ireiio une certitude positive, AtlreUo RobertelU . de la main duquel on. voit, a Savone , une Image de la Vierge , ])einte sur une cploune de l'ancienne cathédrale, en 1499» «?t transportée dans la nouvelle église métropolitaine, oîi elle est pour le peuple l'objet d'une vénération particulière. Une peinture de Niccolo Corso , auprès de Gênes , est postérieure de peu de distance à celle-ci, et porte la date de i5o3. C'est un sujet tiré de la vie de S-Benoît , peint à fresque , dans la Villa de Quarto , qui appartient aux PP. Olivetains. IjC Corso travailla beaucoup, en outre, dans le réfectoire, dans le cloître, et dans l'église voisine de ce couvent. Soprani,en faisant mention de plusieurs autres de ses ouvrages, vante la fécondité des idées du peintre, l'expression des sentiments , et surtout la vivacité et la solidité du coloris. Il ajoute que , s'il avait en moins de rudesse, il pourrait être rangé parmi les premiers de sa profession. Le même écrivain, en considération d'un tableau d'autel que Ton voyait autrefois à San ?vïartino d'Albaro , avec la date de i5[6, fait l'éloge

Andréa d'un Aiiclrea Morellino ^ peintre, plein de grâce dans

MorelHiio. 1 - 1 r- ^ i

tous les traits de ses figures, bon pemtre de portraits, suave et vaporeux dans les contours, et l'un des premiers qui, dans ces contrées, aient frayé la route à la manière moderne. Il nomme aussi d'une manière lio- F. Loren/.o norablc F. Lorenzo Moreno , Carme et peintre de

Moreno. /■ i 1 • 1 i i • i

fresques fort habile, duquel on voit une Annonciation, dans un cloître du Carminé. L'on a scié cette peinture, et on l'a détachée des murs extérieurs, afin d(' la mieux conserver. Le Soprani préconise un rcli-

PRKMIKRK ÉPOQUE. 89

gieiix de Saint-François , nommé F. Simon de Carnuli , F S""""

1 ^ n r » T 1 • 1 U' !• 1 ""^ taruuli.

k'(|uel ngura, en 1019, a Voltri, dans leglise de son couvent, deux sujets sacrés, sur un grand tableau fl'autel. L'un, est l'Institution de l'Eucharistie, et l'autre , la Prédication de Saint-Antoine : cet ouvrage n'est point encore tout-à-fait exempt de la sécheresse du siècle, quant aux figures; mais dans l'architecture, ainsi que dans la fuite et la dégradation de la perspective, l'exécution est si parfaite, que le célèbre Andréa Doria voulait l'acheter à quelque prix que ce fût, pour en faire un don à l'Escurial; mais les habitants de Voltrini 'refusèrent toute espèce de proposition à cet égard, et conservent encore ce tableau.

Quelques autres peintres qui durent toute leur célébrité à leui's enfants, seront nommés avec eux, dans le cours de la période suivante, à laquelle il est temps de passer.

Perino et ses prosélytes.

Tandis que l'art s'avançait d'un pas rapide à Gènes et dans toute l'étendue du territoire génois, le mémorable sac de Rome , avec toutes les autres calamités qui le précédèrent et le suivirent , offrait à l'Italie le plus affligeant spectacle. Ce fut alors que les élèves de Raphaël, dispersés de toutes parts, se réfugièrent, ceux-ci dans une ville , ceux-là dans une autre. Nous avons vu, dans le cours de cet ouvrage , Polydore et Salerno à Naples , .Iules à Mantoue , Pellegrino à Mo-

Ç)n i':cor.F gi:\oisi:.

tlène, Gaudenzio à Milan, devenir les fon.dateLirs d'autant d'écoles célèbres. Nous verrons ici une autre école, Peiino instituée à Gênes par Perino del Vaga , et qui a soutenu, à l'égal des précédentes, la dignité de son ori-^ gine. Perino , accablé d'infortunes , y vint en iSaS , après le désastre de Rome, et il fut accueilli avec bienveillance par le prince Doria, qui, pendant plusieurs années, l'employa aux travaux d'un magnifique palais, hors de la porte de St- Thomas. Il présida ainsi aux décorations extérieures en marbres sculptés, comme à celles en stucs de l'intérieur , puis aux dorures , aux grotesques, et aux autres peintures, soit à fresque, soit à l'huile; car le prince Doria voulait faire réproduire, dans ce lieu , le goût des salles et des loges du Vatican ; ouvrages très-célèbres alors , et dont Perino avait fait une très -grande partie. On ne peut nulle part aussi bien que dans le palais Doria, apprécier le grand talent de cet artiste; et c'est encore un problême à résoudre , si Raphaël a été mieux imité par Perino à Gênes, ou par Jules Romain à Mantoue.

On remarque encore, dans le même palais, de petits sujets qui ont un charme inexprimable ; tels sont^ceux qui représentent deux Romains illustres : Horatius Codés et Mutins Scœvola. On croirait voir des compositions de Raphaël. Tels sont encore de Jeunes Enfants s'occupant à leurs jeux , et qui paraissent avoir été imaginés par le Zeuxis d'Urbin. Enfin, l'on y admire un Soffite , où Perino a retracé la Guerre des Géants contre les Dieux ; et l'on croit retrouver sous les armes ces mêmes personnages que Raphaël .*ivait figurés, se livrant aux délices d'un joyeux festin , dans le palais Chigi. Si l'expression n'en est pas aussi frappante, si

SECOiSDK ÉPOQUF. Q|

la grâce n'est pas pousst'e aussi loin , c'est parce que ce grand modèle, qui doit exciter l'émulation d'une foule de peintres , ne peut être égalé par aucun. Il faut ajouter à cette vérité , que Perino , par un système qu'il s'était fait , est moins fini que son maître , et qu'il se rapproche de la manière de Michel-Ange dans le dessin du nu; remarque dont on peut aussi faire l'application à Jules Romain. Quatre salles de ce même palais furent peintes sur les cartons du Vaga par Lu- Lu/io zio Romano , et par quelques Lombards, qui , dit le Vasari^ furent ses auxiliaires. Un de ceux-ci, nommé (7«///<2w//2e de Milan, le suivit aussi à Home, et acheva Guillaume

1 i-i 7 7 7 • / 'ic Milau.

les travaux que Frate ciel Piombo avait commences à la cour pontificale. Les autres ne sont point connus dans l'histoire : ils devaient être peu habiles et payés \\ vil prix ; car on voit de leurs figures qui sont toutà-fait lourdes et grossières. Ces taches ne sont point rares dans les ouvrages dont Perino se chargea, parce que , lorsqu'il avait fait les cartons ou les dessins , il les donnait à exécuter à ses élèves ; mais si cette méthode était favorable à ses intérêts, elle ne l'était point à sa gloire qu'il semblait leur sacrifier. C'est ce qu'observe Vasari ; mais je ne puis comprendre qu'il ait le courage de citer à ce sujet les ouvrages pour lesquels Raphaël et Jules Romain empruntèrent aussi la main de leurs élèves. Ces artistes, si justement honorés, furent irréprochables dans le choix de leurs aides , et toujours attentifs à retoucher leur travail. Jamais ils ne donnèrent lieu à ces accusations que l'avidité de Perino lui attira tant de fois en pareil cas. C'est aussi dans le palais Doria , qu'est une frise représentant des Enfants , que ce peintre commença dans une loge, con-

Cfi Kcoi/1- Giixoisr..

tinuée depuis par Pordenone , et achevée par Beccafumo. Enfin , l'on y retrouve peut-être aussi quelques restes de ce qu'y peignit Girolamo de Trévise , que son imprudente rivalité avec Perino , détermina subitement à quitter et le prince et la ville. Perino fit à Gênes quelques tableaux pour des églises. On y vit venir dans le même temps d'autres peintures d'autel très-choisies , parmi lesciuelles on distingue le Saint- Etienne , que Jules Romain peignit pour l'église qui porte le nom de ce saint; ce tableau est peut-être le plus riche et le plus frappant de beauté , qui soit sorti de l'atelier de ce maître. Ce fut alors que les maisons nobles de Gènes commencèrent à former des collections de tableaux étrangers de toutes les écoles. Leur exemple fut suivi depuis par leurs descendants qui , dans ce ^enre, l'emportent peut-être sur tous les autres Italiens, les Romains exceptés. Ce pays, étant devenu riche de beaux modèles par l'assemblage de toutes ces peintures , commença bientôt à voir naître un style nouveau, qui se développa avec une rapidité dont on n'a vu d'exemple dans aucune autre école. Du style Progrès et de Brea , qui se ressentait encore du quatorzième de récoie siècle , on passa en peu d'années au style de Raphaël ; genoibc. ^^ 1^^ élèves mêmes du peintre de Nice , parvinrent , comme nous l'avons dit , à imiter le plus grand peintre de l'univers. Ces commencements ne pouvaient avoir que d'heureux succès, chez un peuple plein de sagacité et d'industrie et au milieu d'une noblesse qui, possédant d'immenses richesses, ne les prodigue jamais avec plus d'empressement, que lorsqu'il s'agit d'élever à la religion de magnifiques sanctuaires, ou de faire construire pour soi-même de somptueuses habitations.

C'est là que les palais par leur graiuleur, par les oriienientsjes tapisseries, les meubles de toute espèce dont ils sont remplis, le cèdent à peine aux demeures royales : quelques-uns même n'ont rien à envier à celles-ci; Cette école de peinture a donc été toujours soutenue et encouragée par ce goût général pour le luxe ; et comme elle a toujours été dans une grande activité à Gênes même , elle est très-peu connue au dehors. Sa gloire la plus caractéristique , au jugement du chevalier Mengs, s'est manifestée par une multitude de peintres de fresques du premier ordre , au point qu'il est rare ((u'un temple ou un palais de quelque ancienneté , ne conserve point des ouvrages magnifiques en ce geiu'e , ou au moins le souvenir qu'ils \ ont existé; et c'est une cliose bien digne de remarque , que la ville étant exposée à l'air de la mer, tant de peintures à fresque, faites par des artistes anciens, s'y conservent aussi intactes. L'école génoise n'a point manqué non plus de gloire dans ce qui tient à la vérité et à la vigueur du coloris. Ce mérite qu'elle dut en premier lieu à Perino , puis aux Flamands, elle l'a toujours conservé, et elle ne l'a cédé sur ce point à aucune autre école de l'Italie , celle de Venise exceptée : elle a produit aussi d'habiles dessinateurs, quoique quelques-uns, à l'exemple des autres imitateurs , aient plutôt profané leurs pinceaux par des travaux de pratique trop précipités. N'ayant point sous les yeux beaucoup de modèles du beau idéal, elle y a suppléé par le choix de la belle nature, et a plutôt cherché , dans ses figures , la fraîcheur, la force l'énergie , que la délicatesse et la grâce. L'étude des portraits, genre dans lequel cette école eut d'excellents maîtres, et le profit que les artistes trouvaient à l'éxer-

94 ÉCOLE Gl':i\(MSK.

cer , influa beaucoup sur K's ligures de ses premiers temps. Celles de la dernière époque, si elles ont plus de beauté, ont moins dame. On y a cultivé aussi l'art des compositions bistoriques , mais plutôt en grandes qu'en moyennes proportions. Dans celles-ci , ils n'eurent point de poètes , tels que Paul et lès autres maîtres de 1 école vénitienne. Du reste, l'on n'y a pas violé aussi ouvertement les mœurs et les bienséances , ce qui tient, peut-être, à la culture des lettres qui fut répandue cliez la plupart des peintres génois, au nombre desquels on compte plus de gens de lettres , et même plus de membres de la noblesse, que dans aucune au^ tre école; circonstance qui fut principalement l'ouvrage de Pa<ï"i. En effet, cet écrivain, dans un discours fort étendu, défendit la dignité de l'art de la peinture(i), et obtint un décret public (2), dans lequel le gouvei--" uement autorisait la noblesse à cultiver cet art , comme étant libéral et digne de ceux qui sont le plus favorisés par le basard de la naissatice. C'est ainsi que la peinture fut particulièrement en bonneur à Gênes.

Revenons aux peintres qui firent briller leur gloire individuelle , dans cette ville. Les premiers qui s'approchèrent de Perino ^ pour recevoii' ses leçons, fu- Augustin, rent Lazzaro et Pantaléon Cahi , fds et élèves d'un

l.azztTO , • ^1 1 • • • 1 1 1 P • I

ei Pautaiéon Augustm Calvi , pcmtrc estmiable de i ancien style , et l'un des premiers à Gênes, qui, supprimant les fonds

(i) Il est inséré dans le T. VII des Lett. Pitt. , {3age 148.

(2) Le décret est inséré par le chevalier Ratti dans les notes qu'il a ajoutées à l'ouvrage de Soprani. Les noms de ces nobles peintres qui, pour la plupart, travaillèrent peu et seulement pour leur amusement, se trouvent dans les écrits de ces deux historiens.

SKCONDE ÉPOQlTi:. f)f)

dorés, peignirent sur des fonds coloriés. Lazzaro avait alors vingt-cinq ans ; son frère , quelques années de plus, et celui-ci ne s'éleva en réputation qu'en prêtant aux ouvrages de Lazzaro , son aide et son nom. Ces mêmes ouvrages furent très-nombreux à Gènes, dans les autres villes de la Ligurie, à Monaco et à Naples ; et dans tous les genres , soit figures , grotesques ou plâtres , dont ils ornèrent les palais et les temples. Quelques-uns de ces ouvrages sont d'une beauté remarquable; de ce nombre est la façade du palais Z)o/Y'a 1^ aujourd'bui Spinola ) , représentant des prisonniers dans des attitudes iliverses ; composition que l'on regarde comme une école de dessin , ainsi que plusieurs sujets d'histoire, coloriés ou en camaïeu, qui sont du meilleur goût (i). Dans le palais Pallavicini ou Zerbino , les mêmes peintres exécutèrent un sujet d'histoire, connu sous le nom de la Continence de Scipion, Je dois cette notice à M. Ratti qui , ne l'ayant point insérée dans son édition de 1768, a pris plaisir à me la suggérer pour mon ouvrage. Lazzaro et Pantaleon y ajoutèrent aussi des nus, avec une si parfaite imitation de leur maître, que, selon l'opinion même de Mengs, on croirait qu'il en est l'auteur. Nous savons, du reste, que Perino fut très - libéral de ses cartons et de ses dessins envers ceux-ci ; ce qui fait que , dans ces ouvrages qui sont les meilleurs qu'ils aient produits, on soupçonne toujours le secours d'une main plus habile. Quoi qu'il en soit , Lazzaro s'enorgueillit de son ta-

(ï) Cet ouvrage, l'un des meilleurs de Lazzaro, a été célébré par Lomazzo , en même temps que les Triomphes peints par Jules, par Polydore, et par d'autres habiles maîtres, dans le Traité de la Peinture , page igS.

^6 l'cOLE GKIVOISK.

lent, il en abusa, el laissa des exemples (ju'aucun peintre n'a suivis depuis, à l'exception de Corenzio. Voyant croître et presque dominer quelques jeunes peintres, au préjudice de sa gloire et de ses intérêts, et voulant ne devenir jamais le second , il eut recours aux. artifices les plus noirs: il 6ta la vie par le poison à Giaco/no Bargone , qui était de la même école ; et , pour nuire aux autres, il s'entoura dune foule d'adhérents, et peut-être de créatures à ses gages , qui , près de la multitude, c'est-à-dire aupiès de ceux qui s'y connaissent le moins, élevaient ses ouvrages jusqu'aux nues, et dépréciaient ceux de ses rivaux. Ces intrigues fuient principalement mise.', en œuvre., lorsque, dans une chapelle des nobles Ceiiturioni ^ il figura la Naissance du précurseur , en concurrence avec Andréa Semini et avec Luca Camhiaso , qui y représentèrent d'autres traits de la vie de ce saint. Cet ouvrage fut l'un des meilleurs qu'il eût produits, et des plus analogues au caractère de talent de son instituteur: mais il ne put éviter que le génie de Cambiaso ne. parût, dès lors, plus brillant que le sien. Alors, le prince Doria choisit Cambiaso pour faire un ouvrage considérable; à fresque, dans l'église de San Matteo. Calvi en conçut tant de dépit qu'il s'adonna à la navigation et à l'escrime, sans vouloir toucher à ses pinceaux pendant l'espace de près de vingt ans. Il les reprit enfin et continua, mais avec une manière un peu sèche, jusqu'à Tàge de quatre-vingt-cinq ans. L'une de ses dernières peintures fut celle que l'on voit sur les parais et dans la Coupole de Sainte-Catherine; ouvrage froid, péniblement exécuté, en un mot, qui se ressent de la viellesse de l'auteur. Au total, depuis son retour à la

SKCONDE lÏPOQUE. gy

peinture, et surtout depuis la mort de Pantaléon, qui Taidait sans cesse dans tous ses travaux , rien de mémorable ne se rattache au nom de Lazzaro , si ce n'est qu'il prolongea sa carrière jusqu'à 1 âge de cent cmq ans.

Les deux Seinini. Andréa et Octave, n'eurent pas, Andréa

' ' 1 ^ et Octave

que je sache, d'autre maître à Gênes, qu'Antonio leur Scmiui. père, mais, à l'exemple de ce dernier, ils s'étudièrent à saisir la manière de Perino^ aussi bien que Luca leur contemporain. On raconte à ce propos que Perino les ayant trouvés ensemble, occupés à examiner une gravure de Titien, et ayant entendu qu'ils critiquaient, avec la légèreté de leur âge, je ne sais quelle erreur de dessin , il les reprit en leur disant que dans les ouvrages des grands hommes çn doit taire ce qui est mauvais et applaudir à ce qui est bon. Cependant, les deux frères , enthousiasmés des beautés des ouvrages de Raphaël, voulurent les admirer à leur source, et allèrent à Rome oii ils firent de grandes études d'après ce maître célèbre. Ils copièrent aussi l'antiquei, et, en particulier, la Colonne Trajane. Re-3 venus à Gênes d'où ils furent appelés à Milan , ils y travaillèrent beaucoup, tantôt en commun, tantôt séparément , toujours fidèles aux principes de l'école romaine, surtout dans les premiers temps. Andréa , qui avait reçu de la nature moins de talent qu'Octave, fut peut-être plus constamment atta(thé à la manière de Raphaël , au moins dans les contours des visages. Il manque parfois de douceur, ainsi qu'on peut l'observer dans un Crucifix dont le grand duc de Toscane avait fait l'acquisition. Il fit aussi quelques fautes contre la correction du dessin , comme dans la Crèche qui est à St-François à Gênes, quoi([ue cet ouvrage, V, 7

Cambiaso.

()S jtcoi.ij: GÉNOisi;.

qui est ruii des iiieilleurs du même aiiUiii", offre dans son ensemble des, traits frappants de la manière de Rapjjaël. Octave,. Uwflme p(m l'ecommandabl.e , mais.bon j^eintre, fut si babile à imiter le grand lionme qu'il avait pris poiir modèle, qu'il faut al)solumcnt voir ses ouvrages pour s'en faire une idée. Il peignit la façade d'^m palais, qui appartenait alors aux Doria, et que possède aujourd'bui la famille Invrea; et il y déploya un si bon goût d'architecture, il y figura si habilement divers bustes et figures détachées, et, en particulier, un Enlèvement des Sabines, que Jules-Césai' Procaccini le prit pour un ouvrage de Raphaël , et demanda si ce dernier avait encore laissé quelque autre morceau à Gênes. D'autres peintures à fresque qu'Ottavio fit pour des grands personnages de ce pays, passent pour être d'un mérite égal, ou peu s'en faut; mais il finit, ainsi que la plupart des peintres de fresques, par négliger son style et travailler avec moins de soin. Milan a plusieurs essais de cette manière dégénérée, parce qu'il y passa les, dernières années de sa vie. Toute la peinture de la chapelle de San Girolamo à Sant' Angelo, est de sa main; et le morceau le plus considérable est la Pompe funèbre qui accompagne le saint dans son tombeau. On y trouve, sinoai une grande pureté de dessin , du moins une grande fécondité d'idées, beaucoup d'esprit, une couleur forte et agréable, car il avait possédé cette partie de la peinture à un d€gré éminentdans les, peintures à fresque; mais, pour celles à l'huile , il ne sut point , ou ne voulut- point leur doimer le mérite du coloris.

Luca Cambiaso, appelé aussi Luchetto de Gênes, ne sortit point de son pays pour étudier la peinture,

SKCONDi: ÉPOgtIE. qg

et ne fréquenta guère d'autre école que celle de son père, laquelle ne répandit pas un grand éclat, il est vrai, mais où l'on suivait une bonne méthode; ce qui suffit aux hommes de génie. Giovanni, son père, assez Jean

, . VI ■ V I • • V - V I Cumbiaso.

bon pemtre, a la manière du qumzieme siècle, et grand admirateur de Vaga , aussi bien que de Pordenone, après l'avoir exercé à copier des dessins de Mantegna , guide le plus sûr pour la pureté des contours; et, après lui avoir appris lart de modeler, si utile au relief et au raccourci , le conduisit dans le palais Doria, et lui indiqua ces grands exemples, comme un supplément à ce qui pouvait manquer à son enseignement. Le jeune Carnbiaso , qui était né peintre , ne les eut pas plutôt étudiés, qu'il devint leur émulateur. Il commença , n'ayant encore que quinze ans, à produire des ouvrages dignes d'un homme fait, et à promettre qu'il serait , comme il le devint en effet, un des premiers artistes de son temps; dessinateur rapide, hardi, grandiose, et proposé par Boschini à cause de ces rares qualités , comme un modèle pour les beaux contours (*j. Ce peintre , qui est fort estimé dans les collections d'amateur , exécutait ses idées avec une si grande vivacité, avec une sûreté si parfaite , que l'Armenini affirmait l'avoir vu peindre avec deux pinceaux , et d'une touche non moins franche , et môme plus sûre que celle du Tintoret : il était , en outre , fécond en images toujours neuves, ingénieux à introduire les raccourcis les plus difficiles , et à vaincre les plus grands obstacles de son art. Il manqua d"abord de principes solides pour la perspective ; mais il

(*) Page tifja.

lOO ÉCOLU CÉNOISK.

en apprit bientôt la vraie théorie par Castello , son meilleur ami , et le compagnon de ses travaux, conime nous le dirons bientôt. Il apprit encore de lui à perfectionner son coloris , et le goût de sa composition. Il lit, en connnun avec Castello, plusieurs ouvrages dont l'unité est si parfaite , que l'on peut à peine distinguer la main de l'un de celle de l'autre; mais £es derniers ne furent, cependant, point ses meilleurs. Il faut le chercher dans ceux oii il peignit seul , et ce n'est point ailleurs qu'à Gênes, et seulement dans l'espace de douze années; espace auquel Soprani circonscrit le temps le plus brillant de Cambiaso , et l'assertion de cet historien ne doit point surprendre le lecteur. T^uca n'eut point l'avantage d'entendre ces grands maîtres, qui, avec deux mots, savent remettre leurs élèves dans la bonne voie. Il se fraya une route presque de lui-même; manière d'avancer toujours longue, pénible, et dans laquelle on doit faire mille tentatives inutiles avant de parvenir au but. Cambiaso y parvint, et il s'y maintint jusqu'à ce qu'une passion violente s'étant emparée de son cœur , comme nous le dirons , il sembla désormais rétrograder en talent.

En nous limitant aux ouvrages de cette période de douze ans, on découvre en ce peintre un homme qui, avant une prédilection décidée pour l'école romaine , cherche des lumières, ou d'après les estampes , ou dans son propre génie, ou dans d'autres sources, pour y puiser une certaine originalité , qui tantôt se fait apercevoir ( et alors on voudrait que Cambiaso ne fût jamais qu'original), et tantôt ne se manifeste point; alors seulement, on ne le voudrait qu'imitateur. C'est au premier de ces deux genres qu'appartient le Mar-

SECONDE ÉPOQUE. lOT

tyre de Saint-Georges, dans l'église qui porte ce nom. Ce tableau, par la beauté de la sainte victime, par son expression, et celle des spectateurs , par la composition, la variété, la vigueur du clair -obscur , est regardé comme le meilleur que l'auteur ait jamais produit. Il existe peut-être beaucoup plus d'exemples du second genre. De ce nombre est le tableau de Saint- Benoît , avec Saint-Jean-Baptiste , et Saint- Luc : ce tableau, que l'on voit aux Bocchettini , offre une conformité frappante avec la manière de Perino et de Rapliaël; mais bien plus encore l'Enlèvement des Sabines, à Terralba ( bourg voisin de Gênes), dans le palais de l'illustre famille Impériali. Tout plaît dans cet ouvrage; la magnificence des édifices, la beauté des chevaux , la résistance des femmes , la passion des ravisseurs; enfin, les autres sujets plus petits, qui, distribués en plusieurs compartiments, accom[)agnent le sujet principal, et en continuent, pour ainsi dire , le récit. On dit que Mengs , après avoir considéré cette peinture, dit : «jamais il ne m'a semblé autant qu'au- « jourd'hui, voir les loges vaticanes ailleurs qu'à Rome. » Cambiaso exécuta encore d'autres ouvrages d'un grand mérite, surtout pour des galeries, où j'ai vu de sa main plus de tableaux libres , que de sujets pieux. Enfin, étant demeuré veuf, il devint épris d'une de ses belles-sœurs, et tenta auprès du pape, tous les moyens de l'épouser; mais ce fut en vain, et dès ce moment son style parut dégénérer. Il alla ensuite h la cour de Madrid, toujours avec l'idée de faciliter ce mariage; mais lorsqu'il vit que toute espérance lui était ôtée, il tomba malade et mourut. Il laissa un assez grand nombre de peintures à l'Escurial. On distingue

102 LTOLIÇ GENOISE.

parmi colles-ci, sur la voûte de l'église, le célèbre Paradis qu'il peupla d'une si grande multitude de figures. Cet ouvrage hautement préconisé par Loraazzo j ne le fut point également par Mengs, qui l'avait vu, et souvent examiné pendant plusieurs années, jean-iinp- JeciTi-Baptiste Castello. compagnon du Cïambiaso,

liste ' Al

Casteiio. est appelé communément, à Gènes, le Bergamasque, pour le distinguer d'un Génois qui portait le même nom et le même prénom ; ce dernier , qui fut au noml)re des élèves de Luca, devint le plus célèbre miniaturiste de son temps.

L'autre Casteiio, né à Bergame, et conduit à Gênes , encore enfant, par Aurelio Buso (*), fut laissé par lui dans cette ville lorsqu'il en partit subitement. Abandonné à lui-même, le Bergamasque trouva dans la famille Pallavicina ., un mécène qui le recueillit, et l'aida à développer son talent. L'ayant envoyé à Rome, on le revit à Gênes, architecte, scuFpteur, et peintre qui ne cédait en rien à Cambiaso. Son goût formé sur les modèles de Rome, était très-conforme à celui de Luca, ainsi que je l'ai dit ; et c'est ce que l'on peut voir dans l'église de San Matteo, où ils travaillèrent de concert. On v reconnaît facilement le stvle de Raphaël , mais dégénérant déjà un peu en pratique. Cependant, il n'est point maniéré comme celui qui dominait du temps de Sixte et de Grégoire. Les connaisseurs trouvent en Cambiaso plus de génie , et un dessin plus élégant. Dans le Bergamasque, plus de soin, plus de profondeur de savoir, un meilleur coloris; car, souvent, il semble plutôt être sorti de 1 école

;'*) V. T. III, page 174.

SKCONDE ÉPOQUE. I(i3

vénitienne, que de celle de Rome. On doit supposer, du reste, que l'harmonie, et l'amitié fraternelle qui régnait entre eux, les porta souvent à s aider ifécipro- {jueinent; même dans les occasions oii, travaillant en concurrence, chacun d'eux s'occupait de son propre ouvrage, et le distinguait par sa signature. C'est ainsi qu'à l'Annonciation de Portoria , Luc^ figura, sur les parois, le Sort des bienheureux , et celui des réprouvés dans le jugement universel; et que Jean-Baptiste exprima le Juge Suprême, qui, au milieu d'une gloire d'anges d'une beauté céleste, invite les élus à la béatitude. Son attitude et ses traits sont tels , que l'on cVoit entendre ce venite b&nedicti, que le peintre a écrit en gros caractère : cet ouvrage offre une composition savamment étudiée, en comparaison de lacpielle on dirait que Luca , lorsqu'il fit les peintures latérales , s'était endormi, tant elles le cèdent à celle de Castello, pour la composition et pour l'expression. Celui-ci peignit seul plusieurs autres fois. Il fit, entre autres choses, à Saint-François ia Castelletto , le Saint-Jérome au milieu d'une troupe de moines épouvantés à la vue d'un lion , et le Saint-Sébastien , dans l'église de ce nom , sur le point d'être couronné après son martyre ; tableau/riche de figures , soigneusement étudié dans tous ses détails, et supérieur à tous les éloges. Le Bergamasque a fait , à Gènes , d'autres tableaux d'autel , et toujours il a déplové un goût plein de vivacité, surtout dans les physionomies ; puis , en outre , une grande magnificence d'architecture, un bel empâtement de couleurs, une vigueur de clair-obscur qui fait que Ton s'étonne qu'il ait eu si peu de réputation en Italie. Peut-être fut-il souvent empêché de travailler pour

1^4 ÉCOLE GKWOlSi:.

les galeries , à cause de la multitude de tableaux à fresques qu'il fit à Gênes , et dont le plus considérable est dans le palais Grillo. Là, est un .portique peint en grotesques, et une salle, sur le plafond de laquelle, est figuré le Festin que Didon a fait préparer à Énée: ces ouvrages offrent de très-grandes beautés, les grotesques surtout , mais ils ne sont point assez étudiés. Castello passa les dernières années de sa vie à Madrid , comme peintre de la cour, oii, après sa mort, Luca Cambiaso fut appelé pour faire des sujets d'histoire, et de grandes compositions; mais les grotesques et les ornements , accompagnés de temps en temps par quelques figures , y furent continués par les deux fils de Jean-Baptiste, qu'il avait amenés avec lui à Madrid , comme ses aides. Palomino a parlé deux avec éloge , et les deux écrivains qui ont fait la description de . l'Escurial, le P. de' Santi Teresiani, et le P. Mazzolani, Hièronymite, font une nomenclature de leurs travaux, dont ils vantent la variété, l'originalil-p , le coloris. Il se nommaient, l'un Fabrizio , l'autre Granello ^ et ce dernier, selon une conjecture de Ratti, était né de Nicolosio Granello, habile peintre de fresques, de l'école de Semini , dont la femme devenue veuve, fut mariée au Castelli,.et vraisemblablement avait eu ce fils de son premier mariage.

C'est une habitude générale parmi les peintres , que d'enseigner avec plus de zèle ceux de leur famille que les étrangers; et cependant c'est une coutume des étrangers que de profiter des leçons mieux que ceux de la famille même; aussi arrive-t-il rarement, qu'à la mort d'un chef d'école, la réputation de son académie soit soutenue par un de ses fils ou de ses neveux. Il en

SECONDE EPOQUE. lo5

fut ainsi parmi le Génois où les Calvi, les Semini, le Cambiaso étaient riches en héritiers , et en héritiers qui s'appliquaient à la peinture, et pourtant, dans ce grand nombre, il n'y en eut point qui s'élevât audessus de la médiocrité, excepté, peut-être, Horace., fils de Lucas Cambiaso, dont Soprani dit seulement qu'il peignit assez bien , conformément au style de son père , et qu'il enseigna son art à quelques jeunes étudiants. Ainsi, ce furent les meilleurs élèves du Cambiaso qui succédèrent à sa réputation et à ses plus importants travaux. L'un de ces adeptes, nommé Laz- Laz zaro Tavarone^ l'avait suivi jusqu'en Espagne, où il était demeuré encore pendant quelques années après la mort de son maître. 11 retourna ensuite à Gênes, où il rapporta en même temps que les dessins de Luca , les richesses et les honneurs qu'il s'était acquis. Il semblait même qu'il eût rendu à la ville Lucas lui-même, tant il avait bien saisi sa manière. 11 s'était, néanmoins, formé une méthode de coloriera fresque, par laquelle, si je ne me trompe, il surpassa tous ceux qui l'avaient précédé dans son école, et tous ceux qui lui succédèrent, à l'exception de Carloni. C'est une couleur grasse, vigoureuse, variée, qui, même à une grande distance, retrace les objets comme s'ils étaient rapprochés, et fait, pour ainsi dire, voir l'action sur un théâtre bien illuminé et accompagné d'une brillante et délicieuse harmonie. On y désirerait quelquefois un peu plus de douceur, mais ce sont pour la plupart des peintures exécutées de manière qu'on les croirait à l'huile. La tribune de la cathédrale , où le même peintre représenta les Saints Protecteurs de la ville, et principalement Saint-Laurent, duquel il exprima encore quel-

zaro Tavaroue.

kjG icoLF. r.iiKoisr.

ques actions^ est le plus bel ouvrage cjue le public ait tle sa main. Un autre qui ne se fait pas moins remarquer par son mérite, est !a Fac^uide de la Douane, où il peignit Suint-Georges tuant le dragon ; puis à l'entour et au-dessus, un nombre infini de personnages fameux : \\ y ajouta des figures allégoriques de vertus, ou de génies, avec des instruments de la navigation , des dépouilles ennemies; et quelques unes de ces images paraissent appartenir au pinceau dePordenone. Ce grand ouvrage est près de la mer, dont les émanations salées font altéré, mais non pas détruit. Plusieurs autres palais, églises et maisons de plaisance, conservent des ouvrages du Tavarone. Ce sont des sujets tirés de l'bisloire ou de la fable, dont la composition est toujours ingénieuse; et quelques-uns se sont maintenus dans un tel état de fraîcbeur, qu'il semblerait que les échafauds et les échelles par lesquelles le peintre y montait ou descendait, viennent seulement à présent d'être enlevées. On peut regretter , toutefois , que ces ouvrages aient été trop multipliés, et que tous n'aient pomt été exécutés avec un soin égal. On montre aussi de la même main quelques tableaux à nuiile,mais ils sont en petit nombre et inférieurs en mérite aux peintures à fresques. Cesare Corte fut originaire de Pavie : Valerio , son père , qui était né à Venise, d'un gentilhomme pavesan , parvint, avec le secours de Titien, à faire habilement les portraits ; et étant allé à Gênes avec ce talent il s y établit. Il y demeura jusqu'à sa mort, qui le surprit dans la pauvreté, parce qu'il avait consumé tout son avoir en expériences d'alchimie. Il avait été l'ami «intime de Cainbiaso , dont il avait écrit la vie , et lui avait confié l'instruction de son fils César. Celui-ci n'égala

SECONDK KI'OQLII.. I 07

point son père, mais l'emporta sur la plupart de ses condisciples. On a de sa main, à Saint-Pierre, l'Image du Saint Titulaire, aux pieds de la Vierge, avec plusieurs Anges; peinture délicate, et d'un coloris vrai et agréable. H travailla beaucoup pour les galeries , tant dans le genre des portraits que dans le genre de l'histoire. Il fît un tableau dans ce dernier genre, pour la famille Pallavicino, sur un sujet emprunté de l'Enfer du Dante, et que le Chiabrera célébra par un sonnet élégant. La gloire de ce peintre est ternie par des erreurs qu'il avait puisé dans je ne sais quel ouvrage contre la religion. C'est ainsi qu'il arrive aux demisavants, qui lisent tout, comprennent peu , et finissent par ne croire à rien. 11 abjura cependant ses erreurs, mais sans sortir de sa prison , où enfin il mourut. David , son fils, se borna au métier de copiste, dans lequel il se distingua tellement que l'on conserve , dans les galeries, à coté des originaux, ses copies qui sont regardées comme autant de merveilles.

Bernardo Castello fréquenta davantage l'atelier ^An- Bemar.io

. ^ . ^ . Castello.

drea Semini que celui de Cambiaso. Quant aux principes, il professa plutôt ceux du second que ceux du premier; et, dans la pratique, il suivit tantôt la manière de l'un , et tantôt celle de l'autre. Ayant ensuite voyagé en Italie, il vit encore d'autres modèles, et se forma un style qui ne manqua ni de grâce ni de correction , dans les ouvrages auxquels il s'appliqua ; comme dans les Martyres de St-Clément et de Sant'Agatagnolo, à l'église de St-Sébastien, ou dans la Ste-Anne de l'église de St-Mathieu. Il eut une fécondité d'idées qui le fit particulièrement réussir dans les choses d'invention , aidé à cet égard par les poètes, dont il cul-

I()8 KCOL.E GÉNOISE.

tiva toujours l'amitié , soit par ses dons , soit par ses lettres (i). H fut célébré par Lionardo Spinola, par D. Angiolo GW//0 , par leCeva, par le Marino, par le Chiabrera, par le Tasse, pour la Jérusalem duquel il fit des dessins , gravés en partie par Augustin Carrache. Ce fut ainsi qu'il acquit la réputation , non-seulement de l'un des premiers maîtres de son école , mais encore de l'Italie; et il fut même, ainsi que je l'ai dit ailleurs , choisi pour peindre au Vatican. Il y plaça la Vocation de St- Pierre à l'apostolat; tableau qui, peu de temps après , fut ôté de sa place , et auquel on substitua le tableau de Lanfranco, soit parce que l'humidité avait gâté celui de Bernardo , soit parce qu'il n'avait point eu de succès. Il est vrai que le Castello n'avait point cette vigueur que l'on recherchait alors à Rome , où l'on avait cessé d'applaudir au Fasari et au ZuccarL Bernardo a beaucoup de leur couleur , et n'est point exempt de leur trop grande précipitation. Ce fut même à leur exemple qu'il ouvrit la route, dans son école , à la facilité plutôt qu'à l'exactitude. Gênes est remplie des ouvrages de ce peintre, ou plutôt elle en est encombrée ; mais ils n'y sont point dépréciés pour cela, parce qu'ils ont toujours une cer-

(i) Il fut surtout lié d'une étroite amitié avec le chevalier Marino , parmi les lettres duquel on en compte vingt-huît adressées au Castello , c'est-à-dire, plus qu'à aucun autre de ceux auxquels il écrivait. C'est là que l'on aperçoit l'adresse du poète qui loue san cesse le pinceau enchanteur et la main divine du peintre : hommages qu'il lui prodigue avec plus de libéralité encore dans la Galleria ; et c'est là encore que l'on admire la bonté du peintre , qui dessinait et peignait continuellement pour Marino sans lui rien demander, et qui s'engage même à reconnaître par quelque présent chaque lettre que lui écrirait le poète. ( Page 175. )

SECONDE ÉPOQUK. I On

taine grâce et une certaine hardiesse qui les soutient. On en trouve aussi clans les galeries étrangères; et dans celle des Colonne^ à Rome , j'ai vu, de sa main, un Parnasse , orné d'un riant paysage , accompagné de figures qui rappellent Poussin , et que l'on peut mettre au nombre des ouvrages les mieux finis de l'auteur. Le Soprani assure qu'il fut une seconde fois appelé à Rome, pour un tableau de St-Pierre, et qu'il mourut au moment où il se disposait à faire ce voyage, à l'âge de soixante-douze ans. On peut cependant douter qu'il y ait été appelé dans un âge aussi avancé. Il eut trois fils , tous peintres , parmi lesquels Valerio est le seul qui soit digne de vivre dans l'histoire. Nous en parlerons lorsqu'il en sera temps. Parmi les élèves étrangers de Bernardo Castello , l'on doit de la considération à Simon Barabbino , dont le rare talent excita l'envie de son maître à un tel point qu'il résolut de le congédier de son atelier. Simon se retira, et peignit ensuite, à l'Annonciation du Guastato , ce St-Diego que le Soprani mit, ou peu s'en fallut, audessus de ce que Castello avait fait pendant toute sa vie ; mais il n'en eut pas beaucoup plus de crédit parmi ses concitoyens. Milan lui rendit la justice que sa pati ie lui avait refusée ; alors il se fixa dans cette ville , et y travailla pour les palais et pour les églises. On voit de sa main , à St- Jérôme , une Vierge avec Jésus après sa mort , puis St-Michel et St-André. La couleur est vraie , et le dessin des têtes annonce un bon peintre naturaliste. Le nu est bien entendu, les contours pleins de précision et détachés du fond. Il pouvait encore perfectionner son style , mais il voulut se livrer au commerce, où il trouva, au lieu de richesses.

, ,o Ï'C.OLV. OKNOISF,.

sa ruine complète, et il mourut en prison en proie à tous les besoins.

jca,.-r.:,p- Jean-Baptiste Paggi, noble par sa naissance, fut "^'^ ''"*-'«'• porté à la peinture par un génie transcendant, qui, malgré l'opposition de son père, le dirigea dès ses premières années. Son esprit cultivé par les lettres favorisa ses heureuses dispositions. La poésie l'aida puissamment dans ses inspirations , tandis que la philosophie lui apprit à bien exprimer les passions, et que l'histoire lui enseigna l'art de bien traiter les sujets propres à la peinture. Il vit peut-être éclore moins de sonnets à sa louange que le Castello , niais il obtint plus de suffrages de la part des peintres. Il avait été dirigé, dans ses premières études, par Cambiaso, et elles consistèrent à dessiner des plâtres de bas-reliefs antiques, en clair-obscur; pour se former une idée vraie du beau, et se mieux exercer ainsi d'après la nature. Devenu habile à manier le crayon, il eut peu de pine à apprendre l'art de colorier , qu'il acquit presque de lui-même; puis il apprit, sans le secours d'un maître, et seulement à l'aide des livres, l'architecture et la perspective. Au moment où il commençait à se taire un nom, il se rendit coupable d'un' homicide, ce qui le força de sortir de son pays, et il fit un séjour d'environ vingt ans, à Florence, où, protégé par la cour, il travailla et se perfectionna sans cesse. Cette ville était alors florissante par le nombre de génies supérieurs qu'elle renfermait; et ce fut de son temps que le Cigoli , et toute la jeunesse qui suivait ses traces , abandonnant le style national, déjà dégénéré, s'attacha au style lombard, dont la vigueur et la hardiesse formaient le caractère: Paggi avait moins besoin que

SECONDE liPOQUK. 1 f |

les autres de rafferiijir sa manière, à en juger par les ouvrages qu'il fît à Florence, peu de temps après qu'il y fut arrivé. Il reste de sa main une Sainte Famille et un autre tableau d'autel dans l'église des Anges; et dans le cloître de Santa Maria Novella est un tableau d'histoire qui a pour sujet Sainte-Catherine de Sienne : on V voit la Sainte qui délivre un condamné. Cet ouvrage est riche de composition, orné de beaux édifices, bien varié , et conçu de telle sorte que je l'ai entendu préférer à tous les autres tableaux de ce cloître : quoi qu'il en soit, le plus grand mérite de Paggi ne consistait ^joint alors dans sa vigueur, mais dans une certaine noblesse de physionomies qui a toujours constitué son caractère; et il sut y joindre tant de délicatesse et de grâce, qu'il a été mis souvent au niveau de Baroccio , et de Corrège lui-même. Il me semble que par la suite du temps il acquit plus de vigueur, et j'en citerai, comme preuve, l'admirable Transfiguration, peinte à San Marco , et qui semble être d'un autre auteur. C'est avec un goût semblable qu'il peignit, pour la Chartreuse de Pavie, trois traits de l'histoire de la Passion de Jésus-Christ, lesquels me paraissent être du nombre de ses meilleurs ouvrages. Il fut enfin rappelé par sa répobhque, vers l'an 1600, en faveur de son grand talent, qui, l'ayant fait connaître jusqu'à Paris et à Madrid, l'avait fait désirer et appeler par les souverains de ces deux pays. Son amour pour sa patrie lui interdit d'accepter de pareils honneurs. Il orna donc sa ville fiatale de ses plus beaux ouvrages, dans les églises et dans les galeries; tous, néanmoins, n'ont point im égal mérite, car cet auteur se ressentit aussi des iiâcorivénients des mauvaises préparations, puis des

1 1 2 ÉCOLE GENOISK.

soins domestiques, et du déclin. de Tàge. Ses chefsd œuvres , selon quelques-uns , sont deux tableaux d'autels à Saint-Barthelemy , et le Massacre des Innocents, chez M. Joseph Doria; ce dernier fut peint en concurrence avec Vandych et Rubens, en i6o6. Paggi forma aussi , pour cette république , d'excellents peintres dont nous réservons la nomenclature à l'époque suivante, dans laquelle nous aurons encore à parler de lui; car, étant placé aux extrémités des deux périodes de son école, il appartient à l'une comme élève, et à l'autre comme maître.

La peinture , déchue pendant quelque temps , se relève par les soins de Paggi et de quelques étrangers.

Étranger* H Hcst poiut d'écolc , quclque grand que soit son, à Gènes, fonjyfeur, qui ne finisse par décliner peu à peu, et qui n'ait besoin, de temps en temps, d'être relevée par une impulsion nouvelle. Celle de Gènes, demeurée entre les mains de Castello , vit approcher sa décadence vers la fin du seizième siècle, et peu de temps, après elle dut sa restauration au retour de Paggi , et au concours de quelques peintres étrangers qui firent soni,ooi,he un loug séjour dans cette ville. Sophonisbe Angussola

A^gussoia. ^.Q„tj,ii5ua beaucoup à l'amélioration de la pemture, en étabhssant, dans sa maison, des réunions savantes de professeurs de l'art; réunions, qui, ainsi que nous l'avons déjà dit, furent d'un grand avantage pour les progrès de l'art. Le Gentileschi, le Roncalli, les Pro-

racini y vinrent dans le même temps et y travaillèrent

t;n divers endroits : on y vit aussi Aurelio Lomi , de Aurelio

Loini.

Pise, qui enseigna à Gênes et y laissa des tableaux d'autels fort estimés, à Saint-François de Castelletto, à l'Annonciation del Guastato et ailleurs. On ne doit point oublier le nom de Simon Balli ^ son élève, in- S'mon

Lalli.

connu à Florence, sa patrie, mais digne de mémoire, à cause de son style qui tenait beaucoup de celui d'Andréa del Sarto. 11 laissa à Gênes des petits tableaux sur Cuivre, qui font un fort bon effet dans les cabinets de peintures. Si nous en croyons le Soprani , Antonio Automc

htt 1 • n • Il 11 Antoniano.

Anloiuano d Urbin (i) y vint apporter le beau tableau d'autel , peint pour la cathédrale par Baroccio , qui était son maître. Lui-même fit, pour l'église de Saint-Thomas , le tableau représentant le Titulaire , puis un autre tableau , et, si je ne me trompe, plusieurs morceaux pour des collections particulières : ceux-ci passent aujourd'hui pour être du Baroccio, tant il l'imitait avec succès. Le Salinibeni et le Sorriy vinrent de Sienne, et avec Saiimbeni, eux, Augustin Tassi. Les deux derniers y demein-èrent fort long-temps à travailler et à enseigner. On y vit après eux Ghissoni^ autre siennois , qui eut aussi quelque mérite , et qui , après avoir été disciple de l'Alberti , à

(i) Dans le Dictionnaire des artistes d'Urbin, l'on donne comme fabuleuse l'existence de ce peintre , et on veut mettre à sa place , dans l'ouvrat^c de Soprani , Antonio Viviani , qui effectivement alla à Gènes. Ce qui donne un giand poids à cette conjecture , c'est que l'on ne trouve point à Urbin de famille du nom d'Antoniani, à quoi j'ajouterai, que l'on ne trouve point d'autre ouvrage de cet Antonio , que celui dont parle Soprani , et ceux qui l'ont copié. Et comment serait-il possible qu'il eût paru à Gènes déjà maître dans son art , et qu'il n'eût laissé à Urbin ni dans les environs, aucun vestige de son pinceau?

I ifl KCUI.K GÉNOISK.

Rome, devint un peinlrc de IVesque, d'un style bril- Siii.oi» j^jjj et agréable. Si/non fouet y demeura peu de temps;

\ .met. O J r r '

il y fit cependant ({uekjues tableaux d'autels, entre autres celui du Crucifix, à l'église de Saint- Au)brû)se; ouvrage, dit Soprani, digne d'un si grand auteur. Mais la plus grande utilité que Gênes retirât alors des élran- Rubeus gers, lui vint de Ruhens et de Van Dyck. Le premier

etVauDyck. , . , , ' ^- r il- i v i

y laissa, dans les ediiices publics , de très-beaux tableaux d'autels, et cliez les particuliers de nombreux sujets d'histoire. Le second y fit une multitude de portraits qui sont pleins de vie et réellement parlants. Jean Ro5a Jean Rosci ^ quc j'ai déjà mentionné dans Khistoire de l'école lomaine , où il étudia, vint s'établir à Gênes.

II fut grand imitateur de la nature, dans ce ([u'elle a de plus gracieux , mais surtout dans les animaux. Ce

Giacomo peintre étant mort à Gênes, y laissa Giacomo Legi ^ son compatriote et son élève , «duquel il reste aussi des tableaux recommandables d'animaux, de fleurs et de fruits, mais ils ne sont point en grand nombre, parce Waeis que l'auteur mourut jeune. Geoffroy IFaels ^ allemand, et Jean-Baptiste ^Primi^ romain, tous deux élèves de Tassi , et paysagistes de beaucoup de mérite, y firent ^fvaal aussi une longue résidence , ainsi que Cornelio JVaal et Vincent Malo , flamands , habiles à faire les batailles, les paysages, les peintures facétieuses : le second même, fit de bons tableaux d'autels. D'autres Flamands, desquels j'ai vu, dans cfuelques palais, des toiles fort grandes, et peintes, à ce qu'il semble, sur la place même, durent y demeurer moins de temps, mais je les considère comme de jiouveaux soutiens d'une école qui , alors , profitait ilavantage en regardant qu.en écoutant.

et Priuii.

et Mal.).

TROISIEME EPOQUE. lïj

La jeunesse génoise, riche en peu d'années fie no u- caractère de

dv . ■ . .la nouvelle

eles , commença une carrière presque toute éroU--

nouvelle, et prit un style plus vigoureux, une. touche plus ferme qu'elle ne l'avait eue auparavant. Un assez grand nonihre de ses jeunes peintres, après avoir appris dans leur patrie les premiers éléments de leur art, allèrent achever leurs études à Parme, ou à Florence, ou à Rome, et enrichirent leur patrie de productions étrangères et diverses. Ainsi, le dix-septième siècle n'eut point , à Gênes , un caractère de peinture aussi prononcé, ni aussi choisi, ni aussi idéal, que celui qui avait marqué le siècle précédent. Cependant , il produisit une foule d'artistes de beaucoup de mérite, surtout des peintres de portraits , et des coloristes , au point de pouvoir en fournir à Venise, dans les années oii elle fut moins florissante. L'école de Gênes serait parvenue à un plus haut degré dé prospérité, si la peste de 1657 ne lui eût enlevé ime multitude de sujets précieux; la plupart périrent à la fleur de l'âge, et l'on peut lire les noms de quelques-uns d'entre eux , dans l'ouvrage de Soprani. La principale cause de la restauration, dont nous parlons, doit être attribuée aux richesses et au bon goût du corps de la noblesse , qui sut attirer et retenir auprès d'elle tant de génies supérieurs; et en second lieu, c'est au Paggi que doit être rapportée une grande partie de ce mérite. Il y avait quelque danger à ce que l'école devînt un séminaire d'excellents coloristes, mais de dessinateurs négligés; car, selon une observation générale, dont la justesse avait été reconnue même par l'Algarotti, les bons coloristes n'ont que très-rarement été appliqués à Tétude du dessin. Ce fut le Paggi qui en fit sentir

tiG l^COLE GÉNOTSr.

toute Timportance. Il l'avait (uiUlvé et même amélioré parmi les Florentins qui en avaient donné l'exemple en Italie; et il composa même, pour l'instruction des jeunes peintres , un ouvrage intitulé Définilion , ou Division de la peinture^ cjuil publia en 1607. Le Soprani le recommande comme un livre élémentaire , d'une grande utilité, oîi , sans prolixité ni surabondance de paroles, on résumait l'ensemble de l'art de la peinture. Georges Vasari, le jeune, a écrit, à la louange de ce petit ouvrage, wne lettre qui nous en fait regretter la perte, et il serait 'utile de rechercher dans quelqu'une des bibliothèques , où l'on conserve jusqu'aux feuilles volantes , s'il existe encore. Ce (jul reste du Paggi, est l'écrit que nous avons cité quelques pages plus haut. En attendant, c'est par lui , et par son école , que nous allons marquer le commencement du nouveau siède.

Élèves Doinenico Fiasella est appelé aussi le Sarzana ,

Domenico parce qu il reçut Ja naissance dans cette ville , ou il puisa d'ailleurs les premiers principes de son art, en étudiant avec assiduité un tableau admirable d'Andréa del Sarto, qui était dans cette ville, à l'église des Prédicateurs. 11 en existe aujourd'hui une belle copie. Doinenico, dirigé ensuite pendant quelque temps par le Paggi , passa à Rome , où il étudia d'après Raphaël , et se pénétra de plusieurs autres tn an 1ères , qui étaient alors en vogue. 11 y passa dix ans, et devint un professeur habile , auquel Guido Renl accorda de grands éloges, et que le chevalier d'Arpino et le Passignano prirent plus d'une fois pour auxiliaire dans leurs travaux. Il revint enfin à Gênes , et fit une quantité considérable de tableaux dans cette ville, et dans plusieurs

autres de la Haute Italie : la plupart de ses ouvrages ne reçurent point de lui la dernière main, parée qu'il avait coutume de ne point finir , ou de faire terminer ses ouvrages par ses élèves , s'il faut en croire la tradition reçue dans son pays. A l'exception de ce défaut de patience, on peut le regarder comme un graiid artiste , reconimandable par beaucoup de qualités précieuses, telles que sa facilité à composer de grands sujets, la. correction de son dessin, qui rappelle souvent récole romaine, la vivacité de ses têtes, son coloris dans les j)einlures à l'huile, les heureuses imitations qu'il faisait , tantôt d'un modèle , tantôt d'un autre. Il a beaucoup d'analogie avec Piaphaël, dans un Saint-Bernard que l'on voit de sa main, à Saint-Vincent de Plaisance; avec Caravaggio, dans un Saint-Thomas de Villanova , à Sl-Augustin de Gènes. Dans la cathédrale de Sarzana, où il peignit le Mas-, sacre des Innocents, et dans la galerie archiépiscopale de Milan, oii l'on conserve de ce peintre un Jésus enfant, il suivit la manière du Guide. Ailleurs, il imita les Carraches et leur école. Il plait toutes les fois qu'il veut plaire, et il le voulut certainement dans l'église des Augiistines de Gênes, où il figura Saint-Paul premier ermite, au cadavre duquel un lion creuse la sépulture dans le lieu le plus reculé d'une forêt, où il fut retrouvé par Saint Antoine, abbé; cet ouvrage est un vrai chef-d'œuvre. Les collections ne man(|uent point de peintures du même auteur. J'en ai vu à Sarzane, dans la maison du marquis Remedj, qui est en même temps le lieu de l'hospitalité, la plus cordiale et la plus généreuse que Ton puisse trouver. Enfin , j'ai vu dans cette môme ville , et dans d'autres de

Il8 KC01.1£ GÉNOrSl'.

l'Etat Génois, des ouvrages divers de Fiasella. Ses Madones ont presque toutes des traits uniformes, et ne sont point aussi idéales que celles de l'école de Raphaël ; mais elles ont , du reste , beaucoup decliarme et de dignité, i^coie Après la mort de Paggi , Fiasella occupa le premier

rang dans l'enseignement, à Gênes, et il y forma les élèves qui acquirent le plus de réputation. Nous com- Jean-Bap- menceroHS par un de ses beaux-frères , Jean- Baptiste Casone ^ changé par l'Orlandi , en Carlone, qui travailla peu à Gènes; à en juger par le tableau d'autel délie Vigne ^ où l'on voit La Vierge-Marie au milieu de plusieurs saints, il conserva le goût du Fiasella , auquel il chercha à donner de la vigueur dans les teintes. Jean-Paul Jeau-Paul Oclejico^ noble génois, peignit toujours Ocenio. .jyp(. soin, avec un beau choix de formes, et un coloris vigoureux et substantiel. Les PP. Scolopj ont de cet artiste un tableau qui représente le Saint- Ange-Gardien ; ouvrage de sa jeunesse, mais qui promet un peintre d'un grand talent. On voit aussi, dans les galeries, quelques-uns de ses tableaux composés, mais ils sont rares, et peuvent être mis, selon Soprani , au nombre des meubles précieux. Ses portraits, pour lesquels il eut un talent rare, et qui lui furent souvent demandés , se rencontrent plus fréquemment. On voit aussi ibrt peu des productions de François Capuro ,

I rançois ai si'

Capuro. parce qu'étant fort occupé par la cour , et par les particuliers de Modène, il passa beaucoup de temps dans ce duché. Ce peintre fut l'un de ceux qui demeurèrent le plus attachés à la manière de Fiasella, dans tout ce qui tient au dessin et à la composition ; mais quant au coloris, il emprunta considérablement aussi à l'Espa-

TROISIEME ÉPOQrr. IIQ

gnolet , sous la direction duquel il travailla àNaples, et ce fut en s'attachant au goût de ce peintre, qu'il lit des^tableaux en demi-Hgures, qui, peut-être , contribuèrent plus que tous ses autres ouvrages , à faire sa réputation. I/on trouve encore moins en public des productions du jeune Luca Saltarello ; mais le i-"»^^» Saint-Benoit que Ton voit de lui à 1 église de Saint- Élienne, au moment où il ressuscite un mort, fait infiniment d'iionneur à cet artiste. Cette peinture, dont les teintes sont modérées, est pleine d'barmonie, de sagesse et d'expression, et elle suffit pour faire juger que l'auteur, dans un âge encore tendre, avait acquis déjà la maturité du talent; que, même, il eût mérité de faire époque dans son école, s'il eût vécu davantage. Jaloux de joindre à ses rares (jualilés celle empreinte d'érudition qui s'ac()uiert par les marbres anciens, il alla à Rome, où l'excès du travad causa sa mort.

Grégoire de /^é'/'/Yy/V, de Port -Maurice , reçut du Grégoire Sarzana des leçons conformes à ses principes, mais non point conformes au génie de son- élève , qui était naturellement porté à quelque cbose de plus libéral et de plus grand. Il alla à E*arme,il s'y livra à l'étude la plus attentive des ouvrages de Correggio ^ et fit, de la grande coupole , une copie très-soignée , qui fut achetée par Mengs plusieurs années après; puis il revint dans sa patrie , avec un style tout différent de celui qu'il avait d'abord adopté. Son seul modèle- était le Corrège , et il le rappelle avec beaucoup de bonheur dans ses têtes et dans la plupat-t de ses figures isolées, mais non pas dans l'ensemble de ses compositions , qui n'est point aussi bien conçu ; ni dans le coloris de

dei Ferrari.

laO ÉCOLE GÉNÔISK.

ses fresques , qui est languissant. En général , il offre peu de correction dans son dessin , au point même, qu'à l'exception de deux tableaux d'autels , faits pour les Théatins de San Pier dArena^ il est critiqué sur ce point dans presque tous ses ouvrages. Les raccourcis et les draperies flottantes choquent souvent par l'affectation et le défaut de naturel qui s'y font remarquer. Il a pourtant assez de charme pour airêter l'attention du spectateur: il est neuf, original, plein de force dans son coloris à l'huile ; ses teintes sont substantielles et vraies , et surtout dans les chairs. Toutes ces qualités brillent dans son St-Michel de la Madone des Vignes , et font distinguer ce tableau parmi tous ceux qui ornent ce temple. Gregorio de' Ferrari, en général , peut être placé au niveau des Vénitiens , chez lesquels l'esprit et les teintes brillantes font excuser les inexactitudes du dessin. Il fut trèsoccupé à Turin et à Marseille , et davantage encore dans sa patrie, à des travaux considérables pour les palais les plus riches , et principalement pour celui de MM. BaLbi ; cependant cette précieuse collection renferme des ouvrages de ses rivaux , soit nationaux ou étrangers , qui lui font , pour aiu;^|,,4ii',^> une guerre continuelle. î. .r ,

vaierio Valerlo Castello fut un des plus grands génies de

l'école ligurienne: il n'eut pas plutôt paru parmi ses condisciples , qu'il surpassa , novice encore , tous les vétérans de l'école , et que peu de temps après ij, devint le rival de ses maîtres. Fils de Bernard , et élève du Fiasella, il ne suivit ni la manière de l'un , ni celle de l'autre ; mais, s'étant choisi d'autres modèles plus analogues à son génie , c'est-à-dire les Procaccini à

Castello.

TROISIEME ÉPOQUE. I2f

Milan, et le Corrè^e à Parme , il joignit à leur style une certaine grâce qui lui était propre , et il se forma une manière que Ton peut dire unique, et toute à lui. Si par fois il manque de correction , il semble qu'on doive tout pardonner à la sagesse de sa composition , à ce coloris et à ce clair-obscur , qui offrent tant de cbarme, à ce brillant, à cette facilité, à cette expression qui sont toujours inséparables de son pinceau. Il fut habile à faire les fresques , au point de plaire à coté de Carloni^ et même de paraître plus grandiose , comme il l'est en effet dans ses peintures de Ste-Marthe. Pour la pers:pective,il employa quelquefois Jean-Marie Jean-Marie Mariant d'Ascoli, qui vécut aussi à Rome. Il n'a pas moins de mérite dans la peinture à l'huile. Ayant peint, dans l'oratoire de St- Jacques, le Baptême de ce saint, en concurrence avec les meilleurs peintres contemporains, il l'emporta sur tous, excepté peut-être sur le Castiglione. Il a travaillé aussi pour les collections, et l'on estime beaucoup , dans la galerie royale de Florence, un de ses tableaux d'histoire, qui a pour sujet l'Enlèvement des Sabines, et que l'on revoit dans le palais Brignole , sur une plus grande toile , mais avec quelque ressemblance dans les figures et dans l'architecture. Quoi qu'il en soit, ce ne fut point un peintre ordinaire. Il vécut peu de temps, et la réputation qu'il acquit d'être l'un des premiers maîtres de son temps , fit rechercher ses peintures dans les cabinets les plus choisis, et contribua, en général, à répandre ses ouvrages. Il enseigna Jean-Baptiste Merano ^ et l'envoya étudier à Parme , cà son exemple. Il fut fréquemment employé, dans cette ville, et par le prince, et par des particuliers. On indique au Jésus de Gênes , connne

121 ÉCOLE G KJV OISE.

l'un de ses meilleurs' tableaux , le Massacre des Innocents. Cet ouvrage est varié , profondément étudié , et l'harmonie y est habilement ménagée. On ne doit point ïranccs.o oonfoudrc ce pe'mtreavec Francesco Merano ^ que sa

Merauo. r ^ 1

première profession fit surnommer le Pas^e , et cjui fut disciple de Fiasella , dont il imita le style avec beaucoup de succès.

Pour revenir aux élèves de Giovanni BattistaPaggi ^

l'un de ceux-ci, qui forma aussi pour son pays une jeu-

Gîovanuî liesse ardente et studieuse, fut Giovanni Domenico

Cappelliuo.

Cappellino , homme né pour l'imitation ; ce qui fait que dans ses premiers ouvrages il marcha de fort près sur les traces de son maître. On ne remarque cependant point en lui ce je ne sais quoi de noble, qui souvent cliezie Paggi, et chez le Bordone ,* semble une image de leur naissance et de leur éducation , mais il offre cependant assez d'autres qualités en peinture, pour intéresser le spectateur. J'en citerai pour exemple , la Mort de Saint-François, tableau placé à l'église de St-Nicolas; puis, à celle de Saint-Etienne, la Ste-Françoise de Rome, faisant retrouver le don de la parole à une jeitne fille muette. Ces deux ouvrages offrent, dans leur ensemble , je ne sais quoi de neuf, et dans chaque figure en particulier, un choix de la nature , une vérité de sentiments , un charme de coloris qui erichantent les yeux. Cappellino changea ensuite de manière, comme on le voit dans deux tableaux delà Passion à San Siro, et dans plusieurs autres de ses peintures, à Gênes; productions d'un style toujours solide , mais moins animé qu'auparavant, très-obscur de teintes et trèséioigné de la manière de Paggi. il chercha en tout l'originalité , et après l'avoir trouvée, il l'aima sans partage.

TROISIÈME liPOQUK. I 2'3

Il eut le bonheur de guider un de' ces génies rares qui suffisent pour illustrer une école. Ce dernier appartenait à la famille des PioU^ qui avait déjà produit J^;)."!""!" un célèbre miniaturiste, appelé Giovanni Gregorio , ^ i''e>|ianet qui mourut à Marseille; il en était sorti aussi un Pierjrancesco ^ élève de la Sophonisbe, qui vécut peu de temps, et qui ne laissa guère d'autre réputation que celle d'être l'un des meilleurs imitateurs de Cambiaso. Fellegro Piola , qui est celui que Cappellino avait ^f)^l'^ enseigné , vécut encore moins : il fut tué à l'âge de vingttrois ans, et, à ce qu'on croit, à cause de l'envie que la supériorité de son génie ne manqua point d'exciter. On ne peut définir avec précision le style de ce jeune homme, parce qu'il étudiait encore, et observait tous les meilleurs modèles, d'après lesquels il cherchait à se former : en général, il donnait plus volontiers son attention à ceux qui avaient le plus de grâce. Il essaya ensuite plusieurs routes , et les suivit toujours avec un soin et un goût dont le charme est répandu sur toutes les productions de son pinceau. Quelle que fût , d'ailleurs, celle de ces routes dans laquelle il s'engageait, on aurait cru que c'était \\\\ peintre qui avait vieilli en la parcourant, et en y recueillant toutes les leçons de l'expérience. Une Madone de sa main, qui est aujourd'hui dans la grande galerie du marquis de Brignole, a été prise, par Franceschini, pour un original d'Andréa del Sarto. Son Saint-Eloi, du quartier des orfèvres, fut attribué par Mengs à Louis Carrache. Il aspirait, néanmoins, à toute autre chose qu'à être un simple imitateur, et il prétendait entrevoir, dasis son imagination, un beau, auquel il ne désespérait point d'arriver, si la-vie ne lui manquait point, mais elle

124 l'COLi: GÉJNOISF,

lui échappa comme nous l'avons vu ; aussi ses ouvrages sont ils fort rares dans les collections.

La rareté des productions de Pellegro fut compensée par la fécondité de l'un de ses frères, qui remplit des siennes la ville et toute la république de Gênes : ce

Domcnico f^t Douienico Plola, instruit par Pellegro, puis par Cappellini, et qui fut le compagnon de la plupart des travaux de Valerio Castelli , dont il suivit la manière pendant quelque temps , pour adopter ensuite celle du Castiglione. 11 finit par se créer un style qui se rapprocha de celui de Cortona. Il n'offre point assez de contrastes : les formes en sont variées, presque toujours idéales , et ne manquant point de beauté. Le clair-obscur y est ordinairement peu étudié; le dessin est assezi arrondi , et l'on retrouve presque le faire de Pietro y dans la distribution des couleurs , dans la facilité , dans la promptitude du travail.

Cet artiste eut un talent singulier pour peindre les enfans , et il le perfectionna encore par rimitation du Fiammingo. Il en introduisait dans toutes ses compor sltions pour les égayer , et dans plusieurs palais Jl,^ forma des frises d'une élégaiice parfaite. Il sut, quand il le voulut, s'écarter de cette manière gracieuse , et facile, dont on voit des essais dans toutes les rues d^. Gênes , et découvrir une étude profonde de l'architecture , du nu et des mouvements , comme dans le Mi> racle de Saint-Pierre à la porte du temple ; tableau qui fut peint à Carignan. Cet ouvrage produit un effet prodigieux, et semble rivaliser avec le Guercino qui se trouve auprès. Domenico s'éloigna aussi de son style accoutumé, dans le Repos de la Sainte Famille, qu'on

Eufautsdc voit à l'égllse du Jésus. Parmi les trois fils que cet

Benso.

TROISIKMr. i;i»OQUJ'. 12^

artiste laissa, et dont il avait été le maître, Paolo doit Dommlcrt

^. 1 -Il • . 1' Piola.

figurer au rang des meilleurs peintres dune autre époque. Antonio suivit le style de son père avec assez de succès dans sa jeunesse , puis il changea de profession. Jean-Baptiste sut copier, ou exécuter les dessins des autres, mais rien de plus. De celui-ci naquit un Domenico, qui, au moment où il commençait à devenir l'émule de la gloire des précédents , périt malheureusement, et avec lui s'éteignit une famille, qui, pendant près de deux siècles, avait cultivé cet art avec honneur. Giiilio Bejiso ^ élève du Paggi, surpassa tous ciuiio ceux de son école, à l'égard de l'architecture et de la {iè-rspective. Gênes n'a peut-être point de peinture de cette espèce qui soit plus vantée que celle de Benso, à l'Annonciation du Guastato , dans le chœur de laquelle il figura une de ces perspectives avec des balustrades et des colonnades ; genre dans lequel le ColonUa et le Mitelli montrèrent tant de supériorité : l'on sait, du reste, que tous deux admirèrent le travail de Jules, quoique de nos jours , où l'on aime davantage la simplicité, il puisse paraître un peu trop prodigue d'ornements. 11 y figura le Passage de la Vierge à la gloire céleste, et il y ajouta quelques traits de son histoire, où il observa rigoureusement les loix de la perspective verticale; art peu connu , alors, parmi ses compatriotes. Giovanni et Battista Carloni , qui travaillèrent tant dans ce temple, sont vaincus sur ce point par Giulio Benso, et ils ne l'emportent pas de beaucoup sur lui, ;» l'égard de la composition et du coloris. Ce peintre laissa peu de tableaux à l'huile dans la ville : celui de St-Dominique , dans l'église du même saint, est un de ceux qui font le plus d'honneur à son pinceau , et se

ïa6 ÉCOLi: GLNOISK,

ressent peut-être davantage de l'école bolonaise que de celle de l'auteur.

Tastiiiino Custellino Caslello fut un compositeur judicieux , dans le genre de- Paggi, son martre, à l'exemple duquel il se montra correct et élégant, ainsi qu'on en peut jnger par la plupart de ses ouvrages. Il se distingua d'une manière brillante dans le tableau de la Pentecôte , placé sur le principal autel de l'église du Saint-Esprit; mais il doit, ainsi que les autres peintres de son temps, sa plus grande gloire à l'art de bien faire les portraits. On ne peut pas lui donner un plus bel éloge , qu'en disant que Vandvck désira que son portrait fût fait par lui; et voulut faire, à son tour, celui de Castello, ce qui donne, à ce dernier, infiniment plus de crédit , que les vers des poètes contemporains, parmi lesquels on peut citer le Chiabrera et le Marino , dont il a aussi transmis les traits à la postérité. Il travailla , en outre, comme peintre de portraits, pour la maison royale de Savoie; art dans

^icroiô lequel il eut un émule en Niccolo, son fils, qui avait beaucoup de réputation a (jenes, au temps ou Soprani écrivait. D'autres peintres sortis de l'académie de Paggi, et célèbres pour les pavsages, ou pour d'autres branches de la peinture de genre, sont réservés pour la fin de cette époque.

F.Uves Sorri de Sienne avait été le rival, en peinture, du

Paggi. Son style offre un mélange de celui de Passignano, et de celui de Paul Véronèse, et même, si je ne me trompe, de celui de Marc de Sienne, dont la Déposition de croix, placée à Araceli^ a été presque répétée par Sorri , à San Siro de Gênes. Ce peintre eut pour élèves, dans cette ville, le Carlone et le

de Sorri

TROISIÎÎMF. ÉPOQUR. 12 y

Strozzi , qui devinrent les dcnx lumières de cette école. Giovanni Carlone passa bientôt à Rome, et ensuite ^'•'"yaniii à Florence, oîi il fut dirigé par Passignano, beau-père et maître de So ri. Le Passignano n'était point aussi grand coloriste que grand dessinateur et grand compositeur;,mais on a déjà noté que le goût du coloris est la partie la moins susceptible d'être enseignée, et celle qui se forme le plus en raison du génie particulier de chaque peintre. Celui de Carlone était aussi vaste qu'aucun autre pour la composition historique; gracieux et soigné pour le dessin; pénétrant et spirituel pour l'expression, et d'une sagacité rare, surtout pour le coloris à fresx{ue. Il voulut expressément se distinguer dans ce genre de peinture ; et , quoiqu'il en eût vu des exemples chez l'étranger, comme à Florence et .1 Rome, il ne s'attacha point jutant, si je le définis av.ec justesse, qu'il ne chercha à surpasser et à réduire à un plus juste point, le goût développé par Tavarone, dans ses tableaux de Thistoire de Saint-Laurent. J'ai déjà donné une idée de ce style , de sa vigueur , de sa netteté , de la gaîté que le peintre sait inspirer au spectateur; de l'art avec lequel il rapproche des yeux de celui-ci le lieu de la scène, et fait disparaître la distance. Si l'on voulait apprécier avec plus de justesse encore le talent de Giovanni, Ton pourrait ajouter qu'il surpassa le Tavarone même dans tous ces genres de perfection. Il est d'ailleurs plus exact dans les lignes de ses contours ; plus riche et plus varié dans ses compositions. Enfin, dans toutes ces qualités, Giovanni Jean-Bap-

T 7 p P liste

BaUisla Carlone 1 emporta encore sur l un et sur Carioue. l'autre. Il avait été aussi le disciple du Passignano , avait étudié à Rome, et partagea ensuite les travaux et les

la8 ÉCOLE GÉNOISE.

principes de Giovanni, son frère aîné, auquel il survécut de cinquante années, comme pour conduire ce style aussi loin qu'il pouvait aller.

Une grande partie des plus belles peintures de l'école de Gênes , orne l'Annonciation del Guastato ; monument insigne de la piété des Lomellini, nobles génois. Cette église ferait honneur à une grande ville, qui l'aurait érigée comme sa cathédrale, et l'aurait enrichie des pieuses offrandes de ses habitants; mais parmi tous les beaux, ouvrages de peinture qu'elle renferme, elle n'offre rien de plus merveilleux que ses Irois nefs, peintes presque en entier par Giovanni, et Giovanni Battlsta Carloii#. Le premier retraça dans celle du milieu l'Epiphanie de J.-C. , son Entrée solennelle dans Jérusalem, la Prière au jardin, la Résurrection, l'Ascension, la Descente du Saint-Esprit, l'Assomption de la Vierge, et d'autres sujets de Ja même nature.

Dans l'une des petites nefs, le second des deux frères figura St-Paul , prêchant au milieu du peuple ; Saint-Jacques, baptisant des néophytes, Saint-Simon et Saint- Jude , dans la métropole de la Perse. Enfin , le même artiste peignit, dans la nef opposée, trois sujets de l'ancien testament, savoir : Moïse faisant sortir de l'eau du rocher; les Israélites traversant le Jourdain, et Joseph, qui, placé sur un siège élevé, donne audience à ses frères. Tous ces sujets semblent choisis exprès pour donner carrière à une imagination riche d'idées, prompte à peupler ces espaces immenses d un nombre de figures plus immense encore. Il serait difficile, en effet, de trouver ailleurs un ouvrage aussi vaste, exécuté avec autant d'ardeur et de soin, en

TllOISIKiME ÉPOQUE. 1 2Q

même temps; des compositions aussi riches et aussi neuves; des têtes aussi variées et aussi animées; des figures dont les contours aient plus de netteté, et qui soient aussi bien détachées de leurs fojids ; des couleurs aussi vives, aussi brillantes, aussi fraîches , après une si longue suite d'années. On y distingue un rouge ( peut-être trop fréquemment reproduit), qui est semblable à la pourpre. Un bleu qui est celui du saphir, un vert surtout, que les artistes admirent, et qui n'est comparable qu'à celui de l'émeraude. L'éclat dont brillent ces couleurs , transporte la pensée aux peintures sur verre, ou à celles queJ'on exécute en émail; et je crois n'avoir trouvé chez aucun peintre de l'Italie , une méthode de coloris aussi neuve, aussi agréable, aussi flatteuse. Des yeux habitués aux teintes de Raphaël, du Corrège , d'Andréa del Sarto, ont trouvé, en les comparant à celles des deux frères , que ces dernières paraissaient voisines de la crudité ; mais en matière de goût, où il existe tant de moyens divers de plaire , où tant de gradations différentes marquent le talent de chaque artiste , qui pourrait prétendre à satisfaire tout le monde également? La ressemblance de stvle fait que ceux qui manquent d'expérience, attribuent à un seul maître les peintures des trois nefs de l'Annonciation; mais ceux qui s y entendent mieux, reconnaissent les sujets peints par Jean-Baptiste , a un goût plus délicat dans ses teintes, et dans son clair-obsçur, ainsi qu'à un dessin plus large, et plus grandiose. On a voulu examiner de près la méthode de ses teintes , et l'on a trouvé « qu'il les employait à sec, en peignant a les plafonds et les parois des salles, après avoir fait « en-dessous un enduit de couleur qui les défendît

IJO ÉCOLE GÉîVOISr.

« contre l'effet de la chaux : elles étaient distribuées « par des transitions délicates, et avec une régularité « admirable; de sorte que les fresques de Giovanni « Batlista semblaient avoir été exécutées à 1 huile. » Tels sont le» éloges de Ratti , auxquels se rapportent presque entièrement ceux deMengs, son maître.

Je n'ai indiqué de ces artistes que l'ouvrage du Guastato ; mais Giovanni en produisit dans le même goût, et sur des sujets analogues, à l'église du «Jésus, à celles de Saint-Dominique de Gênes, et de St-Antoine abbé, à Milan où il mourut, sans parler des nombreux sujets de la fable et de l'histoire, dont il orna, dans son pays, une multitude.de palais. Quanta son frère, il n'est point aussi facile de rendre compte de ce qu'il peignit dans une infinité de malsons, dans les églises déjà citées, puis à San Siro et ailleurs. Les sujets historiques de la chapelle du palais royal sont comptés parmi-ses productions les plus remarquables et les plus neuves : on y voit Colomb découvrant les Indes occidentales; les Giustiniani, martyrisés à Scio; les cendres du Précurseur, apportées à Gênes , et d'autres faits appartetant à l'histoire ligurienne. Il ne serait pas plus aisé de compter les tableaux d'autels et les ouvrages qui restent de lui dans une multitude d'églises. Qu'il me suffise de rappeler les trois sujets de l'histoire de Saint-Clément d'Ancyre , au Guastato. Ces tableaux offrent un accord , une vérité, et je ne sais quoi d'horrible, qui force presque à détourner les yeux et à les distraire de ce sanglant spectacle. Quelques-uns auront peut-être de la peine à ajouter foi à ce que je .rapporte de Jean- Baptiste; car il paraît incroyable que l'on connaisse aussi peu un peintre qui réunit en lui des qualités si

TROISIÈME lÏPOQUE. r3 f

difficiles à concilier. En effet, il se montra également habile à faire les peintures à l'huile et les fresques : il sut réunir l'éclat du coloris à l'élégance du dessin ; la promptitude de l'éxecution à la régularité liu plan de chaque sujet. Il existe une multitude prodigieuse de ses ouvrages, dans lesquels on ne retrouve aucune trace de cette négligence que l'on reprocha à la plupart des peintres de fresques. Ainsi , ceux qui aunont vu , sahs prévention, et sur la place même, les peintures que j'ai indiquées ici, n'en jugeront pas, j'espère, d'une manière trop différente. Cet artiste vécut jusqu'à l'âge de quatre-vingt-cinq ans, et ne perdit jamais rien, ni de la vigueur de sou esprit dans ses inventions, ni la fermeté de la main pour les exprimer : la sûreté de son pinceau est presque incomparable. On parlera d'André et de Nicolas, ses fils, à une autre époque, mais je ne laisserai point de remarquer ici , que tout ce que le Pascoli et l'Orlandi ont écrit à l'égard de cette famille, manque d'exactitude.

Sorri, ainsi que nous l'avons dit, forma un autre grand coloriste , et ce fut Bernardo Strozzi , plus connu Bemardo

, 1 i^ • ' • '1 f . .. Strozzi.

sGus le nom du Capucm génois, parce qu il fut religieux de cet ordre : on l'appela aussi le Prêtre de Gênes, parce qu'étant déjà profès , il sortit du cloître pour soutenir l'existence d'une mère avancée en âge, et d'une sœur adolescente. La première étant morte , et la seconde mariée, il refusa de retourner parmi les Capucins. Il y fut contraint par la force et puni par trois ans de prison. Cependant il trouva moyen de s'échapper et de se réfugier à Venise , oii il continua de demeurer sous l'habit de prêtre séculier, jusqu'à la fin de sa vie. On ne peut voir qu'à Gênes de grands ouvrages à fresque de ce

l32 tCOLE GHNOISE.

peintre. Il travailla pour plusieurs tamilles nobles de celte ville, et (igura, dans Téglise de Saint-Domiuiqne, ce vaste Paradis, qui est lime des choses les mieux conçues que j'ai vues jamais. 11 va laissé, en outre, ainsi qu'à ISovi et à Voltri, divers tableaux d'autels. On admire, surtout, à Gênes, une Vierge dans la salle du palais royal. On voit aussi de ses productions à Venise, où, pour remplacer un médaillon, fait dans le beau siècle de la peinture vénitienne, à la bibliollièque de Saint-Marc, le Strozzi fut préféré à tous les autres : il y figura la sculpture.

Du reste , il travailla peu pour le gouvernement. Ceux qui veulent voir ses chefs-d'œuvre doivent examiner ceux de ses tableaux qui sont renfermés dans des collections de choix ; tel est , au palais Brignole , le Si-Thomas cherchant la plaie du Sauveur : ce morceau est placé dans une salle, au milieu d'excellents coloristes. Bernardo les efface tous, par un pinceau plein, vigoureux, naturel, d'une harmonie incomparable, digne, enfin, de la supériorité d'un grand maître : son dessin n'est point exact , et le choix de ses formes n'est point assez séyère. On y reconnaît un peintre naturaliste , qui ne suit les traces, ni de Sorri, ni d'aucun autre savant peintre ; mais, à l'exemple d'un ancien, il prend des leçons de la multitude. Dans les têtes viriles il est plein de force et d'énergie, et la piété la plus religieuse est empreinte dans celles des saints. 11 a moins de mérite dans les têtes des femmes et des adolescents : j'ai même vu de lui des Madones et des Ange^, dont les formes sont tout-à-fait counnunes et répétées ])lusieurs fois. Habitué à faire des portraits, il en introduisait même dans ses compositions et copiait tout d'après nature;

TROISIKME ÉPOQUE. l33

souvent aussi il les faisait en demi-figurés, à rimiiation du Caravaggio. La galerie royale de Florence a, de sa main, un Christ, connu sous le nom de Christ de la Monnaie; demi-figures pleines de vivacité. On regarde le pinceau de Strozzi comme le plus animé de son école; et il a peu de rivaux dans les autres pour la force de l'empâtement et la vigueur substantielle de ses teintes » ou, pour parler plus juste, son coloris est véritablement original et sans exemple. Ses restes reposent à Santa Fosca à Venise , on sa mémoire est consacrée par cette inscription : Bernardus Strozzius , Plctoruni splendor ^ Liguriœ decus. 11 est glorieux pour ce peintre d'avoir obtenu un ])areil éloge dans la patrie et auprès des cendres des meilleurs coloristes.

Ce fut à l'école de ce maître que se j^erfectionna Éroio Giovanni Andréa dé Ferrari ^ enseigné d'abord par oiovauui Gastelli , de la langueur duquel se ressent un ]ieu son ^e' Fenari. Théodose, peint sur un autel du Jésus. Dans la plupart de ses ouvrages il se montra heureux imitateur de Strozzi ; principalement dans la Crèche de la cathédrale de Gênes , et dans la Nativité de la Viefge, placée dans une église de Voltri : ce dernier tableau est remjîli dé figtires qui semblent respirer. Quoique cet artiste soit peu connu, et que le Soprani se soit peut-être tnontré envers Itii un peutrop sobre de louange, il est, sans'èontredit, du nombre des premiers peintres d»^ Gériés: il suffit, d'ailleurs, pour faire son éloge, de dire qu'il fut le maître de Giovanni Bernardo Carbone. Oioximn

... . . ^ Benianlo

le^remier des peintres de portraits de cette école. Les Carboue. cdhnaisseurs les plus intelligents ont quelquefois pris ses portraits pour cire de la main de Vàndvck , ou les ont achetés à des prix peu au-dessous de celui qu'on met

l34 ICCOLK GÉNOISJ^.

aux véritables portraits du peintre liainaiitl. Il compose aussi fort bien, et rien ne le prouve mieux que son tableau du roi Saint-Louis , placé au Guastato. Cet ouvrage ne plut cependant point à ceux qui l'avaient commandé, et ils en firent faire un autre à Paris, piiià un troisième. Ces tableaux furent successivement placés sur l'autel, comme étant plus dignes d'y figurer; mais ils ne l'étaient point en effet : celui du Carbone retourna donc au lieu qui lui avait d'abord été destiné, et les deux autres furent placés sur les deux parois lattéralés, comme pour lui servir d'ornement.

Un autre disciple de Strozzi , non moins digne de son maître , vécut beaucoup en Toscane et s'y distingua; Ce fut Clément Bocciardo que les proportions exagéciemcntonc. ^é^s de sa stature firent appeler le Clementone. En étudiant à Rome et à Florence, et en fréquentant souvent le Castiglione, il se forma un style plus correct et plus idéal que celui que l'on connaît à son maître, en arrière duquel il resta cependant pour la vérité des teintes. Son véritable centre fut Pise, oii il laissa, dans la catbédrale et ailleurs, des ouvrages fort estimés; mais celui que sor» biograplie préfère à tous les autres, est un Saint-Bastien , placé à la Cliartreuse. '

Le Clementone fit aussi son portrait pour la galerie rovale de Florence , et il n'y partagea point le sort de ceux des peintres vulgaires , c'est-à-dire qu'il ne fut point relégué dans les salles reculées, oîi tant d'autres sont entassés, mais qu'il figura dans la galerie même oïl on le voit encore.

Un troisième peintre de cette école vécut long-temps Giovanni g Vcnisc, puis ensuite à la Mirandole. Ce fut Gio- Civviua. vanni Francesco Cassana^ coloriste moelleux et de-

CasNaua^

TROISIÈME ÉPOQIT. l35

licat, et qui fut le maître de Langetd. Lorsqu'il était parmi les vénitiens, il y fut peu considéré, et ne fut employé qu'à des travaux privés; étant ensuite passé à la Mirandole, il fit, pour la cathédrale de cette ville, un Saint-Jérome et plusieurs tableaux d'autels pour d'autres églises; ouvrages qui établirent si réputation. 11 fut père d'une famille qui se distingua d'iuie manière brillante dans la peinture, Niccolo , son fils aîné, qui Mccoif mourut par, la suite à la cour d'Angleterre, était de venu l'un des plus célèbres peintres de portraits de son temps, et avait passé une partie de sa vie à iloreace. Le grand duc de Toscane possède quelques-uns dcjses tableaux d'histoire et des portraits pleins de vérité, parmi lesquels on remarque, dans la galerie royale, deux demi-fîgures de deux bouffons de la cour dont la vue seule provoque la gaîté. (3n dit que le style qu'il avait adopté , et qui se rapproche singulièrement de celui de Strozzi, lui coûtait beaucoup de travail, et que, lorsqu'il était occupé à peindre, il était tellement attentif à ce qu'il faisait, qu'il n'entendait point lorsqu'on lui parlait; que parfois même il se jetait par terre dans des espèces d'accès de frénésie, criant que telle ou telle figure n'était point coloriée ni animée à un degré convenable , et qu'ensuite , reprenant son pinceau , il l'exécutait telle qu'il l'avait conçue. Oiovannl As^ostino , son frère , appelé l'abbé Cassaiia à cause de l'habit ecclésiastique qu'il porta Laiibc toujours^ fut un bon peintre de portraits, mais il se distingua davantage pour les tableaux d'animaux. On voit beaucoup de ses peintures en ce genre, dans les galeries de Florence, de V^enise , de Gènes et de toute lltalie, quoiquon les nulique souvent sous le nom

Cas.sana.

î'56 ieOLE GÉNOISK.

du Castiglioiie. Jean-Baptiste, troi-s'itme fila &é'"Giovanni Francesco, ise distingua particulrèremenf par son habileté à imiter les fleurs et les fruits, dont il composa des tableaux d'un très-bon effet. Ils eurent Maria aussi uue sœur nommée Maria Fittoria (\m peignit

Vittona , . V

Cassana. beaucoup d nuages sacrées pour des maisons pavtieulières , et qui mourut à Venise au commencement de ce siècle. En écrivant Ihistoire de Cassana j'ai pris ])0ur guide M. Ratti comme auteur national v et à i'exactitude duquel on peut s'en rapporter. Quekfues écrivains, qui se sont occupés de la galerie royale de Florence , où sont les portraits des trois premiers , varient dans quelques circonstances, et attribuiettfe à l'un d'eux , ce qui appartient à l'autre. Niccolèf>fttt réellement le peintre qui , dans cette ville , fut en si grande faveur auprès du prince Ferdinand ; et c'est h lui que l'on doit faire l'application de la note du Borghini (*) où il est dit que le tableau d'autel' de-' Raphaël, transporté de Pescia dans le palais royal Pitti, fut terminé par Cassana. Du reste on peut! voir, à l'égard de cette particularité et de quelques autres , le catalogue Vianelli)(?'ï) ôii l'on décrit un portrait admirable d'un jeune, homme occupé à étudier; ouvrage de Niccolo: cette description est suivie d'un long discours qui répand de grandes clartés sur l'histoire de Un élève de cette famille. Je dois encore faire mention d'un habile

Cainbiaso. r- 'iv • i -r» • ■ l

peintre ligurien, qui ne fut eleve m du Paggi m du Sorri, ni d'aucun autre grand .maître, mais qui se forma presque de lui-même ; car les éléments de la

■ (*) Page 3i6.

TROISikiMli ÉPOQUE. 137

peinture^ qu'il avait reçus d'Horace Cainbiaso, peintre fort médiocre, ne pouvaient pas le conduire bien loin. 11 naquit à Voltri , et son nom était Giovanni Andréa Ansaldo. C'est le seul de cette école qui dispute la prééminence de la perspective à Giulio Benso ^ par qui , dans une querelle que leur rivalité éleva entre eux , il fut grièvement blessé. Cette attentat fut renouvelé , quelques années après , par une main inconnue. Auprès du choeur de l'Annonciation, peint par Benso ^ l'on voit la coupole de l'Ansaldo , gâtée aujourd'hui par riiumidité , mais néanmoins remarquable encore par sa belle ordonnance, par sa noble architecture , et par plusieurs figures qui sont restées intactes. A la vue de cet ouvrage, on ne peut contester à cet artiste un talent prononcé pour peindre les coupoles; ce qui est le plus grand effort de la peinture, comme celui de la sculpture est de faire des colosses. Les autres travaux à fresque de l'Ansaldo, soit dans les églises, ou dans des maisons de particuliers, sont en grand nombre, et l'on admire principalement, dans le palais Spitiola ^ à St- Pierre d'Arena , un tableau cil il représenta les actions militaires qui firent la gloire du marquis Federico Spinola, en Flandre; gloire dont l'éclat rejaillit encore sur cette illustre maison. Parmi les tableaux à Ihuile de Giovanni Andréa, l'on vante particulièrement un St-Thomas qui baptise trois rois dans un temple. Il est dans l'oratoire du saint , et l'on voit briller le- dessinateur hardi , le peintre plein de goût dans sa manière d'orner les personnes et les choses , et de les unir par une douce et suave harmonie. Tel est son caractère général, qui en partie lui appartient , parce qu'il le dut à sa persévérance in-

l38 KCOl.E rrJÏNOISt.

laligable dans IVtude , et (|iu se rapproche en partie

d Ausaido. ^'^^ Vénitiens, et principalement de Paolo. UAnsaldo

est un de ces peintres rares , qui firent beaucoup et

bien. ,':s

()ra/i.> Orazio de Ferrari, son compatriote et sou parent,

le suivit d'assez près. Il fut bon peintre de fresques et

meilleur peintre à l'huile. Il suffit de voir la Cène de

Jésus-Christ, peinte à l'oratoire de San Siro, pour se

Giovar imo fyj.jner la plus haute idée de ce ieuiie homme. Giovac-

Assereto. r J

chiiio Assereto profita davantage du dessin de l'Ansaldo que de son coloris. La plupart du temps il chercha les effets du clair-obscur, à l'exemple de Borzone, son premier maître. On distingue clairement cette intention dans son tableau du Rosaire, placé à l'église de Ste-Brigitte. Giuseppe Badaracco , jaloux de rapporter dans sa patrie une manière étrangère, alla de bonne heure à Florence, ou. d passa plusieurs années à copier et à imiter Andréa del Sarto. Ses ouvrages y demeurèrent dans diverses maisons particulières , et je crois qu'ils y sont encore; cependant, ainsi qu'il arrive toujours aux imitateurs et aux copistes , l'auteur n'y est point nommé, et ses ouvrages y sont seulement désignés comme appartenant à l'école d'x^ndrea. Sa mémoire est presque effacée à (iènes même. On sait qu'il v travailla pour plusieurs galeries, mais on ignore dans quelles maisons. J'ai trouvé chez un liabitant de Novi, un Achille à Scyros, qui porte le nom de. Badaracco, avec la date de j654- L'auteur avait sans doute oubhé alors Andréa del Sarto , et pris pour modèles les peintres uatuîalisles de- son pays. On ne voit j)Ubli({uement aucun de ses tableanx , a l'exception d'un St-Phi lippe , que l'on conserve encore à Voltri dans

TROIS! Èl\ri£ ÉPOQUE. 1 Sq

la sacristie de St- Nicolas. On pourrait ajouter aux maîtres précédents Jean- Baptiste Bajardo , dont on ■'ean-napne connaît point l'école avec certitude, mais qui eut Bajard». certainement du mérite , à en juger par ses peintures du- portique de St-Pierre et du cloître de St-A.ugustin, lesquelles sont exécutées d'une manière solide, facile et gracieuse. Ce qui est faible dans ce cloître, est sans doute d'une autre main. Le Bajardo ^ le Badaracco ^ XOderico^ le Primi ^ Gregorio dé' Ferrari^ et d'autres peintres de cette école , moururent de la peste en 1 657. Mais nous en avons dit assez sur la peinture en grand; passons aux autres genres , et ajoutons à ce que nous en avons dit isolément dans d'autres passages de notre histoire.

Nous avons souvent fait mention des peintres de pciiutesdc portraits; profession très- lucrative dans toutes les i*'^'^"''^' "• grandes villes , et plus cultivée à Gênes que dans aucune autre. Outre les beaux modèles qu'y laissèrent, comme nous l'avons dit , les meilleurs peintres flamands, ceux de Corte^ élève de Titien, et de César, son fils, lui furent d'une grande utilité. On vit sortir de l'école de celui-ci une longue succession de peintres de portraits fort habiles , propagée par Luciano Bor- Luciano

Il 1 y^ \ 1 • Btirzoue.

zone ^ lequel, au temps de Lerano et de Procaccini^ vit encore l'école milanaise et en profita : ce peintre fut fort estimé de Guido Reni. Il doit aussi occuper une place parmi les bons peintres d'invention ; place à laquelle lui donnent droit une multitude de tableaux d'église et de peintures de galerie , dont le plus grand mérite, au surplus, est celui d'offrir des têtes qui annoncent un bon peintre de portraits, ou un bon peintre naturaliste, c'est-à-dire, un de ceux qui s'allachenl

davantage à la vérité qu'au clioix des physionomies. Les plis V sont simples et vrais. En général, Borzone a atteint le but auc{ijel 11 semble avoir visé; celui de produire moins d'effet que le Guercino , mais un effet suffisant pour Satisfaire les yeux. La Présentation qii'il peignit à l'église de St-Dominique, et lai bienheureuse Ste-Cilaire que l'on voit h celle de St-Sébastien , sont de ce caractère; mais on doit surtout juger ce peintre à Santo Spirito, où il fit six tableaux , parmi lesquels le Baptême de J.-C. est celui dont on fait le plus de Jean-Bap- cas. Il enseiçna son art à ses deux fus. Jean-Boptiste

liste et Carlo 7 • v 1 v 1

Borzoai. et CuTio , qui , après sa mort , achevèrent un de ses tableaux d'autel , et avec tant de succès , qu'il parut en entier de sa main. Le second fut plus habile que le premier h faire les portraits, même en petites proportions, et l'on peut placer au même rang que lui, Jean- Baptiste Mainero , Jean - Baptiste Monti , SHvestro

etchiesa. CHieso. ^ tous élèvcs de Luciano , tous dignes de mémoire, tous enlevés dans la même année, qui fut celle de la peste de 1657.

Paysagistes. Le premier artiste de l'école ligurienne qui se soit siniiiakio siffttalé daus la peinture de genre, est Sinibaldo Scorza,

Scorza. ^^ ..,, ,

ne a Yoltaggio. Guide par un talent naturel ffet ui^truit en même temps par le Paggi , 'il excella bientôt à faire le paysage et à y disposer des figures gracieuses, d'hommes ou d'animaux, à la manière de Berghen. On aurait de la peine à trouver, en Italie, un pinceau qui ait aussi bien amalgamé le goût flamand avec le goût national. J'ai vu , chez M. Carlo Cambiaso , un Passage de bestiaux, qui semblent avoir été peints par Berhgen , et les figures d'bommes qui les accompagnettt Semblent sorties d'un pinceau plus habile encore : les uns et les

Maiuero , Mouti

TKOISIKME ÉPOQUE. l4l

autres sont l'ouvrage do Sinibaklo. Le même peintre a laissé dans d'autres galeries des sujets d'histoire sacrée et de fables poétiques de l'antiquité^ dans lesquels il s'élève à une grande distance au-dessus des Flamands. Il en composa aussi en miniature, si on ne doit pas donner ce nom même à la multitude immense de ses tableaux à l'huile, à cause du soin exjrême avec lequel ils sont exécutés. Ses ouvrages ont été célébrés par les poètes de son temps , spécialement par Marini , qui l'introduisit à la cour de Savoie, pour laquelle il travailla jusqu'à ce que la guerre, survenue entre les Piémontais et les (lénois, l'eut forcé de retçurner ^ Gênes. Là, des envieux l'ayant rendu suspect au gouvernement, parce qu'il avait manifesté quelque attachement pour les Savoyards , il passa deux ans en exil , en partie à Massa , en partie à Rome. Il en revint avec un talent plus parfait , et c'est, de là que ses derniers tableaux l'emportent sur les premiers pour l'invention , et pour la richesse des idées.

Antonio Travi , plus généralement appelé leSestri, Le Sourd ou le Sourd de Sestri, après avoir été broyeur de couleurs dans l'atelier de Strozzi , et avoir gagné l'amitié du flamand Waals , devint bientôt en état d'être, avec succès , l'émule de l'un et de l'autre. Il apprit du second l'art de faire des paysages avec des perspectives et des ruines qu'il embellit encore en copiant, d'après nature, les belles plantations et les longues files d'arbres cultivés qui bordent la rivière de Gênes. Mais comme le Waals n'était qu'un très-faible peintre de figures , Antonio eut recours aux leçons de Strozzi , pour varier ses vues avec de belles figures pleines d'esprit et moins pointes, qu'indiquées par quelques légers coups de

de Scsiri.

1^1 liCOLE GlîiVOISr..

pinceaux de main de maître, pour frapper les yeux à une certaine distanc:e. Ses paysages même, manquent parfois de fini, et cependant ils plaisent par la grâce des détails , par la couleur de l'air et des plantes , et par la hardiesse du pinceau. L'Etat Génois est rempli des productions du Sestri ; mais la plupart des tableaux qui portent ce nom, sont peints par ses fds, qui coururent la même carrière sans avoir le même talent. Ambrogio Jlnibrogio Sainengo ^ et Francesco Borzone,xnéirâncefco ritcut d'étrc mentionnes parmi les paysagistes. Il est ijorzoue. ^^^^ jg trouver des ouvrages d' Ambrogio , élève de Giovanni Andréa Ferrari , et peintre de fleurs et de fruits, car il mourut fort jeune. Francesco, échappé aux ravages de la peste, qui avait rempli sa maison de cadavres, s'attacha au style de Claude Lorain et de Duguet. Il peignit, tantôt des marines, tantôt des pavsages, d'une manière suave, moelleuse, et d'un grand effet ; ce qui lui valut d'être appelé à la cour de Louis XIV. Il y passa un grand nombre d'années; aussi ses ouvrages sont-ils rares en Italie. On pourrait rap- Rjftaeie peler ici Puiphaël Sopiani, biographe des peintres

fsopraui. ... i • n il ' • • i

liguriens, et avec lui d autres nobles génois qui s exercèrent à la peinture de genre; mais dans un abrégé, oii l'on supprime déjà les noms de beaucoup d'artistes, il est impossible de s'arrêter à la recherche de tous les amateurs.

Animaux. Je raugc parmi les peintres de genre Giovanni Be^ Benedetto uedetto CcLStigUone ^ et ce n'est point qu'il ait manqué astigione. ^^ x^^qxxX. pour dcs ouvragcs d'un ordre plus relevé, puisqu'il peignit, à Gênes, des tableaux d'autels, et parmi ceux-ci , cette admirable Crèche de Saint-Luc , (jui est un des morceaux les plus célèbres de ceux qui

TROISIEME KPOQUr. l /^J

ornent la ville; mais c'est plutôt parce que la grande réputation qu'il a eu en Europe lui vient des tableaux de cabinets, où il peignit, avec le jîIus rare talent (les animaux, ou seuls, ou dans des sujets d'histoire. Après le Bassano, Castiglione est le premier, enitalie, pour ce genre de tableaux ; et on peut observer entre ces deux artistes la même différence qu'entre les deux plus grands poètes bucoliques, Théocrite et Virgile; dont le premier est plus vrai et plus simple , le second plus savant et plus orné. Le Castiglione, élève du Paggi et de Van Dyck, peintres également élégants, ennoblit, en quelque sorte, les prairies et les forêts, par la richesse et la fécondité de ses inventions, par ses allusions savantes, par l'expression vive et animée des passions. Son dessin offre des formes sveltes; sa couleur annonce un pinceau facile, gracieux , et généralement large, mais le Maratte le désirerait plus substantiel dans quelques-uns des ouvrages de l'auteur. Son ton général est riant, et souvent rosé. On voit, de sa main, dans les galeries, de grands tableaux d'animaux, avec quelques figures, comme chez l'ancien doge Augustin Lomellino. D'autres fois on y rencontre de sujets sacrés, parmi lesquels ceux qui sont le plus fréquemment répétés sont pris de la Genèse; comme la Création des animaux; leur Entrée dans l'arche; puis le Retour de Jacob au milieu d'un concours innombrable de serviteurs et de bestiaux, ouvrage exécuté d'une manière admirable dans le palais Brignole Sale. D'autres fois ce sont des sujets de la fable , tels que les JMétamorphoses de Circé , que l'on voit chez le grand duc de Toscane. Quekjuefois encore ce sont des Chasses; comme celle du taureau, dans la galerie

7/|4 ÉCOLE GiÎNOlSJv

des marquis Ricciardi de Florence. Souvent, à l'imitation des Flamands, ce sont des jVïarcliés et des l'roupes d'animaux; et l'auteur est d'autant plus étudié, qu'il peint en plus petites proportions. L'un des morceaux de ce genre (pu m'ont le plus frappé, est un Tobie, prêt à recouvrer la vue; petit tableau plein d'élégance que j'ai vu autrefois chez M. Gregorj , à Foligno. Un gros volume, dit Soprani , ne suffirait point pour rendre un compte exact des tableaux que ce peintre à laissés à Gênes; mais il y en a une foule dans toute l'Italie, sans parler de ceux qui sont au-delà des monts; car il avait été aussi à Rome et à Venise pour ses études en peinture; et était demeuré plus long-temps à Mantoue au service de la cour. Il mourut dans cette dernière ville : c'est là que le cbarme et la justesse de son coloris le firent appeler le Grechetto ( petit grec), et que son goût, dans les gravures sur cuivre , le fit quelquefois nommer le second Rembrant. On voit encore, à jMantoue , les imitations que François , fils de Gio- Fiancesco vanui Bencdctto , et Salvatore ^ frère de ce dernier, caft!"Hone^ firent de son style. Souvent ils y approchent de leur modèle. Fr^mçois se retira depuis à Gênes , où il s'exerça à faire des tableaux d'animaux, que des connaisseurs médiocres attribuent quelquefois à Giovanni Benedetto* A l'exception de François, aucun peintre ne tenta de rivaliser avec lui dans les représentations de ce genre ; ciovanni car Giovamii Lorenzo Bertolotti^ qui avait écouté

Lorenzo . • ^ r ■ i l 1

rertoiotti. long-temps ses leçons , se mit a taire des tableaux

d'autels, et se distingua singulièrement dans celui de

la Visitation, qu'il fit pour l'église de ce uom. Anton-

jkiitonmana maria Vassallo peignit avec succès les paysages , les

. fleurs, les fruits, et les animauux. Son plus grand

mérite brille dans son coloris , qu'il forma sous la direction de Malo, élève de Rubens. Il eut aussi quelque talent pour la figure; mais la courte durée de sa vie ne lui permit point de parvenir à une grande célébrité.

nj ....

LiÇS .styles des écoles de Rome et de Parme succèdent aux styles , nationaux. — Elablissemcnt d'une acadrmir.

T Après Tannée 1G57, une quantité de maîtres avant succombé aux atteintes de la peste, et beaucoup d'autres étant restés, que leur vieillesse, ou d'autres circonstances rendaient presque nuls; d'autres, enfin, ayant été égarés par l'inlluence du maniérisme, l'école génoise commença de telle sorte à décliner, que la plupart des jeunes getis qui se destinaient à la peinture, allèrent l'étudier ailleurs, et se déterminèrent presque généralement pour Rome. De là vient que depuis le commencement de ce siècle jusqu'à nos jours, le goût romain a prévalu parmi les peintres génois; goût modifié, toutefois, selon les écoles où il avait pris naissance , et selon les élèves qui l'avaient exercé. Il y en eut peu qui le maintinrent sans mélange; et quelques-uns ont formé, de l'amalgame des styles romain et génois, une troisième manière digne d'être applaudie. On doit à cet égard avertir les lecteurs, de ne point accorder trop facilement leur estime à ce qui a été laissé à Rome par quelques-uns de ces peintres, ainsi que je l'ai vu faire quelquefois. Les peintres doivent être jugés d'après les tableaux qu'ils ont fait dans

l46 ÉCOLT-: GKiXOlSF.

la niatiiritt" de Tàgcrccux-ci sont , en peinture, ce que sont en littérature les secondes éditions, sur lesquelles, seulement on doit juger les auteurs.

jMii-Rnp- j'jjj parlé dans un autre volume de Giovanni Bat-

tisle Giiulli. '

(istii Gaiilli. Ce peintre^ après s'être exercé longtemps sous les yeux de Luciano Borzone, ne pouvant plus souffrir le spectacle d'une ville dépeuplée et ravagée par la contagion, prit la résolution d'aller à Rome, où, en étudiant les meilleurs tableaux classiques, et aidé des conseils de Bernino , il s'élança dans la carrière, en y apportant une manière nouvelle, large, vigoureuse, pleine de feu , non moins remarquable par sa grâce dans les figures d'enfants , et riante dans tout son ensemble.

Froi<> Ce peintre donna quelques élèves à l'école de Rome,

et en envoya deux a 1 école de son pays. Giovanni Maria délie Piane , que la profession de son aïeul fit surnommer le Molinaretto ( le petit meunier); et Jean-lïenri Waymer. Ils devinrent de bons compositeurs , et plusieurs de leurs tableaux d'autels sont restés dans des églises de Gènes. On remarque surtout ceux du premier, duquel ou trouve aussi, à Sestri di Ponente , une Décollation de Saint-Jean-Baptiste , fort célèbre; mais ce fut aux portraits qu'ils durent et leur réputation et leur fortune. La supériorité que leur maître avait montrée en ce genre sur tous les peintres vivants, leur valut, outre le développement de leur talent, une réputation brillante : aussi, furent-ils chargés d'une foule de commissions, soit à Gènes, qui est remplie de portraits faits par eux , soit dans les pays Le Va^iner. étrangers. Le Waymer fut appelé trois fois à Turin pour y peindre les souverains et la famille royale , et

QLATPyIÈME ÉPOOUE. I /iT

on lui fit les offres les plus brillantes pour Vy fixer; mais il les refusa toujours. Le Molinaretto , après ï»* avoir ete plusieurs lois a rarme et a flaisance, ou il remplit la cour de ses portraits, et quelques églises de ses tableaux d'autels, fut invité par le roi Charles de Bourbon, à venir à Naples, oii, étant devenu peintre royal, il mourut dans un âge fort avancé.

Pierre de Cortoné forma aussi quelques élèves di~ n^^^es dp enes de lui à l'école ligurienne. Francesco Bruno Fiancesco de Port-Maurice , qui a laisse une réputation douteuse, fit dans sa patrie quelques tableaux d'autels à la manière de Pierre, et même la copie de l'un de ceux de ce maître célèbre. Ce peintre fut inégal , à moins ([u'on ne convienne avec M. Ratti , que certains ouvrages très-faibles lui ont été imputés à tort par des ignorants. C'est avec beaucoup moins de fondement que l'on a conjecturé que Francesco Rosa , génois, Francesco {[mI, vers le même temps étudiait à Rome, était sorti de cette même académie. Les peintures à fresque et les tableaux d'autels qu'il laissa dans la ville pontificale , à Saint-Charles au Corso , et surtout à l'église des Saints Vincent et Anastase, prouvent qu'il avait embrassé d'autres principes. H y rappelle Tommaso Luini , et les ténébreux de ce temps. Il exécuta avec plus de bonheur, aux Frari de Venise, un Miracle de Saint-Antoine, sur une grande toile, oli , sans compter une très-belle architecture , brille une grande intelligence du nu, de grands effets de clair-obscur, beaucoup de vivacité dans les têtes. Celles-ci annoncent un choix plus sévère; mais dans tout le reste, l'auteur rappelle peut-être davantage les Carraches que le Cortona.

lo.

l/|8 ECOLE GLYOISE.

oioTaiini Cc fut Certainement ce dernier qui enseigna Gio- Bottaîia vanni Maria Bottalla. ]^e cardinal Sacchetti, son mécène, l'appelait le Raffaellino, à cause de l'imitation heureuse qu'il fit des peintures de Rapliaël; je ne sais si ce surnom lui fut confirmé à Rome , par le public, mais il lui fut certainement refusé à Gênes. Cet artiste fit néanmoins dans Tune et l'autre ville, des peintures fort importantes, dans lesquelles il n'imite pas tellement Pierre, qu'il ne se rapproche aussi beaucoup d'Annibal Carra che. On voit encore de sa main un grand tableau de l'histoire de Jacob , dans la galerie du Capitole, qui était jadis celle des Sacchetti; et il existe à Gênes , dans la maison Negroni, une de ses peintures à fresque. Ces deux ouvrages sont grands pour un peintre qui ne vécut point au-delà de trente-un ans. Un autre élève reconnu de Pietro, CçioranTu f^j^ Gïovanni Baltista Langetti^ quoiqu'il se rapproche Laogeîti. davantage dans ses teintes, du vieux Cassana , son second maître. Le Langetti est l'un des peintres étrangers, qui, après l'an i65o, fieurirent à Venise, et y excitèrent la verve de Boschini.

Il le chante comme un professeur également Habile à dessiner et à se servir de son pinceau (i), et ces éloges lui sont confirmés par Zanetti ; mais de telle sorte , pourtant, qu'ils ne s'étendent qu'à ses peintures les mieux étudiées, et dont le mérite est comparable, par exemple, à celui d'un Crucifix, qu'il figura dans

(i) 1/ opéra con bon arte , c colpi franchi,

L' osservar el natural con bon giudizio In Tatizar l'atcnde al bon ofizio Che i movimenti sia vivi e nô slanchi.

Carta dcl navegar pittoresco , page 538.

QDATIIIKMIC ÉPOQUE. t40

l'église dès Tliérésiennes. Du reste, il peignit l)caucoup par métier, spécialement des bustes de vieillards, de philosophes , d'anachorètes , pour lesquels il est fort connu dans les galeries vénitiennes et lombardes. On dit qu'il en faisait d'ordinaire un par jour. Il retraçait toujours ses têtes d'après nature, sans y ajouter l'ieu de cette grandeur que nous admirons tant chez les sculpteurs grecs, dans des sujets semblables. Il vivifiait toutefois leurs traits, par une vigueur de teintes, et par un pinceau brillant , ce qui faisait qu'on lés recherchait beaucoup, et qu'on ne les payait pas moins de cinquante ducats chaciui. On ne trouve point son nom dans X Abecedario ^ et l'on ne doit point s'en étonner : dans un ouvrage aussi étendu, qui pourrait tout connaître et tout signaler ?

Mais le plus grand nombre des étudiants ([ue Gênes i-coie

, , , , , - ^, . du Maratte.

avait envoyés a Kome , s attachèrent au Maratte. ttio- Gbvauui vanni Stefano Robatto de Savone retourna deux fois Robattô. à son école, et y demeura plusieurs années. Il féconda encore son imagination en voyant d'autres écoles, et en allant jusqu'en Allemagne. Parvenu à l'âge mur, il se fixa dans sa patrie. Il y a laissé des ouvrages qui honorent leur auteur; entre, autres le Saint-François prêt à recevoir les stigmates , peint à fresque dans le cloître des Capucins. D'autres productions de ses premières années sont justement vantées pour lés contours, et spécialement pour le coloris, qui fit l'admiration même des professeurs génois , qui étaient habitués à en voir les meilleurs exemples. S'étant ensuite livré à la passion du jeu, il abandonna toute idée de gloire; il avilit son pinceau et son nom, en faisant, comme un misérable artisan, tles ouvrages au plus vil

l5o ÉCOLE GÉNOISK.

prix. Aussi, l'on peut dire avec vérité, que Savone n'eut peut-être pas un meilleur peintre, ni un pire que lui.

R^lffadiô Giovanni Raffaello Badaracco ^ fils de Joseph , Uadaiacco. dont uous avous fait mention dans l'époque précédente, passa de l'école de son père à celle de jNIaratte. Cherchant ensuite un style plus facile, il devint imitateur de Cortona ; il se fît bientôt remarquer par l'extrême suavité de sa manière de peindre , empâtant bien ses couleurs, et n'épargnant point le bleu d'outremer le plus fin. C'est en effet cette couleur qui domine dans ses tableaux et les rend durables. Ses compositions historiques sont en très-grand nombre dans les galeries, et la Chartreuse de Polcevera possède deux des plus vastes qu'il ait faites; elles représentent plusieurs traits de la Vie du saint fondateur de cette Tioiando maisou. Un autre peintre nommé Piolando MarchelU

Marclieli;. . . . • n-

avait saisi avec intelligence la manière de Maratte; mais, distrait de la peinture par des entreprises commerciales, il ne travailla que fort peu.

Ceux dont les noms répandirent le plus d'éclat dans

cette série, furent les fils de trois professeurs très-cé-

Andrca lèlircs : Judreci Cfzrlone, Paolmrolamo Piola^ et Do-

Carldue. "

inenico Parodi. Le premier fut fils de Jean-Baptiste Carlone , dont il mêla adroitement le style avec celui de l'école romaine et même celui de l'école vénitienne. Cette manière, si je ne me trompe, lui réussit mieux dans les peintures à l'huile que dans les fresques. Il j)eignit beaucoup à Pérouse et dans les villes voisines; mais demeura bien loin de la grâce et du fini de sou père, et fut beaucoup moins iieureux dans ses compositions. Il eut néanmoins une grande franchise de pin-

QUATRIÈfllE ÉPOQUi:. l5l

ceau, et se montra résolu et spirituel à l'exemple des Vénitiens , surtout dans quelques sujets de l'histoire de San Felieiano , peints à Foligno, dans l'église qui porte le nom de ce saint. Revenu à Rome, il corrigea toujours davantage sa manière , et ee qu'il lit depuis lors, est certainement ce qu'il lit de mieux. Tels sont queKjues traits de l'histoire de la vie de St-Xavier, à l'église du Jésus., à Rome , et beaucoup de représentations poétiques à Gènes, dans les palais Brignole, Saluzzo , Durazzo. Andréa donne une leçon utile à ceux qui écrivent en peinture, et c'est de ne pas porter légèrement un jugement sur le riiérite des artistes, avant d'avoir vu ce qu'ils ont produit de meilleur. En effet , ceux qui jugeraient de Carlone sur la peinture t[u'il fit au Jésus de Pérouse , ne pourraient se persuader ([u'il ait été en état de laisser à Cènes des productions assez remarquables, pour mériter d'être mis, par le Ratti et par d'autres, au nondjre des Génois les plus dignes de mémoire. Niccolo, son frère, et l'on ^l.c<)lo pourrait même dire, son élève, fut le plus faible de la famille, non pas qu'il ait manqué d'un certain talent, mais parce qu'il n'alla point au-delà d'une médiocrité, hors de laquelle il aurait pu s'élancer.

Piola^né àeDomenico ^ ainsi que nous l'avons dit ''■>^'!«i ailleurs , fut un des peintres les plus cultivés et les plus intelligents de cette école. Il suivit évidemment les traces de JMaratta , dans sa méthode de faire précéder l'exécution de tous ses ouvrages par une étude réfléchie, et de les terminer sans précipitation; mais, dans tout le reste , ce ne fut point ce maître qu'il se proposa d'i miter. Il semble qu'à cet égard ce soient plutôt les Carraches qu'il ait pris pour modèles , car

loia.

l52 ÉCOLE GÉJVOlSt.

il avait copié beaucoup de leurs tableaux à Rome : l'on retrouve des traces de cet exercice dans le beau tableau représentant St-Dominique et St-lgnace (jue ce peintre fît pour Téglise de Carignano ; et il a laissé l'empreinte du même caractère, dans tous les endroits où il s'est servi de son pinceau. On sait que son père l'accusait de lenteur , et que Paolgirolamo laissait dire ce dernier, s'appliquant toujours à être plus sévère ilans le clioix de ses formes , plus grandiose , plus moelleux et plus vrai que son père ne l'avait été. II eut un mérite particulier pour les tableaux à fresque ; et, comme il était versé dans les lettres, il composa avec succès des tableaux sur des sujets fabuleux et liistoriques, dans les maisons de plusieurs nobles génois. On vante beaucoup son Parnasse peint par M. Jea/i- Pliilippe Duiazzo ^ et on ajoute que ce seigneur disait qu'il s'applaudissait de n'avoir point appelé de Naples le Solimène , puisque Gênes avait un maître si distingué. 11 eût mieux valu que Paolgirolamo eût moins peint sur les murs et davantage sur toile , afin d'être aussi célèbre qu'il mériterait de l'être dans les pays étrangers. h

Domeniro Doineiùco Pa/'odl naquit d'un père sculpteur , il le devint lui-même , et fut en outre arcbitecte ; mais son plus grand talent fut celui de la peinture. Moins égal dans son travail que ne l'avoit été Piola, il jouit cependant d'une plus grande estime , parce qu'il eut un génie plus vaste , une connaissance plus étendue des beaux-arts et des lettres , et qu'il se fit remarquer par une imitation plus prononcée du dessin grec, par im pinceau plus flexible pour toute espèce de styles. Il étudia d'abord à Venise sous le BoinbelU , et il

QUATRIÈME ÉPOQUT:. 1 53

reste de ce temps, dans l'un des palais Durazzo, des copies excellentes de plusieurs tableaux vénitiens. Il n'oublia même jamais cette manière pendant toutes les années qu'il passa depuis à étudier à Rome. Il peignit, en imitateur intelligent du Maratte , le magnifique St - François de Sales , aux Philippins , et un assez erand nombre d'autres tableaux. Mais on trouve de cet artiste , ainsi que des Carraches , des ouvrages d.ins lesquels les uns et les autres employèrent avec adresse , tantôt la manière du Tintoret , tantôt celle de Paul Véronèse ; ouvrages dont on lit la description dans sa vie. La salle du palais Negroni renferme celle de ses productions qui a été le plus préconisée. Quelques professeurs sont d'avis , qu'il n'y a rien d'aussi bien peint dans Gênes toute entière , et il est certain que Mengs s'arrêta, pendant plusieurs heures, pour admirer ces peintures dont il n'avait jamais entendu nommer l'auteur. La correctiou du dessin , la vigueur et l'agrément des teintes, un art de colorier sur murs, qui lui était particulier ; art que beaucoup d'autres ont cherché à imiter, et que nul n'a jamais pu saisir, rendent ce travail tout -à -fait digne d'être observé. D'ailleurs la poésie de l'invention , jointe à la belle distribution des groupes et des figures , ne contribue pas peu à en augmenter le mérite. Tous les sujets de cet ouvrage se rapportent à l'illustration de la famille IS^egroni , dont ks armoiries ont pour supports la prudence, la continence, et d'autres vertus figurées avec leurs emblèmes. On v voit aussi des fables , telles c^\ Hercule ^ vainqueur du lion, et Achille instruit par Chiron ; ce qui fait allusion à la gloire dont brilla cette famille dans ks armes et dans les lettres. Enfin,

1 54 ÉCOLt GÉNOISF.

il s'y trouve aussi des portraits, et chaque partie est si bien liée aux autres , et offre une si grande variété , une si grande richesse de costumes , de draperies et d'ornements de toute espèce , que si d'autres familles peuvent se vanter d'avoir été mieux chantées par lui poète , il serait difficile d'en rencontrer qui eussent été mieux célébrées par un peintre. D'autres maisons nobles de Gènes ont fait exécuter par cet artiste de très -belles compositions à fresque ; et la galerie de M. Marcello Durazzo , ornée de divers sujets de la fable et de l'histoire, avec des clairs-obscurs que l'on prendrait pour des bas-reliefs, est un ouvrage presque égal en mérite à celui que nous venons de décrire. Dans quelques autres tableaux , tels que le S. Cam'dlo (le Lellis ^ on a peine à reconnaître son pinceau , et peut-être son école eut-elle plus de part que lui à leiuexécution. Le plus habile de ses élèves fut le prêtre

Augioio Ançiolo Rossi , l'un de ceux qui imitèrent le mieux les facéties du curé Arlotto(i). Il suivit en peinture, avec assez de succès, les traces de Maratta , quoiqu'il n'ait

Battista produit qu'une petite quantité d'ouvrages. Battista

l'uro Ji. 1 c \ 1 T-v ■ • /" • ' I >

Parodi ^ irere de Dommique, ne rut point son elcve; adepte de l'école vénitienne , franc, expéditif , riche d'invention , brillant de coloris, il n'est point assez difficile, du reste, dans le choix de ses formes, et ne peut être comparé aux peintres du premier ordre. 11 l'aroJi. vécut bcaucoup à Milan et à BcrganTC. Pellegro , lils

(i) Ce curé Arlotto, ne à Florence eu i3yG, se rendit célèbre par ses bons mots, ses tours joyeux, et ses saillies originales, <|ui ont été recueillies après sa mort, sous le tide de Facczic , fabule , molli del piovano Arlotto, prctc Fiort/ititio.

rerraii.

QUATRIÈME ÉPOQUE. l55

(le Domenico , s'établit à Lisbonne , et fut Tun des meilleurs peintres de portraits de son temps.

L'idjbé Lprenzo ^ fds de Grégoire Ferrari^ quoi- Aunt (jue formé à Gênes , a beaucoup du style de l'-école L'abbé romaine. Ce fut l'un des plus riants pinceaux de cette école. Il imita, comme son père, les raccourcis et la gi'aee du Corrège ; mais il fut plus correct que le premier , et peut même passer pour un bon professeur de dessin. Il tombe quelquefois dans la langueur, lorsqu'il vise à la délicatesse ; mais , lorsqu'il eut à faire quelque peinture auprès de celles de Carloni^ comme dans le palais Doria , à San Matteo , ou de quelque autre coloriste, il y anima ses teintes au point qu'elles semblent être à l'huile, et ne le cèdent , pour ainsi dire , à celles d'aucun autre maître. Il excella dans les fresques, comme la plupart de ceux de cette école, et il est presque unique pour ses frises en clàir-obsciu\ Les églises et les palais contiennent une foule de ses travaux dans ce genre. Le dernier de ceux qu'il entreprit, est une galerie du palais des Carega ^ famille noble de Gênes. Il y figura une variété de faits tirés de l'Enéide, et les orna d'arabesques, de stucs, et de sculptures exécutées par des artistes qu'il dirigeait. Il fit aussi des tableaux d'histoire: il mit d'abord en œuvre les dessins de son père pour les tableaux qu'il exposa publiquement. Il travailla ensuite de lui-même, et l'un des tableaux les plus remarquables qu'il ait exécutés seul, est celui qui représente plusieurs saints de l'ordre des Augustins. On le voit à la Visitation. Enfin, ce peintre ne cessa d'enrichir d'es meilleurs modèles l'école de son pays. Ce fut encore nn de ceux qui eurent plus de mérite que- de célébrité.

I 5G lîCOLE Gl^NOlSi;.

Bartoioin- On . découvrc en Bartoloinmeo Guitloboiio ^ o\x le GuiduLouo. Prt'trc de Savone , un pinceau délicat dans le genre de celui de Ferrari, niais qui entreprit, avec moins de bonliciu" que lui , d'imiter le Corrège. Barlolommeo , habitué à peindre des faïences avec son père, (pii exerçait cet emploi à la cour de Savoie, posa les premières bases de son art dans le Piémont. J'ai observé à Turin quelqu'une de ses peintures , qui rappelle le coloris napolitain , qu'on y rechercha beaucoup pendant un certain temps. Etant allé à Parme et à Vein'se, s'^xerçant toujours à copier ou à produire , il devint un peintre fort habile, et abonda de commissiojns, à Gênes et dans toute la République. (3n vante ino^ns pi lui le dessin de ses figures, qui, toutes, paraissent trop alongées , que son talent pour les accessoires , les fleuis , les fruits et les anmiaux; talent qu'il déploya singulièrement dans certains sujets fabuleux, qu'il peignit au palais Centurioni. Il avait fait de grandes éludes d'après le Castiglione, et il en fit même des copies qu'il çst difficile de distinguer des originaux: cependant on ne doit point le dédaigner comme peintre de figures, et c'est un talent qui lui est propre que de réunir une grande suavifé de pinceau aux plus beaux effets du clair-obscur. C'est ce que Ton ,peut remarquer dans rivresse deLoth,et dans trois autres sujets à riiulle, qui décorent le palais Brigaole Sale, Il reste aussi en Piémont beaucoup des ouvrages de ce peintre , et de Domcuico Domiiuque , son frère , qui se distingua aussi par sa

GuidoboDo. ,. , I , III

grâce -et par sa délicatesse. 11 y a dans la calliedrale de Turin une gloire d'anges, de la main de ce dernier, ({ue l'on serait tenté d'attribuer à l'école de Guide. On pourrait même le préférer à son frère, s'il eût toujours

QirATiuî:"\rE lpoot e. iSy

conservé une manière égale; ce qu'il ne fit point. Il a même laissé à Gènes, parmi un petit nombre de bons ouvrages , des peintures tout-à-fait médiocres.

Avant de quitter les imitateurs de l'école de Parme , ie reviens au chevalier Giovanni Battista Drasihi que r-

J ai Giovanni

i'ai nommé en passant dans le troisième livre. 11 avait 5^"'f.*

•' i Uragui.

été l'élève de Domenico Piola , de qui il apprit à peindre d'une manière expéditive; du reste, il devint l'auteur d'un style nouveau qu'il se forma, je ne sais dans quel pavs, mais qu'il exerça beaucoup à Parme, et encore davantage à Plaisance , oii, après avoir résidé fort long-temps , il mourut. On découvre dans ce stvle des traces de la manière de Bologne et de celte de Parme, mais dans les têtes et dans la disposition des couleurs, se trouve je ne sais quoi de neuf qui est tout à lui, et distingue son caractère de celui de tous les autres. Quoiqu'il pei^rnît rapidement, il serait difficile de le convaincre de néoliccence. C'est avec un brillant et une originalité inexprimables qu'il sait imir une étude profonde des contours et des teintes. Ses peintures ont en outre un relief qui les rend dignes de servir de modèles , surtout dans ses tableaux à l'huile. Il y a une multitude de tableaux d'autels de sa main à Plaisance , parmi lesquels on donne la préférence au Supplice de Sailit-Jacques, chez les Franciscains i' à la Ste- Agnès de la cathédrale, puis au tableau du Martyre de Saint-Laurent ; sujet déjà traité avec succès à Crémone par Massarotti ^ mais d'une manière inférieure au Draghi. Le magistrat Carasi vante singulièrement ce que cet artiste peignit à Bussetto dans le palais Pallavicini. Il ne fit à Gênes qu'un petit nombre d'ouvrages pour des particuliers.

ij8 i'Colk gi':.\o!sf.

cio«effo I;Orlan(li, auquel cel luibile homme iiil inconnu, l'.iiiiifii. ... , .

compte parmi les premiers peintres de l'Europe, Gio-

seffo Palinlerl qui , ainsi que les précédents , vécut ))endant les premières décades de ce siècle ; mais un pareil éloge semble exagéré, et il se rapporte, peutêtre, seulement au mérite de Palmieri pour peindre les animaux. Et , en effet, des peintures de ce genre, lui fiuent demandées même par la cour de- Portugal. Il fit voir aussi, dans la composition où la nature humaine est en action , qu'il était capable de peindre avec esprit , et qu'il avait une grande magie de coloris. Il fut, en outre, harmonieux et agréable dans les peintures , ou les ombres ne le rebutaient point. On peut cependant lui reprocher comme un grand défaut l'incorrection de son dessin, quoiqu'il l'eût étudié auprès d'un peintre florentin qui semble l'avoir bien enseigné: car, dans la Ressurection placée à l'église de St-Dominique, et dans d'autres tableaux conduits avec plus d'attention , les professeurs trouvent qu'il n'y a que peu de chose, et même souvent rien à reprendre. pic:ro Pu.io On donne des applaudissements , surtout à l'égard de l'invention et du coloris, à un Pietro Paolo Raggi^ élève d'une école inconnue , mais qui a certainement fait preuve d'analogie avec le caractère des Carraches , dans un San Bonaventura qui contemple le Crucifix. Les galeries ont , de sa main , certaines Bacchanales qui participent visiblement du goût de Castiglione, comme le Ratti Ta fort bien remarqué ; et aussi , de celui de Carpioni , s'il faut en croire une des Lettere Pittoriche^ insérée dans le cinquième volume. On y lit de grands éloges du talent de ce Raggi : on ne peut l'apprécier nulle part mieux qu'à Bergame , où, entre autres ou-

QUATIUKRTE ËPOQUF. ) 5()

vrages, il (il, pour l'église de Ste-Martlie, une Madeleine enlevée au ciel par les anges ; peinture fort estimée. On nous le dépeint comme doué d'une humeur inquiète, irritable, facile à se dégoûter d'être longtemps dans le même séjour; ce qui fut cause qu'il était tantôt à Turin, tantôt à Savone, et de nouveau à Gcnes, puisa Lavagne en Lombardie, à Bergame, où il trouva enfin la mort et le repos. Vers le même temps cessa de vivre, à Finale, sa patrie , Pier Loienzo Spoleli ^ pierioreuzo qui avait été disciple deDomenico Piola. Son étude fa- ^^'^ *^"' vorite av&it été de copier, à Madrid, les peintures de Morillo et de Titien. Au moven de cet exercice, il parvint, si non à se distinguer pour les tableaux d'invention , à être du moins un excellent peintre de portraits; mérite qui lui valut d'être employé par les cours d'Espagne et de Portugal. Il se fit, en outre, une habitude de copier les compositions des autres, de les transporter admirablement des gravures sur la toile, en agrandissant les proportions et en y adaptant un coloris digne de ses grands modèles. Combien de peintres de cette espèce sont plus utiles à leur art, que certains autres dont les inventions, lorsqu'on les rencontre, semblent être autant de coups de la mauvaise fortune.

Qu'il me soit permis de rappeler, parmi ces peintres nationaux, deux étrangers qui, étant venus à Gênes, s'y établirent et succédèrent aux bons artistes de cette époque, ou furent même leurs compétiteurs. L'un est le bolonais Jacopo Boni qui fut conduit à Gênes par JacopoBoui le Franceschini son maître, en qualité d'aide, lorsqu'il peignit la grande salle du palais communal. Le Boni, dès ce temps, y obtint l'estime générale, y fut chargé

' ()0 KCOLF. GtNOlSE.

<]e divers travaux, et il s'y établit en 172G. On voit <le lui de beaux ouvrages, surtout des peintures à fresque dans le palais Mari et dans beaucoup d'autres; et la j)lus considérable qu'il ait faite dans l'État de Gênes , est à l'oratoire de la Costa , près de San Remo. Mais nous en avons parlé assez au long dans le troisième livre, (^aïoo'tt?.*' L'autre, qui y vint trois ans après, fut Sebastiano Galeotti Florentin, disciple, dans son pays, du Ghilardlni, et à Bologne, de Giangioseffo del Sole. Sebastiano fut un bomme d'un génie facile et original; bon dessinateur toutes les fois qu'il le voulut. C^oloriste hardi, heureux clans le choix de ses têtes, apte aux grandes compositions à fresques; travail dans lequel il fut quelquefois aidé pour les ornements, par le Crémonais Natall. Il peignit, à Gênes, l'église de la Madeleine , et ces fresques qui commencèrent à lui faire iui nom dans la ville, sont les plus étudiées qu'il eût jamais faites; mais il fut obligé, après son premier tableau d'histoire , d'en adoucir un peu les teintes. Il avait peu travaillé dans sa patrie , et seulement dans ses ])remières années : c'est par cette raison qu'il n'y a pas laissé une réputation aussi brillante que dans la Haute Italie. Il la parcourut presque toute entière, à l'exemple de ces Zuccheri, de ces Peruzzini, de ces Ricchi, et de quelques autres aventuriers de la peinture , qui voyagèrent en peignant, ou peignirent en voyageant; prompts à répéter de pays en pavs , sans se donner la peine de faire de nouvelles études, les mêmes figures, et quelquefois les mêmes compositions. On trouve donc aussi des ouvrages de celui-ci, non-seulement dans plusieurs villes de la Toscane , mais aussi à Plaisance et à Parme,

QTJATlui'ME ÉPOQUE iGl

où il Lravailla beaucoup pour les princes régnants : puis, en outre, à Codogno , à Lodi, à Crémone, à Milan, à Vienne, à Bergame et à Turin , où il fut créé directeur de l'Académie. 11 finit ses jours dans cet emploi, en 1746. Il s'était, toutefois, établi à Gènes, où il fut remplacé par ses deux fils, Joseph et Jean-Baptiste, qui, en 1769, et de leur vivant, furent nommés, avec honneur dans l'ouvrage de Ratti , lequel les déclare pemtres fort habiles.

Depuis la moitié du siècle jusqu'à nos jours, tant par les désastres de la guerre, qui se firent sentir vers ce temps à Gènes, que par la décadence de la peinture dans toute l'Italie, il ne s'offre, à notre attention, qu'un très-petit nombre de peintres. Cependant Do- Domenico menico Bocciardo ^ de Finale, élève et imitateur de '^'^"^'^ "" Morandi, n'eut point un mérite ordinaire, surtout dans les sujets d'histoire pour tableaux de cabinet. Ce peintre eut peu d'imagination , mais il est correct , et ses teintes sont d'une grande beauté. On voit, à Gênes, dans l'église de Saint-Paul , un Saint- Jean baptisant le peuple ; ouvrage de Domenico; et, quoiqu'il ait fait de meilleurs tableaux d'autels dans l'Etat Génois, celui-ci, néanmoins , suffit pour le faire considérer. Francescô ivancoco Campora, né à la Polcevera, jouit aussi de quelque *^^"^i*°'"^réputation. Il avait étudié à Naples, sous Solimène, de l'école duquel sortit aussi Giovanni Stefano Maja, Giovanni excellent peintre de portraits. Un Battista Chieppe ■< ^li^l" de Novi , s'étant long-temps exercé au dessin , à Borne l'^i^'^ta

" ^ ^ ■• Cliioppe.

et étant devenu, à Milan, un coloriste assez recomrnandable , semblait promettre beaucoup. A Saint- Ignace d'Alexandrie est un grand tableau d'autel ài\ titulaire, qui, bien conçu et bien composé, est un des // . 1 1

Perspective.

Giovanui

Battista Revello.

Francesco

Cobta.

162 licOLl-: GliîVOISF.

meilleurs ouvrages de l'auteur : on y remarque Un beau fond, une belle gloire d'anges, une belle expression dans la figure principale , si ce n'est que la tête ne présente pas le véritable portrait du Saint. On aurait sans doute eu , de cet artiste , des productions encore meilleures , mais il mourut au milieu de sa carrière , et, dans l'histoire de Ratti, il est présenté comme le dernier des peintres de mérite qu'ait compté l'école ligurienne.

Cette école fut, pendant quelque temps, stérile en bons peintres de perspective. Quoique le P. Pozzi fût alors à Gênes, il n'y fit point d'élèves. Bologne y suppléa plus que les autres villes; c'est de là qu'y vinrent le Colonna et le Mitelli, qui avaient, à cette époque, tant de réputation. Puis l'Aldovrandini , les deux frères Haffner, Arrigo et Antonio : ce dernier y prit l'habit de religieux philippin, et en ornant, à Gênes, l'église de son ordre, et d'autres endroits encore, il instruisit, des principes de son art, Giovanni Battista Reveilo , surnommé le Mustacchi. Il fut même utile , par ses exemples, à Francesco Costa ^ qui était devenu peintre d'ornements dans l'école de Gregorio Ferrari. Ces deux jeunes gens , rapprochés par la conformité de profession, qui fait naître, et les plus grandes rivalités, et les plus grandes amitiés, devinrent, avec le temps, étroitementunis.L'unet l'autre travaillèrent en commun pendant près de vingt ans pour les peintres de figures de la même époque que nous avons nommés, leur préparant les perspectives, les ornements et tout ce qui tient à leur art. Ils ont déployé un mérite égal pour la science de la perspective, pour la grâce, le brillant et l'harmonie des teintes ; mais le Revello est préféré à son ami pour les ornements en fleurs. Le meilleur de

OllATRlKME liFOOlU:. 1^3

leurs ouvrages que l'on connaisse est à Pegli , dans le palais Grillo ,où ils ornèrent une salle et deux chambres, lis firent, en outre, séparément, beaucoup d'autres travaux , et furent considérés comme les Colonna et les Mitelli de leur nation.

Le paysagiste le plus justement célèbre de cette Paysages. époque, est Carlo Antonio Tavella , élève de Tempesta , à Milan, et d'un Gruemboech , allemand, que le feu dont il animait ses paysages, fit surnommer le Sol- LeSoifaroio. farolo. Il les prit d'abord l'un et l'autre pour objets de son émulation; mais il adoucit ensuite sa manière, d'après les ouvrages de Castiglione , du Poussin , et des bons peintres flamands. On le regarde comme le premier des paysagistes génois, après le Sestri. Son style est facile à reconnaître dans les galeries de Gênes, surtout dans le palais Franchi , lequel contient plus de trois cents tableaux de sa main; et ce style lui mérita la )"éputation d'être l'un des premiers peintres de son école. Ses ouvrages sont remarquables par un ciel chaud, par de belles dégradations de paysage, par les plus heureux effets de lumière joints à des plantes, des fleurs, des animaux touchés avec beaucoup de charme, et exprimés avec la vérité la plus exacte. Il fut aidé , pour les figures , par les deux Pioli , le père et le fils , et davantage par Magnasco, avec lequel il forma une association de travaux. 11 peignit quelquefois liii-même des personnages de ses tableaux : il les copiait exactement d'après les originaux de ses compagnons, mais en les réduisant à une manière qui lui est propre. Carlo Antonio eut une fille nommée Angiola\ peintre faible d'invention , AudoU

V , . . , Tavella.

mais qui propagea, avec succès, les compositions de son père. Beaucoup d'autres entreprirent d'imiter ce

î64 ECOLE GÉNOISE.

dernier, et celui qui s'en approcha de plus près, fut Nirroi.. un Niccoio Micofie^ que ses concitoyens appellent

plus communément le Zoppo ( le boiteux ). Alexandre Alexandre Magnasco ^ souvent désigné par le disfe'fano*' miiiutif, Lissatidriiio ^ fut fils d'un Stefano, qui , ayant Maguasco. ^^^ euseigué par Valerio Castello, demeura pendant plusieurs années à Rome, où il mourut encore jeune, et ne laissa à sa patrie qu'un très-petit nombre de tableaux d'autels , puis le regret de voir un beau génie s'éteindre aussi promptement. Son fils fut enseigné par l'Abbiatià Milan; et prenant pour exemple cette touche de pinceau résolue, et réduite à peu de traits, qu'employa son maître dans ses tableaux à grande machine, il en fit l'application à ses tableaux de fantaisie, et à des scènes populaires, pour lesquels on peut dire qu'il fut presque le Cerquozzi de cette époque. Ses petites figures passent à peine la mesure d'un palme : ses représentations sont ordinairement des pompes sacrées, des écoles de jeunes filles ou de jeunes garçons, des assemblée^s religieuses, des exercices militaires, des travaux d'artisans, des synagogues de juifs ; sujet qu'il traitait plus volontiers , et d'une manière plus plaisante que tous les autres. Ces œuvres de son caprice ne sont point rares à Milan. On en trouve aussi dans le palais Pitti, à Florence, où Magnasco vécut pendant quelques années, jouissant de la plus haute faveur auprès du grand duc, Jean Gaston, et de toute sa cour. Il accompagnait souvent de ses petites figures, les tableaux des autres peintres, et y introduisait avec beaucoup d'à-propos les sujets qui lui étaient familiers; ce qu'il fit non-seulement pour les paysages de ïavella, et de plusieurs autres peintres de ce genre, mais aussi pour les Ruines

QUATRIKME Él>OQLt£. 1 65

de Clément Spera , à JNlilan, et pour d'autres repré" sentations d'architecture. Cet artiste fut mieux accueilli par les étrangers que par ses compatriotes. Ce travail <le touche, quoiqu'uni à beaucoup de sentiment et h un dessin assez correct, ne plut point à Gênes, parce qu'il est éloigné de ce fini et de cette union de teintes, auxquels les maîtres de cette école s'appliquèrent principalement. Aussi le Magnasco travailla-t-il fort peu pour son pays , et n'y forma-t-il aucun élève ; mais il en donna un célèbre à l'école vénitienne; et ce fut Bastiano Ricci , dont nous avons fait plus d'unç fois

mention. Giovanni

La mort a enlevé dans ces dernières années, Gio^ l'au'i?'* s'anni Agostino Ralti^ de Savone, peintre d'une humeur facile et enjouée. Il contribua beaucoup à égayer le théâtre par de belles décorations , et les cabinets de tableaux, par des caricatures plaisantes, qu'il grava aussi en cuivre. 11 fat habile à faire les tableaux d'église, comme on peut le voir dans celle de Saint-Jean, à Savone, laquelle, outre plusieurs sujets tirés de la vie du Précurseur , renferme une Décollation fort estimée. On peut encore l'apprécier à Gênes, dans l'église de Sainte-Thérèse. Il s'attacha constamment à la manière de Luti, dont il avait fréquenté l'école à Rome. Il fut aussi très-bon peintre de fresques ; et j'ai vu de lui, à Casale de Monferrat, le chœur des Conventuels, oîi il ajouta des figures aux perspectives du Crémonais Natali : mais son plus grand talent était celui des peintures facétieuses. Il avait pour ce genre une imagination vaste, féconde, qui enfantait perpétuellement des idées nouvelles. Rien au monde n'est plus gai que ses masques d'Acerra, qu'il représenta dans des rixes, ou

l66 ÉCOLE GÉNOISE.

(les danses, au d'autres actions du genre de celles que les bateleurs introduisent dans leurs représentations. Luti, qui avait été son maître, à Rome, le regardait comme l'un des peintres qui eussent montré le plus de talent en ce genre : il alla même jusqu'à l'égaler à Ghezzi. Les notices qui concernent Giovanni Agostino, m'ont été communiquées par le chevalier Ratti , son fils, que j'ai si souvent nommé dans le cours de cet ouvrage, et qui est mort en 1795 (i). La postérité

(i) Il s'occupait à préparer des notices inédites pour les faire imprimer. Elles devaient s'étendre depuis les temps anciens jusqu'aux époques modernes. Ce manuscrit nous aurait offert le moyen d'enrichir cette édition ; mais nous l'avons cherché en vain , et nous en sentons vivement la perte. Giovanni Agostino ne fut point un grand peintre , mais il ne méritait certainement point le mépris avec lequel il a été traité par quelque autre écrivain. La reconnaissance, l'amitié, le respect dû à la vérité de l'histoire , l'humanité même m'imposent de dire de cet artiste tout le bien qu'il est possible d'en dire , puisque d'autres en ont écrit autant de mal qu'ils ont pu. Que le lecteur prenne donc la peine de lire la Difesa ( défense ) de Giovanni Agostino que nous avons souvent citée , et dont nous rapportons le véritable titre dans notre second Index au mot Ratti. Là ( quel qu'en soit l'auteur ) , on raconte des faits qui doivent le faire considérer comme im artiste estimable pour son temps. Ce qui lui fait surtout honneur , c'est le jugement de Mengs qui le proposa pour être directeur de l'académie de Milan ; et lorsqu'il fut question de peindre dans le palais royal de Gènes , des tz'aits relatifs à l'histoire de ce pays , le Ratti fut recommandé à la fois par Mengs et par Batoni , pour cette commission honorable , dont il s'acquitta ensuite à la satisfaction du public. Les connaisseurs les plus habiles ont trouvé , dans ces sujets d'histoire, quelque chose de plus que l'imitation des bons auteurs : et l'on sait, à la vérité, qu'il profitait volontiers des inventions des autres, soit peintes, soit gravées ; mais, de

applaudira aux travaux de beaucoup d'autres professeurs de cette école, qui, vivant et travaillant encore, préparent leur gloire à venir et celle de leur patrie. La nouvelle génération qui s'élève en ce moment pour

combien de peintres ne peut-on pas en dire autant ? Du reste , ayant vécu pendant quatre ans à Rome dans la maison de Mengs, il fit, sous la direction de ce dernier, plusieurs ouvrages qui eurent le plus grand succès. On cite entre autres , une Nativité de J. -C. , dont Mengs fit l'ébauche, et qui, ayant été graticulée et coloriée par le Ratti , fut envoyée ensuite à une église de Barcelone. Avant à peindre une Sainte-Catherine de Gènes , pour l'église dédiée à cette sainte , Mengs lui en dessina la tète à laquelle il donna une expression admirable , et ayant retouché ensuite le tableau dans son ensemble , il lui donna un grand prix. Mais on doit remarquer à ce sujet que les grands maîtres ne rendent point volontiers ces sortes de services à leurs amis ou à leurs élèves ,à moins qu'ils n'aient passé les. bornes de la médiocrité. Le Ratti dut aller bien au-delà, comme copiste, et même au jugement de Mengs, puisque celui-ci voulut acheter à tout prix une copie du Saint-Jérôme de Correggio , que le Ratti avait faite à Parme. Mengs lui donna encore une autre preuve de son estime , en l'excitant à écrire sur la peinture, sur laquelle il devait avoir acquis de grandes lumières, pendant les quatre ans qu'ils vécurent ensemble. On lit dans la Défense citée , les noms des académies qui l'agrégèrent , et des poètes qui le loiièrent : on y voit qu'il obtint de Pie VI la décoration de chevalier ; que la direction de l'académie ligurienne lui fut donnée , et qu'elle lui aurait même été conférée à vie , s'il eût voulu toujours la conserver. Enfin , on y trouve le détail de toutes les commissions de peinture qui lui vinrent de tous côtés. Mais je n'évalue toutes ces circonstances qu'autant qu'elles le méritent. Le jugement que Mengs en porta, est le rempart le plus fort que la Défense puisse opposer à ses adversaires. Lorsque les augmentations qui devaient être faites à l'édition nouvelle des écrits de Mengs furent préparées , on vit paraître VEloge du chevalier Azara , où l'on dit que les ma-

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la peinture, peut méine espérer des progrès encore plus marqués, grâce à l'académie ligurienne, nouvellement instituée pour la culture des arts du dessin. Dans l'espace de peu d'années on a érigé, pour cet établissement, un magnifique local, avec une telle abondance de plâtres choisis et de dessins rares, avec des professeurs si habiles , avec des secours et des encouragements si multipliés, pour la jeunesse studieuse, que cette institution peut déjà être comptée parmi les plus belles de la vdle, et celles qui offrent le plus d'utilité. Tant d'avantages sont dus aux lumières et à la libéralité de beaucoup de nobles génois, encore vivants, qui ont concouru à cette fondation , et qui ne cessent de l'accroître et de l'alimenter.

nuscrits de Mengs , accumulés et confus, passèrent dans les mains de Mili/ia, qui prit la liberté d'altérer à son gré les jugements de l'auteur à l'égard des plus excellents peintres. J'ai cru devoir, pour plus d'une raison , insérer ici cette particularité qui est empruntée à un plume dont l'autorité ne peut être mise en doute. D'abord elle ôte à Mengs le tort d'avoir poussé trop loin quelques critiques , ou du moins elle diminue ce tort. Elle donne du poids à ce que dit la Défense de Ralti , relativement au véritable auteur de la vie de Coireggio, c'est-à-dire au Ratti lui-même, dont cet écrit, moyennant quelques changements, fut publié sous le nom de Mengs , sans que l'on eût réfléchi que l'auteur se mettait en contradiction avec lui-mcme. Elle fait enfin connaître qu'en outre du grand mérite de Mengs , la fortune coopéra de son côté à répandre sa réputation en lui donnant des protecteurs et des amis tels , qu'aucun autre peintre du monde n'en eut peut être jamais de semblables.