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Parmi une multitude de beautés , on y distingue beaucoup de défauts; le dessin des nus , surtout, y est négligé. La grâce y va jusqu'à l'affectation, les mouvements prononcés y dégénèrent en violence; mais on ne peut pas dire que la faute en soit entièrement à lui , car il travailla souvent avec d'autres peintres à un même ouvrage. C'est ce qui arriva à l'égard de la Multiplication des Pains, qui est à Saint-Benoît de Mantoue, et que, d'après des renseignements trouvés par le révérend père abbé Mari, Girolamo ne peignit pas seul. Il y a de fort beau groupes qui feraient lionneur aux plus savants pinceaux; mais on y trouve, à coté des plus grandes beautés , des négligences et des incorrections que l'on attribue à d'autres. 11 est vrai qu'il en a laissé échapper lui-même dans quelques-uns de ses ouvrages ; mais dans ceux-ci, on doit en accuser sa précipitation. On lit aussi quelques éloges d'un Alexandre M azzuola, Aiessandro fils de Girolamo, qui peignit dans la cathédrale, en Maizuola 1 57 1 . Ce fut un faible imitateur du style de son père: destinée commune à presque toutes les familles de peintres qui parviennent à la troisième génération.

Tel était l'état de l'art vers la fin du seizième siècle , Les Fame«o quand la famille Farnèse vint y dominer; elle étendit a Parn,e' bientôt sa sollicitude vers cette école, et contribua par de continuels encouragements, à augmenter son éclat. Les disciples du Corrège avaient déjà fait des élèves; et s'il est difficile de déterminer de quelle école chacun d'eux était sorti, il est cependant aisé de conjecturer, d'après leur goût, que tous cherchaient à suivre la route battue par les deux plus grands maîtres que nous ayons vu figurer dans l'école de Parme ; mais qu'ils • s'efforçaient davantage encore de marcher sur les tra-

ces du Parmigianino. C'est un préjugé trop commun parmi les amateurs et parmi les artistes, que le plus nouveau style est toujours le. meilleur. C'est ainsi que la mode gâte jusqu'aux beaux-arts. Le Parmigianino ne forma peut-être pour la peinture que son cousin : Daniel de Parme avait aussi travaillé avec le Corrige : Baptiste Fornari , ayant appris de Francesoo le dessin , ou peu de chose de plus, s adonna à la sculpture, et, parmi d'autres belles statues, fit, pour le duc Octave Farnèse, le Neptune, qui est maintenant dans le Jardin-Royal. Quelques-uns ont ajouté au nombre j .cono des artistes qui précèdent , Jacopo Bertoja ( ou , comme on la écrit par erreur, Giacmto), fort souvent employé par la cour à Parme et à Caprarola. Il n'y a pas long-temps que quelques-unes de ses peintures en petit , que l'on a sciées du palais du Jardin - Royal de Parme, ont été transportées à l'académie. Les sujets en sont empruntés à la fable , et Ton retrouve dans les Nymphes et dans tout le reste, quelque chose de la grâce de Francesco. Cependant, les Mémoires con- . sultés par le père Affo ne disent point que ce peintre ait eu le Parmigianino pour maître : il était encore jeune en i 5y3 , et le Lomazzo, dans son Temple, le dit écolier d'Hercule Procaccini. Il peignit beaucoup de petits tableaux de cabinet, qui, pendant un temps, furent très - recherchés , et Parme n'a de lui aucune peinture qui soit d'une certaine grandeur, excepté deux Bannières d'une confrérie religieuse. . .

On a encore plus consulté le style que l'histoire, en rangeant parmi les écoliers du Parmigianino , un Pomponio Pomponio Amidano. On doit cependant le compter parmi ses imitateurs les plus intelligents, au point

SECONDE ÉPOQUE. /|8j

même que l'on a attribué à Francesco ( et ce sont des peintres qui netaient point d'un ordre vulgaire ) , un tableau de l'Amidano qui esta la Madone del Quartiere. C'est le plus bel ouvrage que Ton connaisse de cet artiste, à Parme. Son style, dit le chevalier Ratti, est noble et hardi, si ce n'est qu'il tombe quelquefois après s'être élevé.

Pierantonio Bernabei, surnommé délia Casa , n'est Picrautonio

, . . Beruabci.

pas de l'école du Parmigianino, mais doit appartenir à quelqu'autre élève ou aide du Corrège : je ne vois pas pourquoi Orlandi se contente de le louer comme un peintre qui ne fut point sans mérite, tandis que sa coupole de la Madone del Quartiere en fait concevoir une idée , qui le place au niveau des meilleurs peintres de fresques qui existassent alors en Lombardie , et dans tout le reste de l'Italie- Il y a représenté, comme on le fait presque toujours dans les coupoles , un Paradis peuplé d'un grand nombre de personnages, mais sans désordre, avec des figures tout-à-fait dans la manière de Corrège , coloriées avec beaucoup de vigueur et de . relief au point même que les plus éloignées paraissent en avoir trop; la gradation nécessaire y manquant absolument. Cette coupole, qui se conserve et qui est maintenant dans son troisième siècle , est le chefd'œuvre de I auteur. On voit néanmoins au Carminé et ailleurs, d'autres de ses peintures qui sont aussi d'un grand effet. Aurelio Barillet Innocenzlo Martini, de n Bariu «t

il M ti

Parme, devaient être des artistes fort accrédités, puis- *r m' qu'ils furent employés à Saint-Jean, et à la Steccata. On indique encore quelques-unes de leurs fresques; mais on ne s'y arrête point, parce que l'on est attiré par les peintures beaucoup meilleures qui se trouvent

486 école de "Parme.

Vers le même temps, un autre artiste de l'État de Parme exerçait son art à Plaisance, sa ville natale : Son nom était Giulio Mazzoni, et il avait été disciple de Daniel de Volterra, dans la vie duquel Vasari Ta

beaucoup loué. On voit dans la cathédrale, les Evangélisles qu'il y figura ; mais la voûte de Santa Maria di Campagna, qu'il avait ornée, a été renouvelée par un autre pinceau. Il n'avait point puisé dans l'école de Daniel la connaissance de la perspective de bas en haut, et il pécha en ce point; mais il eut beaucoup de mérite dans tout le reste.

Peintres de Parme élèves des Carraches et de quelques autres maîtres étrangers, jusqu'à la fondation de l'académie.

En 1 370 , les meilleurs imitateurs de Corrège étant morts ou devenus vieux, l'école de Parme commença peu à peu à céder le pas à celle de Bologne, et voici quelles en furent les causes, nées en partie de l'expérience, et en partie du hasard. On devait peindre une chapelle de la cathédrale; travail qui avait été promis au Rondani et au Parmigianino, et qui, par divers accidents , fut différé si long-temps, que les deux peintres moururent avant qu'il fût commence. Orazio Sammachini, qui fut appelé de Bologne, satisfit au vœu public, et, si je ne me trompe, profita beaucoup dans cette ville, de l'étude des ouvrages de Corrège, avec lequel il eut plus de conformité qu'avec aucun des Bolonais du même temps. Hercule Procaccini pei-

gnit dans la cathédrale même : et peu de temps après Cesare Aretusi, fut appelé par le duc Ranuccio, qui le fit venir de Bologne pour être peintre à sa cour. Aretusi, comme nous l'avons déjà dit, fut employé aussi à renouveler la peinture de la tribune à San Giovanni. On avait résolu, pour agrandir le chœur, de démolir 1 ancienne tribune , mais on voulait que ce qui y avait été peint par Cor rège, fût exactement ré* pété dans la nouvelle; exemple digne de passer en usage partout où l'on cultive les beaux-arts. Aretusi, raconte Malvasia , se chargea de cette tache ; mais4 refusa d'en prendre copie sur la place , disant que ce travail lui semblait plutôt celui d'un écolier qui étudie, que celui d'uu maître. On y employa donc . Annibal Carraehe, qui , aidé de son frère Augustin, répéta ce grand ouvrage en plusieurs morceaux, qui sont aujourd'hui à Capo di Monte. Ce fut à l aide de ceux-ci qu Aretusi peignit la nouvelle fabrique, en 1670. Le P. Afïo a opposé à ce récit le contrat d' A retusi , passé en 1 586 , et dans lequel il s'oblige à recopier avec art cette Madone couronnée ; on lui promet dans le même acte la nourriture pour un garçon qui préparera les cartons ; ce qui ne peut tomber sur Annibal , fjuc l'hisr

tniri» nr»ll<; r< \ w vsri 1 h • i < m un. • ri ai 1 1 ( leri nrinlti' <-t\ l ^KR ion i iiouî> itiii t*M n 11 ( oui i lie eirtiii. ut* jet ijtrinii c en i «joij.

Je ne m'arrêterai point à examine* ce <que fon doit penser de ce fait, et des cartons que la voix générale attribue à Annibal, en ajoutant qu'ils étaient dignes de lui; car il est impossible de tout savoir (1). .Te dirai

seulement, qu'Annibal, après avoir, en i58o, consumé

â'&jioq *»u rOfmiii fc*'*^ ifcn*; j!>j li;ji(iaf\ up*Jt / fH>.89in

( 1 ) Quœrere distutit ; nec scire fiu est oinnia.