Bernardoui

doni, qui sont plus faibles que leur maître. Celui-ci a laissé quelques écrits sur l'art de la peinture, lesquels se conservent inédits dans la bibliothèque aussi riche

que choisie du comte Giuseppe Remondini. Il y déclare dans sa préface n'avoir jamais eu de maître. Quoique dans un manuscrit de Castelfranco il soit désigné comme un élève de Novelli , son ouvrage est rempli d'observations assez justes, pour que l'on puisse croire qu'il avait au moins une bonne théorie de cet art. Algarotti en prit même une copie, comme on le voit dans l'index de ses livres sur les beaux-arts, qui est publié il y a déjà long-temps.

J'ai parlé plus haut d'un rejeton, si j'ose ainsi m'exprimer , de l'école véronaise, transplanté à Padoue,et qui fructifia merveilleusement dans cette ville. En remontant à l'origine de la même école et à ces peintres véronais qui vécurent au temps de Palma , et après lui , jusqu'à lajfin du dix-septième siècle, on peut voir qu'ils ne maintinrent pas moins bien que les Padouans, l'honneur de leur patrie , et furent plus fidèles que ces derniers aux bonnes méthodes des impressions et du co-

Ridom° ^°"s' **** ment*on de Claudio Ridolfi (*) parce qu'il florissait dans l'État Pontifical (1) ; mais il ne laissa point de travailler aussi dans celui de Venise. La métropole et les villes que nous avons nommées ont de ses tableaux , mais surtout sa ville natale et Padoue. Dans la célèbre église de Santa Giustina est une de ses peintures que l'on a beaucoup vantée. Elle retrace les

(*) Tome II, page 192.

(1) Dans l'histoire de l'école romaine, j'ai indiqué comme le maître de ce peintre, Dario Pozzo , en me conformant à l'assertion du commandeur del Pozzo ; mais les autres écrivains ne s'accordent point sur la chronologie de cet artiste : ainsi , je ne prendrai point sur moi de rien affirmer , jusqu'à ce que l'on ait éclairci ce fait.

TllOtSlÈMJi tPOQliE. 297

fastes glorieux de Tordre des Bénédictins , que des princes embrassèrent, qui fut illustré par des martyrs, et produisit de célèbres pasteurs de l'église chrétienne. L'invention en appartient à Claudio , et l'exécution réunit tout ce qu'il a mis de gracieux, de riche et de fini, dans ce que l'on connaissait de ses autres ouvrages. Il forma pour sa patrie un bon imitateur de son style; ce fut Gio. Battista Amigazzi, dont le principal talent» toutefois, fut celui de copier. Il a laissé dans l'église de St-Charles à Vérone , une Cène de Paul Véronèse , non-seulement copiée avec la plus rare intelligence, mais d'un coloris qui subsiste encore aujourd'hui dans toute sa fraîcheur et dans toute sa vivacité. Benedetto Marini d'Urbin eut encore plus de succès que le précédent, et marcha presque l'égal de son -maître; il est presque inconnu à sa patrie (*) , mais il a une grande célébrité à Plaisance.

Trois élèves de Felice Brusasoci naquirent après Ridolfi ( outre le Creara qui fut beaucoup moins célèbre ) , et après la mort de leur maître , ils allèrent étudier à l'école romaine, de laquelle ils saisirent plus ou moins bien le caractère ; tous occupent néanmoins un rang distingué dans l'histoire de l'art, On place surtout parmi les premiers de son temps Alexandre Tur- Aiewandro chi\ surnommé ÏOrbetto (le petit aveugle), parce que , dit Pozzo, lorsqu'il était enfant, il guidait dans les chemins un aveugle mendiant, soit qu'il fût son père, ou tout autre. Passeri veut qu'il ait été appelé ainsi parce qu'il avait la vue un peu faible; défaut que l'on

(*) Voyez les détails relatifs à ce peintre , dans le Tome II, page 1 o/3 , série des imitateurs de Barocci.

découvre en effet dans son œil droit , comme me la fait remarquer M. Brandolèse , après avoir vu son portrait qu'il avait fait graver sur l'original de MM. Vianelli. Le Brusasorci , d'après des indices non équivoques , reconnut en lui une ame faite pour la peinture ; et ayant entrepris de le former, le vit devenir en peu d'années son émule plutôt que son élève. Etant ensuite passé à Venise sous Carlo Caliari , et de là à Borne, il se forma un style tout à lui ; style qui , s'il a de la vigueur , l'emporte encore en agrément. Il s'établit à Borne, où en concourant avec les imitateurs des Carraches, Sacchi, et le Berettini, il soutient cette lutte à l'église de la Conception ; l'on voit aussi de ses ouvrages dans plusieurs autres églises, mais aucune ville n'a de sa main autant d'ouvrages que Vérone, soit en public, soit dans les maisons de ses habitants. La seule famille des marquis Girardini, qui le protégea et le soutint à Borne (ce que l'on prouve par des lettres et d'autres pièces originales ), en a une abondance assez grande pour enrichir plusieurs galeries. On aime à voir ses progrès depuis ses productions les plus défectueuses, jusqu'aux plus correctes, et depuis les plus simples jusqu'à celles qu'il orna le plus. Il y a eu des amateurs qui l'ont mis en balance avec Annibal Carrache; comparaison qui, dans d'autres temps, aurait excité à Bologne autant de rumeur que la Secchia rapita (1), et que l'on n'aurait pas entendue faire volontiers dans tout autre lieu. Annibal est un peintre qu'il faut respecter , et Turchi s'est efforcé d'imiter son dessin dans le Sisara de la maison Colonna, puis ailleurs; mais il n'y a pas réussi tou-

(1) Ce poème célèbre du Tassoni est connu de tout le monde.

TROÏSÏKME fcPOQUF. 2f)9

jours, et généralement ses figures nues (genre dans lequel Annibal s'est approché des Grecs de l'antiquité ), n'ont pas le mérite de ses figures vêtues. Passeri , même en parlant de son tableau des Camaldules de Rome, nie qu'il ait déployé un goût véritablement pur en peinture, et Pascoli , dans la vie de Gimignani , dit qu'il jouissait à Rome de quelque réputation ; expression peu exacte , si je ne me trompe, mais qui fait voir que l'on ne doit point le comparer à Annibal. Cependant Turcbi a tant de charme qu'il plaît dans quelque sujet que ce soit. Il paraît qu'il cherchait à faire un mélange des styles de plusieurs écoles , et il y joignit une sorte d'originalité en ennoblissant les portraits qu'il introduisit dans ses sujets d'histoire ; portraits qui sont pleins de vie, et de la carnation la plus agréable. Il prévalut dans le choix et dans la distribution des couleurs , parmi lesquelles domine un rosé qui égaie ses toiles, et sert comme de marque distinctive pour reconnaître l'auteur. On dit qu'il apportait un soin exquis dans les combinaisons de ses teintes, et qu'il avait trouvé des secrets tels, qu'elles se sont conservées au point d'être encore un sujet d'envie pour la postérité. Il choisissait, épurait, composait les couleurs, et consultait des chimistes. Si nous sommes quelquefois forcés de détourner les yeux de certaines toiles qui semblent coloriées avec les teintes des carrossiers, et si nous nous plaignons du coloris encore plus défectueux de tant d'autres, c'est parce qu'il y a peu de peintres qui s'appliquent sérieusement à choisir et à épurer les terres, à faire des expériences , et à tenter l'analyse des couleurs qui ont déjà été employées.

ïurchi peignit, à San Stefano de Vérone, la Passion

3oO ÉCOLK VÉN1TIEHHK.

des quarante martyrs ; ouvrage que l'empâtement des couleurs et les raccourcis rapprochent beaucoup de lecole lombarde : pour le dessin et l'expression, il rappelle 1 école romaine, et pour le colons, celle de Venise. C'est un des ouvrages les plus étudiés, les plus soigneusement finis et les mieux conçus qu'il ait jamais faits. Le choix des têtes est digne de Guido, et l'auteur y a déployé un art de composition qui fait paraître ce sujet multiple dans un espace qui semble immense. Les figures sont variées et dégradées d'une manière admirable; et cependant, Turchi n'est pas pour cela du nombre de ceux qui mendient des personnages à l'histoire, afin de remplir leurs tableaux de figures. 11 semble s'être plu, au contraire, à ne les point multiplier. La Piété peinte, à Vérone, dans l'église de la Miséricorde , ne contient que le Christ mort, la Vierge et Nicodême, mais si bien dessinés; conçus, posés, et coloriés avec tant de charme, que le tableau, regardé par quelques-uns comme le meilleur de l'auteur, est sans contredit l'un des plus remarquables de Vérone. L'Epiphanie même de MM. Girardini, dont l'esquisse est dans la maison Fattorini, à Bologne, n'offre pas une grande quantité de figures; mais ses Mages, vêtus avec toute la magnificence royale, rappeljent les Titien et les Bassano. Turchi mourut à Borne, en léguant à cio sa patrie deux élèves dignes de lui , Giovanni Ceschiniet Cio.&atttoa Giovanni Battisla Rossi , surnommé le Gobbino (le petit bossu ). Le premier fit, d'après les ouvrages du maître, des copies qui semblaient des originaux. Tous deux travaillaient à Vérone, mais déclinèrent en talent et en renommée à mesure qu'ils avancèrent en âge. rasquaie Pasquale Oltini. celui qui termina, de concert avec

Otiiui. 2 1

TROISIÈME KPOQPF. 3oi

VOrbetto, quelques tableaux que Felice avait laisses imparfaits, a produit des peintures remarquables par la beauté des formes et par une expression qui le fait distinguer de la foule; il perfectionna surtout ce talent

après avoir vu les ouvrages de Raphaël. Le Massacre des Innocents qu'il a laissé à San Stefano , est un témoignage qui confirme cet éloge, quoiqu'une des plus belles peintures de l'Orbetto, qui se trouve vis-à-vis, lui fesse peut-être quelque tort. On peut juger mieux de son talent a San Giorgio , où est exposé un Saint- Nicolas avec plusieurs autres bienheureux. L'auteur a

répandu dans cette composition tout l'éclat du plus beau coloris vénitien, tandis que, dans d'autres, il paraît un peu languissant; ce qu'on peut attribuer, je crois, aux lieux et au temps. Du reste, il a laissé une grande réputation dans sa patrie; et, dans l'histoire de Vérone , par le savant jcomte Alexandre Carli , il est désigné comme le peintre le plus rapproché de Paul Véronèse par son talent.

Marcantonio Bassetti, plus jeune que Pasquale, Marcantone lui fut point inférieur en mérite. Il quitta de bonne mo *9,e heure l'Orbetto et l'Ottini, ses deux condisciples, pour aller continuer ses éludes à Venise ; les ayant rejoints un peu plus tard, il fit avec eux le voyage de Rome, et enfin , après avoir copié les plus beaux modèles de l'une et de l'autre école , il fut rendu à sa patrie. Ridolfi le vante singulièrement quant au dessin , et en effet, il s'y montre véritablement grandiose; mais il excella, en outre , dans l'art du coloris; et il conseillait à tous ceux qui voulaient devenir coloristes , de retourner à Venise chaque fois qu'ils projetaient d'entreprendre un ouvrage important, puis, d'observer

303 ÉCOLE VÉ&flTIESlflrE.

attentivement les meilleures peintures de cette école. Il existe , à San Stefano de Vérone , un tableau de sa main, avec plusieurs saints évêques de la ville, tous revêtus de leurs habits pontificaux, tous habilement variés, et d'un goût qui participe beaucoup de celui de Titien, On peut, cependant, dire que le voisinage d'un tableau de Turchi nuit encore à celui-ci. Marcantonio ne bissa ni école après lui (j), ni un grand nombre d'ouvrages; mais ils sont estimés. Il disait souvent que la peinture ne peut s'exercer comme un art mécanique et a la journée, mais au sein du repos, ainsi que la littérature, et comme une occupation agréable. Dante (2) semble avoir suivi à peu près la même maxime en poésie, lorsqu'il attendait, saisissait

(1) Le Melchiori indique un de ses élèves inconnu au Pozzo, peut-être parce qu'il ne vivait point à Vérone, et ce fut le 1*. Massimo , capucin, véronais de naissance, et, au jugement de l'historien, peintre plein de talent. Il en donne pour preuve les quatre grands tableaux qu'il a laissés dans la cathédrale de Montagnana , et il en cite de plus beaucoup de peintures d'autels eparses dans les églises de son ordre. J'ai découvert aussi deux compagnons laïques de ce religieux , et qui sont dignes de ne point rester dans l'oubli ; ce furent , Fra Semplice , autre véronais, élève de Felice Brusasorci , et Fra Sanio, de Venise; tous deux occupèrent principalement leurs pinceaux pour le service des églises et de leurs couvents dans l'État Vénitien. V. Semplice travailla en outre à Rome : un beau Saint-Félix qu'il peignit à Castelfranco , a été gravé en 1712.

(2] io mi son un che quando

Amore spira noto : ed a quel modo Che detta dentro vo significando.

(Purg., c. 24.)

Je suis un homme qui attend ce que l'amour lui inspire : et je inexprimé selon ce qu'il me dicte intérieurement.

TROISIÈME ÉPOQUE. 3o3

et secondait les impressions que la nature, ce premier guide des grands génies, produisait dans son esprit .

Bassetti et Ottini, unis par les liens de l'amitié, moururent tous deux dans Tannée de la peste de i63o, et avec eux , un assez grand nombre d'autres élèves de Brusasorci , que le commandeur del Pozzo a nommés : je les passe sous silence, parce que le temps ou le talent leur manqua pour se faire connaître. C'est ainsi qu'a compter de cette année de désastres, et lorsque FOrbetto s'était déjà fixé à Rome, s'éteignit à Vérone la succession de l'école de Brusasorci.

Les imitateurs de Paolo, que nous avons rappelés après lui, Montemezzano, Benfatto, Verona et quelques autres y étaient encore. Tous moururent à peu près dans le même temps. L'on vit alors disparaître presqu'entièrement jusqu'à la moindre trace d'une école nationale; et les styles étrangers succédèrent , dans Vérone , aux styles nationaux.

Il y avait déjà quelque temps que les jeunes peintres Véronais suivaient les écoles étrangères, et que des maîtres venus des autres pays de l'Italie s'étaient établis à Vérone. Dionisio Guerri s'était formé, d'après Diom*io les leçons de Feti , une manière pleine de vérité; seul, il aurait pu réparer de très-grandes pertes, mais il mourut fort jeune, en 1640, laissant une très-petite quantité de peintures qui furent dispersées dans les collections étrangères , et qui devinrent fort recherchées. Francesco Bernardi, surnommé le Bigolaro, France»™ et que l'on a cru de Brescia , jusqu'à ce que le corn- B«rnardimandeur del Pozzo l'eût revendiqué pour Vérone, fut élève du même maître que le précédent; il reproduisit quelques traits de son style dans un grand ta-

30$ ÉCOLE VKNITIENNE.

bleau placé à San Carlo, et représentant le Titulaire de cette église servant les pestiférés. Le même saint reparaît atteint lui-même de la peste dans un autre tableau du même auteur; mais il travailla davantage pour les galeries que pour les édifices publics. On Le dioraiier avait vu aussi venir de Mantoue le chevalier Barca

qui devint citoyen de Vérone, par sa résidence. Je ne sais si Feti avait été son maître ; son style varie souvent. Dans une Piété qui est restée à San Fermo, il annonce un peintre habile à produire de grands effets; dans d'autres tableaux qu'il a laissés à la Scala, il est plein de grâce et d'esprit pittoresque : cet artiste est digne d'être connu.

Bologne contribua aussi à remplir le vide qui s'était fait sentir à Vérone. Guido et l'Albane en eurent en CCoppaCr Partie k mérite t en formant le chevalier Coppa , dont le véritable nom est Antonio Giarola ou Gerola ; il doit être compté au nombre de leurs meilleurs élèves, à l'exception près , qu'il est un peu confus dans sa composition, et qu'en voulant imiter la douceur de Guido , il pèche quelquefois par un coloris trop faible. Les Servîtes ont de sa main une Madeleine dans le désert; cette figure est pleine d'expression. On voit aussi dans le réfectoire du séminaire de Vérone une Cène d'Emaûs; tableau exécuté d'une manière analogue à celle des bons peintres vénitiens. Quoique l'auteur fût attaché aux principes de Guido , l'Albane le considérait comme l'un de ses disciples favoris, et l'envoya au duc de Mantoue , pour remplir l'emploi de peintre de la cour; circonstance rapportée par Malvasia (*).

0 T. II, page *62. ' .

TROISIÈME ÉPOQUE. 3o5

Ce fut de la même académie que sortit Giacomo LocatelU, qui brilla par quelques ouvrages ( surtout par ceux qu'il exécuta à San Procolo), et par les élèves qui sortirent d'entre ses mains. Ceux-ci au milieu de la décadence dans laquelle Fart était tombé, vers la fin du dix-septième siècle, furent toutefois en réputation. L'on indique comme ceux qui se distinguèrent le plus, Andréa Voltolino* peintre étudié mais froid, et plus habile à faire des portraits qu'à enfanter des compositions; puis Biagio Falcieri, qui reçut aussi, à Venise, les leçons du chevalier Liberi, et montra beaucoup de ce feu et de cette fécondité qui régnent dans l'école vénitienne. 11 en a laissé un exemple dans un grand tableau où il a représenté le Concile de Trente , et dans le haut duquel on aperçoit St-Thomas qui terrasse des hérétiques : cette peinture orne l'église des PP. Dominicains. Les deux professeurs que nous venons de nommer instruisirent Santo Prunato qui rendit à l'école véronaise une vigueur nouvelle, ainsi que nous l'observerons dans la période suivante.

Pendant ce temps l'école du Moretto se soutenait à Brescia. Ce peintre se distinguait par le coloris le plusdélicat, et ses ouvrages prouvent combien il était partisan du fini dans les productions de la peinture: telles sont les expressions de Vasari. Mais l'esprit du Moretto n'animait plus ses successeurs : ils sont loin d'avoir le même fini , et il eût été bien difficile que , lorsque l'on s'attachait à la célérité , et qu'on la vantait partout, ils se fussent appliqués à des méthodes nécessairement lentes. On vouîut joindre aux principes de plusieurs Bressans, successeurs du Moretto, les principes de l'école vénitienne, afin que les peintres ma-

Giacomo Locatclli.

Andréa Voltoliuo.

Biaçio Falcieri.

Sauto Prunato.

3(j() ÉCOLE VENITIENNE.

Li.ri es et ténébreux ne manquassent point à Brescia ; mais on vit', cependant, figure* dans, ce nombre, plus S3r recoromaiMfaWe. Antonio Gandinî et

Vieiro Pietro Moronji ou Maroni , sont raogés, parmi les élèves de Pïmlo; le premier suivit quelquefois les, traces de Yanni , et ne négligea point les exemples de Palma. i)e grandes conceptions. , une v*wté infinie „ une imm en se richesse de détails , le rendent digne d'être admiré dans son grand tedileuu de la Croix qu il peignit à rançonne cathédrale, où travailla ensuite Bernardino» son fils, el; spn faibJe imitateur. Maroni semble avoir, en outre , étudié beaucoup le Titien, et c'est un des des&inateurs. les. plus anciens et les plus grandioses q^ l'école ait, compté, alors. Il ne le céda même à aucun de ses contemporains pour la force de* l'empâtement et l'éclat des couleurs. C'est du moins ce qu'il m'a semblé en observait à San Barnaba, le Christ montant au Calvaire , et en le comparant avec d'autres tableaux de la même époque, qui sont daus ce temple.

rlmlUux FiliPP° Z<***mkexi\i élève du Pecanda, et m qui l'on peut louer la nobksse du caractère, la, beauté de la touche et le naturel du coloris, n/est pas fort connu à Bresçia ; niais il est généralement esjimç à. Venise , où il vécut pendant plusieurs années, et peignit dans, quelques églises en donnant des preuves de son génie et de son habileté. Son grand tableau de Maoue, qui existe à Santa Maria Nuova, a été justement loué par IUdolfi , Boscbini et Zanetti. Il travailla davantage

ppur (es palais de la même ville. Il rut un l al ont rç-

marquable pour fa w les p*W*s figu.w, et pour eu

composer de$ sujets historiques ou fa&uleux, que I on recherchait avec empressement; ce qui fit Are au

TROISIÈME ÉPOQUK.

diantre des peintures vénitiennes , que ceux qui avaient des ouvrages de Zanimberti, avaient dessequins à leurs ordres.

Francesco Zugni, de Brescia, est compté par Ri- France»™ dolfi parmi les meilleurs élèves de Palma. Il ne l'égala point dans la beauté des formes et des mouvements; mais il le surpassa pour la solidité de son coloris , et pour l'ardeur avec laquelle il travaillait. Ses peintures étaient à fresque pour la plupart, et souvent accompagnées des perspectives de Sandrini , qui avait un grand mérite en ce genre. Ils peignirent ensemble dans la salle du Podestà, dans celle du Commandant, et dans quelques maisons de plaisance. Zugni n'eut pas moins de talent pour les peintures à l'huile; il fit, entre autres ouvrages de ce genre, une Circoncision à l'église des Grâces, avec quelques petites figures autour du lieu où se tiennent les chantres: elles sont bien étudiées, et touchées de la manière la plus spirituelle.

Il reste beaucoup de peintures de Qrazio Cossale Gr«io ou Cozzale, et ce sont tous grands tableaux. C'était Cozialeun homme d'une imagination féconde et d'un caractère de talent que Cozzando, historien de la ville de Brescia, assimile à celui de Palma : il me semble qu'il cherchait à égaler sa facilité , sans en faire abus. La Présentation v qu'il a laissée à l'église des Miracles, l'Epiphanie à celle des Grâces, et quelques autres tableaux dispersés dans Brescia, arrêtent le spectateur, pour ainsi dire, malgré lui. Il faudrait refuser toute espèce de sensibilité à ceux qui , en voyant ses ouvrages , ne gémiraient point du malheur inouï de cet habile homme qui fut tué par un de ses fils. Je n'ai point vu, dans cette ville, de

3o8 ÉCOLE VÉNITIENNE.

Rama, peintures de Camillo Rama> ftOttavio Amigoni et et Barurro de Jacopo Barucco, qui fussent aussi belles que celles de Grazio, quoique les trois premiers eussent aussi marché sur les traces de Palma. BarUcco surtout prodigua plus qu'aucun d'eux, les teintes sombres dans se» tableaux. Amigoni, qui avait été le disciple de Gaudino, tint aussi une école, et compta parmi ses élèves *JïïJP° -Pompeo Ghiti, qui, passant ensuite sous la direction du Zoppo de Lugano, améliora le goût, ou lui donna du moins plus de vigueur. Son génie était fertile en inventions; sa manière de dessiner était correcte, et sa touche , que Ton peut comparer à celle du Zoppo , eut France»™ cependant moins de force. Francesco Paglia , père d'An- «féux'filT' tonio et d'Angelo , peintres ainsi que lui , avait été Télève et devint l'imitateur de Guerchin. Son plus grand talent était celui de bien faire les portraits. Il fit aussi des peintures sacrées, et la Charité possède l'une des plus estimées. Cet artiste se fait remarquer par un bon empâtement de couleur, joint à un bo^i clair-obscur, mais il à peu de verve , et ses formes sont quelquefois grêles et alongées outre mesure. Ce serait une entreprise trop vaste que de décrire minutieusement la manière des successeurs de Ghiti et de Paglia, Torfeiii. comme celle du Tortelli, dont la touche spirituelle Cappeiii. rappelle les Vénitiens; celle de Cappelli, instruit en outre par Pasinelli à Bologne, et par Baccicio à Rome; enfin, celle de quelques autres plus modernes, qui, guidés par les Bolonais , allèrent assez loin dans leur art : plusieurs peuvent appartenir aussi a l'époque suivante.

Dans le temps de Palma et des Vénitiens maniérés, la peinture était soutenue, à Bergame, par les succes-

TROISIÈME ÉPOQIÎF.. 3<X)

seurs du Lottoet de ses contemporains. On Ht de pompeux éloges de Giovan Paolo Lolmo, qui réussissait fort bien aux peintures délicates et minutieuses. Dans le tableau d'autel des SS. Roch et Sébastien , à Sainte- Marie-Majeure, peint vers i587, et qu» ne f"1 poïïïi un de ses premiers, on découvre un génie attaché au dessin du quinzième siècle, soigneux de chercher à donner de la souplesse aux corps, mais par trop étranger à la manière moderne. Deux habiles peintres , formés à ce style nouveau, vivaient alors : ce furent, Salmeggia et Cavagna , qui rivalisèrent pendant de nombreuses années, mais sans animosité. Ils travaillèrent pour leur patrie, au sein de laquelle ils moururent, l'uu en 1626, et l'autre Tannée suivante.

Enea Salmeggia , surnommé le Talpino, fut dirigé dans la peinture par les Campi, à Crémone, et par les SaUne66'a Procaccini, à Milan , d'où, étant passé à Home, il étudia pendant quatorze aus les peintures de Raphaël , et l'imita ensuite pendant tout le reste de sa vie. Orlandi et d'autres vantent son St -Victor, placé chez les Olivetains de Milan , et quelques autres ouvrages de sa main , en disant qu'ils furent attribués à Raphaël. Ceux qui ont l'habitude de reconnaître ce grand modèle ne refuseront point au Salmeggia une place honorable

parmi ses imitateurs. La pureté de ses contours ( qu'il porta quelquefois jusqu'à la minutie ), l'heureux choix des têtes jeunes, la morbidesse de son pinceau, l'agencement des plis , une certaine grâce de mouvement et d'expression, annoncent combien il avait étudié ce maître incomparable, auquel il se montra cependant très-inférieur dans la grandeur des idées, dans l'imitation de l'antique, dans le caractère de la composition.

3lO ECOLF. VÉNITIJENNK.

La métliode qu'il adopta pour son coloris, diftère aussi de celle de Sanzio. Il se plaisait davantage à varier les couleurs de ses vêtements. La plupart de ses teintes sont pâles aujourd'hui, et ses ombres sont altérées comme dans les autres peintures de cette époque. Cette circonstance me fait soupçonner que ce grand homme , ainsi que Poussin, et Raphaël lui-même, ne coloria pas toujours avec un soin égal , se contentant de montrer de temps en temps qu'il n'était pas moins habile en ce

genre que dans tout le reste. Il fit à l'église de la Passion à Milan, une Prière du Christ dans lejàrdindes Oliviers,' et une Flagellation; ouvrages dans lesquels il déploya toute la noblesse de son style. Le premier des deux rappelle les teintes des Bassani ; le second , qui est plus animé ainsi que d'un plus grand caractère, surpasse l'autre , même pour la vigueur du colons. Bergam'e en a d'autres exemples , et surtout dans les deux grands autels de Santa Marta et Santa Grata. On y voit deux tableaux adiriirables, chacun dësquels a ses partisans qui le préfèrent a l'autre; et les couleurs en sont si fraîches, si brillantes, si belles, que l'on ne se lasserait jamais de les contempler. Il devait se conformer dans l'un et dans l'autre, à un genre de composition analogue, ayant à représenter dans lé haut du tableau, un Christ environné de sa Gloire, ét au bas, une réunion de Saints; mais il a mis plus d'art dans le second. Il y a introduit une grande variété de raccourcis, d'attitudes et de têtes; il a placé dans le fond, la ville de Bergame , avec de heatrx ornements d'architecture à la ihanière de Paolo. 11 a costumé ses personnages avec beaucoup de soin ; et l'on remarque un saint évêqtie, revêtu de ses habits pontificaux, qui rappelle Titien

TROISIÈME rfpOQL'lî. 3l1

lui-même. Ses tableaux de cabinet sont rares et précieux , et ne «sont point assefc contins au dehors ni dans les pays voisins; mais tel est le sdrt tfui ést cônfrmuri à une foule d excédents peint t'es de toutes note 'édolës : l'Italie est trôp riche u*e pinceaux habiles ]>oi\r qu'ils puissent être tous conmfe et appréciés convenablement.

La manière d'Enea n'étak point ïac'nNe à «saisir lorsqu'on négligeait de consulter les exemples de Raphaël. Francesco ét mata, quoi qu'ils eussent r^cu les le- France çons paternelles, parvinrent plutôt a imiter sesetttdes s«imeggia. et ses figures , qu'à pénétrer dans lé fowd de SèS théories; on reconnaît cependant en eux le fruit d\me instruction solide. Comparés à d'autres peintres de leur temps, ou peu éloignés de îeùr époque , ils paraissent , sinon animés d'un feu très-vif, du moins tort intelligents et exempts du vice de raflèciation. La ville a unë grande quantité dè leurs ouvrages dans ses édifices publics, et l't>n soupçonne que leur père 'avait niis la main à ceux q*i ont le plus de mérite.

Otampùofo <2à\?agntt échàppa , je ne sais par quelle ^JJ£°l° singularité, aux observations de Boschini et d'Orlandi même , (fui avait cependant accordé tant d'éloges à son compétitèur. Il n'est pas moins estimé dans sa patrie que Salmeggia , et il semble eu effet qu'il avait reçu en partage un génie phis vasfte, plus hardi , plus propre aux 'grandes concevions. Élève dé Morôhe, fhnieux peintre de portraits , ainsi que nous l'avons dit, il eut de la partialité pottr l'école vénitienne, ét s'attacha à Paul plusqu^à tout Autre maître; ses meillétïrs ouvrages sont ceux du il s'était appliqué à l'imitation de ce style. Il s'efforça de le surpasser pour le dessin , et alla cer^ tainement plus loin que lui dans l'art de peindre le nu,

3l2 ECOLE VÉNITIENNE.

qu'il sut reproduire habilement, même dans les figures adultes. Il avait appris dans sa patrie la bonne méthode de la peinture à fresque, et il y excella, ainsi qu'on en peut juger dans le chœur de Sainte-Marie- Majeure, où il représenta la Vierge reçue dans les cieux. Cette composition est animée , peuplée d'Anges et de Prophètes du plus grand caractère; mérite qui distingua presque toujours son pinceau. Ses ouvrages les plus remarquables dans ce genre sont, un Daniel dans la fosse aux lions et un St-François stigmatisé; peintures latérales du grand tableau d'autel , peutêtre encore meilleur, de Lorenzo Lotto, auSt-Esprit. Quoiqu'il en soit, ils sont dignes de la place qu'ils occupent. On vante encore davantage le Crucifix environné de Saints qui est à Sainte-Lucie : c'est une des plus belles peintures dont la ville puisse s'honorer, et que plus d'un connaisseur préfère à un tableau, quel qu'il soit, de la main de Talpino. Je m'abstiendrai de former un jugement sur lequel des artistes, mêmes ne s'accorderaient point entre eux. Je remarquerai seulement qu'il est plus difficile de trouver des peintures médiocres ou négligées de Sahneggia que du Cavagna. Ce dernier eut aussi un fils qui exerça la peinture ; Cavaguuoio. son nom était Francesco, et il fut surnommé le Cavagnuolo : il survécut à son père, et s'éleva au-dessus de la médiocrité. Il s'attacha toujours au style de Giampaolo; exemple qui fut suivi par quelques étrangers ciroiamo sortis de la même école, entre autres, par Girolamo Griffoni, dont les peintures donnent l'idée de la copie d'une copie du style de Paolo. Si les Santa Croce appartiennent à Bergame, et sont tous d'une même famille, comme on le suppose dans le Guide de Padoue,

TROISIKMl ÉPOQUE. 3l3

l'on doit insérer ici le nom de Pietro Paolo, le moins habile des Santa Croce , mais qui n'est point indigne de mémoire, à cause d'une Madone de l'Arena, et de quelques autres tableaux répandus dans plusieurs églises de Padoue, dans lesquelles il se montre, si non disciple de l'école de Gavagna, du moins de celle des Vénitiens qui s'étaient le mieux préservés du faux goût et de l'affectation.

Il faut encore placer, après les deux artistes dont nous venons de faire l'éloge , Francesco Zucco , élève Francisco des Campi à Crémone , et du Moroni à Bergame. 11 apprit de celui-ci l'art de faire des portraits vraiment animés , et de Paolo , la manière de les orner avec originalité; et , dans les tableaux de son invention, il se conforma tellement au style du peintre véronais , que ses concitoyens eux - mômes lui ont contesté quelques-uns de ses ouvrages , et ont soutenu qu'ils étaient de la main de Paolo. De ce nombre sont , une Nativité et une Épiphanie , placées à l'orgue de San Gottardo. Cet artiste suivit , d'ailleurs, plus d'une autre manière, et paraît avoir voulu prouver qu'il savait à son gré se conformer au style de Cavagna ou de Talpino. Il vivait avec eux, et concourut de telle sorte à leurs travaux, que quelquefois ( par exemple dans le San Diego de l'église des Grâces , ou dans le maître-autel des Capucins) il se montre digne de lutter contre ces deux maîtres. Dans quelques autres ouvrages , il laisse parfois désirer un meilleur empâtement de couleurs , ou du moins n'égale point les premiers de cette école, qui sont admirables dans ce genre de talent. Depuis l'année 1627 , Bergame ne manque point de peintres habiles , tels qu'un Fabio diF|a>bio di Pielro Ronzelli, dont le style, s'il ne fut point idéal Rou^iîT.

ni d'un choix assez sévère , eut du moins èe la fran-

tereio °^*e et *a v*gueirr ? Pms » Cario Cereso , peintre élégant et studieux , dont le coloris agréable , et les expressions de tête, qu'il trouva dans son imagination, annoncent qu il s était formé d'après les exemples du grand siècle. Le premier de ces deux peintres \ fils , selon toute apparence, d'un Piero qui avait du talent pour les portraits , et dont les compositions ne sont point sans mérite , peignit à Santa Grata le Martyre de Sont9 Alessandro ; le second y ajouta les deux peintures latérales ; ouvrages entièrement exempts d'affectation. SïïïSî. Oomenico Ghidandi, concurrent de l'un et de l'autre,, fut un excellent peintre de fresques , surtout dans le genre de l'architecture , et père de Fra Fittûrey apf aussi le frère Paoletto , dont nous aurons ailleurs occasion de parler. L'on n'attend pas de moi , sans doute, que je m'arrête à une foule d'autres qui sont à peine nommés , ou même point du tout hors de leur patrie. Je dirai seulement que cette ville * àlors dépourvue de peintres nationaux , n'épargna jamais rien pour se procurer des ouvrages des meilleurs peintres étrangers de tous les pays.

Crema s'honore d'avoir produit, pendant cette pé- Cuto riode , Carlo UrMhi ^peintre peu varié, mais gracieux, savant en perspective , habile à composer de grands sujets. Il avait fait preuve de ce talent dans une salle publique, où il figura des batailles et des traits historiques relatifs à son pays ; et il avait peint aussi dans plusieurs églises. On rie voulut point recevoir un de ses ouvrages à celle de St-Dbminique , et on lui préféra un certain Uriale, appartenant, je crois, à la famille des Gatti de Crémone , et peintre tfès-faible en

TROISIÈME ÉPOQUE. 3l5

comparaison de Carlo. Cette injustice le détacha de *a patrie, et il alla s'établir à Milan, dont les historiens partent de lui avec honneur. Son sujet d'histoire, peint à fresque dans l'église de St- Laurent, offre les germes plutôt que les fruits du talent d'un bon peintre. Il brille davantage dans les peintures à l'huile , entre autres dans celle où il a figuré le Sauveur , prenant congé de la Vierge-Marie avant la passion. Cette peirfture, placée dans l'église de Ste-Marie, près de Saint- Celse , ne perd rien à être rapprochée de celles des plus habiles Lombards du même temps. Lom&fcïo la cite à propos de ceux qui ont traité des sujets convenables par rapport aux lieux ; attention utile et trèsfamilière aux bons peintres anciens, qui conformaient leurs compositions non -seulement au lieu, mais aux meubles qu'ils ornaient de leurs peintures. C'est par cette raison que sur leurs vases destinés à contenir des breuvages , tels qu'on en trouve dans le royaume de Naples, on voit presque toujours des fêtes , des mystères, ou des fables relatives au dieu Bacchus. Jcùcopo jacopb Barbello fleurit après lui , et ses peintures , dans plu- *r * ° sieurs églises de Bergame , sont célébrées par Pasta. Cet écrivain donne surtout des éloges à un tableau de Saint- Lazare, qui orne l'église dont ce saint est le patron ; il vante le grandiose du dessin , et l'habile maniement dn pinceau qui caractérise cet ouvrage. Après Barbello Oh ne trouve point de succession dans cette école, qui n'était point sans gloire, puisqu'elle devait son origine à Polydore de Caravaggio , et qu'elle eut ensuite pour ornement , des artistes en petit nombre , mais remarquables par leur talent.

Passons maintenant en revue , selon l'usage que nous payMg».

Eorico de Blés».

serrato.

3 I 6 ÉCOLE VÉNITIEffJNE.

avons adopté, quelques peintres de paysages, de batailles, de perspective, de fleurs, et de choses semblables. Henri de Bless , plus connu sous le nom de Civetla (Chouette), parce qu'il introduisait volontiers cet oiseau dans ses paysages , demeura long-temps dans TÉtat Vénitien. Outre ce que Ion voit de lui, à Venise, dans le genre des paysages , et qui conserve encore un peu de la crudité des anciens, il peignit pour San Nazzaro de Brescia, une Nativité de J.-C, d'un style qui, à l'égard de la composition, se rapproche de celui de Bassano. Son ton général tire sur le bleu, et ses têtes ont un caractère qui a quelque chose d'étranger. J'ai vu , en outre , de ses tableaux de cabinets qu'il a peuplés de petites figures fantastiques, de celles qu'on appelle chimères et fantômes , et dans lesquelles il montra beaucoup d'originalité. Nous aurons bientôt lieu de parier encore de lui , à propos de ces productions de pur caprice. Un autre Flamand qui vivait dans l'Etat Vénitien vers les commencements du XVIIe siècle, et dont le nom était Lodovico Pozzo ou Pozzo Serralo, passa pour être de Trévise , à cause de la longue résidence qu'il fit dans cette ville où il mourut , en la laissant décorée d'une grande quantité de ses ouvrages, ainsi qu'on le lit dans Federici. Il réussit surtout à peindre les objets éloignés, comme Paolo Brilli, son rival, à Venise , peignit avec plus de succès les choses rapprochées. Lodovico est plus riant, et plus heureux dans sa manière de varier les nuages et les accidents de la lumière ; il eut aussi quelque mérite pour les tableaux d'autels. Plusieurs ultramontains, qui vinrent après eux, étaient célèbres à Venise, au temps de Boschini, dans l'art des paysages. Cette ville doit con-

TBOISîfeME ÉPOQtJF. 3l 7

server encore quelques essais de leurs talents dans ce genre; ils ont eu part aux éloges de l'Orlandi. Tels furent un Filgher, Allemand , fort habile à représenter toutes les saisons de Tannée , tous les degrés de la lumière du jour. Un Giron, peintre français , qui savait retracer de la manière la plus naturelle toutes espèces de vues terrestres, et d'aspects célestes. Un Cusin, qui réussissait merveilleusement à imiter dans ses paysages la grande manière de Titien. On ne doit point oublier ici Biagio Lombardo , citoyen de Venise, auquel Ridolfi rendit un honorable témoignage, en disant qu'il rivalisait dans Fart du paysage, avec les Italiens et les Flamands les plus habiles. Girolamo Vernigo , surnommé da'Paesi , est plus connu à Vérone, sa patrie, qu'ailleurs; il y mourut pendant la peste de i63o. Jacopo Majfei prévalut dans les scènes marines; l'une d'elles fut gravée par Boschini. Un Bartolommeo Calomato m'a été indiqué dans le cabinet de médailles de M. Persico, et ce Calomato me semble devoir être placé à cette même époque à cause de son style, qui offre peu de vigueur et peu de fini , mais qui a de la grâce et de la vivacité. Il se distingua par de petits tableaux qui représentent des Vues champêtres , ou des Scènes figurées dans des villes, avec de petites figures bien agencées , et dont les mouvements sont gracieux.

Ije goût des batailles commença dans cette- contrée de l'Italie , dès le temps de Borgognone. Le premier de ceux qui se firent un nom dans ce genre, fut Francesco Monti , Bressan , et disciple , d'abord , de Ricchi, puis de Borgognone; enfin, appelé communément le Brescianino des batailles. Il peignit pour plusieurs villes de l'Italie, et se fixa ensuite à Parme

FiJgher.

Giron.

Lorobaido.

Girolamo Veruigo,

Jacopo Maffei.

Bartolommeo

Calomato.

Francesco Monti.

3l8 L'ÇOÏ.K VKNITIRWNE.

où il ouvrit uue école, et forma son (Us au même talent. Il suivit , autant qu'il en eut le pouvoir , les traces de son maître, mais il lui est très-inférieur pour le colons. Ses tableaux ne sont point rares, mais dans beaucoup de galeries , ils ne sont point désignés sous son nom. Souvent on les indique comme de l'école du Bprgognone. Un de ses compatriotes qui fut en même temps son élève, et que l'on appelait le Fiammingkino,

Angioio quoique son véritable nom fût Angiolo Everardi l%

Eveiar 1 devint à son tour un bon peintre de batailles; mais ses. peintures sont rares, parce qu'il mourut fort jeune. \Jn autre de ses disciples, né à Vérone, et nommé

Lorenzo Lorenzo Çomendich, jouissait d'une grande estime à Mila», en 1700. On y vit à peu près dans le même

Antonio tçmps, Antonio Çalzdy de Vérone, que son goût pour représenter des actions militaires, fit quitter l'école de Çignani pour aller à Rome, où, dirigé par Çprtesi , il réussit très-bien dans le genre qu'il aimait. 11 résida successivement en Toscane, à Milan, et surtout à Bologne. On ne manque pas de ses tableaux dans cet^e ville , où ses élèves en ont fait des copies sans uombre , et leur ont , cependant , quelquefois donné upe apparence de nouveauté, en y changeant l'ordre des groupes. Melchiori, sur la foi d'un manuscrit , a nommé parmi les grands peintres de batailles,

AgoMino AgoUino Lamina, Vénitien , qui a peint pour des galeries, et il y avait dans celle de M. Giovan Battisla Curti, une de ses peintures, sur toile, représentant le Siège de Vienne; cet ouvrage, fort estimé, est daus le goût de Matteo Stom , que l'auteur avait adopté, r^ricwee Vers l'an 1600, lorsque CiveUa , Bosch, et Carfactieuses, pioni avaient rempli les galeries de ces tableaux gra-

TlOKlfelffE ÉPOQUE. 3lQ

cieux que Ton a appelés caprices; que Sal vator K osa avait îwh ' donné des exemples curieux de composition , qui avaient ^SwT pour sujets des sortilèges et des transformations; et que ^"Sffo Brunghel , surnommé de X Enfer, avait donné à toutes et £*°iele les capitales de l'Italie une quantité de vues fantastiques de ce séjour de ténèbres, et de monstres imaginaires dont il lavait peuplé; Gioseffb Ens , ou Enzo , fils de celui ^ dont j'ai fait mention dans la préface, et père de Daniel ', peintre de figures qui n'était pas sans mérite, se faisait rechercher , à Venise, par de petits tableaux de fantaisie qui tiennent uu peu de ceux des peintres que nous4 venons de nommer. Ce sont pour la plupart des fictions allégoriques dans lesquelles figurent des sphinx, des chimères, des monstres appartenant au genre grottesque, ou pour parler avec plus d'exactitude , des caprices enfantés par l'imagination en délire, et qui n'étaient poiut empruntés à des modèles anciens, ê mais formés de l'assemblage bizarre de parties diverses d'animaux différents. Boschini décrit un trait de cette étrange poésie (*), dans lequel Pallas perce de sa lance une troupe de ces fantômes, près d'un édifice à demiruiné , et enveloppé dans des tourbillons de flamme et de fumée : ce qui signifie la sagesse dissipant les ténèbres de l'ignorance. Tel fut le chemin qui conduisit PEnzo à recevoir d'Urbin VILI la croix de chevalier. 11 abandonna, cependant , par la suite, cette route bizarre; et, cédant à des meilleures inspirations, il s'appliqua bientôt à l'imitation du vrai. Il laissa à Venise quelques tableaux de piété; celui de l'église d'OgnissanM , es* une peinture admirable.

(«*>) Page 6«4-

3sK> KCOLE VÉPflTIENrTE.

J'ai observé aussi, dans plusieurs galeries, certaines

lime lu ni. ( .

peintures facétieuses de Nains , ouvrages de Faustino Bocchini, élève du Fiamminghino. Il excella dans l'art de représenter ces espèces d'embryons du genre humain. Les anciens n'avaient point dédaigné ce genre, et il nous en reste des exemples dans les vases étrusques. Il avait une imagination inépuisable pour combiner des sujets dont les nains fussent les héros. On voit, dans la galerie Carrara, à Bergame, un Sacrifice et une Fête populaire , célébrés par de semblables acteurs en l'honneur d'une idole , et remplis d'originalité. Il s'y trouve, entre autres choses, un de ces Pygmées qu'une écrevisse a saisi par la tête, et que veut défendre une troupe de ses semblables, tandis que sa mère, accourue à ce spectacle, déplore amèrement sa disgrâce. Pour mieux exprimer leur dimension , il a placé près d'eux un melon d'eau, de grandeur naturelle, et qui, en proportion des combattants, semble une espèce de colline. La pensée est tout-à-fait analogue à celle de Timanthe, qui représenta de petits Satyres occupés à mesurer avec le thyrse le pouce du cyclope endormi, afin de donner une idée de sa stature. Il est à regretter que Bocchini ait fait partie de la secte des Ténébreux; ce qui fait qu'un grand nombre de ses ouvrages perdent chaque jour de leur prix.

Fleur* H y avait alors , dans toute l'Italie, une quantité innombrable de peintres de fruits et de fleurs; mais j'aperçois que leurs noms sont presque tous tombésdans l'oubli, ou, si on les trouve dans quelque livre, il n'y est point fait mention de leurs ouvrages. Le hasard m'a fait rencontrer, dans la description des peintures de Mautoue. de Rovigo , l'éloge d'un Francesco , de Mantoue , qui

TROISIÈME ÉPOQVE. 3a I

eut du mérite dans ce genre , niais dont on ignore et Antonio

la patrie et le nom de famille. On y parle aussi dJAn- et An^nio

tonio Bacci et $ Antonio Lecchi ou Lech, peintres Lecchl' de fleurs , qui sont tous nommés par Martin ion i dans les Aggiunte al Sansovino; et outre les précédents, d'une Marchioni de Rovigo , qui est presque la Ber- La

. i i, / i / . . ? i, m n . Marchioni.

nasconi de 1 école vénitienne dans 1 art des fleurs , quoiqu'elle n'ait point égalé l'artiste romaine en célébrité. On trouve de leurs ouvrages dans quelques-unes de ces galeries, qui sont d'ailleurs riches de bons peintres de figure, aussi bien de l'école vénitienne que des autres écoles de l'Italie.

Les tableaux d'animaux paraissent avoir été négligés Animaux, par les Vénitiens pendant cette période. L'État de Venise, cependant, produisit un Giacomo de Castello sur lequel je n'ai pu recueillir de détails que de vive voix , et dont les peintures ne sont point rares dans les galeries de Venise. J'en ai vu quelques morceaux dans le palais Rezzonico j ce sont des représentations de diverses espèces d'oiseaux , retracés avec une grande vérité, pleins de vigueur de coloris, et disposés avec beaucoup d'art. Domenico Maroli, peintre de bes- Domenîco tiaux et de troupeaux et de scènes pastorales, vécut à Venise, mais il était de Messine; il fut l'ami de Boschini : celui-ci prophétisa qu'il deviendrait un nouveau Bassano; et, pour donner une idée de son talent, il inséra dans sa Caria del navegar une planche gravée d'après un dessin de Maroli. On y voit un pasteur avec des génisses et un chien ; figures pleines de vie et de mouvement : c'est un des meilleurs dessins qui se trouvent gravés dans cet ouvrage. Il y eut aussi, à Venise, un Jean Fayt, d'Anvers, qui travailla pour les maisons jCan Fayt.

3aa kcole vemïtienni.

Sagrado et Contarini, et qui, outre le talent de peindre les fruits et les ustensiles de labourage, est compté parmi ceux qui réussirent le mieux à reproduire les animaux vivants et morts : sa manière était naturelle, neuve et d'un fini exquis.

Pmpwtirç. Parmi les peintres de perspective qui, pendant cette époque, décorèrent les galeries, le Malombra, comme Aviani. nous l'avons dit , a été fort vanté par Ridolfi. Avianiy de Vicence , fut admirable dans l'architecture , et excella, en outre, dan9 les marines et dans les paysages. Il naquit pendant la vie de Palladio , ou du moins lorsque son école était encore florissante, et il vécut dans une ville où tout respire le goût de l'architecture : ces circonstances concoururent sans doute à développer son talent; et il composa des tableaux si admirables, auxquels il fit ajouter, par Carpioni,des figures si graeieuses, que l'on s étonne qu'il ne soit point devenu aussi célèbre que Viviano et les autres peintres qui purent au premier rang dans le même genre. Peut-être vécut peu de temps et presque toujours dans sa patrie. Dans l'appartement des étrangers, au couvent des Pères Servîtes, sont quatre de ses Vues, avec des. édifices et des temples magnifiques. Les marquis Capra en ont aussi quelques-unes dans la célèbre rotonde de Palladio, et Ton en retrouve dans presque toutes les maisons considérables. Ce peintre orna même quelques soflfites et quelques voûtes d'églises. Une brillante école s'ouvrit alors à Brescia pour ce seul genre de peinture. Parmi ceux qui Fil lustrèrent, on range Tommaso Sandrino otw°n°« et son élère Otiaviano Viviani, quoique le second ait Vmaoï. montré un g0ttt moins sûr , et soit plus confus que son SoniS? maître. Faastino Morelto, appartenant au même pays,

• ÉPOQUF. 3lZ

s'exerça bien plus à Venise qu'à Brescia. Domenico Dom«iro Bruni a obtenu de grands éloges d'Orlandi : il travailla pour les Carmes dans son pays, et peignit à Venise, au temps du Boschini, ainsi que Giacomo Pedrali, Bressan comme lui. On place auprès d'eux un Bortolo Ceru , dont Boschini lui-même grava les Bortok» compositions à l'eau-forte.

Zanetti cite un Giuseppe Alabardi , surnommé Schioppi, et Giulio Cesare Lombardi, qui le surpassait en talent. Je pourrais rappeler encore d'autres peintres de perspective et d'ornements , d'autant meilleurs qu'ils sont plus anciens; car, à mesure que le siècle s'avançait vers sa fin , on chargea les représentations d'architecture d'une profusion outrée de vases, de figures et de décorations, en s'écartant toujours davantage de cette simplicité qui, je ne sais pour quelle raison , contribue en tout au beau et au grandiose.

On croit que c'est pendant cette même époque qu'un illusion nouveau genre de peinture, d'un ordre inférieur, fut plttores<iae imaginé par un prêtre bergamasque, nommé Evaristo Evamto Baschenis. Il vivait au temps de trois fameux peintres, Cavagna, Salmeggia etZucchi. Il paraît qu'il fut exercé par quelqu*un d'entre eux à retracer toutes sortes d'instruments de musique, avec tant de relief et tant de vérité, qu'ils ne semblent point peints; il les représentait sur des tables couvertes de tapis que l'on aurait cru réels. Il y entremêlait des feuilles de musique ou d'écriture, des boîtes, des fruits, des écritoires; et de tous ces objets rassemblés confusément , il composait de petits tableaux qui trompent l'œil , et dont on fait encore beaucoup de cas dans plusieurs galeries. Il y en avait huit autrefois dans la bibliothèque de San Giorgio ;

ai.

Zanetti vante beaucoup Fart avec lequel , ils étaient exécutés.

Styles étrangers et nouveaux à Venise.

Quoique selon l'opinion de Pline , que j'ai toujours prise pour guide, chaque époque doive toujours sa naissance à un , ou même à plusieurs chefs d école, qui savent donner à leur art un nouvel aspect , il est nécessaire, pour cette fois, d'admettre un autre système. L époque la plus rapprochée de nous , commence au moment où les peintres vénitiens paraissant oublier tous les styles nationaux, adoptèrent, selon leurs choix divers, des styles étrangers, ou se formèrent une manière à eux. Ce fut dans ce temps , comme la observé Zanetti, que Von vit à Venise autant de manières différentes, qu'il y avait d'artistes qui cultivaient la peinture. Tel était l'état dans lequel se trouvait ce bel art dans les dernières années du dix -septième siècle. Les peintres qui parurent ensuite et qui sont le plus près de la génération actuelle, s'ils varièrent par leurs styles, se conformèrent du moins à une sorte d'étude du beau idéal , et tous empruntèrent des traits de la moderne école romaine et de celle de Bologne , en y joignant toutefois leurs propres défauts. Cependant, les anciens maîtres ne tombèrent pas pour cela en discrédit. On en parlait même comme des anciens peuples de l'âge d'or, dont on vante les mœurs sans les imiter. 1* mode, qui excerce quelquefois son empire jusque

QUATRIÈME EPOQUE. 3a5

sur les sciences et les arts , avait usurpé la place de la raison ; et les peintres qui cédaient à l'influence de la première, alléguaient pour leur excuse, que la génération d'alors accueillant bien cette nouveauté, il fallait bien satisfaire le goût dominant pour avancer sa fortune. Au milieu de tous ces changements , l'école vénitienne , qui avait toujours été au premier rang pour le coloris, commença bientôt à l'altérer, et pour le faire paraître plus brillant, le rendit moins vrai. Il est peu de peintres qui aient vécu à cette époque , et desquels on ne puisse dire qu'ils sont plus ou inoins maniérés dans leurs teintes. L'école, cependant, gagna sous quelques rapports, et acquit surtout ce sentiment des convenances qui enseigne à traiter les sujets d'histoire, sans y introduire des portraits, des costumes, et des usages impropres; défaut duquel elle avait été plus répréhensible et avec plus d'obstination qu'aucun autre. On ne peut disconvenir que dans ce siècle de décadence, pour toute l'Italie, Venise ne puisse se vanter d'avoir produit des hommes habiles et des inventions capables de lui faire honneur. Tandis que presque toute la basse Italie n'osait rien hasarder auflelà des oppositions savantes de Cortona; tandis que dans un grand nombre d'écoles de la haute Italie, les imitateurs des imitateurs des Carraches étaient considérés comme les plus grands modèles, on vit paraître à Venise et dans l'État Vénitien , une variété de styles qui , s'ils n'étaient point sans défauts, étaient originaux du moins, et estimés dans leur genre; à moins que toute l'Europe ne se soit trompée en les jugeant ainsi , et en achetant à grand prix les peintures des Ricci , de Tiepolo , de Canaletto , de Rotari , et

Celesti.

de tant cl autres grands artistes de cette époque. Mais approfondissons mieux les détails.

Le chevalier Andréa Celesii, mort dans les premières années du siècle, fut disciple de Ponzoni sans être son imitateur. C'est un peintre agréable, fécond en belles images, en contours grandioses. Ses fonds sont rians ; ses ciels , ses têtes , ses costumes pleins de grâce ; et il rappelle souvent Paul Véronèse. Son coloris enfin , qui ne s éloigne pas beaucoup de la vérité, est à la fois gai, brillant et doux. Mais soit qu'il ait poussé trop loin la recherche dans ces effets de clair-obscur qui forment par-dessus tout le charme de son style, soit que l'on doive s'en prendre à la mauvaise impression de ses toiles, il ne reste que fort peu de ses ouvrages qui aient conservé leur beauté primitive. Quelquefois on croirait qu'il appartient à la secte des ténébreux : souvent les demi-teintes semblent évanouies, et tout l'accord semble avoir disparu , tandis qu'il est éminemment harmonieux dans ceux de ses tableaux qui ne sont point altérés. Ce que l'on ne cesse point de retrouver en lui , c'est la hardiesse de son pinceau, pour le maniement duquel il ne le cède qu'à fort peu de grands maîtres. Il peignit pour des églises t non-seulement des tableaux d'autels, mais encore des grandes compositions historiques, telles que la Probatique , à Venise , dans l'église de l'Ascension. On voit dans le palais public un sujet tiré de l'Ancien Testament, et exécuté avec tout le talent dont il était doué. Cet ouvrage étonne le spectateur. Celesti a fait aussi pour plusieurs particuliers des peintures sur des sujets profanes, des assemblées, des jeux, des rixes, à la cSrctti. manière de Caravaggio. Alberto Calvetti^ génie faible,

QUATRIEME ÉPOQUE. 3a 7

sorti de son école , est fort au-dessous de lui , et ne suit ses traces que de loin.

Antonio Zanchi , d'Esté , est nias connu à Vertise Anton» par une quantité d'ouvrages qui sont fort estimes. Son style est absolument opposé au Style du précédent, et Ton ne sait s'il prit origine de celui de Buschi , son maître , ou de quélqu'autre de ces peintres naturalistes < que nous avons déjà passés en revue. Tel est du moins le goût de sa peinture : vulgaire dans ses formes, mélancolique dans sa couleur, il semble n'avoir été attentif qu'à surprendre par les traits heureux de son pinceau large et hardi , par un certain éclat pittoresque qui lui est propre, par l'effet magique de son clairobscur; enfin, par un ensemble qui impose, et porte un.caractère de grandeur. Dans tout le reste , lorsqu ou. l'observe en détail , on découvre souvent dans ses tableaux des incorrections de dessin, et cette ihcrtitude, ces déviations de contours qui accusent l'embarras des 1 peintres faibles , ou la négligence de ceux dont le travail est trôp précipité. Le Tintoret était celui de tous les grands maîtres qu'il étudia le |>lus, et l'on voit briller dans son style, quelques éclairs du génie de son modèle. C'est à l'école de Saint-Roch, où le Tintoret s'était rendu immortel, que l'on voit le meilleur des ouvrages de Zanchi. Le sujet cônvenait parfaitement à sa manière. C'est une représentation des maux caù- ' sés par la peste qui désola Venise en i63(i, avec une quantité de malades, de mourans, et de morts qne l'on porte au tombeau.

Vis-à-vis de ce grand tableau, il y en a uu autre de d^Tesr Pietro Negriy son élève, selon l'opinion de quelques- rietro uns, mais plus vraisemblablement son compétiteur \ e8n'

3a8 ÉCOLE VÉNITIENNE.

le tableau que nous citons représente la Ville venant detre délivrée de ce fléau. On retrouve dans l'auteur , la facilité du Zanchi , et sa manière un peu améliorée toutefois, et caractérisée par des formes plus nobles. Treïi*auL Francesco Trevisani, un autre de ses élèves, passa ensuite à l'école romaine, parmi les professeurs de la- Gio. quelle nous avons parlé de lui avec éloge (*). Giovaiini Bonagrazia resta dans l'Etat Vénitien , et peignit avec quelque succès à Trévise, sa patrie, dans les provinces et surtout à San Vito.

Autonio Antonio Molinari sortit de la même école, mais

Moliuari. .

renonça presqu entièrement aux premières maximes qu'il avait apprises (i). Son style n'est point égal dans tous ses ouvrages , ce qui arrive toujours à ceux qui essayent de sortir de la route qu'on leur a enseignée, pour en chercher de nouvelles. J'ai vu, à Venise et ailleurs, de ses tableaux qui ont beaucoup de relief, et d'autres qui n'en ont que très-peu; il m'a quelquefois paru avoir de grandes beautés ; mais il est toujours froid. Dans son temps le plus brillant, et dans les ouvrages qui offrenf les preuves les plus décidées de son talent, tels qu'est à l'église de Corpus Dominé, son histoire d'Oza, il satisfaitégalementles yeux et la raison par un style qui n'est pas moins solide que gracieux. On y trouve une étude approfondie des bons principes du dessin, jointe à une expression bien sentie, à une beauté de formes très-remarquable, à une grande richesse de costumes, enfin , à une douceur, à une har-

, P) T. II, page 291.

(i)Melchîori montra aussi de l'estime pour Jean-Baptiste, père d'Antoine, élève du Vecchia. Ce Jean Baptiste ne put diriger les études de son fils, qu'il laissa orphelin dans un âge très- tendra.

QUATRIÈME ÉPOQUE. 3aO,

monie de teintes , qui le placent à côté des meilleurs coloristes du mêine temps.

On range encore parmi ceux dont la manière mérite d'être applaudie , Antonio Bellucci et Giovanni Segala, Bdiucci l'un et l'autre partisans des ombres fortes , ainsi que * Scb*U l'avaient été leurs maîtres ; mais doués d'un discernement assez fin , pour profiter même d'une instruction défectueuse, en la corrigeant. Le premier disposait ses ombres en grandes masses , mais légères et moelleuses, unies à un coloris d'une extrême douceur. Le second faisait souvent des fonds très-obscurs , auxquels il opposait des lumières éclatantes, avec un art qui attire et captive le spectateur. L'un et l'autre style semble fait pour les grandes compositions, et cbacun de ces deux peintres eut assez de génie pour les conduire avec sagesse.

Le Segala est mis au-dessus de Bellucci par Zanetti , qui vante surtout le tableau de la Conception, fait pour l'école de la Charité. Cet ouvrage non-seulement' dispute de mérite avec ceux que les meilleurs peintres du temps exécutèrent dans le même lieu , mais il semble digne d'obtenir la préférence. On doit observer Bellucci dans les peintures sur toile qu'il exécuté le mieux, et avec des impressions meilleures, comme le sujet d'histoire tiré de l'écriture, que l'on voit dans l'église , du Saint-Esprit. Il s'exerça avec plus de succès encore, dans les petites figures, telles que celles dont il orna les paysages du célèbre Tempesta. Il fut peintre de Joseph I , et de Charles VI , à Vienne : il le fut ensuite de plusieurs autres princes de l'Allemagne; honneur qu'il dut principalement à ce genre de talent (i).

(i) Le P. Federici nomme avec lui un de ses fils appelé

33o ÉCOLE VÉNITIENNE.

Gioraonai:- On ne doit point passer sous silence Giovannantonio Fira!*ri. Fumiani peintre delà même époque, lequel emporta de l'école bolonaise, où il fit ses études, un bon goût de dessin et de composition. Il apprit aussi dans les ouvrages de Paolo, qu'il avait étudiés attentivement, les règles de l'architecture, et remploi des ornements. Quelques-uns auraient désiré en lui plus de chaleur de teintes , et un plus juste équilibre de lumières et d'ombres. J'ajouterai un peu plus «l'expression , car il me paraît froid dans ses attitudes, ce qui n'est point ordinaire à cette école. La Dispute de Jésus avec les docteurs, à la Charité, est un de ses plus beaux ouvrages. Bencovich , qui avait aussi été à Bologne , est rangé parmi les peintres de l'école de Gtgnani. Le Nirroiù chevalier Niccolb Bambini naquit peu de temps après Fumiani, mais il vécut et travailla plus que lui. Elevé de Mazzoni, à Venise, et de Maratta à Rome, il devint à cette grande école dessina teur exact , et même élégant, et fut bientôt en état de manifester l'élévation de pensées qu'il devait à la nature, et qu'il déploya dans de vastes ouvrages à l'huile et à fresque. Heureux s'il eût été doué d'un talent égal pour le coloris! Il reconnaissait si bien sa faiblesse en ce genre, quvil avait interdit à ses élèves de copier ses peintures. Quelquefois son goût est tout à fait romain , comme dans le tableau d'autel de San Stefano, qu'il peignit peu de temps après son retour de Ruine. Quelquefois

Jean-Baptiste , duquel il cite un beau tableau d'autel existant à Sorîgo. Le même écrivain ajoute , que cet artiste se serait rendu, célèbre s'il n'eût point préféré à la gloire d'un grand peintre , la vie tranquille que son père lui avait assurée, en lui laissant un riche héritage.

QUATRIÈME ÉPOQUE. 33 f

il est plus dégagé, plus rapproché de Ltberi, qu'il imita pendant quelques années avec assez de bonheur. Il conserva même toujours de la ressemblance avec lui, par le caractère de beauté de ses têtes, et surtout de ses têtes de femmes. Dans d'autres occasions, il s éleva en quelque sorte au-dessus de lui-même, et ce fut dans les sujets qu'il avait d'abord conçus et exécutés, puisqu il faisait retoucher, et pour ainsi dire , animer, par le génois Cassana , grand peintre de portraits et coloriste plein de vigueur. On lit dans le Guide de Zanetti les noms de Giovanni, et Stefano liambini, enfants du précédent , et vraisemblablement ses écoliers. ci...

mjf 1> \ Al' 1» 5 Ct S If fa MO

Mais d après ce même livre, et d après un autre ouvrage beaucoup plus considérable, où l'auteur n'en parle point du tout , on peut conjecturer qu'ils eurent fort peu de réputation.

LazKariui.

• Girolamo Brusqferro, etGaetano Zompini, élèves BiWerro de Niccolo,. s'appliquèrent ensuite à imiter Ricci, et se firent une espèce de style mixte qui n'est point dépourvu d'originalité. Le second eut d'honorables commissions de la cour d'Espagne. Ce fut un peintre fécond en invention, et un graveur de quelque mérite.

Gregorio Lazzarini, élève de Rosa , oublia non- Gregorio seulement ce style ténébreux , mais ayant acquis la réputation d'un grand maître, il le bannit de l'école vénitienne, dont il est presque le Raphaël par la pureté de son dessin. Ceux qui voient les peintures de Lazzarini croiraient , au premier coup d'œil, qu'il fut formé à Bologne, ou plutôt à Rome. Mais il ne sortit point de Venise, et ce fut son seul génie qui lui concilia l'approbation des professeurs les plus habiles, et surtout du Maratte , qui , généralement , prodiguait peu

33'2 ÉCOLE VKN1TIENNE.

son estimé à ses contemporains. L'ambassadeur de Venise à Rome ayant un jour proposé à ce dernier de peindre un tableau pour la salle d'Examen , il s'en excusa , et montra même de l'étonnement de ce qu'on le cbercbait à Rome, tandis qu'on avait un Lazzarini à Venise. Celui-ci justifia l'opinion de Maratta en représentant habilement dans cette salle le triomphe de Morosini , surnommé le Pèloponnèsiaque. Il se distingua principalement par un Saint Laurent Giustiniano , représenté sous un aspect patriarcal ; ouvrage le meilleur peut-être, que l'école vénitienne ait produit pendant ce siècle en fait de peinture à l'huile , soit par le goût de la composition , soit par l'élégance des contours , soit par la beauté originale et variée des têtes et des attitudes. On y remarque aussi une vigueur de coloris dans laquelle il n'eut pas toujours également de mérite; ce peintre est surtout gracieux dans ses petites figures. Rien dans ce genre ne mérite davantage d'être vu, que l'emplacement où se tiennent les chantres dans l'église de Sainte-Catherine à Vicence. Il y combina plusieurs sujets d'histoire d'un style très-agréable , et du coloris le plus riant auquel il eût jamais atteint. Son dernier Kiève* de tableau fut terminé de son consentement par Giuseppe

J-a/.zarini. f * 1 •*

«liuseppe Camèrata, son élève, qui s était montre digne de son maître, et qui, en travaillant à cet ouvrage ainsi qu'à plusieurs autres pour diverses églises, suivit ses traces de fort près. On ne peut pas en dire autant d'un s»ive»tre autre disciple de Lazzarini , nommé Silvestro ManaUgo^ Mausug» pemtre tfun keau caractère àe talent, quoiqu'uu peu

maniéré , et beaucoup trop prompt dans son travail.

Deux Trévisaus vécurent encore dans le même temps : Francesco, que l'on place dans l'école ro-

in a me , et Angiolo, que par sa patrie et par son domicile , on ne peut soustraire à l'école vénitienne. Habile pour les tableaux d'invention, comme on le voit dans ceux de la Charité , et de diverses églises de la capitale, il fut encore plus étonnant et plus célèbre pour les portraits. En exerçant principalement ce genre, il se forma un style pris dans l'imitation de la nature, jamais sublime, mais choisi et analogue en partie à celui des écoles qui dominaient alors. Son pinceau fut soigneux et recherché, surtout dans le clair-obscur.

Jacopo uémigonine peut être apprécié avec justesse jaPopo à Venise, où, si Ton en excepte la Visitation aux Pères Am,60^, de St-Philippe, on ne voit dans les monuments publics aucune production de son style le meilleur, je parle de celui qu'il se forma en Flandres en étudiant les chefsd'œuvre de ce f>ays. Ce fut alors que son génie , naturellement porté aux images riantes , fécond, facile à réunir la beauté au grandiose et à produire de beaux détails, même dans les compositions les plus vastes , trouva ce coloris • qu'il aurait en vain cherché à Venise. Ce fut là qu'il acquit au plus haut degré l'art d'arriver par les ombrés jusqu'au noir pur, et par ce moyen cl obtenir une parfaite netteté sans nuire a la douceur. Telles sont les expressions de'Zanetti. S'il eût donné un peu plus de relief à ses peintures, s'il eût mis une attention moins minutieuse à faire ressortir chaque détail de sa composition, il se serait concilié davantage l'approbation des connaisseurs ; car, il n'est presque pas possible d'offrir aux regards un spectacle plus riant que ses peintures. Ce ne fut dône point sans raison que son style fut si^ipplaudi en Angleterre,

334 KCOLE VÉJf ITI KFRf E .

en Allemagne et en Espagne, où il mourut peintre de la cour, dans l'année 176a.

On voit en Italie , chez un assez grand nombre de curieux, quelques petits tableaux d'histoire de la main d'Amigoni, puis des représentations d'assemblées, et de sujets semblables dans le genre des peintures flamandes; mais cette comparaison ne doit s'entendre que de la dimension , et non du mérite de ces peintures : car, Jacopo altérait presque toujours le naturel des teintes, surtout dans les couleurs changeantes, et il était d'ailleurs dans l'usage de travailler de touche, laissant souvent les contours indécis , et accumulant la couleur, pour produire de l'effet dans l'éloignement. Ses grands tableaux sont plus rares. J'en ai vu un nombre considérable avec une grande vérité de portraits et une extrême richesse de costumes, chez Farinelio, célèbre musicien : il avait introduit la figure de cet artiste dans toutes ces compositions, en le représentant au milieu de différentes cours de l'Europe, au moment d'être écouté, applaudi, ou récompensé par les plus grands souverains. * Giamhat- Giambattista Pittoni est moins connu que le précèdent, mais il ne laisse point d avoir une place parmi les premiers de son temps. Disciple et neveu de Francesco Pittoni , que je nomme plutôt à cause du mérite de Giambattista que du sien propre , il se conforma par la suite aux principes des écoles étrangères, puis se créa un style qui est original par la hardiesse du coloris, et par les grâces et les perfections propres à la peinture , qu'il savait répandre dans ses ouvrages. On ne peut pas dire qu'il soit très-heureux dans le choix de ses figures , mais il est généralement correct,

QUATRIÈME KPOQUÏ. 335

fini; sa composition est bien conçue. Il se distingua principalement dans les figures plus petites que nature. Ses sujets d'histoire ne sont point rares dans les galeries de l'État Vénitien; et son mérite dans les tableaux d'autels , est d'autant plus grand , que les proportions en sont plus petites. C'est ainsi qu'au Santo de Padoue, lieu dans lequel il a peint en concurrence avec ses plus habiles contemporains, son Martyre de Sainte Barthélémy, représenté sur une petite toile, produit un très-bon effet. Un voyageur qui n'a fait que passer, attribue légèrement cette peinture à Tiepolo, dont la manière est absolument différente.

Giovan Battista PiazzeUa est aussi sombre que les Giovan Batdeux précédents sont riants. Il avait reçu de bons iw«tia. principes de dessin , je ne sais si ce fut sous la direction de son père, statuaire en bois, qui n'était point sans talent, ou sous celle de quelqu'autre peintre naturaliste. Pendant quelques années il peignit d'une manière franche , mais il s'engagea ensuite dans la route opposée. Après avoir vécu à Bologne dans l'intimité du Spagnuolo, et avoir étudié dans la même ville les peintures de Guerino, il s'appliqua continuellement à surprendre par le fort contraste des lumières et des ombres, et ce système lui réussit. Il avait, selon la croyance de quelques-uns, observé long-temps les effets de la lumière su» les statues de bois et les modèles de cire; ce qui lui donna l'habitude constante de marquer avec beaucoup d'intelligence, et avec une juste précision , tous les détails qui sout compris dans les masses; a# pour lequel ses dessins étaient fort recherchés : tous ses ouvrage* furent même gravis à plu-, sieurs reprises. L'un deux , qui est aux Dominicains

délie Zattere , a été gravé par le célèbre Bartolozzi , et un autre par 1 école de ce fameux graveur; c'est le Saint-Philippe peint pour l'église du même nom à Venise. Pitteri, Pelli, Monaco, en gravèrent d'autre*, et d'autres encore furent gravés en Allemagne. Mais n la manière de colorier de cet artiste, a ôté à la plupart de ses peintures leur plus grand mérite; les ombres noircies et altérées , les lumières obscurcies , les teintes devenues jaunâtres, y ont laissé je ne sais quoi de discordant et d'informe , que ceux qui se laissent imposer par les noms, admirent sans savoir le pourquoi. Mais quand il arrive de rencontrer quelqu'un de ses ouvrages qui ont été bien Conservés , l'effet nouveau et original qu'ils produisent , frappe d'abord , surtout lorsque le sujet exige une expression d'horreur. Telle est à Padoue la Décollation de Saint-Jean enfermé dans sa prison ; ouvrage qui , ayant été exécuté en concurrence avec les meilleurs peintres de l'Etat Vénitien , fut regardé comme le meilleur entre tous ceux du même temps. Cependant, lorsqu'on le considère long-temps, on est rebuté à la fin, par une couleur maniérée, chargée outre mesure de lacque, et de jaunes divers; et cette rapidité de pinceau que quelques-uns ont nommée hardiesse, ne semble parfois, à d'autres, que la négligence d'un peintre dont l'ouvrage a été abandonné avant d'être terminé.

Le Piazzefla n'eut pas une grande force d'imagination pour les tableanx vastes; et un noble Vénitien l'ayant chargé de l'exécution d'un Enlèvement des Sabines , il passa péniblement plusieurs années à le conduire à son terme. Il pouvait plaire dans ses tableaux d'autels, par la dévotion qu'il savait y exprimer; mais

jamais par la noblesse. Le sentiment qu'il avait de la mesure de ses forces lui faisait préférer de peindre des têtes et des bustes pour des tableaux de cabinet , plutôt que de travailler dans tout autre genre. Il réussit merveilleusement aux caricatures; on en voit quelquesunes chez les comtes Leopardi , d'Osimo, qui feraient rire l'homme du monde le plus grave (a). Cet artiste eut pendant un certain temps un nombre infini d'imitateurs; mais ce fut une mode qui passa bientôt. Francesco Polazzo, bon peintre, et meilleur restau- Élèves de rateur de tableaux anciens , amalgama le style de Piaz- Francesco zetta avec celui de Ricci. Dornenico Maggiotto le n^menico tempera aussi dans le miracle de San Spiridione, et Ma^lottodans d'autres ouvrages gravés à Venise et en Allemagne. C'est ainsi que plusieurs peintres de la même école , adoucirent sa manière dans leurs tableaux. Celui qui s'y conforma le plus, fut le Marinetti, que l'on appelle Marinetti. généralement le Chiozzotto, du nom de sa patrie.

Le dernier des Vénitiens qui se soit fait un nom en Europe , fut Giambattista Tiepolo , souvent loué par Giambattista FAlgarotti; honoré par l'abbé Bettinelli d'un éloge liepo,°* poétique, et célèbre en Italie, en Germanie, puis en Espagne où il mourut peintre de la cour. Il fut élève • du Lazzarini, dont la manière sage et mesurée mit heureusement un frein à l'impétuosité naturelle de son génie. Il imita ensuite le Piazzetta, mais en l'égayant, pour ainsi dire, et en l'animant : tel est, ce me semble, le style du Naufrage de San Satiro, à l'église de Saint- Àmbroise de Milan. Ce peintre fit plus tard de grandes études d'après Paolo , en arrière duquel s'il demeura

(a) On lit dans le texte \farian ridere un Jgclaste. ( N. du T.) /// 11

pour lair des visages , il s'en rapprocha singulièrement pour les draperies, et pour le coloris. 11 observa aussi beaucoup les estampes d'Albert Durer, source intarissable des plus vastes compositions ; et il ne négligea jamais l'étude de la nature, en observant les accidents de l'ombre et de la lumière, et l'opposition des couleurs la plus propre à produire de l'effet. Il réussit admirablement dans ce genre surtout dans les ouvrages à fresque, auxquels il semble que la nature l'eût appelé, en le formant si prompt, si agile, si euclin au grandes choses. Sa manière de distribuer les couleurs était telle, que, dans les occasions où les autres peintres choisissent les nuances les plus vives , il se servait de teintes pâles, et même quelquefois ternes; puis les rapprochant d'autres teintes nettes et brillantes, mais cependant naturelles, il donnait à ses fresques un effet , une douceur, un éclat qui , peut-être, n'a point d'autre exemple. La grande voûte des Thérésiens, à Venise, en offre un bel essai; il y a représenté le Séjour céleste, peuplé d'une quantité d'anges, bien raccourcis et habilement variés avec un fond lumineux , qui semblent s'élever jusqu'au firmament. Tiepolo aurait été trop grand, si ses vastes tableaux eussent offert une correction égale dans tous leurs détails. Ce mérite leur manque, sans doute, mais l'ensemble n'en est pas moins enchanteur. Il fut plus étudié dans les peintures à l'huile dont il orna la métropole et tout l'État Vénitien. On voit à St-Antoine de Padoue, son Martyre de Sain te- Agathe, qu'Algarotti indique comme le plus rare modèle d'expression. On démêle, en effet, dans les traits de la sainte , l'horreur de la mort , et la joie qu elle ressent à l'idée de la gloire qui l'attend : Ros-

QUATRIÈME EPOQUE. 33q

setti a noté beaucoup d'autres beautés dans ce tableau qu'il avait entrepris de défendre de tous les reproches que Gochin trouvait à y faire; il avoue, cependant, qu'il n'est point parfait relativement au dessin.

Fabiano Caimle est nommé avec honneur parmi Wtf» les disciples de Tiepolo, dans le livre si souvent cité, de Zanetti, et l'on peut ajouter à rénumération des peintures de cet artiste, celles qu'il fit dans le palais Zeno a' Frari , et dans celui des Riuli, au pont de Miglio. Je pourrais encore réunir içi quelques autres peintres du même temps qui sont nommés dans le Guide de Venise, publié par Zanetti, en 1733. Plusieurs d'entre eux sont encore mentionnés par le même écrivain , dans sa Pittura Veneziana , où il commence à la page l^oXo, catalogue des membres de cette estimable académie , qui vivaient alors, et dont quelquesuns vivent encore. Ceux qui sont curieux de foire des recherches sur ces artistes et sur les ouvrages qu'ils ont donnés au public, doivent les chercher dans ces livres, et même dans quelque Guide de la ville, en choisissant les plus récents de ceux que l'on publie de temps à autre. Il faut remarquer, du reste, que les portraits et les éloges des peintres modernes les plus célèbres , ont été publiés en 1762, par Alexandre Longhi , et que son livre peut encore suppléer à ma brièveté ou à mon silence.

En passant de Venise aux autres villes du territoire, pcintres nous trouverons que ces dernières ont aussi produit véritkTu. des artistes recommandables. Nous ne nous arrêterons pas long-temps au Frioul, où l'histoire' ne nous indique que fort peu de maîtres, et aucun qui se soit fait un nom dans le genre des figures. Pio Fabia PaoUm, Ko

34o ÉCOLE VÉNITIENNE.

d'Udine, alla étudier à Rome. Il y peignit à fresque le San Carlo , au Corso , et fut reçu à Pacadémie de cette ville célèbre, en 1678. De retour dans sa patrie , il y fît quelques tableaux d'autels et d'autres peintures moins considérables, qui lui valurent un rang honorable parmi les partisans de l'école du Cortona. Le même genre Giuscppe plut à Giuseppe Cosatlini, d'Udine, chanoine d'Aqui- CoMttiuw ^ £e talent valut d'être nommé peintre de la cour impériale. Ce qui lui fait surtout honneur , est un St-Philippe sur le point de célébrer la messe; tableau peint pour la congrégation d'Udine. Cet ouvrage est celui d'un véritable artiste et non d'un amateur , comme le sont quelques autres peintures du même aupi.tro teur. Pielro Venier , qui avait suivi les principes de l'école vénitienne , eut du mérite dans les peintures à l'huile , qui sont assez communes à Udine , et peutêtre encore davantage dans ses peintures à fresque ; il se signala surtout en peignant le ciel de l'église de San Jacopo. Mais , à l'égard des fresques , tous les artistes nationaux des derniers temps , ont été effacés par un ciulio peintre de Corne , nommé Giulio Quaglia. Son âge et son style me font soupçonner qu'il était de l'école des Recchj, quoique son dessin soit moins châtié que celui de Giovan Baltista Recchj, chef de cette famille de peintres. Il vint fort jeune dans le Frioul , probablement vers le déclin du siècle passé, et il y a laissé des peintures, pour la plupart, à fresques ,en si grand nombre, qu'il ne serait point facile d'en faire le catalogue. On vante beaucoup les Scènes de la Passion, dont il orna le Mont de Piété à Udine , quoiqu'il ait exécuté des compositions beaucoup plus vastes dans diverses salles , pour plusieurs familles nobles , et où l'on dis-

Quaglia

cerne une fécondité d'idées, une habileté de pinceau, un talent pour les grandes compositions , tels qu'on trouve qu'il aurait pu figurer dans son temps , nonseulement à Corne, mais à Milan même.

Je passe sous silence quelque professeur qui dessina sans peindre, ou qui peignit sans atteindre la maturité de l'âge ; quelques autres encore sont réservés à des écoles étrangères , et classés dans diverses branches de peinture.

En procédant vers la Marche Trévisane , je rencontre un artiste sur lequel plusieurs des écoles de l'Italie ont des droits , parce qu'il y étudia , ou y peignit , ou y donna des leçons de son art. Mais il couvrent plutôt de le rappeler , en parlant de sa patrie, qui possède une multitude innombrable de ses ouvrages. Ce peintre est Sebastiano Ricci , que les Vénitiens écrivent Rizzi, lequel n'a point d'égal parmi les professeurs de notre école, soit pour son génie pittoresque, soit pour un style plein de goût et d'originalité. Cet artiste, né a Cividal de Belluna , et enseigné , comme nous l'avons dit , à Venise par Cervelli , fut conduit par son maître à Milan , où il apprit de lui et de Lisandrino , tout ce qu'il avait besoin de savoir pour continuer seul sa carrière. Il alla ensuite étudier à Bologne et à Venise , et passa plus tard à Florence et à Rome; enfin, il voyagea par toute l'Italie, peignant lorsqu'il trouvait quelque ouvrage à faire, et à quelque prix que ce fût. Après qu'il se fut fait un nom, et qu'il eut été appelé par divers souverains , il alla encore en Allemagne , en Angleterre et en Flandre, où il perfectionna ce coloris riant et animé , qui s'annonçait dès ses premiers coups de pinceau. Au milieu de cette variété d'écoles, ,

34 2 iiCOLE VÉNITIENNE.

il remplit son esprit de belles images , et rendit sa main habile à reproduire plusieurs styles , en s'exerçant à en copier beaucoup. Il eut de commun avec Giordano le talent de contrefaire toutes les manières, et quelques-uns des tableaux , dans lesquels il s'était attaché à l'imitation du Bassano et de Paul Véronèse, font parfois illusion à ceux qui ne sont pas grands connaisseurs. De ce nombre est une de ses madones , qui passa long-temps à Dresde pour un ouvrage du Côrrègc. Le principal fruit qu'il retira de ses voyages , fut que , lorsqu'il avait à représenter un sujet quelconque, il se rappelait de quelle manière l'avait traité tel ou tel autre peintre, et il en profitait sans commettre de larcin. L'Adoration des apôtres devant le Saint-Sacrement, que l'on voit à Santa Giustina de Padoue , a beaucoup de traits empruntés de la coupole de San Giovanni de Parme. Le Saint-Grégoire à Sant' Àlessandro de Bergame, rappelle celui que le Guerchin fît à Bologne. C'est ainsi que dans les peintures sacrées de l'église de Saint-Côme et Saint-Damien , qui sont estimées au-dessus de tout ce qu'il fit à Venise et peutêtre pendant toute sa vie , on retrouve souvent des imitations, et jamais de plagiats. Il ne s'était point affermi dans le dessin pendant ses premières années; il en apprit par la suite tout ce qu'un bon peintre doit en savoir , en s'appliquant à cette étude avec une ardeur infatigable dans les académies , qu'il fréquentait encore lorsqu'il eut atteint un âge plus mûr. Les formes de ses figures ont de la beauté, de la noblesse, de la grâce, et elles rappellent le genre de celles de Paul. Les attitudes sont naturelles , vives et variées au-delà de ce que l'on voit communément.

L'ordonnance de ses compositions semble dictée par le bon sens et par la vérité. Quoiqu'habile à manier le pinceau, il n'en abusa point, à l'exemple de beaucoup d'autres qui sont tombés dans l'excès d'une célérité dangereuse. Ses figures sont dessinées avec précision et bien détachées des fonds qu'il a coloriés quelquefois d'un bel azur sur lequel elles dominent. Dans les peintures qu'il fit à fresque, les teintes se conservent encore dans leur fraîcheur primitive; quelques-unes de celles qu'il a faites à l'huile, ont éprouvé de l'altération par la faute, soit des impressions, soit de l'empâtement des couleurs , qui , chez les Vénitiens modernes , a moins de force que chez les anciens. L'aménité de Élèves Ricci lui attira des disciples, parmi lesquels, ceux qui . Marco eurent le plus de succès, furent, Marco son neveu, le* quel entreprit ensuite de peindre des paysages; puis ayant voyagé avec lui au-delà des monts, il travailla beaucoup à Paris et à Londres.

Ricci forma encore Gaspero Diziani, son compa- G^.e.» triote, peintre qui eut de la facilité pour les décorations WntB,< scèniques et pour les peintures à grandes machines; ce qui lui valut de l'emploi en Allemagne. Ce dernier fut en outre un compositeur très-agréable de tableaux de cabinet, dont quelques-uns ornent aujourd'hui les galeries de MM. Silvestri et Casilini, à Rovigo. Francesco rtaw^tn Fonlebasso, élève de Bastiano, comme le précédent, lonteh*%Mnonobstant un peu de crudité dans sa manière, eut de la réputation de son temps à Venise et dans les villes voisines.

Rossetti, dans le Guide de Padoue, compte parmi les élèves de Ricci, Antonio Pellegrini, parce qu'il Antonio était fils d'un Padouan, quoique son père fût établi à ,>el,c6r,u'

Venise où il naquit; mais les Vénitiens peuvent céder sans beaucoup de dommage , quelques élèves aux Padouans. La grande fortune que fit ce Pellegrini, en Europe , doit être attribuée à la décadence de l'art et à un caractère aimable et liant qui le faisait aimer de tout le monde. On peut dire que ce peintre eut du génie, de la facilité, des idées assez riantes; mais il n'était point profond dans son art, et il peignait avec une indécision telle, que les objets représentés sur ses tableaux restent quelquefois dans le vague, et que l'œil a de la peine à les saisir. Il employait la couleur d'une manière beaucoup trop superficielle, ce qui faisait dire, même de son temps, que ses peintures ne dureraient pas un demi-siècle. En effet, celles que j'ai vues à Padoue étaient devenues fort pâles, et il en sera arrivé autant de celles qu'il exécuta à Paris , où , dans l'année 179.0 , il gagna une somme considérable en peignant un lambris dans la fameuse salle du Mississipi^ en quatre-vingts matinées. Le meilleur des ouvrages qui sortirent de son atelier est peut-être le Serpent d'airain élevé par Moïse; tableau qui orne l'église consacrée sous le nom de ce législateur des Juifs, à Venise.

De même que cet Antonio est regardé aujourd'hui comme le dernier des Padouans qui ont laissé quelque réputation , l'on considère comme le dernier des Bergamasques auxquels on accorde du mérite dans la compo- Antonio sition, Antonio Zifrondi ou Cifrondi, élève de Franzifroudi. cesc|imj . i\ ressembla beaucoup au précédent par le

génie véritablement pittoresque qu'il avait reçu de la nature , par son imagination portée aux grandes conceptions, par sa facilité, enfin par sa promptitude qu'il poussait quelquefois jusqu'à faire un tableau en

deux heures. Il passa aussi en France, où il ne fit point fortune, et il vécut dans sa patrie en peignant pour les églises qui ont beaucoup de peintures de sa main ; mais elles pèchent toutes par une célérité excessive. C'est ainsi , qu a l'église de San Spirito , il ne craignit point de placer auprès d'une Annonciation, qui est de son meilleur style , trois autres tableaux d'histoire fort négligés. Son nom est cité plus d'une fois avec honneur dans les Lettere Pittoriche.

On lit dans le livre de Tassi et de son continuateur, les noms de quelques autres peintres qui vivaient dans le même temps à Bergame : on ne doit point oublier ici F, Vittorio Ghislandi, qui , s'étant peu exercé aux f. vittorio peintures d'invention, a presque égalé de nos jours Gb,slandll'habileté des anciens pour les portraits et les têtes de fantaisie. Il fut instruit dans son art par les leçons de Bombelli , et par des études auxquelles il apporta beaucoup d'application. Il s'exerça surtout d'après les têtes du Titien, dont il s'efforça de saisir l'artifice; il y réussit jusqu'à un degré qui excite la surprise. Tout ce N que l'on peut désirer dans un peintre de portraits; têtes animées, carnations vraies, imitation fidèle des étoffes diverses qui composent les vêtements, tout, enfin, lui donne les plus justes droits à nos éloges. La galerie Carrara , par-dessus toutes les autres, a plusieurs de ces portraits, d'âges et de costumes différents; et, quoiqu'environnés de peintures choisies de toutes les écoles; quoique ce ne soient que de simples portraits, ils intéressent et ils étonnent : on doit regretter que l'auteur soit peu connu , car il mériterait de figurer dans une galerie royale. On connaît davantage Bartolom- Bartoiommeo Nazzari, écolier du Trévisani à "Venise, et qui , xTmti.

ensuite, se perfectionna sous la direction de Luti, puis sous celle de l'autre Trévisani à Rome. Il s'établit à Venise, mais il parcourut plusieurs capitales de l'Italie , et même de l'Allemagne , toujours applaudi tant pour les portraits qu'il fit de grands personnages et de leurs courtisans , que pour des têtes de vieillards , ou de jeunes hommes, faites d'après nature, et agencées et vêtues d'une manière tout-à-fait originale. Avogadro Pietro Jvogadro de Brescia , d'abord élève de Ghiti, étudia les grands maîtres de Bologne , et marcha sans affectation sur leurs traces avec quelque mélange de la couleur vénitienne , surtout dans les chairs qui sont un peu sanguines. Les contours de ses figures sont justes, les raccourcis gracieux et bien à leur place , les compositions judicieuses; le tout ensemble, plein d'harmonie et de charme. Après les trois premiers de cette ville, il occupe la quatrième place dans l'estime de la plupart des connaisseurs. Son chefd'œuvre est, peut-être , le Martyre des saints Crispino et Crispiniano.

Andréa Andréa Toresani>, Bressan , et dessinateur habile ,

Tore.ani. travai„a dans ,e mêmc temps> mais beaucoup p|us a

Venise et à Milan, que dans sa patrie : son plus grand mérite fut dans la peinture du second ordre , c'est-àdire, les animaux, les marines, les vues champêtres dans le genre de Titien; compositions auxquelles il ajouta des figures de fort bon goût.

Après avoir parcouru les autres villes de l'État Vénitien , il convient de s'arrêter un peu à Vérone , dont les peintures , depuis le commencement du siècle jusqu'à ces dernières années , ont été en grande réputation. Nous avons vu cette école, désolée par les

ravages de la peste , reprendre sa vigueur à' laide de quelques autres de l'Italie, et Ton pourrait ajouter, de l'école française; car, Louis Dorigny, Parisien , et D^JV^y élève de Le Brun , vint parmi nous dans sa grande jeunesse: puis, après avoir beaucoup étudié les peintures romaines et vénitiennes , il s'établit , travailla et fit des élèves à Vérone où il mourut, en 174^. Il laissa aussi plusieurs ouvrages à Venise, où le plus estimé est à St-Silvestre. D'autres villes de l'État Vénitien et du reste de l'Italie, conservent des productions de son pinceau : cet artiste avait étendu plus loin le cours de ses voyages , et s'était arrêté pendant quelque temps en Allemagne auprès du prince Eugène.

Un autre étranger vint à peu près dans le même temps se fixer à Vérone. Simone Brentanay dont 1 es- Simone prit était cultivé par les lettres , avait approfondi toutes les connaissances qui forment un vrai peintre. Ses études les plus constantes furqnt faites d'après le Tintoret ; il rivalisa avec lui dans ce feu pittoresque qui ne lui permettait pas de terminer ses ouvrages avec beaucoup de soin : ses formes et son coloris offrent quelques traits de l'école romaine de la même époque, et ses compositions ont un caractère neuf et original. Les tableaux de Brentana étaient recbercbés non-seulement dans les galeries des particuliers, mais aussi dans celles des souverains. Les églises de l'État Vénitien en possèdent parmi leurs peintures. On voit dans celle de St-Sébastien à Vérone, le titulaire représenté au moment où il consomme son martyre; un Ange, dont les traits et les mouvements ont une grâce inexprimable, le soutient dans ses bras. Le nu de la figure principale est savamment dessiné.

(ïirolamo

Girolamo Auggieri, vénitien, et disciple de Cornelio Dusman, d'Amsterdam, fixa son séjour à Vérone, où il a laissé des tableaux d'histoire , de paysages et de batailles, qui se rapprochent beaucoup du genre flamand. Quelques-uns des peintres véronais et des pays voisins , qui ont fleuri au commencement du siècle, doivent être rappelés ici.

Alexandre L'un d'eux fut un élève de Cienani , nommé Jles-

M arrhes un. .

sandro Marchesini , duquel il reste peu de peintures exposées publiquement à Venise, et un fort petit nombre aussi à Vérone. Cet Alexandre travailla presque toujours pour des particuliers , composant pour eux des fables ou des histoires en petites figures, dans lesquelles il eut du succès , à l'exception que s étant mis à faire de petits tableaux comme par métier, on y trouve plus de facilité que d'étude. Francesco Barbieri, surnommé le Legnago, du nom de son pays natal, manifesta aussi son plus grand talent clans de petits tableaux du même genre. Il s'attacha aux principes de Ricchi , et en partie à ceux de Carpioni. Il se montra plein d'ame et de chaleur dans tous les sujets d'histoire ou de fantaisie, et dans les vues champêtres, mais faible quant au dessin, parce qu'il s'y appliqua tard.

Antonio Antonio Balestra, de Vérone, fut d'abord marchand jusqu'à l'âge de vingt-un ans. Il étudia ensuite la peinture, à Venise, sous le Bellucci ; et de là étant passé à Bologne , puis à Rome , sous le Maratta , il recueillit ce qu'il y avait de meilleur dans chacune de ces écoles, et il en forma un assemblage de perfections qu'il répandit dans son style, lequel participe moins de l'école vénitienne que de toutes les autres : ce fut un peintre studieux et réfléchi, profond dans la con-

Balestra.

naissance du dessin , et dont le pinceau riant , facile et gracieux, annonce en même temps une solidité de goût qui impose. Il enseigna à Venise et dans 1 école delà Charité, où il peignit la Nativité de Jésus-Christ , puis la Descente de croix ; il travailla aussi ailleurs, et concourut avec les meilleurs peintres du même temps. Les cours étrangères, et les villes du Gouvernement Vénitien ne le laissèrent jamais oisif; Padoue surtout, qui voulut avoir de sa main un tableau d'autel pour l'église du Santo; le sujet était Ste-Claire. 11 peignit beaucoup dans sa patrie; et son St- Vincent, placé aux Dominicains (i), est l'un des tableaux les plus beaux et les mieux conservés qu'il ait faits : car la méthode qu'il avait adoptée de peindre à l'huile cuite, en a gâté une grande partie ; ses peintures ont mieux résisté lorsque l'huile était moins cuite. Les comtes Gazzola ont un grand nombre de ses figures dans Tune de leurs salles , et parmi celles-ci est un Mercure d'une beauté remarquable. Il se rendit utile, par ses leçons et par ses exemples, à l'école vénitienne, à laquelle il donna tiinw un bon imitateur de son style, dans Giovanni Battis ta £0!bSSu Mariotti. puis un peintre de portraits et de demi-fï- m»"0"» et gures, fort estimé , dans Gùtseppe Nogari, qui mérita, Nos par son talent, d'être long -temps employé au service de la cour de Savoie. Ce peintre, dans les tableaux de composition, tels que son St-Pierre de la cathédrale

(i) Dans le guide de Vérone, dont j'ai fait usage, je n'ai trouvé d'autres peintures de Rotari, citées à Ste-Anastasic , que celles du réfectoire. Celle de St-Vincent dont il est question ici m'ayant paru d'une grande beauté , je demandai quel en était l'auteur : on me répondit qu'elle était de Balestra ; mais elle est en effet de Rotari, et a été gravée par le Valesi.

an.

35o ÉCOLE VÉNITIENNE.

de Bassano, a fait preuve d'un mérite solide, et paraît avoir cherché à concilier le style de son maître avec pictm celui de Piazzetta. Pierre Longlii, autré Vénitien, fut enseigne d'abord par Balestra , puis par Crespi , et réussit à plaire , dans les galeries, par ces peintures de fantaisie qui représentent des mascarades , des assemblées, des paysages, et que Ton voit d'ordinaire dans les maisons des nobles vénitiens. Le guide de Zanetti Anffcio fait mention $ Angelo Venturini, autre peintre de Venise , dans l'église de Jésus et Marie , dont il peignit le soffîtc, ainsi que plusieurs tableaux des parois, cario Sali». Balestra eut pour élève , à Vérone , Carlo Salis, qui ne s'éloigna point de son style , surtout dans l'emploi des couleurs. Il avait d'abord étudié , à Bologne , sous Giuseppe dai Sole. On trouve encore quelques-unes de ses peintures dans l'État Vénitien, entre autres, à Bergame, un St- Vincent qui guérit des malades; peinture d'un bon empâtement, et qui s'élève, par le mérite de la pensée , au-dessus des productions communes. Oavalcabb , natif d'une terre près de Roveredo , fut enseigné d'abord par Balestra , puis par Maratta : il a laissé dans le chœur des Carmes de cette ville le magnifique tableau de St-Simon Stoch, avec quatre peintures latérales d'un très-grand mérite. On peut lire ,

sur cet ouvrage et sur les autres productions du même auteur, le livre du chevalier Vannetti , qui a écrit sa vie. Mais tous les précédents, et presque même Balestra, sont restés obscurs en comparaison du comte

pietro Pietro Rotari. Il fut déclaré par l'impératrice de

Rotari. • • i r» • . 1

Russie peintre de sa cour, et finit ses jours dans ce , pays. Cet habile artiste, qui, pendant un nombre infini d'années, s'exerça au dessin, parvint à une grâce

dans les traits, à une élégance de contours, à une vivacité de mouvements et d'expression , à un naturel , à une flexibilité de draperies, tels qu'il serait le premier des peintres du siècle, si, avec tous ses autres dons, il eût eu celui du coloris. Mais ses tableaux tiennent quelquefois du camaïeu , ou sont du moins d'une couleur cendrée qui les fait reconnaître entre tous les autres. On a voulu attribuer ce défaut à un vice dans sa vue : quelques-uns croient que c'est parce qu'il dessina trop ayant de mettre la main aux couleurs. Ce fut par la même cause que, dans d'autres temps, Polydore Caravaggio , et le chevalier Calabrese , ne furent jamais que de faibles coloristes. Tous leurs ouvrages pèchent par un ton languissant. Les leçons que Rotari avait reçues de Balestra, purent influer aussi sur les imperfections de son coloris ; car le second de ces deux peintres , ainsi que les successeurs de Maratta , aimait les teintes un peu sombres; mais le séjour assez long que Rotari fit à Naples , et quelques tableaux qu'il eut occasion de voir, contribuèrent encore davantage à le faire tomber dans ce défaut. Quoi qu'il en soit , son coloris , dont l'aspect a quelque chose de mélancolique , respire une tranquillité, une harmonie délicieuses, et principalement dans les tableaux où il anima davantage ses teintes. C'est ce que l'on peut dire, ce me semble , d'une Annonciation qu'il peignit à Guastalla ; de son Saint-Louis, dans l'église consacrée à ce saint, et d'une Nativité de la Vierge, qu'il représenta dans une autre église de Padoue, dédiée à Saint-Jean. Ce dernier tableau est un chef-d'œuvre de grâces, et il justifie en quelque sorte l'éloge adressé à Rotari par un poète qui dit, qu'ainsi que Catulle, son compa-

triote , il avait eu les Grâces pour nourrices; cet éloge pourrait aussi s'appliquer au Balestra, et à plusieurs autres des peintres véronais.

Santo Santo Prtmati, contemporain de Marchesini et de Balestra, après avoir reçu les leçons de Voltolino et de Falcieri, à Vérone, suivit celles de Loth à Venise, et pour connaître un style encore plus grand et plus correct, il fit un voyage à Bologne. Il devait à cette école le goût de son coloris qui est vrai et moelleux; le dessin et l'expression de ses têtes offrent, je crois, un caractère plus naturel que celui que Ton observe chez les peintres précédents. Il fut employé à faire de grandes compositions dans son pays et ailleurs, et ce ne fut point sans quelque succès ; il laissa un fils nommé MiHieiange Michel-Ange qui suivit, autant qu'il le put, les traces de son père. On voit dans la cathédrale de Vérone, auprès du Saint-François de Sales, de Santo Prunati, un tableau de sa main, qui donne la mesure de la distance qu'il y avait entre eux.

Cio. Boni™ Giovanni Bettino Cignaroli étudia dans la même y r° ' école que ce Michel-Ange, et fut enseigné, ainsi que lui, par Balestra. Il a figuré en Italie parmi les premiers peintres, jusqu'à l'année 1770, et a reçu plus d'une flatteuse invitation de s'attacher à des cours étrangères , auxquelles il préféra toujours sa maison et sa patrie ; cependant , les prix qu'il mettait à ses ouvrages, étaient ceux d'un peintre de souverains. En effet, il travailla non - seulement pour les villes de l'Etat Vénitien, et des autres parties de l'Italie, mais encore pour les galeries de la plupart des princes qui régnaient alors. Néanmoins , il faut convenir que toutes ses productions n'eurent pas un mérite égal. Je ne

parlerai point de ses peintures a fresque auxquelles il renonça pour un motif de santé, après avoir fait preuve de son habileté en ce genre, dans la maison Labia , à Venise , pendant les quatre ans qu'il y passa , au temps de sa très-grande jeunesse. Je parle seulement ici des peintures à l'huile auxquelles il dut sa grande célébrité. Je n'ai point été à Pontremoli, où l'on dit qu'il a laissé un Saint-François sur le point de recevoir les stigmates ; ouvrage fort bien exécuté. Le San Zorzi , à Pise, brille au milieu de beaucoup d'autres productions des savants pinceaux qui ornèrent la cathédrale. Le Voyage en Egypte, de l'église de Saint -Antoine abbé , à Parme, est encore un très-beau tableau : le peintre y a figuré la Vierge avec l'Enfant-Jésus, placés sur un petit pont fort étroit , tandis que Saint-Joseph les aide à passer sans danger; le saint porte dans tous ses traits Fexpression de la sollicitude qu'il éprouve pour leur sûreté, et il ne s'aperçoit point pendant ce temps , ou néglige d'empêcher qu'une partie de son manteau, qui tombe de dessus ses épaules, soit baigné, et flotte dans l'eau du fleuve placé au-dessous; image pleine de naturel et de goût. Les anges qui forment le cortège, l'Enfant-Jésus, la Vierge qu'il représenta ici comme dans ses autres compositions, d'une beauté sévère et pleine de majesté , selon l'usage constant du Maratta; tout, dans cette peinture, offre des traits du meilleur style de l'auteur. Cignarola eut en général de la ressemblance avec le Maratta, sous plus d'un rapport, et dans ses mouvements, et dans la sagesse de sa composition, et daus le choix et dans le rapprochement de ses couleurs; mais non pas dans leur justesse de ton. Les clairs qu'il a voulu maniérer par une cou- ///. 23

*COLE VÉIflTIEflTNlî.

leur verte, et qui sont dans d'autres endroits fardés de rouge, rendent son coloris peu agréable à ceux qui aiment le vrai. Enfin , son ciair-obscur qu'il chercha quelquefois au-delà des limites de la nature , donne au tableau un effet qui satisfait plutôt les yeux que le jugement; mais dans les détails de ses peintures, il a toujours quelque chose de neuf. On y admire comment il a su tirer parti de l'architecture , des draperies , des paysages, et avec quelle adresse il a introduit dans ses compositions, qui furent presque toujours sur des sujets sacrés , des groupes d'anges , et des épisodes qui les égayent. Ce peintre eut certainement un heureux génie, et vécut dans un temps non moins heureux, pour planer par-dessus tous ses rivaux; ses mémoires furent recueillis et publiés par le savant Hippolyte Bevilacqua, P. de l'Oratoire, en 1771. Ses louanges furent célébrées en prose et en vers, par plusieurs écrivains de cette ville , non moins remarquable par ses lumières, que par sa reconnaissance envers ceux de ses citoyens qui ont contribué à relever la gloire de leur pays. On fît ensuite de ses opuscules un recueil qui parut au jour en Il paraît, d'après ces écrits di-

vers, que peu de peintres furent aussi honorés des grands pendant leur vie. Il le fut surtout par l'empereur Joseph II, qui disait avoir vu a Vérone deux grandes raretés; l'Amphithéâtre , et le premier peintre de V Europe. 11 semble aussi que ce fut un homme éclairé , et qui aimait, avec passion , à s'entretenir avec les savants. Il avait des connaissances en physique, composait des poésies italiennes, se plaisait à la lecture des livres latins, et écrivit sur son art avec une critique si judicieuse, et avec une si bonne méthode,

que l'on regrette pour l'avantage de la peinture qu'il ait écrit si peu. L'académie à laquelle il légua tous ses livres de peinture, possède son buste , et son éloge; autre hommage qui lui fut rendu par sa patrie. Il laissa un assez grand nombre d'élèves, parmi lesquels on nomme Giandomenico , son frère, dont les Giandome-

nico

peintures , à Bergame , au rapport de Pasta , ne sont cignaroii. point sans mérite.

Le père Felice Cignaroli, mineur observantin , ré- p. FHire clame aussi quelque souvenir. Il peignit fort peu , et c,gnaroh' son chef-d'œuvre est au réfectoire de San Bernardino, son couvent à Bergame. C'est une Cène d'Emaûs, dans laquelle il se montra peut-être moins étudié , mais non moins fécond que ses frères.

Après les deux précédents , qui étant de la famille de Cignaroli, ne devaient point être négligés, Giorgio Giorgio Anselmi mérite une considération particulière , surtout Ausc,m'pour la coupole de St- André à Mantoue, qui l'a fait mettre au rang des bons peintres de fresques. Il avait été disciple de Balestra. Marco Marcola fut un peintre Mam> universel, prompt au travail, fertile en inventions. On Marcolane sait quel avait été son maître. Tiepolo enseigna Francesco Lorenzi, habile pour les figures et pour la France*™ peinture à l'huile , et cet artiste marcha constamment Lorenï'* sur les pas de son maître. Vérone a plusieurs soffites peints de sa main , et Brescia en conserve une Sainte- Famille. Ces ouvrages annoncent un bon peintre, par rapport au temps où il vécut.

Cette époque ne fut point stérile en peintures de Pa»tei» rt genre , et en artistes qui s'y exercèrent avec succès. p°r *** ' L'art de peindre au pastel s'éleva à sa plus grande hau-

Rowiba teur, grâces à la célèbre Rosalba Carriera (i) , dont Orlandi vante aussi beaucoup le talent pour les miniatures. Elle essaya ensuite de peindre à l'hurle, et s'arrêta enfin au genre du pastel. Elle porta cet art si loin, qu'elle égala quelquefois en vigueur les peintures à l'huile. Ses ouvrages se répandirent même pendant sa vie , et dans toute l'Italie et au dehors, et ils plurent non-seulement par la netteté et la beauté de la couleur, mais aussi pour la grâce et la pureté du dessin , qu'elle ne cessa de conserver dans tout ce qu'elle produisit. Ses madones et ses autres peintures sacrées , semblaient à la fois aimables et majestueuses , et ses portraits sont

Tr ?ï? emDe^us 03,18 r'en Pera<re de leur vérité. Niccolb Grossi, élève du génois Cassana et compétiteur de la Rosalba, fut aussi un bon peintre de portraits. Il ne fut pas non plus sans mérite dans les sujets d'invention. Le plus considérable de ceux qu'il exécuta, est vraisemblablement à St-Valentin , église d'Udine , où il peignit l'Assomption sur le soffite , ainsi que le tableau du grand-autel. Il figura aussi, dans d'autres compositions, divers Saints de l'ordre des Servites. Zanetti indique dans son Guide , comme un peintre fameux pour les

Pietra et portraits , Pietro Uberti , fils d'un Domenico , artiste

(i) Le Melchiori nous donne sur le maître de celle célèbre artiste , des notices qui ne sont point indignes d'être ajoutées à cette édition : ce fut le noble vénitien Jean- Antoine Lazzeri, qui eut un talent égal à celui de la Rosalba, pour la peinture au pastel ; mais sa timidité naturelle nuisit prodigieusemeut à sa célébrité. Il s'exerça aussi à- la peinture, inventant peu et copiant beaucoup. Il fut surtout fort habile à contrefaire le Rassano , comme on l'a vu à la page 191.

QUATRIÈME ÉPOQUI-.

médiocre. Il mit dans la chambre syndicale huit por- DomeJco t raits d'avocatsde son temps; commission très-honorable, ' et qui avait été confiée autrefois a Paolo de Freschi, à Domenico Ti/tfore/lo,h Tinellï, à Bombelli tous célèbres dans ce genre. Orlandi accorde beaucoup de talent pour ce même art à Giovan Hattista Canziam'de oio. Vérone, qui, banni de sa patrie pour un homicide , obtint des succès à Bologne dans l'exercice de sa profession. Je ne me rappelle point d'avoir vu les paysages PayMg«. de Pecchio à Vérone ; mais le bel éloge qu'en a fait i»c.CcUio. Balestra dans une des Lettere Pittoriche , me donne une haute idée du mérite de cet artiste.

Dans le voisinage, c'est-à-dire à Sa lo, naquit Giovan Baltista Cimaroli , disciple de Calza, qui plut également cmian.ii à Venise , aux nationaux et aux étrangers. Je trouve parmi les noms des paysagistes celui d'un Formentini , Forincutiui. dont on voit des tableaux dans plusieurs galeries, et aux paysages duquel Marchesini ajouta des figures. D. Giuseppe Roncel/i, de Bergame, eut aussi de la celé- d. GiuM-ppe brité, et sa Piété lui valut l'honneur d'avoir Mazzoleni pour historien. Le talent extraordinaire qu'il eut pour représenter des incendies nocturnes et de petits paysages, mérita que le Celesti en fit les figures. Les paysages de Mariai eurent du succès à Padoue, et Brusaferro Antonio

i •■«<•« • i Mania.

Jes varia plus d une fois en y ajoutant des personnages. Luca Carlevaris, d'Ud ine, excellent peintre de paysages, Ca Jj"^ris de marines et de perspectives, est plus connu que les précédents. Quelques-uns de ses ouvrages sont exposés en public à Venise ; mais on en trouve bien plus encore dans les maisons patriciennes , et surtout chez les Zetiobrj, qui étaient ses mécènes ;ce qui le fit nommer Luca di Cà Zenobrio. A celui-ci succéda le neveu de

Marco Sebastiano Ricci, nommé Marco, qui, en suivant la marche sûre du Titien, et profitant des sites charmants qui environnent Bellune, sa patrie, devint un des plus agréables paysagistes de l'école vénitienne. On n'exagérera point en disant que peu de peintres, avant lui, ont retracé le paysage avec autant de vérité , et que ceux qui lui succédèrent ne l'ont jamais égalé en ce point. Pour connaître tout son mérite , il ne suffît point de voir les paysages qu'il peignait pour les vendre et les céder à des marchands, ni ceux qu'il faisait à la détrempe sur des peaux de chevreau , et qui cependant sont très-gracieux, mais ont moins de vigueur. Il faut voir ceux qu'il fit à l'huile avec un soin plus étudié, et que l'on trouve plus facilement en Angleterre qu'en Italie. 11 eut un goût plus étendu qu'il ne le développa Domeuioo e dans ses ouvrages. Domenico Faleriani , peintre de

Gi.scppe ° t *

Vaieriaui. perspective , et Giuseppe, son frère, peintre de figures, qui tous deux travaillèrent pour plusieurs églises et pour plusieurs théâtres de Venise, et même de l'Italie et de l'Europe, avouaient qu'ils devaient à Marco Ricci leurs plus grandes lumières dans leur art. Francesco Zuccarelli , dont nous avons fait mention parmi les Florentins, passa une grande partie de sa vie à. Venise, et ce fut d'après son exemple que Giuseppe Zaïs devint peintre de paysages. Ce talent le fit employer souvent par Smith , consul britannique , et mécène déclaré des jeunes peintres studieux. Ses inventions furent plus riches et plus variées que celles de son maître ; mais il resta loin de lui quant à la suavité des teintes. Simonini , qui avait aussi demeuré long-temps à Venise , lui apprit à peindre des batailles; genre dans lequel il ne réussit pas moins bien. Cet homme , doué

QUATRIEME ÉPOQUE. 35q

•de tant de talent , ne sut point soutenir la dignité de Fart, ni la sienne propre, et s'étant abandonné à la négligence et à la dissipation, il fut réduit à la mendicité , et mourut à l'hôpital de Trévise.

Carlevaris et Ricci sont aussi fort estimés dans le genre de l'architecture. On voit quelques-unes de leurs perspectives chez S. E. M. Girolcuno Molin. filles sont rangées dans une salle , comme pour être mises en parallèle , et former un concours. Dans cette comparaison, le premier paraît un peu languissant et monotone , quoiqu'il soit observateur exact des règles de la perspective , et qu'il accorde bien les figures avec le reste du tableau ; l'autre a plus de vigueur , et se rapproche beaucoup du goût savant de Viviano, outre que les figures pleines d éclat et de grâces , que son oncle y ajouta , en doublent le prix ;'mais l'un et l'autre , pour me servir d'une phrase de Dante, furent chassés de leur nid par Antonio Canal, plus généralement Antouio appelé Canaletto , né d'un Bernardo, peintre de décorations théâtrales. Il suivit la profession de son père, et acquit dans cet exercice une originalité de pensée, et une promptitude dans sa manière de peindre , qui l'aidèrent ensuite à produire une innombrable quantité de tableaux plus petits. Ennuyé de son premier métier, il passa fort jeune à Rome, où il se livra tout entier à peindre des vues d'après nature , et surtout des ruines antiques De retour à Venise , il continua la même étude sur les vues de cette ville, que la nature et l'art conspirent à rendre les plus magnifiques et les plus neuves du monde. 11 en fit un grand nombre, telles qu'il les voyait; illusion qui satisfait la curiosité de ceux qui ne peuvent voir en réalité cette an-

36o ÉCOLE VÉHlTIFJfNF.

cienne reine de l'Adriatique. Il en fit aussi beaucoup d'autres de son invention. Elles offrent le plus agréable mélange d'antique et de moderne, de réel et d'imaginaire* Il exécuta quelques-unes de ces vues pour l'Algarotti. La plus instructive et la plus neuve me paraît être celle où l'on aperçoit au-dessus du grand canal , le* grand pont de Riallo que Palladio avait projeté à la place de celui qui existe. Il est accompagné de la basilique de Vicence et du palais Chericato, ouvrages du même Palladio , et d'autres édifices choisis et disposés d'une manière analogue au goût de ce grand homme, qui a tant contribué à perfectionner le goût en Italie et au dehors. Canaletto se servait de la chambre optique pour l'exactitude de ses vues , mais il en rectifiait les défauts, surtout dans les teintes aériennes. Il a été le premier qui en ait enseigné le véritable usage , en le limitant seulement à ce qui peut plaire. Il aime les grands effets, et , dans sa manière de les produire , il se rapproche un peu du ïiepolo , qui quelquefois lui faisait ses figures ; et quels que soient les détails que traite son pinceau, ou des édifices , ou des eaux , ou des nuages , ou des figures , il leur imprime un tel caractère de vigueur, que l'on croirait voir les objets même sous leur aspect le plus imposant. Il se permet quelque liberté d'imagination pittoresque , mais modérément , et de telle sorte que la plupart des spectateurs croient retrouver la nature, là où les connaisseurs aperçoivent l'art, qu'il possédait au degré le plus éminent.

Bomardo Bernardo Bellotto , son neveu, se rapprocha de son style à un tel point que les ouvrages de l'un se distinguent à peine de ceux de l'autre. Il alla aussi à

Rome, et lorsque l'Orlandi écrivait à sa louange, il était à Dresde, d'où je ne sais s'il revint en Italie. Fronces co Guardi a été réputé comme un autre Canaletto dans ses dernières années, et ses vues de Venise ont excité l'admiration en Italie et au-delà des monts , mais seulement près de ceux qui se sont contentés de cet éclat , de ce goût et de ces beaux effets qu'il chercha constamment ; car , pour l'exactitude de la perspective et la théorie de l'art , il ne peut être comparé à son maître. Plusieurs autres se sont exercés avec succès dans ces vues d'architecture, et j'ai observé de leurs tableaux dans la galerie Algarotti, et ailleurs. Tel fut Jacopo Marieschi, lequel fut, en M«n«clrUt outre, un bon peintre de figures; et Antonio Visentini, dont les vues furent ornées de personnages par Tiepolo et par Zuccherelli. Giovanni Colombini de Trévise, élève de Bastien Ricci , pour qui le couvent des Dominicains de Trévise fut un nouveau Pécile (a), sut, dans les perspectives qu'il y fit en plusieurs endroits, tromper les yeux, et produire, de la manière la plus habile, la dégradation des objets. Les figures qui ornent ces vues lui appartiennent aussi , mais il y réussit moins bien. Il peupla ce lieu de portraits, en y introduisant une autre communauté de Dominicains en peinture , non sans quelque apparence d'affectation.

Dans les genres les moins considérables de la pein- rieurs, ture, on vante les fleurs du Véronais , Domenico et animaux.

(a) Le portique appelé Pécile à Athènes était une célèbre galerie, peinte par Polygnote, et où Zenon rassemblait ses disciples. (N. du T.)

36t2 ÉCOLE VÉNITIENNE.

Lcvo.Bigi, Levo, disciple d'un Felice Bigi de Parme, qui tint une école à Vérone; puis celles d'une Caffî et de quelques autres nationaux ; mais les galeries les plus caspero choisies sont ornées de celles de Gaspero Lopez, Napolitain. C'est ainsi qu'il a signé un de ses ouvrages les plus gracieux , qui est chez les comtes Lecchi de Brescia, ville dans laquelle il résida long-temps, ainsi que dans la métropole. 11 eut dans cette dernière, vers fa moitié du siècle, un imitateur un peu maniéré, peut-être, et connu dans plusieurs galeries sous le

Duramano. nom de DuramaiiQ.

L'on estime beaucoup les fleurs, et l'on recherche

Durant» DeaucouP les oiseaux du comte Giorgio Durante de Brescia , non-seulement parce qu'ils sont représentés avec la plus grande vérité , mais à cause du goût de sa composition , et de l'action véritablement gracieuse et pittoresque dans laquelle il sait les reproduire. Ses ouvrages sont rares hors de Brescia : quelques familles nobles de Venise, et parmi celles-ci , la famille Nani, en possèdent quelques-uns, mais le chef-d'œuvre de cet auteur est, je crois, à la cour de Turin. Bidolfo Manzoni de Castelfranco eut aussi du mérite dans ce genre. Plusieurs habitants de la ville conservent de ses petits tableaux à l'huile d'un goût exquis , quoiqu'il dût sa plus grande réputation et son plus grand profit à des miniatures. V histoire de la peinture du Frioul nous fait connaître un autre peintre né à Padoue , et qui vécut, dès sa plus grande jeunesse, à Udine, où il demeura pendant un grand nombre d'années dans Paolo la maison des comtes Caiselli; son nom fut Paolo Paoletti , et il eut un talent distingué pour peindre les fleurs. 11 représentait aussi avec une grande vérité

les fruits, les plantes potagères, les" poissons et le gibier. La famille dans laquelle il avait reçu l'hospitalité, conserve une salle entière remplie de ces productions gracieuses, et Ton en retrouve aussi beaucoup dans d'autres maisons du Frioul , et des divers pays de l'État Vénitien. Aitan l'a égalé au Segers dans le genre des fleurs; jugement auquel je ne puis souscrire entièrement.

Enfin , l'on doit aussi quelque attention à un art Art He

. . i> • j i restaurer le

qui a pris beaucoup d accroissement pendant ce siècle, peinture*, à Venise , et que , s'il ne tend point à multiplier les tableaux, est cependant d'un grand avantage, puisqu'il assure la conservation des ouvrages des anciens maîtres : c'est l'art de redonner de la fraîcheur à leurs tableaux et de les remettre à neuf. Ce genre d'industrie était plus nécessaire à Venise qu'à toute autre ville, parce que son climat, ennemi surtout des peintures à l'huile , ne cesse de les ronger et de les altérer par l'action continuelle des sels dont l'air y est chargé. Le gouvernement plein de sagesse qui régit cette république , s'empressa donc de pensionner des artistes pour qu'ils veillassent à la conservation des tableaux publics qui se détérioraient , qu'ils prissent soin de les nettoyer sans que l'on fût obligé de substituer une peinture nouvelle à une ancienne. Un atelier destiné à ce travail fut ouvert en 1778 dans une immense salle à San Giovanni e Paolo , et la présidence des travaux fut confiée à M. Pietro Edwards. Les opérations faites à chaque tableau sont nombreuses , longues , et exécutées avec un soin incroyable. Lorsque la peinture 11 arrive point a l'atelier trop altérée par le temps (comme l'était le St- Laurent du Titien ) , elle retourne à sa

place toute rajeunie, et en état de vivre encore pendant une longue suite d'années.

État actuel La république a mis en œuvre encore d'autres ▼«fjtieune. moyens de favoriser la peinture; d'abord en veillant à ce que les bons modèles qui sont dans les églises et dans les sacristies ne soient point vendus et portés ailleurs, ce qui fait que l'Etat Vénitien conserve des tableaux précieux jusques dans les petits pays et dans les villages de son territoire. Puis en second lieu , en pourvoyant à ce que les jeunes peintres ne manquent point des secours nécessaires à leur avancement. L'ancienne association des peintres, illustrée par des élèves du plus grand mérite, existait depuis plusieurs siècles, mais il lui manquait cet éclat qui vient de la dignité du lieu, du nombre et de l'assiduité des maîtres, et de la distribution des prix. On décréta en 1764 , et l'on vit terminer en 1766 l'institution d'une académie des beaux-arts , semblable , comme le décret l'exprimait , à celles des principales villes de V Italie et de l'Europe. C'est un spectacle intéressant, pour tout étranger instruit , que de voir le siège de cet établissement et d'en connaître les exercices. Les principaux membres de la brillante noblesse vénitienne ont secondé et secondent sans cesse les intentions, du gouvernement. M. l'abbé Filippo Farsetti s'est surtout signalé dans cette classe en faisant pour la nation une collection considérable de peintures et de plâtres moulés sur les plus belles statues antiques. Ses béritiers ont conservé le même esprit , et non-seulement donnent aux jeunes élèves de peinture toutes les facilités possibles d'étudier d'après ces monuments, mais faisant cboisir, au jugement des professeurs publics, les meil-

leurs ouvrages qui s'y exécutent d'année en année, ils en récompensent solennellement les auteurs , avec une munificence digne d'une si belle institution.

D'autres personnages à Venise et dans l'État Vénitien, n'ont pas moins encouragé la peinture, en aidant de jeunes gens qui annonçaient des dispositions, à exister dans leur patrie ou dans d'aûtres pays , jusqu'à ce qu'ils eussent acquis l'expérience de leur art ; peu de libéralités, je crois, font autant d'honneur que celles-ci, à une famille; car, outre le mérite de se^ courir son semblable et un compatriote, on a l'espérance d'élever un soutien aux beaux-arts, et peut-être un génie capable de leur rendre leur éclat. Je pourrais mettre sous les yeux du lecteur les fruits de cette générosité, en nommant plusieurs habiles peintres qui existent, et en désignant leurs mécènes. Mais comme je me suis imposé la loi de laisser aux générations à' venir le soin tout entier de louer les peintres vivants de notre époque, pour ne point offenser, par mon silence , ceux que je ne pourrais nommer, il ne m'est pas permis de sortir du cercle dans lequel je me suis renfermé. Néanmoins je puis bien rappeler, à l'égard d'un autre des arts du dessin , ce que chacun sait parfaitement ; c'est que Rome et l'Italie doivent en grande partie, à la protection généreuse que les illustres chefs des maisons Falier et Zulian accordèrent au célèbre sculpteur Antonio Canova, la gloire de posséder un artiste d'un si grand mérite. Il a prouvé par des faits que, si la fortune peut enlever à l'Italie tous ses chefs-d'œuvres , elle ne peut du moins lui ôter le génie qui sait les reproduire.

366 DES ÉCOLES LOMBAR1