CHAPITRE XIV

L ECOLE FRANÇAISE EN BELGIQUE

Sobriété première de Lairesse. — Un jeune buveur, nommé Tromp, lui enseigne l'art de vider les pots. — Jours d'intem" pérance et de prodigalité. — Effets psychologiques des boissons fortes. — Réponse à Bryan Stanlay et Chrétien Kramm. — Les frères de Gérard viennent s'étabUr près de lui. — Jean Glauber, son futur collaborateur, né à Utrecht. — Renseignements biographiques. — Son séjour en Italie, où il se prend à imiter Poussin et Claude Lorrain. — C'est un disciple de l'école française. — On l'appelle à Hambourg, puis à Copenhague. — Revenu sur les bords du Zuyderzée, il se lie intimement avec Lairesse. — Travaux qu'ils exécutent ensemble. — Nombreuses eaux-fortes de Gérard. — 11 devient aveugle à quarante-neuf ans. — Ses conférences sur les beaux-arts devant un cercle d'hommes choisis. — Elles ont pour conséquence la publication des deux omTages : les Principes du dessin, le Grand Livre des peintres. — Analyse de ces volumes. — Leur succès européen. — Ils servent de manuel dans l'école de David. — Mort de Gérard. — Ses enfants et ses élèves. — Mort de Jean Glauber.

Pendant sa lutte contre la misère ou la gêne, et longtemps encore après, Gérard de Lairesse avait conservé les habitudes sobres qui aident au triomphe,

en économisant les ressources. Abry, son compagnon dans les jours d'épreuve, lui rend témoignage à cet égard. L'ayant fréquenté six ou sept ans, il déclare qu'il l'a vu mener la vie la plus paisible, ne buvant qu'un verre de bière commune à chaque repas. Mais quand la prospérité fit tomber autour de lui les obstacles, qui sont souvent pour l'homme des barrières morales, une mauvaise chance le lia intimement avec un jeune ami des festins nommé Tromp (1;, qui l'invitait à des repas friands, où il lui prodiguait les bons vins. Lairesse prit ainsi peu à peu l'habitude de boire, et finit par expédier quatre bouteilles dans une seule séance. Et, comme il arrive d'ordinaire, il renouvela de plus en plus souvent ces exploits. Un jour même, son intempérance failHt lui coûter cher.

Cétait en 1673, pendant l'invasion de la Hollande par les troupes françaises. Les soldats de Louis XIV avaient pénétré jusqu'à Utrecht et s'avançaient vers Amsterdam : la population d'alentour se réfugiait avec ses bestiaux dans cette grande ville : les fugitifs étaient si nombreux qu'ils encombraient les chemins et, à plus forte raison, l'intérieur de la métropole. Au miliea de cette confusion, Gérard avait été invité à dîner chez quelques amis, où l'on n'avait pas épargné la liqueur vermeille. Quand il quitta la maison hospitalière, il était si gai qu'il perdit tout sentiment de circonspection et, en manœuvrant au milieu de la foule, se mit à fredonner entre ses dents les couplets d'une chanson française : un passant remarqua cet idiome

{[] Abry l'appelle « M. Tromp le jeune; » était ce le fils de l'amiral Tromp, amiral lui-même et plus célèbre que son père?

étranger; Lairesse fut pris pour un espion, roué de coups, mené à l'hôtel de ville et emprisonné. Grande inquiétude dans sa famille ; au bout de quelques jours, ne le voyant pas revenir, sa femme et ses enfants crurent 'qu'il s'était noyé dans le bassin du Burgwaal, où tombaient fréquemment des buveurs en goguette. On chercha, on s'informa sans pouvoir obtenir aucun renseignement. Et le deuil, comme une nuit lugubre, s'abattit sur la maison.

Lairesse cependant s'inquiétait et se dépitait dans son cachot souterrain. Au bout de quelques jours, à force de prières, il obtint qu'on le laissât examiner par la grille les personnes qui passaient dans la rue. Après avoir longtemps regardé en vain, il aperçut un bourgeois de sa comaissanoe : il l'appela, le pria d'aller avertir si femme. Elle accourut, elle demanda l'élargissement de son mari. Ce n'était pas une affaire aussi simple qu'elle l'imaginait ; il fallut employer des protections. Lairesse ne sortit pas sans peine de l'asile peu récréatif, où il expiait son imprudence.

L'usage immodéré des boissons a un effet psychologique spécial, plus désastreux que toutes ses autres conséquences : c'est de détruire la volonté. Le proverbe populaire dit avec raison : Serment d'ivrogjie, pour evprimerdes résolutions qui demeurent sans effet. L'esprit terrible du vin s'empare de l'homme et le domiae comme un esclave: il ne peut même plus, dans son asservissenient, faire mouvoir ses membres à sa guise. Le désordre, l'imprévoyance, l'affaiblissement du caractère, suivent donc bientôt, avec une régularité funeste, les pas chancelants de l'ébriété. •Cette conséquence fatale se produit pour Gérard de

218 HISTOraE DE LA PFINTURE FLAMANDE.

Lairesse, comme pour tous les adorateurs de la vigne. Les dons que lui apportait la fortune s'évaporaient, pour ainsi dire, entre ses mains: la prodigalité vidait sa bourse au fur et à mesure que le travail et le talent y versaient du numéraire. — Il serait devenu* riche et aurait fait par. sa position le plus grand honneur au pays de Liège, s'il s'était conduit sagement, déclare un auteur qui l'avait fréquenté pendant de longues années (1).

Bryan Stanley et Chrétien Kramm se sont fort irrités contre moi, dans leurs dictionnaires, à propos des phrases de mon premier volume (i'^ édition^ où je signale les mœurs vicieuses de Lairesse. Stanley s'écrie même qu'il me somme de fournir mes preuves. Les détails qu'on vient de lire sont déjà suffisants. Mais d'autres témoignages me disculpent de toute malveillance à l'égard d'un peintre mort depuis un siècle et demi. Dans quel but ternirais-je insidieusement sa mémoire? « Il eût été à désirer qu'il considérâtmieux les Emblèmes de la Pauvreté, peints par lui-même, dit Houbraken, et eût réglé sa conduite sur les emblèmes de l'économie, ce qui aurait été pour lui d'une grande consolation et d'un grand secours, lorsqu'il devint aveugle en 1690 (2). » Campo Weyerman

(1) Louis Abry : Les Hommes illustres de la nation liégeoise, p. 252.

(2) Je ne cite pas comme autorité l'ouvrage de Descamps, parce que c'estun livre de seconde main. Le biographe pourtant s'exprime avec une force qui achève de me justifier. « Quel dommage que tant de génie et de talent, dit-il, fussent obscurcis par la plus honteuse crapule! 11 donna dans tous les excès; il dépensait presque en entier chaque jour ce qu'il gagnait, quoique cela

s'exprime d'une manière analogue el raconte même une histoire si grossière qu'elle devient suspecte. Emmanuel de Witte et Gérard étaient, à l'entendre, des ennemis acharnés. Or, il advint qu'un soir Lairesse entra dans une tabagie, où se trouvait Emmanuel, et s'assit à la même table; puis, prenant dans sa poche un morceau de craie, dessina sur le bois une figure de géométrie, pour narguer son adversaire, qui affichait la prétention d'être un habile géomètre. De "Witte répondit à cette provocation par une esquisse indécente, et y joignit des paroles qui transportèrent de fureur l'artiste liégeois. Ne pouvant plus se contenir, il se jeta sur le railleur et lui meurtrit le visage à coups de poing. Voilà le "récit de Gampo Weyerman. Cette anecdote, je l'avoue, me paraît apocryphe, et la source impure dont elle émane ne mérite pas la moindre confiance. Mais elle montre quel genre de souvenirs et de traditions avaient laissé en Hollande les années folles de Lairesse.

Malgré sa passion funeste pour les joies de la table, il devait mieux observer les lois de la bienséance. Il fréquentait, comme nous l'avons dit, la plus haute société. Les riches amateurs se disputaient ses ouvrages, les poètes chantaient ses louanges. Guillaume III, roi de la Grande-Bretagne et stathouder de Hollande, l'honorait d'une faveur spéciale, et la reine Marie ne le traitait pas moins bien. 11 orna de

fût souvent très -considérable. Ce fut la seule et malheureuse régularité qui resta dans sa conduite. » Plus loin, revenant au même sujet d'une manière incidente, il ajoute : « On a lieu de s'étonner que la dépravation des mœurs de Lairesse n'ait pas corrompu son goût. »

peintures leur château de Soestdyck, récemment construit dans la Gueldre. On lui paya régulièrement la plupart de ses travaux, mais les comptables du prince ajournèrent le règlement de quelques sommes, espérant bien les escamoter. Lasse n'attendre, la femme du peintre se place un jour sur le passage de Guillaume et s'approche de sa voiture. Le stalbouder lui demande ce qu'elle désire.

« Mon mari ne peut obtenir le prix de quelques tableaux peints pour Votre Majesté.

— Qui êtes-vous? Gomment se nomme votre mari?

— Gérard de Lairesse.

— Eh quoi ! mon artiste n'est pas encore payé ?

— Non, Sire.

— Je vais donner des ordres pour qu'on le satisfasse. »

Des ordres furent donnés en efïet. Quand Marie Salmc se présenta chez le trésorier, le cauteleux personnage dégustait en compagnie une bouteille de vin. Mécontent d'être réduit à lâcher l'argent qu'il eût voulu garder, il offre de mauvaise grâce à la dame un verre du généreux liquide. Elle refuse. Alors, ne dominant plus sa mauvaise humeur, le caissier lui lance au visage le contenu du verre, en prend deux autres sur la table et lui arrose la poitrine. Je vous laisse à deviner la scène que produisit cette brutalité. Après bien des cris et des tergiversations, il fallut payer le mémoire; le secrétaire des finances, pour calmer Marie Salme, ajouta une pièce d'or à la somme (1).

Parmi les travaux les plus importants de Lairesse,

(1) Abry : Les Hommes illustres de la nation liégeoise, p. 253.

nous devons mentionner les peintures qu'il exécuta pour les chambres du conseil, dans les cours de justice de la Hollande, de la Zélande et de la Frise occidentale (P, et les sujets en camaïeu dont il orna le palais électoral de Mannheim (2),

La prospérilé de Gérard en Hollande attira près de luises deux jeunes frères. Tous deux avaient le caractère sauvage d'Ernest, leur frère aîné. Ils fuyaient le monde, travaillaient beaucoup, avaient reçu de la nature quelque talent. Le premier, qui vint rejoindre l'artiste émigré, se nommait Jean et était le plus jeune. Il imita bientôt son frère et mourut açsez longtemps après lui, en 17-24. dans la ville d'Amsterdam, où il était arrivé cinquante-huit ans auparavant. L'autre Lairesse, nommé Jacques, épousa, en 1667, à Liège, la fille de Jean Goswin, bâtonnier de la cathédrale; puis abandonna, en 1680, les bords de la Meuse. Il avait fait dans sa ville natale une Sainte Agnès, qui ornait

(1) Ces grandes séries de peintures ont été dessinées j ar Nicolas Verkolie, gravées par Pierre Tanje et Claude Duflos, ^ur des planches in-folio; le recueil parut à Amsterdam en 1737, chez Nicolas Verkolie, graveur et marchand d'estampes. Chrétien Kiamra le juge ainsi : « On peut voir par ces copies burinées que Lairesse, en fait de compositions historiques, a atteint daus notre école le plus haut degré d'excellence. » Ainsi, de nos jours encore, Lairesse a des admirateurs enthousiastes sur les bords du Znyderzée.

(2) Ces peintures aussi ont été gravées sur des planches infolio, qui sont dues à cinq artistes difierents : D. Ilo^etli, P. A. Passi, C. Fauci, F. Polanzani et G. D. Compiglia. Le recueil est d'une extrême rareté, parce qu'il ne fut pns mis dans le commerce, que l'électeur palatin en fit graver les planches et en donna seulement des exemplaires à quelques personnes.

222 HISTOIRE DS la peinture fl^maxde.

l'autel de l'Ecole du dimanche et passait pour son meilleur ouvrage, un Ange gardien aux Jésuites et une vingtaine de portraits fort achevés. Il peignait avec une lenteur qui bannissait loin de sa maison le bienêtre et la joie. Aussi mourut-il fort pauvre en 1709, suivant au monde inconnu sa femme, qui l'avait précédé d'un jour. Ils laissaient plusieurs enfants dénués de ressources, que l'on dut placer dans l'hospice des orphelins. Gérard, vieux, aveugle et secouru luimême, ne pouvait leur donner asile.

Un collaborateur plus important pour lui que ses deux frères, quand la fortune le choyait encore, lui était venu d'Allemagne. Ce collaborateur, quoique de race germanique, prouve bien par la nature de ses ouvrages les tendances toutes françaises du peintre liégeois. Il se nommait Jean Glauber. Ses parents, domiciliés à Amsterdam, ayant entrepris en 1646 un voyage d'agrément, pour visiter leur pays natal, sa mère qui ne croyait point sa grossesse si avancée, le mit au monde dans la ville d'Utrecht. Cette délivrance inattendue arrêta subitement l'excursion commencée.

Jean Glauber manifesta dé bonne heure une vive passion pour l'art du coloris. Son père, qui le destinait à une antre profession, ne voulut jamais le laisser entrer chez un peintre. Mais les vocations énergiques surmontent tous les obstacles. Jean Glauber étudia en secret, mettant à profit les moindres occasions, et finit par se lier intimement avec des artistes désintéressés, qui lui donnèrent gratuitement des leçons. Devenu peu à peu assez habile pour avoir conûanlîe en lui-même et braver la mauvaise humeur paternelle, il fit un

HliTOIRE DE LA 1>I-.INTURE FLAMAXDE. 223

accord, de propre auloiilé, avec Nicolas Berghem, chez lequel il travailla neuf mois.

Mais soQ père lui tenait sans doute rigueur, car il fut obligé de chercher des ressources. Le marchand de tableaux Georges Uilenbourg, qui avait tiré du dénùment Gérard de Lairesse, fut aussi sa providence. Il faisait alors un commerce très-étendu, en vrai connaisseur, ayant quitté le pinceau pour le négoce, ne vendait généralement que des toiles ifaliennes; et il occupait plusieurs débutants à copier les originaux qu'il possédait. Glauber entra donc chez lui et fut employé, comme les autres, à reproduire les œuvres méridionales. Ces pages venues des pays que le soleil dore, lui inspirèrent le désir d'aller voir par ees propres yeux la Péninsule. En 1671, à l'âge de vingtcinq ans, il put réaliser son projet: il ne partit pas seul, mais emmena son frère Goltlieb, qui avait dix ans de moins que lui, et un autre couple fraternel, les VanDoren.

Leur pérégrination fut longue au delà de tout ce qu'on aurait pu prévoir. Ils passèrent d'abord à Paris une année entière, pendant laquelle ils travaillèrent pour un Brabançon nommé Picart, peintre de fleurs et marchand de tableaux sur le Pont-Neuf. De là, ils se rendirent à Lyon, où ils furent employés pendant deux ans par Adrien van der Gabel, artiste hollandais établi sur les bords du Pihône, après avoir longtemps résidé sur les bords do la Seine. Enfin, ils purent s'acheminer vers Home : Glauber s'y fit recevoir membre de la société burlesque et licencieuse des artistes, le Schilderbent , dans laquelle on lui donna le surnom de Pobjdor. Karel Dujardin, avec lequel il

se lia intimement, ne voulut jamais y être affilié.

Sur le sol de la ville éternelle, Glauber retrouva toutes les influences qu'il avait subies chez Nicolas Berghem et chez Georges Uilenbourg. Karel Dnjardin lui rappelait la manière de son premier maître. Tout un groupe d'artistes, parmi lesquels brillaient au premier rang les frères Both, s'étaient proposé pour idéal de reproduire les splendeurs de la lumière italienne et les grandes lignes du paysage italien. Gomme Francisque Mille, comme Moucheron, Glauber prêta foi et hommage à la nature méridionale, se fit l'adorateur du soleil, copia les sites de la campagne romaine et les orna de monuments antiques. Bref, ce Germain né en Hollande, élevé dans la capitale des Provinces-Unies, adopta le système et la manière des artistes français, qui ont attaché leur gloire comme une voie lactée au ciel diaphane de l'Italie.

Après a voir habité deux'ans la ville aux sept colline.^» Jean Glauber, toujours accompngné de son frère Goltlieb, transporta son domicile à Padoue, et s'y évertua une année entière. Ce fat ensuite la reine des lagunes qui l'attira comme une cité magiqne. Là encore, pendant deux ans, il travailla sans relâche, peignant, d'après nature ou d'après de beaux modèles, ces œuvres supérieures qui forment pour les générations nouvelles comme une seconde nature. De Venise, il fut appelé à Ha ubourg, selon toute vraisemblance : car il s'y rendit en droiteligneetyfutoccupé jusqu'en 1684, sauf pendant un intervalle de six mois, qu'il alla passer à Copenhague, ayant été mandé par le sieur Goldenleuw, vice-roi de Norwége.

Il était enfin arrivé au terme de sa vie nomade.

Rentré dans la cnpitale de la Hollande, il se lia si intimement avec Gérard de Lairesse, qu'il s'établit dans sa maison : Glauber peignait les fonds dans les œuvres de son associé, Lairesse mettait des figures dans les paysages de Glauber. Le Louvre possède une grande toile duc à cette Collaboration; elle est signée : y. Glauber 1686, et représente un site pastoral, où alternent les arbres de haute tige et les rochers, où une bergère couchée près d'un jeune homme l'écoute jouer du chalumeau. Lfue femme qui passait, portant un fardeau sur la tête, a suspendu sa marche pour prêter l'oreille aux notes mélodieuses. A gauche, par delà une petite rivière qui baigne le premier plan, un pâtre, assis sous de grands arbres, surveille son troupeau. Dans le lointain, on aperçoit des bergers qui dansent. Une chaude lumière enveloppe tous les objets. Cette physionomie bucolique distingue, en général, les œuvres de Glauber : ce sont des idylles peintes, dans lesquelles des gens heureux vivent sans effort et jouissent d'une opulente nature. Ses campagnes retracent tantôt les environs de Rome, tantôt les sites des Apennins. Les feuillages de ses arbres indiquent nettement la différence des espèces. Son pinceau unit l'apparence de la facilité à une exécution très-soigneuse.

Gérard de Lairesse et Glauber unirent leurs talents pour décorer, dans le château de Soestdyk, l'appartement de Guillaume III et celui de la reine Marie. Un habitant d'Amsterdam, Jacques de Flines, les employa tous deux à orner son hôtel, et même la brasserie de la Meule de foin^ sur l'Arrière-canal [Ayterburgivaal], fut pavoisée de grandes scènes bucoliques dues à leur

226 HISTOIRE Di: la peinture flamande.

collaboration. La peinture, en Hollande, ayant des racines populaires, descendait vers le peuple. Divers particLili-ers à Rotterdam, les sieurs Meyers, Verburg et Paats notamment, les chargèrent d'égayer leurs habitations, en déployant sur Igs murs de riantes idylles. Et sous le ciel nébuleux des Provinces-Cnies, dans le demi-jour des appartements hollandais, les convives joyeux laissaient leur imagination folâtrer sous les pins parasols et les caroubiers d'Italie.

Gérard de Lairesse et Glauber exécutaient d'ailleurs ensemble des tableaux de chevalet. Et comme ils étaient musiciens tous les deux, ils s'accompagnaient sur le violon et sur la flûte.

Nous avons vu que Lairesse, dés ses débuts, s'était préoccupé de l'envie. Quand le succèsl'entourade son prestige, l'ambition des incapables multiplia autour de lui les propos venimeux et les démarches hostiles. Entre un envieux et un assassin, il n'y a que la difi'érence de l'intention au fait. L'artiste émigré apercevait le poignard que les lâches brandissaient dans l'ombre, ayant le désir, mais non le courage de le frapper. Son Grand Livre des peintres les dénonce en plusieurs endroits : il les accuse spécialement de l'avoir em[>êché d'atteindre une plus haute forme et arrêté dans sa carrière. « Je me regardai d'abord commeheureux d'avoir obtenu des éloges par mes ouvrages en petit; mais bientôt je ne me-contentai plus de cette manière, et je n'eus plus d'autre désir que de peindre en grand, et d'égaler les productions des meilleurs maîtres de mon temps, ou du moins d'en approcher le plus qu'il me serait possible. Je pensai donc que le meilleur moyen d'y parvenir était de

HISTOIRlî DE LA PEINTURE FLAMANDE. 227

peindre en grand d'une manière vigoureuse et hardie, c'est-à-dire d'imiter la nature le plus exactement que je pourrais ; mais l'envie et la haine, qui ne se plaisent que dans le chagrin d'autrui, m'ont empêché d'exécuter ce louable projet. » (T. P"", p. 241.) La préface même contient un gémissement et un défi. Un aveugle écrire sur la peinture ! Il devine bien qu'on ne lui épargnera pas les sarcasmes. Après avoir justifié son dessein par toutes sortes de raisons, il ajoute fièrement : « L'envie seule pourra donc y trouver à redire ; mais elle s'est tellement fait connaître depuis longtemps, que je ne crains plus ses attaques. Je me flatte même que-ses traits les plus vifs s'émoussent contre le bouclier que je leur oppose, je veux dire mon insensibilité! » Vaine protestation de l'homme qui souffre, qui met la main sur sa plaie et prétend ne pas souffrir!

Avant de confier au papier ses ressentiments et son chagrin, Gérard les avait exprimés dans un tableau que possède le musée de Liège. Il a pour sujet : Le Tribunal de la Sottise ou la Calomnie d'Apelle. Ce n'est pas du favori d'Alexandre le Grand qu'il s'agit ici, mais d'un artiste de la décadence, qui vivait en Egypte, à la cour de Ptolémée Philopator. Un autre coloriste, nommé Antiphile, ne pouvant éclipser son talent, résolut de détruire sa personne. Une conspiration ayant eu lieu, il dénonça faussement son rival comme étant un des complices. Mais un des vrais coupables, touché du périlque courait le peintre innocent, déclara qu'il n'avait pris aucune part à la conjuration. Ptolémée fitcadeau de cent talents au maître calomnié, ce qui était assurément une compensation agréable ;

mais, à celte libéralité, il en ajouta une autre plus précieuse : il lui livra comme esclave son indigne antagoniste, de sorte que l'envié put se donner la satisfaction de rosser tous les jours le lâche envieux. O utina}7îl...

Cette anecdote racontée par Lucien, dans son traité Sur les Délateurs, a frappé l'imagination de plusieurs artistes. Diirer l'a peinte à fresque dans une salle de l'hôtel de ville, à Nuremberg ; Raphaël l'a esquissée dans un dessin à la plume, lavé au bistre, que possède le Louvre, et le Francia en a fait un tableau qui orne la galerie de Florence.

L'œuvre de Lairesse, par son habile composition, excite le plus vif intérêt. L'allégorie, c'était là son domaine, son genre de prédilection. Gros, gras et bête, le prince des sots, arbitre du monde, trône, avec ses oreilles d'âne et sa panse volumineuse, sur un siège élevé, d'où il domine toute la scène.On voità son attitude prétentieuse, à sa mine rébarbative, l'importance im.aginaire qu'il s'attribue. Près de lui fonctionnent deux conseillers bien dignes du personnage : l'Ignorance, les yeux couverts d'un épais bandeau, tenant à la main une marotte et s'appuyant d'un bras sur le dossier du trône, inspire les décisions de l'inepte juge ; de l'autre côté, le Soupçon, au teint livide, est assis sur l'estrade; il tient un miroir convexe, dont la surface dénature tout ce qu'elle réfléchit. Voilà le tribunal ; voici les accusateurs.

La Délation, jeune virago presque nue, les seins pendants, les yeux hagards, ouvrant une bouche démesurée, braille ses impudentes calomnies; elle traîne par les cheveux un jeune homme coupable

d'avoir du talent, qui s'est en vain cramponné à une colonne et lève vers le ciel sa main gauche, comme pour invoquer l'éternelle justice. Une odieuse figure, sinistre et blême, tire la Délation vers l'estrade, de peur qu'elle ne fléchisse et n'abandonne son projet infâme : c'est l'Envie, la plus ignoble des passions humaines, qui a pour devise, comme le Satan de Milton : Mal, sois mon bien! Une charmante blonde aux yeux bruns, dont le corps se termine en serpent, offre un bouquet au juge ignare et précède le couple acharné : c'est la Perfidie, préparant leur triomphe par ses impostures et ses manœuvres cauteleuses. Debout près de l'innocent martyrisé, la Haine le flagelle avec une poignée de serpents.

Mais les victoires du mal ne sont pas éternelles. Audessus des persécuteurs on voit apparaître les vengeurs. Le Temps frappe de sa faux le monument où la sottise rend ses oracles. Plus haut, dans le ciel, la Vérité plane, entourée de lumière, et trois génies, sonnant de la trompette, désignant de la main la déesse immortelle, proclament sa sentence définitive. Sur la gauche, le Repentir boiteux, couvert d'habits de deuil, s'enfuit en se tordant les mains.

On voit que Lairesse a voulu goûter dans sa plénitude la joie de combiner une allégorie. La facture soignée atteste, d'ailleurs, le plaisir qu'il éprouvait. Les types sont habilement choisis ; la perfide créature, qui présente des fleurs au roi Midas, est tout à fait séduisante. Le dessin vivifie les personnages emblématiques par son caractère savant et par de nombreux détails. La couleur fine et moelleuse charme la vue. Les gestes, les expressions, les attitudes sont très-

animés. La Délation vocifère ses mensonges avec un emportement admirable. Il ne manque à ce tableau que les ombres transparentes de l'école d'Anvers : les reliefs lumineux se découpent sur un fond dur et sombre (1).

Au travail du pinceau Lairesse joignait le travail de la pointe. Il s'y était exercé de lui-même, sans recevoir aucune leçon, et prit tant de goût à l'ouvrage qu'il y passait non-seulement des journées entières, la semaine et le dimanche, mais souvent encore une partie des nuits. Le nombre de ses eaux-fortes est donc très-considérable : Nagler en compte 87, et il parait qu'il en existe davantage. Nicolas Visscher les a réunies en un volume in-folio et accompagnées de planches gravées par d'autres artistes d'après Lairesse : ce recueil ne contient pas moins de 140 estampes (2). Elles sont généralement d'une exécution molle et embrouillée, qui ne satisfait pas le critique moderne, habitué à une facture plus séduisante et plus nette, à un plus savant usage du clair-obscur. L'une de ces planches a un intérêt particulier : elle reproduit un tableau perdu de Berlholet Flemal et en donne une excellente idée. Le morceau a pour sujet la Sainte Famille. Le petit Jésus est couché à la renverse sur les

(1) On trouvera dans le tome III d'Houbraken (de la page 111 à la page 127), dans le volume d'Abry (pages 152 à 160), et dans le Grand Livre des peintres, de nombreux détails sur les œuvres de Lairesse, que nous ne pouvons reproduire ici.

(2) En voici le titre : Gerh. de Lairesse, leodicnsis pictoris, opus eleyantissimum, Amstelodami ipsa manu tam œri incisum, quant inventum, et per Nicolaum Visscher, c. privilégia Ord. Gen. Belg, fœderati, editum.

genoux de sa mère ; saint Jean lui a saisi la tête, qu'il tient penchée en arrière, pour la baiser ou folâtrer : Marie, craignant que son fils ne tombe, le retient par le bras droit. Le Glirist enfant s'amuse de l'espièglerie. Saint Joseph, placé hors de l'enceinte, penche son buste sur un mur à hauteur d'appui, pour examiner ce badinage ; il a pris la croix de saint Jean, avec sa banderole traditionnelle, afin que le jeune Précurseur ait les mains libres. Derrière le charpentier de Bethléem, on découvre un ciel nuageux et quelques arbres. Il y a du charme et de la gaieté dans cette composition, qui est d'ailleurs originale : la bonne idée que le peintre avait conçue a été bien mise en scène, et le graveur, à son tour, l'a bien rendue. Le tableau devait être une des meilleures pages de Flemal.

Outre les gravures d'art, Lairesse exécutait à l'occasion des planches pour certains ouvrages scientifiques. En 1685 parut à Amsterdam l'anatomie de Godefroid Bidloo, avec cent cinq estampes dessinées d'après nature et tracées sur le cuivre par le maître liégeois (1).

Enigme de la destinée! sombres décrets du sort, qui préoccupaient tant les Grecs et leur ont inspiré de si funèbres légendes! Lairesse était dans toute la force de son talent, dans tout l'éclat de sa renommée : il ébauchait pour l'hôtel de ville d'Amsterdam un grand tableau, où figuraient de nombreux personnages. Tout à coup sa vue se troubla : il crut que la

(1) Godefridi Bidloo, M. D. et Chirurcj. Anato.mia, corporis HUMANi, centum et quinque tabulis artifîciosiss. per G. de Lairesse ad vivum delineatis etc.; Amstelodami, 1683,/"".

232 HISTOIRE Dr: LA PEINTURE FLAMANDE.

lumière pâlissait en plein jour; puis le crépuscule arriva, suivi d'une ombre épaisse, l'ombre des nuits éternelles ! Le malheureux peintre était aveugle à quarante-neuf ans ! Il paraît que ses travaux assidus de graveur, souvent prolongés outre mesure après le coucher du soleil, avaient contribué pour une grande part au coup terrible qui venait de foudroyer son talent, de le paralyser comme une branche morte sur un arbre encore plein de vigueur.

11 supporta cette cruelle infortune avec plus de patience que n'auraient pu le faire beaucoup d'autres, avec un stoïcisme qui l'honore. Tous ceux qui l'ont fréquenté dans ses mauvais jours attestent qu'il montrait une grande résignation. La musique, cet art des cœurs souffrants et des peuples malheureux, l'aidait à supporter sa dure épreuve. Un air qu'il jouait sur la flûte ou sur le violon, lui rendait sa sérénité. Le génie bienveillant des mélodieux accords emportait au ciel sa douleur.

A cette première affliction ne tarda pas à s'enjoindre une seconde. Lairesse avait compté sur son talent pour entretenir sa maison et vivre dans le bien-être : le lecteur sait déjà qu'il n'économisait pas. Avec l'ombre qui stérilisait sa main arriva la pauvreté. L'argent comptant disparut d'abord ; puis on quémanda les sommes qui restaient dues ; puis l'artiste vendit ses études, ébauches, dessins, et les objets d'art qu'il avait achetés, quand il pouvait les choisir. Il céda au marchand d'estampes et de livres Nicolas Visscher les planches qu'il avait gravées pour l'anatomie de Bidloo. Ensuite il lui fallut solliciter l'aide de la ville d'Amsterdam et les secours du gouvernement hollan-

dais(l). « Plusieurs fois, dit Houbraken, il a répété qu'il voyait plus clair depuis qu'il avait perdu la vue, c'est-à-dire qu'il aurait dû épargner ses gains pendant sa prospérité. » Amers et inutiles regrets, qui assombrissent fréquemment le soir de la vie, comme des nuages mêlant leur ombre importune aux ténèbres croissantes des heures suprêmes!

Au milieu de cette détresse, où aurait sombre le courage de tout autre, Lairesse gardait sa verve et son enthousiasme pour la peinture. Ce qu'il ne pouvait faire, il le rêvait. Ayant toujours aimé les systèmes, l'idée lui vint d'exposer devant un cercle d'auditeurs bienveillants la théorie des beaux-arts. Une vingtaine de personnes, quelquefois davantage, peintres, amateurs et graveurs, se réunissaient chez lui un jour par semaine, afin de l'entendre expliquer ses principes. La leçon terminée, elle n'était pas perdue pour les absents et pour le public étranger à la ville. Lairesse les écrivait. « Le lecteur demandera sans doute comment il s'y prenait, puisqu'il était aveugle? dit Houbraken. Yoici le moyen qu'il employait : sur deux tableaux peints en noir, il écrivait, en tâtonnant, avec de la craie ; quand une des surfaces se trouvait remplie, le vieil artiste passait à l'autre. Un de ses fils copiait alors sur le papier les phrases qui occupaient la première, puis les effaçait pour que le champ fût libre et que Lairesse pût y continuer son travail, quand il avait rempli la seconde (2). » Un long séjour en Hollande avait si bien familiarisé le peintre hégeois avec la

(1) Abry : Les Hommes illustres de la nation liégeoise, p. 257.

(2) Le grand Théâtre des peintres néerlandais, t. III, p. 129.

langue du pays, que la rédaction avait lieu en hollandais.

Ces conférences préservées du sort qui menace toute parole humaine, il était naturel de les publier. Gérard ayant d'abord exposé les règles du dessin, la théorie des lignes, des formes et de la perspective parut la première, en 1701, à Amsterdam (1). Mais son travail d'ensemble ne vit le jour qu'après sa mort : en voici le titre, que je traduis du hollandais : Le grand livre DES PEINTRES, OÙ l art clc la peinture est enseigné à fond dans toutes ses parties, expliqué me moyen de raisonnements et de figures, avec des modèles empruntés aux meilleurs ouvrages des plus fameux peintres^ et l'indication de leurs qualités et de leurs défauts; par Gérard de Lairesse, artiste-peintre. A Amsterdam, chez David Mortier, libraire, MDCGXIV. Deux volumes in-4'' (2).

Ce livre est très-important au point de vue historique, bien moins par les théories et les préceptes détaillés qui le remplissent, que par les dispositions d'esprit qu'il révèle. Il montre quelles opinions singulières ont pu s'accréditer en- Hollande vers la fin du xvif siècle. Comme l'enseignement de Berlhoîet Flemal et les conversations de Gérard avec son frère Ernest, ces deux volumes constatent que les peintres

(Ij Un volume in-4°. Une seconde édition fut imprimée dans le même format en 1727. Deux éditions françaises parurent dans la même ville, en 1719 et 1729. Deux traductions allemandes furent publiées, lune à Berlin en 1705, l'autre à Leipsick, en 1745.

(2) Une seconde édition, avec la biographie de l'auteur, parut à Harlem enl74U, chez Jean Marshoorn.

liégeois vivaient dans une atmosphère où circulaient uniquement des idées françaises. La pure doctrine classique était en honneur parmi eux, et ils devaient éprouver pour Boileau un sentiment de respectueuse admiralion. L'analogie de race les y prédisposait, et la langue .flamande, qu'ils ne connaissaient pas, creusait une profonde ligne de démarcation entre eux et les coloristes de l'ouest : leur idiome, c'était l'idiome de Paris, el comme la Meuse sort du territoire français pour sillonner les provinces wallonnes, le mode d'expression employé dans le pays de Liège apportait avec lui tout un courant d'idées gallicanes. Il s'en fallait bien que les artistes hégeois eussent les yeux tournés vers les ateliers de la Flandre. Lairesse ne cite presque jamais Kubens ; quand, par hasard, il le loue, cet éloge arrive d'une manière accidentelle et n'a aucune portée. Les frères Van Eyck, Jean van der Meere, Thierry Bouts, Memlinc et les autres poétiques rêveurs du xv" siècle, il les ignore, il n'en a jamais entendu parler; il ignore aussi les brillantes écoles de transition, qui, pendant le xvi* siècle, préparèrent l'avénement de la grande école définitive. Et pourtant leurs suaves tableaux, leurs pages curieuses devaient alors se trouver partout, être bien plus abondants que de nos jours.

Dans cette proscription générale des maîtres flamands, un seul artiste trouvait grâce au bord de la Meuse : l'élégance, la force contenue, le goût délicat de Van Dyck lui avaient mérité la clémence des peintres liégeois. « Il est le premier, dit Lairesse, qui ait porté la peinture moderne à ce degré de perfection qui lui a mérité lenom cVart, Ce qui nous montre assez

combien il y a de différence enlre un peintre attaché uniquement au goût moderne et à copier servilement la nalure, avec tous ses défauts, et celui qui a étudié l'antique et cherche à donner à ses productions la beauté idéale, c'est-à-dire la plus grande grâce possible. » Van Dyck transformé en imitateur des anciens, l'idée est aussi nouvelle que fausse. Et cette déclaration étrange que la peinture, avant lui, ne méritait pas le nom d'art ! On ne pouvait répudier d'une façon plus malheureuse tout le passé du génie flamand.

Aussi est-il curieux de voir quel dédain Lairesse affiche pourJordaenset Rembrandt, Ostade et Molenaer, Brouwer et Teniers, qu'il range sur la même ligne, comme des artistes vulgaires, comme ayant montré tous « un goût bas et commun, chacun suivant les idées qu'il avait puisées dans la classe d'hommes qu'il fréquentait. » — « Leurs ouvrages, dit-il dans un autre endroit, sont néanmoins d'autant plus admirés par certains amateurs qu'ils ont défiguré davantage la nature; ce qui ne peut être attribué qu'à un goût corrompu et à une absolue ignorance des ouvrages des anciens. «

L'idéal du raisonneur liégeois, c'était évidemment l'école française. Il y a deux autels qu'il encense toujours, ceux de Lebrun et de Poussin. Son admiration oscille entre ces deux maîtres, qui sont pour lui les dieux de la peinture. A leurs noms il mêle accidentellement ceux de Raphaël, Michel-Ange, Léonard de Vinci, Annibal Carrache; mais ce n'est pas à leur génie que s'adresse son culte. Toutes ses règles, tous ses avis, toutes ses recommandations, il les tire des œuvres françaises. Et sa théorie a un caractère français tellement prononcé qu'il frappe d'étonnement.

HISTOIRE DL LA fc-EINTURE FLAMANDE. 237

Lairessc veut transforaier en système philosophique renseignement des beaux-arts. Il devrait donc commencer par une définition du beau: si le beau a une nature fixe et bien déterminée, cette essence peut devenir une base et fournir des principes : possédant une prémisse, on en tire des conclusions. Dans l'hypothèse contraire, la science des formes, ne trouvant aucunpoint d'appui, s'effondre par anticipation. Ce qui est vague, fluide et mobile ne laisse aucune prise à la logique, à la raison, ne contient pas les éléments d'une doctrine. Et la doctrine faisant défaut, de quelle source dériver les leçons ? Ablata causa, ahlalur eff'ectus.

Un code sans lois, une théorie sans principes, voilà pourtant ce qu'essaye de faire le peintre d'Amsterdam. « On ne peut nier, dit-il, que la beauté consiste dans l'idée que notre esprit s'en forme; de sorte qu'il est impossible, selon moi, d'en donner une définition exacte d'après un objet quelconque. Ce que nous pouvons en dire avec le plus de certitude, c'est qu'il y a autant d'espèces de beauté qu'il y a d'objels individuels dans lesquels nous en trouvons ; aussi sait-on que le proverbe dit, et avec raison : — Autant d'esprits, autant de beautés différentes. >;

Qu'allez-vous donc enseigner, ô professeur inconséquent?

Gérard n'enseigne rien, par le fait. Il donne des conseils de prudence et indique des recettes ; il cherche à justifier l'art au moyen de l'utilité, il l'enferme dans le cercle d'une imitation éternelle. « C'est par une sage économie et une convenance bien entendue que l'on distingue les plus grands maîtres ; et qu'est-ce qui peut être comparé à l'avantage d'instruire

l'esprit et de corriger le cœur en charmant les yeux par de belles œuvres d'art? » — « On comprendra aisément parce que je viens de dire que c'est la raison, l'esprit, le jugement, qui ont présidé à la peinture des anciens et qui l'ont portée à un si haut degré de perfection ; tandis que, chez les modernes, l'ignorance, la paresse et un stupide entêtement rendent l'art méprisable et le tiennent dans l'état languissant où nous le voyons aujourd'hui. Ce serait même en vain qu'on voudrait chercher à donner à la peinture son ancien lustre; car lorsque les abus se sont enracinés jusqu'à un certain point, il estfort difficile de les extirper. Aussi les artistes de nos jours osent-ils soutenir que l'art est porté assez loin, lorsqu'on sait imiter, avec un pinceau excellent et des formes léchées, la nature telle qu'elle se présente à nos yeux, sans la corriger ou l'embellir; tandis que les anciens ont cherché à donner à leurs figures la plus grande beauté idéale possible. »

C'est toujours, comme on voit, la même litanie académique. La sagesse, la modération, l'utilité, la peinture transformée en moyen d'instruction et de moralisalion, la haine de la nature, l'adoration des anciens mal compris, leur manière déclarée l'idéal du beau, lequel ne peut avoir d'idéal, si on nie qu'il admette une définition absolue, voilà le bagage monotone que nous connaissons, qui traîne partout dans les classes, qui ne tend à rien moins qu'à l'anéantissement des écoles nationales. Pour l'inspiration, la hautaine et capricieuse déesse, pour le charme, l'énergie, la grâce, l'intime accord de l'œuvre, de l'artiste et du spectateur, la magie de la vérité, l'attrait des souvenirs personnels

et des réminiscences populaires, tout ce qui constitue la vie et les séductions de la vie, les docteurs de la mort n'en soufflent mot. Ce qu'ils cherchent, ce qu'ils veulent, c'est un manuel uniforme, avec des prescrip^ lions invariables, un livre sommaire que l'on pourrait intituler: L'art de faire, des peintres médiocres et de confectionner des tableaux.. Quand on ne peut ni voler ni courir, on marche ou on rampe. Lorsqu'on ne peut s'élever aux idées générales, aux grandes notions qui dominent un sujet, pénètrent dans la nature des choses, on met à la place de mesquines observations, de frivoles hypothèses. On aligne gravement d'inutiles recettes. Gérard et tous ses analogues se morfondent à combiner ces chinoiseries. Un seul passage extrait de son livre suffira pour le prouver.

« Il est séant, dit-il, aune femme mariée, tant jeune qu'âgée, d'avoir la tête couverte d'un linge, tandis que les jeunes filles doivent laisser flotter librement leurs cheveux ou les attacher simplement sur la tête par un ruban ou un réseau.

« Il convient qu'un jeune homme ait la tête découverte, les cheveux attachés par derrière avec un ruban. Mais les vieillards doivent se couvrir la tête soit avec un bonnet, soit avec une espèce de turban de toile ou de soie.

a II ne faut pas qu'on voie les cheveux des vieilles femmes, dont la tête doit être enveloppée de linges, ou couverte d'un pan de leur mante.

« Les jeunes filles de six à douze ans ne connaissent point encore, à cet âge naïf, la pudeur et la honte; de sorte qu'on peut les représenter vêtues légèrement, la poitrine sans seins, et souvent les bras nus, ainsi

que les jambes, en leur donnant quelquefois de simples sandales » (1).

Ainsi du reste. On veut traiter n'importe quel sujet, représenter n'importe quel personnage : on ouvre son manuel, on lit la recette et l'uu fabrique l'image demandée. Ce qu'il y a de merveilleux, c'est que de pareilles fadaises aient pu être débitées, à la fin du XVII* siècle, dans la patrie de Rembrandt, Albert Cuyp, François Hais, Wynants, Ruisdael, Jean Steen et Hobbéma, devant un cercle d'hommes choisis ! La pure doctrine académique sur les bords du Zuyderzée, parmi les marchandes de harengs saurs, de fromages et descholls, peut-on rien imaginer de plus divertissant ? Et les deux volumes de Lairesse n'obtinrent pas seulement un succès triomphal chez les buveurs de bière et les mangeurs de concombres au vinaigre ; ils furent accueillis, étudiés dans toute l'Europe avec une respectueuse admiration. Publiés d'abord là Amsterdam, en 1714, par David Mortier, puis en 1740, à Harlem, par Jean Marshoorn, ils changèrent d'idiome pour conquérir des lecteurs : une édition allemande parut à Nuremberg en 1728, une version anglaise à Londres en 1738 et 1784, une traduction française à Paris en 1787. 0 gloire, ô vieille prostituée!

La dernière date que nous venons d'écrire est trèsimportante. Elle associe l'ouvrage de Lairesse au mouvement de l'art français dans la période finale du xviii, siècle. Alors commençait une réaction violente contre le style Pompadour, contre Boucher, Fragonard, Watteau, Pater, Lancret, Baudouin, Lépicié,

(1) Tome !«', p. 314.

HISTOIRE UE lA PEINTIRE FLAMANDE. 241

contre la peinture élégante et voluptueuse des boudoirs, contre Greuze même, Chardin et Roland de la Porte. On demandait impérieusement de plus nobles sujets. La froide école de David montait à l'horizon, comme une lune d'hiver. On crut voir dans les théories de Lairesse un code tout rédigé de la transformation qui s'opérait. Lebrun, auteur de la Galerie des peintres flamands, conseilla au traducteur Jansen de les mettre en français, et les deux volumes parurent, accompagnés d'estampes comme le texte original. Dans son allocution au public, l'interprète exalte le doctrinaire d'Amsterdam, cela va sans dire, et cite une phrase de Gessner, qui l'a surnommé le bienfaiteur des arts. Loué, recommandé de la sorte, on ne peut nier que \e Grand Livre des peintres n'ait eu, pendant tout l'Empire, une assez vive influence sur l'école pseudo-hellénique. Les sectaires officiels ouvraient ces deux volumes comme une sorte de Bible. Pour vulgariser entièrement le système de. Lairesse, Jansen avait mis en tête de l'ouvrage son traité sur les principes du dessin (1).

Il relevé, dans sa préface, une plaisante asserlion du biographe Descamps. « On ne peut rien ajouter, dit le scribe étourdi, aux éloges que Lairesse a donnés aux productions de Glauber. » Or Gérard ne mentionne même pas son collaborateur dans ses deux volumes! Bien loin de le prôner, il feint de ne pas le connaître. « Il est sans doute plus surprenant encore, ajoute Jansen, que Lairesse ait gardé ce profond silence sur un ami qui logeait chez lui, qui présidait avec lui aux

(I) Groadleggiiiye der Tekmkomt.

conférences académiques qui se tenaient dans sa maison, et dont il avait longtemps animé les charmants paysages par ses élégantes figures. » Cette omission dut avoir pour cause, si je ne me trompe, un sentiment de rivalité peu honorable. L'auteur, probablement, ne voulait pas accroître la renommée de son collaborateur et ami. La plus ombrageuse, la plus inflexible des passions humaines, la vanité, a d'odieux mystères.

Quand on put constater cette injustice, Lairesse n'existait plus. Son ouvrage ne fut publié que trois ans après sa mort. Le 23 juillet 1711, il arriva en tâtonnant à son dernier gîte : il était aveugle depuis vingt et un ans. La société des peintres le conduisit au cimetière des Remparts, et la misère, où il végétait avec sa femme, devint plus sinistre pour sa veuve. Il laissait trois fils, dont la jeunesse ne paraît pas lui avoir été d'un grand secours. L'un d'eux nommé André, n'ayant aucune tendresse pour les beaux-arts, se mit, en France, au service d'un négociant, après la mort duquçl il alla s'établir dans les Indes. Les deux autres, Abraham et Jean, pratiquèrent la peinture sans obtenir la moindre couronne : Abraham épousa, le 27 novembre 1693, Jeanne de Bevere, qui était âgée de vingt-quatre ans et habitait comme lui la ville d'Amsterdam. Leur cousin Gérard de Lairesse le jeune, iils aîné de leur oncle Jacques, monti a, suivant Houbraken, un talent réel et soutint l'honneur de la famille (1).

(1) Le grand Théâtre des peintres néerlandais, t. III, p. 133. — Gérard Hoet : Remarques sur le nouveau Théâtre des peintres néer-

Laircsse forma un assoz grand nombre d'élèves, qui tentèrent pour leur compte l'orageuse mer de la célébrité. Quelques-uns sombrèrent pendant le voyage ; d'autres arrivèrent au but, sur une plage hospitalière. Jean Mieris, frère de Guillaume, Jean Hoogzaat, Jacques van der Does, BonaventureOverbeck, Hollandais; Oitmar Elliger, Philippe Tedeman, de Hambourg ; Christophe Lubienetzki, Polonais, furent les principaux de la troupe.

Jean Glauber, cet ami que Lairesse avait implicitement renié dans son Grand Livre des peintres, comme l'abbé Daubignac avait omis de citer Corneille dans sa Pratiquedu Théâtre, quoique l'auteur de Polyeucte en eût débattu avec lui tous les principes, Jean Glauber survécut longtemps à son ingrat collaborateur. Il avait épousé la sœur du fameux architecte hollandais Steven Yennekool. Étant devenu vieux et voulant s'épargner les soins du ménage, il se mit en pension avec sa femme dans une maison de retraite {Proveîiiershids), située à Schoonhoven, près d'Amsterdam. Il y cultivait un petit jardin, où il s'amusait à jouer de la flûte. La mort vint l'y endormir pour toujours en 1726. Il était âgé de quatre-vingts ans.

Un fait curieux, c'est l'insistance avec laquelle les Hollandais réclament Gérard de Lairesse comme une de leurs gloires nationales. Parce qu'il a passé la plus grande partie de sa vie au bord du Zuyderzée, ils le

landais, par Jean van Goel, 1751. Faute de s'être rappelé le passage d'Houbràken, le lexicographe Chrétien Kramm s'est livré à toutes sortes d'hypothèses pour deviner la liliation de Gérard de Lairesse le jeune.

proclatnont un des leurs. On les fâche même tout rouge, si on les contrarie sur ce point douteux. Puisqu'on l'avait surnommé le Poussin hollandais, ils ont le droit, pensont-ils, d'arborer son écusson dans leur salle d'honneur. Vouloir s'approprier un talent par estime pour le mérite, c'est un noble effort qu'on ne peut guère blâmer. L'exactitude historique cependant n'admet ni transaction ni complaisance. Lairesse, quoi qu'on puisse dire, ne doit pas plus être classé parmi, les maîtres hollandais que parmi les artistes flamands: c'est un peintre franco-italien, par ses idées systématiques, par ses tendances et par sa facture.