UISTOIRB DE LA PE

parut avoir conjuré la hain lai demanda des travaux, p autour de lui. Probableme ses toiles et ses peintures valeur, quand on avait pris aux chefe^J'œuv^e qui ray être emporté à la dérive geuce et du besoin, lorsqu pira l'idée de se &ire marc acheté pour une somme mi taux de Rubens, et les ven Bout. Dès ce moment, il n acquis de la même manière, meux Gérard Hoet, ils prati merce des objets d'art. Ve d'une maladie de langueui forces : le 17 mai 1747, il Comme il ne s'était pas rei aox enfants de sa sœur 30,( tant, et la vente de son mo ses gravures, produisit enci vail du pinceau l'eût plongé < l'avait enrichi.

Dans sa seconde carriè mésaventure. C'était lui qu acheté au curé de Savent Van Dyck, tableau qui orui glis3 du village . Lorsque lesd en prendre possession, les ] des foux, des gourdins et c des fusils, assiégèrent le mo emballait déjà le panneau.

HtSTOIBB OB LA PSINTUBB FUHANDB.

Tard Hoet s'esquiva par une porte la [ues de Roûre, n'ayant pas pris la fu caisse et remettre en place le chef-d'( stimer heureux de n'avoir à subir c ODS de la foule. Les campagnards mi morceaux et firent de ses débris un nt l'église. Noble exemple d'attachetnc lorieuses qui honorent la patrie l ntenant quittons la funèbre demeure, dans l'oubli tant de candidats à la glo aspire que l'odeur du cercueil. Mais, ai is marches, tirons de ce chapitre un nportante : — Un peuple ne vit passeul images ; derrière les tableaux, les bas' itues, il faut qu'il y ait nne littératui , une philosophie quelconque, bre norale et intellectuelle, qui entretie

mouvement des esprits. Quaud ui :]ue des images pour occuper les ce isiraire, elle devient graduellemeni I produire même des images d'élite lie finit par pe plus comprendre les i Buvre. C'est ce qui est arrivé e 1 xviii* siècle, comme on vient de 1 e, pillée, humiliée, bâillonnée p ts ans, la malheureuse population a^ re, en même temps que la Ëiculté de ire, le sentiment du beau et le tal

la plus forte, la plus brillante de »

Tous les Bystëmea e inflexibles. — Bjllth tableaux. — Son a fait de sa maison ut Bxamen do son port maîtres : indécision Ses quatre frères su Robens et de Van Hy — JosuH Vbhhieobn, mus se fixe à Louva que lui témoignent '.

ratrice Harie-Thârès ses défauts. — J&cqi — Il fonde k vingt-q splendide tableau de la Yierg*' -~ Admin Suède. — Eiêcuuon toiles excellentes , - Autoinb Vsbbcuabrbi

Les partis vainci les écoles en ruii

BtaTOIRB DE LA PBINTUBB FLAMANDE. 48S

abre de partisans, que ne découragent point les srs. Ce sont les derniers Sdèlea. Les temples, les versités, les palais, oti ils célébraient jadis leurs rapbes, servent maintenant aux vainqueurs ou :hentlesolde leurs débris. La petite église milite, qui n'abandonne point sa foi, ses doctrines,

aspirations et ses préférences, attend dans la tude des jours meilleurs. Ella y entretient avec zèle méritoire la lampe des pieux souvenirs. Et

regarde sans cesse du côté de l'Orient, pour voir es premières clartés de l'ère nouvelle ne blanisent fioint l'borizon.

a Belgique aussi, dans les ténèbres du xviii' sièclei tt une pbalange de sectaires, ou, pour mieux dire, patriotes, qui vénéraient, qui regrettaient l'anine école, et cherchaient k en ranimer l'étude, & essusciter les pratiques et la gloire.

Ile était dirigée, inspirée, conseillée par Balthazar ïhey, Sis d'un maître tailleur, nommé Jacques, le Marie-Thérèse Euaert. Il avait vu le jour à 'crs, où il fut baptisé dans l'église Saint-Jacques, 9 novembre i708 : il eut pour parrain le coloriste bazar van den Bossche, pour marraine Barbe rux. Pierre Strick, peintre obscur, dégourdit sa Q novice, mais ne put l'acheminer vers les hautes ons de l'art, qu'il ne fréquentait pas lui-même. !hey fut reçu franc-maltre le 14 mars 1733, dans ingt-cinquiéme année (1]. II se livra de bonne

Le catalogue du musée d'Anvers place son admission en , dans sa quarante-ciiKpiiëme année, dat$ beaucoup trop Te ; ce doit être une faute de transcription. Nul ne pouvait »r l'art de peindre sans avoir été reçu b-anc- maître. Or,

4â6 HISTOIRE DE LA PEINTURE FLAMANDI

heure au commerce des tableaux, qui ro( sa vie. Probablement il les restaurait quand ils avaient souffert. Il donnait aussi formait des élèves. Choisissant avec goû qu'il achetait, sa maison, située rue d'Are vint graduellement une sorte de musée, uc même, où brillaient les merveilles de école, où venait les étudier un petit grc niâtres admirateurs. Ah! ils étaient peu ces vétérans de l'art national, qui bivouai le champ de bataille désert, après la mort des leurs J

Le musée d'Anvers contient un portn thazar Beschey, exécuté par lui-même. ( perruque poudrée, avec des ailes de pi^ assis sur un fauteuil et tient dans sa n: une palette et des pinceaux : derrière lui, porte une toile, où il a commencé à | grosse tête solide, au large front, révèle gence bien organisée. Sa physionomie droiture, et ses traits ontune régularité < en sa faveur. Mais, quels que soient les di que l'on possède, on n'échappe pas à l'ac des époques de déclin. Dans la fréque vieux mitres, quelques reflets de leur m baient parfois sur ses tableaux; le plus peignait comme ses voisins, comme les a

un tableau de fialthazar, qui orne à Louvain, «ille, la salle des mariages, porle le millésime ''on trouve égalemeot sur deux toiles du musée toile vendue par M. Haro, le 13 mars 1873, offra suivante : B. Beschey, Mib : elle représentait i

H18T01EB DB LA PBINTtIBB FLAIUNDB. 487

dfi la décadence. Leur style morbide affiulit son ige. C'est une peiatare plate, sans relief, sans speclive, sans clair-obscur, d'un ton assez juste, is qui ne compense pas le manque d'effet et de tieur. Ce genre do facture correspond à l'honnêteté irgeoise dans la vie : en art, il faut des héros. <es deux pages historiques placées & peu de dia- :e offrent les mêmes caractères. La plus importe montre Joseph qui vend du blé à ses frères, idant ses jours de haute prospérité : le ministre faveur est assis sur un trône, tandis que les eteurs' s'inclinent devant lui et que deux agents ant le grain. Là encore règne une facture modeste, iilière, académique, parvenue au degré de talent an peut acquérir avec de bonnes leçons, avec une Ue étude, sans être tourmenté par les divines res de l'inspiration. Rien de faux, de positiveit blftmable, mais aussi rien de vigoureux, de cat, de positivement bon, rien surtout qui élève, saisisse, qui charme et donne l'idée d'un monde prieur, du monde que la poésie décore de sa » étemelle. L'autre tableau, Joseph vendu par frères, est aussi une œuvre médiocre, froide, ulée, où. manquent la lumière et la perspective, dirait un air vague, insignifiant et monotone, l'oreille ne demande pas à entendre une seconde . Chacune de ces toiles est signée en toutes ■es : Boit. Beschey f. 1744.

B tableau le plus important et le plus caractéque de ce maître que j'aie vu, appartient à Dubois, rue du Cherche-Midi, 23. Il a pour sujet {émrrection de Lazare. La scène a lieu dans une

438 HISTOIRE DK LA PEItfTUBB F:

ctvenie, où donnent accès deux ei aperçoit la campagne. A gauche, soulève de la main droite le bas de rente et &it un geste de l'autre n et lourd jeune homme, qui n'a ni vatioD. Le ressuscité occupe le ci il ne sort pas du tombeau tout sei soutient par les aisselles, un autre fosse, pour l'enlever par les pied enveloppé de son linceul, ses tra fois ratleodrissement. la reconni blesse. Un assez grand nombre de posent Tassistance, parmi lesqu entre des figures ombrées^ d'aut; au second plan, qui s'accusent très de Rubens. L'ordonnance babilei nonce un esprit sérieux, habitué à peries un peu lourdes, mais savt indiquent la même tendance et les On voit que les types ont été choisi des modèles vivants. Le clair-obsi de la lumière dénotent aussi un de volonté. Il ne lui manquait qi l'originalité, les doua supéneurs di L'œuvre inspire l'estime, mm n plus faible enthousiasme.. Loin d'i mand homogène, la couleur trahit tudes, et en particulier. des étod Balthazar avait pu faire sur place de tableaux.

Une seconde toile peinte par lui, bergers, donne lieu à de» remarque

nrOIBB DB LA PEINTDRE FLAMANDE.

10 bomme réfléchi, laborieux, qui 1 temps ni ses efforts, mais qui n'a'

des talents robustes et des imag.

De nombreux repentirs trahisseni

recherche : l'auteur essayait, coc evenait sur ses pas. Harie, âge]

divin Fils, est peinte avec les to B français, habillée d'une robe r< lau bleu aux nuances décoratives;

debout derrière la Vierge, la tète f [oDfits, les ailes étendues , fait s< , dont il rappelle la manière. Ue rtant un agneau sur ses épaules on c6té, remet en mémoire la pa!

Lflout cet éclectisme des naauvais presque infailliblement au syncrétii le flamande, que possédait autn teste la même sagesse, révèle la et flotte dans le même désaccord (2 biographes et critiques assurent q ant sa jeunesse, avait imité les pi 1 de Velours, et peuplait ses vues gures traitées à la manière de Van aucune de ces toiles hybrides, me ent est exact, il décèle une fois de usculaire, où tâtonnent les penseï » poètes de la décadence. Ballbazai impa, admirait le génie de ses àe^

Dile, que j'ai vue cbez M. Haro, appa

la Prade, conseiller général du Puy-de-Dt

)nt-FerraDd.

1^ traneportée an palais de Fontainebleat

sans bien le comprendre, ou du moins sans comprendre leur méthode : autrement il l'aurait mieux pratiquée. Lui aussi aurait pu dire : « Mon esprit troublé est comme une source dont on a remué les flots, et moi-même je n'en saurais voir le fond (1). » Mais s*il ne discernait que d'un regard mal assuré, ne suivait que d'un pas incertain la trace des vieux maîtres, il avait autour de lui, dans sa -fomille, des talents respectueux, qui copiaient avec persévérance les tableaux du chef de l'école* Quatre sœurs et quatre frères lui tenaient compagnie sous le toit paternel, et les quatre garçons devinrent, comme lui, des chevaliers du pinceau. L'aîné, Charles Beschey, venu au monde le 2 septembre 1706, qui l'avait précédé dans la vie par conséquent, eut pour maître Henri Goovaerts; mais lés trois autres, nés après lui, furent ses élèves. L'un, Jacques-André, avait vu le jour le 30 novembre 1710; le second, Joseph-Henri, le 2 janvier 1714; le troisième, Jean-François, le 20 septembre 1717. La personnalité de ces quatre frères n'est pas bien distincte. Ils copiaient avec beaucoup de soin, dans des proportions réduites et sur des plaques de cuivre, les tableaux de Rubens. Quelquesunes de ces images, où tous les détails du modèle se trouvent reproduits, sont extrêmement bien faites. J'en ai vu vendre une l'année dernière, représentant la Sainte Famille, qui était admirable. L'expert l'ayant désignée, sur son catalogue, comme un tableau original de Van Thulden, d'autres ignorants se la disputèrent avec une pleine confiance dans cette

(i) Shakespeare : Trotle et Cresnda, acte III, sôène dernière.

taals que ses frères et que lui- Pierrejoseph Verhaegen, était r ville siluée sur la Demer, le 19 i Guillaume avait été vingt-cluq a huit ans échevio; sa mère s'appe Verstreken. Il n'avait que douze (aJD Van den Kerkhoven fut appe restaurer les peintures de Noire nomade ayant vu quelques de novice exécutait sans direction et deviner son talent, lui donna p copier et finit par le prendre pot commodeur de vieilles toiles éti en voyage, pour exécuter sa bt pour décorer des maisons. Les prirent en conséquence la résolu fils étudier à Anvers, où il ei Beschey, dans les derniers moi Après avoir été reçu franc-maît blement resté au -bord de l'Esc puissant amour, ne lui avait fait son domicile. Le 29 septembre Louvain Jeanne Hensmans, fille < mans et de Catherine Servranckx, de Saînte-Gertrude le 18 janvier conséquence, deux mois de plus baegben avait sans doute obtenu grande célébrité, car son changea lui porta aucun préjudice : oa lu l)reux tableaux, soit pour la ville, Sa femme mit au monde quatre gi Et à mesure que son logis se pe

SOQ

Loi

non [arie de ce pard >Dtré ce. Il char itdei porti <ert I 34 a ache r lei toile 1 aut tiérè!

ceth ' îmi linsi et n