HISTOIRE DE LA PEINTURE SUR VERIŒ

hommes, qui ne semblent estre nés que pour vivre en compagnie et en société. Ce fut donc dans l'espaisseur de ce bois sauvage où saint Psalmet trouva ce qu'il cherchoit avec tant d'estude dans les pèlerinages, et ce fut la où il acheva le reste de ses jours , s'addonant a toutes sortes de vertus. Il y avoit l'esprit tellement attaché à l'oraison qu'il passoit des journées entières, prenant le sujet ordinaire de ses contemplations des pseaumesdu prophète royal, qu'il récitoit dévotement tous les jours. On dit mesme qu'on lui donna le nom de Psalmodiu* ou de Psalmet à cause de ces hymnes sacrées qu'il avoit à toute heure à la bouche aussi bien que dedans son cœur. 11 y passoit les nuicts entières dans ce saint exercice, s'eotretenant continuellement avec Dieu , avec les mesmes mouvements de dévotion que ressentoit ce saint prophète lorsqu'il les composoit

» Ce fut en cestc saison que, sur la réputation de sa sainteté et de ses miracles, on conduisit à sa cellule une jeune damoiselle fille d'un des plus grands seigneurs de Guienne. La légende le qualifie du nom de duc; elle avait esté morduëd'un vilain couleuvre , et personne ne doutoit qu'elle ne deut mourir de la morseure d'une beste si venimeuse ; mais à peine eut-elle gousté de l'eau que saint Psalmet avoit bénite qu'elle fut entièrement guérie et remise en santé.

» Je n'aurois jamais fait si je voulois icy raconter par le menu tous les miracles que Dieu a faits par l'entremise de son S. serviteur; mais je ne saurois passer sous silence qu'un jour, un loup ayant tué l'asne duquel saint Psalmet se servoit pour porter sa provision de bois, le loup , faisant pénitence de son mesfait, alloit au bois , et portoit sur son dos la charge que l'asne avoit accoustumé de porter, au grant estonnement des spectateurs, qui estoient saisis d'admiration de voir queceste beste, qui ne s'apprivoise quasi point, estoit si souple aux commandements de ce grand serviteur de Dieu.

» Enfin ce saint eut, dans cette solitude, tant d'importunitez à l'occasion de ces miracles qu'il se résolut de n'en faire plus, et il rendit enfin l'esprit dans cette sainte résolution.

» Mais, aprez que Dieu l'eut retiré de ce monde, il ne laissa pas défaire autant de merveilles comme devant; car, à peine se trouve-t-il personne qui l'ait réclamé dans sa nécessité qui n'en ait retiré du secours.

» Il semble mesme que Dieu l'ait voulu honorer particulièrement, en ce qu'il ne souffre point qu'aucun corps mort soit introduit dans l'église par la mesme porte par où ses saintes reliques y furent portées; ce qui s'est religieusement observé de tout temps, à l'occasion de ce que certains téméraires , au préjudice de ce qu'ils

dévoient à ce grand serviteur de Dieu, voulons introduire par cette porte un corps mort qu'ils vouloient mettre en terre, à peine furent-ils sur le seuil de la porte qu'on vid la grand' voûte de l'église se Tendre d'un bout à l'autre , comme les menaçant de les écraser s'ils persistoient en leur témérité. La fente de la voûte paroit encore aujourd'hui à la plus grande gloire de nostre saint (1) ».

Quatre tableaux, inspirés par cette légende, décorent la petite châsse qui nous occupe. Ils décoraient naguère un vitrail d' A y mou tiers aux trois quarts détruit. D'abord saint Psalmodius part d'Écosse emporté par les flots sur sa couche de verdure. Debout , plein de confiance , il dirige ses regards vers le ciel , où est son appui. L'onde le respecte, et à l'entour les poissons jouent dans la mer tranquille. Contrairement à la version adoptée par Collin , saint Psalmodius n'est plus enfant ; sa barbe, assez longue , annonce l'âge de la maturité. Cette variante du récit paraît avoir été préférée par l'art, et, à un assez long intervalle, on rétro» ve dans la collégiale d'Aymoutiers saint Psalmodius représenté de la môme manière sur les vitraux de la chapelle qui lui est consacrée (2).

Le saint bénit ensuite un personnage agenouillé à ses pieds. C'est sans doute un de ces nombreux malades qui durent la santé à son intercession. Plus loin le loup ravisseur, désormais docile et soumis , le dos chargé d'un lourd fardeau , accompagne le saint solitaire. C'est, avec les variantes nécessitées par les différences du récit , la répétition de deux scènes sculptées sur une clef de voûte et sur une console de l'abbaye de Jumiéges ;

« Saint Philbert, fondateur de Jumiéges, le fut également du monastère de Pavilly, distant de quatre lieues du premier, et dont sainte Austreberthe devint la première abbesse. Cette pieuse femme , qui conserva jusqu'à la mort une vénération profonde pour saint Philbert , s'était , ainsi que ses religieuses , chargée de blanchir le linge de la sacristie de Jumiéges, uu âne auquel on confiait ordinairement ces effets avait coutume de les transporter, sans guide, d'un monastère à l'autre. Un jour il arriva que ce serviabie animal fut étranglé par un loup malencontreux qui se trouva sur son chemin. La

(1) Collin, Vits des saints du Limousin , p. 185

(2) Ce vitrail est du xv r siècle; il est pincé , au-dessus de l'autel , dans la chapelle St-l»salmet

sainte ahbcssc, étant à l'instant même survenue sur le lieu du massacre, chargea le loup du paquet du défunt, et lui ordonna de le porter à sa destination. Non-seulement le vorace habitant des forêts s'empressa d'obéir, mais il continua par la suite de s'acquitter des mêmes fonctions avec le zèle et la fidélité les plus exemplaires (4) ».

Enfin le corps de saint Psalmodius est déposé au tombeau par ses disciples attendris. A Soubrebost, à Mausac, à Ghamberet, nous avons déjà trouvé des scènes figurées d'une manière peu différente.

A la suite de ces récits , les pieux agiographes qui nous les ont transmis, tels que Collin et Ribadaneira, se laissent aller à des réflexions où se révèle la simplicité d'un cœur plein de foi. En examinant sans passion les légendes ainsi figurées sur les monuments, nous avons éprouvé un l>esoin analogue. N'est-îl pas vrai , bénin lecteur, qu'ils étaient bien candides, naïfs et doux les esprits auxquels s'adressait l'art traducteur de ces merveilles? Bien douces sans doute , et pures comme l'enfance , étaient les ames qui trouvaient lion goût h cette littérature et à cet art! Tout n'était donc pas mauvais en ces âges si peu connus, puisque les cœurs simples et confiants y étaient en majorité! L'étude des produits émaillés ne nous eût-elle appris que cette vérité, nous bénirions Dieu do nous en avoir donné la pensée et le goût.

La légende de saint Psalmodius peut donner une idée des vitraux consacrés à la vie des saints. La grâce simple et poétique de ces récits, la naïveté de l'exposition et des développements ne feraient pas comprendre l'inspiration élevée des vitraux théologiques.

Sur ces derniers, nous l'avons dit, tous les faits, toutes les figures des deux Testaments sont disposés par une science profonde. Le verrier a eu à traduire non plus une série d'actions chronologiquement distribuées, mais un cycle d'idées représentées par les événements bibliques. Ainsi, dans ces représentations, l'idéal, l'allégorie ou l'espérance se placent toujours au-dessous de la réalité qui leur sert de vêtement. Que la science de la religion devait être profonde en des temps où les livres des illettrés se paraient sans obscurité et sans ennui de ces leçons figurées de haute théologie!

Au sommet de la plupart de ces verrières, Jésus-Christ , voilé des

(D.M. H. Langlims, Essai sur les Énervés de Jumicyes , p 15 —V. la planche II du meïiic ouvrage.

formes apocalyptiques, bénit et accueille les élus entre les symboles des évangélistos. Dieu n'est-il pas In fin et le terme «le tous les êtres intelligents? Nous retrouverons tout à l'heure ce sujet sur plusieurs vitraux de la cathédrale de Limoges. Les grandes verrières dont ces fragments faisaient partie ont été détruites. Mais Levieil, plus heureux que nous, a pu constater qu'elles reproduisaient des vitraux semblables, qui décoraient les églises de Bourges, de Chartres et de Tours. Force nous est bien de recourir à ces monuments pour décrire les richesses dont le temps nous a dépouillés. Au reste cet emprunt n'est pas forcé : nous avons, dans la chapelle de la Vierge et dans la chapelle Saint-Martial , les derniers mots des longues phrases que nous allons citer. La plume et le burin , également acérés , de M. l'abbé A. Martin nous seront en aide; nous lui empruntons la description des verrières représentant le cycle du bon Samaritain et le dessin d'un vitrail de Tours, que nous retrouvons en partie dans la cathédrale de Limoges. On ne trouvera pas mauvais ces emprunts faits au savant archéologue. Ils auraient besoin d'excuse si nous n'avions pris l'engagement de réunir, à notre description des vitraux limousins, des notions générales sur l'histoire de la peinture sur verre.

M. l'abbé Martin déclare d'abord que, « pour arriver à la compréhension des œuvres du moyen-Age, pour imprimer è notre exégèse le caractère voulu de la certitude scientifique , il n'est qu'une seule voie : faire marcher de front les monuments écrits et les monuments figurés, puisque la littérature n'est qu'une des formes de l'art, et que l'art tout entier d'une époque réalise le môme idéal , réflète la même civilisation.

» Faisons une courte application de ce principe à la verrière de Bourges représentant le bon Samaritain.

» Cette verrière n'a rien de remarquable au point de vue architectural.

» Le système de son ossature , que j'appellerai son fenêtrage , est formé, au centre, de médaillons superposés, et, aux deux côtés, de médaillons semi-circulaires joints aux premiers par leur partie cintrée. Ceux-ci, bien qu'évidemment destinés à des sujets accessoires , présentent d'imposantes scènes qui semblent résumer en trois actes le drame de l'humanité. C'est , au sommet , d'un côté , la création du monde matériel , représentée par des étoiles d'or semées sur un fond d'azur, et par des fleurs vertes semées sur un fond de pourpre; et, vis-à-vis, la création du monde des intelligences, c'est-à-dire celle des anges, répondant aux étoiles du ciel: celle de

l'homme, formé île quatre éléments, et répondant aux fleurs de la terre. Au-dessous, la naissance delà femme et la royauté des premiers humains sur la nature. On les voit introduits par Dieu dans le jardin des délices , où un arbre à tige élevée annonce la science orgueilleuse et le fruit de mort, près d'un autre arbre à humble tige, qui doit porter le Iruit de vie; plus loin, tous les êtres vivants défilent devant leurs maîtres pour recevoir leurs noms comme des serviteurs soumis. Viennent ensuite la Tentation, la Séduction, le Crime; et les conséquences du crime, le Remords, réveillé par la voix divine, la Honte, qui se couvre et se cache; enfin, l'Exil, par la vallée des larmes.

» Ici commence un second acte. L'homme, empoisonné par la science du mal , a perdu celle du bien , et jusqu'au nom de son auteur. On voit Dieu le révélant à Moïse du haut d'un arbre embrâsé qui semble rappeler l'arbre de vie; révélation toutefois comme inutile pour le inonde : témoin Aaron , qui reçoit en costume épiscopal les bagues et les bracelets des filles d'Israël , et les danses sacrilèges de celles-ci autour du veau d'or. A cette vue, Moïse, désolé, brise les tables de la loi impuissante. Un troisième acte s'ouvre au bas de la v errière : Jésus répand son sang dans la flagellation , et meurt crucifié. Il est remarquable que sa croix a la couleur et la forme d'un arbre , et rappelle celui du groupe précédent, où Dieu révélait son nom, et celui du groupe supérieur, dont le chérubin avait rendu l'approche inaccessible aux hommes.

» Tels sont les accessoires du tableau; mais que signifie le sujet principal placé au centre, et quel rapport l'unit à ce qui l'entoure? Vous découvrez, dans la partie supérieure, une ville aux somptueux édifices. Un voyageur vient d'en sortir; et, à le voir les épaules courbées sous un faix, la tète languissammenl penchée, la main appuyée sur un bAton , vous diriez un pauvre banni prenant le dur chemin de l'exil. Mais, si vous y prenez garde, a droite de la porte dont il vient de franchir le seuil se voit une autre porte plus brillante et que la croix couronne. Quelque chose vous dit que le pèlerin qui commence le triste voyage pourra rentrer par celle-ci dans la cité bienheureuse. Plus bas le voyageur est aux prises avec des ennemis " qui le percent de coups; un peu plus loin il est dépouillé par eux de tout ce qu'il possède : vous le voyez ensuite , couché , presque nu, couvert de plaies, prêt à mourir, tandis qu'un prêtre et un diacre, debout à ses côtés , semblent lui adresser les intempestives remontrances dos amis de Job. Enfin, au bas de la verrière, l'infortuné est assis sur un cheval blanc ; ses plaies sont bandées , et son bienfaiteur,

tenant le cheval par la bride, s'approche d'un toit hospitalier, où il semble payer d'avance les soins réclamés par l'état du malade. Partout s'élève au-dessus de la tête du pèlerin un arbre à trois tiges, où il serait difficile de ne pas entrevoir quelque rapport avec les trois arbres dos scènes latérales.

» Le même sujet, traité toutefois avec moins d'ampleur, occupe une des magnifiques verrières de Chartres. L'histoire du pèlerin remplit les médaillons inférieurs; les autres se bornent à reproduire les faits de la création et de la déchéance. La cathédrale de Rouen , dont les verrières antiques sont dues, comme on le sait, à l'école de peinture de Chartres, présente, au milieu d'un fenôlrage confus, et à travers une fastidieuse multitude de médaillons uniformes, l'histoire très-prolixe du voyageur sans le commentaire des faits accessoires. Des fragments nombreux m'ont fait conclure que le môme sujet se trouvait représenté à la cathédrale d'Auxerre , mais , comme à Rouen , par quelque élève dégénéré des grandes écoles de l'époque de Philippe-Auguste. L'artiste ne comprenait déjà plus la puissance des formes simples, celle des contrastes entre les lignes et de l'harmonie dans les groupes qui signale les fenêlrages de l'ogival primitif; la végétation des bordures et des angles fleuronnés a déjà perdu l'éclat de son coloris, la grâce de ses mouvements; et, comme tout s'harmonise dans l'homme, par conséquent dans l'art, la pensée commence à ne retenir du symbolisme antérieur que l'écorce des faits sans l'ame qui leur donnait la vie.

» Une impression tout opposée m'a saisi en présence du même sujet représenté à Sens. Pour le dire en passant , les verrières de Sens , peu admirées, peu connues, et aussi fort mal entretenues, me semblent les chefs-d'œuvre de la peinture architecturale sur verre. Si le dessin de la figure y conserve encore des traces d'incorrection et de sécheresse , l'ornementation me semble y avoir atteint un degré de perfection que les arts n'obtiennent ordinairement qu'une fois et pour peu de temps dans l'histoire d'un peuple. Je me suis demandé si l'école qui florissait à Sens à la fin du xn« siècle ne serait pas due à ce prébendier, du nom de Guillaume, qui fut à cette époque appelé en Angleterre pour bâtir le chœur de Cantorbéry , et si son influence ne s'était pas fait sentir jusqu'à Salisbury, dont les admirables grisailles ont de frappants rapports avec celles de Sens.

» A Sens, au-dessous d'une cité forte , trois médaillons flanqués de chacun quatre autres présentent les trois phases de notre histoire symbolique et leur explication. Autour du voyageur blessé est décrite la chute du premier homme ; autour de la scène du prêtre et du lévite,

les grands événements de la loi , et , autour de rentrée dans l'hôtellerie, le drame sanglant de la rédemption. Ailleurs on pouvait se méprendre : on comprend, par exemple, qu'à Rouen le docte Langlois, malgré sa perspicacité bien connue, n'ait vu, comme il nous l'avoue dans son histoire de la peinture sur verre, qu'une indéchiffrable énigme dans le personnage qui se montre à satiété en si piteux équipage. A Sens le doute n'est plus possible. La cité porte pour légende : Civitas Hierusalem ; Io premier groupe : Incidit in latrones; le deuxième : Homo ; le troisième : Peregrinus Samaritanus , stabularius. Il est donc constant qu'il s'agit de la touchante parabole du bon Samaritain , où Jésus-Christ répond aux scribes que le prochain do celui qui souffre est celui qui en prend compassion ; que le prochain de l'homme est l'homme qui aime. Tel est le sens littéral compris d'ailleurs et largement exposé au moyen-âge : mais, derrièro le sens littéral , toute l'antiquité chrétienne a vu dans l'Ecriture de sublimes allusions aux grands rapports établis entre Dieu et le monde , et la poésie comme l'enseignement devait s'attacher avec un spécial amour à ce point de vue allégorique où le dogme se revêtait do mystérieuses et populaires images. En effet les rapprochements que nous contemplons dans la peinture ne sont que des traductions fidèles des rapprochements que nous lisons dans tous nos auteurs.

» Pour les résumer ici en quelques mots , ces auteurs , et sans rien ajouter de moi, le voyageur de la parabole est Adam, le genre humain , l'homme. La cité qu'il abandonne est Jérusalem , la vision de paix , l'innocence , le bonheur. 11 s'avance vers Jéricho, la ville de la défection , du mal. Les voleurs qu'il rencontre sont les anges pervers : c'est par le péché qu'il est blessé , et c'est de l'amitié de son Dieu qu'on le dépouille. Un souffle de vie lui est laissé , la raison l'éclairé encore ; puis passent le prêtre et le lévite : c'est l'institution incomplète et transitoire , l'impuissant ministère de la loi mosaïque. Car le monde était un grand malade auquel il fallait un grand médecin. Le bon Samaritain est Jésus-Christ, Jésus-Christ, éloigné de nous par ses grandeurs, mais notre prochain par son amour. Sa main bienfaisante touche les plaies du malade quand il reprend l'homme de sçs fautes ; elle verse l'huile adoucissante quand il donne au désespoir l'espérance; elle verse le vin généreux quand ses menaces épouvantent le crime. Il reçoit le blessé sur sa monture alors que, souffrant et mourant pour les hommes, il assume sur lui la responsabilité de leurs œuvres. L'hôtellerie est l'église de la terre , où les voyageurs qui se rendent au ciel trouvent en passant asile et secours. C'est Jésus-Christ qui sert d'introducteur au malade, puisque

t'est par sa foi et son baplômc qu'on devient chrétien. Cependant, l'œuvre de charité accomplie , le bon Samaritain doit continuer sa route vers Jérusalem; le monde sauvé, le Fils de Dieu doit retourner au ciel. Mais, avant de partir , il remettra deux deniers au maître d'hôtel pour subvenir aux besoins du blessé; Jésus-Christ léguera à ses apôtres , avec les écritures des deux alliances , l'intelligence sûre de leur doctrine. L'arbre fatal qui avait perdu les habitants du paradis terrestre continuait d'empoisonner les passagers de l'exil ; mais l'arbre de vie se retrouve émondé sur le Calvaire.

Factor coodolens

Ipse liguum tuoe ootavit Damna ligoi ut solveret....

Oui fidelis inler oranes Arbor una uobilis...

» Et le chérubin courroucé n'en défend plus l'approche aux humains. Le sang du divin mourant vient de jaillir sur son front , comme on le voit à Sens et à Rouen , et , appaisé par la clémence infinie , il remet dans le fourreau son glaive éteint :

Cbristi sanguis igoeam Habetavil romphœam, AmoUt custodiA.

» J'ai résumé, et en traduisant, la célèbre glose de l'école de Raban-Maur, saint Paulin, Fortunat, Henri de Parme, sainte llildegarde, l'abbesse Herrado , Adam de Saint-Victor. Les développements nous entraîneraient bien loin. »

Aidés par ce résumé éloquent, nous pouvons maintenant nous faire une idée de la science qui inspira les auteurs des vitraux à légendes théologiques. 11 nous semble qu'il faut y reconnaître deux caractères, deux qualités ordinairement antipathiques : le sens profond s'y pare des gntecs riantes de la plus riche poésie. La composition des vitraux a légendes nous avait déjà été révélée dans l'étude des monuments consacrés à saint Psalmodius. Le lecteur peut donc se faire une idée du sens des vitraux et de ce que j'appellerai leur composition littéraire.

Quant à la composition matérielle , nous l'avons déjà résumée aiusi une bordure de feuillages enlacés ou de galons perlés entoure uue mosaïque formée de petites pièces de verre. Hauts de couleur, vigoureux de ton , ces fragments se font mutuellement valoir par une intelligente juxtaposition. Sur ce fond courent des dessins symétriques

limités et formés par un simple trait noir appliqué sur le verre , et fortifiés par l'opacité des plombs.

Les petits tableaux sont ajustés sur cette mosaïque vigoureuse. Ils se distribuent symétriquement sur la verrière en sautoir, en échiquier, en losange ; ils forment des cercles, des croix lancéolées; ils rayonnent comme des étoiles. Partout une armature de fer suit leurs contours et leur sert de cadre. Les anciens verriers avaient parfaitement compris que leurs tableaux, privés de ce repoussoir, seraient noyés dans la teinte éblouissante des fonds ; pour le même motif, ils accusent tous les détails par un trait noir, et font servir le plomb au môme usage.

La composition graphique n'est pas moins savante. Les vieux maîtres avaient appris , à l'école des anciens , que les représentations monumentales destinées à un effet lointain ou d'ensemble doivent se composer moins d'images complètes que de signes; ils voulaient arriver à l'intelligence par l'impression sensible, cette dernière demeurant le moyen , et non le but. De là l'absence de profondeur des plans, le nombre restreint des persounages, et la manière conventionnelle de figurer certains objets. Une forêt se représente toujours par quelques arbres , et encore un pinceau habile a émondé le feuillage luxuriant dont l'ombre nuirait à la tranquillité des lignes. Une ville se figure par la représentation des tours qui en gardent l'entrée. Enfin, pour augmenter la valeur monumentale du vitrail destiné à faire tapisserie , ils placent toutes leurs figures sur le môme plan , et les disposent sur un fond monochrome bleu.

Reste celte partie de la composition qu'on appelle le style , et qui a son expression dans les airs de tôte, le mouvement des figures, l'agencement des draperies. Une réminiscence antique, épurée par le christianisme, rajeunie par l'enfance d'une civilisation nouvelle, s'y laisse promptement deviner. Les airs naïfs des visages, l'expression candide et simple des traits , y font oublier la sécheresse des contours, souvent négligés , et l'incorrection anatornique. Los plis , jetés avec une simplicité élégante, suivent le mouvement du corps sans le gêner. N'oublions pas, si nous trouvons les étoffes peu flottantes et le geste exagéré, qu'un mouvement plus vif aurait détruit le calme religieux de la pose, pendant qu'un geste plus mesuré aurait nui à la clarté de l'action. Les planches 1 et II contiennent des détails qui feront comprendre l'exécution des bordures, des fonds et des tableaux, de la mise en décors si j'ose ainsi parler ; mais ces lignes noires ne (liront rien de l'harmonie chaude et élincelante qu'elles ne sauraient traduire.

Levieil explique le nombre prodigieux, l'immense étendue des vitraux du xm e siècle par l'emploi des dessins tracés sur papier ou sur parchemin, dessins dont le transport facilitait une exécution rapide en permettant do répondre aux demandes simultanées de cent églises. C'est ainsi qu'il explique la ressemblance de certains vitraux examinés par lui dans les cathédrales de Bourges, de Limoges, de Chartres et de Tours; Ja même raison expliquerait la permanence et la durée des styles. Plusieurs vitraux du xiv« siècle reproduisent lestons élevés et les motifs du xm«; nous vérifierons tout à l'heure ce fait dans la cathédrale de Limoges. La lancette de la cathédrale de Tours que nous publions est un commencement de preuve (1); les figures supérieures se retrouvent à la môme place dans la chapelle de la Sainte-Vierge à Limoges.

Les sujets figurés dans la partie centrale de ce vitrail "se rapportent presque tous au sacrifice sanglant du Calvaire. Leur étude nous met en mesure de constater une curieuse similitude dans l'exécution des émaux opaques et des émaux translucides (2). La fraternité des deux arts est manifeste. Les émailleurs , comme les verriers , employaient des pâtes vitreuses colorées au moyen d'oxydes métalliques incorporés par la fusion à leur substance. Ils faisaient donc la môme œuvre avec les mêmes matériaux ; seulement l'éma illeur éclairait ses compositions par la lumière réfléchie , et le verrier par la lumière réfractée. Suivons le développement parallèle des deux arts.

Si l'on compare les vitraux du xir siècle et du xiii* siècle avec les énaux du môme temps, on s'aperçoit bientôt de l'identité d'exécution. Le; vitraux sont composés de pièces de verre colorées en table, et réunies par un réseau de plomb ; chaque teinte plate sans modelé occupe un fiigment limité par cette barrière métallique. Les émaux sont formés sembablement de teintes plates en verre coloré , réunies ou juxtaposées sur un excipient de cuivre, d'argent ou d'or par un réseau métallique. De part et d'autre un trait de métal dessine les contours , et limite les teintes diverses. Séparez l'émail incrusté de son fond de métal, veus aurez une verrière en couleur; ajustez votre vitrail sur uu excipieit de cuivre , vous aurez un émail incrusté. Il y a donc identité de orocédés.

L'élude a\tentivo que nous avons faite de l'orfèvrerie émailléc du

M)V. planche 11

(2) Nous (leinaodoiâ grâce pour ces répétitions trop nécessaires.

Limousin nous a fait reconnaître une ressemblance plus intime encore que celle qui ressort de l'emploi simultané des mômes agents matériels. L'église de St-Viance (Corrèze) conserve une grande châsse en métal émaillé. La face postérieure de ce petit monument est enrichie de six tableaux, en quatre— feuilles symétriquement distribués sur un fond de décoration. Ceux de la partie supérieure représentent au centre la crucifixion précédée et suivie de la flagellation et des saintes femmes au tombeau. On retrouvera sur ces curieux émaux les airs de tête , lo système de plis, la pose, l'attitude et jusqu'au nombre des personnages retracés sur les vitraux contemporains. Ainsi, sur le tableau de la crucifixion, Jésus-Christ, attaché à la croix entre la sainte Vierge et saint Jean debout aux cotés de l'arbre sacré , meurt pour les péchés du monde. L'ancienne et la nouvelle loi , l'église triomphante et la synagogue aveuglée accompagnent les deux figures principales. Au pied de la croix un personnage nu , vu à nii-corps , élève ses mains vors le Sauveur. Ce mort qui ressuscite est Adam. Selon une tradition juive adoptée par un grand nombre de pères , le chef de la famille humaine était enseveli sur le Golgotha , au lieu où coula le sang de Jésus-Christ. La Providence l'avait voulu : le nouvel Adam devait ramener la vie au lieu où l'ancien Adam avait établi l'empire do la mort : quoniam quidem per hominem mors et per hominem resurrectio mortuorum. 11 nous paraît inutile de poursuivre plus loin cette étude : la ressemblance de l'ordonnance frappera tous les lecteurs attentifs. Bientôt encore nous retrouverons les deux arts marchant comme de concert vers une transformation de inérce nature.