VI. La population de Déservillers, restée fidèle à sa foi

avait témoigné à l'intrus une répulsion si vive et si générale, que ce prêtre avait pris le parti de se retirer ; mais en partant, il laissa au district d'Ornans le soin de le venger. Le 8 mai, ce district décida que l'un de ses membres, le fougueux jacobin Grandj acquêt, se rendrait à Déservillers pour procéder à une enquête contre les prêtres insermentés de cette paroisse, de manière à provoquer leur arrestation et leur internement à Besançon. Le commissaire du district s'adressa, comme on devait s'y attendre, aux seules gens de son parti, et sur leurs allégations rédigea le procès-verbal suivant :

« De tous les renseignements recueillis sur les désordres auxquels se sont abandonnés, depuis la prise de possession du sieur Bretillot, curé constitutionnel, les prêtres insermentés résidant à Déservillers, ainsi que les citoyens égarés et séduits par leurs discours et libelles incendiaires, il résulte : 1" que le sieur Bourges, ancien curé, pour chercher à se former un parti de séditieux et de sectateurs parmi ses paroissiens, a dit à plusieurs d'entre eux, au commencement d'octobre dernier, en voyant arriver les voitures de bagages de son remplaçant, que ce dernier serait obligé de faire repartir ses bagages avant peu de temps ; 2° pour maintenir ses ex-paroissiens dans les sentiments p(;rvers qu'il leur a inspirés, et empêcher qu'ils ne donnent leur confiance à son successeur, il a répandu le bruit, en sort-ant de sa cure, au mois d'octobre dernier, que pour Pâques il y rentrerait; 3" peu de temps après sa sortie, il a, pour appuyer son système de contre-révolution, tenu des propos injurieux contre l'Assemblée nationale , en annonçant publiquement qu'elle outrepassait ses pouvoirs ; qu'elle avait détruit le sacrement de mariage en permettant aux municipalités de marier; qu'il fallait se soutenir dans le parti qu'il conseillait de suivre, attendu que l'ancicîn ordre de choses renaîtrait des abus que l'Assemblée nationale se plaisait à introduire ; >i° pour discréditer le sieur Bretillot dans Topinion de ses paroissiens , il a dit à plusieurs qu'ils ne devaient reconnaître pour évêque que iM. Durfort, et que lui-même était curé légitime de Déservillers, quoic^u'il fût dépossédé ; que la messe qu'il celé-

brait tous les dimanches était la messe de paroisse ; que celle du curé constitutionnel ne valait rien, parce que tous les prêtres et curés assermentés étaient des gueux, de mauvais religieux et des intrus; ajoutant que l'Assemblée nationale avait attaqué les dogmes de l'Eglise; qu'elle avait reconnu son erreur en permettant aux citoyens de choisir quel ministre du culte leur plairait, à la charge de le salarier ; qu'en conséquence, il espérait que dans peu, toute sa paroisse se réunirait à lui ; S** enfin, pour faire connaître les correspondances secrètes qu'il entretenait avec les ennemis de la patrie, deux jours avant l'émeute qui fut provoquée ( à Besançon le 4 décembre ) par le régiment de Royal- Navarre contre les volontaires nationaux, et qui occasionna une si grande insurrection dans la ville, il a publié à Déservillers que dans peu de temps , on verrait plusieurs villes réduites à feu et à sang, et notamment celle de Besançon; 6** le sieur Châtelain, prêtre, ci-devant chanoine (à Châlons), résidant à Déservillers, a dit maintes fois à plusieurs particuliers, dans le cours de l'hiver dernier, que les prêtres assermentés étaient des gueux et des canailles; qu'il défendait à tous les habitants d'assister à la messe du sieur Bretillot; qu'elle ne valait rien, parce que ce dernier était un schismatique, un intrus, et que ceux qui assistaient à sa messe encouraient l'excommunication; que s'il avait été honnête homniB, il ne serait pas curé de Déservillers ; leur ajoutant qu'il volait la cire de l'éghse pour la mettre dans sa soupe; T ledit Châtelain, pour exciter le peuple àla révolte, a pubhé hautement qu'il ne fallait attacher aucune confiance à l'Assemblée nationale, ni aux autorités constituées ; que les membres des départements et des districts étaient tous des gueux qui cherchaient à s'enrichir au préjudice des administrés ; 8" il est à la connaissance des bons citoyens de Déservillers que l'ex-curé Bourges y a fait venir résider son frère, ci-devant carme, pour y répandre le fanatisme ; ce dernier confesse journellement dans la maison du sieur Patouillet (M. de Déservillers), et, lorsque l'ex-curé et son frère habitent la commune , leur présence rend leurs partisans plus factieux et plus insolents ; 9** enfin, lors

du départ du curé Bretillot, on alluma, près du haut du village, un feu de joie qui fut annoncé par un grand coup de cloche, et les mauvais citoyens réunis en armes autour de ce feu, pour braver les amis de l'ordre et de la constitution, tirèrent plusieurs coups de fusil ou pistolet en criant que c'était le coup de la mort du sieur Bretillot, qu'il fallait brûler l'intrus. Anatoile Bulle s'écriant sans cesse : Vivent les aristocrates ! ils ont fait f....e le camp à l'intrus! »

Sur ce rapport, et conformément à la demande du district d'Ornans, le département arrêta, le 23 mai, que les trois prêtres inculpés seraient saisis et internés à Besançon. Les brigades de la gendarmerie d'Ornans et de Flangebouche se rendirent sur-le-champ à Déservillers, investirent la maison de M. de Déservillers, et y cherchèrent inutilement MM. Bourges, qui avaient quitté la commune depuis un mois. M. Châtelain fut seul arrêté dans sa maison et conduit à Besançon, oùil reçut l'hospitahté chez M"® de Sainte- Croix.

VII. Le même jour, le département décida l'arrestation de M. Pauthier, vicaire à Flangebouche. Les gendarmes pénétrèrent, le 26 mai, dans l'éghse pour saisir M. Pauthier ; mais le peuple les repoussa et procura à cet ecclésiastique les moyens de fuir. Les gendarmes ayant dressé procès-verbal de la résistance qu'ils avaient éprouvée, le département décida, le 2 juin, que, malgré l'acte d'imprudence qu'ils avaient commis en allant chercher M. Pauthier jusque dans la sacristie de l'église, au lieu d'attendre une circonstance plus favorable pour s'emparer de sa personne, ceux qui y avaient mis obstacle n'en étaient pas moins coupables et seraient dénoncés au juge de paix. Il autorisa la gendarmerie à requérir la force armée nécessaire pour s'emparer de M. Pauthier. Mais cet ecclésiastique n'en échappa pas moins à toutes les recherches.

VIII. Le département ne pouvait guère compter sur le directoire de Saint-Hippolyte pour provoquer des poursuites contre les prêtres de ce district; aussi continua-t-il à se passer entièrement de son concours, malgré les termes précis de son propre arrêté. Le 23 mai, sans s'expliquer au-

cunement sur la source où il avait puisé ses informations, iî déclara « qu'il lui avait été exposé que MM. Isabey, ci-devant curé du Bizot, et Régnier, son vicaire; Isabey, ci-devant curé du Valdahon; Bolard, vicaire en chef au Bélieu; Boucon, vicaire à Bonnétage, Pagnot, vicaire à la Chenalotte, et Cour, missionnaire, retiré à Bonnétage, ne cessaient de soulever les citoyens contre les lois et de déclamer contre la constitution, et qu'il était urgent d'y remédier. » Il décréta en conséquence l'arrestation de ces sept prêtres. Trois seulement, MM. Fr.-X.-Ferréol Régnier, de Narbief, Ign. -Léonard Pagnot et Alex. Cour, furent saisis par la gendarmerie du Russey et amenés à Besançon. Le premier reçut l'hospitalité au. sein de la famille Isabey, et les deux autres se retirèrent à l'auberge de la Ville de Morteau. MM. Isabey étaient partis quelques jours auparavant pour un pèlerinage à Notre-Dame des Ermites.

IX. A Ecot, les patriotes^ encouragés par M. J.-Gl.-Féhx Monnot, maire de Pont-de-Roide , commissaire revêtu de toute la confiance du département, dénoncèrent M. Thomassin, leur fidèle curé, dont les crimes sont ainsi énumérésdans un rapport de M. Monnot : a Les officiers municipaux, réunis aux deux tiers des habitants, nous ont répondu d'une voix unanime que le sieur Thomassin leur avait dit pubhquement qu'il ne reconnaîtrait jamais M. Seguin pour son évêque, et qu'il méprise souverainement tous les prêtres constitutionnels; ce même curé a refusé d'absoudre en confession tous ceux qui avaient assisté aux offices des constitutionnels, ainsi que ceux qui ne lui promettaient pas de ne jamais y assister; il a tenu, à plusieurs reprises, des propos très hardis et fort indécents, qui ont beaucoup contribué à brouiller les habitants et à les désunir, à tel point qu'il serait essentiel qu'il fût ordonné par l'administration à cette commune de procéder incessamment à une nouvelle élection d'officiers municipaux ou tout au moins au remplacement du maire, ce dernier étant très aristocrate. » Le district de Saint-Hippolyte, intimidé peut-être par l'intérêt particuher que prenait à cette affaire M. Monnot, ouvertement chargé par le département de surveiller ses actes, fai-

blit en cette circonstance et émit, le 23 mai, l'avis suivant : 0 Sur la requête de plusieurs citoyens d'Ecot, tendant à ce que le sieur Thomassin soit contraint de s'éloigner de ce lieu, à cause des divisions qu'il occasionne entre les familles,, des propos qu'il tient contre la constitution et les prêtres constitutionnels en les traitant d'intrus, et leurs adhérents, de schismatiques , le district estime que l'arrêté du 2 avril contre les prêtres perturbateurs doit être exécuté à son égard, et que les faits dont il s'agit doivent être dénoncés à l'accusateur public. » Le département décida en conséquence, le 26 mai, l'arrestation de M. Thomassin; mais ce respectable curé ne put être saisi.

Le 30 mai , le département prit encore cet arrêté : (( M. l'évêque venant de confier la paroisse de Provenchère au sieur Morey, vicaire à Sancey, le directoire , instruit (par qui?) que les sieurs Faivre, curé du Heu, et Roch, ci-devant vicaire à Jonvelle, fomentent des divisions, excitent à la désobéissance à la loi, font en chaire des discours propres à altérer la tranquillité publique, déclare que l'arrêté du 2 avril sera exécuté contre eux. » L'un et l'autre échappèrent aux recherches de la gendarmerie.

Observons, en passant, avec quelle persistance de mauvaise foi les autorités anti-catholiques s'obstinaient à confondre la prétendue constitution civile du clergé , retranchée depuis longtemps déjà du nombre des lois constitutionnelles, avec la constitution politique de la France, pour laquelle les prêtres poursuivis professaient presque tous^ non-seulement le respect nécessaire , mais une vive sympathie. C'était par une iniquité non moins flagrante que l'on imputait aux catholiques fidèles, comme une désobéissance aux lois , leur éloignement des offices ou des sacrements des intrus. Evidemment, l'administration révolutionnaire n'avait pas encore compris le premier mot de la liberté.

XL A Clerval, l'estime générale qui entourait M. le curé Briot, et l'influence considérable dont jouissait sa famille, jointes aux sentiments orthodoxes de la population, rendaient intolérable la position d'un intrus. Dans une lettre datée du 30 mai, M. Seguin exposait ainsi à ses collègues

du département, l'état de cette paroisse importante et le parti qu'il avait pris d'y envoyer l'un de ses lieutenants les plus ardents et les plus habiles: « Depuis longtemps M. Briot faisait beaucoup de mal dans sa paroisse. Aux dernières élections, il fut compris dans le nombre des curés à remplacer. On a nommé à sa place un sujet qui a refusé. Ne pouvant trouver un prêtre pour aller desservir cette paroisse, et le besoin cependant me paraissant pressant, j'ai prié M. Bouvenot, un de mes vicaires, d'en prendre provisoirement Fadministration. 11 y a trouvé plus de mal encore que je ne croyais. Je reçois, par un exprès, la lettre cijointe qu'il m'écrit ; je vous prie d'en prendre lecture. Je ne doute pas que vous ne sentiez la nécessité de donner des ordres à la municipalité de Clerval pour faire sortir, le plus promptement possible, le sieur Briot. Un gendarme qui m'a apporté la lettre remportera votre réponse. »

« 29 mai. Bouvenot , vicaire épiscopal , à M. Seguin. — Monsieur l'évêque, je n'ai qu'un instant pour vous écrire, et j'en profite avec empressement pour vous prévenir des maux et des abus qui inquiètent cette paroisse, et qui pourraient tirer à conséquence si l'on n'y remédiait sur-lechamp. L'ancien curé, M. Briot, reste ici, et sa présence y fait le plus grand tort. 11 confesse pubUquement à l'éghse, et l'on prétend que le maire lui en a donné la permission. Je n'ai pas encore pu savoir si cela est vrai, car, depuis mon arrivée, le maire est absent, et je pense qu'il a prétexté un voyage pour éviter la conversation que je voulais avoir avec lui, et dont je l'avais prévenu en lui faisant une visite au moment où je descendis de la diligence. Mais ce qu'il y a de certain, c'est que le maire et plusieurs membres de la municipalité sont de mauvais citoyens et favorisent le curé. Ce qu'il y a d'aussi certain, c'est que le curé fomente ici des troubles et des indécences impardonnables. Vous en jugerez par ce qui arriva hier. Après vêpres, le parti aristocratique, qui est plus considérable que l'autre, s'assembla autour du mai planté sur la place, et, après avoir crié Vivent les aiHstocrates! vivent les émigrés! ils profanèrent l'arbre de la liberté en y attachant un bouquet décoré d'un ruban blanc.

Toute la famille du curé était de la fête et animait tous les autres par sou exemple incivique. Les patriotes gémissaient et voyaient clairement qu'on voulait élever une dispute. M. Lidoine, chez qui'je suis logé et qui commande la milice de Clerval, était allé à Baume ; une partie de leurs patriotes faisaient l'exercice, à quelque distance de Clerval. Vous voyez, Monsieur, qu'il est urgent de ramener à l'ordre la municipalité et surtout de faire sortir le curé. Voilà le point essentiel, si l'on veut qu'un desservant puisse faire ici du bien. Lorsque M. Briot a été instruit de mon arrivée, il a cherché, suivant la louable coutume de ses semblables, à me décrier; il a répandu que j'étais très dangereux ; qu'il fallait bien se garder de venir à mes instructions; que je n'étais rempli que de discours captieux, faits pour tromper les faibles et les entraîner dans le schisme, et, malheureusement, il a sur une grande partie de la paroisse trop d'ascendant, parce qu'il est de l'endroit. D'ailleurs, le respect humain lui conserve un très grand nombre d'adhérents, qui l'abandonneraient du moment qu'on le forcerait à s'éloigner. Les patriotes de Clerval n'ont aucune répugnance pour un religieux, mais il faut qu'il soit d'un certain mérite : ils m'ont paru pleins d'estime , de vénération et d'amour pour vous. Je dois aussi vous prévenir que l'impunité des îarces aristocratiques qui se sont passées hier ici a beaucoup encouragé les malveillants. On m'a dit qu'ils prétendaient faire, h la Fête-Dieu, des processions avec leur ancien curé. Vous sentez, s'ils exécutaient ce projet, quels désordres s'ensuivraient nécessairement : des batailles peut-être terribles, la profanation des choses saintes, le triomphe de ces fanatiques, le découragement des bons citoyens, enfin un tort réel pour la chose publique. J'espère donc, Monsieur, que vous voudrez bien faire expédier incessamment un ordre pour faire sortir le curé sous très peu de temps, et donner ime leçon vigoureuse au maire, au procureur de la commune et à trois autres membres de la municipalité qui encouragent de pareilles infractions. Je pense aussi que si vous pouviez envoyer le desservant que vous destinez pour Clerval, avant la Fête-Dieu , cela serait très utile.

Nous solenniserions mieux ces jours-là, et le peuple ne tarderait pas à revenir. »

M. Seguin ne se contenta pas d'adresser ces deux lettres si pressantes au directoire, il écrivit encore en particulier à M. Renaud (de Quingey) : « Je vous prie, Monsieur et cher collègue, de ne pas tarder à rendre l'arrêté que vous jugerez bien sûrement indispensable pour l'éloignement du sieur Briot. Un gendarme est ici auprès pour attendre votre arrêté. Il le portera au district de Baume, où il prendra l'ordre à donner à la municipalité de Glerval. Je voudrais que l'arrêté portât encore que le district doit également faire sortir de Glerval d'autres prêtres qui y sont, si de nouvelles plaintes sont rendues contre eux. N'y aurait-il pas aussi de nouvelles mesures à prendre au sujet de la manière révoltante dont les mauvais citoyens se sont montrés, lors de la plantation de l'arbre de la liberté ? La municipalité est certainement beaucoup coupable. — t Seguin, évêque et président du département. »

Enliu M. Seguin avait pris cette affaire tellement à cœur qu'il écrivit encore au secrétaire du directoire : « Je vous prie de ne pas faire attendre le gendarme ; il doit trouver le temps long ici. Il est attendu d'ailleurs à Glerval. » Le lendemain , le département satisfît à toutes les demandes de l'évêque en les dépassant ; et, après avoir reproduit , à titre de considérants , les allégations les plus graves de l'abbé Bouvenot, bien que celui-ci n'annonçât pas les avoir vérifiées par lui-même, il décida « que son arrêté du 2 avril serait exécuté à rencontre du sieur Briot, qui serait saisi et amené à ses frais à Besançon parla gendarmerie, et en outre que le procureur syndic du district dénoncerait au juge de paix de Glerval les excès commis autour de l'arbre de la liberté, pour en faire punir les auteurs selon toute la rigueur des lois. »

Non content d'avoir pris toutes ces mesures, le département écrivit encore, le jour même, à la municipalité de Glerval : a G'est avec la plus vive sensibilité que nous apprenons les désordres qui ont eu lieu, le 28, dans votre ville. Nous avions lieu de penser que, fidèles au serment que vous

avez prêté et aux places que vos citoyens vous ont confiées; vous auriez employé les moyens qui sont en votre pouvoir pour les empêcher ou au moins les réprimer. Loin de là, plusieurs d'entre vous ont favorisé les malveillants et les fanatiques. Tandis que l'Assemblée législative fait tous ses efforts pour maintenir l'ordre et la tranquillité, vous avez osé souffrir que l'on chantât autour de l'arbre, emblème de notre liberté, des chansons vraiment destructives de notre constitution; vous n'avez donné aucune marque d'improbation, vous n'avez fait aucune réquisition à la garde nationale ni à la gendarmerie pour dissiper cette cohue de mahntentionnés I Ignorez-vous, Messieurs, que la loi vous rend responsables de tous les troubles que vous pouvez empêcher, et que nous nous verrions forcés de faire part au ministre de l'intérieur de votre pusillanimité et de votre condescendance? »

Ce ne fut pas tout. M. Besançon, procureur du district, alla joindre ses semonces à celles du département. « J'ai fait, écrivait-il , assembler la municipalité, dont le plus grand nombre des membres donne dans le fanatisme ; je lui ai reproché vivement son peu de vigilance et son tort lors du rassemblement tenu le 28 mai , sous les fenêtres de ses séances. »

Mais ce n'était pas seulement le corps municipal qui était gangrené. M. Besançon écrivait encore, le 4 juin, au procureur général Billot : u Je reviens de Clerval, où j'ai dénoncé les faits audacieux mentionnés dans l'arrêté du département. J'ai observé que le premier assesseur du juge de paix, devant qui j'ai porté ma dénonciation, pour absence du juge, est un vrai partisan des prêtres réfractaires ; que le greffier, qui passe pour faire toute la besogne, est encore plus fanatique, et que ce qui s'est passé à Clerval le 28 élant une suite du fanatisme , la procédure à faire se trouve en très mauvaises mains. J'ai pensé devoir vous avertir de ce danger. »

Sous le poids des mômes craintes, M. Besançon écrivit encore à M. Billot, le H juin : (( 11 est très intéressant et urgent défaire nouuner un juge de paix à Clerval, et, s'il était

possible, un autre greffier. Je vous prie en conséquence d'obtenir un arrêté du département qui m'autorise à faire les convocations pour cette élection. » La justice de paix de Clerval se trouvait vacante par Foption que venait de faire des épaulettes de chef de bataillon, M. Ant. -F. -Raymond Blondeau, devenu plus tard général.

Pressé de lui donner un successeur, le département fixa au 24 juin l'élection demandée. Pendant ce temps-là, les gendarmes se livraient de tout côté à la poursuite de M. Briot, sans pouvoir retrouver ses traces. Le 27 juin, on les voit procéder à des perquisitions rigoureuses à Bournois. S'étant rendus d'abord à la cure, ils trouvèrent les portes fermées et la maison vide. Ayant passé de là chez M. Poëte, ils s'y livrèrent à des recherches non moins infructueuses ; enfin ils envahirent la maison de M. P.-F. Pernot. (( Dans une chambre qui nous a paru occupée par un prêtre, disent-ils dans leur procès-verbal, nous avons trouvé sur une table différentes feuilles renfermant des principes absolument dirigés contre .la constitution civile du clergé. Le sieur Pernot nous a répondu que cette chambre était habitée ordinairement par son frère, curé insermenté de Raincourt, dont il ignorait la résidence en ce moment. )> Les gendarmes saisirent ces papiers, qui furent envoyés au directoire du département. C'étaient de simpl&s notes, mais fort remarquables par l'élévation des pensées et la distinction du style. Quant à M. Briot, il dérouta toutes les poursuites de la gendarmerie. Après cette expédition peu apostohque, le vicaire épiscopal Bouvenot reprit le chemin de Besançon, en abandonnant le service de l'église de Clerval à l'intrus d'Anteuil , le jeune Guillot , qui demeura pendant quelque temps chargé des deux paroisses.

XIL La commune de Gléron, par sa fermeté dans l'orthodoxie, était devenue particuhèrement odieuse aux jacobins d'Ornans. Le petit nombre d'adeptes que le club de cette ville comptait à Gléron, confiants dans Pappui de leurs affîdés du chef-heu, ne craignaient pas de provoquer et de menacer les officiers municipaux et la garde nationale, jusque dans Fexercice de leurs fonctions. Leurs menaces ne tardèrent pas à se réahser. Sous prétexte de faire une enquête

au sujet des bruits et attroupements que la municipalité permettait aux gardes nationaux du lieu et des villages voisins, le district envoya, le dimanche 28 mai, à Cléron, M. Millot , l'un de ses membres, avec un détachement de gendarmes et de patriotes armés, dont le concours parut inexphcable au département lui-même et ne fut jamais justifié. L'expédition de M. Millot et de sa troupe ressembla beaucoup plus à une invasion militaire et à une bravade qu'à une enquête sérieuse. Le commissaire du district se contenta d'interroger deux personnes, et sur leurs dires, rédigea le procès-verbal suivant :

« Interrogé sur les attroupements, Mougenot, maire, a répondu qu'ils avaient pour objet la formation des compagnies de la garde nationale. Interrogé pourquoi les gardes nationaux avaient fait mettre hier soir au corps de garde J.-L. Dordor, de Nahin, il a répondu que c'était parce qu'il avait insulté la garde nationale en lui disant : Vous avez beau faire, il viendra du monde pour vous arranger, et vous serez toujours f.... s. Dordor, interrogé ensuite, a répondu qu'on l'avait mis au corps de garde parce qu'il avait coutume de venir à la messe du curé constitutionnel ; que toutes les fois qu'il y venait, la garde nationale le frappait ou l'insultait, en lui disant : Tant que tu viendras à cette messe, nous te ferons de même; que la garde nationale a, pour les mêmes raisons, frappé cruellement Ant. Amiot et Ligier Jeandenans, de Cléron, à coups de bâtons et de crosses de fusil; qu'il est resté au corps de garde pendant dix-huit heures , et que ce n'est qu'au bout de quinze heures, et à la suite de ses plaintes, qu'on lui a apporté un morceau du pain des chiens de M. Mougenot et de l'eau dans un seau. Il a ajouté que non-seulement à Cléron, mais dans toutes les autres communes rebelles à la loi, les officiers municipaux autorisent et conseillent ce brigandage pour empêcher les patriotes 'l'aller à la messe des prêtres constitutionnels.

» Ledit jour 28 mai, moi, conunissaire, m'étant rendu i la messe de paroisse avec le détachemeut, le maire et les officiers municipaux s'en abstinrent et affectèrent au contrain; d'all«ir à c»;lle du prêtre Grillet. La dame Tinseau,

épouse de l'émigré, étant chez le sieur Mougenot, y tint les propos les plus inconstitutionnels et les injures les plus grossières contre les prêtres soumis, même en présence du sieur Hébert, commandant du détachement. »

Sur ce rapport, le directoire du district, « considérant que les sieurs Grillet, prêtre, et Mougenot, étaient les principaux auteurs des troubles qui régnaient à Gléron , déclara, le i "juin, qu'à son avis il y avait Heu de saisir au corps le prêtre Grillet et de le conduire à Besançon pour y être gardé à vue et à ses frais ; de suspendre le maire Mougenot de ses fonctions pendant trois mois, et enfin de condamner les sieurs Grillet, Mougenot et les officiers municipaux de Gléron solidairement, aux frais de transport du commissaire du district, de la gendarmerie et du détachement de garde nationale d'Ornans qui l'avaient accompagné. »

Le département, heureux de soustraire une paroisse de plus à l'influence du clergé fidèle, déclara, le même jour, « que M. Gl.-Daniel Grillet, prêtre, demeurant à Gléron, ne cessait de fanatiser les citoyens de cette commune, de les diviser et de troubler leur tranquillité ; qu'il y formait des rassemblements considérables de personnes des communes voisines, les dimanches et fêtes, pour assister à sa messe, et ne la commençait qu'après avoir demandé et reçu l'assurance que tous les paroissiens étaient arrivés; qu'il se disait curé des communes de Gléron , Fertans , Amondans et Scey; enfin qu'un plus long séjour de ce prêtre, d'une imagination exaltée, pouvait produire les plus mauvais effets ; qu'en conséquence , ledit Grillet serait saisi au corps et amené à ses fraisa Besançon par la gendarmerie, etc. » M. Grillet se présenta de lui-même au district de Besançon, le 8 juin, en déclarant qu'il avait voulu prévenir la contrainte par corps décernée contre lui, et qu'il avait trouvé l'hospitalité chez M. Grillet, son neveu.

Gependant tous les vœux du district d'Ornans n'étaient pas satisfaits ; il restait encore à punir le maire de Gléron et ses adjoints. Mais M. Mougenot n'était pas un de ces pauvres prêtres prêts à se soumettre à toutes les illégahtés, pourvu qu'elles n'atteignissent pas leur conscience; c'était même

un laïque assez instruit et assez considérable pour que le département ne s'enj;ageât pas à l'étourdie dans une lutte personnelle contre lui. Il écrivit donc, le 8 juin, au district d'Ornans : « Le procès-verbal dressé à Cléron par M . Millot, votre commissaire, n'est pas assez détaillé pour que nous puissions prendre urf parti sur le sieur Mougenot. Veuillez nous communiquer les motifs qui vous ont engagés à envoyer M. Millot à Cléron avec de la gendarmerie et des gardes nationaux, nous envoyer aussi votre arrêté à ce sujet, ainsi que les procès-verbaux de la formation de la garde nationale de votre district, qui pourraient constater que, le 28 mai, les compagnies étaient formées, et que le sieur Mougenot n'a pu prendre ce prétexte pour faire un rassemblement. » C'était trop en demander au district d'Ornans, qui préféra garder le silence et s'en tenir à son premier triomphe.

XIII. Le notaire Vuillier, d'Orchamps, élu par surprise commandant de la garde nationale du canton, s'agitait comme un véritable frénétique au milieu d'une population toute opposée à ses passions anti-religieuses. Le 8 mai, il s'était plaint amèrement au district de la manière dont les deux bataillons do la garde nationale du canton s'étaient organisés. « En confondant, disait-il, le nombre des patriotes dans deux bataillons, ils deviennent absolument nuls, au point que nous ne pourrions pas même voter. Orchamps, Grandfontaine, Fournets et Fuans, sont les seuls endroits où il règne encore du patriotisme ; en les divisant, c'est l'anéantir absolument. » Mais ce n'était pas assez pour cet ardent jacobin de solliciter la violation d'une loi qu'on venait d'appliquer avec une rigueur si exagérée contre M. d'Aubonne; il avait conçu l'étrange prétention de refuser aux municipalités le droit légal de mettre leurs gardes nationaux sous les armes pour maintenir Tordre dans leurs conmumes, sans son autorisation préalable.. Sentant le bes(jin d'étayer son audace sur une force armée étrangère au pays, il profita d'une manifestation tumultueuse de quelques femmes de • iuyans- Venues contre l'intrus, pour faire croire à une émeute lonnidable qu'une force imposante pouvait seule réprimer. II. 32

Il écrivit, le 31 mai, au district d'Ornans : « qu'une insurrection avait éclaté, le 27, à Guyans, et s'était renouvelée le lendemain d'une manière plus violente encore, avec la protection des officiers municipaux, qui n'avaient pris aucune mesure pour l'empêcher ; que le 28, le mouvement avait été si considérable que le curé de Guy ans, -allant dire sa messe, avait été atteint d'un coup de pierre; que plusieurs personnes avaient eu l'audace de dire que si le curé ne délogeait pas dans trois jours, il serait tué ; que le curé, ayant craint pour ses jours, s'était retiré, le 29, à Orchamps; qu'en chemin, il avait été poursuivi à coups de pierres ; qu'enfin le désordre régnait à un tel point à Guyans, que le peu de patriotes qui pouvaient s'y trouver craignaient pour leur tranquillité et même pour leur vie; que le sieur Robert, cidevant vicaire du lieu, était le moteur de ces atrocités, et qu'il les avait vues avec plaisir depuis la fenêtre de J.-P.- Nic. Busson, son affidé. »

Cette lettre était si bien faite pour inspirer l'épouvante ou permettre de la simuler, que le directoire d'Ornans, en la recevant, décida qu'il serait écrit à l'instant même au département de donner des ordres pour envoyer à Guyans deux cents hommes avec deux pièces de canon, faire saisir les officiers municipaux et tous les prêtres insermentés qu'on trouverait, les incarcérer dans la maison d'arrêt, et autoriser les troupes à s'établir à discrétion chez les habitants. Un gendarme fut chargé de porter immédiatement ces propositions étranges à Besançon.

Tout en recevant ce message, le département arrêta « que M. Robert serait saisi au corps et amené à ses frais à Besançon par la gendarmerie ; que les faits dénoncés par le notaire Vuillier seraient signalés au juge de paix du canton d'Orchamps pour en faire punir les auteurs ; que le maire, le procureur et les officiers municipaux de Guyans seraient tenus de venir, dans trois jours, rendre compte de leur conduite au directoire et répondre sur toutes les questions qui leur seraient faites ; et enfin que le commandant des volontaires du Bas-Rhin, résidant au Val-de-Morteau, serait requis d'envoyer à Guyans deux compagnies pour

ARRESTATION ET INTERNEMENT DES PllÊTRES. 499

y maintenir l'ordre et assurer la tranquillité du curé. » Le lendemain, M. Grandjacquet fut chargé par le district d'Ornans d'aller à Guyans surveiller l'exécution de cet arrêté. Le 4 juin, M. Vuillier y entra avec lui, comme en pays conquis, escorté des gendarmes et de deux compagnies de volontaires dont il avait eu soin de faire charger les fusils à ba:lles. L'occasion était excellente pour vérifier, au moins auprès de la prétendue victime, les faits acceptés sans autre garantie que la dénonciation officieuse de M. Vuillier. Pourtant, dans le procès-verbal que dressa le commissaire du district, il ne se trouve aucune mention de ces faits, non plus que des poursuites judiciaires qui devaient s'ensuivre. Il semble que, le tour étant joué, les deux jacobins n'avaient plus songé qu'à en retirer le plus de fruits possible.

M. Grandjacquet expose ainsi, dans son rapport, le détail de ses opérations : « Le sieur Ynilher, chef du bataillon de Venues , nous a représenté que les officiers municipaux étaient d'autant plus coupables que, le dimanche 27 mai, ils avaient fait rassembler vingt-huit à trente hommes armés de la garde nationale de Guyans, sans aucun ordre de sa part ; que le soir du même jour, ils avaient fait mettre au corps de garde J.-Ign. Crolot et J.-Jos. Vuillemin, et le lendemain, Ant.-Jos. Gatin, uniquement parce qu'ils étaient amis de la constilution ; et qu'invités, après plusieurs heures, à les élargir, ils n'avaient voulu le faire que sous la caution de Tisserand, Gélion, Magnin-Faysot et Parent, également amis de la constitution. Ayant ensuite été informés par plusieurs patriotes du lieu et du voisinage, que depuis longtemps la municipalité se permettait de commander la garde nationale, aristocrate comme elle, pour molester les patriotes, sans en faire pai-t au commandant en chef, et dans la seule vue de détruire la constitution; qu'aujourd'hui même, iustrtiits que nous devions arriver, ils s'étaient armés et se préparaient à nous repousser; ce qui est si vrai qu'à notre arrivée, en voyant la force qui nous accompagnait, ces citoyens armés ont pris la fuite, et deux d'entre eux, CI.- Jos. Cassard-Georges, et Hugues-J. Ghaton, domestiques, ont été arrêtés, munis de fusils chargés à balles; nous avons

fait faire la recherche des cartouches qui pouvaient exister dans les maisons des aristocrates, et on en trouva deux caisses cachées chez J.-P.-Nic. Busson, maître d'école et secrétaire insermenté de la commune. Nous fîmes ensuite désarmer la municipalité, ce qui produisit onze fusils. On nous donna avis que sur quatre caUces appartenant à l'église, il n'en restait plus qu'un seul, et qu'un certain nombre d'ornements avaient été également soustraits. Nous ordonnâmes qu'on allât faire perquisition dans la ferme habitée par GL- NoëlGassard, officier municipal, et les gendarmes y trouvèrent divers hnges et ornements dont Cassard déclara ne pas connaître l'existence dans sa maison. 11 fat amené et déposé au corps de garde. )>

Il ne manquait plus, pour compléter cette comédie, que de faire jouer à l'intrus le rôle de vainqueur généreux. M. Baverel se rendit donc le 9 juin à Besançon , pour implorer lui-même la clémence du département en faveur de ses paroissiens récalcitrants. « A présent, dit-il aux administrateurs, ils reconnaissent leur faute et ont consigné leur repentir dans un acte pubUc qui a dû vous être adressé. Je vous assure qu'ils seront soumis à la loi. n Le département, tout en applaudissant à la démarche du curé constitutionnel, lui déclara que, malgré ses dispositions favorables, il ne pouVîiit, du moins quant à présent, se rendre à son vœu et révoquer son arrêté ; que le maire et les officiers municipaux ayant été mandés pour rendre compte de leur conduite, ce ne serait que par leurs réponses qu'il pourrait juger de la sincérité de leur repentir et user d'indulgence.

Les membres de la municipahté de Guyans se rendirent le 12 juin à l'appel du département, et protestèrent que la prétendue émeute n'était composée que de femmes égarées, qui avaient voulu empêcher l'installation du curé constitutionnel, mais que tous les citoyens étaient parfaitement disposés, comme eux, à respecter les lois et la tranquillité de ce curé. Le lendemain, le département décida que les deux compagnies de volontaires seraient retirées de Guyans, mais que les officiers municipaux devraient retrouver et réintégrer les vases sacrés à l'éghse, sous peine d'en payer la valeur

eux-mêmes ; qu'ils supporteraient personnellement en outre les frais de voyage des commissaires et des gendarmes ; qu'ils empêcheraient à l'avenir toute espèce de rassemblement, et enfin que si, dans huit jours, ils n'avaient pas traité avec un maître d'école pour servir le curé Baverel, ce dernier en choisirait un à son gré.

XIV. M. l'abbé Robert étant parvenu à s'échapper, MM. Grandj acquêt et Vuillier allèrent chercher une revanche plus loin. Le 5 juin, en quittant Guyans-Vennes, M. Grandjacquet, bien que sa mission ne s'étendît pas jusque-là, jugea à propos de se transporter à Orchamps, pour informer sur la conduite de M. J.-Ig. Lyme, chapelain. « J'appris, écrivait-il dans son rapport, qu'il n'était plus à Orchamps, mais que ci-devant il s'était permis de confesser chez lui, et qu'il avait tenu des propos très inconstitutionnels, soit contre la constitution, soit contre tous les prêtres assermentés; il a même conseillé aux citoyens d' Orchamps qu'il confessait, de ne point assister à la messe des prêtres assermentés, leur disant que c'était péché de le faire; sa messe, qu'il annonce toujours par un grand coup de cloche, attire une quantité de citoyens fanatiques, même des paroisses voisines, ce qui donne du scandale et occasionne du trouble et beaucoup de fermentation à Orchamps. »

Sur ce rapport, le département décida que son arrêté du 2 avril serait encore exécuté contre M. Lyme. Cet ecclésiastique, amené à Besançon le 48 juin , par la gendarmerie d'Ornans, se retira à l'auberge de la Ville de Marteau.

XV. Le 29 mai, M. Bailly, procureur syndic d'Ornans, exposa au district qu'il était informé que les prêtres Sergent, vicaire en chef à Saules, et Emourgeon, à Guyans-Dumes, se permettaient depuis longtemps d'inspirer le fanatisme et le mépris des lois et des autorités constituées ; que si ces faits étaient vrais, il était urgent d'éloigner ces prêtres; qu'il requérait en conséquence la nomination d'un commissaire pour ailler vérifier les faits. M. Vaite, chargé de cette enquête, fît le 2 juin le rapport suivant, d'après les renseignements qu'il déclara avoir recueillis auprès de différents particuliers.

sans en nommer aucun : « Au commencement du mois de juin de l'année dernière, quelque temps avant Tenlèvement du roi, le sieur Sergent, pour faire haïr la constitution en discréditant le papier-monnaie et pour prouver qu'il avait des relations avec les ennemis de la patrie, dit à plusieurs personnes que les assignats n'auraient dans peu de temps aucune valeur, attendu que douze cent mille hommes, tant impériaux qu'Espagnols et Prussiens, devaient faire, avant l'expiration du mois, une incursion en France. Au mois de décembre dernier, il a annoncé publiquement que les lois qui émanaient de l'Assemblée nationale ne tendaient qu'au vol et au brigandage. Pour tromper la bonne foi de ses paroissiens et alarmer leur conscience, il leur a dit plusieurs fois que ceux qui se confessaient auprès des prêtres constitutionnels commettaient des sacrilèges ; que quant à lui, il ne voulait confesser aucun de ceux qui adoptaient la constitution, parce qu'ils étaient damnés. Dans le but d'engendrer les haines et les divisions dans les familles, il a dit à la femme d'un particulier que si elle avait l'intention de suivre la nouvelle loi comme son mari et son fils, il ne pouvait lui administrer aucun sacrement. Enfin, depuis six mois, il va à la veillée dans différentes maisons où se rendent ses prosélytes, et là, ils tiennent des conseils pernicieux, et lisent des écrits incendiaires pour chercher à faire des victimes de leurs fourberies.

» A Guy ans-D urnes, Emourgeon, vicaire en chef, a persisté, au mépris de l'arrêté du département du 28 janvier, à demeurer au presbytère, à confesser, communier en chambre et célébrer les offices, contre le gré du curé constitutionnel de Saint-Hippolyte-lez-Durnes. Mettant à profit l'ascendant qu'il a sur ses paroissiens séduits, il leur a annoncé pubhquement, le 20 mai, que M. Seguin n'étant revêtu d'aucun pouvoir, ils ne devaient pas conduire leurs enfants à Besançon pour les faire confirmer. Le dimanche 27 mai, la municipalité lui ayant témoigné le désir de rendre hommage à la liberté, en plantant un chêne pour annoncer son règne, Emourgeon lui a répondu, d'un ton de colère et menaçant, que cet arbre ne serait pas celui de la liberté, mais

celui de l'hérésie et le signe de ralliement de tous les brigands. Enfin, tous les dimanches et fêtes, il se fait à Guyans des rassemblements d'hommes et de femmes des villages voisins, auxquels Emourgeon prêche le fanatisme. »

A Tarcenay, la population restée cathohque et l'intrus Vertel vivaient en assez bonne intelhgence, grâce à l'esprit pacifique qui régnait des deux parts. L'intrus faisait ses offices, les habitants n'y assistaient pas, et personne ne se plaignait. Mais cet état de choses déplut aux jacobins des environs, et ils firent le projet d'aller en masse à Tarcenay, un dimanche, pour forcer les habitants à entendre la messe constitutionnelle. Le 25 mai, le département écrivit au district d'Ornans : (( Les officiers municipaux de Tarcenay sont venus nous avertir qu'ils craignent une invasion dans leur village, de la part des gens de Villers-sous-Montrond, Mérey et autres du voisinage, et qu'on les a informés que ce vagabondage aura lieu dimanche prochain. Il est utile d'empêcher les progrès de la licence que se permettent nombre de personnes sous prétexte de patriotisme. Veuillez en conséquence envoyer, dimanche, à Tarcenay un juge de paix ou un membre du district. »

Le district envoya M. Grandjacquet avec trois gendarmes. Le choix de ce commissaire, président du club d'Ornans, ne promettait rien de bon. En eff'et, M. Grandjacquet parut venir pour faire le procès aux municipaux de Tarcenay bien plutôt qu'aux mauvais sujets dont ils avaient dénoncé les projets d'invasion, et il chercha visiblement à prouver, par une sorte d'enquête à laquelle il procéda, que leur plainte était une pure calomnie contre sou parti. Cependant plusieurs habitants déposèrent qu'ils avaient été prévenus par nombre de personnes que des gens de Mérey et autres devaient venir à Tarcenay pour faire le tapage ; qu'un habitant de Villers avait dit lui-même à un des témoins, que s'il n'allait pas à la messe avec sa famille, les citoyens de Vil- 1ers et Mérey viendraient à Tarcenay casser, briser, etc., et qu'ilg se proposaient d'aller non-seulement à Tarcenay, mais 'ucore «lans les autres ctMiununes connues pour être vou(''(is uTadstocratie; que sur c«s propos alarmants, plusieurs ha-

bitants avaient engagé les officiers municipaux à prendre des précautions, ce qui les avait déterminés à faire part de leurs craintes au département.

Malgré tous ces témoignages, le district, épousant toutes les dispositions malveillantes de son commissaire, émit, le 30 mai, l'avis suivant : «. Considérant que la plainte des officiers municipaux de Tarcenay était injuste, puisque les prétendus avertissements qui auraient pu y donner lieu sont, de leur aveu, postérieurs pour la plupart à leurs plaintes , le directoire estime qu'il y a lieu de condamner personnellement et solidairement le maire, le procureur, l'officier municipal et le greffier, aux frais de transport du commissaire, de son secrétaire et de la gendarmerie. )) Le département s'honora en refusant de ratifier une si monstrueuse iniquité. 11 déclara, le 15 juin, qu'il serait contre toute justice de punir les officiers municipaux de Tarcenay à cause de la crainte qu'ils avaient eue et de l'avis qu'ils avaient cru devoir en donner à l'administration; « les attroupements, ajoutait-il , qui se sont manifestés dans les villages voisins, pouvaient bien leur faire présumer que de pareils attentats auraient lieu à Tarcenay; et il est à croire que la présence du commissaire et des gendarmes a influé à éloigner les invasions dont les officiers municipaux ont dit que leur commune était menacée; c'est donc au district à pourvoir aux frais que cette démarche d'administration paternelle a occasionnés. »

Mais le voyage de M. Grandjacquet à Tarcenay n'en eut pas moins de funestes résultats. Le fougueux jacobin fit passer une partie de son ardeur dans l'âme inerte de l' ex-moine placé à la tête de cette paroisse. M. l'abbé Gerrier, neveu et vicaire du vieux curé dépossédé, venait d'obtenir du département la permission d'y passer cinq ou six jours pour donner les derniers soins à son oncle, qui touchait à sa fin. A peine y était-il arrivé que l'intrus Vertel écrivit au district : « 6 juin. Il est de la dernière importance de faire renaître la tranquillité publique. Votre députation à Tarcenay a opéré le succès que vous pouviez en espérer. Cela est allé au mieux pendant quelques moments; mais depuis, le neveu

de M. Gerrier a semé une telle discorde, que la paroisse, d'unie qu'elle a été pendant sa courte absence, est devenue la plus rebelle. 11 est actuellement à Tarcenay, il ne fait que du mal. Une expédition prompte de deux cavaliers que vous menvoyerez, terminera le succès de nos espérances. Nous l'attendons de votre bonté, et aujourd'hui même. Que les cavaliers se déguisent, et le jeu en sera sur. »

A la séance du 7 juin, un membre du district donna lecture de cette lettre , en ajoutant <( qu'il était également informé que les sieurs Baud, prêtre de Foucherans, Balandret, ci-devant curé deTrepot, et Emourgeon, ci-devant vicaire en chef à Guyans-Durnes, étaient de retour dans ces villages, d'où ils excitaient, comme précédemment, les citoyens à la désobéissance, au mépris des lois et surtout de leurs curésconstitutionnels, au point de jeter à la voirie l'eau bénite faite par le curé de Foucherans. » Le district arrêta, en conséquence, que, sans attendre la décision du département, des ordres seraient donnés au commandant de la gendarmerie pour saisir au corps et transférer à Besançon MM. Gerrier, Baud, Balandret et Emourgeon.

Le lendemain, le district adressa son arrêté au département avec les rapports de M. Vaite relatifs à MM. Emourgeon et Sergent, en réclamant contre ces ecclésiastiques la même punition. Le H juin, le département ratifia les mesures prises le 7 par le district, et décida que son arrêté du 2 avril serait également exécuté contre les deux prêtres inculpés parle rapport de M. Vaite. M. Emourgeon, objet d'une double dénonciation, se trouva ainsi condamné deux fois le même jour, tant le département apportait peu d'attention à ses arrêts. Du reste, cet ecclésiastique parvint, comme ses collègues, à se soustraire aux recherches de la gendarmerie. M. Gerrier, retenu par le devoir auprès de soa oncle mourant, fut seul saisi et amené à Besançon.

XVI. M. Monnot, maire de Pont-de-Hoide, continuait à' justifier la confiance de l'administration révolutionnaire eu faisant des tournées de police contre les prêtn's du district de Saint-Hippolytc et en les poursuivant de ses dénonciations. Le 27 mai, il écrivit au département : « Je me suis-

transporté dans les endroits où l'ordre et la paix étaient troublés, notamment à Bourguignon, Ecot et Vougeaucourt. A Bourguignon les officiers municipaux m'ont répondu que depuis quelque temps, nombre de personnes de tout âge et de tout sexe appartenant aux familles du lieu, désertaient leur paroisse de Pont-de-Roide où il y a un curé constitutionnel, et s'écartaient pour aller aux offices de prêtres réfractaires du voisinage , notamment à Mandeure et à Vougeaucourt (paroisse appartenant pour moitié à la principauté de Montbéliard) ; qu'ils étaient persuadés que cette désunion ne provenait que de l'instigation des prêtres inconstitutionnels , tels que le sieur Gl.-Fr. Comte, desservant de la chapelle de Bourguignon, qui s'insinuait dans les maisons pour déclamer contre la constitution et les prêtres jureurs, et faisait tout son possible pour engager le monde à se confesser à lui; c'était par ce moyen principalement que ce réfractaire était parvenu au point de désunir les familles ainsi que toute la commune ; qu'il avait même eu l'audace, dans le temps pascal, de confesser et communier, dans cette chapelle, grand nombre de ses prosélytes, sans permission du curé de Pont-de-Roide. Tous ces faits sont prouvés par témoins, comme il l'est également que ce réfractaire a fait du village de Bourguignon le foyer de la discorde et le repaire des fanatiques.

» La municipalité de Vougeaucourt, préférant conserver run mauvais prêtre à n'en point avoir du tout, m'a déclaré qu'à la vérité le sieur Michel Socie-Perrin , leur desservant, n'était pas constitutionnel; qu'il avait tenu des propos d'incivisme dans les commencements; mais qu'à présent, il était assez tranquille, à part l'affluence de ses prosélytes étrangers, qui remphssaient entièrement le chœur de l'église les jours de fête, tellement que les paroissiens ne peuvent plus y entrer. Quoique le maire eût déclaré à tous ces étrangers d'avoir à s'abstenir d'y venir, le sieur Socie déclara en même temps qu'il voulait qu'ils y vinssent, et que personne ne pouvait les en empêcher. Ledit Socie , faisant une instruction, un dimanche du mois de décembre, déclama contre la constitution et la calomnia en la traitant de

loi destructive de la religion catholique , et en ajoutant que les prêtres jureurs étaient pires que des loups, etc. Enfin, dans le courant d'avril dernier, ce même prêtre s'est donné la licence de marier un garçon de Vougeaucourt avec une fille deMathay, parents au quatrième degré, sans dispense de bans ni de parenté. L'on n'imaginerait pas que ces monstres de fanatiques osent conseiller aux mères de famille qu'ils ont séduites , de rompre le lieu conjugal , en leur persuadant qu'il vaut mieux se séparer de leur mari et ne pas donner le jour à des enfants, que de faire des schismatiques. En un mot , il est de la dernière évidence que dans ces moments-ci, cette race maudite, je veux dire les prêtres réfractaires, redoublent d'activité pour semer avec plus de rage et de fureur le feu de la discorde , et que si l'on ne se hâte de les faire déguerpir et d'en purger notre voisinage , nous sommes à la veille des horreurs d'une guerre civile.» En adressant ce rapport au procureur général Billot, M. Monnot lui écrivait confidentiellement, le 2 juin : « Quoique les prêtres inconstitutionnels soient tous coupables, il faut avouer que la plus grande partie des constitutionnels sont aussi très répréhensibles par leur intolérance et leur imprudence, et je ne cesse de les prêcher là-dessus. Je puis dire, à la louange du sieur Baud, notre curé, qu'on ne peut rien lui reprocher de ce côté-là. Il se comporte avec une douceur, une prudence et une modération qu'il serait à désirer que tous ses confrères imitassent. Malgré cela, le petit chapelain Comte n'a cessé de lui faire des sottises. Il est pire que jamais; et, à mon avis, personne n'est plus digne de correction et de déportation (jue lui. Il dit hautement qu'il se moque de moi, qu'il n'a peur de personne et se f..t de tout. Gomme le sieur Thomassin est parti, il n'y a plus que ces deux individus qui font tout le mal possible, et je viens vous supplier de nous en délivrer au ])lus tôt; sinon, je suis obligé de renoncer à la partie, ne ])Ouvant plus y tenir. La capture d(î ces deux brouillons intimidiM'ait et imposerait silence à deux ex-capucins et à un abhé Ijounot, tous trois résidants au village de Dambelin, où ils ont tout brouillé, et, dans moins de trois semaines, troublé la

moitié des paroissiens, sans compter les villages voisins où ils courent pour faire leurs missions. »

Le capucin Delacour, intrus à Dambelin, trouva les propositions de M. Monnot insuffisantes, et, pour mieux assurer sa tranquillité, demanda, par l'entremise de M. Seguin, qu'on expédiât également à Besançon par la gendarmerie ses deux anciens confrères, les capucins Bonnot et Posty, et M. J.-B. Bonnot, prêtre, retirés à Dambelin, leur pays natal. Le département lui donna pleine satisfaction et décida, le 11 juin, que son arrêté du 2 avril serait exécuté contre ces trois prêtres, en même temps que contre M. Comte. MM. Posty et J.-B. Bonnot furent seuls saisis.

Quant à M. Socie ou Socier, desservant d'une paroisse à demi étrangère , sa position était plus difficile à attaquer ; mais comme elle était par cela même plus redoutable, le département n'épargna rien pour en venir à bout. D'ailleurs, les officiers municipaux de Matbay lui avaient déjà demandé, avec de vives instances, d'employer ses bons offices auprès du prince de Wurtemberg pour obtenir l'autorisation de saisir l'abbé Socie , qui, disaient-ils, ne cessait de fomenter le trouble dans leur commune. Il fut donc décidé, le 7 juin, que l'on adresserait au conseil de régence de la principauté de Montbéliard la lettre suivante, rédigée par M. Renaud (de Quingey) :

« Les officiers municipaux de Mathay et de Villers-sous- Ecot viennent de nous exposer que le sieur Socier, prêtre insermenté , s'est retiré depuis quelque temps à Vougeaucourt dans le dessein de manifester plus hardiment et soulever plus facilement les habitants de nos frontières, contre le régime actuel et la constitution française ; qu'il a prêché ouvertement contre nos lois, en priant les personnes qui assistaient aux offices divins d'attendre qu'il soit sur la partie des terres de Montbéhard , pour qu'il puisse s'expliquer plus à l'aise ; que plusieurs fois il a quitté le sanctuaire de l'église et s'est placé dans la nef servant aux luthériens , pour vomir toutes sortes d'horreurs contre les prêtres fidèles à la loi. Grand nombre de nos concitoyens ont confiance en ce prêtre fanatique ; ils vont le trouver à Vougeaucourt, et

les conseils perfides qu'ils en reçoivent établissent une division entre eux et les autres citoyens, qui nous ont fait craindre que la tranquillité n'en soit altérée. Le meilleur remède à ces maux serait que ce prêtre fût expulsé de la principauté comme y fomentant des conspirations et n'y demeurant que pour exciter impunément des troubles et des séditions. »

MM. Jeanmaire, vice-président, et Goguel, conseiller de régence de la principauté, répondirent le 11 juin au département, avec l'obséquiosité que rencontrent presque toujours de puissants voisins : a Sur le rapport qui nous avait été fait des troubles occasionnés par la résidence du sieur Socier dans le village mi-parti de Vougeaucourt, nous avions déjà fait défense à notre maire de souffrir que ce prêtre prît son logement dans une maison dépendante de la souveraineté de Montbéliard. Dans la crainte que nos ordres n'aient pas été exécutés à cet égard, nous venons de prendre des éclaircissements. Il se trouve que ledit sieur Socier ne réside point et n'a jamais résidé sur la partie des terres de Montbéliard, mais dans la maison d'un nommé J.-Cl. Girard, citoyen français. Nous sommes conséquemment dans le cas de vous prier de joindre votre autorité à la nôtre pour le faire sortir de ce village , et nous venons ,. pour cet effet , de réitérer de notre côté les ordres les plus précis pour qu'il ne soit accueilli dans aucune maison de cette souveraineté. »

Le département, ayant ainsi fermé à M. Socie tout asile dans la partie étrangère de sa paroisse, décida, le i i juin, qu'il serait saisi et transféré à Besançon ; mais il se déroba par la fuite à r(;xéculion de cet arrêté.

Le \ \ juin, le département, après avoir d(îjà ordonné dans sa séance l'arrestation de neuf ecclésiastiques, compléta sa journée par l'arrêté suivant, qui atteignait à la fois un prêtre dont le patriotisme ardent avait été récompensé en 1700 par les fonctions d'électeur, et deux autres prêtres dont le nom était destiné à une gloire éternelle; »

XVII. (( Instruit que le sieur Maillot, vicaife eu chef à Uosières, déclame en chaire et parle ouvertement contre la • onslitution, et en particulier contre la constitution civile

du clergé, disant que la religion actuelle est une religion parisienne; qu'il n'y a plus d'attachement pour la religion catholique, apostohque et romaine ; que la messe des prêtres ordonnés par M^^ l'évêqae ne vaut rien ; que les curés élus par les citoyens n'ont aucun pouvoir pour exercer leurs fonctions; instruit également que les deux prêtres Roch, de Provenchère, sont ses dignes coopérateurs, et que le sieur Colard, vicaire à Solemont, débite hardiment les maximes les plus outrageantes contre la constitution, faisant entendre à la commune de Valonne qu'il faut lui porter les nouveaunés pour qu'il les baptise, parce que le curé de Vyt-lez- Belvoir peut tout au plus enterrer et n'a pas d'autres pouvoirs , le directoire arrête que son arrêté du 2 avril sera exécuté contre les quatre susdits. »

Malgré toute Tardeur du département et de ses recors, son arrêté ne fut en réalité exécuté contre aucun de ces quatre prêtres. L'affection populaire, ou peut-être même la comphcité des autorités de Saint-Hippolyte, les empêcha, ainsi que beaucoup d'autres, de tomber entre les mains des gendarmes.

XVIII. MM. Cl.-Jos. et J.-B. Blanchard frères , tous deux prêtres et chapelains de l'éghse métropohtaine, n'étant plus retenus à Besançon par leur ministère, s'étaient retirés dans leur maison de campagne à Villedieu. Malgré leur caractère paisible, ils n'échappèrent pas à la vigilance de l'ardent procureur syndic d'Ornans. Le 23 juin , il représenta au district « qu'il était informé qu'un certain nombre de prêtres réfractaires se retiraient , les dimanches et fêtes , à la Grange-Blanchard, territoire delà Villedieu; qu'ils y faisaient des fonctions pubhques et ecclésiastiques ; qu'ils y attiraient beaucoup d'habitants des villages voisins, et qu'il était urgent de remédier à cet abus. » Le district arrêta, en conséquence, que deux gendarmes, assistés de gardes nationaux de Vercel et du Valdahon, se rendraient, le lendemain dimanche, de très grand matin, à la Grange-Blanchard, saisiraient au corps les prêtres réfractaires qu'ils y trouveraient célébrer la messe en présence du peuple, et même sans qu'ils la célébrassent, dans le cas où il y aurait un rassemblement de peuple autre que les personnes de la maison, et les amè-

neraient à Ornans pour être transférés à leurs frais à Besançon.

Le lendemain, les gendarmes et gardes nationaux, rentrés à Ornans, déposèrent au district le procès-verbal de leur expédition, portant que, vers sept heures du matin, ils avaient surpris M. Blanchard aîné célébrant sa messe, à laquelle assistaient un grand nombre de personnes connues pour être des villages voisins ; que s'étant retirés, pour ne point troubler le célébrant, sur le devant de la maison, ils avaient vu plusieurs citoyens qui s'y rendaient pour entendre la messe de M. Blanchard jeune, ce que du moins ils avaient présumé, d'après sa déclaration qu'il allait la dire, et à vue d'une hostie préparée sur la fenêtre ; que la messe finie, ils avaient notifié leurs ordres à MM. Blanchard, avaient fait enfermer dans une caisse tous les ornements, vases sacrés et marbres dont ils se servaient, et avaient ensuite conduit ces deux prêtres dans la maison d'arrêt d'Ornans. A leur procèsverbal était joint un imprimé, trouvé par eux sur la fenêtre, et intitulé : Lettre et déclaration du vénérable chapitre de Soleure à r occasion des regrets faussement imputés à M. de Durfort, archevêque de Besançon.

MM. Blanchard ayant été amenés le lendemain au directoire du département, on ouvrit on leur présence la malle saisie avec eux, et qui contenait, outre les ornements nécessaires à la célébration de la messe, plusieurs livres de piété et de littérature qui avaient sans doute paru suspects aux patriotes, et onze brochures relatives à la révolution. Sur la question faite à MM. Blanchard, s'ils avaient communiqué ces brochures ou en avaient distribué de semblables, ils répondirent négativement et assurèrent qu'elles n'étaient destinées qu'à leur instruction iiarticulière. Après cette réponse, le départemr'ut déclara « ([u'il était constant (pKi l(i sieur Blanchard aîné disait sa messe en présence (le phisieurs personnes des villages voisins, et que le sieur Blanchard jeune se disposait à la dire de la môme manière, ce qui occasionnait des rassemblements qui pourraient avoir des suites fâcheuses; qu'en conséquence, les deux frères seraient internés .1 Besancon, et tenus de i)aycr les frais de leur arrestation,

tels qu'ils seraient taxés par le district d'Or^nans, et que les brochures saisies resteraient déposées au secrétariat. » Amenés ensuite devant le district de Besançon, MM. Blanchard déclarèrent qu'ils reprendraient leur ancienne demeure en ville, et s'engagèrent à ne plus la quitter.

XIX. A l'exemple du département et des districts, de simples gardes nationaux se crurent suffisamment autorisés par leur zèle et leurs intentions patriotiques, pour faire spontanément la chasse aux prêtres. Le 2 juin, le capitaine G. -A. Faivre et neuf autres gardes nationaux de la Grand'Combe, ayant été avertis, suivant les termes de leur déposition, (( qu'il y avait un étranger chez J.-Fr. Duquet, officier municipal très inconstitutionnel, habitué à receler tous les prêtres réfractaires, et que cet étranger, habillé de noir, ressemblait à un prêtre, ils se transportèrent au domicile de Duquet. Aussitôt que l'étranger s'aperçut de leur arrivée, il prit la fuite et on ne le ratrappa qu'au Seuillet, sur le territoire de Morteau. Il répondit qu'il était natif de Saint-Juhen, qu'il venait de chercher son bréviaire à Remonot, au domicile de Jos. Girard, autre repaire de réfractaires, et qu'il s'appelait J.-Cl. Vuillin. »

Cet ecclésiastique, remis entre les mains de la municipalité de Morteau, fut expédié le même jour au district de Pontarher, qui le fît déposer en prison et n'hésita pas à violer, une fois de plus, à son préjudice, la vérité, la loi et même lôs prescriptions du département. « Nombre de fois , disait-il dans son arrêté du A juin, on nous a porté des plaintes sur ce sieur Vuillin, au sujet des troubles rehgieux qu'il a excités par son fanatisme dans les campagnes de notre ressort, notamment à Arc-sous-Cicon, la Chaux, Remonot et Colombières. Il est insermenté et a été, pour cette raison, expulsé de la paroisse de Ronchamp (Haute-Saône) où il était curé. Comme dans la crise actuelle, où les ennemis du dehors se coalisent avec ceux de l'intérieur, il est urgent, pour déjouer leurs machinations, de déporter les prêtres, notamment les réfractaires, qui sont les plus dangereux agitateurs du peuple ; et comme le département autorise, par son arrêté du 2 avril dernier, la translation des prêtres perturbateurs ou

suspects à Besançon, le directoire arrête que le prêtre Vuillin y sera conduit par la gendarmerie. )>

Le lendemain, M. Vuillin fut présenté au département avec le billet suivant du district : « Nous vous adressons notre arrêté pour transférer le sieur Vuillin à Besançon, où il arrivera par la correspondance de la gendarmerie. Cet ecclésiastique est un fanatique dangereux, d'autant plus qu'il voyage de commune en commune, où il suggère ses principes aux âmes timorées. )> Le département se borna à ratifier par son silence ce nq,uvel attentat du district. M. Vuillin se fixa à Y auberge de la ville de Morteau.

XX. Le directoire de Pontarlier, édifié désormais sur la latitude qu'il pouvait se permettre, décréta lui-même toutes les arrestations sans prendre la peine de recourir au département. Le 29 juin , une dénonciation dont la source est restée inconnue lui ayant été apportée contre l'abbé Guill. Jeangirard, de Doubs, il déclara (( que les faits contenus dans cette dénonciation étaient d'une nature grave et très propres à exciter la sédition en divisant le peuple parle fanatisme, et que ce prêtre étant notoirement dangereux pour la tranquillité publique par la manifestation de ses opinions religieuses, il serait saisi au corps et conduit par la gendarmerie à Besançon. )) Il ne paraît pas que cet arrêté ait pu être exécuté; mais c'était un prêtre de plus condamné à fuir ou à se cacher, et ce résultat était au moins un demi-triomphe pour leurs ennemis.

Le lendemain, les jacobins, encouragés par ce premier succès , dénoncèrent à la fois quatre prêtres d'Arçon , MM. Cl.-Fr. Simon, Gl.-Ant. Maugain , Michel Maugain et Gl.-Fr. Faivre, vicaire en chef à Liévrcmont; leur procès ne fut pas long. « Les faits signalés contre ces prêtres, s'écria aussitôt le district, tendent à troubler la tranquillité pubhque et à exciter la division entre les citoyens ; ils sont scandaleux et d'un pernicieux exemple ; ils trahissent un plan raisonne et suivi de manœuvres propres à opérer une contre-révolution par le concours des ennemis du dehors et du dedans. Il est patent que ces prêtres ne cherchent qu'à agiter les citoyens d'Arçon, déjà excités à un toi degré, par II. 33

l'effet de leurs opinions religieuses, qu'ils outragent leur curé constitutionnel même dans le sanctuaire , et cherchent à lui faire déserter son poste, en lui faisant éprouver tous les genres de dégoûts et d'ennuis. Il est d'autant plus urgent de déjouer les trames voilées par les agitateurs du peuple sous le masque de la religion ou plutôt de l'hypocrisie, que le veto sur les sages décrets répressifs des troubles religieux les enhardit dans leurs criminels procédés; en conséquence les quatre prêtres dénoncés seront saisis par la gendarmerie et conduits à Besançon. »

Pour mieux assurer le succès de ces mesures , le district ordonna aux gendarmes de Pontarlier d'aller à Arçon procéder sur-le-champ à ces arrestations. Us avaient déjà saisi M. l'abbé Faivre, lorsque la population, informée de cet acte de violence illégale, s'insurgea au son du tocsin. Après de longs débats, où les menaces et même les voies de fait ne furent pas épargnées aux gendarmes, d'après leur rapport , la foule parvint à les contraindre à relâcher leur prisonnier. Pendant que les quatre ecclésiastiques atteints par Tarrêté du district prenaient la fuite, les gendarmes, rentrés à Pontarlier, rendaient compte au directoire de l'insuccès de leur expédition. Alors M. Bévalet, viceprésident du district, et le procureur syndic Violand, se mirent à la tête d'un fort détachement de la garde nationale delà ville, commandé par M. Rousselot, chef de bataillon, et revinrent avec les gendarmes à Arcon, où ils opérèrent l'arrestation des personnes qui avaient paru être à la tête du mouvement insurrectionnel. Ayant fait ensuite des perquisitions dans plusieurs maisons, ils trouvèrent chezM.J.-Fr. Simon, procureur de la commune , deux chapes , une chasuble et dix cierges ; chez M. J.-L. Maugain, un caUce; chez divers particuhers, une aube, une chasuble, un marbre blanc pour la célébration de la messe, d'autres ornements, deux exemplaires du bref pontifical du 19 mars 1791, unhvre intitulé: Les intrus jugés au tribunal de la religion , et un autre, intitulé: Instructions sur les vérités de la religion. Us saisirent tous ces objets, et laissèrent à la garde de l'intrus Finottous ceux qui étaient propres au service du culte. Mais M. J.-

ARRESTATION ET INTERN^SlENT DES PRÊTRES. SI 5

Jos. Baverel, maire d'Arçon, protesta contre cette confiscation et en demanda la mainlevée, en déclarant que les effets trouvés chez le procureur de la commune et chez M. J.-L. Maugain appartenaient personnellement à son frère, M. Baverel, curé insermenté d'Arçon, et beau-frère du procureur.

Après avoir interrogé sommairement leurs prisonniers , MM. Bévalet et Violand décidèrent que six d'entre eux , MM. J.-Nic. Maugain, Gl.-Fr. Maugain, Cl.-Jos. Maugain , M"" Marie Baud, Josephte Henriet et Claudine Henriet, seraient conduits dans la maison d'arrêt de Pontarlier; et que M. J.-Cl. Maugain, M°" Jeanne-Cath. Tournier, femme de Gl.-Phil. Simon, et M"" Marie Maugain , seraient relâchés sous la caution du maire Baverel, et à charge de se représenter à la première réquisition. Ayant ensuite mis le maintien de l'ordre sous la responsabilité des officiers municipaux, ils donnèrent l'ordre du départ.

Deux jours après, le club de Pontarlier, présidé par l'intrus Devillard, décerna une mention honorable «à la conduite prudente du commandant Rousselot , l'un de ses principaux membres, ainsi qu'au zèle et à l'activité de tous les citoyens qui avaient été employés pour réprimer le fanatisme et l'aristocratie des habitants d'Arçon. »

XXI. Le 28 juin, la requête suivante fut adressée au directoire de Baume : u P. -Félix Jeannot, curé de Saint-Juan, expose au district que le sieur Cl. -Et. Colard, ci-devant curé, au mépris de l'arrêté du département qui lui enjoint de ne point approcher de sa paroisse, si ce n'est à la distance de trois lieues, vient fréquemment dans les maisons de Saint- Juan et d'Adam, où se font pendant la nuit des rassemblements considérables. Cette conduite est faite pour donner des alarmes aux bons citoyens. Le fruit des travaux apostoliques de l'exposant en est détruit. La haine contre la constitution s'accroît chaque jour chez ces hommes faibles qu'il a égarés. Cet objet est rl'autanl plus fait pour mériter l'attention des corps administratifs, qu'il tient au plan général d'exciter des troubles dans toutes les comnmncs de France, r.omme la présence du sieur Colard est l'aliment principal du foyer d'aristocratie qui existe à Saint-Juan; (pie la mu-

516 CHAPITRE xxvr.

nicipalité de ce lieu, ainsi que celle d'Adam, sont dans les principes de ce factieux, et que, loin de prendre aucune mesure pour l'expulser, elles usent même de leurs gardes nationales pour empêcher l'exécution de l'arrêté du département et favoriser ses apparutions nocturnes , il parait à l'exposant que le seul moyen de prévenir les malheurs qui pourraient résulter de semblables déUts, serait de requérir toute la garde nationale du canton de le saisir partout où elle le trouvera , et de se transporter dans les lieux où il sera soupçonné de s'être retiré, en rendant même cette réquisition permanente et commune à la garde nationale des cantons voisins. »

Sur cette requête, le district déclara «que l'obstination de M. Colard d'habiter Saint-Juan et les communes voisines, où ^il n'avait aucune propriété, annonçait son intention et ses projets criminels d'entretenir dans l'erreur ses ci-devant paroissiens, et de les empêcher de reconnaître pour légitime pasteur le sieur Jeannot , et que , les officiers municipaux et la presque totalité des habitants de cette paroisse taisant et favorisant ses démarches , il y avait impossibilité de se conformer à l'article 2 de l'arrêté du 2 avril ; qu'un commissaire nommé conformément à l'article 3 de cet arrêté ne découvrirait probablement pas d'autres faits que ceux notoirement connus du public ; que sa présence à Saint-Juan annoncerait au sieur Colard ce qui le menaçait, et lui ferait prendre des précautions afin d'éviter une correction bien méritée ; qu'en conséquence le département serait invité à ordonner sans tant de formalités la translation de l'inculpé à Besançon. » Le 3 juillet, le département ratifia cet arrêté, qui reçut son entière exécution. M. Colard arriva à Besançon peu de jours après.

XXIÏ. Le l*"" juillet, le procureur syndic d'Ornans ayant requis le district de prendre des mesures contre M. Adriet, vicaire insermenté de Cussey, retiré à Fertans, où il était accusé d'exercer des fonctions pastorales , M. Vaite, chargé d'aller procéder à une enquête, déposa le lendemain un rapport où il avait résumé , suivant sa formule trop discrète, les renseignements demandés à plusieurs particuliers. « Le

sieur Adriet, disait-il, au mépris de la loi et malgré les défenses réitérées que lui a faites M. Monnier, curé d'Amancey, d'exercer aucune fonction publique à Fertans , s'obstine au contraire à y confesser, communier, célébrer tous les offices de paroisse à une heure fixe, dans l'intention d'y attirer ses prosélytes des villages voisins. Pour propager le fanatisme, il se rend journellement chez un nommé Barbier (ou Barbaud), meunier à Fertans, et là il dit aux parlicuhers qui s'y rencontrent , que le serment exigé pour les prêtrçs par TAssemblée nationale est une atteinte portée à la religion; que la constitution civile du clergé conduit au schisme, à l'hérésie et à l'impiété ; que les curés constitutionnels sont des intrus et des schismatiques, et qu'on ne peut assister à leurs offices sans encourir l'excommunication. Il est notoire • à Amancey qu'il persuade aux non conformistes de la paroisse qu'il est leur curé légitime, et sous cette prétendue ({ualité, il a fait faire la première communion à un grand nombre d'enfants, tant de Fertans que d'Amondans. Enfin , sur la fin d'avril dernier, il a tenu, en présence de plusieurs particuhersd' Amancey, des propos injurieux contre l'Assemblée nationale, en disant qu'elle n'avait en vue que la destruction de la religion cathohque. »

Le district s'empressa de décider « que le sieur Adriet propageant le fanatisme à Fertans et empêchant le peuple de se soumettre aux lois , il y avait lieu de le transférer à Besancon. » Cet arrêté fut ratifié le lendemain parle département. Comme on redoutait une émeute, les gendarmes se déguisèrent, et, après avoir pris toutes les précautions pour surprendre leur victime, ils se rendirent le ! 5 juillet à Fertiinsi.

« Etant entrés, disent-ils dans leur rapport, au domicile (lu sieur Adriet pour faire la recherche de sa personne , après la perquisition la plus exacte, nous n'avons pu le trouver. Nous étant transportés de là au chAteau , où certains bruits nous avaient fait croire ({u'il était, pendant que nous ilf'scendions le village , le fils Laurent , sous-diacre , accompagné d'un certain quidam, nous dit : Nous allons chez le maire, demander la permission de faire battre la générale. Leur intention était sûrement de faire mettre sur pied la

garde nationale, et ce qui est dans le cas d'en convaincre, c'est que nous avons aperçu deux ou trois hommes armés devant une maison peu éloignée de celle du maire. Ne sachant au juste quel dessein ils avaient, nous entrâmes chez le sieur Laurent , maire de la commune, à l'effet de parler à ce sous-diacre qui venait d'y entrer. A peine sommes-nous arrivés sur ses pas que nous ne l'apercevons plus. Nous demandons à son père ce qu'il était devenu, en lui faisant observer qu'il venait de tenir des propos incendiaires, et qu'il saurait bientôt par quel ordre nous entrions dans les maisons pour y fouiller. Le maire répondit qu'il ne savait pas où était son fils, et qu'il était fort surpris de notre démarche, car nous ne devions pas entrer dans une maison sans ordres et sans les lui avoir communiqués, et que la loi était formelle à cet égard. Nous lui avons observé que lui ef ses concitoyens étant d'un parti contraire à la révolution, et par conséquent protégeant les démarches du prêtre Adriet , ils ne pourraient que favoriser son évasion, et ne nous donneraient du secours que lorsque ce prêtre n'aurait plus rien à craindre. Le sieur Cary , neveu du maire , nous dit qu'il nous connaissait bien , que nous étions des gendarmes , et que la loi ne nous autorisait pas à nous travestir en bourgeois. Sur quoi , le gendarme Pictet étant sorti pour faire venir le gendarme porteur de l'ordre, trois ou quatre filles se rassemblèrent sur son chemin, et l'une d'elles lui jeta une pierre qui lui passa derrière le cou sans lui faire aucun mal. Nous sortîmes de chez le maire, et deux particuliers se mirent à nous crier : Vous feriez bien de vous en aller, car vous ne gagnerez rien de bon ici ; menaces auxquelles nous n'avons pas fait attention. » Les gendarmes n'en furent pas moins forcés de s'en retourner les mains vides.

XXIIL Le 8 juillet, le district de Baume reçut la pièce suivante : « Jeannin, maire, et le procureur de la commune d'Orsans (les deux officiers municipaux étant suspects) , déclarent qu'ils sont très instruits que le nommé Petitcuenot, prêtre réfractaire, se disant vicaire de Ghaux-lez-Passavant, paroisse d'Orsans, et y résidant, entretient depuis longtemps le fanatisme à Chaux, insinue des libelles contre la constitu-

tion jusque dans les familles des bons citoyens, célèbre publiquement les offices divins, prêche, baptise, enterre ; en un mot, c'est le plus grand des perturbateurs du repos public. Tous les fanatiques des environs accourent auprès de lui ; aussi ne \oit-on que troubles et agitations dans tout le voisinage ; et comme ledit Petitcuenot n'est pas fonctionnaire public, nous demandons qu'il soit puni suivant la rigueur des lois. Déjà à cause de son incivisme, il a été chassé horriblement de Vercel, lieu de son origine. Cl.-Fr. Vitte, du village de Chaux, soussigné avec nous, ajoute que ledit Petitcuenot a dit pubhquement plusieurs fois que les patriotes méritaient la mort. — Je soussigné, Prétet, curé de Leugney et administrateur d'Orsans, certifie le contenu véritable. Ledit Petitcuenot est d'autant plus dangereux à la société et au bien de la patrie , qu'il tient classe et instruit des écohers à qui il communique ses erreurs et son incivisme. »

M. Gullaud, prêtre insermenté, retiré à Passavant, ayant été, à la même époque, dénoncé par les patriotes de cette commune pour des crimes de la même nature , le département décida, le 12 juillet, que ces deux ecclésiastiques seraient internés à Besançon. Mais la gendarmerie ne put les saisir.

Dans le courant de juillet, le désordre arriva à son comble , et l'internement des prêtres ne se trouva plus au niveau de la haine et de l'exaspération des jacobins. La persécution entra alors dans une phase plus rigoureuse. La mesure de l'internement, entre le 2 avril et le 11 juillet, avait atteint soixante-deux ecclésiastiques, mais vingt-quatre seulement avaient été saisis par les gendarmes ou s'étaient constitués prisonniers. Les autres erraient de village en village, en se cachant jusque dans les bois.

XXIV. Dans le même intervalle, diverses dénonciations, tendant à faire arrêter quinze autres prêtres, furent adressées au département ou aux districts sans résultat. Ainsi, le 9 avril , le club de Pontarlier, après locturii de plusieurs lettres du club de Jougne « contenant des avis importants contre les prêtres fanatiques Beurey, Laurent Pinguet et f.aresche, » députa deux commissaires, les jacobius Lebel et

Rousselot, auprès du district pour le prier, au nom de son patriotisme connu , de purger le sol de ces deux calotins. Deux autres frères et amis, MM. Parrot et Chabrat, ayant exposé dans la même séance, « les menées scandaleuses et anti-civiques des prêtres Gauffre, Poulin et Pochard, » dont ils déclaraient avoir été témoins , furent également chargés de se rendre au district pour appeler sur ces prêtres toute sa vigilance. Le 20 avril, l'intrus Jarry, desservant de Buffard , porta plainte au district de Quingey de ce que plusieurs mourants avaient déclaré avoir déjà reçu les sacrements lorsqu'il était allé les leur offrir, et de ce que les abbés Grandjean et Rozet continuaient ainsi les fonctions que la loi leur avait retirées.

Le 5 mai , à la suite d'une des nombreuses réclamations de l'intrus de la Villedieu contre M. le curé Pourchet , le district d'Ornans, ((considérant que ce prêtre continuait à propager le fanatisme et s'obstinait à exciter l'insurrection contre le pasteur légitime placé par la loi, » chargea M. Grandjacquet de se rendre à la Villedieu avec des gendarmes^ pour constater les faits de nature à motiver l'arrestation de M. Pourchet. Le 26 mai, le procureur général Billot écrivit au directoire de Baume qu'on se plaignait de la conduite fanatique et incendiaire de MM. Robardey, curé de Saint- Georges , Cordelier, curé de Lanthenans, et Vermot, prêtre. Il demandait qu'on veillât particuUèrement sur leur conduite. M. Gras, curé de Bretigney, était tellement adoré de ses paroissiens que deux intrus nommés pour le remplacer avaient successivement refusé. Sa maison était devenue un heu d'asile pour ses confrères persécutés. Le district de Baume, à bout de patience, deman(ia que, pour le faire déguerpir, on chargeât, au moins nominalement, du service de sa paroisse, un des intrus voisins. Le 3 juillet, le département lui ordonna de quitter le territoire de Bretigney dans le délai de trois jours. Ce fut tout ce qu'on put arracher à l'estime profonde qu'imposait aux magistrats révolutionnaires euxmêmes la vertu de ce vénérable prêtre. Enfin le maire et un officier municipal de Vercel demandèrent, le 28 mai, qu'on internât MM. Simon^ vicaire en chef à Epenoy, et Nicolas,

ARRESTATION ET INTERNEMENT DES PRÊTRES. 52i

à Longechanx. On ne voit pas pourquoi ces diverses réclamations, qui avaient autant de valeur que les autres, ne furent point couronnées de succès.

Parmi les prêtres amenés à Besançon, plusieurs sollicitèrent la permission de retourner dans leur pays en promettant d'y rester tranquilles. Cette autorisation, refusée le 4 juin à M. Maldiney, chapelain de Belvoir, fut accordée le 27 à M. Martin, de Labergenient-Sainte-iMarie , l'un des professeurs de l'institution de Rochejean, à charge de faire constater chaque quinzaine, par-devant le directoire du district, qu'il résidait continuellement dans sa commune, et qu'il n'y troublait pas la tranquiUité des citoyens. La faculté de retourner à Cléron fut également laissée à M. Grillet, le dO juillet, sous les mêmes conditions.

Jusqu'au 45 juillet, on ne voit qu'une seule tentative d'évasion de la part d'un des prêtres internés. Encore paraît-il probable que la malveillance prit en cette occasion la reconduite un peu trop longue faite à un ami pour une véritable fuite. Le 8 juin, le département écrivit à iM. Lavillette, heutenant-colonel de gendarmerie : « Nous venons d'apprendre qu'au mépris de notre arrêté, le prêtre Régnier, ex-vicaire au Bizot, amené à Besançon, vient de partir de cette ville pour retourner dans son pays, ou du moins il est sorti du lieu qui lui a été fixé pour résidence. Veuillez faire partir sur-le-champ un ou deux de vos gendarmes pour le ressaisir et ramener dans la maison d'arrêt. 11 doit avoir pris la route de Morteau par Morre. Il est vêtu d'une lévite bleuclair, cheveux courts, etc. ; de plus, il doit être accompagné d'un particuUer à cheval. » Quelle qu'ait été l'intention de M. Régnier, on le voit réinstallé chez M. Isabey, à Besancon, quelques jours après.

TROUBLES jusqu'aux PREMIERS REVERS DE L* ARMÉE ET A LA DÉCLARATION DU DANGER DE LA PATRIE.

1er AVRIL — 15 JUILLET 1792.

I. Malgré la haine profonde que portaient à la religion les principaux démagogues, jaloux de réaliser au plus vite le vœu infernal de Voltaire, malgré l'orgueil de parvenu et de nouveau maître qui empêchait les plus modérés de reconnaître les torts de l'Assemblée constituante à l'égard de l'Eglise, et de faire un pas en arrière pour les réparer, en rendant franchement aux cathoHques la liberté de leur culte sans aucun privilège , peut-être à force de patience de la part des prêtres, et d'instances de la part des fidèles, les sentiments de modération et de tolérance reprenant peu à peu leur empire, l'agitation aurait-elle fini par se calmer et la paix par se faire, soit par une apphcation sincère de l'incompétence de l'Etat en matière ecclésiastique, soit par une de ces heureuses transactions comme celle qui devait se réahser dix ans plus tard. Un ministre libéral, M. Cahier de Gerville, exposant, le 18 février, à l'Assemblée législative la situation de Fintérieur, disait : « Dans tous les départements, la hberté des cultes a été plus ou moins violée. Des administrateurs se sont permis des arrêtés vexatoires, des formes inquisitoriales que le roi n'a pu s'empêcher de condamner comme contraires à la constitution. En France, où il n'y a pas de rehgion nationale, où aucune n'a et ne peut avoir aucun privilège particulier, chaque citoyen devrait jouir du droit d'exercer et de suivre librement telle pratique rehgieuse que son goût et sa conscience lui prescrivent : partout où l'on a voulu gêner les consciences, où les égUses des non-conformistes ont été fermées, il y a eu des

TROUBLES jusqu'aux PREMIERS REVERS DE L' ARMÉE. 523

agitations et des troubles. Le département de Paris devrait servir d'exemple ; la liberté des cultes n'y a pas à se plaindre delà moindre contrainte. Les églises y ont été ouvertes; elles sont régulièrement fréquentées, et les opinions religieuses n'y ont causé aucune convulsion, pas même le plus léger mouvement. » Un si heureux exemple, partant de si haut, aurait fini sans doute par trouver des imitateurs parmi les administrateurs plus passionnés qu'éclairés des provinces. Malheureusement, la question pohtique comphquait de plus en plus la question rehgieuse.

A côté de l'émigration timide et paisible, qui avait éloigné de la France une foule de personnes justement effrayées des émeutes quotidiennes et de la faiblesse des autorités chargées de les réprimer, il s'était formé, surtout dans les frivoles régions où régnait la mode, une émigration fanfaronne et menaçante, qui proclamait hautement qu'elle allait chercher des armes à l'étranger pour revenir châtier le peuple et rétablir l'ancien ordre de choses avec tout ou partie des abus détruits. La noblesse, jusqu'alors en possession de toutes les charges civiles, religieuses et militaires, et habituée à être tout dans le royaume, comme le duc de Saint-Simon l'exprimait si naïvement et si bien, lorsqu'il disait que toute la France était à sa noce; la noblesse crut trop aisément qu'en se retirant au delà des frontières, elle allait jeter la nation dans le plus grand embarras ou lui faire peur. Cette émigration belliqueuse, tout en continuant sur l'autre rive du Rhin sa vie dissipée et ses intrigues galantes, ne se contentait pas de s'organiser en bataillons et même en armées plus imaginaires que réelles, elle travaillait encore ouvertement à se procurer le concours plus sérieux des puissances étrangères. Les gentilshommes français ne cessaient de soUiciter les princes d'Allemagne et leurs ministres à s'associer à leurs tentatives contre-révolutionnaires, soit par les sentiments d'un honneur chevaleresque, en leur montrant un roi et une reine infortunés à arracher des mains de leurs sujets révoltés, soit par les calculs de l'intérêt personnel, en leur montrant la démocratie française comme une contagion cn- \ il lissante qui bientôt, si on ne s'empressait d'aller l'étouf-

fer clans son foyer, renverserait tous les trônes et toutes lesaristocraties de l'Europe. Malgré le peu de propension des hommes d'Etat des puissances voisines à entrer dans de pareilles vues, les émigrés, regardant déjà leurs plans comme adoptés, ne cessaient d'écrire à leurs parents et à leurs amis, avec un ton de bravade extrêmement provoquant, des lettres bientôt livrées à la publicité et qui ne cessaient d'annoncer l'arrivée prochaine a de trois cent mille médecins pour guérir la France, de quatre cent mille juges pour instruire son procès, ou de cinq cent mille garnisaires pour la mettre à la raison. » Le tort de plusieurs ecclésiastiques fidèles fut de rattacher les espérances de la religion à ces menées imprudentes et d'un patriotisme problématique. Une lettre du P. Guilbert, minime, imprimée par les soins des jacobins dans la Vedette du 1 5 juin, et quelques autres lettres d'origine ecclésiastique tombées également entre les mains des révolutionnaires, en trahissant les vœux d'une partie des cathohques pour le succès des armées étrangères, nuisirent beaucoup à leur cause et envenimèrent singulièrement contre eux l'opinion populaire. Sans doute, il était peu conforme aux inspirations de la foi et aux données de la raison de compter sur des potentats hérétiques ou schismatiques et sur des petits-maîtres voltairiens pour faire refleurir la rehgion catholique en France ; mais il est si naturel à tous ceux qui souffrent de croire et de s'attacher à tout ce qui paraît devoir mettre un terme à leurs souffrances, que l'illusion était au moins pardonnable. Les plus coupables, en définitive, n'étaient-ils pas ceux qui rendaient la situation d'une partie de la nation assez malheureuse pour la disposer à accepter comme un soulagement et un remède, les hontes même et les désastres d'une invasion étrangère? D'ailleurs, cette illusion ne fut nullement partagée par la masse des prêtres et des cathohques du Doubs, et jamais, dans tout le cours de la Révolution, malgré leur position à l'extrême frontière , on ne put parvenir à associer leurs mécontentements aux intrigues de l'émigration.

Mais personne en France ne sut mieux remplir à cet égard son devoir de Français et de chrétien que le roi

TROUBLES jusqu'aux PREMIERS REVERS DE L'aRMÉE. 525

Louis XVI. En même temps qu'il opposait avec un courage admirable son veto à toute mesure de persécution contre les prêtres insermentés, il accordait aux justes susceptibilités du patriotisme la première loi contre les émigrés, y compris ses propres frères , et , bientôt après , la guerre contre les puissances que l'émigration avait déterminées à se poser en arbitres de nos troubles intérieurs. On peut reprocher à la loi contre les émigrés de n'avoir pas établi une distinction commandée par l'équité entre les émigrés pacifiques et les émigrés armés. L'absence des uns et des autres fut considérée comme une faute et un danger pour la patrie, et tous leurs biens sans exception furent séquestrés pour indemniser la nation des frais de la guerre qu'une partie d'entre eux avaient provoquée.

II. On avait tant de fois répété que les soldats allemands allaient venir châtier la démocratie française, que celle-ci , pour montrer qu'elle ne craignait rien, prit le parti d'aller au devant d'eux. La première victime des hostilités fut l'évoque de Baie , souverain temporel du Porentruy. On a déjà vu les tentatives des jacobins du canton d'indevillers pour soulever ce petit et paisible Etat contre son chef, et la demande de quelques compagnies de fantassins adressée par ce souverain sans soldats à la confédération germanique dont il était membre, pour maintenir son autorité et le bon ordre. Le Porentruy paraissait aux patriotes du Doubs une conquête si facile et si agréable qu'ils brûlaient d'en faire hommage à la révolution. M. Voisard, le promoteur de cette idée, loin de l'abandonner en devenant député , songea à profiter de sa nouvelle position pour accélérer la chute du prince-évêque. Le Tl janvier, il écrivit au district de Saint- Hippolyte: « Je désirerais que vous fassiez une adresse à rAssembléo nationale. Vous diriez que les habitants de notre district demandent l'éloignement des troupes autrichiennes (pii sont à Porentruy, et qui favoriseraient l'entrée d'autres troupcîs pour V(;nir piller nos campagnes. Vous m'enverrez directement cette adresse, afin que je la présente dans un moment propice. »

Le district se prêta à cette supercherie pou diun»- d'une

administration honnête et d'une grande nation. M. Voisard l'en remercia ainsi, le 18 avril: «J'ai reçu votre adresse à l'Assemblée nationale. Vous verrez sur les journaux la mention honorable de votre zèle et de votre civisme, décrétée par l'Assemblée... Faites-moi part régulièrement de tous les mouvements et dispositions des prêtres fanatiques ou de tous autres ennemis de la Révolution dans notre district. C'est par la correspondance particuhère de chaque député que nous connaissons le mieux l'état du royaume. Au moment où vous recevrez ma lettre, le Porentruy sera occupé par nos bataillons. »

Le même jour, le ministre Dumouriez, dans un rapport au roi sur la question de la guerre, ajoutant ce grief mensonger à de plus sérieux, disait : « Dans le même temps, la cour de Vienne, sur la demande irrégulière de Févêque de Bâle, étabhssait une garnison dans le pays de Porentruy, pour s'ouvrir une facile entrée dans le département du Doubs; violant, par l'envoi de cette garnison, le territoire du canton de Bâle ; violant les traités qui mettent le Porentruy sous la garantie de ce canton et de la France. » Deux jours après, la guerre était déclarée à l'Autriche, et les troupes françaises envahissaient le Porentruy, où leurs faciles victoires sur des ennemis absents furent ainsi retracées parles délégués du club de Belfort, envoyés en éclaireurs :

(( Delémont, 30 avril. Frères et amis, vos députés ont les nouvelles les plus satisfaisantes à vous apprendre. Vous savez que le rassemblement de nos troupes s'est formé sur l'extrême frontière du Porentruy, au village de Réchésy. L'armée était composée d'une compagnie d'artillerie, du bataillon des volontaires de Gray, d'un bataillon du 33% du bataillon du premier régiment de chasseurs -et de 300 dragons d'Angoulême. Cette armée , précédée de vos députés, s'est mise en marche le 29 avril au soir, sous le commandement de M. Ferrières, maréchal de camp. Elle a pénétré dans ce pays à travers des bois et des montagnes d'un accès difficile, surtout pourrartillerie. Dans la nuit, les habitants de chaque commune, leur curé en tête, se présentaient à notre passage, et pendant que l'armée défilait, ils ne ces-

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saient de crier : Vive la nation française/ et parfois, Vive ht liberté! Le brave Ferrières, qui marchait à la tête de l'armée,, a souvent harangué les peuples pour les rassurer sur les dispositions des Français, et il a eu un soin particulier pour que les biens de la campagne fussent ménagés. »

Quelques jours après, les correspondants de la Vedette déclarèrent eux-mêmes que les Français avaient parcouru tout le Porentruy, et étaient arrivés, sans rencontrer un seul ennemi, jusqu'à la rive du Rhin, où ils se trouvaient arrêtés pardes Bâlois qui désiraient empêcher, autant que possible, par leur neutralité, un conflit entre les troupes françaises et allemandes. Mais le vœu secret des jacobins était accompli. (( Une personne arrivée tout récemment de ces côtés-là, disait la Vedette du 27 avril, nous a appris avec satisfaction que le prince évêque avait pris la fuite. Des lettres lues hier à la Société ont annoncé l'entrée de nos troupes dans Porentruy et la réception amicale faite à nos frères par les habitants de cette ville, qui ont tous arboré la cocarde nationale. On pense à y étabhrune société iVAmis de la constitution, pour purifier l'air empesté des miasmes de l'aristocratie du petit calotin. Les honnêtes gens ont fait comme les nôtres, ils ont émigré. » Ce dernier trait était une fausseté, car M. Quirot, qui fut envoyé quelque temps après en mission dans ce pays, y trouva encore, de son propre aveu, une majorité d'honnêtes gens très peu enchantée de la Révolution qui leur avait enlevé leur pacifique souverain.

III. Le district de Saint-Hippolyte fit en cette circonstance un nouveau sacrifice au mauvais esprit contre lequel il luttait d'ordinaire, en publiant, à l'occasion de la guerre, une proclamation aussi pauvre de pensée que de style. Il la terminait ainsi : « Ne compromettons pas l'honneur de la nation et la victoire que nous assurent le ciel, la justice et la raison, en prêtant plus longtemps l'oreille aux faux prêtres qui nous environnent et (jui font tous huirs efforts pour nous j>ersuader que nous soutenons une constitution contraire à notre sainte religion. Rien n'est plus faux, rien n'est plus absurde. Cela est démontré. Mais quoi qu'il en soit, soyons un moment libres sur les opinions, un intérêt pressant nous oblige à nous réunir.

Il y va en ce moment de notre yie, de nos Liens et du bonheur de notre postérité, d'éloigner de nous ces séducteurs d'autant plus dangereux qu'ils se couvrent du voile de l'amitié et de la religion pour parvenir à nous rendre leurs esclaves. Le district rappelle que la loi punit de mort toute manœuvre, toute intelligence avec les ennemis de la France, tendant soit à faciliter leur entrée sur le territoire français, soit à ébranler la fidélité des soldats et des citoyens envers la nation ; que toutes conspirations et complots tendant à troubler l'Etat, en armant tes citoyens les uns contre les autres et contre l'exercice de l'autorité légitime, sont punis de mort. Vous trouverez ces dispositions dans le code pénal que nous vous invitons à lire , afin de surveiller et déuoncer hardiment quiconque serait assez osé pour y contrevenir. Que chaque citoyen livre à la justice nos ennemis de l'intérieur, et rassurons-nous sur le reste. »

IV. Mais si le commencement des hostihtés n'avait guère été à nos portes qu'une promenade triomphale, il n'en était pas de même en Flandre, et l'armée française y avait dé- •buté par un échec qui avait exaspéré tous les sentiments patriotiques et révolutionnaires. L'orateur préféré du club de Besançon, M. Briot, dont les instincts beUiqueux n'éclatèrent jamais qu'à la tribune, commença en cette circonstance ses perpétuelles ofîres de partir pour la guerre , qui, à force de se renouveler sans résultat sérieux, dans tout le cours de la Révolution, finirent par jeter sur son remarquable talent de parole un vernis de ridicule. Il écrivit à la municipalité qu'il était prêt à quitter sa chaire de rhétorique pour s'enrôler dans le premier bataillon de volontaires qui volerait à la défense de la patrie. Les curés constitutionnels de la ville vinrent à l'envi apporter à la- municipalité leurs ofirandes pour les frais de l'armée. Mais l'engagement pris par M. Seguin et ses vicaires épiscopaux de verser trois mille livres pour cet objet, causa un tel enthousiasme qu'on ne crut pas pouvoir lui donner assez de retentissement et de publicité. Le député Mi chaud écrivit, le 13 mai, à ce prélat, dont l'économie notoire avait été quelquefois taxée d'avarice : « L'Assemblée nationale a reçu avec une vive sa-

TROUBLES jusqu'aux PREMIERS REYERS DE L' ARMÉE. S29

tisfactioii le don patriotique que nous lui avons offert, tant de votre part que de celle de votre conseil, et les tribunes, €omnie vous le pensez bien, n'ont pas été en reste d'y applaudir. Le Logographe, qui recueille tous les traits de patriotisme dignes d'être publiés , se permettra sans doute, à cet égard, une indiscrétion qui fera souffrir votre modestie. )>

Comme le ridicule est souvent bien près du sublime , on vit, à côté de manifestations réellement généreuses , plus d'une manifestation burlesque. Ainsi , à Besançon , une demoiselle Berdolet, maîtresse de pension , se présenta à la municipalité avec ses vingt-trois élèves, munies chacune de quelques menus assignats , et deux de ces petites filles prononcèrent les discours suivants, recueillis précieusement dans la Vedette.

M"^ Lapoire , âgée de quatre ans , débutait ainsi : a Messieurs, à peine sorties du berceau, nous ne pouvons encore sentir toute l'étendue de ces mots: Constitution ^ liberté; mais le plaisir que nous voyons briller dans les yeux de nos mamans et de notre chère institutrice, lorsqu'elles nous apprennent à les bégayer, éveille notre attention et porte Tallégresse dans nos cœurs. Nous aimons, nous admirons l'effet de ces délicieuses expressions; comme elles font bondir de joie tous les bons citoyens! » M"^ Verchot, âgée de douze ans, s'écriait avec plus de connaissance et de hardiesse : « Le nom de liberté retentit de toutes parts ; il faut que ce soit un présent du ciel bien précieux ! Il flatte si déhcieusement nos oreilles I A ce mot on voit tous les cœurs s'épanouir, et la joie éclore sur tous les visages. On dit que des monstres veulent nous ravir cette douce hberté. Ah 1 si nos faibles mains pouvaient manier l'arc et lancer le javelot , nouvelles amazones , nous irions, nous volerions sur les frontières. Mais déjà des guerriers intrépides les couvrent de leurs armes ; si leur valeur succombe, de jeunes héros naîtront de leurs cendres ; nous l's animerons du moins au combat , du geste et de la voix. Nous avons des cœurs qui ont leur prix, nous les leur con- :3ervons. »

V. La guerre et ses revers eurent malheureusement pour résultat d'aggraver la situation des prêtres et des catho- II. 34

5^0 GHAP!^TBB xxyii.

lignes. Orties accusa généralement de faire des vœux pour le succès des étrangers ou de s'en réjouir secrètement, et on redoubla de violence à lem^ égard. iJ^es ennemis de toute r,eligion profitèrent aussi des circonstances pour porter de nouveaux coups à l'édifice mutilé de l'Eglise constitutioninelle. Le 22 avril, un décret, ratifié par le roi, accorda aux municipalités le droit de faire fondre en monnaie de billon, ài leur profit, les cloches dont le nombre serait jugé surabondant. C'était toucher par un point, très sensible à la dévotion peu éclairée, mais sincère, d'un grand nombre de chrétiens constitutionnels. Le 1" juin, M. Dechevrand exposa à la municipalité l'état suivant des cloches dans les diverses éghses de la ville :

Métropole, 7 cloches, pesant ensemble 28,350 hvres.

Sainte-Madeleine, 8 — — 19,000

Saint-Marcelhn, 7 — — 8,300

Saint-Paul, 4 — — 6,900

Saint-Pierre, 3 — — 4,100

Saint-Maurice, 3 — — 3,200

Sur ce rapport, le conseil général de la commune arrêta qu'on ne laisserait dans chacune des cinq paroisses conservées que deux cloches, l'une d'environ trois mille hvres et l'autre de trois à six cents. Mais les réclaniations de plusieurs paroisses obhgèrent à modifier cet arrêté. Approuvé le 5 juillet, avec des tempéraments nouveaux, parle département, il ne s'accomplit pas sans difficulté. Des placards distribués et affichés pendant la nuit du 12 juillet provoquaient le peuple à s'opposer à son exécution, et la municipalité chargea, sans résultat, les juges de paix et les officiers de pohce d'informer pour découvrir les auteurs de cette excitation à la révolte.

Le 6 avril, M. Torné , évêque constitutionnel et député du Cher, demanda à l'Assemblée législative de prononcer d'interdiction absolue de tout costume ecclésiastique. Il déclara que cette mesure était une suite nécessaire de la suppression de la caste sacerdotale , et qu'on ne pouvait en laisser subsister des symboles qui resteraient comme des pierres d'attente et de contre-révolution, a 0 mes coUègues,

TROUBLES JUSQL'aL^I PRÈMlÈiRS REVERS DE l' ARMÉE. 83l

disait-il, en finissant, aux quatre-vingts évoques et prêtres schismatiques qui faisaient partie de l'Assemblée^ prévenon's avec loyauté un sacrifice que la loi va nous demander; déposons un costume qui, partout, hors de nos temples, devient inconstitutionnel , iet empressons-nous de nous honorer du costume des autres citoyens. » Son discours fut couvert d'applaudissements, et sa motion, ap^uyéô par de nombreux orateurs, courageusement combattue par M. Bécquey seul» au nom de la liberté, fut convertie en décret. ' '^ •<'

Dans la même séance, le même évêque apostat appuya de toutes ses forces la proposition de supprimer toutes les corporations eiiseignan tes ou hospitalières :des deux sexes^ les confréries et congrégations laïques, eu un mot toutes les associations religieuses. Cette mesure , combattue en partie par l'évoque Cl. Lecoz, fut également adoptée en principe dans cette séance et convertie en décret le 2 mai. M. Becquey ayant exprimé la crainte que de pareils-décrets ne soulevassent le peuple : <( Les cultivateurs de mon département , s'écria un député du Nord, attendent au contraire avec impatience que l'Assemblée écrase les prêtres' et les moines.» Le roi refusa courageusement jusau'au dernier jour sa sanction à ces deux décrets.' ' noiEvu'» h '.mts'i .«eibob xrrsb anp -<>:

Le 7 avril , M : MiYràitfe ïët^f ésehtâ^ bt Î^Assenibléel qiTè^valnement elle avait cherché, par les deux décrets rendus la '*'ille,à arracher ;ui fanatisme tmo de ses principales armes, I elle ne s'empressait d'ôter aux eccl'ésiastiques le jirivilége de constater lés naissances,' ihtfriugcs 'et idétès^ il iobtifat que le projet élaboré sur ce siijetrséfait discuté 'Itî' mardi suivant et adopté i^ans désclmj^fikr. 'GG'fut cependant le ^"2 juin seulement que rAsser^blée (initpar se mettre d'accord, en confiant aux officiers numicjpaux la tenue de l'état (ivil, et ce principe ne reçut iîon appliéatMi(iine le 20iep- Icmhre suivant. ^ ' ' l 'i i.m ' i - ;ii

VL L'Asseniblée ne poina^ilt ijirrVenir'à vaincrG'l'héroïqiie • sistance du roi a toute mi'siire de pwsé^iition religieuse, appliqua à rendnî l'adîninistration impossible à ses ministres les plus libéraux, en tradmsant les uns à la haute cour d'Orléans, et en accablant le^ antres de tnnt dr fb'lw. ;,■..«.

532 CHAPITRE XXVH.

qu'ils furent contraints de se retirer. Le roi, pour donner à l'Assemblée un nouveau gage de bonne volonté , ou pour mieux dire d'abdication politique à peu près complète, alla chercher au sein même du club des jacobins un nouveau ministère. Un député du Doubs, probablement M. Vernerey, écrivait le 1" avril à M. Blondeau : « L'esprit pubhc, qui avait paru se perdre ici, se relève. Nous devons cet heureux changement à notre décret d'accusation contre Lessart. Cet acte de rigueur a expulsé tous les ministres dont les principes feuillantins étaient plus pernicieux que ceux des aristocrates. Les nouveaux ministres sont tous pris dans la société des jacobins. Déjà ils ont expulsé de leurs bureaux tous les commis gangrenés de l'ancien régime. »

Celui des nouveaux ministres qui se trouvait par ses attributions plus spécialement chargé de faire face aux difficultés rehgieuses, était le célèbre Roland de la Platière, voUairien calme et révolutionnaire sans emportement. Malheureusement il était dominé par une femme galante, philosophe et bel esprit, Egérie du parti girondin, qui fit de son mari l'instrument docile de ses passions désordonnées et de sa haine contre les prêtres. mi -

Chargé par intérim du ministère delà justice, M. Roland s'empressa d'adresser aux commissaires du roi près les tribunaux criminels, une circulaire menaçante pour prescrire aux juges un redoublement de rigueur envers le clergé. Le simple exposé des principes catholiques étant partout quahfié de discours incendiaire , de révolte ouverte contre les lois et de crime d'Etat, l'Assemblée jacobine n'aurait pas tardé d'étouffer, avec l'aide de juges mal disposés ou craintifs, jusqu'à la dernière étincelle de foi orthodoxe ; mais le concours d'un ministère si dévoué la décida à marcher encore plus sûrement et plus vite au but, au moyen d'un décret de proscription générale contre les prêtres. Il est vrai que la constitution ne lui permettait pas de présenter deux fois dans le cours d'une session le même décret à la sanction royale ; mais elle tourna la difficulté en élaborant un projet de loi beaucoup plus odieux que le premier. Une commission fut chargée d'étudier la source des troubles qui

TROUBLES jusqu'aux PREMIERS REVERS DE L'aRMÉE. 533

régnaient dans les départements et d'en indiquer le remède. Le rapport, dont les conclusions étaient bien prévues, fut rédigé par M. Français, de Nantes, devenu plus tard M. le comte d'Etas, publiciste voltairien, dont l'amour du plaisir et la haine de la religion formaient toute la philosophie. «Nous ne nous consolons, disait-il à l'Assemblée le 26 avril , de la nécessité où nous sommes de vous parler de culte et de prêtres, que par l'espoir que les mesures que vous allez prendre vous mettront dans le cas de ne plus en entendre parler.... Tant que les hommes se bornèrent à élever, au milieu des champs, des autels couronnés de feuillages, et que, paisibles ministres d'un Dieu bienfaisant, leurs innocentes mains offrirent de simples fruits à la Divinité, la paix régna sur la terre; mais bientôt il s'éleva des hommes qui leur dirent : Le Grand Etre s'est montré à nous et il nous a dit que vous devez lui présenter telle offrande et observer telle cérémonie. D'autres hommes non moins ambitieux s'écrièrent : Ne croyez pas ces imposteurs ; nous seuls communiquons avec le Grand Etre ; il nous a ordonné de vous dire que vous devez ne consumer que nos parfums, ne pratiquer que notre culte ; tout autre est abominable. Alors les hommes, au heu de laisser la dispute se vider entre ces divers prophètes, y prirent part eux-mêmes, et la terre fut rougie du sang humain. Depuis l'origine des cultes, le culte respectable des chrétiens est un de ceux qui ont eu le plus à se plaindre de ses ministres. Bientôt on les vit, tenant le glaive, allumant des bûcliers, usurpant les biens, asservissant la pensée, abrutissant les peuples, flattant et assassinant les rois, former cette théocratie monstrueuse qui avait placé Kms la sauvegarde de l'Evangile le premier anneau de la servitude de vingt peuples malheuniux par eux. Des nations entières disparues de la surface du monde ; les deux hémisphères couverts du sang de leurs victimes, le sang de tant <Ie rois qui avait coulé sous leurs mains impies et sacrées, la terre enfin fatiguée de tant de forfaits, tout demandait (pie cette puissance monstrueuse reçût enfin la loi au lieu de la donner... On reprit les biens qu'ils avaient usurpés sur la ( rédulité, et ils se révoltèrent ; ils se dirent persécutés, parce

^^ ,3àttflA j aû ë«;i /CHAPITRE XXVII.

qu'on Voulut cfii'ils cessassent d'être persécuteurs. Ils provoquent le courroux de l'évèque de Rome contre la France. Eh ! pourquoi se mêle-t-il de nos affaires, tandis que nous nous occupons si peu des siennes? Ah! qu'il s'occupe plutôt d^étoyer dans ses Etats lé chancelant édifice d'une domination qui croule. Bientôt les esclaves d'un prêtre se rappelleront qu'ils furent autrefois citoyens de Rome ; ils diront : C'est ici que vécut Brutus, et î'Itahe sera libre. La secte des prêtres dissidents tient pour maxime, une subordination absolue aux ordres de l'évèque de Rome. Et qu'est-ce donc que cette espèce de milice qui , vivant dans un Etat , en renie le souverain légitime, pour s'en créer. un fantastique au delà des monts? Qu'est-ce qu'une secte qui ne peut souffrir qu'elle-même, damne tout ce qui ne pense pas comme elle, et regarde comme des démons tout ce qu'il existe de citoyens hbres ? Sent-on bien la force de trente à quarante mille leviers de ce genre ? Gomment ne voit-on pas l'empire qu'ils exercent sur cette intéressante moitié de l'espèce humaine, qui peut influer si puissamment sur la servitude ou la liberté, suivant que sa conscience est dirigée par des prêtres ou que son cœur est enflammé par des hommes libres? Ne sentez-vous pas qu'ici tout est mystère, tout est secret et confidence ; que les moyens odinaires ne vous laissent aucune prise sur eux ; que tous leurs déhts vous échappent ; que, semblable à la peste, cette faction vous frappe de toutes parts, sans que vous puissiez apercevoir les traits mortels dont elle vous blesse? 11 faut. Messieurs, conjurer cette légion de génies malfaisants, qui, dans leur invisibilité, agitent et tourmentent la nation. Mais comment ferez-vous ? Placerez-vous un juge de paix à côté de chaque confessionnal? Ferez-vous dissiper par les gendarmes ces espèces de saturnales qu ils célèbrent dans les champs et au miheu de la nuit? Enverrez-vous des commissaires de l'Académie des sciences, pour démontrer aux agriculteurs le ridicule de miracles imposteurs? Les familles divisées, les municipalités insultées , les prêtres conformistes menacés et chassés , les campagnes fanatisées , les contributions arrêtées : voilà leur ouvrage , voilà le résultat de ce système

TROUBLES jusqu'aux PBEMtBRS REVERS DE L' ARMÉE. 935

théocratiqiie qui s'était enraciné dans les siècles, et qui, dans les jours de son agonie, reste encore fidèle à cet. instinct qu'il eut toujours d'atyrutir et de dévorer. iNoiis sommes arrivés au point où il faut que l'Etat ^oit écrasé par cette faction, ou que cette faction soit écrasée par l'Etat. Ceux qui ne veulent prendre aucune part à la société civile sont libres ou tenus de sortir de l'Etat , suivant que la majorité des associés le juge plus utile à l'intérêt général, et lorsque les prêtres dissidents refusèrent de reconnaître les lois nouvelles, la société acquit le droit de les expulser de son sein » Le rapporteur concluait en conséquence à la légitimité et à l'opportunité de la déportation générale des prêtres,

Ce discours excita un grand enthousiasme au sein de la majorité, dont il exprimait si vivement les passions hostiles à l'Eglise ou même à toute rehgion ; l'Assemblée décréta qu'il serait imprimé et envoyé à tous les départements pour former l'esprit pubhc. Le député Besson s'empressa d'en adresser deux exemj)laires au district d'Ornans, en le priant; d'en faire passer un à son oncle, intrus de cette ville.

Le t) mai, M. Français, revenant à la charge, étala avec une franchise cynique toute l'intolérance voltairienne. Sous prétexte de sauver la constitution, il venait demander hardiment qu'on la violât, en accordant aux départements le droit de conilanmer les prêtres à la déportation sans aucmie forme de procès, tandis que la constitution stipulait expressément qu'aucune peine afflictive ou infamante, comme la déportation, ne pourrait être appliquée que par les tribunaux et sur la déclaration du jury. Cherchant à justifier cette mesure inconstitutionnelle, le rapporteur disait, avec cette uidace que donnent la force et la passion réunies : « Ici, il s'agit d'hommes qui ne jouissent pa,s dit droit de citoyens, qui ne jouissent pas même d'uti domicile léaal dans l'Etat, puisqu'ils n'ont pas voulu en suivre les lois. » Après avon* déploré en teruKîs élégiaques les flambeaux de l'amour et •le l'hyménée presque éteints {)ar IWet des d^ae usions religieuses, il s'écriait avec Ime horreur tliédtrale : a Enfin, j'ai vu le cours de la nature pour ainsi diiii suspendu, une -orte de bouleversement opéré dans las facultés humaiuoa,

depuis que le fanatisme a étendu sur les campagnes ses crêpes ensanglantés. 0 Rome! es-tu contente, et faut-il encore de plus grands maux et de plus grandes discordes ? N'as-tu pas bu déjà le sang des Montalbanais et des citoyens du Morbihan ? Quelle page n'est pas souillée des maux que tu nous as faits? Quelle partie de l'empire puis-je parcourir où je ne trouve la trace de tes crimes passés et les agitations de tes manœuvres présentes? Es-tu donc comme Saturne , à qui il faut toujours de nouveaux holocaustes ? Reprends , reprends ta funeste milice, instrument de tous nos maux, et qui s'est soustraite à nous pour rester toute à toi. Partez, artisans de discorde, le sol de la hberté est fatigué de vous porter. Laissez-nous jouir en paix chez nous des douceurs de la société et des sentiments de la nature. »

A la suite d'une longue et vive discussion, où les chefs de la Gironde, Guadet , Vergniaud et Gensonné , montrèrent une cruauté remarquable, l'Assemblée, malgré les généreux efforts de MM. Becquey, de Girardin, Ramond, Voisin, Hua et Larivière , rendit le 27 mai le décret suivant : (( L'Assemblée nationale, considérant que les efforts auxquels se livrent constamment les ecclésiastiques insermentés pour renverser la constitution ne permettent pas de supposer à ces ecclésiastiques la volonté de s'unir au pacte social, et que ce serait compromettre le salut public que de regarder plus longtemps comme membres de la société , des hommes qui cherchent évidemment à la dissoudre ; considérant que les lois pénales sont sans force contre ces hommes qui, agissant sur les consciences pour les égarer, dérobent presque toujours leurs manœuvres criminelles aux yeux de ceux qui pourraient les faire réprimer et punir ; après avoir décrété l'urgence, décrète ce qui suit :

(( L La déportation des ecclésiastiques insermentés aura lieu, comme mesure de sûreté pubhque et de police générale, dans les cas et suivant les formes ci- après. — IL Seront considérés comme ecclésiastiques insermentés tous ceux qui, assujettis au serment prescrit parla loi du 26 décembre 1790, ne l'auraient pas prêté; ceux aussi qui, n'étant pas soumis à cette loi, n'ont pas prêté le serment civique postérieure-

TROUBLES jusqu'aux PREMIERS REVERS DE l' ARMÉE. 537

ment an 3 septembre dernier ; ceux enfin qui auront rétracté l'un ou l'autre serment. — IH. Lorsque vingt citoyensactifs d'un même canton se réuniront pour demander la déportation d'un ecclésiastique, le directoire du département sera tenu de prononcer la déportation, si Tavis du directoire de district est conforme à la pétition. — IV. Lorsque l'avis du directoire de district ne sera pas conforme à la pétition, le département sera tenu défaire vérifier par des commissaires si la présence de l'ecclésiastique dénoncé nuit à la tranquillité publique, et, sur l'avis de ces commissaires, s'il est conforme à la pétition, le département sera tenu également de prononcer la déportation. — V. Dans le cas où un ecclésiastique aurait, par des actes extérieurs, excité des troubles , les faits pourront être dénoncés au département par un ou plusieurs citoyens actifs, et, après la vérification

des faits, la déportation sera pareillement prononcée —

XL II sera enjoint, par l'arrêté du département, aux ecclésiastiques sujets à la déportation, de sortir et se retirer, dans les vingt-quatre heures, hors des Hmites du district de leur résidence, dans trois jours hors des hmites du département^ et dans le mois hors du royaume — XIII. L'ecclésiastique sera tenu de déclarer devant la municipalité le pays étranger dans lequel il entend se retirer, et il lui sera délivré sur-le-champ un passe-port qui contiendra la route qu'il doit tenir et le délai dans lequel il doit être sorti du royaume. XIV. Dans le cas on l'ecclésiastique n'obéirait pas à la sommation à lui faite, il sera transféré de brigade on brigade par la gendarmerie au delà des frontières. — XV. Lorsque l'ecclésiastique déporté n'aura ni pension ni revenu, il recevra trois livres par journée de dix liones jusqu'aux frontières,, pour le faire subsist(u* pendant là foute. — XVI. Les ecclésiastiques condamnés à la déportation qui resteraient dans le royaume ou qui y rentreraient, sèrdtit tondamnés à la peine de détention pendant dix ans. »

Tout le despotisme de l'ancietî régime n'était donc tombé (les mains d'une demi-douzaine de ministres que pour se multiplier et s'aggraver entre les mains des derniers jacobins de village. ' ^^''^ i '^'

S3S lâKflA i CHAPITRE XXVII.

Le lendemain, l'Assemblée; trouvant que ses prédécesseurs avaient trop accoi-déaux religieuses en leur permettant d'attendre la mort dans leurs anciennes demeures , décréta en principe que celles qui voudraient continuer la vie commune seraient réunies, sans ; distinction d'ordre ou de régime, dans les maisons de chaîque département qui en pourraient <iontenir le plus. . i . m ' ; .; ,

Mais ce n'était pas tout d'avoir décrété la déportation des prêtres, il fallait encore faire sanctionner cette mesure par le roi. Les ministres jacobins se livrèrent à toutes les instances imaginables pour arracher l'adhésion de Louis XVL Voyant qu'ils n'obtenaient rien, M"^ Roland rédigea en leur nom une lettre d'une éloquence insolente, où le roi était mis dans l'alternative de sanctionner le décret contre les prêtres ou de trouver d'autres ministres, ce qu'on avait rendu à peu près impossible. On y lisait: « La conduite des prêtres en ieaucoup d'endroits, les prétextes que fournissait le fanatisme aux mécontents, ont fait porter une loi sage contrôles perturbateurs; que Votre Majesté lui donne sa sanction : la tranquillité puWique le réclame et le salut des prêtres le sollicite. Si cette loi n'est mise en vigueur, les départements seront forcés de lui substituer, comme ils font de toutes parts, des mesures violentes, elle peuple irrité y suppléera par des excès. » '^ ^ ";

L'infortuné Louis XVï, abreuvé d'amertume et en proie à des perplexités et des angoisses auprès desquelles la mort ne pouvait plus être qu'un soulagement, répondit à cette lettre en acceptant la démission des ministres. Par une indiscrétion odieuse, qu'il faut, sans doute, imputera la vanité féminine de l'auteur, M. Roland s'empressa d'envoyer à l'Assemblée nationale une copie de la lettre qui avait motivé son renvoi. A la suite de la lecture de cette lettre, interrompue à chaque instant par des applaudissements frénétiques, l'Assemblée décida que la lettre serait imprimée et envoyée à tous les départements , et que les ministres disgraciés emportaient la confiance de la nation.

VIL II ne restait plus qu'un dernier moyen de pression à tenter sur le roi : c'était une grande émeute, et les clubs l'or-

TROUBLES jusqu'aux PREMIERS REVERS DE l'aRMÉE. ^9

ganisèrent de manière à la l'aire éclater le 20 juin. Ce joitrlà, une populace immense, nmaie d'armes de toutes sortes, envahit le château des Tuileries, privé par ordre de l'Assemblée d'une partie de ses défenseurs , et pénétra, en abattant les portes à coups de hache, jusqu'auprès du roi, qu'elle entoura en vocit'éraut: Point de veto , point de prêtres. Le boucher Legendre, parlant au nom de la foule, réclama en style de faubourg la sanction du décret. « Ce n'est ni le lieu ni le moment, répondit le roi avec fermeté; je ferai ce •qu'exigera la constitution. » ludun,!^ ^Miirinim : •

Louis XVI consentit à se laissée m^tre^Ui^latête le bonnet rouge des jacobins; il but même sans hésitation le verre de vin qu'un de ces émeutiers à moitié ivre lui tendait. Il accepta toutes les humiliations , il endura tous les outrages, mais sans faire la moindre concession que sa conscience eût pu condanmer. Quand on vit que l'effet de cette journée était manqué, Pétion, maire de Paris, arriva pour engager la populace docile à retourner chez elle, ce qu'elle fit en annonçant qu'elle reviendrait.

A la suite de cet attentat, les directoires de plusieurs dél)"U'tements envoyèrent au roi le témoignage de leurs regrets et de leur indignatioa. Celui du Doubs , sous prétexte d'en faire autant, publia une adresse venimeuse qui. sous les formes polies et oratoires qu'on devait attendre d'un comité d'avocats , présidé par lui ancien chanoine , n'était guère qu'une répétition de l'œuvre des émeutiers et une nouvelle sommation adressée à l'infortuné monarque :

« Sire, disaient les administrateurs du Doubs, nous eussions été inconsolables d'une démarche aussi audacieuse que coupable si nous n'eussions appris pair vous-même qu'elle n'était que l'ouvrage de gens étrangers, employés par !''s factieux et les ennemis de notre sainte constitution , et de quelques particuliers qu'il Uj été facile d'égarer, en se servant du prtHexte que le vet» que vous avez apposé sur les deux décrets relatifs à la sûreté et à la trauipiillité publique, fêtait de votre part une opposition à la uiarche do cette iislitution. Dans les moments critiques où nous nous trouons, bire, il est malheureusement trop facile d'inspirer do

o40 CnAPITRE XXMI.

la défiance; une conduite franche et loyale est le seul moyen de la faire cesser : le trône est exposé à être trompé par ceux qui l'entourent. Défiez-vous des conseils perfides et ne consultez qu'une constitution sur laquelle repose votre l)onheur et celui de l'Etat. Nous ne chercherons pas à approfondir les motifs qui vous ont porté à refuser votre sanction à ces deux décrets ; nous devons croire qu'ils ont été puisés dans votre sagesse ; mais nous ne pouvons cependant vous dissimuler les vérités qui sont à notre connaissance. Les troubles que nous avons éprouvés et que nous éprouvons encore , n'ont pris leur source principalement que dans les agitations que ne cessent de fomenter les prêtres insermentés, coahsés avec nos ennemis. Leurs manœuvres et leurs complots étant faits dans le secret et sous le voile sacré d'une rehgion qu'ils détruisent avec l'air de la servir, les tribunaux ne peuvent les atteindre. Il est donc nécessaire, Sire, d'employer des moyens nouveaux et extraordinaires; et si ceux que l'Assemblée nationale avait déterminés ne vous ont pas paru devoir être adoptés, prenez des mesures capables d'y suppléer et de faire cesser des maux qui ne pourraient subsister plus longtemps sans danger pour la chose publique.... Nous n'oubherons jamais que le bonheur des Français repose sur la constitution : fermes au miheu des dangers, nous saurons la défendre ou périr avec elle. — Seguin, évêque, président, Hérard, v.-p., etc. »

Personne ne se méprit sur le sens de cette adresse, et le directoire ne manqua pas d'en envoyer des exemplaires aux représentants du Doubs, qui le féhcitèrent ainsi collectivement le 10 juillet: «La leçon que vous avez donnée au roi était digne d'une administration qui, toujours dirigée par des intentions pures, a cru avec raison qu'il était de son devoir d'éclairer ce monarque , si souvent trompé , sur les vraies causes des troubles. Il n'est que trop vrai que les prêtres insermentés en ont été et en sont journellement les principaux moteurs, et qu'il ne peut en tarir la source qu'en suppléant par d'autres moyens puissants, et dont le salut pubhc sollicite la prompte exécution , aux mesures qu'il a refusé de sanctionner. C'est le langage que lui ont tenu tous les direc-

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toires qui ont partagé \03 sollicitudes et vos bonnes intentions. Puisse-t-il ouvrir en6n les yeux sur la vérité de ces faits et en peser les conséquences ! Mais si les dépositaires de sa confiance sont encore assez trompeurs et assez pervers pour les lui faire envisager sous un faux point de vue, pour rapporter à d'autres causes les malheurs publics dont vous vous plaignez , il verra par les trois dernières lignes de votre adresse que vous n'êtes pas des citoyens faibles ou pusillanimes, avec lesquels il soit possible de composer sur la constitution , et que son exactitude à remplir les devoirs qu'elle impose sera la mesura de votre amour pour lui. »

Cependant les puissances étrangères, agissant de concert, . se mettaient visiblement en mesure d'envahir la France de plusieurs côtés à la fois. En Flandre, où la guerre était engagée, le sort des armes ne semblait pas favorable à la Révolution ; déjà les frontières étaient entamées : alors l'exaltation atteignant au comble, l'Assemblée proclama solennellement la patrie en danger. Sur cette seule proclamation, les conseils généraux des départements et des districts devaient se réunir et siéger en permanence; tous les citoyens en état de porter les armes étaient tenus de les prendre, et chaque garde nationale devait envoyer son contingent aux frontières. Ce fut au milieu de l'irritation et de l'anxiété les plus vives que se célébra, le \A juillet, pour la troisième fois, l'anniversaire de la prise de la Bastille, adopté ei;i quelque ^rtft,çoi4ime fête patroualc de la révolution. , ,, .^

VIII. Les députés du Doubs^ toug eofrôlés dans la faction jacobine, en partagtiaient les passions et en favorisaient les menées subversives, non-seulemem ;dans le sein de l'Assemblée, mais encore au dehors, eu dirigeant et excitant par leurs correspondances les Oilniinistuateurs des districts et du département, a Tirez-vous-cu CQiuiue vous pourrez avec les prêtres rebelles et opiuiâtres, écrivait M. Voisard au àinofh toire de Saint-Hippoîyte, au mois de février; no leur pi^beaui aucune action capabh^ d'altérer la bonne harmonie, priûciri.q pal nerf de la force du p»iuple. J'aperçois clairement que- le, i! roi et la plupart des minisires sont des fourbes, ou des iguo*

542 «M/iA.î aa am chapithe xxvii.

rants. Consolez autant que possible 'lest' habitants de nos

campagnes.., » • ; : is •* > ' ^

M. Seguin, en sa double qualité de chef spirituel et politique du département, était naturellement leur principal correspondant. M. Michaud lui mandait le 13 mai : a Le décret de M. Français, concernant les troubles intérieurs, réunit déjcà beaucoup de partisans. Vous connaissez assez notre façon de penser pour être persuadé que nous le désirons beaucoup, et que s'il n'avait dépendu que de nous de lancer contre les fanatiques une loi capable de leur imposer,, il y a longtemps qu'elle les tiendrait en arrêt. »

({ C'est avec bien du regret, lui écrivait de son côté M. Bouvenot, que nous voyons traîner en longueur les décrets intéressants qui sont à rendre, soit sur la suppression des congrégations séculières et du costume religieux, soit sur les mesures à prendre contre les prêtres réfractaires. Vous savez, ce qui a déjà été fait sur le premier ; mais combien il reste encore à faire ! On ne peut ni le présenter à la sanction, ni par conséquent le faire exécuter, ce qui prolonge le mal. Quant au second, on fut au moment, mercredi dernier, de décréter comme base, t" que l'on exigerait le serment civique de tous les prêtres ; 2'' que ceux qui le refuseraient seraient déportés. Une motion imprudente, et qui tendait à établir une sorte d'inquisition , en soumettant aux mêmesobligations tous les autres citoyens qui seraient dénoncés aux municipalités par vingt citoyens actifs, mit le trouble dans l'Assemblée, et força de renvoyer l'affaire au comité pour présenter un nouveaU'pi^^et,'et''(ielë'|)ëut-^noUS Wiener bien loin. » ^ ."-.-ni.! - ! -np t;'n^ ■-■'-' ■■- ^ r "' ■

Enfin le décret de proscription, si impatiemment attendu^ fut voté par l'Assemblée, et M. Michaud s'empressa d'en expédier la nouvelle à M. Seguin avec ces accents de triomphe : (( Pour le coup, les énergumènes qui ont mis votre zèle pour la chose pubhque à de si rudes épreuves , vont être traités comme ils le méritent. L'Assemblée a décrété hier, comme mesure de pohce, que la déportation aura lieu. L'exécution en sera confiée aux directoires des départements, contrairement au système de la clique feuillantine

TROUBLES JUSQU'AjUX PREMIERS REVERS DE L'aRMÉE. 545

qui voulait ^ toujours eu s'appuyant sur des sophismes à perte de vue, que la conuaissance des troubles suscités par les saints prêtres soit conservée aux tribunaux, et que cette loi répressive ne soit appliquée que par eux. Cette grande et salutaire mesure, attendue depuis si longtemps, a passé à la majorité des trois quarts de l'Assemblée contre l'autre quart, et elle a été extrêmement applaudie par les tribunes. Je vous fais mon compliment le plus sincère sur la tranquillité qu'elle va \ous procurer. Dans peu, les scélérats qui cbercbent à vous dégoûter de vos pénibles et importantes fonctions, seront chassés de votre diocèse ou exécuteront le pacte social qui leur défend de s'armer des tisons du fanatisme pour allumer parmi leurs concitoyens le feu d'une guerre civile. La grande pluralité des députés qui a voté contre eux, vous prouve que l'Assemblée en masse est toujours bonne. » : ,, ; . j !

Le 17 juin, les d?pivtés;:Veï'nére5r, Monnot, Bouvenot et Michaud écrivirent collectivement an département : u Le roi est toujours entouré ;da perfides qui abusent de sa crédulité. Ces infâmes courtisans, sont parvenus à lui rendre suspects ses trois ministres les plus vertueux ; il leur a fait redemander leurs portefeuilles. Vous ne. tardcTcz pas à recevoir un décret par lequel l'Assembléo nationale a déclaré que ces trois dignes niinibtrtjs emportent Içs regrets de la nation. Vous rcçevre^j ^11 m^meteaips la copie imprimée d'une lettre digne de la franchise, de .l'austère probité et de la fermeté de l'immortel Sully, <|u^ M. Holand a adressée samedi au roi. Nos sentiments vo^is sont connus* n i\ii > in : i ' . On a vu plus iiaut que les directeurs du séminaire iconstîlutionqel, ayant imaginé dô de^mndeT là translation de cet ( t iMi?^<f ment aiiçouvont lïes Minimes, oii d'anciens reliuii i.\ ( t.iK ut réuni» en cojiunuOauté , le département avait adopté celte UKisure en jirindpc. Consultés à ce sujet, les (jiiitic députés nonunés plus haut;répondire!it le 27 juin à M. Si ;i : Il est cprtaiii^suivant l(i rapport fait à rAssemblée iKitiwu.il.' pax M. Ccindorcety sur l'organisation de l'instruction publique, que la théologie scolastique, celle qui a été <iiseignée jusqu'ici dans les séminairesy ne devrait pas faite

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partie de rinstruction nationale, et si ce système était adopté, il s'ensuivrait nécessairement que les séminaires deviendraient en quelque sorte étrangers à la nation, et qu'elle n'aurait plus à s'embarrasser ni de leur entretien ni de leur ^conservation. Les esprits paraissent assez généralement disposés à consacrer ce principe, et il serait prudent de suspendre les réparations dans les bâtiments que le directoire a destinés, l'année dernière, à l'établissement de votre séminaire diocésain. Jusque-là, vous devez vous borner à demander à l'Assemblée nationale de vous autoriser à former provisoirement cet établissement dans la maison des ci-devant minimes. Cette maison étant devenue un repaire de réiractaires, dont la réunion peut être dangereuse pour la chose publique , cette circonstance, sur laquelle nous fixerons spécialement Tattention de l'Assemblée, pourra la décider plus aisément à permettre cet arrangement. Nous avons l'honneur de vous envoyer une copie du passage du rapport de M. Gondorcet, qui vous fera connaître les motifs que le comité d'instruction piibhque a eus pour écarter du plan d'organisation soumis à l'Assemblée, l'enseignement de toute espèce de culte rehgieux. »

M. Bouvenot ajouta à cette lettre le post-scriptum suivant, qui prouve que s'il n'était pas plus chrétien que ses collègues, il avait au moins conservé des sentiments plus équitables : « Je m'associe à l'avis de mes collègues, mais mon opinion est que les séminaires doivent être conservés et soudoyés par la nation à titre de justice et de restitution, parce que la nation a disposé des biens appartenant à ces établissements. »

L'ex-marquis de Gondorcet, le disciple préféré de d'Alembert, exposait ainsi, au nom de l'Assemblée législative , les principes qui devaient désormais présider au seul enseignement toléré en France : « Les principes de la morale enseignés dans les écoles et les instituts seront ceux qui, fondés sur nos sentiments naturels et sur la raison, appartiennent également à tous les hommes. La constitution ne permet point d'admettre dans l'instruction pubhque un enseignement qui donnerait à des dogmes particuhers un

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avantage contraire à la liberté des opinions. II était donc rigoureusement nécessaire de n'admettre dans Tinstmction publique l'enseignement d'aucun culte religieux. D'ailleurs, combien n'est-il pas important de fonder la morale sur les seuls principes de la raison ; ils sont toujours invariables comme elle, et on ne verra plus le spectacle si affligeant d'hommes qui s'imaginent remplir leurs devoirs en violant les droits les plus sacrés, et obéir à Dieu en trahissant la patrie. Ceux qui croient encore à la nécessité d'appuyer la morale sur une religion particulière, doivent eux-mêmes appuyer cette séparation, car, sans doute, ce n'est pas la vérité des principes de la morale qu'ils font dépendre de leurs dogmes. »

L'auteur même de ce rapport, en cherchant, moins de deux ans après, dans le poison un refuge contre le couteau des prêtres de la Raison, prouva trop bien par sa mort l'inanité de cette morale naturelle abandonnée aux spéculations des sophistes et aux commentaires des passions.

Le 28 juin, M. Michaud , sans aucun souci du caractère sacerdotal et de la pudeur de son correspondant, fit à M. Seguin le récit de l'insurrection du 20 , dans des termes dont le cynisme grossier met tristement à nu l'état de dégradation morale où la soi-disant philosophie du xviii" siècle avait réduit les hommes lettrés et les prétendus gentilshommes comme M. Michaud de Doubs : <( Vous savez , lui écrivait-il, que le roi- a frappé de mort par son impitoyable veto le décret que l'Assemblée a rendu contre les prêtres perturbateurs et celui concernant la levée de vingt mille hommes; vous savez aussi ce qui est arrivé aux Tuileries à la suite de la notification qu'il a donnée à l'Assemblée de cette indiscrète suspension de deux mesures infiniment sages. Il est très vrai que pendant que le peuple le pérorait, il s'est affublé du bonnet rouge, et que p<Tsonne n'a été dupe de cette grimace, qui ne Ta pas rendu plus Iraitable, puisqu'il s'est refusé constamment jusqu'ici à lever son veto. Les Royou, les Mallet du Pan et autres écrivassicrs qui se gorgent du poison de la hsto ^ civile, accusent le peuple de s'être porté contre lui, pendant [ cette mémorable visite, aux plus coupables excès; mais ce * II. 35

fait est faux. Le peuple l'a seulement prié, avec les plus vives instances, de ne pas s'obstiner dans un refus dont la prolongation pourrait l'exposer à une guerre civile, et, je vous demande, Monsieur, si des représentations aussi raisonnables peuvent être imputées à crime à eeux qui les ont faites. » L'aristocrate démagogue parlait ensuite sur le même ton des courageux efforts de la princesse Elisabeth pour écarter du roi le flot des émeutiers , et après avoir cité ces nobles paroles : Arrêtez , Messieurs^ vous me passerez tous sur le corps avant que d'arriver à mon /r<?y*e, il ajoutait à ce cri d'une sainte et d'une martyre des commentaires et des plaisanteries tellement dégoûtants et tellement obscènes, que la plume se refuse absolument à les transcrire. « C'est aujourd'hui, disait-il en finissant, que les ministres doivent rendre compte des mesures prises ou à prendre par le pouvoir exécutif pour apaiser les troubles qui désolent toutes les parties du royaume, et c'est dans cette exphcation que leur ignoranc-e ou leur mauvaise foi paraî^rowY dans le plus grand jour. »

Ces ministres étaient les hommes courageux et sincèrement libéraux qui, sur l'appel du roi, n'avaient pas hésité à venir affronter avec lui Timpopularité et la mort. Celui d'entre eux qui avait accepté le portefeuille de l'intérieur, M. de Terrier de Montciel, président du département du Jura, était à peine arrivé depuis six jours à Paris, que l'Assemblée le traînait à sa barre pour lui demander quelles mesures il avait déjà prises contre les prêtres, à la place de 1^ déportation dont le roi ne voulait pas. La réponse du jninistre francf^ietfli§ fiit pleine,'de njtodération, de fermeté .et de raison, j ,,,,rr|v^ .,- ■ r — ^tr^r- scj

Le 15 juillet, M. Michaud retraçait ainsi à M. Seguin la fête delà veille : « La cérémonie du serment s'est passée hier au Champ-de-Mars avec beaucoup d'ordre. Au diable Lafayette! A bas le département de Paris! Vivent les fédérés! Vivent les jacobins ! Vive Pétion! étaient les acclamations presque continuelles. Malgré que le roi était présent, malgré qu'il avait prêté son serment d'assez bonne grâce et d'une voix de Stentor, il n'y a pas eu uri Vive le roi! Puisse-t-il profiter de cette grande leçon ! La reine a été spectatrice de cette cérémo-

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nie. Sa fille, qui est très jolie, était à sa gauche, la sœur du roi ensuite , et le reste des personnes qui entouraient Marie- Antoinette étaient de vieilles courtisanes qui n'en ont imposé à qui que ce soit par les rubans tricolores dont elles étaient chamarrées. » Ce récit est navrant, il fait pressentir Féchafaud déjà bien proche. Dans une lettre ultérieure, le député Michaud nous fera connaître lui-même les moyens mis en œuvre par les jacobins pour étouffer les acclamations^ âes amis du roi et les glacer d'épouvante. -- Ij' /j

IX. Le journal de l'abbé Donnoy continuait avec une activité désastreuse son œuvre de démoralisation et de subversion dans le département, il ne se gênait déjà plus pour attaquer les prêtres soumis et asserm<)ntés avec les autres. (( Les prêtres de tous les siècles , disait-il le 6 avril , de toutes les sectes et de toutes les religions, ont cherché à endormir les pauvres peuples avec leurs dogmes religieux ; tout le monde sait aussi que leurs moyens pour parvenir à une domination universelle ont toujours été l'erreur, le mensonge et l'imposture, armes dangereuses autrefois pour .les simples, mais aujourd'hui émoussées par la philosophie, qui a éclairé nos campagnes .comme nos villes, et qui aélectrisé si puissamment les efepi^its 'dJèpUis'le' conimencien^ietit de notre Révolution. )) ' ' ' i -' ' ^' '■ '' ' '' ■^■

La coutume fraternelle d'offrir à tôlilp de tôlei' le |^ain*êé^ tinéà être partagé entre les fidèles, à 'la messe de paroisse, avait conservé un t(^l empire sur quelques personnes orthodoxes, qu'elles se croyaient encore obligées de &'y soumettre, comme à une sorte de devoir ispdetl, tdnt en se tenant éloignées elles-mêmes des autels schismatiques. La Vedette, dont l'impiété avait conservé un certliiin goiYt iU sacristie, publia les observations suivantes à leur adressai : a On doit jdaindre sincèrement les aristo-dindes qui ne 'Wprisent point les lois, ({uï no troublent ])as la société, lorsqu'on né peut les iiéi'ir de leur aristocratie; niais loi'sque leur conduite peut devenir contagieuse, il faut livrer au in^^pris public ces béates aristo-bêtes, qui, eu insultant la re.ligion des intrus, n'inspirent (pie l'incrédulité pour la leur, fjnelle idée pcàton en eilet avoir <b' l.i religion d'une vieill^^ demoiselbi qui,

au lieu de venir elle-même offrir à sa paroisse le pain bénit, envoie, trois heures à l'avance, six livres de pain bis et un cierge de deux onces, qu'on étale pompeusement sur un guéridon, sans nappe ni serviette?... Le mépris qu'on a pour cette tête folle a fait qu'on n'a pas même pensé à elle ; bien plus, son pain bénit a été traité comme elle , personne n'a osé y toucher. Etait-ce crainte et prévention?... Il est vrai que le fanatisme s'est porté à tant d'horreurs dans les siècles derniers, dans le nôtre, et même depuis notre Révolution, qu'on est pardonnable d'avoir une défiance excessive des personnes dont la tête est égarée par ce monstre infernal. Le pain bénit du dimanche précédent avait été accueilli à peu près de même. »

L'abolition des congrégations et confréries et l'interdiction du costume ecclésiastique, ayant causé quelques rumeurs au sein même du parti révolutionnaire, à Besançon, on lut aussitôt dans la Vedette : « Instruits que des malveillants cherchent, au moyen du décret relatif à la suppression des confréries, à troubler les consciences des personnes timorées, nous allons leur offrir un antidote à l'épreuve de tous les poisons d'Italie. Nous leur prouverons d'abord que rien n'est plus inconstitutionnel qu'une confrérie de la Croix pénitente ou impénitente ; et ensuite, que rien n'était plus contraire à la sainte égalité que Thabit distinctif des prêtres. Toute association dont l'administration est exclusivement confiée à certaines personnes dont quelques-unes, à l'aide des bienfaisances d' autrui, peuvent se former un parti redoutable pour arriver aux dignités populaires, dont ils ne sont que trop souvent indignes, une telle association , disons-nous, doit être proscrite par un peuple hbre. D'ailleurs, tout le bien qui se fait par l'entremise d'une association quelconque, peut avoir également lieu sans elle ; car tel qui a l'intention de faire un acte de bienfaisance, peut le faire directement et sans l'intermédiaire d'une confrérie. Donc, on a pu éteindre toutes les confréries pénitentes de la France, et notamment celles de notre ville. Et puis, que voulaient dire toutes ces mascarades (les confrères de la Croix se revêtaient, dans leurs assemblées, d'une sorte d'habit monastique)? N'était-

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ce pas une dérision que d'autoriser le sac du pénitent, et de proscrire le domino d'une jolie femme... Prêtres, vous qui prêchiez une si singulière doctrine, taisez-yous, et ne vous affichez plus les chevaliers d'un habit exécrable, qui n'a fait qu'effrayer le genre humain sans aucun but d'utilité. Il nous reste à prouver que rien n'est plus contraire aux principes d'égahté que l'habit distinctif des prêtres ; cette tâche ne sera pas difficile à remphr. Qu'est-ce qu'un prêtre ? c'est un citoyen fonctionnaire public. Comment s'habille un citoyen ? comme tous les autres. Quel doit être l'habit du fonctionnaire pubhc? celui désigné par la loi et l'usage. Donc toute couleur doit être indifférente au citoyen prêtre, comme au simple citoyen ; donc la forme de son habillement doit ressembler à celle des citoyens, autrement il se distinguerait d'eux et chercherait à s'isoler de la société commune. Donc aussi l'habillement du prêtre fonctionnaire public pourra être (dans le lieu indiqué par la loi) cette longue jaquette ou fourreau, symbole de l'enfance dans laquelle ses pachas l'ont retenu si longtemps. Nous nous attendons bien aux grandes criailleries de petites gens : Que les ministres crime religion sainte ont besoin d'être distingués de la foule impure ('es fidèles par des signes extérieurs , qui inspirent d la fois le respect et la confiance.... A qui conte-t-on de pareilles histoires? Est-ce qu'un prêtre n'est pas homme? S'il l'est, il en a toutes les faiblesses, et sous ce rapport pourquoi le distinguer de la foule impure?... Mais qui est-ce qui crie tant contre le décret destructif des jaquettes? une partie de notre ci-devant bétail violet, qui se permettait néanmoins d'étaler sons d'élégants habits courts, les modes de nos petitsmaîtres... Ce sera ce saint prêtre qui, en queue et en sabre, porte aujourd'hui dans cet équipage son Dieu, qu'il traite sans façon, i»nis([u'il le loge dans ses goussets. Le décret, vont dire nos modérés, est inipolitique et prématuré, parce que le peuple n'est pas encore milr pour ces soiles de changements. Et en supposant que le peuple ne soit pas encon; nuV, n'est-il pas temps de hi nn^rir? Le peuple est toujours mur lorsqu'on lui parle raison. Si de froids spéculateurs avaient voulu, en 4789, calculer les suites de la Ré-

volation siirTesprit public dé nfetet 1788, quel estceltii qui

eût été assez hardi pour oser prononcer le premier le mot sa-^ (Té de Liberté ! » Ce dernier mot fait une étrange figure danr Fapologie d'un décret qui ôtait aux prêtres l'inoffensive liberté de porter un habit plus long et d'une nuance moins brillante que les autres. '"> ^b ^1

Le i 9 juin, la Vedette publia ilne' diatribe d'une violence extrême contre le roi, due selon toute apparence à la plume de M. Briot. On y Usait, entre autres invectives : a Louis, lorsque contre le vœu clairement exprimé de la nation, l'intrigue et la lâcheté te replacèrent sur le trône que tu avais perdu (après la fuite de Varennes) , l'ami de la liberté conserva dans son cœur encore un espoir, c'est de te voir combler la mesure de tes crimes. » Comme l'infortuné monarque n'avait pas encore été mis hors de la constitution et de la loi, les commissaires du roi près les tribunaux ne pouvaient , sans trahir ouvertement leur devoir, favoriser l'impunité de pareils outrages, et ils traduisirent en justice l'éditeur responsable du journal. La Vedette rendait compte ainsi de son procès, le 29 juin : « Le public, qui nous a montré jusqu'ici le plus vif intérêt, n'apprendra pas sans indignation la suite de la dénonciation des Ordinaire et des Goisset. M. l'accusateur public, à qui ces messieurs avaient adressé leur dénonciation, l'a renvoyée devant M. Ramboz , juge de paix. Celui-ci, après avoir ouï plusieurs témoins, a lâché un mandat d'amener contre A.-J. Simard, imprimeur, et, sur les aveux de ce dernier , a converti le mandat d'amener en un mandat d'arrêt. En conséquence, notre imprimeur aurait été écroué, si M. Janson , officier municipal, ne s'était sur-lechamp porté sa caution. »

Le 10 juillet, la Vedette, se tournant contre M. Goisset, le menaçait en ces termes : « Tu peux t' éloigner des regards du pubhc; mais dans peu, tes prévarications recevront leur récompense. La loi tient son glaive, elle t'a fixé et elle va te frapper, te punir et nous venger. » Bientôt en eff'et , la loi du plus fort ou, pour mieux dire, du plus audacieux , allait jeter les magistrats en prison, et les insulteurs de la royauté constitutionnelle à la tête du pouvoir.

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Le 27 juin, la Vedette défendait ainsi, contre l'indignation publique, un de ses articles précédents : « Quand nous avons peint le fanatisme sous les couleurs les plus noires et cependant les plus vraies, quand nous avons dit que les prêtres de toutes les sectes avaient été de tout temps les fauteurs et adhérents de ce monstre sanguinaire, quand nous citions une foule de personnes devenues victimes des préjugés religieux, nous avons été accusés de calomnie et même d'exagération par de bons patriotes. Qu'on lise ce qui suit, et si quelqu'un doute de la vérité du fait, nous le renvoyons à l'opinion publique, qui vient de nous en instruire. Une femme de Pirey, théocratisée depuis quelque temps par nos saints prêtres, disait à qui voulait l'entendre qu'elle était damnée, et dès cette époque, elle a été presque continuellement en état de démence. Lui aurait-on promis le paradis si elle parvenait à quitter son mari patriote ou à s'en défaire? Quoi qu'il en soit, cette infortunée créature a plongé un couteau dans le cœur de son mari, qu'on dit être mort du coup. Ce sont des prêtres qui occasionnent de pareilles atrocités. Oui, ce sont des prêtres, nous- le répétons. Qui a voulu la cause a voulu l'effet..., et Louis XVI le sait, et il appose son veto paralysant sur les décrets du corps législatif! Ahl dussent tous les commissaires royaux nous faire condamner au poteau, rien au monde ne sera capable de nous faire avouer que le roi marche dans le sens de la loi, et que nous l'avons avili en démasquant sa conduite irrégulière.... Vous, administrateurs, à qui la loi a confié la sùvetc pubhque, dormirez-vous à côté de ce décret insanctionué ? Jusqu'ici vous avez montré du courage et de l'énergie, et tout vous prouve que vous n'avez pas encore a8s<^z fait. Agissez ; l'opinion publique vous en impose la nécessité, et vos commettants sont là, prêts à ratifier et à applaudir aux moires violentes, mais nécessaires, que vous adopterez. » X. La Vedette trouvait des auxiliaires dignes d'elle dans les clubs, et n'épargnait rien pour pr(>pager' cette institution jusque dans les moindres conuuunes l'urales. Sans doute, on y parlait moins bien qu'à la ville , mais ou y avait des |)oignets plus vigoureux, ot, si on y injuriait moins, on vie-

lentait davantage les catholiques pour les forcer à abjurer leurs prétendues erreurs. « Les loups, disait la Vedett^ du i" mai, vivent des agneaux qu'ils étranglent, et nos prêtres réfractaires, des troubles qu'ils suscitent. Les corbeaux aiment les voiries, et nos saints prêtres, les lieux propres au fanatisme, tels que Mamirolle, Foucherans, Trepot, Vercel, Flangebouche surtout. Que vont devenir ces pieux personnages, aujourd'hui qu'on vient de bannir la théocratie de ces pays montagneux? Ils se répandront, sans doute, dans les villages de nos plaines, mais le fanatisme vient d'y expirer dans les embrassements sincères des deux partis. A Moncley, les fanatisés ont payé une amende de cent et quelques hvres pour rentrer dans TEglise constitutionnelle; à Saint-Vit, à Recologne , à Placey, à Pouilley et dans tous les autres villages circonvoisins, on a juré de ne plus reconnaître que le curé constitutionnel. Nous devons cette heureuse réconciliation au zèle des patriotes et à l'étabhssement des sociétés patriotiques, si mahgnement calomniées par les aristocrates de cette ville et si victorieusement défendues par lea ministres patriotes et la saine partie du corps législatif. Les curés constitutionnels ont senti le besoin d'éclairer les peuples et de propager les principes de la constitution. Or, pour parvenir à des succès si désirés, il fallait un rassemblement paisible de citoyens, et c'est ce qui a eu heu dans un grand nombre de villages. Nous invitons MM. les curés qui n'ont pas encore pris ces mesures utiles à les prendre le plus tôt possible, et si nous pouvons les aider dans les commencements, nous le ferons avec la plus vive satisfaction. Nous promettons de leur faire passer gratuitement notre journal, »

Le 25 mai, la Vedette annonçait encore avec la plus vive satisfaction « que les théocrates de Busy et des environs s'étaient sincèrement réunis aux patriotes et qu'ils avaient tous assisté, le 19, à une messe solennelle à l'issue de laquelle ils avaient bu et mangé fraternellement ensemble. » Malheureusement, le même numéro de la Vedette rapportait des scènes de violence qui avaient eu heu à Busy, deux jours avant cette messe solennelle, et qui rendaient bien

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suspectes la spontanéité et même la sincérité de ces conversions. Deux gendarmes qui passaient à Busy, ayant voulu mettre l'ordre dans un cabaret où buvaient un grand nombre de jeunes gens, furent repoussés et jetés à la porte: ayant voulu mettre le sabre à la main pour se défendre, ils furent démontés, désarmés et contraints de déclarer par écrit « qu'ils avaient eu tort et frappé mal et méchamment des citoyens paisibles. » Que pouvaient faire de timides cultivateurs lorsque les agents de la force publique eux-mêmes étaient ainsi traités impunément?

XI. Quant aux clubs déjà établis, la Vedette^ n'ayant pas besoin d'exciter leur zèle, se contentait d'être leur organe. Dans celui de Besançon, les scènes ridicules alternaient avec les scènes odieuses. On avait soin ordinairement de choisir des prêtres pour les présider. M. Robert, supérieur du séminaire, les grands vicaires Tournier et Marlet , les abbés Baverel et Beuque, siégeaient presque constamment à la tête du bureau. Le premier y expliqua un jour que le mot de royauté ne signifiait pas autre chose qu'une régie, et que le Roi des rois lui-même aimait mieux être traité en patriote qu'en souverain, puisqu'il voulait qu'on l'appelât notre Père,. pater.

Les instituteurs démagogues conduisaient leurs élèves à ces assemblées tuuuiltueuses et y faisaient affdier les plus âgés de ces bambins. Un enfant de douze ans, nommé Charles Nodier, prononça, lors de sa réception, le discours suivant, qui obtint les honneurs de l'impression, bien qu'il ne méritât guère de servir do préface aux charmants écrits de son auteur, a Etemel ! exauce les vœux que je t'adresse. Fais que le fanatisme et la féodalité, ces monstres qui ont coûté tant de pleurs à l'humanilc et à la raison, expirent sous les ruines de ces temples gothiques que leur élevèrent l'esclavage et l'ignorance. » Le jeune orateur reconnnandait ensuite aux citoyennes l'exemple de Glélie et des huinnes cimbres, et prévenait Louis XVI qu'égaré par les menées autrichiennes, il m\ mériterait plus que le litre honteux de dernier tyran des Français. « Prêtres hypocrites et séditieux, ajoiifait-il. et' n'«'«t pas la rehgion que vous regrette/, m.iis

S54 .l'iMHA'j na chapitre xxyii.

bien les richesses d^ autrui et les largesses qui soutenaient votre faste. Vous regrettez le règne de la superstition, les siècles d'ignorance, les arpents de terre qu'on vous donnait pour aller en paradis. Et vous , barbouilleurs de papier (chansonniers royahstes), craignez la force de quelques bras patriotiques, qui, lassés de vos poétiques fredaines, pourraient fort bien payer à votre omoplate un tribut mérité par votre maligne muse. » Gomme si ce dernier trait ne sentait pas suffisamment son pédant, le magister, découvrant l'oreille entière, finissait par mettre ces paroles dans la bouche de son élève : « Messieurs, un instituteur sage, patriote, zélé, plein d'ardeur pour former de ses élèves autant de bons citoyens, M. Mathieu, maître de pension à Besançon, m'a pénétré des principes que vos leçons et vos exemples développeront. »

Un autre professeur, voulant surpasser son confrère, tout en le copiant, profita de la réception de M. Proudhon fils, âgé de douze ans aussi , et frère cadet du prêtre terroriste Melchior Proudhon, pour lui faire débiter le discours suivant, qui fut également imprimé, sans doute à titre de prospectas : « Messieurs, j'ai projeté de laver la tête aux fanatiques, mais eomme j'ai vu qu'ils sortaient toujours de cette lessive plus couverts d'ordure qu'auparavant, et que, d'ailleurs, je ne sais ce que c'est qu'un fanatique , il a fallu abandonner cette partie de mon discours... Messieurs, je vous promets d'être ce que vous voudrez. Voilà ce que m'enseigne l'instituteur sage, patriote, zélé, plein d'ardeur, de qui je prends des leçons, M. Léglise, professeur au collège. Il m'a dit de vous dire que quand je serai plus raisonnable, je vous promettrai d'être comme vous. »

Ces scènes misérables rappellent involontairement certaines tribus sauvages qui, au dire des voyageurs, avant d'achever leurs victimes, les livrent aux amusements et aux essais cruels de leurs enfants. Mais le club de Besançon avait aussi ses exercices sérieux. Dans un rapport fait au nom de son comité de surveillance , M. Briot lui disait : « Des hommes dangereux et flétris par l'opinion pubUque tiennent des conciliabules secrets et nocturnes dans l'intérieur de vos murs, et dans plusieurs maisons situées hors de la ville. Là,

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beaucoup de ces hommes que les préjugés, enfants de Taristocratie, semblent devoir éloigner, sont réunis par le crim« €t la perfidie ; là se rencontrent les défenseurs de Rome et les apôtres du fanatisme,.. Les prôtres réfractaires ne ralentissent point leurs efforts; ils soutiennent dans des opinions dangereuses les peuples de nos montagnes ; ils les conduisent à l'aristocratie par le fanatisme, et à la sédition par les préjugés du sacerdoce : un très grand nombre de ces prêtres infecte cette ville ; ils prennent toute sorte de déguisements pour ne pas être reconnus ; des rassemblements se font chez eux, la religion en est le prétexte, des projets contre -révolutionnaires en sont le fruit. Quelques-uns d'entre eux ont engagé des citoyens à se rendre à Paris pour garder la personne du roi, ils leur ont fait des promesses à cet effet. Des exhalaisons fanatiques, des écrits empoisonnés, sortent sans cesse des maisons qui contiennent ces prêtres perfides. Tous entretiennent directement ou indirectement des relations avec l'aristocratie, des correspondances avec nos ennemis. Toutes ces relations ont pour but la contrerévolution, toutes ces correspondances maintiennent lés fanatiques dans des sentiments dangereux, dans des espérances chimériques, fondées sur l'arrivée des armées étrangères et la proximité d'un grand événement. Tels sont les termes des lettres qui sont entre nos mains... Nos ennemis se procurent des armes, en font des dépôts, plusieurs môme des prêtres font faire des balles , d'autres fabriquent des cartouches . Et si le plan d'une telle attaque, combiné depuis longtemps dans les ténèbres, pouvait réussir, si l'événement pouvait justifier leurs parricides espérances, on les verrait, fatigués du carnage, élever s\ir nos cadavres les monuments de leur rage et de leurs atroces vengeances ; on verrait des prêtres (j'en frémis, mais je dis vrai), on verrait des prôtres offrir notre sang en expiation à l'Hlternel, et célébrer par des cantiques les triomphes de la religion I!! Rassurez-vous , Messieurs, il n'en sera pas ainsi... et si, lorsqu'ils tenteront d'exécuter leurs projets désastreux, un seul d'entre nous succombe sous les coups de leur perfidie, nous entasserons leurs lêlos pour lui forun-r un bùcbfM'. n

M. Briot s'étendait ensuite sur les précautions à prendre; il conjurait au nom de la patrie tous les bons citoyens de surveiller les ennemis de la chose publique, de faire part de leurs renseignements au comité de surveillance, et de tenir leurs armes prêtes. Il prévenait les magistrats de se mettre sur leurs gardes, parce que la mort les attendait à leur porte. Il concluait enfin en demandant des fonds, « soit pour faire surveiller plus exactement quelques hommes suspects, soit pour acheter la connaissance des trames ourdies par l'aristocratie. » Ces fonds secrets furent accordés au comité, sous la seule responsabihté des membres connus , MM. Rriot et Rambour.

Le 9 juillet, ces deux ardents inquisiteurs du jacobinisme écrivirent aux directeurs de la Vedette : « Messieurs , le comité de surveillance vous prie de vouloir bien recommander singulièrement à la surveillance des bons citoyens, les prêtres perturbateurs réunis en grand nombre dans cette ville. Beaucoup d'entre eux , pour échapper à l'attention publique , prennent l'uniforme national , se mettent en habits bourgeois , se donnent des noms empruntés , etc., etc. 11 est plus nécessaire que jamais de les suivre de près, d'épier leurs démarches, de surveiller leurs assemblées secrètes et de prévenir leurs complots. Nous désirerions donner au pubhc le signalement d'une cinquantaine des plus dangereux. Le comité vous prie de lui faire connaître celui de vos numéros dont vous pourriez lui accorder environ trois pages à cet effet. — Les procurateurs du comité de surveillance : Rambour, Briot. » Nous donnerons au pubhc, ajoutait la Vedette^ les signalements promis par le comité, et nous y joindrons nos propres renseignements.

XII. Le club d'Ornans ne cédait en rien à celui de Besançon pour l'audace et Tinsolence. Le 24 mai , un de ses membres, le fi ère David , maître d'école de profession et poëte dans ses moments de loisir, lui proposa d'envoyer une adresse de remerciements à l'Assemblée législative, à l'occasion de son décret contre les prêtres. Dans cette adresse qu'il apportait toute rédigée, on lisait : « En ce moment, les prêtres insermentés (grand Dieu ! faudra-t-il parler encore

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longtemps de ces druides intolérants et séditieux ! ) oui, les prêtres insermentés mettent le comble au désordre qui nous désole. Les citoyens de notre pays, amis de l'ordre et de la paix , viennent d'apprendre que , suivant leurs vœux , vous avez rendu contre les prêtres le décret de déportation désiré et attendu avec la plus grande impatience. 11 ne reste plus à vous demander que de le porter sans délai à la sanction royale. Il est à croire que le chef du pouvoir exécutif, reconnaissant les abus de son premier veto^ ne l'appliquera pas sur celui-ci ; s'il en arrivait autrement, il trouverait encore les hommes du 14 juillet 1789, qui, indignés qu'il tournât contre la nation les pouvoirs qu'elle ne lui a légués que pour le bonheur du peuple, se lèveraient de nouveau et prendraient une attitude imposante pour le rappeler à l'ordre. »

L'auteur de l'adresse proposait ensuite de fabriquer de la petite monnaie avec le métal des cloches, qui étaient superflues, disait-il, et ne servaient qu'à étourdir les vivants sous prétexte d'honorer les morts. Il demandait enfin que l'on convertît aussi en monnaie les lampes, chandeliers, encensoirs et rehquaires d'argent , objets de luxe incompatibles, selon lui, avec le culte d'un Dieu humble et pauvre, qui voulait être adoré en esprit et en vérité. Les jacobins d'Ornans, présidés par MM. Grandjacquet, P. Courbet et Boulet père, furent si enthousiasmés de l'œuvre de leur frère David , qu'ils décidèrent qu'elle serait imprimée aux frais de la société et envoyée à l'Assemblée nationale, à la societémère de Paris, et aux sociétés des chefs-lieux des quatrevingt-trois départements.

En attendant le moment de se lever dans une attitude imposante pour rappeh^r le roi à l'ordre, ces honnêtes gens tournèrent leur grand courage contre les ursulines, qui vivaient dans l'ombre et le silence à côté d'eux, et résolurent, malgré tous les locaux conventuels qui se trouvaient à leur disposition, de s'étabhr dans la maison même de ces saintes filles. Le département , prévenu à temps de leur dessein , adressa le 19 mai au district cotte lettni digne d'éloges :

« Le directoire vient do recevoir une liMlro des ci-do.vaul

S88 jaifiii j m m- chapitre xxvii.

ïirèlilines,-par'laqnelle elles nous préviennent que la société des Amis de la constitution de votre ville doit incessamment établir le lieu de ses séances dans la salle destinée autrefois aux classes des jeunes filles dans leur maison. Celte salle, qui prend la plupart de ses jours dans la cour intérieure, et dont plusieurs portes communiquent avec les appartements, ne nous a pas paru remplir les vues des citoyens sociétaires. Il ne nous paraît pas convenable d'autoriser un rassemblement d'hommes dans une maison conservée à des fllles vivant en commun sous la sauvegarde de la loi. D'ailleurs, Messieurs, il y a un local beaucoup plus propre pour les séances de la Société , celui de l'église des ursulines ; si la société juge à propos de quitter le lieu a<jtoel ^e ses séances, vous pourriez la lui accorder. » r-^;- <■ ?> M'-f

Le 19 mai, les jacobins d'Ornans, M. Grandjacquet à leur tête, ayant réclamé, par ui;e requête collective, contre cette décision, le département écrivit encore au district que la loi ne lui permettait pas de leur répondre. Les jacobins irrités demandèrent alors du renfort au club de Besançon, qui adressa une nouvelle requête en leur faveur au département. Le directoire répondit encore que les ursulines, ayant, en vertu de la loi, la jouissance de la totalité de leur maison, il y contreviendrait formellement si, malgré le vœu des religieuses, il disposait d'une partie de cette maison, et que, en dépit de tout son désir d'accéder à la demande des pétitionnaires, il n'était pas en son pouvoir de le faire.

Ce second échec ne fit qu'exaspérer les jacobins d'Ornans, et, désespérant de vaincre les scrupules trop rares du département, ils s'adressèrent aux députés du Doubs, qui essayèrent à leur tour de triompher, par l'audace et l'intimidation, du respect courageux des magistrats de Besançon pour la légahté. Le 28 juin, le département répondit avec une noble fermeté à ces députés : « Nous ne sommes pas encore revenus de la surprise où nous ont jetés vos deux lettres relatives à la demande de la société d'Ornans, lettres si tranchantes, quoique l'objet qu'elles renferment fût absolument étranger à vos fonctions. La loi accordant aux rehgieuses la totalité de leurs bâtiments, nous écrivîmes à la municipalité

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d'installer la société dans l'église des ursulines , où il se trouvait une tribune toute faite, des bancs et une galerie. La société s'y installa, mais bientôt elle revint à la charge pour obtenir la salle. La loi subsistant et s' opposant formellement à sa prétention, nous prîmes un arrêté qui maintenait les ursules dans leur pleine jouissance. La société se présenta encore une troisième fois , mais appuyée par des délégués et une pétition de la société de Besançon ; le directoire persista et ne crut pas devoir se laisser pusillanimement influencer par ces assauts multipliés ni par cette réunion de forces. Le directoire combattait pour la loi et pour la justice, et voilà dans quelle circonstance, nous ne savons ni pourquoi ni comment, vous prétendez casser un de nos arrêtés. Nous vous prions donc de retirer la lettre que vous avez adressée à la municipalité d'Ornaus , étant dans la ferme résolution de ne pas revenir sur-uri ai^ôté-pris en grande connaissance de cause. » ^loanu livi-i;

Le lendemain , le département intima à la municipalité d'Oruans Tordre de respecter ponctuellement son arrêté précédent, nonobstant l'avis contraire que lui avaient donné les représentants du Doubs, « totalement étrangers, disaitil, par leurs fonctions à un pareil objet, et incompétents pour annuler les actes de l'autorité administrative. »

Xlll. Le club de Pôntarlier, non moins violent que les autres, étendait sts attaques encore plu» loin. Bien que la plupart des membres du tribunal du district fussent jacobins et membres du chib, leur modérîjition personnelle et le rôle équitable que iM. l'roudhon avait rempli dans le procès de l'abbé Jwmnin, avaient rendu h magislratiu'e extrêmement odieuse aux chibistes. Ut 9 avril, ils déclarèrent eflï'ontément « que les tribunaux de district, formés dans un temps où ropinion n'était pas Dnebre assez éclairée, avaieqt été composés pour la plupart, et nolannneut celui de Pôntarlier, du g(îns dont toutes les opinions étaient i»eu favol'.ibles à la constitution; (pi'ils la coiubattaienl de tout leur pouvoir par leur partialité et leur indulgence eu faveur des ennemis de la chose publique et principalement des prêti'es j< ; tractai res ; cpren conséquence il serait inidigé une pétition

560 CHAPITRE XXVIl.

adressée à l'Assemblée législative, et exprimant le vœu et la nécessité de la réélection des juges de districts en 1793. »

Dans la même séance, le club avait décidé que M. l'abbé Fr.-X. Pochard , de la Cluse , vicaire insermenté de Chapelle-d'Huin, serait dénoncé pour menées scandaleuses et anti-civiques. Cette affaire étant arrivée jusque devant le tribunal du district, les juges, peut-être pour se dispenser d'y prendre part , la renvoyèrent au corps législatif en témoignant des doutes sur leur compétence. Le 25 mai, le député Thuriot , organe du comité de législation , déclara dans son rapport à l'Assemblée , (( qu'il n'y avait pas lieu d'envoyer M. Pochard devant la haute cour nationale d'Orléans , et que la loi qui attribuait aux juges de district la connaissance de son délit était trop claire pour qu'il fût même besoin de délibérer à ce sujet. » Cette proposition fut ratifiée par le corps législatif.

Le 2 juillet, les jacobins de Pontarlier s'occupèrent de nouveau de leur pétition contre les juges, et décidèrent que M. Cart écrirait aux frères et amis du club de Jougne, pour les prier d'y joindre leurs signatures. Dans la même séance, ils arrêtèrent qu'il serait fait une adresse à l'Assemblée nationale (( pour l'engager à décréter l'urgence, dans les affaires d'administration pubUque ou autres qui pourraient être paralysées par le funeste veto. » Quelques jours après, ces étranges amis de la constitution reçurent du club de Besançon Finvitation d'envoyer des délégués à un comité central des clubs du Doubs qui devait se réunir, le 14 juillet, au chef-lieu du département , et nommèrent M. L. Perron pour les y représenter. Ce choix était parfaitement conforme au but de la mystérieuse réunion.

XIV. Les institutions chrétiennes , que Timpiété philosophique et révolutionnaire avait provisoirement maintenues par politique, commençaient à la fatiguer singuhèrement. En effet, le peuple, quoique aveuglé en partie , avait été bien loin de se laisser prendre aussi universellement qu'on l'avait espéré, à ce simulacre de religion. On avait aussi compté sur des défaillances beaucoup plus nombreuses au sein du clergé, qu'on croyait moins pur, et en somme, on se trouvait

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à peu près en face de toutes les oppositions , de toutes les difficultés qu'avait fait craindre la suppression immédiate et totale du christianisme, avec l'embarras d'un clergé et les frais d'un culte de plus. Non-seulement il fallait constamment venir en aide aux intrus contre ranimadv(Tsion publique ; mais plusieurs d'entre eux , cherchant dans les avantages pécuniaires une compensation au mépris général, montraient au milieu des embarras financiers de la Révolution, une cupidité qui humiliait et irritait leurs protecteurs. - Quand on connnença à manquer de prêtres constitutionnels pour remplir les cures vacantes, l'administration, comptant peu sur le zèle apostolique ou môme révolutionnaire des intrus déjà placés, la plupart moines inertes et ne cherchant qu'un repos confortable, avait imaginé d'offrir une forte prime d'encouragement à tous ceux qui consentiraient à se charger de desservir deux paroisses à la fois. On devait diviser en deux parts le traitement des desservants suppléés, l'une destinée à récompenser le zèle des suppléants, et l'autre, à profiter au trésor public. Mais, par suite des rétractations et des refus multipliés d'adhésion au nouvel évoque, on se trouva tout à coup dans l'alternative forcée, ou de laisser beaucoup de prêtres insermentés à la tète de leurs paroisses, ou d'y préposer d'une manière purement nominale et fictive les intrus du voisinage. Sans doute, un intrus chargé simultanément de trois ou quatre églises ne pouvait en réalité les desservir, mais il acquérait le droit d'en prendre les clefs et de les t(!nir fermées , ce (jui suffisait à la piété constitutionnelle. Il n'était pas venu à l'esprit des administrateurs que, pour tenir ces clefs chez eux, les intrus pussent avoir besoin d'un supplément de traitement; mais ceux-ci, ne consultant que leurs nouveaux titres, se crurent autorisés h n'îclamer autant <!• ' i nls divers qu'ils avaient d'églises

ouvertes ou iV-i i us leur garde, et ces réclamations

cupides attirèrent à quelques intrus de justes et sévères rejjroches.

Le pnMuier qui se fit rappeler à l'ordre et aux convenances fut l'intrus de Chalèze. " Comment , disait le M janvier le district de Btîsanrnu, roiumeut le sieur. Jacquez pout-il jiré- II. :«;

562 VKffA\l Tr CHAPITRE XXVII. >;<;?. ;>jïr

tendre à ùrr double traitement, puisqu'il s'est retiré à Roche en raison de son inutilité complète à Ghalèze, où, de son propre aveu, il troutaH -ànpine quelquXm pour lui servir sa; messe? » ■ --w.- ■-;:■-'.?, :- •

•rj Voyant que l'administration se fâchait, le P. Jacquez se iâcha aussi. Il réphqua aigrement qu'il se disposait à vivre en paix dans sa famille, lorsque les sollicitations pressanteset réitérées de l'évêque étaient venues l'arracher à son repos; que pour s'être prêté aux besoins de la nation qui manquait de sujets, il avait éprouvé toutes sortes de désagréments, d'insultes et de fatigues; que la nation était trop juste pour ne pas lui procurer un dédommagement convenable, et qu'elle devait au moins lui faire rembourser, par la commune de Chalèze , les frais de son double déménagelï^ent.

, iL'undfes plus ardents à faire te vide autour de lui, l'intrus ^aguenet, de Vercel, se montra aussi l'un des plus ardents à accaparer les traitements de ses voisins expulsés. Chaque expédition de ce genre avait pour lui double profit. , P Le m juillet, le département écrivait au district de Ponlarlier: (( Nous sommes singulièrement étonnés que des cu~ rés ou vicaires desservant d'autres églises succursales, no- ,^mment ceux de Morteau et de Montbenoit, qui jouissent, le premier de 2,400 livres, et le second de 1,800, prétendent avoir le traitement qu'auraient des vicaires en chef, s'il en existait dans ces succursales. Si nous nous sommes décidés à accorder une indemnité annuelle de 300 hvres, c'est par un motif d'équité que nous ne croyons pas devoir porter jusqu'à; la totalité des sommes qu'obtiendraient des vicaires résidents. »

Quelques jours après, l'intrus d'Anteuil, M. J.-Fr. Guillot, chargé provisoirement de faire les offices à Clerval , allait encore plus loin. Oubliant sans doute qu'il était déjà natio- Halement logé au presbytère d'Anteuil, il représenta au dé- |iartement que la nation lui devait un second logement , en ^^ qualité de desservant de Clerval; et que comme il n'existait point de presbytère dans ce bourg, où les curés précédents habitaient leurs propres maisons, la nation lui devait

TROUBLES JDSQU'AÙX PREMIERS BEVERS DE l'aRMÉE. 563

au moins une indemnité de logement égale au loyer qu'elle aurait eu à payer pour un autre.

Le 23 juillet, M. A. -F. Jeanmonnot, vicaire en chef à la Chaux , renvoyant au département une ordonnance de paiement qu'il jugeait insuffisante, lui écrivait avec insolence : (( Si les fonctions que vous remplissez ne me persuadaient pas que vous observez l'égalité et la justice dans votre administration , je serais tenté de croire que vous en voulez à un bon citoyen qui s'est dévoué à sa patrie et a fait tous ses eiforts pour s'opposer au fanatisme et à la superstition. C'est moi, Messieurs, j'ose le dire, qui suis ce citoyen vexé. Chargé d'une paroisse d'environ huit cents âmes dispersées sur les montagnes, je reçois, au commencement de mai, un ordre de desservir la paroisse de Bugny, sou!^ peine d'y être forcé par corps. Ce sont les termes du directoire de PontarUer. J'ai obéi malgré l'éloignement et les difficultés. Est-ce parce que j'ai conservé ma paroisse dans le patriotisme , ou parce que mon traitement est illégalement réduit à 700 livres , que l'on me vexe encore? J'espère qu'en révoquant votre ordonnance du <0 juillet ci-jointe, vous ordonnerez au receveur de se conformer à l'avis du district, tel qu'il est porté sur ma requête. A cette condition seulement, je continuerai la desserte de ces deux paroisses. »

Des exigences de même nature se manifestaient dans la direction du nouveau séminaire. Les dépenses n'y étaient pas épargnées , et l'abbé Dormoy , habitué aux jouissances de la table, n'entendait pas pousser jusqu'aux privations la plaisanterie du retour à l'Eglise primitive. Le 30 juin, Tévêque Seguin écrivit donc à M. Renaud (de Qniugey) : « Je vous prie, cher collègue, de donner attention à la proposition qui vous a été faite cette après-dînée par M. Donnoy , laquelle me paraît bien conforme aux vues d'économie qui vous animent. Sa proposition est de fixer la pension alimentaire de chaque séminariste à 3i livres par mois, et de donner à chaque directeur 2,000 livres pour traitement annuel, à la charge par eux de pourvoir, tant sur la pension des séminaristes que sur lonr traitement, à toutes les dé-

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penses de bouche de tous les individus de la maison, y compris celles des domestiques et les gages de ceux-ci. Par cet arrangement , l'administration n'aura pas l'ennui de voir former des demandes de supplément. Je crois très sage cette iriesure, surtout si on réfléchit aux goûts particuliers, aux besoins même que peuvent avoir quelques-uns des directeurs, et auxquels il peut ne pas convenir à l'administration de se prêter, ce qui occasionnerait peut-être quelques mécontentements. )) Conformément à cette demande, le directoire éleva le traitement des directeurs du séminaire au niveau de celui des vicaires épiscopaux, à condition qu'il ne lui serait plus rien demandé pour tous autres frais d'entretien de l'établissement.

Parmi les anciens dignitaires du chapitre métropolitain, il en était un qui avait mis une singulière âpreté à réchmer sa pension de retraite et à en faire grossir le montant ; c'était le chanoine Marrelier de Verchamps, personnage de peu de valeur morale et qui, n'ayant jamais eu d'ecclésiastique que le titre, le costume et les revenus, s'était trouvé complètement déprêtrisé du moment où tout cela avait disparu. Le scepticisme ayant en même temps éteint en lui, non pas l'orgueil, mais l'honneur du gentilhomme, il s'était fait jacobin et y avait gagné des hommages et des honneurs municipaux , qui lui conservaient (du moins il paraissait le croire) le privilège d'être insolent. Irrité des vues d'économie qui avaient guidé le district dans la fixation de sa pension canoniale, il se rendit, le 8 février au matin, dans les bureaux de cette administration , et réclama impérieusement qu'on lui communiquât toutes les pièces qui le concernaient. Le district , réuni quelques instants après, décida « qu'il se bornerait à déhvrer copie de son avis officiel , parce qu'on n'avait pas le droit d'en exiger davantage, et que la requête de M Marrelier étant rédigée d'une manière fort indécente, elle resterait déposée au secrétariat. »

L'ex-chanoine revint dans l'après-midi pour s'informer du résultat de ses démarches ; alors eut heu une scèue dont lé district lui-même a ainsi conservé le souvenir dans ses registres : c Le secrétaire a fait rapport que lorsqu'il a pré-

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sente au sieur Marrelier l'extrait des actes qu'il a été chargé de lui remettre, cet ecclésiastique les a refusés en disant qu'il voulait avoir l'original de sa requête ; il s'est saisi de la copie et de celle de l'arrêté du district , les a mises en pièces et jetées au feu en disant : Voilà le cas que j'en fais ; ensuite il s'est répandu en propos injurieux contre le directoire et le secrétaire, et cette scène scandaleuse s'est passée en présence de plusieurs personnes. Le directoire , considérant que ce n'est pas la première fois que le sieur Marrelier s'est permis des propos iiidécents et qu'il s'est livré à des emportements injurieux ; que déjà à l'époque de la fixation de son traitement provisoire, il a donné lieu à des scènes scandaleuses ; que dans toutes les occasions où il a eu à faire à l'administration, il a pris le ton de la hauteur et de l'impudence ; qu'il l'a affiché même dans des pétitions par écrit ; que, dans la matinée même du présent jour, il a porté l'effronterie jusqu'à dire, en présence de témoins, que le district ne cessait de violer la loi ; considérant qu'il est temps de mettre un frein à tant d'audace et de réprimer par la loi même un homme qui, par son caractère et le genre de fonctions dont ses concitoyens l'ont honoré, devrait plus que tout autre s'y soumettre et la respecter, arrête qu'il y a lieu d le poursuivre par-devant le tribunal de police correctionnelle pour le faire condamner aux peines et amendes prononcées, par la loi du 22 juillet 1701, pour outrages contre les fonctionnaires publics dans l'exercice de leurs fonctions. Le )»rocureur syndic est chargé d'ouvrir l'instance. »

Mais la municipalité de Besançon, redoutant les suites tio cette affaire, envoya des le lendemain le maire Louvot et les officiers municipaux l)ufr<»sne et Martin auprès du district , pour l<î prier de renoncer aux poursuites intentées contre M. Marrelier, afin, disaient les collègues do l'ex-chanoiiie, de ne pas fournir aux malintentionnés roccasion d»' tourner en ridicule les autorités constitutionnelles. Le district finit par céder à leurs instances réitéxécs.

Les réclamations pécuniaires n'étaient pas l'unique source de difficultés entre l'administration et les intrus. L'affectation quf mettaient plusicir^ d'entre eux m ^'entou-

rer d'hommes armés, en dehors des formes et des circonstances déterminées par la loi , leur attira de justes réprimandes. On a déjà vu celles que le département avait dû adresser à l'intrus de la Viîledieu. Le 24 mai, le district de Saint-Hippolyte écrivait au curé de Vyt-lez-Belvoir : « On nous rapporte que vous vous êtes fait escorter de la garde nationale armée du Vernois jusque dans l'église de Valonne, pour y aller célébrer la messe dimanche dernier. Vous n'ignorez pas, Monsieur, que l'on ne peut paraître en armes dans aucune assemblée ; que les gardes nationaux ne peuvent se porter dans une commune voisine sans une réquisition de cette commune ou du pouvoir exécutif. Si vous avez quelques sujets plausibles de crainte pour aller desservir ce village, vous pouvez vous pourvoir pour être autorisé à requérir la force armée, n

XV. Ce n'était pas seulement le clergé constitutionnel , c'était encore son culte qui devenait odieux aux passions irréligieuses déchaînées, parce que ce culte et ses cérémonies rappelaient encore trop des impressions et des souvenirs qu'on tenait à effacer entièrement dans tous les cœurs. L'évêque constitutionnel ayant écrit à la municipalité de Besançon, le 7 mai, pour avoir son avis sur l'opportunité de présenter le Saint-Suaire à la vénération du peuple, dans les fêtes de l'Ascension, la municipalité répondit qu'en temps de guerre il n'était pas d'usage de faire cette cérémonie, qui cessa ainsi d'avoir heu. La minorité schismatique de la confrérie de la Croix de Besançon ayant également demandé à la municipahté la permission de faire la procession annuelle de cette confrérie, l'autorisation ne fut accordée, le 7 juin, qu'à la condition que la cérémonie aurait lieu en plein jour et sans aucun costume particulier.

Les administrateurs du département, du district et de la commune, se rendirent cependant en corps, sur l'invitation de révêque, à la procession de la Fête-Dieu pour la dernière fois. Mais l'esprit d'incréduhté qui perçait sous le masque de la religion officielle, et que les plus ardents promoteurs du schisme eux-mêmes ne prenaient plus la peine de déguiser, donna à cette solennité une physionomie déplorable et

TROUBLES jusqu'aux PREMIERS REVERS DE L' ARMÉE, S#?'

ridicule. Le clergé constitutionnel s'en vengea, en accusant plusieurs personnes entachées d'aristo- fanatisme, de lui avoir manqué de respect dans l'exercice de ses fonctions, et les fît poursuivre devant les tribunaux. La Vedette applaudit à ces poursuites, en déclarant « que l'insulte faite au public dans l'exercice de son culte était une violation punissable du respect que l'on devait à ses semblables et à leur culte. » Il y eut deux procès en police correctionnelle à cette occasion, et ces procès témoignèrent tous deux de la retenue extrême gardée par la généralité des catholiques, et de l'intolérance du schisme, forcé d'endurer des outrages bien autrement sanglants de la part de ses patrons. Le 12 juin, Anne Briet, servante, fut condamnée à trois jours de prison <( pour avoir dit, le jour de la procession générale, tout haut et indécemment, qu'elle était bien aise qu'il plût sur Tévêque et sur son cortège. » Ce propos ayant été entendu par quelque zélé patriote, la pauvre fille avait été arrêtée sur-lechamp, et conduite devant le juge de paix Bassand, qui l'avait fait incarcérer immédiatement. Sa condamnation, prononcée deux jours après, était ainsi motivée : a Considérant qu'il importe de punir les propos même simplement indiscrets, dès le moment que leur manifestation est propre à occasionner du désordre. » Le même jour, M""* Devoisine et M. Bouvier, « accusés de s'être retirés de leur fenêtre pour rire dans leur chambre lors du passiige de la procession, » furent acquittés. Leur avocat avait ireprésenté, avçc assez de raison, qu'à supposer même q«fr./fe ,fiH dans ;rintei^tion d'aller rire que les deux prévenus s'étaient retirés de la fenêtre, ils avaient en cela même fait preuve de respect, puisqu'ils avaient lui les regards du public pour éviter tout sujet (le scandale. Quelque ^eu]ps uupar^y^nt , une fille nommée Françoise Coavoi-ft ayait (Jt^ déftoncée pa?* jie jacobin Piedmontois, bientôt après ennemi <le long les cultes, pour avoir tourné le dos à l'autel, dans l'éghsc de Sainte-Madeleine, au moment de rélévatiou. Le.s juges cherchèrent ])ar tous les moyens possibles à faire déclarer, par pqtte. tilhi qu'elb; avait agi à l'instigation dô pon c<>nfe^senr;,^,ie/Mia avec persi . tance et fut condamnée à la réprimande et aux dépens.

Peu de jours après les processions, les auteurs delà Vedette, oubliant leur pieux rôle de la veille , commencèrent ainsi cette feuille destructive: « // faut des spectacles au périple y disait J.-J. Rousseau; nous pensons comme lui à cet égard. Mais en laut-il qui entretiendraient la superstition, le fanatisme, l'intolérance, l'hypocrisie et le despotisme? Non

assurément. Or voilà cependant quel a été le but des instituteurs de processions Ainsi les processions, qui ont pu

être utiles aux tyrans et aux prêtres, dans les siècles d'opprobre pour le peuple, doivent être à jamais bannies de nos rues et de nos places publiques. Tout culte doit être nécessairement circonscrit dans l'intérieur des temples Ces

raisonnements, tout sages qu'ils sont, heurteront sans doute de vieux préjugés, on criera peut-être à l'impiété; n'importe, nous disons de grandes vérités Si nous étions

prêtres, nous penserions sans doute autrement; nous aimerions à nous montrer en public tout chamarrés d'or, comme nos é.égants vicaires, qui se croient d'un autre hmon sous cet accoutrement ; mais heureusement nous sommes des honnues libres qui abhorrent le fanatisme. Citoyens, quand vous persuaderez-vous que Dieu n'a pas créé les hommes pour avoir le barbare plaisir de les tourmenter dans l'enfer, et qu'il ne damnera pas plus l'infidèle qui croit à son idole sur la parole de son prêtre , que nos frères de la campagne qui n'adorent Jésus-Christ que sur celle de leur curé. De la raison, citoyens, et nous deviendrons des hommes. Cependant il faut des spectacles au peuple; nous lui ravissons ceux-ci , il faut en substituer d'autres, cela ne sera pas difficile. En instituant des jeux et des fêtes civiques , nous ferons autant de progrès dans la carrière de la liberté que nos pères en ont fait dans la superstition. »

XVI, On commençait, en effet, à substituer ouvertement aux cérémonies religieuses les représentations démagogiques, aux autels de Jésus-Christ, l'autel de la patrie, à la croix qui brillait depuis tant de siècles au sommet des édifices pubhcs, le bonnet rouge des jacobins. La raison et la liberté devaient-elles réellement gagner beaucoup à cette substitution? c'est ce que la France n'apprit que trop vite.

TROUBLES jusqu'aux PBEMIERS REVERS DE L' ARMÉE. 56^

Le 15 mai, le conseil général de la commune de Besançon, cédant aux vœux du club, décida « que les emblèmes de la liberté seraient placés au-dessus de la tour de l'église de Saint- Pierre, avec toute la pompe qu'exigeait cette auguste cérémonie. » Ces emblèmes, d'après le plan proposé par le contrôleur de la ville , devaient consister en un faisceau d'armes entourant une longue pique de fer couronnée du bonnet de la liberté. La solennité fut fixée au dimanche 27 mai, et la municipalité y convoqua officiellement toutes les autorités. Le département s'empressa de répondre qu'il y assisterait en corps avec la bannière départementale. Une affidie placardée , le samedi , dans toute la ville , annonça l'ordre et la marche de la cérémonie du lendemain.

A quatre heures du soir, le cortège sortit de l'hôtel de ville en procession et parcourut les rues principales avant de revenir au pied de la tour. A part quelques groupes d'entants et de vieillards armés, d'un goût douteux et voisin du ridicule, l'aspect général de cette procession d'un nouveau genre étail plus effrayant qu'agréable. «Deux sapeurs, dit la Vedette, précédaient immédiatement un détachement d'artillerie nationale, qui conduisait deux pièces de canon. Des piquets et des files de gardes nationaux entouraient tout le cortège. Plusieurs détachements de jeunes élèves de la patrie contrastaient agréablement avec le corps des vétérans qui entourait le bonn(;t de la liberté, suivi de tous les corps administratifs et judiciaires, de l'état-major delà place, de tous les officiers de ligne et de garde nationale, et du conseil général de la commune .... Arrivés sur la place Saint-Pierre, les vétérans ont accompagné le bonnet de la liberté jusqu'au haut de la tour. Alors la joie piiblique s'est élancée au plus haut degré. Les chapeaux étai(;nt au bout des sabres, des fusils, d(!s caniU3S, des épées, et les airs retentissaient de mille cris divers. Une si belle fête devait être terminée par des divertissements et des danses populaires ; une pluie violente les a fait différer au lembunain. Lundi, vers le soir, tous les citoyens se sont portés en foule sur la place Saint- Pierre, pour danser au son de la musique placée au milieu de la place sur des tréteaux qui entouraient un arbn' de la

^70 lÈKHk'j aa g8 CHAPITRE XXVII.

liberté. » Un feu d'artifice termina la fête, qui fut louée par la Vedeite..MQù.toniSr ronctioaïÊt ratteadrissement convenables, loo eb atnod aob ^ aîaarniuiTo'h beiu

Une dévotion hi cbramode ne 'pouvait manquer de trouver des fidèles et même des apôtres , et le zèle de ces derniers tomba bien vite dans des excès que l'administration, malgré toutes ses sympathies, se vit dans la nécessité de réprimer. Le 31 mai, la municipalité de Besançon prit l'arrêté suivant : (( 11 a été fait rapport que le civisme des citoyens les portait à faire planter des arbres de la liberté dans plusieurs quartiers de la ville ; que plusieurs se permettaient d'abuser de cette marque de patriotisme pour entrer chez les citoyens et les forcer de venir devant ces emblèmes de la liberté ; qu'il se fait à ce sujet des rassemblements qui ont à leur tête des tambours; que ces visites domiciliaires et ces rassemblements sont contraires à la loi. Le corps municipal voit avec peine que l'on se permet de dégrader les forêts, en arrachant avec une profusion immodérée les plus beaux arbres; que l'on s'introduit dans les domiciles, asile sacré chez un peuple libre , pour en tirer les citoyens de tout âge, de tout sexe , et exiger d'eux un hommage au signe de la liberté, et que l'on tire des boîtes et pétards. Le corps municipal fait défense de renouveler ces délits. »

11 paraît que le civisme de ces étranges amis de la liberté ne leur permit pas d'obéir aux injonctions municipales, car le 4 juin suivant , le général de Wimpfen , commandant de la 6^ division miUtaire , adressa une réquisition à la commune pour qu'elle eût à défendre aux habitants de tirer des coups d'armes à feu dans l'enceinte de la ville et de faire des attroupements ou bruits tumultueux de nature à inquiéter les habitants et à troubler la tranquillité pubhque. « A la seconde fête de Pâques, dit M. Laviron en parlant de ces excès, on a planté des chênes sur toutes les places de la ville, et une troupe de canaille est allée dans les maisons des catholiques , qu'ils appellent fanatiques , les forcer , par toute sorte de mauvais traitements, d'aller au pied de ces chênes et de les baiser. )>

Les jacobins de certains villages, trouvant qu'un simple

TROUBLES jusqu'aux PREMIERS REVERS DE L'ARMÉE. 571

pied d'arbre n'était pas un symbole assez clair ou assez expressif de la liberté telle qu'ils l'entendaient, imaginèrent d'y joindre, en guise d'ornements , des bouts de corde , des lanternes, des potences et des glanes de haricots, le tout pour que les aristocrates, devenus dans le dialecte campagnard, des aricots^ eussent continuellement en vue la pendaison qui les attendait. A Maîche, le 2 juin, pendant qu'on dansait autour de l'arbre de la liberté , un nommé Félix Vieux apporta tous les ustensiles qui viennent d'être énumérés, et les y attacha au miheu des cris de joie des patriotes. La municipahté ordonna que ces symboles anarchiques seraient enlevés pendant la nuit suivante, et deux citoyens courageux, M. Berceot, officier municipal, et M.Victor Méloy, sous-heutenant de la garde nationale, procédèrent eux-mêmes à cette opération. Le lendemain, les jacobins se montrèrent fort irrités de cet enlèvement. Le cabaretier Ducreux, capitaine de la garde nationale, donna ordre à son lieutenant, Fr.-X. Party, de trouver un homme pour aller replacer tout l'attirail sanguinaire, et un nommé Antide Gauthier s'en chargea à l'instant. On objecta à Ducreux que ces insignes soulevaient le mécontentement et les réclamations d'une partie de la population ; mais il persista à les faire replacer, en disant qu'un homme de Besançon et deux autres qui méritaient bien d'être crus, lui avaient dit qu'il fallait que cela fût ainsi. Les trophées du jacobinisme furent donc rattachés à l'arbre de la liberté, le dimanche, à l'issue des vêpres, aux applaudissements des schismatiqnes sortant de l'église. Sur un nouvel ordre de la municipalité, le souslieutenant Méloy accourut avec une douzaine d'hommes armés, arraclia une seconde fois les insignes anarchiques, et arrêta Antide Gauthier, pour lo conduire devant la nuinicipalité. 11 revint ensuite avec sa pl^itfe troupe monter la garde autour de l'arbre sacré. '

Quelques catholif[ues étaient tellertient exaspérés, qu'ils voulaient abattre cet arbre, qu'on semblait vouloir aiToser de leur sang. L'un d'eux, Vincent l'erriot-Comt»', ayant pris sa hache, alla se joindre à la troupe de M. Méloy, en s'écriant rpi'il fallait en fhiir avec ces f... us schismatiqnes. Un

572 CHAPiTiiE XXVI r.

antre apporta une scie et commençait à l'appuyer contre le chêne symbolique, lorsque les jacobins accoururent en foule pour empêcher qu'on ne touchât à leur nouvelle idole. M. Méloy fit ranger sa troupe et menaça de frapper quiconque oserait s'avancer. Le cabaretier Ducreux, accouru avec ceux de son parti, commanda, en sa quahté de capitaine, an souslieutenant Méloy de faire rompre les rangs et de renvoyer ses hommes chez eux. M. Méloy répondit qu'il était là en vertu des ordres de la municipahté, et qu'il n'en avait aucun autre à recevoir. Ducreux envoya alors quatre hommes armés pour garder l'arbre que personne ne songeait plus à attaquer; mais M. Méloy les repoussa en les menaçant même de son épée, s'ils persistaient à violer la consigne qu'il avait reçue. Le heutenant Party, mandé dans la soirée du dimanche devant les magistrats municipaux, ne s'y rendit que le lendemain, et déclara effrontément que c'était bien lui qui, d'accord avec son capitaine, avait donné l'ordre de replacer les ornements de l'arbre de la hberté, et qu'ils étaient aussi bons à Maîche qu'ailleurs, d'avoir tous ces instruments autour de leur chêne, puisque les villages voisins en avaient.

Le lundi, un sieur Jeannoutot, de Trévillers, sous-adjudant du bataillon de Damprichard, se présenta à Maîche comme délégué par le notaire Tissot, commandant en chef de la légion, et commença par adresser à M. Gauthier, maire de Maîche, les plus vifs reproches sur ce qu'il avait voulu empêcher qu'on n'attachât à l'arbre de la liberté les insignes adorés des patriotes. Il assembla ensuite tous les citoyens sur la place d'armes, et leur déclara, de la part du chef de la légion, que le sous-heutenant Méloy et le sergent Michel étaient dégradés et remis au rang de simples fusiliers, pour avoir déféré sans le consentement de leur capitaine aux réquisitions de la municipalité tendantes à l'enlèvement des ustensiles qui décoraient l'arbre de la hberté. Enfin il osa menacer le maire de revenir avec cent ou cent cinquante hommes s'il le fallait, qui seraient payés et défrayés aux dépens de ce magistrat, pour le mettre à la raison.

TROUBLES jusqu'aux PREMIERS REVERS DE l'ARMÉE. 573

La municipalité de Maîche s'empressa d'informer le district de ces scènes scandaleuses, et le directoire de Saint- Hippolyte écrivit aussitôt au notaire Tissot pour lui témoigner son indignation, en lui déclarant qu'il ne pouvait croire que son nom n'eût pas été mêlé injustement par le sieur Jeannoutot à une manifestation aussi anarchique, et à un jugement aussi incompétent que celui par lequel on avait prétendu flétrir la conduite des généreux défenseurs de l'ordre à Maîche.

Comme les mêmes indignités se commettaient dans une grande partie du canton, le district y envoya en qualité de commissaire M. Rochet, l'un de ses membres, qui rendit le 9 juin le compte suivant de sa mission : « Je suis parti le 6, accompagné du sieur Derriey, lieutenant de gendarmerie, et me suis rendu d'abord à Trévillers, auprès du sieur Tissot, chef de légion. Je lui ai fait part du vœu du directoire, de faire détacher des arbres de la hberté les marques d'anarchie qui causaient de la division parmi les citoyens. Il a manif(^sté, ainsi que le lieutenant Derriey, une opinion contraire, prétendant l'un et l'autre que ces attributs ne choquaient que ceux qui les avaient mérités; que cela se faisait partout, et que c'était faire lemal que de vouloir contrarier les opinions de ceux qui les y attachaient. Passant de ià «-^ Thiébouhans, puis aux Bréseux, j'ai trouvé dans ce dernier lieu un arbre de la liberté surmonté d'un bonnet rouge et garni d'une lanterne, d'une paire de cisailles et d'une corde attachée à une branche eu forme de potence. J'ai représenté au sieur Mairot , maire de la commune, que ces emblèmes pouvaient paraître hostiles ù bien du monde et exciter quelques mésintellig«»nces. Il a promis de faire enlever ces attributs d'anarchie, non-seulement aux Hréseux , mais encore à Mancenans et à la Lizerne, pourvu que je n'en fisse pas la réquisition ; m^ faisant comprendre qu'il suffirait que le directoire rexig(;àt pom les révolter et susciter un soulèvement, tandis que par son asc(Uidan1 porsonn»-! ilréu.^ sirail beaucoup mieux. J'ai cm devoir déférer à son avis. L'ayant ensuite invité à m'assister dans mon voyage à Maiché poiif !.. !>«'M, 10 objet, il m'a f''t '•■'niprcudre qu'il avait le j)kis

574 ÏMHA'J 3' CHAPITRE XXVII.

grand emjiiré sur Tesprit des citoyens révoltés de Maîche, et que lui seul pouvait les amener à ce que je désirais. Nous logeâmes ensemble à l'auberge du sieur Ducreux, capitaine de la garde nationale, et le sieur Mairot y fît venir sept ou huit individus, qui consentirent sans difficulté à détacher de l'arbre de la liberté les lanternes, les cordes, les ciseaux et autres meubles de cette espèce qui y avaient été replacés , et promirent de les faire disparaître dans la nuit du 6 au 7. Je laissai leheutenant de gendarmerie à Maîche, pour veiller à ce que cette promesse s'exécutât ponctuellement. Mais la partie insubordonnée de la garde nationale, se sentant en force supérieure, a méprisé les avis du directoire aussi bien que ceux de l'autorité municipale. Comme je me rendais le 8 à Damprichard, je rencontrai le maire de Maîche, qui m'assura que rien n'avait été fait de ce qui m'avait été promis.

» Arrivé à Damprichard, j'ai vu sur la place pubhque deux arbres de la liberté chargés aussi de tous les meubles odieux de l'anarchie : un paquet de cordes et une branche en demicercle avec une cheville propre à y attacher quelqu'un. J'invitai à dîner le maire et le capitaine de la garde nationale. Deux officiers municipaux étant survenus, convinrent de la nécessité d'enlever ces emblèmes odieux, mais aussi de le faire avec précaution, pour ne pas causer de révolte. De suite se sont présentés plusieurs individus qui se sont montrés absolument opposés au vœu du commissaire du district et de la municipalité, et ont soutenu que l'un et l'autre n'avaient rien à y voir, et que personne ne serait assez hardi pour toucher à ces arbres, sans quoi on aurait à faire à eux. L'un d'eux se répandit même en propos outrageants contre les membres du directoire et contre moi en particulier, disant que c'étaient les cadeaux qui nous conduisaient, et qu'il était certain que si je pouvais réussir dans mon entreprise, j'en serais bien payé; mais que tous les districts du monde ne viendraient pas à bout de leur faire ôter les ornements de leurs arbres. Sur cela, je me suis retiré avec précaution, ayant tout heu de craindre d'être insulté et maltraité en m'en revenant, n

Le Heutenant Party, de Maîche, mandé à comparaître de-

TROUBLES jusqu'aux PREMIERS REVERS DE L'ARMÉE. 575

Yant le district pour rendre compte de sa conduite, s'y présenta le 18 juin avec audace, avoua, sans aucune apparence de repentir, les ordres anarcbiques qu'il avait donnés, et se montra moins soucieux de les justifier que d'accuser les généreux défenseurs de l'ordre. Le district, réduit à l'impuissance et le sentant bien, se borna à déclarer que l'officier de police du canton devait être invité par le département à redoubler de zèle et de vigilance pour empêcher les suites de ces troubles, et que dans ce but les procès-verbaux lui seraient envoyés. iMais il ne paraît pas que le département ait donné la moindre suite à cette affaire.

XVH. On a déjà vu au milieu de quelles vociférations sinistres la fête du 14 juillet s'était passée à Paris. A Pontarlier, elle ne fut qu'injurieuse et ridicule. Après une messe accompagnée de coups de canon, M. Bévalet prononça un discours sur les bienfaits de la constitution, et mit au premier rang celui « d'avoir frappé sur la superstition, le fanatisme et le luxe ecclésiastique, en rappelant aux mœurs et à la discipline des beaux siècles de l'Eglise les ministres du Dieu de paix. De l'Océan au Vatican, ajoutait-il, les ennemis de la constitution se coalisent. Là, le groupe nobiliaire, jadis si peu jaloux d'exercer la religion, s'en déclare hautement le protecteur et damne , de sa propre puissance , les amis de la patrie. Ici, c'est la caste sacerdotale qui agite, sous le prétexte de la foi perdue, les consciences faibles et timorées pour reconquérir ses abus , ses richesses et la tyrannie qu'elle avait usurpée et qu'elle exerçait avec une indécence scandaleuse sur les fidèles. » Il rappelait, en finissant, les beaux jours de Home et d'Athènes et proclamait « que l'empire français avait été pendant quatorze siècles un monstre de féodalité et de barbarie. » M'"* Hoissard et Violand, âgées de dix ans, s'avancèrent ensuite vers l'autel de la patrie pour y déposer des offrandes et débitèrent des harangues patriotiques dont elles ne comprenaient certainement pas un mot. Klbîstenuinèrent cette comédie en faisant, au nom de leurs compagnes, une sorte d'acte de consécration à la

)UStitution.

A Besancon, la veille de la fête, les jacobins vinrent se-

leniiellement offrir au* district des' épis dorés pour orner l'autel de la patrie, et le district mit une pompe non moins grotesque dans les effusions de sa reconnaissance. Mais là, ^t ailleurs sans doute , l'odieux se joignit au ridicule, et les catholiques eurent à essuyer plus d'un mauvais traitap ment. Si les plaintes des victimes n'ont point laissé de traces; <j'est que les plaintes étaient alors inutiles et même dangereuses. Mais la Vedette elle-même s*e^ chargée d'y suppléer. S'adressant a à la jeune garde nationale de Besançon, » elle lui disait, le il juillet : u Quand je vous ai vus paraître à la fédération, mon cœur bondissait. Vous vous êtes promenés avec vos jeunes amies, vous avez chanté , dansé, giugué. Vous avez rencontré à Ghamars un m..daillon d'abbé de votre âge, aristocrate de son métier, vous lui avez fait crier Vive la nation! vous l'avez engagé à danser avec vous,; il s'y est prêté de bonne grâce ; jusque-là tout était à peu près faisable. Mais pourquoi' avoir molesté ce petit b.. graillon? Pourquoi l'avoir fait pleurer? Pourquoi, après l'avoir tourmenté, avez-vous encore vexe sa pauvre sœur? Quel était son crime à vos yeux? celui de vous avoir demandé en pleurant son frère! Gomment! ces larmes ne vous ont point attendris? » |i->îiirf£a BioiaOlo awA ol Ai ■

Ges quelques lignes, Joinfes âirsiTéiicfé des tribunaux et des^ victimes, peignent éloquemment la situation. *^

Depuis les premiers jours de 1792, les troubles allaient toujours croissant, et chacun des districts était le théâtre de scènes tumultueuses au miheu desquelles on n'apercevait plus guère la main de l'autorité publique. Si quelquefois elle apparaissait pour venir au secours des victimes, plus souvent c'était pour achever de les accabler. - >§

. Un honnête ouvrier de Besançon, Jos. Polyet, couvreuff connu pour un partisan dévoué des prêtres fidèles, se trouvait à souper chez un de ses amis; on fut informé de sa présence dans cette maison, et on envoya des enfants danser la carmagnole et chanter des refrains révolutionnaires devant la porte pour le berner. Gette manifestation finit par former un rassemblement si considérable, que la femme de Polyetf^ inquiète, accourut pour rejoindre son mari et fut violemment*

TROUBLES jusqu'aux PREMIERS REVERS DE L' ARMÉE. 577

poussée et insultée par la foule. Polyet, étant sorti pour la défendre, se vit réduit à payer pour les auteurs de l'émeute soulevée contre lui. Traduit en police correctionnelle par le procureur de la commune, il fut condamné, le 21 avril, à quinze jours d'emprisonnement (( pour avoir, en parlant à la foule, traité dérespectueusement l'Assemblée législative, les décrets contre le clergé et la garde nationale. » La haine des jacobins contre cet honnête ouvrier ne fut pas encore satisfaite par cette incroyable sentence. Le 2 juin, un nommé Détruz fut traduit en police correctionnelle pour avoir voulu frapper Polyet à coups de crosse de fusil. Les coups avaient été heureusement détournés. Polyet demanda lui-même à l'audience l'acquittement de son agresseur, en déclarant qu'il lui pardonnait, et cet homme fut absous.

Que se passa-t-il à Saint-Vit le 29 avril ? Le manque de documents ne permet pas de le préciser. Il ne reste sur cette affaire que l'arrêté suivant du district de Besançon, trop suspect et trop peu explicite pour permettre déjuger de quel côté étaient les vrais coupables : « Vu le procès-verbal dressé par la municipalité de Saint-Vit au sujet des troubles qui y ont été occasionnés par les particuliers de Lantenne et Vertière qui avaient à leur tête leurs officiers municipaux, le directoire, considérant la nécessité d'arrêter les désordres qui se propagent dans les campagnes sous le prétexte de la religion et qui sont fomentés par les ennemis de la chose publique, a unanimement arrêté qu'il serait écrit au juge de paix du canton pour l'inviter à faire, dans trois jours, les plus scrupuleuses informations sur les troubles et les voies de fait mentionnés au procès-verbal de la numicipalité de Saint-Vit; qu'il sera écrit également à la municipahté de Lantenne et Vertière pour lui reprocher son imprudente conduite, lui retracer ses devoirs, et lui faire envisager tout le danger qu'il y a de les enfreindre; qu'il sera encore écrit aux officiers municipaux de Saint-Vit pour leur indiquer les précautions à prendre si des scènes aussi scandaleuses que celles de dimanche dernier viennent à se renouveler, et enfin qu'il sera écrit à la brigade de gendarmerie pour lui témoigner la satisfaction du directoire pour la conduite qu'elle a tenue pendant les trouble.s. » II. 37

Le 2 mai, au moment même où le district prenait cet arrêté, plusieurs habitants de Ghâtillon-le-Duc se présentèrent devant lui pour le prévenir qu'ils étaient menacés des plus graves désordres par les prétendus patriotes des communes voisines, à cause des prêtres réfractaires qui venaient dire la messe dans la maison de M. Roux de Raze. Le directoire arrêta que MM. Bonard et Daclin se rendraient le dimanche suivant à Ghâtillon , pour prévenir et dissiper tout rassemblement.

Les prêtres fidèles , surveillés par des espions aux gages des clubs et traqués de tous côtés , ne pouvaient plus , en effet, remplir les devoirs les plus secrets de leur ministère sans les plus grandes précautions. Le 30 mai, on écrivait de Fouille y-les-Vignes à la Vedette: a J'ai l'honneur de vous prévenir que nos saints prêtres ont imaginé une nouvelle mascarade pour porter leur Dieu aux malades. Ils s'habillent,

comme l'abbé Riv , en gardes nationaux, et vous savez

que la ci-devant demoiselle de D a fait faire douze uniformes pour ce pieux besoin. Ils s'accostent d'un chirurgien patriote, tel qu'un M , qui reste dans la rue de

l'Abreuvoir, puis, sous la quahté de carabins, ils vont administrer les malades en cet équipage , puis dîner chez des juges de paix qui ressemblent assez à d'autres. Je vous prie de donner à ma lettre la plus grande publicité, et suis votre frère et ami. »

Le 9 avril , un ecclésiastique fut arrêté dans Texercice de ce pieux ministère. « Les patriotes de MamiroUe, dit la Vedette , sont venus hier exposer à la vénération du public papiste et contre-révolutionnaire un très saint prêtre, le sieur Vergey, que l'on dit vicaire de Foucherans. Ce saint homme , pour la plus grande gloire de Dieu et le salut des âmes, était venu, à la tête d'un détachement de fanatiques, faire une expédition militaire à Mamirolle ; les patriotes de ce village , qui n'entendent pas raillerie sur la constitution, ont eu l'impiété de riposter aux exhortations touchantes des fanatiques et de se saisir de leur chef. Quel a été leur étonnement , lorsqu'en examinant de plus près leur prisonnier, ils ont reconnu M. l'abbé Vergey en habit bourgeois, décoré

TROUBLES jusqu'aux PREMIERS REVERS DE L' ARMÉE. 579

d'une superbe fausse queue, et armé de pistolets qui étaient dans ses poches à côté du bon Dieu. Alors leur fureur s'est changée en un respect vraiment édifiant , et comme ils ont pensé que les talents et le courage de M. Vergey ne doivent pas être enfouis dans un village, ils nous l'ont amené , hier soir, bien escorté. MM. du département, en présence desquels l'homme de Dieu a répandu de saintes larmes , lui ont , à l'instant, assigné un logement national dans la maison d'arrêt, en attendant que MM. les jurés, et MM. du tribunal après eux, déterminent le genre de récompense qui doit lui être accordé. Comme le tribunal criminel du Doubsest composé de citoyens très suspects aux saints prêtres , nous croyons devoir recommander d'avance M. Vergey au zèle et au catholicisme du tribunal criminel de Vesoul. » Cette arrestation aurait-elle été jugée trop illégale pour qu'il y fût donné suite? On serait porté à le croire en n'en trouvant aucune trace dans les actes administratifs ou judiciaires.

Les enfants eux-mêmes , trop fidèles imitateurs de leurs aînés, commençaient à copier les actes de violence qu'ils avaient sous les yeux. A Bregille, trois jeunes garçons de treize , quatorze et quinze ans furent traduits en police correctionnelle, le 12 mai, pour avoir coupé, de force, la chevelure d'un autre jeune homme nommé Chamois, qui refusait d'aller à la messe de l'intrus, et pour avoir promené dans tout le village cette chevelure attachée à un balai. Les deux plus âgés furent condamnés à dix jours de prison, et le troisième fut absous à raison de son âge. Quelques jours après, un nommé J.-B. Chevalier fut condamné à trois jours de prison pour avoir insulté et menacé de tondre l'exmoine Pelay, vicaire constitutionnel à Velotte. Rien dans le jugement n'indique si c'était un zèle religieux mal entendu ou un ressentiment particuHer qui avait inspiré ces menaces.

Cependant l'anarchie arrivait visiblement à son comble. Des citoyens honnêtes et paisibles se voyaient continuellement menacés, et l'autorité, en les abandonnant, leur contestait jusqu'à la faculté de se défendre eux-mêmes. Usaient- Ils du droit, commun à tous les citoyens, de porter des

armes, on déclarait que cette précaution de leur part était injurieuse pour les magistrats chargés de leur sécurité, et inquiétante pour les bons patriotes. Le comité inquisiteur des jacobins de Besançon ayant appris que six ou sept anciens magistrats ou jurisconsultes de cette ville, MM. Lange, Fenouillot, Dechevrand, Blauchot, Russin, etc., devaient aller passer la journée du dimanche 13 mai à Monclèy, chez M. de Terrier, leur ami, dépêcha un exprès à la municipahté révolutionnaire de ce village, qui les arrêta au château, en qualité de brigands, et les fit reconduire à Besançon, ^après les avoir dépouillés de leurs fusils de chasse. Cet attentat reçut les félicitations les plus vives du district et du département. Ce dernier eut même l'impudence d'engager la municipalité villageoise à traduire en justice les citoyens paisibles qu'elle avait si indignement maltraités. Le district accabla d'injures les amis de M. de Terrier, mais il convint du moins qu'il n'y avait aucun délit ou contravention à leur reprocher.

Tandis qu'ils faisaient ainsi désarmer les honnêtes gens, les jacobins de Besançon armaient de vrais brigands et les envoyaient à Paris pour renverser le trône constitutionnel. (( J'ai été, écrivait Pajot quelque temps après, un des principaux moteurs pour envoyer, d'après l'invitation de nos frères de Paris, des sans-culottes à la fédération de 1792. Lambert, procureur de la commune, cinq ou six autres sociétaires et moi, avons fait toute la besogne. Lambert ramassait les fonds, et il mérite celte justice que sans son activité on n'aurait pas pu envoyer la moitié du nombre qui partit armé de piques, o

XIX. Ce fut au milieu de ces circonstances que l'ex-bénéyiictin Grappin, chef réel et secret de l'Eghse schismatique Mu Doubs , se détermina à rompre encore une fois le silence et pubha sous le voile de l'anonyme un nouveau pamphlet ^intitulé : La grande colère des Aristocrates. (8 juillet, 7 pages in-S**; impr. Simard.) Pendant qu'on démolissait si rapidement autour de lui toutes les bases du christianisme, cet érudit janséniste , dont toute la religion semblait concentrée dans la haine de la papauté, écrivait: « Notre saint-père va dam-

TROUBLES jusqu'aux PREMIERS REVERS DE l'aRMÉE. ^1

ner sans miséricorde, le d 9 de ce mois, tous les Français assez impies pour ne vouloir pas que Rome ait leur argent, et pour ne point regarder comme articles de foi: 1° que le pape est souverain d'Avignon et qu'il doit l'être toujours; 2" qu'il n'y a de véritables pasteurs que ceux qu'il institue ; 3° qu'on n'est plus de la religion catholique, apostolique et romaine, quand il ne veut plus qu'on en soit ; 4" que le concordat, traité aussi odieux qu'irrégulier, est la base de nos croyances; 5° que jusqu'à ce fameux traité, l'Eglise a été constamment dans l'erreur Nous voilà donc prochainement excommuniés , c'est-à-dire dans l'inimitié du souverain temporel de Rome , mais non pas hors de l'Eglise, qui est notre mère comme la sienne. Elle sera bien éloignée de rejeter des enfants qui suivent mieux l'Evangile et les règles de l'Eglise que ne le font les mécontents furieux qui ont mis dans les mains du saint-père un tonnerre impuissant. Eh bien, que Pie VI dise tant qu'il voudra: J'excommunie tous les bons Français. Qu'aurions-nous donc à redouter? Rien de plus que saint Cyprien et saint Firmihen, qui ne se sont pas moins sanctifiés, quoique le pape Etienne eût lancé contre eux une excommunication. S'il fut plaisant de voir Eugène IV excommunier le concile de Baie, qui réformait les abus de la cour de Rome, il ne le sera pas moins de voir Pie VI nous frapper de censures, parce que nous avons réduit en lois les réformes décrétées par ce concile et par d'autres. Au surplus, personne en France ne doit redouter les foudres du pape, quand les bulles fulminatoires n'y sont pas reçues et publiées du consentement du souverain. Je finis en proposant ce problème à résoudre, si c'en (^st un : Lesquels des i)rélats et dos prêtres français méritent le mieux d'être excommuniés, ou ceux qui, dans le fol espoir d'une contre-révolution et de rentrer dans leurs places, ont lâchement déserté la religion, qu'ils exposaient à n'avoir plus de culte public en France, ou ceux qui, pour servir l'Eglise et empêcher sa ruine, ont bravé courageusement les injures, les poisons, les massacres, ces armes si familières à leiu's ennemis, quehpie manie qu'aient ceux-ci d»; crif.r à la j)ersécution, lorsqu'on tolère presque partout leurs funnu's? »

XX. A Baume, les jacobins, divisés entre l'abbé Gaulard, maire de la ville, et l'avocat Blondeau , que la jalousie du commandement avait transformés en ennemis implacables, se déchiraient réciproquement , ce qui procurait un peu de répit aux catholiques. Le 7 juin, les officiers municipaux prirent une délibération pour se plaindre « de la violence et de l'aristocratie de leur chef Gaulard, qui, disaient-ils, ne fait que jurer et dire des b..gre, des f..tre, etc. »

Le reste de ce district parait avoir été assez tranquille. II y eut seulement à Mésandans, dans les premiers jours de juillet, quelques troubles dont le sujet est resté inconnu. Le district, rappelantla municipalité à ses devoirs, lui écrivait le 7 juillet: «Nous avons appris avec douleur que, dimanche dernier, il s'est fait un attroupement considérable à Mésandans et que l'on s'est porté à des excès très répréhensibles, sans que ni la municipalité, ni le procureur, ni. le juge de paix, aient fait aucune démarche pour dissiper l'attroupement.

XXI. On remarquait plus d'agitation dans le district d'Ornans. Au chef-lieu, le désordre était en permanence; les jeunes gens, après avoir passé toute la nuit à jouer et à boire dans les cafés, se livraient au tapage et commettaient toutes sortes de délits contre les cathohques , arrachant les bancs qui bordaient leurs demeures , comme celles de l'abbé Belin et d'une respectable veuve, M"^ Billerey, et allant jusqu'à dépaver les rues devant ces maisons. Dans la journée, des gens armés parcouraient la ville , ne parlant que de tuer et de piller. De graves attentats avaient eu lieu pendant le séjour de M. Goguillot dans la prison d'Ornans, et le 7 avril, la municipalité, voyant que l'émeute ne discontinuait pas, se vit forcée de prendre un nouvel arrêté, sinon pour punir les coupables, au moins pour les engager à cesser les scènes de violence dont le prétexte, comme elle nous l'apprend, était de défendre et de venger la rehgion constitutionnelle.

Les jacobins trouvaient un renfort puissant dans les volontaires de Rhône-et-Loire , envoyés à la demande du district pour contenir les catholiques ; et ces jeunes soldats de la Révolution, livrés à toute la hcence des passions, ne respectaient pas même les charitables hospitahères d'Ornans, qui se dé-

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vouaient à soigner leurs maladies. Le 17 mars, le président de l'administration de l'hôpital se vit forcé de se plaindre officiellement de leurs mauvais procédés, et M. Grandjacquet fut nommé pour entendre les soldats et les sœurs, ou plutôt pour trancher révolationnairement le différend. Sur ces entrefaites, le général en chef ayant donné ordre au détachement en garnison à Ornans de rentrer le 26 avril à Besançon, la municipaUté d'Ornans convoqua à la hâte le directoireet les tribunaux, sous prétexte des troubles qui pourraient renaître après le départ des soldats, et le surlendemain, à la demande de toutes ces administrations réunies, le département déclara « que les troubles et les désordres n'étant pas encore entièrement apaisés dans le district d'Ornans, à cause de la fermentation qui existait dans plusieurs têtes remplies de fanatisme, et les électeurs devant s'assembler le dimanche suivant pour procéder à l'élection des cures vacantes, il importait de réunir une force armée capable d'imposer aux citoyens des campagnes qui pourraient élever des troubles lors de l'installation des nouveaux curés ; que la force armée avait déjà rendu de grands services à cet égard , et qu'en consequenceM.de la Morhère,général de la G' division, serait invité et au besoin requis de remplacer les trois compagnies de volontaires qu'il se disposait à retirer d'Ornans. )>

L'intrus de Guyans-Vennes, M. Baverel, n'ayant absolument rien à faire dans sa paroisse , s'occupait à faire la police des environs. Le 27 juiu, il écrivit au district qu'il était informé qu'un particulier de Guyans-Durnes avait teniji à Fallerans, dans uue réunion, des propos tendants à inspirer le mépris pour les prêtres constitutionnels et à exciter le désordre; qu'il venait également d'apprendre qu'il se faisait un rassemblement de prêtres insermentés dans la maison de X. Petitcueuot, à Graudfontaine-lez-Doniprel, où ils célébraient la messe, confessaient et exerçaient toutes les fonctions pastorales, ce qui produisait le plus mauvais effet sur les environs. Le district arrêta que M. Millot irait informer à Grandfontaine et à Fallerans , mais il ne parait pas y avoir trouvé matière à répression.

A ilautepierre , le maire et le procureur de la commune ^

ÎJ84 f^MifA'j aa çea^cHAPiTRE xxvii.

en désaccord feoîûpîét avec une grande partie des habitants, écrivaient le 10 juin au district: « Aujourd'hui, nous avons fait lire par notre greffier , après le chapelet que Ton a coutume de dire le dimanche dans la chapelle , l'adresse du directoire du département du 24 mai , concernant l'union et la concorde^ et lorsqu'on en a commencé la lecture, une partie des assistants est sortie et a tinté la cloche en manière de raillerie. Nous vous prions d'avoir la bonté d'écrire des réprimandes et menaces à nos concitoyens. » e îDes troubles plus graves éclatèrent à Bolandoz, non pas étitre les habitants de la commune, à peu près unanimes dans leur foi religieuse, mais entre eux et les schismatiques du voisinage, qui par bravade venaient former un auditoire ou une escorte à l'intrus d'Amancey, chargé de desservir constitutionnellement l'égHse de Bolandoz. Le 4- juillet, le district d^Ornans écrivit au département : « La sortie forcée du curé de Bolandoz a excité la fureur des fanatiques, au point qu'ils maltraitent tous ceux des villages voisins qui osent assister l'administrateur de la cure. Déjà ils ont ouvert un puits perdu, qui est dans leur village, pour y précipiter les patriotes, comme ils le disent ouvertement. Le jour de la Saint-Pierre, ils empêchèrent le curé de dire les vêpres, parce qu'ils avaient coupé les cordes des cloches, action qu'ils ont malicieusement attribuée aux personnes des villages voisins, suivant qu'il en conste par un procès-verbal qu'ils se hâtèrent de remettre au directoire. Pour mieux réussir dans leur mauvais projet, comme s'il y avait eu une insurrection, ils publièrent la loi martiale et battirent la générale, ce qui fit prendre la fuite au desservant et aux personnes qui étaient avec lui. Ces faits sont constatés par le procès-verbal ci-joint du sieur Monnier, desservant. Comme cesfaits étaient fort graves, nous avons député M. Vaitepour les vérifier sur les heux, et en ce moment, non-seulement il nous en assure la vérité, mais il ajoute d° que le jour de la Saint-Pierre, deux particuliers de Bolandoz attaquèrent, sur le territoire d'Amancey, le sieur Ordinaire , chirurgien, sous prétexte qu'il était la cause du départ de leur vicaire en chef. Ils le terrassèrent et le laissèrent presque pour mort; scène

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qui s'est passée vers onze heures du soir et dans le chemin public; 2° le dimanche l^"" courant, deux particuliers de Reugney, venant d'entendre la messe à Bolandoz, furent attaqués par des individus masqués, qui les frappèrent à coups de couteau ; l'un d'eux a eu l'oreille coupée. Toutes ces horreurs ne permettent pas de garder le silence; nous pensons qu'il est temps de sévir contre les habitants de ce heu et d'y envoyer des gardes nationaux à discrétion. Les dénonciations ne peuvent rien opérer, puisque le juge de paix autorise le désordre. Le remède doit être d'autant plus prompt que ce village est une branche de communication entre Sahnâ;ieli Déservillers, et que les patriotes craignent d'y passer. » ;ï:^

L'intrus s'exprimait ainsi dans le procès-verbal qui avait motivé la mission de IVl. Vaite : « Je m'étais rendu à Bolandoz pour y célébrer la messe paroissiale, et, étant sorti de la sacristie revêtu des habits sacerdotaux pour demander un servant, plusieurs femmes et filles qui étaient à l'éghse prirent la fuite en tenant des propos méprisantscontre moi. Après ma messe, ayant demandé au maire Vernier de me remettre les clefs de la sacristie, avec promesse de les lui rendre après les vêpres, il s'y est refusé. Le même jour, vers midi,, étant sorti de la cure pour faire sonner le premier coup des vêpres, et ayant trouvé que la corde de la cloche avait disparu, j'ai invité les citoyens des commîmes voisines venus pour assister aux vêpres, à monter au clocher pour sonner, ce qu'ils ont fait ; mais une foule d'habitants, le maire et un officier municipal à leur tête, se sont opposés à ce que les étrangers sonnassent les coups suivants, en disant que les cloches ne leur apparhuiaient pas. Ces citoyens , qui étaient d'Ainancoy, Flagey, Silley et Chantrans, et qui avaient déjà assisté à la messe, ont été traités par ceux de Bolandoz coumic des gens attroupés et dangereux; un des officiers municipaux a dit qu'il fallait publier la loi martiale; un instant après on aftnlendu battnî la générale, et 1(!S étrangers, contraints de prendre la fuite, ont étéponrsuivis par les habitants de Bolandoz armés do, fusils. »

Le ]>rocureur général du département répondit le même jour au district d'Ornans : « Nous avons été surpria de ne

pas trouver joint à votre lettre le procès-verbal que votre commissaire a dû dresser sur les événements qui ont eu lieu (à Bolandoz), le jour de la Saint-Pierre, et à vue duquel nous nous serions déterminés à prendre un parti de rigueur. Vous n'avez sans doute pas fait attention que le procès-verbal de la municipalité ne peut être détruit que par un acte contraire, et qui prouve que l'attroupement dangereux qu'ils supposent avoir été formé par les habitants d'Amancey, était^ au contraire^ composé de citoyens paisibles ^ qui ne s étaient déterminés à venir à Bolandoz avec leur curé, que pour y entendre les offices qu'il venait y célébrer ^ et assurer sa personne. Et comment constater ce fait autrement que par le dire des particuliers qui en ont été témoins ? Gomment pouvoir assurer que les habitants de Bolandoz ont mal à propos pris les armes, battu la générale et poursuivi ceux d'Amancey, si ces faits ne sont pas consignés dans un procès-verbal dressé sur les lieux ? » M. Billot terminait en invitant le district à envoyer un commissaire avec deux gendarmes pour interroger les sectateurs des deux partis.

Le district, qui avait d'abord affecté d'attribuer à cette affaire la plus haute gravité, se montra peu empressé d'y donner suite, car ce fut seulement le 10 juillet qu'il envoya M. Millot, Tun de ses membres, à Bolandoz, pour informer sur tous les attentats imputés aux catholiques. Le commissaire du district étendit beaucoup son enquête et se rendit même dans les villages qui entourent Bolandoz ; mais, suivant la coutume des hommes et des temps passionnés, il ne recueillit partout que les témoignages d'un seul parti, ou pour mieux dire les dépositions des premiers accusateurs. Il ne songea même pas à interroger les officiers municipaux inculpés, ou le conseil général de la commune, et se borna à adresser au maire quelques questions sur un ton qui dénotait moins le désir de découvrir la vérité, que celui de trouver des ennemis à châtier.

A Amancey, l'intrus et ses consorts ne firent que lui répéter ce qu'ils avaient écrit ou rapporté à M. Vaite, sans ajouter aucun éclaircissement ni aucun détail aux vagues renseignements déjà connus. A Silley, on lui apprit que les

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habitants de Bolandoz étaient venus armés dans cette commune et avaient menacé les patriotes de mettre leur village à feu et à sang, parce qu'ils avaient forcé une femme de Bolandoz à embrasser leur arbre de la liberté ; que l'officier municipal Marion avait même dit que quand il viendrait quinze cents hommes à Bolandoz, ils n'en auraient pas peur, parce qu'ils avaient pour eux les villages de Levier, Déservillers, Labergement, Montmahoux, et qu'ils étaient pourvus d'armes, de munitions et de couteaux. A Ghantrans, on accusa les habitants de Bolandoz d'avoir dit hautement, en voyant des particuliers du voisinage venir à la messe de l'intrus : « Ah! les voici, les b s, qu'ils viennent, ils ne s'en retourneront pas. » A Reugney, on attribua à M. Marion les mêmes menaces contre les chantres amenés par le curé, et on accusa quatre particuliers masqués, d'avoir traîné derrière une haie deux habitants de Reugney, de les avoir frappés à coups de bâton et d'avoir blessé l'un d'eux à l'oreille, pendant qu'un rassemblement criait : a ïuez-les, tuez-les I »

A Bolandoz, M. Millot ne vit absolument que le maire, et le dialogue suivant s'étabht entre eux :

Q. Pourquoi est-il arrivé des troubles?

R. A raison d'un attroupement de citoyens des communes voisines, composé de sept ou huit d'Amancey, trois de Reugney et deux de Silley, qui venaient chanter dans notre église et sonner nos cloches, ce qui répugnait aux habitants.

Q. Pourquoi avez-vous. refusé de procurer un servant à M. Monnier?

R. Parce que je ne croyais pas que ce servant fût à la charge de la commune.

Q. Pourquoi avez-vous permis des attroupements pour insulter M. Monnier?

R. J'ignorais ces attroupements.

Q. Pourquoi lui avez-vous refusé les clefs de la sacristie?-

R. Parce que j'en ai été personnellement chargé par le directoire du district.

Q. Pourquoi vous ôtes-vous opposé à ce qu'on sonnât les vcpres?

588 TàyittkJ CHAPITRE XXVII.

KMR^-'Pairœslp^é^jc'étaieDj, digiitraiïger^- qui, youlaient son-

Q. Pourquoi avez-vous permis qu'on traitât ces citoyens d'espions et de traîtres à la patrie ? 411R. Je n'ai pas donné cette permission. .';!Q. Pourquoi avez-vous permis qu'on ouvrît un précipice qui avait été comblé par ordre du ci-devant intendant de la province ? ,.j^u •■>, niih,: nr

R. C'était pour y enfouir; ..les animaux morts, et il est faux que j'aie permis de dire que c'était pour y jeter les patriotes.

Q. Pourquoi avez-vous coupé ou fait couper les cordes de vos cloches ?

R. Je ne les ai ni coupées ni fait couper, et j'ignore qui l'a fait. -i j!^iiJcfij ;ib ^'u!ii,ji ^

Q. Pourquoi, lorsque les citoyens des communes voisines n'apportaient aucun trouble, avez-vous fait publier la loi martiale pour les faire retirer ?

R. Je n'ai pas ordonné cette publication; seulement l'officier municipal CL-Fr. Salomon a donné ordre de battre la générale pour faire dissiper le rassemblement.

Au moment où ce procès-verbal était transmis au département, le directoire recevait une protestation des officiers municipaux de Bolandoz, par laquelle ils déclaraient que l'œuvre du commissaire du district n'était qu'un tissu de fables qu'on lui avait débitées et qu'il avait acceptées sans contrôle. Mais, sans s'arrêter à ces réclamations et sans chercher à s'éclairer davantage, le conseil général du département, réuni depuis quelques jours, déclara, le 6 août, «que les troubles survenus à Bolandoz étaient l'effet du fanatisme ; que les officiers municipaux en étaient les principaux auteurs; que c'était par leurs propos et leurs refus que les d.ésordres étaient arrivés; qu'en conséquence, les sieurs Vernier, maire, Marion et Salomon, officiers municipaux, demeureraient suspendus de leurs fonctions pendant six mois ; que le précipice rouvert serait bouché sans délai aux frais des officiers municipaux ; que la municipalité remettrait au district toutes les armes qui existaient dans la commune, et fournirait au

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siear Monnier un servant, ainsi que les objets nécessaires au culte, et enfin que cet arrêté serait imprimé aux frais d^s sieurs Vernier, Marion et Salomon, et affiché'dans toutes les communes du département. » ■■'■■"" * t .., -^^ r

Le préambule de cet arrêté contenait' une longue et diffuse reproduction de toutes les accusations atroces si légèrement portées contre les habitants de Bolandoz, et si peu fondées, aux yeux du département lui-même, qu'il ne pensa pas un seul instant à les déférer aux tribunaux.

XX[I. Dans le district de Pontarlier, les passions semblaient être encore plus vives, et la lutte y prenait déjà les caractères d'une guerre civile. La municipalité d'Aubonne, animée d'une haine implacable contre M. Marguit^r, son ancien seigneur, et soutenue dans les tracasseries qu'elle ne cessait de lui susciter, par les haines du district et du département, ne gardait plus aucune mesure. Au mépris de la loi du J 9 juillet 1791, qui défendait formellement les visites domiciliaires, elle sollicita des corps administratifs l'autorisation de faire dans la maison de M. d'Aubonne « telles perquisitions qu'elle trouverait convenables et lorsqu'elle l' jii Livrait à propos, pour y constater la présence des prèUcs non conibtniistes qui s'y rassemblaient, notamment les sieurs Lyme et Hème, bannis d'Aubonne, et enfin d'intimer à l'abbé Uoyer, hôte habituel du château, l'ordre de s'éloigner d'Aubonne,

inme y propageant rincivismo » iH.

A cette requête, M. d'Aubonne en opposa aussitôt linë autre et pria les corps adnnnistk'atify do rappelei* lai-raitnici^ pàlité au respect des \6h qui lui interdisnieitt toute perquisition de cette espèce. Le district de Pontarlier^ sanctionnant par ses éloges l'illégalité la' plùfi Jla^rante, répfondit audacionsement, le \'^ avril j « Le* m\Xv Margivier, non-conformiste avéré, est daiis lu danjt;ereuiiet liab^tude de donner retraite à des prêtres réfpactair^^s;lôBieuriBrui'ey, très disposé à fanatiser, cônséqoonunont àdcatînir iesioftoyem, s'y était réfugié; rnlin il (îst très iirgeutt.dè dcjduer les nianœuvn»s nobiliaires ot sacerdotales , àic^i qur; de poursuivre les perturbateurs de' l'ordre public, daus tous los repaircB san^ disiinrtion ; cor si lefe doiiiicilossoi^t sacrés, ce

n*est point pour les délits et les coupables, la loi et la sûreté publique exigeant impérieusement qu'on arrête ceux-ci clans quel asile que ce soit. Nous estimons en conséquence qu'il n'échet de délibérer sur la demande en nullité de l'arrêté de la municipalité d'Aubonne, et enjoignons au sieur Ant. Marguier de s'y conformer. »

Le 4 avril, sur le rapport de M. Renaud (de Quingey), le département déclara qu'il applaudissait lui-même au zèle des officiers municipaux et qu'il n'y avait pas lieu de délibérer sur la réclamation de M. d'Aubonne. On ne peut vraiment s'habituer à voir tous ces fougueux amis de la constitution et de la liberté fouler aux pieds, avec cette incroyable sérénité, tous les droits et tous les principes de 1789, pour assouvir leur haine contre les prêtres. Quelle constitution, quelles lois, quelle liberté, entendaient-ils donc sauver alors, en poursuivant par la violation même de la constitution, des lois et de la liberté, tant de prêtres qui les respectaient mille fois mieux qu'eux ?

Dans le canton de Montbenoît, l'animosité réciproque des deux partis avait atteint les dernières limites. Les lois ayant perdu tout empire, les fonctionnaires, tout sentiment de leur mission, chacun se faisait justice à soi-même et les différends se vidaient à coups de bâton. A la demande des patriotes, le district arrêta qu'on monterait la garde jour et nuit et qu'on ferait des patrouilles à Montbenoît et à Lièvremont; mais cette mesure lui parut presque aussitôt insuffisante. « Le fléau du fanatisme , disait-il dans son arrêté du 24- avril, est porté au point qu'on craint à tout moment une insurrection ; le sieur Guillet, procureur de la commune de la Longe ville, patriote zélé, a été victime de cette fureur reMgieuse, puisqu'il est mort assassiné de la manière la plus indigne, dans le temps même qu'il procurait à un de nos arrêtés son exécution. Sans le secours des gardes nationaux des Maisons-du-Bois, le sieur Vuillemin, chirurgien à Lièvremont, distingué par son civisme, aurait éprouvé un pareil sort. La précaution la plus sûre pour arrêter le désordre et contenir les agents du fanatisme, étant de placer dans plusieurs communes des volontaires nationaux, le directoire

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arrête que MM. Custine et Lasalle, commandants militaires du département, sont requis d'envoyer cinq ou six compagnies de volontaires pour être distribués tant à Pontarlier qu'à Ouhans, Goux, Frasne, Levier, la Grand'Combe, les Hôpitaux, etc., afin de prévenir les insurrections et procurer l'exécution de nos arrêtés sur les prêtres insermentés. »

Le meurtre du procureur de la Longeville, malgré les cau-^ ses qui lui étaient attribuées par le district, et malgré tout l'intérêt que la passion irréligieuse avait de mettre au jour la culpabilité des catholiques, s'ils eussent été réellement coupables, est demeuré entouré du plus grand mystère. En effet, par une circonstance inexplicable, cet événement, si grave, si odieux, et surtout si propre à être exploité dans un pareil moment, ne se trouve pas mentionné une seule fois de plus, soit dans les actes, soit dans la correspondance du district. Les registres et papiers du département ou des tribunaux et les journaux de l'époque, si prompts à recueillir les moindres nouvelles, sont complètement muets sur cette affaire. Sept ans après, à la suite d'une dernière explosion du terrorisme, on voit seulement le commissaire du gouvernement directorial à Morteau, J.-Fr. Courpasson, écrire au citoyen Nodier, commissaire du même gouvernement près les tribunaux duDoubs : « 30 frimaire an vi. Je vous adresse ci-joint une liste de trente-sept témoins qui m'a été fournie par la veuve et les héritiers du citoyen Guillet, du Bassignet, mort assassiné en avril 1792, procureur de la commune de la Longeville. Suivant tous les indices , ce malheureux républicain a été assassiné par les premières fureurs du fanatisme et de l'aristocratie et avec la cruauté des scélérats les plus consommés. Le soupçon tombe sur un ex-étudiant qui s'est jeté dans la chirurgie et qui est actuellement à l'armée d'Itaho en qualité d'officier de santé, ainsi que sur un autre étudiant, présentement à Morteau. Il y a même présomption qu'ils étaient trois. On persiste à penser que lo citoyen Morand, pour lors <t encore aujourd'hui juge de paix du canton de Montbenoît, n'a point mis tous ses soins à découvrir et poursuivre les auteurs de ce crime. C'était déj;\ l'opinion de beaucoup de personnes en 4793, lorsque j'étais au district de Pontarlier.

592 CHAPITRE XXVH.

11 en résulte que la veuve, les enfants et les amis du malheureux Guillet, disent tout bonnement que si l'on ne peut changer de juge de paix, pour faire suivre ou reprendre de nouvelles informations sur cette affaire, ils n'ont presque aucune espérance de réussir. Tout consiste donc, pour obtenir succès dans les poursuites, à faire en sorte qu'un autre juge de paix puisse reprendre cette procédure. Encore faut-il un républicain prononcé, car vous savez combien le parti dominant du fanatisme a d'influence sur les âmes peu civiques et faibles. Celui qui serait le plus capable de faire une information serrée serait le citoyen Bourdenet, juge de paix du canton d'OrchampSj et encore faudrait-il que, pour engager plus efficacement ces timides et idiots campagnards, il fît prêter serment aux témoins de dire toute la vérité. Car certains ont laissé entendre qu'ils savaient quelque chose sur cet attentat; mais ils ont dit que lorsqu'on n'exigeait point de serment, ils ne se croyaient point obligés de dire tout ce qu'ils pouvaient savoir. D'ailleurs, vous ne pouvez comprendre jusqu'à quel point les prêtres réfractaires ont corrompu la morale. Au nom de l'humanité, de la justice, de la veuve et des enfants du malheureux Guillet, dont les mânes demandent vengeance, je vous prie de vous occuper sans retard des moyens de reprendre promptement les poursuites. »

L'auteur de cette lettre était visiblement de bonne foi, mais entraîné par une passion do ut l'aveuglement se trahit dans les accusations si invraisemblables portées contre l'intégrité judiciaire de M. Morand, père d'un des plus ardents généraux de la république, et lui-même serviteur constant de la révolution et de 1 Eghse constitutionnelle, mais en même temps magistrat loyal et d'une impartialité à toute épreuve. Il ne paraît pas, du reste, que M. Nodier, encore tout couvert du sang des prêtres, et assez connu en l'an vi pour être à l'abri de tout soupçon, ait jugé cette affaire autrement que l'estimable juge de Largillat, car on ne voit pas qu'il y ait donné aucune suite.

Le 27 avril, une patrouille de la garde nationale de Pontarlier, commandée par l'avocat Lerebours, amena devant le juge de paix un étranger dont les allures cléricales lui avaient

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paru très suspectes et qui s'était trouvé, disait-elle, sans passe-port et porteur d'écrits incendiaires de sa composition. L'avocat Boissard, procureur de la commune, requit le jugede paix de faire écrouer sur-le-champ cet étranger dans lamaison d'arrêt, ce qui fut aussitôt exécuté. Ce prisonnier,^ ainsi qu'il l'avait déclaré au moment de son arrestation, étaif M. J.-P. Emery, curé de Colonne dans le Jura, remplacé pour refus de serment le 25 septembre 1791, et condamné, comme beaucoup de prêtres de ce département, à s'éloigner de sept lieues de sa paroisse. Traduit le 2 mai devant le" tribunal de police correctionnelle de Pontarlier, M. Emery ^ refusa le concours d'un avocat et se défendit lui-même. Il se plaiguit de la manière indécente dont on l'avait palpé lorsqu'il avait été arrêté, et soutint qu'en composant pour sa propre satisfaction , sans aucune publicité , les écrits saisissur sa personne, il n'avait enfreint aucune loi, quelque fana-tiques et incendiaires qu'on jugeât ces écrits; qu'on ne pou-' vait même lui attribuer l'intention de les publier, pnisqu'au . moment de son arrestation il en avait déjà détruit une partie, qui manquait effectivement. Quant aux apostrophes ôt'aux injures adressées dans ses écrits aux religieux sortis àé leurs couvents et aux prêtres constitutionnels, il lit observer^ qu'il ne s'était servi des termes d' apostat, de mercenaire, d'intrus, de voleur, d'hypocrite, que d'après Jésus-Christ luimôme, et qu'en cela il n'avait blessé aucune loi divine ou humaine, et enfin qu'en soutenant qu'il était le seul et vrai pasteur de Colonne, il n'avait fait qu'èxpbser"Sôti-apinitai>ï religieuse. . ' i ' ' > '^^^à

IVî. Boissard, chargé du ministère public, prononça cnsditiô^ son ré({uisitoire et réclama contre le preyemi l'applicatioiiit des articles du Code de police correctionnelle ainsi conçus : ' M. Ceux qui auront outragé les objets d'un culte quel- ' < uiique, soit dans un lieu public, soit dans les heux destinés ! à l'exercice de ce culte, ou ses ministres en fonctions, ou * inteiTompu par un trouble public les cérémoni. s ivjhji.us''^ de quelque culte que ce soit, seront coikIhhik-^ .♦ mi' amende qui ne pourra exceller f>()0 livres et à un emprisonnement qui ne pourra excéder un an. 12. Les auteurs d" oo< II. 38

délits pourront être saisis sur-le-champ et conduits devant le juge de paix. »

Il fallait compter beaucoup sur le tribunal pour espérer qu'il trouverait dans ces dispositions si claires et si étrangères aux faits du procès , de quoi condamner M. Emery. Le tribunal, composé de MM. Mauvaiset , juge de paix, Ch.-Jos. Battandier etL. Perron, assesseurs, ne trompa point cependant cette espérance et prononça le jugement suivant : « Considérant i° que la loi interdit la publication de monstruosités de l'espèce de celles dont il s'agit au procès, puisqu'elle soumet l'écrivain , l'imprimeur, à la responsabilité des abus qui en peuvent résulter; 2° qu'il n'est pas toujours nécessaire que le mal se soit réalisé , ensuivi , pour être répréhensible et condamnable. Il est un principe certain et avoué de tous les criminalistes, c'est que la machination d'un attentat est punie comme l'attentat , lorsqu'il n'a pas tenu au machinateur qu'il n'ait eu lieu. Un complot contre l'Etat, par exemple, quoique déjoué , ne serait pas moins punissable que s'il eût réussi. L'Assemblée nationale nous rassure sur cette doctrine par la quantité de décrets d'accusation qu'elle a rendus contre les ennemis du bien pubhc dans nombre de cas analogues. Se peut-il quelque chose de plus condamnable , de plus formellement réprouvé par les lois, que les écrits incendiaires, excitant la rébellion, provoquant la guerre civile, etc. Tel est celui du sieur Emery , auquel il n'a manqué que la pubhcation , l'impression , mais qui y était si bien destiné qu'on y trouve une note ou avertissement à l'imprimeur. L'intention y est clairement manifestée de donner à cet écrit toute la pubUcité nécessaire à l'exécution des desseins destructeurs et parricides de l'auteur. S'il restait le plus léger doute à cet égard , ne serait-il pas levé par la réponse dans laquelle il dit que son intention, en faisant cet ouvrage, était de démontrer à ses ci-devant paroissiens de Colonne, à qui il le destinait , qu'il était toujours leur seul et légitime pasteur , leur prêchant cette croyance comme article de foi, sous les peines de TEghse, et même celle de réprobation en cas de croyance contraire; le tribunal déclare qu'Emery est convaincu d'avoir été nanti d'un écrit incendiaire qu'il a

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dit avoir écrit lui-même, et qui a pour titre : La foi du peuple, ou principes catholiques tirés des Pensées sur les plus importantes vérités de la religion, pour guider les simples fidèles dans les aff'aires du temps^ et d'une Adresse à la paroisse de Colonne, avec l'intention manifeste de les faire imprimer , publier et divulguer ; pour réparation de quoi, il condamne ledit Emery à être renfermé dans la maison de correction de cette ville , pendant un mois à compter du jour de son arrestation ; le condamne en outre à cinquante livres d'amende et aux dépens ; ordonne que tous les feuillets du manuscrit seront supprimés ; permet enfin au procureur de la commune de faire imprimer et afficher partout où besoin sera, le présent jugement , au nombre de quarante exemplaires et aux frais dii sieur Emery. »

A Morteau , les jacobins avaient recours à une procédure plus expéditive et tout aussi efficace. Il y avait dans cette ville un vieillard respectable , M. Ch. -Félix Roussel^ prêtre retiré depuis longtemps et que son patriotisme avait fait élire membre de la municipalité au commencement de la Révolution. Le spectacle de son inébranlable fidélité religieuse exaspérant les jacobins , ils eurent recours aux volontaires cantonnés dans ce pays, pour ïe réduire, à force de mauvais traitements, à abandonner son paisible foyer. Le 5 juin, ces jeunes soldats indisciplinés envahirent sa maison , le sabre nu à la main, le rançonnèrent sans pitié et menacèrent de l'égorger. M. Roussel, malgré ses soixante-dix ans et ses infirmités, se vit forcé de s'enfuir au Lac-ou-Villers, d'où la persécution ne devait pas tarder à le chasser plus loin.

La commune de Rochejean , plongée tout entière dans la désolation par l'arrestation de son respectable pasteur , ne pouvait se résoudre à livrer son église et ses enfants au schisme. Le prêtre Faivre, nommé adniTnistrateur de la cure, se plaignit « que les officiers mimicipaux, par Teffet de leur fanatisme, s'étaient emparés des vases sacrés, linges, ornements et registres de l'église paroissalc, ce qui était une révolte contre les arrêtés du district ; qu'au mépris des mêmes arrêtés, ils souffraient encore des maîtres et nuiîtresses d'école remplis des principes les plus fanatiques, et le sieur David,

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prêtre, élève du curé Boillon, entaché du même incivisme. » Le directoire arrêta en conséquence, le 5 juin, «que les officiers municipaux rendraient les vases sacrés, ornements et registres, en présence du notaire Valiton, nommé commissaire, sous peine de contrainte par corps; qu'ils nommeraient, dans le délai de trois jours, des maîtres et maîtresses constitutionnels, sans quoi le desservant en choisirait lui-même et fixerait leur traitement , et enfin que le prêtre David quitterait la paroisse de Rochejean dans le délai de trois jours , sous peine d'y être contraint par corps, et conduite Besançon comme perturbateur de l'ordre piibhc. »

Le 6 juin, les prêtres insermentés de Pontarher, insultés et maltraités journellement par la lie du parti jacobin, surtout lorsqu'ils parvenaient à célébrer la messe dans quelque église ou chapelle , ayant solHcité en vain le secours des officiers municipaux pour faire cesser les insultes et les violences dont ils étaient victimes, s'adressèrent au district sans plus de succès. Le district se borna à répondre qu'il n'y avait pas même heu de délibérer sur leur demande.

Les prêtres et les fidèles de l'extrême frontière, absolument privés des exercices les plus chers à leur piété, avaient imaginé de se réunir pour entendre la messe dans des métairies situées à peu de distance de leurs viUages, sur le territoire helvétique. Le district de Pontarher, pressé de leur arracher cette dernière ressource, écrivit le 19 juin au maire de la Brevine en Suisse : «Nous avons l'honneur do nous adresser à vous pour empêcher et dissiper les rassemblements de prêtres réfractaires et fanatiques qui se retirent sur votre juridiction, dans les endroits dits Au Pasquier et Chez Blaisei. Nous avons la plus entière confiance que vous voudrez bien accéder à notre invitation, qui n'a pour but que la tranquillité des deux États. D'ailleurs, nous vous faisons cette demande d'après les assurances les plus positives du conseil som^erain de Neuchatel , qu'il donnerait les ordres nécessaires pour faire disparaître ces rassemblements , qui attirent les partisans de ces prêtres fanatiques et fomentent ies divisions dans les familles et parmi les citoyens. »

Le district s'était en effet adressé déjà au gouvernement

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de Neuchatel, et M. de Saiidoz-Rollin, conseiller d'Etat , lui avait répondu le Sjuin au nom du conseil, « qu'il avait donné des ordres pour qu'il fût pris des informations exactes au sujet d'un rassemblement de prêtres mal intentiomiés qui était annoncé comme devant avoir lieu à la ferme de Chez Blaiset, et que dès que les informations nécessaires lui seraient parvenues, il était très disposé à prendre les mesures les plus efficaces pour prévenir toutes les mauvaises suites que ce rassemblement pourrait occasionner. » 11 y avait loin de cette réponse à celle que le district faisait supposer. Mais l'essentiel était de réussir.

La réponse du maire de la Brevine fut tardive, mais de nature à satisfaire complètement le district. Le magistrat suisse écrivit le 12 août: ((Aussitôt que j'eus reçu votre première lettre, je m'empressai de faire partir tous les curés et prêtres qui pouvaient être dans le ressort de ma juridiction, surtout dans l'endroit que vous m'indiquiez, à Charopey, vers chez Blaiset. Quant à Chez Lebrond, qui dépend des Verrières, et aux Places Jeannin , qui dépendent du Val de Travers, n'ayant aucune juridiction dans ces deux endroits, j'envoyai de suite votre lettre au gouvernement. J'ai tardé à répondre, parce que je voulais examiner la conduite de ces prêtres. Ils se sont comportés d'une manière qui m'a tout à fait déplu. Ils m'assuraient n'avoir plus de demeure chez Blaiset, et cependant j'étais informé qu'on y en voyait souvent. A une certaine heure, il paraissait y avoir un rendez-vous. Ils entraient dans une chambre , s'y enfermaient , et j'ai ignoré l'ouvrage qu'on y faisait. On m'a assuré que c'était pour recevoir les vivres qu'on leur apportait. Je me suis vu dans le cas de leur faire une troisième défense, en les menaçant d'aller les dénoncer au gouvernement comme réiVactaires à mes ordres réitérés ; ce que j'ai fait. Le gouvernement, sans hésiter, vient de donner les ordres les plus précis pour les éloigner des frontières , ne voulant y souffrir aucun rassemblement qui puisse donner de l'ombrage à nos voisins. Ainsi, je ne crois pas, Messieurs, qu'il y ait aucun prêtre sur la frontière ni dans le comté de Vaîengin. Si cependant vous appreniez le contraire , vous m'obligeriez de m'en informer,

598 lUUl l'k CHAPITRE XXVII.

car j'ai ordre* de les faire partir de gré ou de force.» Plus les flots de la révolution montaient , plus le gouvernement helvétique se montrait obséquieux envers son redoutable voisin.

Quand le directoire de Fontarlier eut ainsi fait le vide nonseulement au dedans, mais encore au delà des frontières, il lui parut que le moment était opportun pour appeler des intrus à venir le combler. Le 5 juillet , il écrivit à l'évêque constitutionnel : « Prière instante d'envoyer des desservants à la Grand' Gombe , qui est sans pasteur et où les femmes enterrent les morts, et à Levier, où le curé est mort et où le vicaire est le plus réfractaire , le plus fanatique, le plus dangereux, qu'on puisse imaginer. Vous pouvez compter sur notre zèle pour les appuyer. C'est dans ce moment que les ecclésiastiques patriotes doivent se montrer en bravant tous les obstacles. Agissons de concert, et nous aurons l'avantage de voir notre cause triompher des préjugés ultramontains et des manœuvres de ses ennemis. »

XXIII. Le district de Quingey, quoique composé d'une population exclusivement agricole et peu nombreuse , n'était pas plus tranquille que les autres. Dans les premiers jours de mai, un prêtre nommé Vannez, s'y trouvant sans passeport, fut arrêté par la municipalité de Quingey en vertu d'une loi récente et très sévère qui astreignait rigoureusement à cette formahté tous les voyageurs. Gomme il se trouva dans l'impossibilité de fournir caution, on le retint en prison pendant un mois. On chercha môme à l'inculper dans un projet d'enrôlement pour les émigrés, mais les informations commencées par le juge de-paix ne permirent pas de donner suite à cette accu satioîiiWii* cm??;? ^vh;

Les anarchistes, ne trouvant pas toujours des prêtres à capturer, s'en dédommageaient en pillant les maisons des honnêtes gens. Une lettre adressée au département le 15 mai;, par les administrateurs de Quingey, jette une vive et triste lumière sur l'état de dissolution dans lequel la société était déjà tombée et sur les désordres auxquels les jacobins pouvaient se livrer partout impunément. «Ayant été informés, écrivait le district, de quelques rassemblements accompagnés de voies de fait , violences et extorsions de denrées , qui

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avaient eu lieu dans le courant d'avril , nous avons adressé une circulaire aux municipalités pour les rappeler à leurs devoirs, en les prévenant que nous enverrions au besoin des commissaires sur les lieux. Le 21 avril, prévenus d'un rassemblement de ce genre qui devait avoir lieu à Lombai'd le lendemain, nous chargeâmes l'un de nous, M. Roze , de s'y rendre pour empêcher le désordre ; mais, loin d'y réussir, il fut maltraité lui-môme. Une trentaine de mauvais sujets s'étaient introduits par force chez la veuve de Simon Bassand et y battaient et maltraitaient les personnes de la maison. Sommés par M. Roze de mettre fin à ces attentats, ils lui répondirent qu'ils avaient des ordres , l'assailhrent à coups de pierre, dont plusieurs le blessèrent grièvement, et ils lui volèrent son chapeau. Quand il fut éloigné, ils continuèrent leur brigandage, et de là se transportèrent au domicile de plusieurs particuhers, où ils firent de môme jusqu'au lendemain matin. Ayant encore été prévenus d'un rassemblement qui devait se faire le 13 mai, dans la paroisse de Ronchaux, nous nous empressâmes d'envoyer M. Roze, le plus connu d'entre nous. Il arriva à Montfort, au domicile des héritiersTramut, à quatre heures du soir. Presque au môme instant se présentèrent environ trois' cents personnes des communes du canton, qui, trouvant les portes fermées, commencèrent par les frapper violemment pour les forcer ; ensuite, à l'aide d'échelles apportées par les voisins, un grand nombre passèrent par les fonôtros et ouvrirent tout(iS les portes. La foule s'y introduisit en si grand nombre qu'il n'était plus possible de se remuer dans la maison. Ils demandaient avec toutes sortes d'injures et. d'imprécations

qu'on leur donnât du vin, ou sinon M. Roze les invita à

sortir, pour qu'on pût les satisfaire. On dressa des tables dehors; ils se iiroiit st:rvir du vin à leur gré et se retirèrent ensuite sans fracture nii)illage. A sept lu^ures^ d'autres particuculiers de Montfort, Ronchaux et Point viUersi, ayï^nt avec eux plusieurs ofticiers municipaux et notaljlos de ces conununes, revinrent en nombre et essayèrtmt de nouveau de forcer les portes. Alors M. Roze parlementa avec J.-R. Hugues, lils du juge de paix de Ronchaux, qui était à leur tète, et obtint

600 CHAPITRE XXVI ï.

qu'ils se contenteraient de boire dehors le vin qu'on leur apporterait; mais dès que la porte fut ouverte, ils se précipitèrent en foule dans la maison, en chassèrent plusieurs personnes qui s'y trouvaient, en disant qu'ils n'avaient pas besoin de témoins , et se firent donner à boire et à manger à leur gré , au point que , ne se connaissant plus les uns les autres, ils se maltraitèrent entre eux, brisèrent, cassèrent plusieurs meubles, et emportèrent, en sortant, une partie du linge, les verres, les couteaux, les livres et autres objets. Ils se retirèrent vers minuit, en disant que cela n'était qu'un à-compte et qu'au premier jour ils voulaient boire de meilleur vin. La seconde mission de M. Roze n'ayant pas eu plus de succès que la première , nous sommes obhgés. Messieurs, d'implorer votre secours pour arrêter le progrès des désordres enfantés par l'anarchie. Nous venons en conséquence solliciter un arrêté qui pourra également servir à toutes les communes du département, parce que le même mal règne dans toutes ses parties. »

Quelque odieuses que paraissent les scènes sauvages si vivement retracées par le district de Quingey, il y eut encore quelque chose de mille fois plus odieux : ce fut le silence absolu, l'inaction complète du directoire du département en présence de pareils attentats. Il ne trouva pas un seul mot pour les flétrir, pas une seule mesure pour les réprimer, lui qui ne tarissait pas en invectives et en rigueurs contre les prêtres et les fidèles les plus inoffensifs. C'est que les auteurs de ces brigandages étaient ses appuis et ses maîtres, et qu'ils régnaient non pas seulement dans toutes les parties du département, comme le disait si ingénument le district de Quingey, mais sur la France entière.

Le département montra bientôt après qu'il était disposé à tout accepter de leur main. Les constitutionnels de Montrond, trouvant que l'Assemblée législative ne se pressait pas assez de les démembrer de la paroisse de Villers , prononcèrent eux-mêmes cette séparation, en refusant de contribuer ta tous autres frais de culte qu'à ceux de leur propre chapelle. La commune de Villers, non moins patriote, en ayant porté plainte, le département lui donna gain de cause

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et condamna celle de Montrond à continner de payer son contingent à l'église deVillers. Un huissier fut chargé d'aller signifier cet arrêté à la municipahté de Montrond, mais, lorsqu'on le vit arriver dans le village , la population ayant à sa tète le procureur de la commune s'ameuta contre lui et le roua de coups. Le district d'Ornans réclama vainement la suspension de la municipalité de Montrond et l'envoi des coupables devant la justice. Sept mois après, le département ratifia la séparation accomplie à coups de bâton, et renvoya l'huissier assommé en accomphssant son devoir, à s'adresser personnellement aux tribunaux pour en obtenir réparation.

XXIV Pendant que le district de Quingey se plaignait des excès révolutionnaires, celui de Saint-Hippolyte, en proie aux mêmes désordres et à la même impuissance, se voyait forcé, le 21 mai, d'écrire à la fois aux municipalités de onze communes (1) : « Nous apprenons que l'on soupçonne certaines maisons de vos environs de recevoir des réunions de personnes suspectes, ce qui excite des mouvements prêts à éclater. La loi ayant prévu ce cas, nous croyons devoir vous la rappeler : c'est l'article 32 de la loi du 3 août 1791 relativement à la force publique contre les attroupements tumultueux. Vous devez savoir que toute violence, toute voie arbitraire, sont proscrites par la loi. C'est à vous à vous y opposer et à requérir la force publique pour les empêcher. Point de bons citoyens s'ils ne se soumettent aux décrets. Il faut suivre la loi, rien que la loi, et non des mouvements impétueux et désordonnés, ou sinon l'on deviendrait les vrais ennemis de la constitution et du repos public. »

Ces honnêtes remontrances n'obtinrent J)às le moindre succès. Au nombre des maisons dont les patriotes éprouvaient le plus vif désir de forcer les portes on de vider les caves, se trouvait le château de M. de Maîrhe. Quatre agitateurs, le maire de la Liz^Tne, le si(îur Péquignot, oftirier municipal à I)ampricliard, les sieurs Mairot, mah-e, et Morel, procureur de la coiimiune des liréscnv, adre!=!S('rent effrnutément une

(1) Fftsscvillcrs, Damprichard , Hfifays, Cliarqucmont, Friolais, Ballenans, Mancenan?, Maîchc, les Brésoux, les Plains et les Ecorces.

602 {msià.-i m ea/ CHAPITRE* XXVII.

requête au district pour demander « qu'on établît un poste de gardes nationaux devant la demeure de M. de Maîche, afin que rien n'y pût entrer sans être visité, et qu'il fût fait une perquisition dans toute cette maison , où l'on soupçonnait, disaient-ils, qu'il y avait des armes, des munitions et des réunions continuelles de gens du parti aristocratique. » Le district , au lieu de permettre l'irruption si vivement désirée , renvoya au juge de paix l'examen des faits allégués contre M. de Maîche. Mais, comme cette sage mesure était bien loin de remplir les vues des anarchistes, quelques jours après, quarante d'entre eux se transportèrent tumultueusement au château, le fouillèrent de fond en comble, et quand leurs insolentes passions furent satisfaites, ils se retirèrent, comme d'habitude, sans avoir pu découvrir ni une seule arme ni un seul ennemi, mais non sans avoir souillé les appartements et outragé les habitants de la maison. -.^f- ■ -n ,■ r - ;

Le directoire de Saint-Hippolyte, aux abois, s'empressa de signaler ces excès au département, qui lui répondit par une lettre d'une insignifiance et d'une nuUité calculées. Après une longue et fort inutile analyse de la dépêche du district : « Vous finissez, disait le département, par annoncer que ces rassemblements tumultueux ne proviennent que de l'intolérance du culte, et que c'est à cette intolérance que vous aurez à imputer toutes les querelles de votre district. L'intolérance peut sans doute exciter des troubles et elle est contraire à la constitution. Mais vous sentez que nous ne pouvons, sur ces simples termes, vous indiquer des remèdes particuhers et propres aux circonstances où vous vous trouvez, puisque vous ne nous les faites pas connaître. A l'égard •du rassemblement qui a eu heu dans le domicile de M. Guyot, vous avez sans doute pris les mesures suffisantes pour le faire dissiper. Nous vous prions de nous instruire incessamment du succès qu'elles ont eu. Nous ne pouvons que vous inviter à vous conformer à la loi du 3 août (contre les attroupements tumultueux). » Il était difficile au département de montrer plus d'indifférence et de refuser plus nettement tout concours au district.

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Celui-ci eut bientôt, il est vrai, pour auxiliaire un bataillon de volontaires du Bas-Rhin; mais le remède se trouva pire que le mal. Le district écrivait le 18 juin au général de Wimpt'en, commandant la 6« division : <i Vous verrez par la délibération ci-jointe des habitants du Russey, que la force armée commande aux autorités constituées dans nos cantons. Une foule de plaintes verbales du même genre qu'on nous adresse nous font sentir les suites fâcheuses du peu d'influence que les lois ont* eu jusqu'ici sur la conduite de ces volontaires. La crainte seule de leur voisinage et de leurs violences, nous ne le savons que trop, suspend les plaintes plus formelles et plus graves des citoyens sur leurs vexations. ))

Le district ayant adressé les mêmes plaintes au département, celui-ci lui répondit le 27 juin : « Vous vous plaignez des pillages et désordres auxquels les volontaires du Bas- Rhin se sont livrés dans vos campagnes, dans tous les endroits où ils passent et où ils sont cantonnés, et vous demandez avec instance qu'ils aient à évacuer votre ressort. Nous en sommes d'autant plus surpris que la ville et le district de Pontarlier se louent beaucoup d'eux et désirent vivement les avoir pour le maintien de Tordre et de la tranquilHté. Nous voudrions pouvoir vous contenter les uns et les autres, mais le placement des troupes n'est pas à notre disposition. »

Le district, craignant encore» d'avoir été induit en erreur sur la conduite des volontaires, envoya des gendarmes pour la vérifier, et le procureur syndic écrivit, le 3 juillet, au département : u II n'est résulté jusqu'à présent des patrouilles de la gendarmerie que la confirmation du ])illage et du brigandage des volontaires du Bas-Rhin. Leur établissement dans notre district lui est plus préjudiciable que l'orage le plus désastreux. Hier, dix-sept de ces messieurs se sont transportés aux Bréseux, où ils ont cassé les portes pour s'introduire chez les citoyens ; ils ont pillé les viandes cuites et crues qu'ils ont trouvées et ont conunis toutes sortes d'au* très dégâts. » Trois jours après, le procureur syndic écrivait encore : « Il devient chacpiejour plus pressant do mettre un

terme aux désordres de cette troupe indisciplinée. Le lendemain du pillage des Bréseux, la même troupe s'est transportée à Montandon, où elle s'est conduite de même chez le sieur Darceot. Hier, ces messieurs, presque tous officiers, sont arrivés à Saint-Hippolyle, à cheval, et l'un d'eux, à qui un factionnaire demanda son passe-port, a voulu le frapper en tirant son sabre. Si une pareille conduite est tolérée plus longtemps, il est à craindre que les citoyens révoltés ne cherchent à se rendre eux-mêmes justice, et que ces brigands ne parviennent ainsi au but qu'ils se proposent, et qui est évidemment d'exciter le trouble et l'anarchie. »

Le district, craignant toujours que son témoignage ne fût suspecté, envoya les procès-verbaux dressés par plusieurs municipahtés dont le jacobinisme offrait de meilleures garanties. Le département, mis au pied du mur, se décida enfin cà dénoncer au général de Wimpfen l'inconduite des jeunes soldats alsaciens.

A force de chercher des armes dans les châteaux et les presbytères, on finit cependant par en trouver quelques-unes, s'il faut en croire un prétendu procès-verbal envoyé à la Vedette par le commandant des volontaires du Bas-Rhin ; et l'abbé Dormoy en tira parti pour accuser les prêtres fidèles d'être prêts à égorger les patriotes. D'après ce procès-verbal, on aurait, dans une visite domiciliaire opérée chez l'abbé Blanchard, vicaire en chef au Russey, trouvé un véritable arsenal de guerre : quatre fusils, deux couteaux de chasse, vingtcinq pistolets, deux moules à balles, quatre hallebardes bien aiguisées, vingt-cinq cornets à poudre, trois sachets remphs de plomb et de balles et quatorze hvres de poudre. Ce procèsverbal , adressé au journaliste par les volontaires , au nom de la municipalité du Russey, au moment même où cette municipahté se plaignait de la tyrannie des mêmes volontaires, et sans qu'il reste aucune trace officielle d'une pareille pièce , était-il bien authentique ? Le vieil abbé Blanchard avait-il réellement chez lui tout cet attirail meurtrier? Il serait difficile de le dire ; mais ce qui est parfaitement constant, c'est que, loin d'être un chef de conspiration royahste ou catholique , c'était un homme excessivement timide , à

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qui la vue des désordres révolutionnaires avait fait perdre la tête, et que ses extrêmes frayeurs finirent par amener tout tremblant aux pieds de l'évêque constitutionnel.

XXV. Si le département n'avait plus aucune force de répression contre les anarchistes ou refusait absolument de s'en servir , en revanche il continuait de frapper à outrance tout ce qui restait encore d'institutions cathohques. L'intrépide fondateur des Fontenelles, M. Receveur, avait vu les préventions qui avaient entouré les commencements de son apostolat se dissiper au souffle de l'orage révolutionnaire ; et le 4" février 1791 , il avait reçu, dans une première approbation de M. de Durfort, la récompense de son inaltérable soumission à toutes les épreuves successivement imposées à son

I zèle. Mais une institution telle que la Retraite chrétienne, rendueplus florissante par les malheurs mêmes delà religion, devait être trop odieuse aux jacobins pour qu'ils ne travaillassent pas de toutes leurs forces à la détruire. Si les lois avaient eu encore quelque empire , l'entreprise eût été impossible. L'étabUsscmentde Tabbé Receveur était à l'abri delà loi qui avait abob les couvents^, parce qu'on n'y contractait absolument aucun vœu ; il était à l'abri du décret récenunent porté contre les simples congrégations rehgieuses, parce que le roi avait refusé de sanctionner cette mesure. Enfin, comme l'industrie et le travail des mains formaient la principale occupation des sohtaires , sous un régime vraiment libéral il n'aurait pu être considéré que comme une manufacture ordinaire, aux habitants de laquelle il avait idu d'adopter un costume et un régim«^iut4^ieUtl• appropriés ù l^urs^oûts, particuliers. Mais conune,fle^^i^,lo^gtemp9 ila,iquestiop fiei,

. légahté n'entrait plus en compt<^; lorsqu'il s'agissait dos catholiques, décidément mis hors la loi, 1q départennuU prit, le 29 mai, l'arrêté suivant: « Instruit que dans, Ja conuuuno des Fontenelles existe un établisseu^ent de ptirsomics de. difl'érent sexe rasseHiblées.priaçipa^eipçftl 1'" •' ligieuses; qu'A la tête de cet étahlissemeni - mm .n, m, prêtre connu par se.s principes fanatiques ; (••ij-iii imt .jn. ,

,■ sous tous les aspects , cet établissement forme uu<; <lc c^s , corporations réprouvées par la loi; instruit d'ailleurs qu'il

s'y fait de fréquents rassemblements de prêtres insermentés et de leurs adhérents; que l'on y exerce publiquement des fonctions réservées par les lois aux seuls fonctionnaires ecclésiastiques assermentés, et que l'on y prêche contre le gouvernement que vient de se donner la France , le directoire , voulant vérifier les faits et avoir des renseignements certains, arrête que M. MathieuLambert, l'un de ses membres, se transportera aux Fontenelles en qualité de commissaire. »

Tout le monde était alors philosophe, mais on laissait volontiers le stoïcisme aux vaincus, et l'avocat Lambert, comme la plupart des vainqueurs, appartenait à l'école épicurienne. 11 fit ainsi, le 7 juin, le rapport de son excursion aux Fontenelles: «Arrivés, mon collègue Renaud, du Russey, et moi,, nous entrâmes chez le prêtre directeur de la maison. Sa servante nous apprit qu'il était absent depuis quelques jours et qu'il courait les bois , dans la crainte d'être saisi par la gendarmerie et conduit à Besançon, où l'on devait réunir tous les prêtres insermentés. Cette erreur , que des malveillants s'étaient plu à répandre pour calomnier les intentions du directoire et peindre comme injuste son arrêté, qui ne frappait que les prêtres perturbateurs (M. Lambert oubliait que le moindre exercice de leur ministère les faisait tous considérer comme tels), avait parfaitement rempU le but de ceux qui la propageaient dans cette partie de notre département. Presque partout les prêtres insermentés et non remplacés avaient semé l'alarme en abandonnant leurs égUses, en fuyant et en courant dans les fermes isolées ou dans les bois , pour se soustraire à une prétendue persécution qui n'existait pas. Il n'en fallait pas tant pour faire grand effet sur des hommes vivant dans toute la simphcité de la vie pastorale. Partout où je vis cette erreur accréditée, je m'empressai d'éclairer ces hommes crédules , intéressantes victimes du fanatisme de leurs prêtres.

«Nous demandâmes à parler au supérieur; il était aussi absent. Mais bientôt on nous amena un grand jeune homme, vêtu d'une robe blanche longue et plissée. Il avait pour ceinture une longue corde d'où pendaient un grand chapelet, une croix de bois et une tête de mort. Ce sohtaire, car c'est