XI. Ce n'était pas encore assez pour ces prétendus libé

raux d'avoir traité si cavalièrement la liberté de la presse, la propriété et le domicile particulier, ils se permirent les mêmes attentats contre la liberté de l'enseignement privé et le droit des familles. Le 28 mars, M. Battandier, l'infatigable exécuteur des hautes œuvres des jacobins, représenta à la municipalité qu'il était informé que certaines personnes se proposaient d'établir chez elles un enseignement public, sans en demander la permission à la municipalité, à laquelle seule appartenait immédiatement l'enseignement public; il requérait en conséquence que , sans désemparer, il fût pris un arrêté par lequel il fût fait défense à toute personne d'enseigner avant d'en avoir obtenu la permission du corps municipal. » Il demandait, en outre, que cet arrêté fût publié et affiché sur-le-champ. La municipalité se laissa entraîner par son fougueux procureur, et on lut bientôt sur tous les murs : (( Vu le danger et l'abus de permettre dans cette ville des établissements particuliers de classes latines autres que ceux approuvés et salariés par la ville, le conseil, considérant que ces étabhssements particuhers ne sont imaginés que pour détruire et contrarier l'instruction pubhque, fait défense à toute personne de s'immiscer directement ou indirectement dans l'enseignement de la latinité ainsi que des classes de philosophie, et de tenir chez elle des écoles particuhères, sous les peines de droit. »

Mais cette mesure attentatoire à la hberté souleva aussitôt des réclamations si énergiques et si générales, que la municipalité se vit forcée de reculer devant son exécution. Alors^ les jacobins, exaspérés, lui adressèrent de nouvelles sommations. Mais les magistrats municipaux, fortifiés par la présence de leurs excellents collègues, MM. Gloriod, Gresset et Tournier, et devenus plus courageux, y répondirent ainsi le 5 avril : « Après la lecture de l'adresse de la société des Amis de la constitution, de cette ville, tendante à demander l'exécution des règlements de pohce sur les nouvelles classes latines qui s'étabhssent, nous arrêtons qu'il sera sursis de déhbérer sur cet objet jusqu'au décret sur l'enseignement public. »

Vaincus de ce côté, les jacobins eurent recours au direc-

toire du district, où ils dominaient sans partage, et le district écrivit le lendemain au département : « Les fonctionnaires publics du collège municipal de Pontarlier ont prêté serment avec restriction, à l'exception du sieur Laignier, dont la prestation était pure et simple, et du sieur Pion, qui a refusé de le prêter. Ce Laignier, à l'instigation de fanatiques de notre ville, s'est avisé de rétracter son serment en réglise du collège, à l'issue d'une bénédiction où il y avait un concours de personnes. Cette rétractation insidieuse, propre à troubler Tordre public, a excité le zèle des municipaux. Ils ont d'abord déployé de l'énergie en expulsant ces fonctionnaires et en les remplaçant à l'instant. De ce coup de rigueur, nos aristocrates sont devenus plus audacieux et plus entreprenants. Us envoient (notamment le sieur Gloriod, municipal, le sieur Demesmay, membre du conseil général du département, et, ce qui est inconcevable, le sieur Gaudion, juge du tribunal du district), leurs enfants au domicile du sieur Pion, qui les y enseigne publiquement avec d'autres enfants de la gente antipatriotique. Ce procédé a mis en activité la vigilance du procureur de la commune, et sur son réquisitoire, la municipalité a fait défense au sieur Pion de tenir école publique. Elle a fait afficher cette défense, mais le frère du sieur Pion a arraché l'affiche, et la municipaUté a laissé cette licence impunie. Bien plus, par une faiblesse inouïe, elle a suspendu l'exécution de sa défense, et a permis au sieur Pion de continuer ses leçons jusqu'à l'organisation de l'éducation nationale. Cette suspension irréfléchie est Touvrage du sieur Gloriod, oncle du

leur Pion, officier municipal et aristocrate déterminé. L'écart de la municipalité est d'autant plus répréhensible , que la société des Amis de la constitution de cette ville lui ivait fait une adresse pour l'inviter à donner exécution à sa défense. C'est un besoin pour cette municipalité, paralysée sous le joug de gens mal intentionnés, de la faire sortir de la léthargie oiT ils aspirent à l'enlacer, et d'en imposer

Il groupe aristocratique de notre ville, qui s'accroît et commence à prendre de la consistance. Dans cette position critique, nous pensons que le département doit enjoindre à la

municipalité de faire exécuter dans le délai de quarante-huit heures sa délibération contre le sieur Pion, et de révoquer ceUe qui en suspend l'effet ; faute par elle de prendre ce parti nécessaire, nous sommes d'avis que vous commettiez notre directoire, dont Tunique vœu est de faire respecter la nation, la loi et l'autorité . Le sieur Pion a refusé le serment, il fonctionne publiquement, il est réfractaire, il est dangereux à la jeunesse par ses principes anticiviques, il est complice forcené d'une scission^ il est coupable, il mérite d'être dénoncé et poursuivi aux termes des décrets.

» Les aristocrates, pour appuyer le sieur Pion dans sa conduite criminelle, soutiennent qu'ils sont libres de lui confier leurs enfants pour les instruire. Cette assertion est inconstitutionnelle. Les enfants appartiennent à la patrie, comme l'attestent Platon dans sa République, Xénophon dans son Enchiridion, et Rollin dans son Traité des études. C'est à la patrie de veiller à leur éducation, c'est à elle d'empêcher que des maîtres ne leur donnent des mœurs et ne leur insinuent des maximes contraires au corps politique. D'un;autre côté, le sieur Pion étant réfractaire, l'enseignement doit lui être interdit, et il est même punissable. Comme les administrations du département ont la surveillance de l'éducation publique et de l'enseignement politique et moral, nous aimons à nous persuader que vous rendrez l'ordonnance que nous sollicitons, ordonnance qui soutiendra les bons patriotes et déjouera tout ensemble les intrigues des ennemis de notre Révolution. N'oublions jamais cette célèbre maxime : La faiblesse et l'impunité relèvent leur courage; la fermeté et l'exemple les atterrent. Le sieur Pion tient sa classe vis-àvis la maison de notre directoire; de nos fenêtres nous voyons entrer et sortir ses élèves. Nous croyons qu'il est d'autant plus intéressant d'avoir égard à notre adresse qu'on vient de nous informer que des prêtres, surtout de notre ville, mendient des signatures d'autres ecclésiastiques pour ne point reconnaître notre nouvel évêqueT ))

Le directoire du département était composé de trop bons jacobins pour ne pas répondre aux vœux de ceux de Pontarlier par une nouvelle violation de la liberté. Il trouva

même M. Pion tout couvert de crimes, et proclama, le 8 avril, 1° qu'il était indigne d'enseigner, pour avoir refusé le serment ; 2° qu'il avait contrevenu à une ordonnance de la municipalité ; 3° que sa conduite tendait à anéantir le collège de Pontarlier et à exciter des troubles dans la ville ; ^° et enfin qu'il avait évidemment violé la loi du 26 décembre sur le serment ; qu'en conséquence la défense faite par la municipalité de Pontarlier serait exécutée selon sa forme et teneur contre lui, et qu'il cesserait toute espèce d'enseignement dans son domicile, sous peine d'être poursuivi à l'extraordinaire, comme perturbateur de Tordre public. »

On se sent saisi d'une tristesse mêlée de découragement et de dégoût en voyant, à l'aurore môme de la Révolution, fouler aux pieds d'une manière aussi scandaleuse tous les grands principes de liberté proclamés en 1789 ; et l'on se demande si vraiment ils ont eu un seul jour de règne, en voyant l'absolutisme bourgeois succéder si vite à l'absolutisme royal, et de nouvelles passions emprunter si vite aux anciennes tous leurs procédés tyranniques et arbitraires, sous le même prétexte des droits de l'Etat et des nécessités de l'ordre public.

Le district de Pontarlier avait annoncé au département, dans les derniers jours de janvier, que les scrupules des prêtres au sujet de la constitution civile du clergé n'entravaient nullement la vente des biens nationaux et qu'elle marchait à merveille. Il paraît qu'il n'était plus tout à fait du même avis le 7 avril, car il crut nécessaire, ce jour-là, d'adresser la proclamation suivante aux habitants d'Arc-sous- Cicon, en demandant qu'elle fût lue le dimanche au prône :

(( Nous sommes informés qu'il a été répandu de faux bruits tendant à tromper nos bons compatriotes et à les dégoûter d'acquérir des biens nationaux, en débitant que les acquéreurs n'ont aucune garantie, et que le total du prix doit être payé en quatre an§. N'écoutez pas ces perfides insinuations. Quelle plus sûre garantie peut-on exiger que la loyauté franr.iisf!? Quel est l'homme qui oserait jamais proposer de dépouiller ses frères pour réintégrer des prélats oisifs et fastueux dans les anciennes possessions dont le fanatisme avait

dépouillé vos pères. Il suffît, vous le savez, de payer comptant 12 pour 100 du prix d'acquisition et de souscrire douze obligations égales payables en douze ans. »

XII. Pendant que le district de Quingey, dans son humble sphère, suivait paisiblement le cours des événements généraux sans y rien ajouter qui mérite d'être signalé, celui de Saint-Hippolyte , également à l'abri de Teffervescence des villes, conservait la même tranquillité, en dépit de quelques rares agitateurs. Ceux-ci, ne trouvant aucune compHcité ni dans le bon sens des habitants, ni dans l'honnêteté de l'administration locale, cherchèrent auprès du directoire du département un appui, qui leur fut accordé avec empressement. Dès les premiers jours, on vit se dessiner, entre les autorités de Besançon et celles de Saint-Hippolyte, une divergence de vues qui ne fit que s'aggraver au point de finir par une lutte ouverte. Le plus infime de ces agitateurs était l' ex-capucin Leclerc, de Blamont, dont la pohtique se borna, dans les premiers temps, à tirer vengeance de M. Binétruy, le respectable curé de cette ville, qui, d'après les allures plus que suspectes de ce mauvais moine, avait refusé de lui laisser célébrer la messe dans son éghse, tant que le pape ne l'aurait pas relevé de ses vœux et que l'évêque ne lui aurait pas permis de célébrer. L'ex-capucin s'adressa d'abord au district pour obtenir raison de ce refus. Mais le directoire se déclara incompétent et le renvoya à se pourvoir auprès de l'autorité diocésaine. Cette réponse ne faisait nullement le compte de Leclerc ; il en appela donc au département, qui encouragea d'abord ses instincts belliqueux en décidant que la conduite de M. Binétruy était irrégulière et inconstitutionnelle. Le district de Saint-Hippolyte fut même chargé d'inviter la municipalité et la fabrique de Blamont à faire ouvrir l'éghse à l' excapucin et à lui fournir les objets nécessaires à la célébration de la messe, nonobstant toute opposition de la part du curé. Excité par ce premier succès, Leclerc s'empressa d'englober la municipalité dans une nouvelle dénonciation ; mais le département se vit obhgé d'imposer silence à cet énergumène en repoussant lui-même des accusations dont l'injustice était par trop manifeste.

XIIl. Les administrateurs de Saint-Hippolyte trouvaient plus près d'eux, au chef-lieu même du district, un homme non moins méchant et destiné à jouer un rôle beaucoup plus considérable dans nos troubles révolutionnaires. C'était un jeune praticien ou procureur de bas étage, qui, à force de mouvement et de bruit, était parvenu à se faire élire capitaine de la garde nationale. Le district le dépeignait ainsi au département, le 26 février: « Depuis longtemps le nommé J.-B. Crétin, de Saint-Hippolyte, se livre à des Mcences dont il ne doit l'impunité qu'à l'anarchie et au désordre de ces dernières années. Il cherche à exciter des émeutes, il ne se présente au district qu'avec indécence et dérespect. Chargé par la municipalité d'escorter un prisonnier à Belfort, il y toucha les frais de cette course et refusa d'en faire part aux autres gardes nationaux. Sa friponnerie ayant été découverte par une lettre du district de Belfort, il se livra à des propos injurieux, clameurs et menaces contre le directoire, en pleine séance. Déjà sous l'ancienne justice seigneuriale, il instrumentait pour les plaideurs et mettait tout en désordre. Du temps que M. Verney, notre vice-président, était juge à Saint-Hippolyte, et notre secrétaire, M. Emonin, procureur fiscal, ils informèrent et décernèrent mandat d'arrestation contre le môme Crétin pour avoir volé une culotte, un jour de foire, à un fripier de Saint-Hippolyte, et pour avoir forcé avec une hache l'ouverture du dépôt du greffe de la justice, en l'absence du grefder. Ces faits furent prouvés, et la procédure ayant été renvoyée au bailliage criminel de Baume, il y employa des moyens assez puissants pour en atténuer la force, dans le temps où cette justice était à son agonie. »

Le département ressentait pour tous les brouillons une véritable tendresse ; il répondit, le 3i mars, c'est-à-dire plus d'un mois après, au district, qu'il s'avançait beaucoup en attaquant un jugement rendu ; que Crétin se trouvait justifié par ce jugement, et enfin qu'il allait faire écrire une lettre particulière à Crétin par un de ses membres pour l'on- .gager à donner une prompte satisfaction aux administrateurs •de Saint-Hippolyte, dans la crainte d'une répression sévère. JM. Quirot écrivit en effet, le 4 avril, au sieur Crétin une

lettre, mais avec beaucoup plus de bienveillance que le département n'en avait témoigné au district lui-même.

XIV. Un autre jeune homme, d'un caractère infiniment plus honorable, mais d'une exaltation presque aussi désordonnée, M. J.-Fr. Voisard fils, d'indevillers, causait alors au district de bien plus graves préoccupations. A peine âgé de vingt-quatre ans, il avait été élu membre du conseil général du Doubs; il pérorait beaucoup, s'agitait beaucoup, et comme il faisait flotter sur le Doubs les bois dont il avait un commerce important, il parlait sans cesse de ses flottes^ ce qui lui avait fait donner le titre comique 6! amiral. Affihé de bonne heure à la société des jacobins, il en était le représentant à peu près unique dans cette partie attardée du département; et en cette qualité, il déployait la plus grande soUicitude au sujet du serment des prêtres. Le 6 mars , le département, répondant à ses communications officieuses, lui écrivait : « Continuez à veiller de votre côté comme nous veillons du nôtre, et soyez assuré que le concert parfait qui règne entre tous les Amis de la constitution mettra bientôt ses ennemis tout à fait hors d'état de nous nuire. Votre lettre a été lue en pleine assemblée de la société à Besançon. » Un si grand honneur engageait M. Voisard à des exploits plus marquants ; le voisinage du Porentruy lui en ouvrit bientôt la carrière. Ce pays, enclavé entre la Franche- Comté , l'Alsace et la Suisse , avait alors pour princes souverains les évêques de Bâle ; et sous leur paisible et paternelle administration, il vivait heureux, sans impôts, sans soldats, mais aussi sans la gloire que l'on achète ordinairement au prix des uns et des autres. L'immense majorité de la population se trouvait satisfaite de cette obscure et silencieuse félicité; les témoignages multipliés des révolutionnaires eux-mêmes ne laissent pas le moindre doute à cet égard. Mais il s'était élevé, à la faveur même de la bénignité du gouvernement sacerdotal, quelques ambitions turbulentes dont la Révolution française excitait l'envie, et qui brûlaient de renverser à leur tour un trône beaucoup moins bien gardé que celui des Bourbons. Une entente cordiale s'était naturellement étabUe entre les démagogues des deux Etats hmitro-

phes, surtout dans le canton d'Indevillers ; et de leurs exci^ tations mutuelles était née une agitation qui força l'évêque de Bâle, M. de Roggenbach, à se souvenir qu'il faisait partie de la confédération germanique et à solliciter le concours militaire de ses confédérés pour maintenir Tordre dans ses modestes domaines.

Par mesure de politesse, de prudence et de bon voisinage, ce prince écrivit le i5 mars au district de Saint-Hippolyte : (( Sur le compte que j'ai rendu à l'empereur, comme chef suprême de la confédération, des troubles et agitations élevées depuis quelque temps dans mes Etats, il a plu à Sa Majesté Impériale de prendre ma position en considération, et, en attendant qu'un examen des plaintes ou des réclamations de mes sujets m'ait mis, ainsi qu'eux, à même d'en solliciter le jugement légal et constitutionnel, d'envoyer un détachement de quelques cents hommes uniquement destinés à maintenir l'ordre et la tranquillité pubhque. Le roi de France, prévenu de cette disposition, en a reconnu la nécessité. Mais comme je ne puis ignorer les calomnies et les faussetés que les malintentionnés de mes sujets répandent à cette* occasion, je m'empresse de faire part à Messieurs du district du véritable état des choses, et les prie de vouloir bien prendre les précautions que leur sagesse leur suggérera, afin d'éviter toute démarche inconsidérée de la part de leurs administrés. »

Le district répondit le lendemain : « La crainte exprimée par Votre Altesse nous a déterminés à prendre, de concert avec votre envoyé, toutes les précautions convenables pour maintenir dans l'ordre les citoyens de ce district qu'on aurait pu chercher à égarer. » En effet, il fit une circulaire, le 10 mars, pour prévenir le public que, le 20, il devait arriver à Porentruy 4()0 ou 500 hommes de troupes autrichiennes destinées à la garde du prince, et que ce petit nombre do soldats ne pouvait donner aucune inquiétude. 11 invitait expressément les municipalités à ne pas laisser leurs gardes nationales dépasser les limites de leur territoire.

Mais ce petit Etat ecclésiastique offrait à la Révolution une proie trop facile, et à la soif d'annexion, dont la démocratie

française n'était pas exempte, une conquête trop naturelle, pour que les agitateurs des deux pays se résignassent à y renoncer si vite.

Le 20 mars, une assemblée des plus ardents démocrates de la frontière française fut convoquée à Indevillers, et il y fut décidé qu'on enverrait la circulaire suivante dans tous les cantons voisins : « Le canton d'Indevillers assemblé par ses maires et députés pour délibérer sur le parti à prendre dans les circonstances critiques où il se trouve, à raison de sa situation, étant environné de toutes parts des terres de la principauté du Porentruy, m'a chargé de vous faire connaître son vœu et sa façon de penser sur l'arrivée des troupes étrangères dans ce pays, afin de pouvoir agir uniformément. C'est avec regret et crainte que nous voyons arriver des troupes autrichiennes dans notre voisinage, quoique le nombre en soit petit. Ces troupes favoriseront nos contrerévolutionnaires, elles leur formeront un foyer d'où ils pourront faire jouer leurs machines. Presque tous les habitants de la principauté sont indignés de l'arrivée de ces soldats, comme il conste par la déhbération de tous leurs représentants qui nous a été adressée. C'est la volonté seule d'un prince injuste qui les a conduits chez eux. Le peuple n'a-t-il pas le droit de dire à ces soldats de se retirer? Nos augustes représentants n'ont-ils pas été dans le même cas? Ce peuple, dans cette circonstance, pour se soustraire à la fureur de ses ennemis, nous demande des secours comme à ses frères. Si nous leur en apportons, serons-nous les agresseurs? Dernièrement que le bruit se répandit qu'on brûlait nos villages, plusieurs habitants du Porentruy accoururent armés et se mêlèrent à nos gardes nationales. Cette action nous a pénétrés de reconnaissance. Ils sont attaqués par des ennemis autant à craindre que ceux qui brûleraient leurs villages, et encore plus, puisqu'ils sont venus afin de les forcer d'accepter pour loi la volonté d'un véritable despote. D'ailleurs, nous sommes obhgés, par un traité solennel, article 2, de leur prêter secours contre leurs ennemis dès qu'ils nous en requièrent. On dira peut-être que c'est à la réquisition du prince ; mais ce serait dire que ce sont tous de véritables es-

claves. Grâce à Dieu, on est revenu de ce fatal préjugé. Un chef qui n'agit point de concert avec son peuple et qui s'oppose à son bonheur n*est plus regardé que comme un ennemi intérieur. Nous avons tous unanimement pensé que les devoirs de reconnaissance, de justice, d'intérêt, nous obhgent à favoriser et à procurer l'éloignement de ces troupes autrichiennes ; qu'en conséquence, au premier mouvement que les habitants du Porentruy feront pour les faire évacuer leur pays, comme frères et comme voisins, nous nous joindrons à eux pour les aider. — J.-J. Voisard. »

Cette dernière signature, mal lue probablement ou mal reproduite par un copiste étranger, était, selon toute apparence, celle de M. J.-F. Voisard, V amiral, seul personnage de ce nom, de cette famille et de ce village, en possession d'une si grande importance révolutionnaire.

L'assemblée d'Indevillers ayant adressé un exemplaire de sa proclamation au comité insurrectionnel de la ville de Porentruy , cette pièce fut interceptée par l'autorité , et l'évêque de Bâle en envoya une copie à M. de Toulongeon, commandant en chef des troupes du département du Doubs, alors en tournée à Blamont. Ce général la transmit, le 27 mars, au district de Saint-Hippolyte, en ajoutant : « Vous sentirez, Messieurs, combien il est important que vous fassiez vos efforts pour réprimer de semblables abus. Ce qui se passe dans les Etats de Porentruy nous est absolument étranger, et nous avons assez de nos propres affaires. La moindre agression pourrait entraîner les plus fâcheuses conséquences. »

Le district le comprit, et dès le lendemain il écrivit aux communes du canton d'Indevillers, dans une sage et pressante circulaire : « Nous sommes pénétrés de douleur d'apprendre que vous vous soustrayez à toute règle de subordination pour vous permettre d'exciter ainsi des troubles chez vous et dansles cantons voisins.... Espérons donc. Messieurs et chers frères, que le sentiment de l'honneur, du devoir et du patriotisme, vous ramèneront sur-le-champ à rétracter le projet odieux de vous aller hostilement mêler d'affaires qui nous sont étrangères. »

4i4 CHAPITRE X.

Ces salutaires remontrances, appuyées de l'approbation du département, firent ajourner pour un temps toute tentative d'invasion. Le prince évêque se montra, de son côté, disposé à faire tout ce qui pouvait être agréable aux autorités françaises. Le district de Saint-Hippolyte lui ayant demandé, le 28 mai, Tautorisation de faire annoncer dans ses Etats la vente d'un domaine situé dans le Porentruy, et volé par la Révolution aux ursulines de Saint-Hippolyte , M. de Roggenbach répondit avec beaucoup d'empressement qu'il avait déjà eu soin d'autoriser la publication des affiches envoyées par le district.

Mais le calme ne pouvait pas être de longue durée. Le 31 mai , le prince évêque écrivit de Porentruy au district , c( que des mouvements inquiétants avaient eu lieu, la nuit précédente, sur la frontière, par une troupe de gens qui paraissaient menacer de faire une irruption dans ses Etats, sous le prétexte mensonger de l'arrivée prochaine de 10,000 Autrichiens. ;> Le district répondit « qu'il était désolé de ce mouvement, et que si Son Altesse acquérait quelques preuves que des Français eussent violé son territoire, il dénoncerait et poursuivrait avec la plus grande activité les auteurs et comphces de cette injure. »

Une tentative plus sérieuse eut Ueu quelques jours après. Le U juin, M. de Roggenbach reçut du greffier de son département de la Franche-Montagne, en résidence dans la commune de Seignelegier, le rapport suivant : <( Ce matin, à six heures, sont entrés au village de Seignelegier une troupe d'environ cinquante hommes armés, partie comtois, partie inconnus, qui se sont portés devant la châtellenie et y sont entrés au nombre de six. Us ont demandé à parler à M. le grand bailhf, et l'ayant rencontré dans un corridor, ils l'ont sommé de se rendre, en lui disant qu'ils étaient venus, comme patriotes, pour délivrer le peuple de la tyrannie. M. le grand bailhf les ayant requis de produire leurs ordres et commissions, l'un d'eux a mis la main sur ce magistrat pour l'obliger à les suivre. Mais ses gens l'ayant débarrassé de leurs mains, ils ont quitté la maison. On a sonné le tocsin pour avoir du monde en secours, et ils se

sont retirés à Muriaux, où ils sont en ce moment, pour engager les sujets à se joindre à eux. Ils ont dit qu'ils iraient du côté du Noirmont. ))

L'évêque de Bâle envoya sur-le-champ une copie de ce rapport au directoire de Saint-Hippolyte , en l'invitant à prendre, conformément aux assurances qu'il avait données, des mesures efficaces pour prévenir de pareils attroupements et empêcher que son territoire ne fût violé à l'avenir. Cette nouvelle tentative d'insurrection échoua encore devant le bon esprit des populations, et le même jour, les conseillers de l'évêque, en vertu du traité d'extradition conclu entre la France et Tévêché, demandèrent au district de faire arrêter, aux frais de l'évêque, vingt-cinq réfugiés, prévenus du crime de haute trahison et retirés la plupart dans le ressort de Saint-Hippolyte.

Le district ne jugea pas à propos de faire droit à cette demande et se borna à répondre, le 19 juin : « Nous venons enfin vous offrir la preuve que les administrations françaises, loin d'applaudir et de fomenter les troubles qui ont agité nos frontières, cherchent, au contraire, à en connaître les auteurs pour les faire punir suivant toute la rigueur de nos lois. Nos gardes nationaux viennent d'arrêter quatre étrangers qui s'étaient répandus dans notre district pour tromper le peuple en rengageant, sous de faux prétextes, à s'unir avec vos sujets mécontents. Nous serions flattés que cette preuve de notre concours au rétabhssement de l'ordre déterminât Son Altesse à ne point solliciter un plus grand nombre de troupes impériales pour sa garde. Cette preuve de bienveillance nous serait d'autant plus sensible qu'elle éloignerait tout prétexte d'hostilité. »

On sent, à la vue de l'inanité réelle des mesures si pompeusement annoncées dans cette réponse et des observations insidieuses qui la terminent, que la justice commençait à peser aux administrateurs de Saint-Hippolyte au miheu de son abandon général, et qu'ils cherchaient déjà la route qui leur permettrait, un jour, de rejoindre M. Voisard et ses trop impatients collaborateurs.

Déjà, le 18 mai, ils s'étaient décidés à envoyer à M. Se-

guin leurs félicitations et l'expression bien tardive d'une joie qu'ils ne ressentaient guère, au sujet de son élévation à répiscopat. Quelques jours auparavant, leur procureur syndic, M. Pourcelot, avait lui-même mérité les applaudissements des jacobins ; et le procureur général Billot le félicitait ainsi, le 18 mai : (( J'ai fait part au directoire de la dénonciation que vous avez faite au tribunal de votre district, du sieur Huot, vicaire de ]a Grange-de-Belvoir , qui s'est permis des propos incendiaires et capables de troubler l'ordre public. Il m'a chargé de vous en témoigner toute sa satisfaction et de vous inviter à donner suite à la procédure. Un exemple est nécessaire dans votre district, où les fonctionnaires publics sont presque tous mauvais. »

NOUVELLES MESURES CONTRE LE CLERGÉ, A l'oCCASION DE l'installation DE l'ÉVÊQUE CONSTITUTIONNEL.