XII PRÉFACE

d'autant plus vite dans le département du Doubs, que les dissensions n'y avaient presque rien eu de politique, et que le déplorable schisme constitutionnel avait fait tout le mal! La réconci'iation y fut prompte, générale, entière, et bientôt cimentée par d'innombrables alliances qui presque partout ont confondu des familles également heureuses de pardonner ou d'être pardonnées. Le temps a amené bien d'autres changements. Beaucoup de noms se sont déjà éteints; d'autres qui avaient été un moment, pour la religion, un objet d'effroi, font aujourd'hui sa consolation et sa gloire, tandis qu'au contraire on s'afflige en voyant plus d'un descendant des héros et des martyrs délaisser l'héritage de foi et de vertu conservé au prix de tant de sacrifices. Ainsi tout a été mêlé, transformé, renouvelé, et déjà près de deux générations se sont écoulées depuis que la plupart des acteurs du drame révolutionnaire ont disparu de la scène. Il m'a semblé en conséquence que le temps était venu de revendiquer les droits de Thistoire, c'est-à-dire ceux d'une justice exempte de toute haine comme de tout égard personnel, et de tirer de la poussière le souvenir des grandes actions de nos prédécesseurs dans les combats de la vie et de la foi. De pareils exemples ne sont pas seulement un titre de gloire pour cette religieuse contrée et un objet d'admiration pour les cœurs sensibles ; ils sont encore une source précieuse d'enseignements pour tous.

A ceux qu'inquiètent les nouveaux dangers de l'Eglise, ils apprendront comment on peut allier la plus grande modération au plus grand courage, et combattre ou souffrir sans désespérer jamais. A ceux qui n'attachent plus qu'un faible prix au trésor de la foi chrétienne, ils