VI. il

les citoyennes qui passent; il y en a même plusieurs qui provoquent insolemment les femmes les plus honnêtes, et qui les insultent avec une brutalité vraiment révoltante. Nous espérons que les chefs militaires surveilleront scrupuleusement les délits de cette nature, et que la police, de son côté, punira sans miséricorde les citoyens coupables d'excès aussi monstrueux. On nous trouvera peut-être un peu sévères ; mais à coup sur ce ne seront pas les citoyens vertueux. »

Deux jours auparavant, on avait été forcé d'établirun corps de garde dans l'intérieur même de l'hôpital Saint-Jacques, « pourfaire respecter les citoyennes, devant qui les soldats et autres malades se permettaient des actions et des chansons ordurières. » Ce corps de garde, on l'avouera, était un secours singulièrement choisi pour la décence.

L'éloquent et généreux appel de Briot ne fut point entendu, et rimpudicité ne fit que s'accrottre. Le 14 juillet^ à la séance du conseil général de la commune de Besançon, l'agent national Chazerand dit avec indignation : « J'ai à dénoncer un genre de délit qui, s'il n'était pas réprimé prompt ement, amènerait bientôt l'anéantissement d'une république dont l'établissement a tant coûté. Le délit qui se commet est un attentat aux bonnes mœurs. Des hommes se sont présentés, ces jours derniers, dans le bain des femmes, et, sans ménagement pour leur pudeur, ils ont cherché à s'y introduire, d'abord par adresse, puis enfin par force. Je sais que ce soir il doit y avoir un petit rassemblement ; mais j'ai déjà pris les mesures les plus sûres pour réprimer les désordres de cette nature. » Un membre du conseil se plaignit ensuite « qu'au sortir des cafés ou des auberges, des mihtaires, et même quelques citoyens, affectaient de se placer au milieu des rues pour satisfaire à leurs besoins; qu'une conduite aussi scandaleuse révoltait tous les citoyens ; qu'outre les propos obscènes qu'ils tenaient entre eux, ils adressaient encore aux femmes qui passaient, les discours les plus lubriques et capables de faire rougir la femme la plus déboutée ; que, dernièrement, il avait été témoin de plusieurs faits de cette nature; que le journal du Doubs avait déjà dénoncé cet attentat à la morale publique; qu'il fallait^ en conséquence, faire