CHAPITRE IX

La corporation.

Avant 1595. — Ses statuts. — Autonomie de la corporation des apothicaires et épiciers en 1595. — Obligation de clioisir un saint protecteur. — Armoiries. — Relations des apothicaires et des épiciers. — Relations des médecins et des apothicaires. — Les obligations religieuses. — La procession. — La Sainte-Marie-Magdeleine. — La chapelle. — Le banquet. — Les nominations aux charges. — Les obligations corporatives. — Les funérailles des confrères.

Au xiv^ et au xv" siècle, les apothicaires et les épiciers n'étaient point nombreux à Lille; aussi ne formaient-ils qu'une seule corporation avec les merciers, grossiers, etc. Cette union avec des professions différentes (bien qu'on prétendît que les merciers et les apothicaires avaient quelques points d'attache : les poids et mesures), n'était point réelle, elle n'existait quasi qu'au point de vue rehgieux : la possession commune de la chapelle de Saint-Nicolas et l'obligation d'assister ensemble à la procession. La preuve en est dans la lettre du 4 février i586 ^ et dans les statuts du 3i mars de la même année ^. On n'y parle ni de merciers, ni de fîltiers; les apothicaires et les épiciers sont seuls cités, les inspecteurs de phar-