Raison pratique, trad. Barni, p

408 LA PHILOSOPHIE ALL£MANDB AU OIX-HUITIÈMB SIÈCLE.

CRITIQUE DE h\ RAISON PRATIQUE. - LA MORALE .

Il y a, selon Eant, deux espèces de commandements que la raison peut faire : les uns sous condition, les autres sans condition. Par exemple : Si tu veux la santé, sois tempérant ; voilà un commandement conditionnel, qui suppose d'abord une fin poursuivie, puis déclare que tel moyen est nécessaire à cette fin; mais je peux toujours me soustraire à la nécessité du moyen en renoaçant à la fin : je peux par exemple me dispenser de la tempérance en renonçant à la santé. Il n'y a donc là qu'un « impératif hypothétique. » Tels sont tous les commandements tirés de l'intérêt ; aucun n'est absolu, aucun ne pept fonder une véritable morale. Il n'en est pas ainsi du devoir. Le mot de devoir indique, non plus la nécessité de vouloir le moyen si on veut la fin, mais la nécessité absolue de vouloir la fin elle-même. « Par exemple : a Tu dois respecter ta liberté propre, » non pas seulement si tu veux telle ou telle chose, mais absolument et sans condition, pour cette seule raison que la liberté est inestimable. Le devoir, c'est donc ce qui a une valeur absolue, et qui, par conséquent, n'est jamais un moyen pour autre chose, mais est sa fin à soi-même.

Reste à savoir quelle est cette chose qui a une valeur absolue, et qui doit être conséquemment notre fin.

Selon Eant, c il n'y a qu'une chose dans le monde et même en dehors du monde, qui ait une valeur absolue » : c'est la volonté libre et raisonnable, en d'autres termes la volonté droite, la bonne volonté. « La bonne volonté, dit-il, ne tire pas sa bonté de ses a efiets ou de ses résultats, ui de son aptitude à atteindre tel ou (( tel but proposé, mais seulement du bon vouloir, c'est-à-dire « d'elle-même.. .Quand un sort contraire ou l'avarice d*une nature « marâtre priveraient cette volonté de tous les moyens d'exécuter (( ses desseins, quand ses plus grands efforts n'aboutiraient à rien « et quand il ne resterait que la bonne volonté toute seule (et je « n'entends pas par là un simple souhait passif, mais l'emploi « volontaire de tous les moyens qui sont en notre pouvoir), elle « brillerait encore de son propre éclat, comme une pierre préc( oieuse ; car elle tire d'elle-même toute sa valeur. L'utilité ou