Chapitre IL Des devoirs envers les autres hommes selon leur étal

Ces devoirs particuliers ne sont pas au fond autant d’ohligations morales, mais seulement autant d’applications des

PHILOSOPHIE OE KANT

principes généraux à des cas spéciaux et dans des situations données. Ils forment la morale appliquée, et sont étrangers à la morale pure.

A la suite de ce chapitre l’auteur traite de V amitié , dans laquelle s’unissent l’amour et l’estime*. L’amitié est l’affection que se portent deux personnes unies par un amour et une estime réciproques. L’amitié, dans sa pureté et dans sa perfection, est du domaine des romanciers, tandis qu’Aristote a dit : «Mes amis, il n’y a point d’amis.» C’est que dans la vie réelle elle est sujette à de grandes difficultés, et qu’elle exige de grandes délicatesses. L’amitié, comme commerce moral, se manifestant par une confiance entière et réciproque, n’est point un idéal impossible à réaliser, si rare qu’elle soit ; raraavis in terris nigroque simillima cigno. Le cigne noir existe ç'a et là.

Un dernier paragraphe est consacré aux vertus de la société*. L’affabilité, l’abord facile , la polite.sse, l’hospitalité, la modération dans la discussion, la déférence, sans être des vertus proprement dites-, en sont au moins l’apparence ; elles peuvent servir à rendre la vertu aimable, et ont par Ik même une certaine valeur morale. Est-il permis de cultiver la société des hommes vicieux? A cette question Kant répond qu’il est impossible de l’éviter entièrement à moins de quitter le monde; que d’ailleurs nous ne sommes pas juges compétents à cet égard. Il n’y a lieu k cesser tout commerce avec les hommes que lorsqu'ils afliebent le vice et le mépris de l’opinion, lorsque leurs actions entraînent l’infamie.