CHAPITRE IV

SUITB^U GHIPITRE PRl^C^DENT : LE TRAIT^ DE l'AME DU MONDE. •— l'iNTAODUGTION au STSTiMB DE LA PHILOSOPHIE DE LA NATURE.

Le Traiti de Vdme da monde^ ne fut ^galement qu'un pr^ lude au syst^me. II a pour second titre : Hypothese de physiqm supirieure pour VexpUcation de Vorganisme univm'sel.

Dans la preface Fauteur avertit qu'il n'a point cherchd dans cet ^crit une unite de principes factice^ que si, d'une part, Fobservation fait voir un principe commun de la nature organique et de la nature inorganique, prindpe qui n'est nulle part , parce qu'il est partout , et qui , parce qu'il est tout, ne pent Stre determine ; d'un autre cdt^, on voit aussi que la nature affecte la plus grande variety de formes ; qu'elle n'est soumise k une r^gle qu'avec une certaine liberty, et qu'au milieu de Fordre universel regno un desordre apparent.

Des qu'on s'est eleve jusqu'k Fidee de la nature comme d'un grand tout , disparait Fopposition du m^canisme et de

i Idem, 2e^dit., p. 82.

2 V<m der Weltmli, 1798; 3« idiU, 18Q9.

rorganisme. Le premier n'est que la negation ou Fabsence da second , et par cons^uent le suppose ; car il y a m^ca- Qisme 1^ seulement oti il n'y a pas organisme. Eo g^n^ral rorganisation n'est autre chose qu'une suspension du cours des causes et des effets, suspension qui le force k revenir sur lui-meme : e'est une succession de causes et d'effets qui^ renferm^e dans des limites determin^es, retourne sur ellememe. Or, comme tout m^canisme est necessairement limits, il s'ensuit que le monde est un tout organique , et qu'un organisme universel est la condition du m^canisme meme. Ge que la speculation, dit Tauteur, lui a appris sur I'identit^ des principes positifs de Torganisme et du m^canisme , il a cherche k le prouver encore par I'exp^rience. Tel est le sujet du traitede YAme du monde. II est divise en deux parties *. I'une Iraite de la force premiere de la nature; I'autre du prindpe positif de Vorganisation et de la vie. Le resultat comniuli de ees rechercbes sera qu'un seul et m^me principe unit la mature organique et la nature inorganique ^

Toutmouyement circulaire suppose une force positive qui donne rimpulsion, et une force negative qui d^tourne le mouvement de la ligne droite. Tout dans la nature tend constamment en avant. La raison en est dans un principe qui est la source inepuisable de la force positive et la force premiere de la nature. Mais une autre puissance, puissance invisible , retient le cours des ph^nomenes dans un cercle etemel ; la raison en est dans une force negative qui , en limitant sans cesse Taction du principe positif, ramene le mouvement k sa source : c'est la seconde force de la nature. Ces deux forces , consid^r^es a la fois dans leur opposition etdans leur concours k une m^me fin, donnent I'id^e d'un principe organisateur de I'univers. C'est Ik peut-etre ce que les anciens entendaient par I'kme du monde. La force pri-

< Von der Weltieelef p. lu-xii.

74 raiLOSOPHIE DE M. DC SCBELLIKG*

BUtiYe, 8i elle ^tait infinie, ne pourrait deveoir Tobjet de la perception. Limits par la force oppos^e, elle devient one grandear finie, et se manifeste par des pfa^nom^nes. Le seul objet imm^at de rintaition est ce qa'il y a de positif dans les ph^nomenes. L'objet imm^iat de h physique spiadatwe est dcmc le principe positif de tout mouTement , ou la force premiere de la nature. Elle se cache derriere les ph^nomtoes divers, et se r^pand dans les mati^res particuli^res. Saisir ce protee de la nature , tel est le sujet de la premiere partie de cet ouvrage^ Nous en reproduisons les propositions principals.

Le mouY^nent de la lumiire est un mouvement primitif , qui appartient k chaque mati^re comme telle : elle est dans un d^veloppement continu. Toute lumiere que nous pouYons exciter nous-memes, tire son origine de Fair vital.

La chimie pent devenir le systeme g^n^ral de la nature, et cet ^rit en fournira la preuve. II y a une lumi^ et une atmosphere universelles. La cause positive de tout mouvement est la force qui remplit I'espace. Pour I'ratretenir, cette force a besoin d'etre exdtee. Le phenomene de toute force est une matiere. Le premier phenomene de la force naturelle universelle qui commence le mouvement et Tentretient, c'est la lumiere.

Ce qui vient k nous du soleil nous apparait comme le positif; ce que la terre y oppose, comme le negatif. Le positif en soi est absolument un : de Ik I'idee d'une matiere primitive. La force positive ne fait qu'eveiller k negative : elles ne sont nuUe part Tune sans I'autre , et dans leur antithfese 9e trouve le germe de Forganisation universelle^.

(( On doit tenir pour etablies les propositions suivantes * La polarite est une loi generate de la nature. — La lumi^e est la cause premiere et positive de la polarite universelle. —

i Von der WelUeele, p. 3-5.

2 Ouyrage cit^, p. 25-28.

INTRODUCTION A LA PBILOSOPHIE DE LA NATUEB. 75

Nul principe ne peut exciter la polarite , saas avoir en soi une duplicity primitive. — Enfin, une opposition r^elle n'est possible qu'entre des choses d'un mSme genre et d'uneorigine commune : de h I'homog^neit^ de la mati^re.9

L'auteur chercbe ensuite k etablir que la lumi^re est le produit de I'etber et de Toxygene ; que le premier en est la matiere positive, et le second la mati^re negative. Les couleurs ne marquent que les diverses proportions possibles entre la matiere positive et la matiere negative de la lumi^re. — La matiere positive de la lumiere est la meme que celle de la chaleur et de Teiectricite. — Le rapport entre Toxyg^ne et la chaleur peut fournir la clef de tous les principaux cfaangements des corps. — En general, une connaissance plus projfottde de Tatmospbere produira unepbysique toute nouvelle. La vraie force de la nature n'est pas dans la mati^e compacte de laquelle sont formes les globes , et qui n'est que le precipiti du travail chimique par lequel les matl^res plus nobles sont s^par^s des autres, etc.

Dans la seconde partie de I'ouvrage, qui traite de Torigiiie de Forganisme universel , Tauteur rechercbe d'abord les caracteres qui distinguent primitivement le v^g^tal et Tanimal. II soutientque la vegetation et la vie sont le produit d'un travail cbimique ; que la premiere consiste dans une conti- Duelle d^oxydation, et la seconde dans une continuelle oxydatioD. L'un et I'autre r^ultent de la permanence du travail chimique. Le travail cessant, la mort s'ensuit^ les etres. vivent tant qu'ils deviennent * .

La diffi^rence la plus essentielle entre les veg^taux et les animaux est que les premiers , expose k la lumiere, exbalent de Fair vital, tandis que ceux--ci le d^composent et ne rendent que Tazote, d'oii r^sulte pour ranimal un plus baut degre de spontaneity. La vegetation est une vien^ative*, la plante

1 Fan der Weltteek , p. ISl.

76 PHILOSOPniE DE M. DE SCHELLING.

n'a que Tapparence de la vie, tandis que rauimal la possede T^ritablement, el ne cesse de la reproduire^

Pour construire la uodon de la yie, c'est-k-dire , pour expliquer la vie comme ph^nom^ne natiurel , il n'y a que trois . hypotbeses possibles.

V Ou le principe de la vie git uniquement daus la maUfere animale elle-mdme, ce qui est contraire k toute philosophic: il n'y a pas de matiere vivante en soi. .^

2^ Ou le principe de la vie est en dehors de la matiere ani- < male, et reside, par exemple, dans lefluide nerveux qui y est apporte du dehors \ mais ce fluide ^tant lui-m^me un produit de la vie, n'en saurait Stre le principe.

3"" Ou enfln ce principe est dans des elements opposes , Tun positif et place en dehors de Tindividu vivant, Tautre n^gatif et plac^ dans Tanimal.

Cette derniere hypoth^se admise comme la seule raison* nable, il s'ensuit que T^l^ment positif de la vie doit 6tre le mSme pour tons les etres animus , que les ^l^ments negatifs au contraire seront divers ; qu'il y aura autant d'organisations particuli^res qu'il y a de combinaisons possibles de ces divers ^l^ments. La condition negative de la vie est Tantagonisme des principes negatifs, antagonisme entretenu par Taction continuelle du principe positif; — pour que la vie dure, il est n^cessaire que I'^quilibre de ses principes soit incessamment trouble et r^tabli ^. Toutes les operations dans le monde organique sont une individualisation continuelle de la ma-tifere.

L'auteur arrive, k travers beaucoup de details, k ce r^sultat que toutes les fonctions de la vie ne sont qu'autant de ramifications d'une force unique , et que ce principe unique de la vie se maiiifeste par elies dans des ph^nom^nes parliculiers, de m^me que , sans doute , un m^me principe universel se

1 Von der WelUeele, p. 182-185.

2 U mdme; p. 284. , . . .

INTRODUCTION A LK PfflLOSOPHIE DE LA NATURE. 77

manifeste dans la lumi^re, dans relectricit^, etc.^ De grands naturalistes, ajoute M. de Schelling, sent arrives par d'autres Yoies au meme r^sultat. Cette idee est surtout confirmee par le divel<^pement progressif de$ forces organiques dans la sine des organisations^.

L'auteur termine par I'indication des degr^s divers par lesquels le principe se manifeste et se d^veloppe. Ce principe, dit-il vers la fin , ^tant la eause de la vie , n'en pent ^re le produit. II doit done se trouver dans un rapport imm^iat avec les premiers organes de la vie. II doit £tre universelle^ment rdpandu, bien qu'il n'agisse que Ik od il rencontre nne reaction determin^e. C'est ainsi que le principe du magn^^ tisme est present partout, bien qu'il n'exerce son action que sur certains corps. Le courant magn^tique trouve et atteint Taiguille aimant^e aussi bien en pleine mer que dans un appartement ferm^, et partout il lui donne la mSine direction. De mSme le principe de la vie, de quelque part qu'il vienne, empreint les organes susceptibles de le recevoir, et partout leur imprime I'activile vitale. . . Dans ses effets, il n'est limits que par la nature de la mati^re avec laquelle il s'identifie. Susceptible de prendre toutes les formes , il est sans forme en soi. II ne se communique pas k la mati^e par infusion, mais il s'adapte la mati^re et la forme d'apr^s lui ; il s'indi-^ vidualise, et en meme temps il donne I'individualit^. Cause de la vie, il ne peut entrer lui-m^me comme partie int^grante dans le travail vital; il est immuable, et n'est sujet k nuHe affinit<^ logique... II echappe k tons les yens, et ne peut 6tre reconnu que dans les pb^nomenes individuels ; et c'est ainsi que r^tude de la nature organique, comme celle de la nature inorganique , aboutit k cet Stre inconnu dans lequel la plus

» Von der Weltseele, p. 297.

^ M. de ScheUiDg cite k cette occasion an discours remarquable pronoDc^, en 1793, parle professeur Kielmeyer, discours, dit*il, daqueldatera sans doate nne nou^eUe ^poqne poor les soiences natureUes , p. 298.

78 PHUOSOPHIE DE M* DE SCHELLtNG.

aBcienne philosopbie pressentait d^jk la forme premiere de la nature... Toutes les fonctions de la vie et de la yeg^tatioa soot avec les phenomenes g^neraux dans nn tel rapport, qn'il est evident que leur principe commun doit Stre cberch^ dai^ une seule et meme cause. Nous voyons qu'une plus grande abondance de lumike a pour effet un mouvement universel dans la nature organique, mouvement qu'on ne pent pas cependant attribuer k racUon immediate de la lumi^re ellem^me, et qu'il faut d^river d'un principe universellement repandu, qui produit la lumi&re, tandis que de son c6t^ la lumi^re ranime incessamment ce mSme principe... II y a une multitude d'experiences qu'oa ne saurait expliquer que

^ ^':^ par Tbypotbfese d'une continuiti universelle de toutes Us causes .^\ : \ physiques, et d'un medium comnmn, par lequel toutes les ^ forces de la nature agissent sur les etres sensibles. Dans ce ' principe, qui unit ainsi toute la nature en un organisme uni- i versel , nous reconnaissons encore une fois cet etre que la plus ancienne pbilosopbie appelait T&me du monde ^ »

V Introduction a la philosophie de la nature expose I'idee de la pbysique speculative et I'organisation g^nerale d'un

. \ syst^me de la nature. A cette epoque, Scbelling concevait r£tre divin absolu comme se presentant sous deux faces , comme intelligence et. comme nature, et il entendait par philosophie dela nature une science^ part, coQrdonn^e k la philosophie de V esprit, qu'il traitera sous le titre A^Id^Ksme transcendantaU Plus tard son syst^me tout entier sera comi^llij^ indiif^remment sous le nom de philosophie^deja nature Ott dHdialjime oi^ctif. D'abord, dit M. Micbelet de Berlin'^, SdieUing s'apjriiquait k tout ramener au point de vue de || I'absolu. Toutes les differences se sont ^vanojiies dans I'idee., de Fetre divin , un et aJbsolu : sous cette premiere forme il ; appelait lui-mSme sa pbilosopbie la doctrine de Tidentit^

1 Yon der WeUfieU, p. 301-505.

2 Gnokkkte dmr Utsfim Systmne, etc. » t. U , p. 211.

ABs<»LUB. Maid pour concevoir Fidentit^, il faut reconnaitre une difference. Le monde se pr^sentait k Schelling sous le symbole de XaivMiat, dont les differences n'eicluent pas Tunit^. La nature est un desp61es de Tabsolu : elle estTobjet du systeme de la philosophie de la ncUure. Le pole oppose, I'esprit, est Tobjet du systeme de Vidiali8m$ transeetidantal. Dejk ce philosophe a d^pass^ ses pr^cesseurs pour le con^ tenu de la science *, mais sa m^thode est encore celle de la deduction de Ficbte.))

Llntroduction , comme on vient de le dire , explique ce que M. de Schelling entendait alors par pbilosopbie de la nature , et expose le plan du systeme , dont \oici les points principaux. X/^/4^ ,^v/ ^

1. La philosophie de la nature estune par tie essentielle du jL^^-^u*^^ savoir^, L'intelligence existe de deux mani^res : elle est prodiijCtive sans conscience dans la contemplation du monde^ et productive avec conscience et liberty dans la cr^tion / d'un monde ideal. La philosophie detruit cette opposition, en considerant Tactivit^ spontanee et inconsciente comme primitivement idendque avec Factivite libre et ayant con^ science de soi, comme issue avec celle-ci d'unememe racine; ^/ ^' Cette identite se prouve immediatement par Tactivit^ k la fois aveugle et p^^ infi dfi f^U^fiiglPCfi ? qui se mafiifj^^da^^ — les productions du ginie, e t indirect^nent par la reunion d'an element reel et d^un element idM dans les productions de la nature. La philosophic aura done partout k ramener la r^lit^ aux idees, et c'est par Ik qu'elle devient tramcen^j^u^ — tale, L'univers est le produit de la plus Mute g^jnetrie. La nature n'est que Torganisme visible de notre entendement , )^tc'est pour ceja qu^ellene peut produire que des formations r^gulieres, et qu'elle les produit avec necessity. La philosophie transcendantale explique le monde r^el par les id^eSy

Einleiiung zu teinem Entwurf eine$ Systems dsr ^aiurphilmophie ,

\*.wW-^^ \^ Av' 5»JW.--tJt

80 PfilLOSOPHIE DE M. DE SCHELLIN6.

hphilosophie de la nature a pour objet d'expliquer les id^s par ]e monde reel, de telle sorteque ces deuK sciences, identiques au fond , ne se distingaent que par les directions opposhes de leurs recherches : ensemble elles constituent le syst^me complet du savoir.

2. Caractire slientifique de la philosophie de la natwre ^ . Cette philosophic , qui pose la nature k la fois comma prqdmtive et comme prodMe, peut s'appeler le spinozisme de la physique. Toute interpretation id^aliste doit en §tre bannie, la nature y^tant suppos^e r^elle et ind^pendante. Sa maxime est de tout expliquer par des forces purement physiques, y compris les phenom^nes orgianiques.

3. ha philosophie de la nature est physique 8piculatit>e^, Elle est toute realiste , mais speculative. Elle est , dans sa tendance , ce que fut la philosophie des physiciens anciens, ce qu'est chez les modernes la Physique micanique de Lesage^, qui a eu Thonneur de r^introdiiire la sp^ulation dans la science de la nature. Seulement a la place du principe m^ca* nique, qui ne peut rendre compte de I'origine du mouvement, elle met le principe dj/namtgue, auquel le m^canisme estluim£me subordonne.

4. Comment est possible une physique spiculative^ . Comme il s'agit ici moins des phenomenes de la nature que de leurs principes , et comme notre tache est de faire de la physique une veritable science, il faut examiner comment une pareille science est possible, quelles en sont les conditions. On ne sait dans toute la force du ternoie que ce don t qn^c onnalt je s principes et la possibilite. On ne conniait , on ne sait une machine que lorsqu'on en comprend h construction. Or, pour apprendre k connaitre la construction interne de la na^

< Einleitung, etc., p. 4-5.

2 Mdme oayrage, p. 6-7.

3 Voir la Dote v. - ..

^ Einleitung f etc* , p* 7-15.

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INTRODUCTION A LA PHILOSOPHIB DE LA NATDHE. 8t

tare, il faut Finterroger, la forcer a r^pondre par des exp^ riences. Xante experience faite h dessein est une question adi^ssde k la natyre, et toute question renferme nn jugemeijt dfffgri J toute experimentation est jivination et libre prodaction des phenom^nes. La sciaoce de la nature consiste kf J^ done h produire ses obje ts. par elle-m^ine..]yous ne savons T^ritabjipment que ce que nous ayons £rodmtjp.us-^^ et c'est ainsi que le savpir veritable est a pnort. La construction au moyen de rexperimentaUon n'est pas une production absolue par soi-meme des phenom^^nes. Pour cela il

faut savoir tout d jpriori, jusqu'k jaloi supreme d'oii sont \( /^

derives toutes les autres lois et tons les plienom^nes de la nature. ^ '""" "'^-^'' ^- ^^-'^'^ \*^--

1 Piiisque les causes premieres de la nature ne se montrent ' '^ , .

^ pas elles-memes comme phenom^nes, il faut ou renoncerk "^ ■ -" av les connaitre, ou les supgcger d prion. Mais alors on ne pro- '"'■'' ^ ;. " . ^» . doitqu'une science hypothetique , k moins que Fh ypothfes e ' ^ ^ /.■ ^ »e soit aussi necessaire que la nature. Or, une pareille hyjjo- * ^ /^f

th^se, nous la trouvons dans la dualite universelle, la nature etant k la fois production et productive, et cette dualite sera le principe necessaire de toute interpretation de la nature : elle constitue I'idee meme de la nature. Cette bypoth^se absglue , togte necessaire qu'elle soit , doit etre toutefois k repreuve de I'experience : si unjeuljbgnom^ —

k s'en laisser deduirej il faudrait la rejeter. Par cette deduclion de tous les pbenom^nes d'une supposition absolue, notre > savoir se change en une comtruction de la nature meme , et ^ devient. science de la nature d pnori, physiq"^ ^p^fnlf^fjyf^, ^-

II ne s'agit pas de se passer de Texperience et de construire ^^ v ^ ' < . < ^ la nature avec de simples idees : car nous ne savons rien que par I'experience *, mais il s'agit de transfor mfir Ips fftpnaissances experimentales en un sa voir a nriori > en se donnant la conscience de leur necessite rationnell^ La nature est un syst^me organique, et c'est k la comprendre comme tel que