SA RETEAITE ET SA

Depuis la publication du premier volume de ses OEumes philosophiques , qui n'eut pas de suite, M. de Schelling ne fit plus paraltre que deux Merits , tons deux relatifs aux choses religieuses, sa Reponse a Jacobi, en 1812, et une dissertation sur les DivinUis de Samothrace, en 1815. II croyait sa doctrine conciliable avec Jes plus nobles sentiments d^ Tbu-

Iti.

manit^ , et il se persuadait que , loin de les blesser , elle 4tait

faite , plus qu'aucune autre , pour assurer la veritable piete ,

la moralite, et la croyance en rimmprtalil^ de I'^me. G'est

cette illusion qu'il se faisait surles cousdquences deson sys-

teme qui explique la vive indignation avec laquelle , dans sa

reppnse a Jacobi, il repoussa les accusations que celui-ci avait

dirigees contre lui dans son traite des Choses divines. Cette

] defense ne prouve qu'une chose , savoir que ces accusations

I etaient injustes, en tant qu'elles portaient sur les intentions

; et les sentiments du philosophe ] mais elles subsistent dans

1 toute leur force quant au fond du syst^me.

La dissertation sur les Divinites de Samothrace est un echantillon de la mani^re dont I'auteur entendait interpreter la mythologie dans le sens de sa philosopbie. II trouve dans les trois Cabires de Samothrace, Axieros, Aociokersa, Axio-' kersos la trinite pantheiste. Axieros, seloa lui, est synonyme du mot ph^nicien qui sigm^fie pauvreU et la tendance qui en resulte : c'est la PeiUa de Platon , laquelle , se mariant avec YAbondance, enfante V Amour. G'est la di\inite pauvre dans sa plenitude primitive, et tourment^e de la soif de produire, de s'engendrer elle-meme par Tamour; c'est la nuit primitive, non la nuit ennemie de la lumiere, mais qui I'attend et y aspire. La cosmogonie ph^nicienne met au-dessus de tous les dieux le Temps, et apres lui, comme premier nombre, le Besoin, la Pauvreti, le Desir, le Travail, la Peine (irovo;). Dans le nom Aooiohersa, M. de Schelling ironseKersa, racine de Cer^s , mot qui dans les idiomes arameens signifie Magie: c'est le commencement de la creation sensible , la mati6re a la seconde puissance. Axiokersos a la m^me signification a un plus haut degr^. Les trois, dans leur gradation , correspondent aux trois divinites grecques Demeier, Persqfhone, Dionysios; puis vient Kadmilos, le messager, le pr^curseur des dieux, Hermes ou Mercure. La serie ascendante des dieux , reprdsentant le developpement de I'univers, ddvelopr

SES DERMERS £GRITS. 361

pement qui est le syst^me de V Emanation renverse, est celleci : la Nuit primitive , C^res ou Demeter , dont I'essence est faim et d&ir , et par laquelle commence la r^alite \ — Proserpine ensuite , fille de G^res , le commencement de la nature visible 5 — puis Dionysios, Bacchus, le roi du monde des esprits, du monde ideal. Au-dessus de la nature et du monde ideal est ce qui les unit entre eux, Kadmilos ou Hermes. Yient ensuite le dieu du monde, le Demiurge, dieu personnel, qui a pour condition les divinites prec^dentes, mais qui leur est superieur k toutes. Le monotheisme, proprement dit, ajoutel'auteur^, qui n'estni dans I'Ancien Testament, ni dans le Nouveau , et qui est plutdt mahometan que Chretien, est contraire a toute I'antiquite et k la foi de Thumanite, dont le sentiment est exprime dans ces paroles d'Heraclite, approuv^es par Platon : Tetre seul sage ne veut pas etre appele V Unique, mais Zeus.

La mythologie grecque a, selon M. de Scheliing, une plus haute origine que les traditions hindoues ou egyptiennes : elle est puisee k une source plus primitive Les premiers Cahires furent des natures magiques , theurgiques . p^res des dieux. Le syst^me des Cabires est I'expression de la vie ^ternelle, de la vie progressive et ascendante, de la magie universelle et de la th^urgie dont le monde est le theatre, et par laquelle Tid^al , Tinvisible se r^v^le et se realise imm^diatement^.

La dissertation sur les Divinitis de Samothrake est annoncee sur le tilre comme pi^ce justificative d'un ouvrage intitule les Ages du monde, qui n'a jamais paru , et qui devait exposer la philosophic nouvelle deM. de Scheliing, interpretation des traditions mythologiques et de la revelation. On verra tout a I'heure en quel sens il entendait qu'elle fut nouvelle.

1 Die Gottheiten von Samothrake , p. 29.

2 Voir, sar les dieax Cabires : Religions de VanUquit6 de Guigniaut d'aprds Creuxer, liv. T, ch. 2.

'Soni^,,\.

362 PHILOSOPHIE DE U. D£ SGHELLING.

Depuis 1815, M. de Schelling garda devant le pabiic un silence obstin^, qa'ii nerompit qu'une fois, en 1834, pour ecrire une pHface plac^ en tete de la traduction eq allemand de la preface si remarquable de la seconde edition des (Buvres de M. Cousin ^

Quelle fut la cause de cette retraite pr^matur^e et de ce long silence? £tait*ce depit de voir Hegel appeler vers ce temps sur lui Taltention de toute TAllemagne philosophique, et bientdt apres jeter a Berlin un si vif eclat? Nous ne saurions le croire. Ou bien, frapp^ des variations de sa philosophic et des lacunes qu'elle offrait, ainsi que des cons^uences antireiigieuses et antimorales que ses adversaires Ini imputaient, voulait*il se laisser le temps de soumettre sa pensee ^ un nouveau travail, de la completer et de la presenter sous une forme definitive et absolue? Ce fut sans doute Ik le principal motif de sa retraite-, mais la resolution parait lui avoir fait de&ut : il ne r^ussit pas h se satisfaire. Dejk dans les Age$ du monies, il avait essaye de perfectionner sa philosophic \ dejk I'impression en etait commenc^e , lorsque de nou velles hesitations , de nouveaux scrupules , de nouvelles id^es peut^etre s'^lev^rent dans son esprit : il en fit arreter rimpression , et depuis ce temps il ne se communiqua plas qu'k quelques initios, defendant meme, dit-on, k ses auditeurs de Munich , de prendre des notes sur ses le^ns publiques, ou de les publier. Ainsi s'^coulerent vingt ann^es^ Hegel domina presque seul, et une generation nouvelle s'etait formee sous son empire , lorsque , deux ans apris la mort de son grand successeur, M. de Schelling jugea opportun de d(mner signe de vie , en attendant qu'il vint k Berlin meme livrer enfin au public le fruit de ses longues et solitaires m^ ditations. La preface qu'il consentit k mettre au devant de celledeM. Cousin, fut un evenement. Deuxchosesla rendent

A Nous arons pubU^ une tradactioa de ceUe Preface sous le titre : /tfgement de JH> de Schelling sur la philosophie de M* Ceuiin; Paris 183.5.