CHAPITRE VI

SmTE DU CHÂPITBE PRÉCÉDENT* — DES RAPPORTS DE 14 NATURE ORGANIQUE ET DE Lk NATURE INORGANIQUE.

i . La notion la plus élevée par laquelle soit exprimé le rapport intime qui lie les deux natures, et celle AHrritabilité, ce mot pris dans une acception plus générale et plus étendue. Cette irritabilité est k distinguer de l'irritabilité proprement dite ou phénoménale. L'irritabilité est l'essence de l'organisme ] celui-ci se constitue lui-même, mais par opposition avec un monde inorganique et sous son influence. L'organisme supérieur, l'organisme comme sujet, n'est point immédiatement affecté par cette action extérieure*, il n'en est déterminé que comme objet. L'organisme en général, prisk la fois

comme sujet et comme objet , est pour lui-même lé moyen par lequel les iufluences extérieures agissent sur lui. Il y a donc dans l'organisme même une dualité primitive. Mais puisque Torganisme n'est tout ce qu'il est que par son opposition au monde extérieur, il s'ensuit qu'il y aura pour l'or^ ganisme] un monde extérieur double. Or, il ne peut se rapporter à deux mondes à la fois qu'autant que tout monde inorganique est lui-même au fond un double monde. Et il en est ainsi en effet-, car dans tout monde inorganique se réfléchit un monde, un ordre supérieur. Là où les deux ordres opposés se touchent, il y a activité.

Tout organisme donc est double : il y a en lui une organisation supérieure , qui est en rapport avec le monde extérieur par un organisme inférieur et plus grossier. L'organisme supérieur est dans un rapport immédiat avec une sphère plus élevée, avec laquelle l'organisme inférieur n'est ainsi qoe dans un rapport indirect , d'où il résulte que toute organisa* tion est une dyade, et n'est organisation qu'autant qu'elle est tournée vers deux mondes.

Mais quelle est la nature de cette action qu'une sphère plus élevée exerce sur l'organisme supérieur, et qui est la cause de l'irritabilité ou de l'activité organique? Pour répondre à cette question, il faut comparer les effets de l'influence dont il s'agit avec ceux que produisent sur l'organisation les influences extérieures.

L'effet de ces influences sur l'organisme n'est chimique qu'autant que celui-ci est un pvoduit, un objet, et non sur l'organisme lui-même. Leur action sur lui est empêchée par l'activité opposée de l'organisme, par l'irritabilité, qui a pour principe l'influence supérieure : celle-ci exerce une activité opposée aux influences chimiques.

Mais la condition de cette activité est la duplicité dans l-organisme lui-même. Il doit donc y avoir une cause qui ne* soit eflbctive que sous la condition de la duplicité. Une par

reille cause est précisément Yaetion chimique, et celle-ci doit être considérée comme ayant son origine dans un ordre de choses supérieur, dans une autre sphère, puisque ce qui est la cause d'un travail chimique ne peut être un produit de la' même sphère. Donc l'influence chimique générale est identique ayec la cause de l'irritabilité. Cependant on a vu que celle-ci exerce une action contraire aux influences chimiques ; elle ne peut donc être identique avec l'action chimique en général qu'autant que celle-ci ne serait chimique que partiellement, ce qui s'explique ainsi. La cause de l'irritabilité est, quant à sa tendance, activité chimique. Mais toute acti* vite s'éteint dans son produit. Si donc cette cause est, dans sa tendance, action chimique, ce sera une activité qui s'éteint dans son produit, et qui , par conséquent, k ce point de vue, ne sera pas chimique. L'activité chimique elle^nême s'éteint dans son produit (lorsque deux corps ont été unis dans un même sujet) ; elle n'est donc réellement chimique que dans sa tendance et non dans son principe II résulte de là que la cause générale du travail chimique, en tant que cette cause n'est chimique que dans sa tendance et non dans son principe, est identique avec la cause de l'irritabilité.

La première conséquence de cette déduction est de mettre un terme au conflit des deux systèmes opposés sur la vie, la physiologie matérialiste et la physiologie immatérialiste. Les deux systèmes, réduits à leur juste valeur, sont réunis dans un troisième. Si la vie est procès chimique, comment celui-ci SB'ait-il la cause, le principe de la vie? Et quand même la vie et l'action chimique auraient un même principe, il ne s'en suivrait pas encore que la vie soit un produit chimique^ La vie ne pourrait être chimique que dans sa tendance, tendance qui se trouve constamment suspendue. Mais pour cela il n'est pas nécessaire d'admettre un principe de vie occulte, qui, lors même qu'il serait admis, n'expliquerait rien. ToutQ force est de sa nature infinie, et ne produit rien de déterminé

si elle n'est limitée par une force opposée. Si donc la force vitale est considérée comme simple, elle ne peut rien produire ; et s'il y a déjà quelque chose de négatif en elle , elle n'est plus simple, et il faudra en rechercher les facteurs.

On a déjk vu sur quel principe M. Schelling établit un troi* sième système. Ce principe est celui de l'irritabilité, dont la condition est la duplicité , qui est chimique dans sa tendance , mais qui, à cause de cela même, est primitivement non chimique. La cause de l'irritabilité une fois déduite, l'auteur fonde Ik-dessus la preuve de la possibilité d'une action dynamique supérieure, qui, bien qu'elle ne soit pas chimique ellemême, a néanmoins la même cause, et est soumise aux mêmes conditions que l'action chimique.

On se rappelle que l'organisme est une activité immanente, et en même temps une activité qui tend au dehors. Cette dernière ne peut se distinguer que par son opposition à une activité extérieure, en ce qu'elle est en même temps réceptivité ou sensibilité. Ce n'est qu'au point où tombe la résistance extérieure que cette activité organique peut être perçue à la fois comme immanente, et comme tendant au dehors. Cette idée, d'après laquelle l'activité organique est à la fois réceptivité, en même temps que la réceptivité est activité, a été bien désignée par Brown sous le nom d'irritabilité, mais il n'a pas su la déduire. La cause de l'irritabilité n'est pas une activité de l'organisme lui-même , mais une activité supérieure dont l'organisme n'est que le médium; car par les Influences d'un monde extérieur, que Brown appelle les puissances irritantes, on ne peut expliquer que le fait de rirritation, et non l'irritabilité même. Ces influences ne sont que les conditions négatives , et non le principe positif de la vie. Ce principe, c'est l'action d'un ordre supérieur. Ainsi se trouve confirmée l'organisation dynamique de l'univers comme d'une involution infinie de systèmes ^

1 Srster Entwurfy etc.^ p. vi-vil et 165-169.

2. Déduction des diverses fondions organiques de la notion de Virritabilité^,

L'irritabilité supposant une duplicité, sa cause ne peut pas être aussi la cause de cetle-ci. II faut donc rechercher une cause qui ne suppose plus la duplicité, un principe de la sensibilité comme source de l'activité organique.

Quelle est la cause primitive de la duplicité dans l'organisme? Les organes ne sont pas la force organique elle-même. La sensibilité est avant son organe ; le cerveau , les nerfs n'en sont pas la cause, mais le produit.

Toute activité organique se présente dans l'organisme comme objet ; la source de cette même activité ne peut donc pas s'y montrer objectivement. La duplicité primitive est la condition de toute activité organique; la source de toute activité est donc la cause de cette duplicité elle-même.

Il faut par conséquent concevoir dans l'organisme une cause d'activité qui ne puisse être reconnue que par ellemême, et non comme objet. Cette cause ne peut être que négative. La cause de toute duplicité organique est donc celle par laquelle l'organisme est primitivement doué de réceptivité , qui détermine celle-ci , et qui est conséquemment la cause de toute organisation. La sphère de la sensibilité est aussi celle de Tactivité organique. Cette sphère sera donc déterminée par la même cause qui détermine la nature en général. Par conséquent la cause de la sensibilité est celle de tout organisme, et la sensibilité est la source de toute vie. Tout ce qui est organique a reçu l'étincelle de la sensibilité, l)ien que sa présence ne puisse pas se démontrer partout.

La sensibilité, qui est ce qu'il y a de plus intime dans le sujet organique, ne peut être reconnue que discursivement , par ses effets, dans son phénomène. On peut dire ce qu'elle est quant à son sujet : c'est une cause par laquelle nait la

1 Erster Entwurf, etc., p. tu et 169-17S.