L'irritabilité, pour devenir tout k fait extérieure, doit

passer immédiatement k l'état de force productive; c'est aussi

par une expansion et une contraction alternatives que commence toute formation organique , que s'opère la métamorphose des plantes, des insectes. Pour que Forganisme se maintienne, la force productive doit être force reproductive. Si rhomogénéité s'y maintenait, l'activité organique s'éteindrait; y introduire sans cesse de l'hétérogénéité, cause de toute irritabilité et condition de la vie, c'est l'objet de la nutrition. La nutrition a pour but de renouveler constamment l'activité vitale , de déterminer l'organisme à se reproduire sans cesse.

Cependant , rien ne prouve que la vie soit réellement et dans son principe un travail chimique -, elle ne devient pas même chimique dans la nutrition et l'assimilation des aliments. Ce qui par h est introduit dans l'organisme agit comme puissance irritante, et n'agit chimiquement que d'une manière indirecte.

L'auteur explique ensuite les autres fonctions de la force productive, la sécrétion, la croissance, les instincts, les métamorphosés , la génération.

L'organisme est un système de systèmes dont chacun a sa fonction spéciale et son irritabilité propre. Il résultera par conséquent de la matière nutritive homogène autant de pro* duits différents qu'il y a de systèmes différents dans un même organisme , et la nature de ces divers produits sera déterminée par l'activité propre aux différents systèmes : tel est le travail de la sécrétion. Ainsi, bien que nulle partie de l'organisme total ne puisse être atteinte sans qu'il en soit ému tout entier, néanmoins l'irritabilité n'est pas la même dans toutes ses parties*, l'irritabilité particulière d'un système spécial est déterminée par la qualité chimique ou dynamique de ses facteurs, ainsi que, par exemple, la force d'irritation d'un métal dans un appareil galvanique déterminé dépend de la qualité chimique des autres facteurs de la chaîne. De cette irritabilité particulière résulte une force de sécrétion parti-

culière ; car cette force n'est autre chose que la force spécifique de reproduction, et celle-ci est au fond identique avec l'irritabilité. Il y a donc ici une sorte de galvanisme qui se reproduit lui-même. s

L'irritabilité se présentant dans l'objet comme reproduction constante de soi , l'irritation produite par la nutrition donne nécessairement lieu à une augmentation du volume par assimilation.

La croissance, qui est le second degré de la force organique reproductive, ne change en rien la forme de l'organisme.

L'accroissement du volume n'est pas le but de la nutrition ^ il n'est qu'une conséquence inévitable de l'irritation. L'assimilation se fait par voie chimique , mais son produit n'est pas chimique, et ne peut être analysé.

Il résulte enfin de ce qui précède que tous les fluides dans l'organisme sont à la fois des causes irritantes et la matière par laquelle l'organisme se produit et se reproduit.

C'est ainsi que dans le sang, cause si puissante d'irritation, on reconnaît la triplicité de tous les organes de la vie : la partie filamenteuse renferme la substance des muscles , la partie séreuse celle de la fibre nerveuse , et la partie globuleuse celle du cerveau.

La force de reproduction est naturellement infinie, puisqu'elle émane de l'ordre éternel de l'univers. Dès lors de deux choses l'une : ou cette production continue s'exerce dans les limites de l'organisme, et dans ce cas le résultat serait un accroissement indéfini du produit; ou bien la production tend k déborder son produit , et , comme la condition de cette force est la duplicité , il faut alors qu'il y ait dans le produit une duplicité dont l'un des facteurs est en dehors du produit : dans ce cas il y a génération.

Avant de traiter ce dernier point, l'auteur s'occupe ici des instincts des animaux, de leur industrie instinctive.

Au défaut de cette duplicité dans le produit, la production

118 PHILOSOPHIE DE Me DE SGHELLING.

peut bien aller au delà ; dans ce cas elle ne pourrait se réaliser que dans des produits réguliers, mais inorganiques : de là les produits de Tinstinct industriel des animaux.

C'est une seule et même force qui devient successivement sensibilité, irritabilité, force de reproduction et industrie ins* tinctive. Cette dernière, Tinstinct de Tabeille, par exemple, n'est donc qu'une modification de la force de reproduction générale, et en définitive de la sensibilité. Ce qui le prouve encore, c'est que les produits de l'instinct sont parfaits en leur genre : la non-perfectibilité en est le caractère principal. Dès lors il n'y a pas lien de les expliquer par quelque faculté analogue à l'intelligence dont les animaux seraient doués. Il n'y a pas de degrés d'intelligence : la raison est une, elle est Tabsolu lui-même. On a beau dire avec Leibnitz que la matière inerte est le sommeil des forces représentatives, la vie animale le rêve des monades, la vie rationnelle le réveil; que la nature esiV esprit visible, la matière l'e^pri^ éteint, etc. Tout cela n'empêche pas les animaux d'être des objets sans personnalité , sans conscience de soi (selbstlose Objecte) : ce qu'on appelle leur instinct n'est que l'effet d'une impulsion aveugle. Il faut expliquer cette impulsion.

C'est en vain qu'à défaut de la réflexion et de l'éducation, on a cherché à la faire naître d'un sentiment de plaisir on de douleur : à tout cela s'oppose l'imperfectibilité des produits de l'instinct. Il est physiquement impossible que l'animal borné à l'instinct produise autre chose qu^un ouvrage régulier. Pour lui l'instrument dont il se sert et son usage sont identiques : il n'en peut faire autre chose. Avec les forces organiques est prédéterminé leur produit, qui n'est que l'expression visible de la nature et de la direction de ces forces. Lorsque la formation organique est arrivée à sa limite, et que la force organique va au delà de cette limite, elle produit au dehors sa perfection interne , perfection géométrique , qui se * rencontre dans la nature partout où l'organisme est arrivé à

Là PHILOSOPHIE DE U KATURE. 119

sa fin , comme dans les coquillages , ou bien Ik où le méca* nisme commence , comme dans les mouvements des corps célestes. Cette perfection géométrique, ainsi que la perfection organique, apour principe V aveugle nécessité, qui préside a l'activité de la nature, et qui exclut tout hasard. Tout dans la nature est l'expression d'une loi étemelle et d'une forme invariable. C'est pour cela aussi que nous y retrouvons notre propre entendement, et qu'elle semble produire pour nous; c'est encore pour cela que nous voyons dans ces productions l'analogue de la liberté, parce que l'absolue nécessité redevieni liberté.

Mais , si les actions instinctives des animaux sont le pro* duit des forces physiques, quelles sont ces forces? L'instinct industriel n'étant que la continuation et la fin de la force pro* ductive générale, et cet instinct, là où il nous frappe le plus, ne formant que la transition à une métamorphose, il s'ensuit que la cause n'en est pas plus énigmatique que celle de toutes les autres fonctions organiques et de tous les phénomènes -^ car les boutons et les fleurs , les coquillages ne sont-ils pas de véritables œuvres d'art , tout comme les cellules construites par les abeilles?

Cette théorie, du reste, n'a rien de commun avec celle de Descartes , qui réduit les animaux au rôle de machines vivantes. La philosophie de la nature refuse , il est vrai , aux animaux tout ce qu'on appelle représentation ; mais elle nie paiement que la sensation en général produise des idées. E^e soutient au contraire que l'activité excitée dans l'organe par une impression venue du dehors, coexiste seulement avec la représentation, et que cette coexistence est nécessaire pour convertir l'idéalisme primitif en réalisme , pour i:éaliser les idées hors de nous. Il est certain que ce qui cor-* respond k une représentation dans un organe, est la récep^* tivité modifiée de cet organe. Car, pourquoi la lumière n'estelle de la lumière que pour l'œil, et pourquoi l'œil produit-il

un état lumineux alors encore que la condition extérieure de cet état n'existe plus? La modification produite dans Torgana par rimpression, la sensation , est tout intérieure, la sensibilité ne pouvant se reconnaître dans l'objet que moyennant les manifestations d'irritabilité dont elle est la source.

Nous ne réduisons donc pas les animaux k Fétat de pures machines, si nous prétendons qu'ils sont mus immédiatement par l'impulsion du dehors, puisque cette impulsion n'agit sur eux qu'au moyen de la sensibilité , qui est la source de toute activité naturelle , et une qualité non de telle organisation , mais de la nature entière.

En résumé , tous les instincts ne sont que des modifications de la productivité, de l'instinct plastique, de la force productive ; l'instinct industriel des animaux en particulier en est un développement, et ses produits sont les effets de l'âme universelle de la nature, principe de tout mouvement. Les animaux ne vivent pas d'une vie propre^ leur individualité est sacrifiée k la vie universelle de la nature^.

Lorsque dans un produit, la duplicité organique est telle que l'un des facteurs de sa productivité est dans un autre produit organique, pareil au premier quant à un organisme supérieur, les deux produits n'expriment leur degré de développement d'une manière complète que pris ensemble. Ce rapport entre deux individus constitue la sexualité. Leur produit commun est une nouvelle dualité, qui reproduit sa condition à l'infini. On voit par là comment la sensibilité s'introduit dans une organisation individuelle. L'individu ne sert que de conducteur k la transmission indéfinie de la sensibilité. Dans la fécondation le seul contact agit comme une sorte de coniagium, par lequel est éveillée la sensibilité , de même que par le seul contact de l'aimant est produite la polarité. Ainsi se termine et revient sur lui-même le cercle de la nature organique.

1 JSsse apilnuparîem divinœ mentis et haustta œthereoi**

YlBG,

U PHILOSOraiE DE LÀ NATURE. 121

L'activité organique se continue indéfiniment , mais noQ' le produit. Celui-ci, comme individu, n'est qu'un moyen, l'espèce est le but. Dans la reproduction de l'espèce s'éteint l'activité organique de l'individu. C'est pour cela que l'instinct industriel des animaux n'est que le précurseur de l'instinct de reproduction. Les insectes en sont doués avant que le sexe soit- développé en eux , et les abeilles ouvrières le possèdent toujours précisément parce qu'elles sont toujours sans sexe^

Ainsi serait déduite, en partie du moins, la réalité d'une progression dynamique dans la nature^. Il résulte de ce qui précède :

l"" Que les fonctions organiques sont subordonnées les unes aux autres ; qu'elles ne se sont opposées que quant k leur manifestation dans l'individu , aussi bien que dans la nature organique entière.

2? Que par cette opposition est fondée dans la nature une échelle dynamique,

3"" Cette progression dynamique est prouvée d'abord par la détermination réciproque de la sensibilité et de l'irritabilité proprement dite; ensuite par la détermination réciproque de la sensibilité et de la force productive \ enfin par là détermination réciproque de l'irritabilité et de la force productive,, qu'on remarque dans toute la nature organique^.

Partout la sensibilité et l'irritabilité sont en raison inverse. A mesure que la première diminue, la seconde s'accroît, et les mouvements deviennent de plus en plus involontaires et spontanés. Dans le règne végétal , il n'y a presque rien qui ressemble à un mouvement volontaire. La sensibilité appartient aux plantes, mais elle y est indémontrable. Et récipro-

i Ertter Entwurf, etc. , p. vu et 189-219.

2 L'idée d*une physiologie comparée se troaye déjà dans Blumenbach ; Specimenphysiologiœ comparatœ inter animalia calidi et frîgidi sanguinis. Elle est plus développée dans le discours de Kielmeyer, Sur les rapports des forces organiques, et dans les Idées de Berder, première partie.

3 £rster Entumrf, etc. , p. yii-viu et p. 320*250.

qoement, à mesure que ]a sensibilité apparaît et augmente, l'irritabilité diminue et s'efface, et dans la même proportion augmentent la rapidité , la variété et la force des mouvements, ainsi que la Dulnéra6th7é. Enfin, la mobilité spontanée diminue insensiblement ; mais ce n'est qu'au sommet de toute organisation que la sensibilité est absolument indépendante des forces inférieures, et qu'elle domine souverainement tout l'organisme.

De même, à mesure que l'irritabilité devient prédominante sur la sensibilité, la force productive augmente depuis l'homme jusqu'aux amphibies et aux poissons. Enfin, la force de reproduction est le plus grande là où l'irritabilité et la sensibilité sont éteintes , ou près de s'évanouir dans les zoopbytes et les végétaux.

Il suit de là que c'est une seule et même force de production qui, depuis le plus haut degré de sensibilité, finit par se perdre dans la faculté reproductive de la plante. Cette force tend à un seul et même produite

4"^ On peut de même prouver qu'une pareille progression dynamique règne dans la nature universelle et inorganique, comme dans la nature organique^. Il faut montrer que la sensibilité, l'irritabilité, la force reproductive sont des ramifications d'une seule et même puissance, ainsi que dans la lumière , dans l'électricité , dans la cause du magnétisme , apparaît une force unique.

On peut figurer ainsi la progression dynamique dans la nature.