CHAPITRE PREMIER

Nous avons ici k consulter avant tout l'écrit intitulé : Exposé de mon système de philosophie^. Dans un avertissement qui précède cet exposé, l'auteur s'explique ainsi sur ses travaux philosophiques. « Après avoir essayé depuis plusieurs années de présenter une seule et même philosophie sous deux aspects différents, comme philosophie de la nature, et comme philosophie transcendantale, je me sens pressé maintenant par l'état de la science d'exposer, plus tôt que je n'aurais voulu , le système général qui sert de base aux deux parties dont je viens de parler.)) Ce n'est pas un système nouveau

< Denkmal der Schrift von den gœttlichen Dingen; 1812. ^ Ueber die Gottheiten von Samothrake; 1815.

3 Darstellung lineines Systems der Philosophie; Zeitschrift fUr ipemUo' tive Physik, t. Il, 2e liy. , 1801.

qu'il annonce, mais un système général, sur lequel reposent, comme sur leur base commune , la philosophie de la nature et la philosophie de l'esprit , qui sont comme les deux pôles d'une même doctrine. Dans le présent travail il se place au point d'indifférence. On pourra appeler sa philosophie idéalisme ou réalisme. Si on l'appelle du premier de ces noms, il demande qu'on ne la confonde pas avec l'idéalisme subjectif de Fichte ; le sien est objectif, et tandis que Fichte s'était placé au point de vue de la réflexion, lui, Schelling s'est placé au point de vue de la production. L'idéalisme subjectif soutient que le moi est tout; l'idéalisme objectif, au contraire, soutient que tout est moi, et qu'il n'y a rien qui ne soit moi. II a suivi la méthode de Spinoza, de qui du reste il approche aussi le plus pour le fond ^ .

Voici les propositions principales du système général de Schelling , tel qu'il le concevait alors , ou plutôt de ce fragment de système, car il l'a encore laissé inachevé.

(( J'appelle raison la raison absolue , ou la raison en tant qu'elle est conçue comme Yindifférence totale du subjectif et de V objectif. Pour concevoir la raison comme absolue, il suffit de faire abstraction du sujet pensant. Le point de vue de la philosophie est celui de la raison absolue ^ la connaissance philosophique est la connaissance des choses telles qu'elles sont en soi, c'est-k-dire, selon la raison 2.

« Hors de la raison il n'y a rien , et tout est en elle. » S'il y avait quelque chose hors d'elle, la raison serait k son égard sujet, en tant qu'elle en aurait conscience; et en supposant qu'elle n'en eût pas conscience , elle serait encore avec cette chose étrangère dans un rapport d'objet k objet , ce qui est contraire k la définition de la raison. Il n'y a de philosophie que du point de vue de la raison. La raison est l'absolu. Tout ce qui est, est essentiellement identique avec elle.

* Voir TouTrage cité, p. i.

8 Même ouyrage, p. 1-8.

« La raison est absolument une et absolument identique avec elle-même; car s'il en était autrement, elle ne serait pas ab* solue.

«La loi suprême de la raison, et, puisque hors d'elle il n'y a rien, la loi de tout être en général est la loi de Videntité, qui peut s'exprimer par la formule Ar=A. Le premier A est le sujet logique , et le second est l'attribut. L'identité absolue est simplement, et il est de sa nature d'exister.

(( La seule connaissance absolue est celle de Videntité ab^ solue, qui est aussi certaine que la proposition A=A.

«Or, la raison est une avec Videntité absolue; son être est donc tout aussi absolu que celui de l'identité-, elle est tout aussi nécessairement que celle-ci. Videntité absolue est tnfinie, éternelle, immuable; tout ce qui est, est l'identité absolue même, d'où il suit que tout ce qui est , est un.

« Rien n^est venu à naître quant à ce quHl est en soi ; et rien, pris en soi, n*est fini,

« L'identité absolue n'est que sous la forme de la propo* sition A=:A, et cette forme est immédiatement posée par elle.

«Entre l'A sujet et l'A attribut, il n'y a pas d'opposition possible. L'identité absolue n'est posée que sous la forme de Videntité de Videntité.

« Il y a une connaissance primitive de l'identité absolue ; elle est posée immédiatement avec la proposition A=i;A.

uTout ce qui est, est, quant à son essence, ou en soi, Videntité absolue elle-même, et quant à la forme de son être, ta connaissance de cette identité. Elle n'est que sous la forme de la connaissance de son identité avec elle-même, et cette connaissance de soi de l'identité est infinie.

« LHdentité absolue ne peut se connaître elle-même d^une manière infinie, sans se poser comme infinie, comme sujet et tomme objet. Elle n'est pas sujet et objet en soi , mais dans sa forme. C'est une seule et même identité qui, quant k la