CHAPITRE VII

LA PHILOSOPHIE DE l'àRT. — DU RAPPORT DES ARTS A LA NATURE.

Selon M. de Schelling, l'art est ce qu'il y a de plus élevé , et la théorie de l'art est le couronnement de la science philosophie. Il en a exposé les principes dans la sixième partie de V Idéalisme transcendantal^ ] il a complété sa pensée sur celte matière dans ses Leçons sur la méthode des études académiques^^ et arec plus de détails dans un discours prononcé en 1807 au sein de l'Académie des Sciences de Munich , sur le Rapport des arts du dessin à la nature^. Nous en extrayons les idées les plus importantes sur l'art en général , et en particulier sur les arts d'imitation.

M. de Schelling distingue entre ce qu'il appelle la construction historique et la construction philosophique de l'art. La première , qui correspond à ce que nous appelons critique,

1 Von der Freiheit , p. 478.

2 Voyez ci-dessus, p. 195.

3 Dans la dernière leçon.

^ Ueber dos VerhœltnUs der bildenden KUnste zu der Natur; dans les Philoaophisehe Schriften , 1. 1 , p. 341-596.

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soppose la conoaissance des aïontiiaentg, ksjuge ei les ex^ plique dans leur rapport avec le développement igéoérai de l'esprit. La seconde a pour objet Tintuition intellectuetle de Fart, et l'explique au point de vue spéculalif , eomine partie essentielle dans l'évolution de la conscience.

Mais dans quel sens l'art peut*il être l'objet de la philosophie, qui ne doit s'occuper que delà vérité absolue, de choses purement intelligibles? Il ne sauvait être question ici de Fart tel que le conçoit et le recherche le vulgaire , mais de cet art qui, selon l'expression des anciens, est un itistrumentdes dieux , et nous révèle de divins mystères *, il s'agit de cette beauté incréée, dont la chaste lumière n'illumine que les âmes pures : l'art est pour le philosophe une manifestation nécessaire, une émanation immédiate de l'absolu, et ce n'est qu'autant qu'il peut se concevoir ainsi , que l'art a de la réalité pour le sage*.

Mais, s'il en est ainsi, comment expliquer la sentence d- excommunication prononcée par le divin Platon , le prince des philosophes, contre les poètes? Comment concilier avec cette sentence l'éloge que Platon fait ailleurs d'une autre poésie? Évidemment Platon n'a voulu condamner que le réalisme en poésie, et il a eu le pressentiment d'une poésie de l'infini, de la poésie chrétienne , opposée k celle de l'antiquilé , comme l'infini l'est au fini ^.

Cependant, comment sera-t-il possible au philosophe de trouver le secret du génie? Qui pourrait comprendre ce principe mystérieux auquel obéit l'artiste, si ce n'est l'artiste lui-même qui en subit la divine influence? Comment construire, comment expliquer ce qui est tout aussi incompréhensible dans son origine que merveilleux dans ses efiets? Est-il possible de déterminer par des lois ce qui , dans son essence, n'est soumis à aucune loi? Le génie n'est-il pas

1 VorlesungenUher die Méthode des akademiscken Studittm , p. 306-308.

2 Là même > p. 308-311.

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tout anssi iDCompréhensiUe qu'il est spontané et que mille loi ne peut le produire? Gomment, par la pensée, s'élever par deik de ce qui est , évidemment , ce qu'il y a de plus libre , déplus absolu dans Tunivers? comment découvrir un nouvel horizon au delà de l'infini?

Faire cette objection , c'est ne saisir l'art que dans ses effets , c'est ignorer la dignité de la philosophie et son rap-< port à l'art. Tout dans l'univers a son type , sa place dans l'universel développement, et la philosophie embrasse tout. L'art, bien qu'il soit identité absolue du réel et de l'idéal, est pourtant k la philosophie comme la réalité est à l'idéal. L'art est à la philosophie comme le type est à s<m antitype, k son pendant. Yoilk pourquoi le philosophe voit plus clairement l'essence de l'art que l'artiste lui-même , en tant que celui-ci n'est pas philosophe. Non-seulement l'art peut devenir l'objet du savoir philosophique , mais encore il n'y a pas hors de la philosophie un savoir absolu de l'art. Le génie se gouverne par ses propres lois , et il n'est génie qu'autant qu'il est la plus haute légalité; mais c'est précisément cette législation absolue que la philosophie connaît, elle qui s'élève jusqu'à la connaissance de toute autonomie. C'est pour cela que, dans tous les temps, on a vu que le véritable artiste est calme, simple, grand et sublime comme la nature. Cet enthousiasme qui ne voit dans l'artiste que le génie libre de toute règle , est lui-même né de la réflexion , qui ne voit du génie que le côté négatif; c'est un enthousiasme de seconde main , et non point celui qui inspire véritablement l'artiste , et qui est tout à la Ibis liberté divine et la plus haute , la plus pure nécessitée

Il y a dans l'art un côté incompréhensible , absolu , et un côté technique. S'il appartient au philosophe plus qu'à per-* sonne de connaître celui-là, celui-ci ne le regarde que d'une manière générale. La philosophie ramène les lois sous lesquelles l'art se manifeste , aux idées ; car les formes de l'art

< Oayrage cité , p. 31S-316.