III. Principe fondamental et méthode de la philosophie de

HegeL

La philosophie de Hegel est pour le fond la philosophie de M. de Schelling, exposée selon la méthode de Fichte perfec-^ tionnée.

La prétention commune de la philosophie de M. de Schelling et de celle de Hegel est de montrer comment l'univers est né de l'acte éternel de connaissance , de telle sorte que la philosophie n'est que la reproduction idéale de cet acte/

1 Voir la Préface mise par M. de ScheUing en tête de la tradactioa allemande de la préface de M. Cousin.

4t2 PHILOSOPHIE tm HEGEL.

«Dans }a science suprême, dit M. de Scheliing, tout est uQ et primitivemeut réuni, Dieu et la nature, la science et l'âirt, la religion et la poésie. La philosophie est Vexpression idéale du savoir primitif. En tout temps, dit encore M. de Scbelling, une partie seulement de Tunivers est Tobjet de rintuition, mais la notion de Tàme est Tidée de toutes choses. Dans Tentendement le penseur reconnaît le type de Tunivers. » Yico a dit : Nous démontrons les vérités géométriques, parce que nous les faisons. C'est ainsi que M. de Schelling et Hegel prétendent démontrer le monde en le construisant. Admirons d'abord la hardiesse de cette entreprise, d'expliquer tout ce qui est dans le ciel et sur la terre par le seul développement de la pensée logique, dont le mouvement spontané constitue d'une part l'univers matériel , et de l'autre Tunivers intelligible ou idéal , mondes identiques, au fond , deux faces pareilles bien que diverses de la même puissance; puis de supposer que cette idée, qui est le monde en soi, est dans l'homme, et que par une sorte d'intuition intellectuelle, par là seule dialectique, l'esprit de Thomme peut repenser, recréer par la pensée le mouvement qui a constitué et constitue le monde réel et le monde idéal , histoire universelle : histoire de Fesprit humain, des sciences et des arts, morale, lois, mœurs , religion et philosophie , tout sera expliqué par le mouvement de la pensée , reproduction ûdèle du mouve^ ment éternel de l'idée absolue.

L'idéalisme absolu n'aspire k rien de moins qu'à î'omniscience , à la science de Dieu ; il n'y aspire pas , il déclare la posséder par l'intuition intellectuelle, selon M. dé Schelling, par la dialectique immanente, du le seul mouvement de la pensée, selon Hegel, par là pensée spéculative.

Selon Aristote, Dieu étant le principe et là cause de tout^ possède pour cela même lui seul la science suprême des causes et des principes , la science de l'essence des choses : il est digne de l'homme d'aspirer k cette science divine»

iNTaaDUGTiolx. 4t3

Selon Hegel et M. de Schelling, la raison humaine est elle-même cette science. Rien n'est possible que par la pen* sée, avait dit Mendelsohn, nourri à Técole de Leibnitz; toute réalité suppose une pensée ^gale. Or, nul être fini ne peut épuiser par la pensée toute la réalité de ce qui existe , et encore moins comprendre la possibilité et la réalité de toutes choses; il faut donc qu'il y ait une intelligence infinie qui conçoive parfaitement toute possibilité comme possible et toute réalité comme réelle, et cette intelligence c^estDieu.

Hegel, à l'exemple de M. de Schelling, attribue k Thomme lui-même cette intelligence infinie.

Tout ce qui existe, existe et se maintient par un acte éternel de connaissance de l'absolu , et l'esprit de l'homme, étant lui-même Tabsolu , a la faculté de reproduire librement, par la pensée spéculative , cet acte éternel de connaissance ; la philosophie véritable n'est autre chose que cette reproduc* tion.

L'univers est le produit de l'évolution de la notion ou de l'idée absolue. Cette idée absolue de Hegel est la notion éternelle (der ewige Begriff) , l'idée des idées de M. de Schejling, ou ce qu'il appelle encore dans V Idéalisme transcendantah Yidentique absolu. C'est de là que sort éternellement le monde.

Il y a nécessairement en Dieu , dit Spinoza^, l'idée de son essence , aussi bien que de tout ce qui découle nécessairement de cette essence : cette idée est une comme la substance di* vine elle-même. Telle est l'idée concrète et absolue de Hegel. Mais au lieu de la concevoir, comme étant en Dieu , chez lui c*esi cette idée qui renferme Dieu. Cette idée est k la fois le tout-un des Éléates , le voue d'Anaxagore , le Xo^oc des Néoplatoniciens , la substance unique de Spinoza, l'absolu de Fichte et de Schelling.

Le monde, dit Hegel , est une fleur qui procède éternelle-

« BUiica , lib. Ilf prop, lU-fT.

414 PHILOSWHlfi DE HEGEL.

meut d'un geroie uoiqiie; cette fleur, c'est Fidée divise, absolue, umverselle, produite par le mouvement de la pensée. Elle est d'abord idée logique, ou la totalité des catégories; ensuite par sa propre activité, sans qu'elle reçoive du dehors ni une impulsion, ni la moindre matière, elle devient nature et esprit , univers et connaissance universelle , monde physique et monde moral.

Ce déploiement est présenté sous la forme historique , de telle sorte que de l'idée logique , qui s'est faite et constituée elle-même, sort la nature, et ensuite , par un mouvement de retour, Tidée devient esprit.

D y a développement graduel et progressif; mais ce développement ne pose réellement rien au dehors , il s'accomplit dans l'idée même.

Les platoniciens appelaient la matière l'autre (to £t£pov), et c'est dans le même sens que Xavier de Maislre donnait ce nom par excellence au corps. Or, selon l'idéalisme absolu, cet autre, c'est encore l'idée ou l'absolu sous une autre forme ; elle a besoin de sortir de soi , pour ainsi dire , afin d'apprendre k se donner la conscience de ce qu'elle est , afin de devenir pour elle ce qu'elle est en soi, de se connaître comme esprit. Il y a donc progrès de Vidée logique en soi à la nature, et de la nature k Y esprit.

Mais la nature et l'esprit existent ensemble à chaque instant, parce que le mouvement qui les produit, l'acte de connaissance qui les pose, est éternel.

Chaque point de mouvement , chaque pensée de l'acte de connaissance existent a chaque instant quelque part. Il n'y a pas réellement de diflerences, mais des distinctions , point de diflérence de qualité , mais seulement de quantité.

Le mouvement qui marque l'évolution circulaire de l'idée, est ce que Hegel appelle le procès, mot emprunté k la terminologie allemande de la chimie , où il signifie le travail chimique. Le mot procès signifie donc ici un travail progressif,

un moiiveiiieni graduel , produîaant um série de former truh sitoires, dans Tintérét d'une forme définitive* C'est par un pareil procès que se développe Tidée de Tabsolu.

Dans tout développ^nent , il y a un point de départ, un état primitif, ensuite des degrés de formation , qui peuvent être considérés en soi comme des formes particulières, mais qui relativement au but général , ne sont que des moyens destinés à amener un résultat définitif, la fin Anproeès.

Les diverses phases du mouvement et les existences auxquelles fl donne lieu dans sa marche progressive , sont appelés des moments. Du procès absolu il faut distinguer le procès relatif, les mouvemaits particuliers qui ensemble constituent le mouvement général.

L'objet de la science philosophique est, comme nous l'avons dit , la reproduction , par la pensée , de ce mouvement universel. La possibilité de cette reproduction suppose nonseulement rideutité des idées et des choses, niais encore l'identité de la raison humaine avec l'intelligence absolue, de façon que celte reproduction du mouvement de la pensée créatrice du monde équivaut à la création elle-mém^, et égale l'esprit humain au créateur.

La philosophie n'a donc pas uniquement pour objet de reproduire ainsi le mouvement universel , mais encore el surtout de nous conduire jusqu'à la définition de l'absolu, comme esprit , et à la conviction que l'esprit dans l'homme est lui-même l'absolu. Pour cela, il faut que partout soit montrée l'unité de la pensée et de l'être; il faut faire voir partout la raison dans les choses, afin de vaincre définitivement toute opposition du sujet et de l'objet.

Cette idée de la pensée et de l'être est , selon Hegel , l'idée fondamentale qui se retrouve en toute philosophie véritable, de sorte que Thistoire de la philosophie, ne tenant compte que des systèmes où ce principe est plus ou moins explicitement exprimé , n'est autre chose que l'histoire du niouve-

ment par lequel Tesprit a parfaitement compris cette unité, ainsi que la fin de toute Tbistoire est de donner à l'esprit rentière conscience de lui-même. La religion elle-même n'a pas d'autre but, et la philosophie n'est que la religion comprise. C'est donc Ik ce qui constitue la connaissance spéculative-, le principe vivant de la philosophie, par lequel le fini et l'infini sont posés comme identiques, dit M. de Schelling, est la connaissance absolue même^ car ce principe est l'essence de l'âme , la notion éternelle , qui est en même tenips connaissance absolue et la substance.

La pensée qui a produit le monde, étant identique avec ce monde et avec la pensée dans l'homme, il est évident que la reproduction par la pensée humaine est connaissance, science absolue. Avec le principe est donnée la méthode. Le développement ontologique étant primitivement identique avec le développement logique, celui-ci sera la reproduction exacte de celui-lk.

L'idée d'un développement immanent, c'est-à-dire, d'un développement qui revient sur lui-même pour recommencer, fournit la méthode, et l'impose. Le développement se fera en trois temps, pour ainsi dire; par la position , la négation , et la négation de la négation ; l'affirmation ; ou , comme s'ei-

prime Fichte, par la thèse, Y antithèse et la synthèse. L'idée

même qui doit se développer est la thèse A=:A*, pour qu'elle se développe , il faudra qu'elle sorte d'elle-même , qu'elle se sépare, qu'elle se pose comme dans un autre, ce qui est une sorte de négation d'elle-même, Vantithése; enfin par ce développement elle sera devenue eflectivement ce qu'elle est en soi; elle se reconnaîtra dans l'antithèse, et se rétablira dans son identité avec la connaissance de ce qu'elle est: synthèse. Dans la méthode de Hegel , les trois termes correspondant à la thèse, & Vantithése et h la synthèse, sont ceux de notion, de jugement, et de conclusion. La notion (der Begriff) est ce qui doit se développer; le jugement (dos

Vrtheih partage, direni^io) est le partage qtii se fait dans la notion: c'est l'acte même du développement; enfin la^onefnmn (der Sehluss) est la synthèse ou l'aflirmation , le résultat positif du développement.

Vidée concrète et absolue est la notion, la thèse primitive, le tout enveloppé, le chaos intelligible où tout est uni. En se 'dévdq>pant par \e jugement réel, elle devient nature, un autre, la négation de soi, antithèse. Mais dans cette nature elle se reconnaît elle-même, et par la synthèse, la négation de la négation , l'aflSrmation de son identité , elle revient à soi , avec la conscience de soi comme esprit. C'est Ik le syllogisme spéculatif universel. Ce type général se retrouve dans tous les développements intermédiaires, dans toutes les parties du monde physique et du monde intellectuel -, la vie divine est la même k chaque moment de son dévdoppe* ment comme dans un édifice gothique le type de l'ensemble se retrouve dans toutes ses parties. C'est la trinité spéculative qui se montre partout , et c'est cette uniformité dans la variété qui fait la beauté du système de Hegel. • La science absolue et l'univers étant identiques, et la science humaine spéculative n'étant que la reproduction de la science éternelle, du développement universel, la méthode eat cette reproduction elle-même. La méthode ou la dialectique est la dialectique même de l'esprit universel , le mouvement par lequel tout se produit.

C'est , comme l'a reconnu Jacobi * dans sa lettre à Fichte , la seule méthode qui convienne k la science qui se prétend absolue . « Cette science consiste k produire elle-même son objet *, elle est cette production même par la pensée : par conséquent le contenu de la science est action interne, et la méthode de cette libre action en est elle-même l'essence.

La méthode de Hegel est identique avec le système qu'elle produit. Le principe de l'identité admis, il y a nécessaire-

1 Sendschreiben an Fichte, p. 15.