L HISTOIRE DE LA PHILOSOPHIE

meûce une nouvelle période de développement. Ce progrès cependant n'est pas indéfini pi a un terme absolu. Telle est la seule manière convenable de concevoir la construction du temple de la raison ayant conscience d'elle-même. Il est construit rationnellement par un architecte intérieur ^^}.

A l'objection contre ce système , tirée de la longueur du temps que met Tesprit à se produire, Hegel répond que l'esprit universel n'a point de hâte , qu'il a assez de temps devant lui, puisqu'il est éternel. Il cite à cette occasion ces paroles de l'Écriture : Mille ans sont devant toi comme un jour. Qu'il fasse une si grande dépense de générations et de révolutions pour arriver ^ la pleine conscience de lui-même, cela lui coûte peu. N'est-il pas assez riche de temps et de nations pour pouvoir se permettre cette prodigue consom* mation? La nature arrive à ses fins par la marche la plus prompte; mais l'esprit procède par des voies détournées, par des transitions lentes et insensibles , et se ménage longuement ses progrès. Que si vous insistiez dans l'intérêt des générations qui paraissent sacrifiées au développement universel , Hegel répond qu'k chaque nation peut suffire la forme sous laquelle elle se fait sa situation et son univers'^.

De ces considérations résultent pour l'histoire de la philosophie , et pour la philosophie elle-même les vérités suivantes :

V Cette histoire a suivi une marche progressive , rationnelle , nécessaire , déterminée par la puissance de l'esprit , par la virtualité de l'idée concrète et absolue.

2° Chaque philosophie a été nécessaire , et chacune subsiste^ nulle n'a péri. Toutes les philosophies , considérées comme' autant de parties d'un même tout, comme autant de moments ou de degrés d'un même mouvement sont affirmativement dans la philosophie absolue. Les anciens systèmes

1 Même vol. , p. 47-4S.

2 Même voL , p. 48-49.

sont conservés dans leurs principes , mais non comme systèmes définitifs.

La philosophie la plus récente est le résultat de tous les principes antérieurs , et c'est dans ce sens que nulle philosophie n'a péri. Ce qui en a été réfuté, ce n'est pas le principe, mais seulement la prétention de ce principe d'être le principe absolu. On peut, par exemple, admettre le principe des atomistes, sans être atomiste. Cette sorte de réfutation du reste se rencontre dans toute espèce de développement. Ainsi la croissance de Tarbre est la réfutation du germe \ les fleurs réfutent les feuilles, et sont à leur tour réfutées par le fruit, résultat définitif et absolu.

S"* Enfip , l'histoire de la philosophie n'est pas un passé pour nous : c'est le tableau du réveil progressif de la raison , la production dans le temps de la vérité , de la réalité. Les œuvres des philosophes ne sont pas seulement déposées dans le temple de la mémoire ; leurs résultats constituent l'essence actuelle de l'esprit ^

' La série des systèmes historiques est la systématisation de la philosophie même. L'ordre dans lequel la pensée s'est développée historiquement , est le même que celui du développement nécessaire de Yidée. Ainsi que la pensée est plus pauvre , plus abstraite dans l'enfant , plus riche et plus concrète dans l'homme fait, de même les plus anciennes philosophies sont moins complètes que les systèmes plus récents; d'où il suit que la philosophie venue la dernière étsmt aussi la plus riche et la plus développée , doit renfermer tout le passé , et réfléchir l'histoire tout entière comme dans un miroir fidèle^. Les anciennes philosophies ne sont plus rien comme platonisme, comme aristotélisme , etc.; mais elles vivent et subsistent dans leurs principes : elles sont à la fois passées et présentes , abolies et conservées ; abolies comme

1 Même toI. , p. 50-53.

2 La même, p. 53-55.