I.A JEUNE ÉCOLE HÉGÉLIENNE

L’histoire de la jeune école hégélienne , dont le caractère principal

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est de prétendre dépasser Uegel et d’en savoir plus que lui , de ne voir dans son système que la fin de l’ancienne philosophie, de toute théologie et de toute métaphysique, n’appartient pas à l’époque que nous avons entrepris de décrire. Nous devons nous borner ici à quelques citations qui serviront amplement de preuve à ce que nous en avons dit dans le texte.

La nouvelle philosophie al'emande dont Feuerbach, Bruno Bauer et Arnold Ruge sont les principaux chefs , se rencontre dans ses derniers résultats avec Y humanisme de M. Pierre Leroux , le positivisme de M. Auguste Comte et l’athéisme de M. Proudhon. M. Saint-Réné Taillandier l’a en général bien caractérisée dans la Revue des deux Mondes. Elle tend k mettre a la place de l’ancien culte le culte de l’humanité, et fonder ce nouveau culte sans Dieu et sans morale proprement dite. Pour le prouver, il suffirait d’ouvrir au hasard les Deutsche Jahrbücher, ou la Rheinische Zeitung, ou les œuvres des trois écrivains que nous venons de nommer.

Feuerbach s’est résumé avec une parfaite clarté dans un petit écrit intitulé Mensch oder Christs [Homme ou chrétien^ Être ou n’étre pas?) 1845, où il cherche a prouver qu’il y va du salut du monde de renoncer au plus tôt non pas seulement au christianisme, maisk toute idée religieuse : Que la volonté de V homme soit faite ! tel est le principe de la nouvelle loi, hors de laquelle il n’y a pas de salut, et telle sera l’âme de la religion de l’avenir.

« Le Dieu ancien ne vit plus , dit un jeune docteur, M . Krané [Jahrbücher Jür ff'issenschaft und Leben, avril -1848, p. 389) ; l’écolier même, en dépit de son pasteur, ne croit plus aux mythes, aux fables relatives a la personne de Jésus de Nazareth , et les illusions d’immortalité ne trompent plus que quelques âmes faibles, les esprits serviles. » La loi morale de Kant, une morale qui commande le désintéressement et le sacrifice, est elle-même reniée, si ce n’est tournée en dérision.

Voici ie résumé d’un article inséré, en 4842, dans la Revue pédagogique, publiée par M. Mager (t. IV, p. 249) : «De 4820 k 4830 la philosophie de Hegel était considérée comme un appui de l’ordre de choses existant, qu'elle semblait expliquer et présenter comme l'expression actuelle de la raison. L’école désavouait alors les attaques ^ dirigées par Fréd. Richter, de Magdebourg, au nom de la philosophie absolue, contre le dogme de l’immortalité de l’âme. Ensuite parut iu f'ie de Jésus par Strauss, qui plaça la philosophie hégélienne dans une position nouvelle vis-k-vis du christianisme. Cependant Strauss

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se disait encore théologien et repoussait l’accusation d’avoir voulu écraser la religion chrétienne; il n’avait.voulu que délivrer le christianisme de ses formes extérieures et temporaires, et le montrer dans son essence éternelle. Depuis 4841 l’opposition entre la philosophie hégélienne et la religion devint plus nette et plus tranchée, grâce k l’ouvrage de Feuerbach sur VEssence du christianisme {das ff'esen des Christenthums) , a celui de Strauss sur la Théologie chrétienne, et à la Critique de l’histoire évangélique par Bruno Bauer (Kritik der evangelischen Geschichte der Synoptiker). Le résultat de ces écrits est celui-ci : I.es récits des évangiles sont de pures inventions humaines ; il n’y a pas de Christ personnel ; le christianisme , produit de l’esprit humain , a été un progrès, mais il n’est plus aujourd’hui que de l’histoire , une entrave pour l’esprit; la philosophie est la seule religion déflnitive. Il n’y a point de théologie, mais seulement une anthropologie; car l’esprit de l’humanité est l’esprit divin réalisé. 11 n’y a plus d’autre piété que le dévouement aux fins de l’humanité, d’autre prière que. la contemplation de l’esprit humain. Selon Ruge la faculté de philosophie doit, dans les universités, absorber la faculté de théologie; partant plus d’Église, elle a fait son temps. I)

Depuis, le parti est allé plus loin et s’est proclamé hautement, avec une franchise dont il faut lui savoir gré, non pas seulement anti-chrét'œn, mais anti-religieux. Plus de christianisme, plus de théologie , plus de religion d’aucune sorte : telle fut désormais sa devise. Us se donnèrent k eux-mêmes le nom des sachants [die JVissenden) par opposition aux croyants, dont ils se disaient séparés par un abîme. Us reproduisirent, en d’autres termes, l’E. l’I. de Voltaire (Rein ab, rein ab , bis auf den lioden; Deutsche Jahrbilcher, n" 8 , 4 842) ; seulement ils étendirent leur anathème a toute religion . Us déclarèrent ne rien admettre au-dessus d’eux, ne reconnaissant plus d’autre puissance que la pensée. Séparés sans retour de l’Église, ils annoncèrent qu’ils étaient également prêts à se séparer de l’État, si celui-ci ne faisait pas divorce avec l’Église.

Voici comment s’exprime âf. Arnold Ruge, l’un des chefs de cette école, et l’un des fondateurs des .dnnales allemandes de Halle, dans ses Deux années à Paris ' ; « Les Français ont surtout besoin d’une critique de la religion , afin que la religion soit transformée en science , l’Église en une école , la bienfaisance individuelle en justice

1 Zwei Jahre in Paris , t. II , p. 3 et «uiv, — OEums complèlCJ, t. VI.

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unirerselle. Pour cela il faut que les promesses de la religion ne paraissent plus que des illusions.

« La France se perd par la religion ; les Voltairiens même sont encore catholiques. En théorie, ils disent qu’ils ne peuvent s’expliquer le monde que par un être divin , par un être infini et incompréhensible ; dans la pratique, tous leurs discours et leurs pensées sont pleins de dévouement, de sacrifice, de magnanimité, expressions modernes qui reproduisent l’ancienne ascétique. Une pareille manière de penser laisse l’univers sans explication , et la morale sans principe réel. Elle ignore que l’homme accomplit toute fin raisonnable , s’il remplit la sienne propre, et qu’il ne peut mieux faire que d’employer toutes ses facultés à réaliser sa propre fin. Pour délivrer la France, il faut la déchristianiser. »

Ces paroles, M. Ruge les met dans la bouche d’un Français qu’il ne nomme pas, et ce qu’il lui répond en modifie peu le fond. «Vous le savez, lui dit-il , je ne suis pas de ceux qui voient la délivrance dans l’athéisme; l’athéisme est aussi religieux que Jacob luttant avec Dieu, et l’Athée n’est pas plus libre qu’un Juif qui mange du jambon. Autre chose est un renoncement à Dieu et au christianisme, et autre chose la science sincère et naïve de la nature et de l’homme.

Il ne suffit pas de lutter contre ,1a religion , il faut ou l’oublier ou s’élever au-dessus d’elle. » C’est pour placer les Français à ce point de vue, qu’il va résumer la philosophie allemande actuelle.

Cet exposé commence par une diatribe violente contre* le protestantisme allemand, qui, selon M. Ruge, a perdu sa force par l’insuccès de la guerre des paysans. La théologie, nouvelle Circé, a dépouillé les savants de leur humanité. Tous les philosophes, y compris «

Hegel , n’ont fait que continuer la théologie. La philosophie de Hegel est, il est vrai , la critique ou la réfutation de l’ancien système ; mais Hegel est encore théologien et chrétien , en ce qu’il oppose le ciel de la spéculation à la conscience immédiate et naturelle. La Vie de Jésus par Strauss est le commencement de l’abandon complet des anciennes doctrines par un retour à la conscience ordinaire. Strauss a trouvé sa critique dans les écrits de Bruno Bauer, et le système chrétien tout entier la sienne dans l’ouvrage de Feuerbach {dos fVesen des Christenthums). Ce livre n’a déjà plus rien de théologique. De là aux Annales de Halle nouveau progrès. Celles-ci ne se bornent pas à faire la critique de la conscience religieuse présente; elles embrassent la réalité tout entière. A ces Annales se rattache la Gazette du Rhin, le premier journal indépendant de l’Allemagne. Les poètes,

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les publicistes de l’opposition se mulliplient. Plus de paix entre la philosophie et l’ancienne fui ; plus de systèmes. Hegel est la fin du monde chrétien, comme Aristote fut celle du monde grec. Ce qui suit ne peut plus être que critique et dissolution. Nous vivons au milieu de cette crise (1845).

(Addilioa • la page 34S.)

Frédéric-Daniel-Ernest Schleiemiacher à Breslau, 4768. Il fut élévé dans les principes et les habitudes des frères moraves. En 4787 il quitta le séminaire de Barby et la communauté morave, pour aller étudier à Halle, où il fut nommé professeur en théologie en 4 805. Appelé, en 4809, à Berlin, comme prédicateur, il devint, en 4840, professeur à l’université de cette ville, et l’année suivante membre de l’Académie des sciences. Depuis 1814 il remplit les fonctions de secrétaire de la classe de philosophie. Il mourut en 1854. Nous avons indiqué dans le texte ses ouvrages littéraires et philosophiques les plus remarquables. Il est infiniment à regretter qu’il n’ait pas eu le temps de terminer sa traduction de Platon. Schleiermacher est le chef d’une école théologique, et a été apprécié comme tel par M. Zeller, dans son Histoire sommaire de l’Église chrétienne {Geschichte der christlichen Kirche, Stuttgart, 4848).

On peut consulter sur sa philosophie ; - Die Schleiermacher’sche philosophische Grundansicht , Principes fondumentaux de la philosophie de Schleiermacher.! par Thomsen; Kicl, 4840.

f'orlesungen tiber Schleiermacher, Leçons sur Schleiermacher, par le D'' Jules Schaller; Halle, 4844; — son Éloge, par M. Otto Baumgarten-Crusius {Ueber Fr. .Schleiermacher)-, léna, 4854.

(Addition à U page 371.)

« C'est là un bien dont je suis aussi sûr que de ma propre existence... O toi qui fus obligé de nous quitter dans toute la fraîcheur de la jeunesse, mon cœur ne t’a point perdu. Ton image chérie vit dans mon âme et partage encore mon amour et mes peines. J’ai continué h te développer par la pensée, comme tu te serais développé toi-même, si tu avais assez vécu pour être témoin des nouveaux feux qui embrasent le monde. Ta pensée s’est unie à la mienne , et nos te ndres entretiens , ce doux échange de sentiments , ces

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mutuels épanchements n’ont point cessé , ce doux commerce entre nous existe pour moi comme si tu étais encore h nos côtés. Et tous, mes chers amis, qui n’ôtes séparés de moi que par l’espace et qui souvent me faites parvenir une fidèle image de votre esprit et de votre vie, que nous fait la distance? Car qu’est-ce que la présence si ce n’est la communion des esprits?»

(Addition i la page 391.)