LEÇONS SUR LOISTOIRE DE L\ PHILOSOPHIE

sives, qu’il est de la nature du subjectif de se transformer en objectivité, de même que l’objectif ne demeure point ’a cet état et qu’il tourne en subjectivité : de cette manière l’unité cesse d’étre une simple supposition , elle est prouvée’.

La philosophie de Schelling, dit Hegel, est la dernière forme remarquable de la pensée -philosophique. Ce qu’il y a de grand dans sa doctrine, c’est d’abord l’idée de l’unité du subjectif et de l’objectif ; c’est ensuite sa philosophie de la nature, par laquelle il a montré dans les formes de la nature les formes de l’esprit. La vérité de la nature, la nature en soi est monde intellectuel. Par sou contenu, la doctrine de Schelling est profondément spéculative : c’est le contenu absolu, déûnitif, de toute philosophie. Mais il n’a pas démontré la nécessité de son principe. L’idée est la vérité, et tout ce qui est vrai est idée, mais il faut le prouver; il faut montrer comment I’idée , en se développant , en se systématisant . devient le monde, comment l’univers en est la révélation, la manifestation nécessaire. Sa manière de construire les choses n’est qu’un vain formalisme , qui n’explique rien , qui ne repose que sur une réflexion analogique'^.

Après Schelling, la tâche de la philosophie , celle que Hegél s’appliquera â remplir, et par lâ sera consommé le travail de l’esprit universel, qui depuis des milliers d’années cherche à se donner la pleine conscience de lui-même , est maintenant de faire reconnaître l’idée dans sa nécessité , de montrer que • les deux faces sous lesquelles l’idée se présente, la nature et l'esprit, sont ensemble, et chacune pour soi, l’expression de sa totalité; que non-seulement elles sont identiques en soi, mais qu’elles produisent chacune de soi cette identité. Le dernier terme , le travail définitif de la philosophie , est de réconcilier la pensée ou la notion avec la réalité. Ainsi la philosophie sera la vraie théodicée , la réconciliation de l’esprit

> Même vol. , p. 662-663.

2 Même vol. , p. 682.

a\ec lui-même , de l’esprit qui s’est reconnu dans sa liberté et dans la plénitude de sa réalité. La nature réelle est l’image de la raison divine ; les formes de la raison ayant conscience d’elle-même sont aussi les formes de la nature. La nature et l’esprit ou l’histoire sont les deux réalités de Vidée. Le résultat général de l’histoire -est la pensée revenue k elle et ayant converti l’univers en un monde intellectuel. Dans l’intelligence, dans la pensée philosophique, l’univers naturel et l’univers intelligible se pénètrent comme un tout harmonique L

Le dernier système de philosophie est le résultat de tous • ceux qui l’ont précédé ; rien ne s’en est perdu , tous les principes sont k la fois détruits et conservés L’idée concrète est le produit des efforts qu’a faits l’esprit k travers vingtcinq siècles, du travail intellectuel par lequel l’esprit est devenu objectif pour lui-même®.

Tantæ molis erat , se ipsam cognoscere mentem.

L’esprit a travaillé lentement, mais il a toujours été en progrès. Ce travail par lequel il cherche k se connaître , k se donner la conscience de soi, est l’esprit, la vie même de l’esprit. Ce travail intellectuel est de plus parallèle, dans son développement, k tous les degrés de la réalité. Nulle philosophie n’a pu devancer son temps. L’histoire de la pensée philosophique est la partie la plus intime de l’histoire univer- * selle. Respectons l’antiquité, mais le présent vaut mieux.

Il n’y a qu’une philosophie, et dans son développement elle est Dieu se dévoilant, travaillant k se savoir, k se reconnaître.

Maintenant que le dernier principe est mis au jour, il faut chercher k le comprendre, k le prouver, k le développer.

' Même Tol. , p. 68i.

s Hegel abase du verbe allemand aufhehen , qui signifie k la fois détruire logiquement et conserver, garder matériellemeat.

3 Même vol. , p. 685.

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Pour cela il faut voir ce que chaque chose est en soi , el par la même que chaque chose sera reconnue selon sa véritable essence, on se convaincra qu’elle n’a rien de persistant, mais que sa vraie nature est de se transformer, de passer h un autre état. Il faut montrer que rien n’est en repos , et par là même sera manifeste l’unité de chaque chose avec son opposé. L’essence de cette unité elle-même, de cette identité, bien comprise , est ensuite de se réaliser dans des oppositions, de se détruire sans cesse. Mais ces oppositions, ces différences ne sont pas dans l’absolu en tant que l’absolu est la substance éternelle du monde. . . La pensée pure est arrivée à la connaissance de l’opposition du subjectif et de l’objectif; mais elle a compris que cette opposition portée à l’extrême se détruit, que les opposés sont identiques, et que la vie consiste à reproduire éternellement cette opposition et à la résoudre éternellement : reconnaître l’unité dans l’opposition et l’opposition dans l’unité, voilà le savoir absolu, et la science consiste à retrouver cette unité dans tout son développement.

Tel est aujourd’hui le besoin du temps et de la philosophie. Une époque nouvelle a commencé pour le monde. L’esprit universel paraît avoir réussi enfin à se dépouiller de toute objectivité étrangère, à se concevoir comme esprit absolu, à produire de soi tout ce qui lui devient objectif, et à se maintenir dans la possession de lui-même. Ainsi sera mis un terme à cette longue lutte de la conscience finie avec la conscience infinie, comme distinctes, comme différentes. La conscience finie a cessé de l’être , et par là même , d’un autre côté, la conscience absolue a reçu la réalité qui lui manquait. Ce sont les phases diverses de cette lutte qui forment le sujet de l’histoire, et celle-ci paraît ainsi arrivée à sa fin, au moment où la conscience absolue ayant cessé d’être pour l’homme une conscience étrangère, l’esprit existe réellement comme esprit. Et il n’existe ainsi qu’autant qu’il

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se sait comme esprit absolu, c'est-à-dire, par la science... L’esprit se manifeste comme nature et comme État. Dans la nature il se produit sans conscience, comme un autre, non comme esprit; dans l’État, dans les révolutions de l’histoire, ainsi que dans les arts, il agit avec conscience, il a conscience des modes divers de sa réalité, mais seulement de ses modes ; ce n’est que dans la science qu’il se sait comme esprit absolu, et ce savoir seul, par lequel il est esprit, est sa véritable existence*.

De cette manière se trouve close la série des formations intellectuelles, et avec elle l’histoire de la philosophie. Cette histoire se développe par un progrès nécessaire , et il en résulte : 1° Que dans tout temps il n’y a jamais eu qu’une seule philosophie dominante, et queles vues différentes qui existent à la même époque, ne sont que les côtés nécessaires du principe unique ; — 2° que la succession des systèmes n’est point accidentelle, mais un effet du développement graduel et nécessaire de la science ; — 3° que la dernière philosophie d’une époque est le résultat de ce développement, la vérité dans sa plus haute expression. La dernière philosophie comprend par conséquent les précédentes , elle en est le produit et le résultat.

Cette série de pensées et de systèmes , dit Hegel en finissant, que nous avons vus passer sous nos yeux, est le véritable monde spirituel; U n’en est point d’autre; c’est une série qui , bien comprise, n’est pas multiple, une série d’esprits distincts, mais une suite de moments du mouvement d’un seul et même esprit, de l’esprit toujours présent; ce sont comme autant de pulsations d’une même vie ; c’est l’organisme de l’esprit, qui est notre substance éternelle : c’est une évolution nécessaire, l'expression de la nature même de l’esprit et qui se reproduit en nous tous

• Même yoL , p. 685 , 687-690.

* Même vol. , p. 691.

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Telle est la conclusion de ces Leçons sur l’histoire de la philosophie, et cette conclusion répand li elle seule sur les doctrines de Hegel une plus grande lumière que tous les commentaires.

Nous n'aTons pas à juger ici cette œuvre au point de vue de la vérité historique et de la justesse de la critique philosophique. En rapportant les jugements que Hegel a portés sur les principales philosophies , notre but a été surtout de faire comprendre la sienne. Nous avons en passant fait quelques observations sur sa manière d’interpréter les systèmes; mais il n’a pu entrer dans notre plan de relever toutes les décisions arbitraires de l’auteur, toutes les omissions qui laissent son ouvrage incomplet, toutes les interprétations fausses ou forcées qui le déparent. Le lecteur instruit aura sans doute remarqué que si plusieurs systèmes, celui d’Âristote par exemple, ainsi que le scepticisme des anciens, ont été admirablement appréciés et présentés sous un jour nouveau et plus vrai , d’un autre côté l’historien donne trop souvent aux pensées qu’il rapporte un sens qu’elles n’avaient pas dans l’esprit de leurs auteurs. On aura été frappé de son admiration pour de certains philosophes, traités ordinairement avec moins de faveur, et de l’injuste sévérité avec laquelle il s’exprime sur des penseurs célèbres et justement honorés. Ces prédilections et ces mépris sont surtout propres à nous initier h la philosophie de Hegel. Nous allons encore une fois les faire ressortir, en même temps que nous insisterons particulièrement sur quelques-unes des propositions qu’il a énoncées à l’occasion des systèmes historiques, dont le sien doit être le résultat et le couronnement.

Dans l’histoire de la philosophie ancienne ses prédilections sont pour les Éléates, pour Héraclite, pour Platon; mais il attache surtout un grand prix h gagner Aristote k sa cause, k le faire considérer comme un de ses ancêtres en Ugne directe, et la manière dont il le juge rappelle ce mot

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qui lui est échappé ailleurs, que de tout ce que Tennemann avait dit sur ce philosophe il fallait prendre le contrepied pour être dans le vrai. Hegel lui attribue la doctrine de l’identité, de la connaissance et de l’être , de la pensée et de son objet, et ’a ses yeux il n’a manqué à la philosophie d’Aristote que de n’avoir pas réduit toutes les notions à l’unité systématique, h l’idée une et absolue. Il approuve fort la métaphysique des Stoïciens en tant qu’elle est imitée d’Héraclite; mais il n’admet pas leur morale parce qu’elle suppose que l’état du monde n’est pas conforme au droit et à la raison. Il lui préfère la morale d’Aristote, et dans une certaine mesure, celle même d’Épicure, dont du reste il blâme vivement la physique et la logique , et dont il accuse les pensées de n’être pas des pensées. Socrate n’a pas toute son approbation , pour n’avoir pas cru à la toute-puissance de l’intelligence humaine. En revanche, il professe une grande admiration pour l’école néoplatonicienne qui , selon lui , reconnut sous une forme plus philosophique l’unité de la pensée et de l’être. L’évolution de Vidée est véritablement telle que l’a présentée Plotin ; mais sa dialectique est insuffisante. Il va sans dire que la trinité de Proclus a toute son approbation , et la détermination de cette trinité par les Néoplatoniciens comme d’une triade de triades, est un pressentiment de la véritable méthode. Leur défaut est surtout d’avoir méconnu la liberté, l’infinie réalité du sujet, les droits de l’individualité humaine , proclamés par le christianisme , et que la philosophie de Hegel prétend concilier avec l’unité absolue de l’univers.

Dans l’histoire de la philosophie au moyen âge, Hegel exalte surtout Anselme de Cantorbéry , Abélard , saint Thomas et Brunus.

Dans l’histoire de la philosophie moderne , l’appréciation de Bacon est celle qui laisse le plus à désirer. Hegel ne trouve guère à louer dans ce restaurateur de la science que

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sa réserve au sujet des causes finales, et il n’y a, selon lui, dans son œuvre rien de grand , rien de spéculatif. En revanche, il fait un grand éloge de Jacob Bœhme, qui n’est, à ses yeux, un barbare que pour la méthode. Il rend un éclatant hommage h Descartes; mais il lui préfère Spinoza, qui a eu seulement le tort d’appliquer à la philosophie spéculative l’argumentation géométrique , et de n’avoir pas conçu la substance comme sujet actif, se développant librement et avec intelligence, de n’avoir pas compris Dieu comme esprit, comme trinité, et d’avoir nié la personnalité humaine. Il professe un grand mépris pour Locke, et fait passer Newton pour le père d’une physique inintelligente. Le système de Leibnitz est le correctif k la fois de celui de Locke et du spinozisme; mais c’est un roman de métaphysique plutôt qu’un système, sans méthode et sans unité. Hegel fait peu de cas de la philosophie écossaise, ainsi que du côté positif de la philosophie du dix-huitième siècle ; mais il a dignement apprécié les services rendus par les philosophes français k la cause de la liberté et de l’humanité.

Dans les jugements qu'il porte sur la philosophie allemande depuis Kant, nous avons fait remarquer le ton peu respectueux dont il s’est exprimé sur ce penseur illustre , le dédain qu’il oppose aux partisans de Jacobi , tout en approuvant la pensée fondamentale de sa philosophie , et nous avons vu qu’arrivé k M. de Schelling, il reconnait celui-ci pour son précurseur immédiat , pour celui qui , sur les traces récentes de Brunus, de Bœhme, de Spinoza, s’est élevé jusqu'k la doctrine définitive, que lui , Hegel, a été appelé k revêtir de la forme absolue.

Ce système est l’idéalisme absolu , sorte de panthéisme , qui a la prétention de concilier la personnalité absolue des esprits individuels avec leur unité dans l’esprit universel, panthéisme corrigé, qui a le spinozisme pour précédent nécessaire, mais qui lui est infiniment supérieur pour le fond

et la méthode ; philosophie également opposée au sceptisme et à l’idéalisme vulgaire, en ce qu’elle attribue 'a la raison la faculté de connaître la vérité absolue, et qu’elle voit dans la nature l’expression réelle de la pensée ; mais qui est en même temps scepticisme spéculatif et idéalisme absolu, en ce qu’elle prouve que nulle forme déterminée et finie n’a de réalité, que ni la conscience actuelle ni les choses sensibles prises en soi ne sont réelles , qu’il n’y a de véritablement réel que la pensée et sa dialectique, dont l’univers est l’imitation, lareproduction visible.

Relativement ’a l’histoire de la philosophie, ce même système est un éclectisme spéculatif : pour lui toutes les doctrines sont de la philosophie; elles sont dans leur succession autant de moments ou de degrés du développement de l’idée philosophique , et elles ne sont vraies que dans leur ensemble, dans leur dernière et définitive expression : la seule philosophie vraie est la philosophie prise dans sa totalité, et cette totalité, le système de Hegel a la prétention de la présenter sous sa forme absolue. Nous allons essayer de l’exposer en suivant pas à pas Y Encyclopédie des sciences philosophiques.