IDÉE

Ce qu’on appelle la fin d’une chose, dit Hegel dans une

' Hncyclop. , g 210.

2 Encyclop. , g§ 211-212.

note , n’esl au fond que la manifestation de sa nature intime. L’objectivité n’est pour ainsi dire qu’une enveloppe sous laquelle est cachée la notion. Dans le monde fini nous ne pouvons jamais voir que la fin est remplie réellement : c’est une illusion. L’accomplissement de la fin infinie n’a- d’autre objet que de détruire cette illusion. Le bien , le bien absolu s’accomplit éternellement dans le mo'nde; il est h tout instant accompli sans notre concours. Nous vivons au milieu de cette illusion, qui nous persuade que le bien est encore à réaliser, et elle est le principe actif sur lequel repose l’intérêt du monde. L’idée, dans son mouvement, se fait illusion ’a elle-même, s’oppose un autre, et son action consiste à résoudre incessamment cette illusion. C’est uniquement de cette erreur que procède la vérité , et c’est ici qu’est la conciliation avec l’erreur et le monde fini. L’erreur, qui est être un autre, en tant qu’elle est détruite , est elle-même un moment nécessaire de la vérité, qui n’est qu’autant qu’elle se produit comme son propre résultat’.

Pour trouver raisonnable ce que Hegel dit ici de l’erreur et de la vérité, il faut se rappeler quel sens il attache h ces e.vpressions. Dans son langage ces mots n’e.vpriment rien de semblable ’a ce qu’on appelle ainsi en logique : ils ont un sens purement métaphysique, et s’appliquent moins aux idées et au jugement qu’aux choses mêmes et à leur mouvement.

Cette téléologie interne , ajoute M. Michelet , est la catégorie principale de la métaphysique d’Aristote, et a été réintroduite en philosophie par Kant. L’activité par laquelle l’objet se maintient comme but et ne reprcscnle que la réalisation d’une fin subjective, est VenlèUchie d’Aristote.

3“ L’idée^.

L’idée est le vrai en soi et pour soi. en puissance et en acte ,

. < Adilil. au § 31â.

* Encydop. , 2IS-244.

LA LOGIQLE. LA THÉORIE DE LA ^OT^Or^. 205

l’unité absolue de la notion et de l’objectivité. Son contenu idéal est la notion dans ses déterminations; son contenu réel est l’expression que la notion se donne sous la forme de l’existence extérieure.

L’idée est la plus haute de'finition de Dieu : c’est le point de vue de Platon et de Schelling.

L’idée est la vérité , car la véji^é est l’accord de l’objet avec sa notion. Elle ne consiste pas dans la conformité de nos représentations avec les choses -, des représentations conformes ne sont que justes; toute réalité, en tant qu’elle est vraie, est l’idée, et n’a de vérité que par celle-ci. L’individuel , pris en soi , n’est pas adéquat h sa notion , et c’est par l'a qu’il est fini et qu’il manque de vérité ; c’est aussi par l’a qu’il périt.

L’idée n’est pas plus idée de telle ou telle chose , que la notion n’est telle ou telle notion déterminée. L’absolu est l’idée une et universelle, qui en tant qu’elle jwge ou se divise, se fait le système des idées déterminées , qui ont leur vérité et leur substance dans l’idée une et absolue et y retournent. L’idée n’est d’abord que la substance une et universelle; mais dans sa réalité véritable, dans son développement elle est sujet, esprit. Elle est essentiellement concrèteL L’idée peut être conçue comme raison, et c’est l'a la signification vraiment philosophique de ce qu’on appelle ainsi; elle est ensuite sujet-objet, unité de l’idéai et du réel, du fini et de l’infini, de Vâme et du corps, la possibilité qui a sa réalité en soi ; on peut enfin la définir ce (jui existe nécessairement , ce dont l’essence implique l’existence^.

L’idée, dit M. Michelet^, est le résultat où toutes les catégories précédentes sont retournées comme autant de moments. Comme devenir, l’idée est pour nous l’unité de l’être et du néant ; comme infini, elle est l’unité de quelque chose

* Encyclop., § 215.

2 £ncyclop. , § 214.

3 Ouvrage cilé , I. II, p. 745.

et de son autre; elle est essence et phénomène, forme et matière , intérieur et extérieur, possibilité et réalité , le général et le particulier, etc. ; elle est tout cela dans une parfaite identité. Il faut voir maintenant comment elle est totalité.

L’idée, continue Hegel ’, est essentiellement mouvement, processus, travail et développement, parce que son identité n’est l’identité absolue de la^otion qu’autant qu’elle est négativité absolue , c’est-à-dire qu’elle est dialectique. Par ce mouvement elle est alternativement objectivité et subjectivité; elle se détermine comme objective, puis par sa dialectique immanente elle retourne à l’état de subjectivité.

Dans son développement progressif, l’idée parcourt trois degrés. La première forme de l’idée est la vie : c’est l’idée sous sa forme immédiate; la seconde est la forme de la différence ou de la connaissance, commé idée théorique et idée pratique. Le mouvement de la connaissance a pour résultat le rétablissement de l’unité, mais de l’unité enrichie par la différence : c’est l’idée absolue, dernier terme du mouvement logique, et reconnue en même temps pour le véritable premier, leprius absolu et comme existant par soi-même^.

L’idée est immédiatement vie. La notion se réalise comme âme dans un corps. La vie est essentiellement être vivant, vie individuelle. Dans le monde fini, le corps et l’âme sont séparables, et c’est de là que résulte la mort; mais c’est la mort seulement qui fait de l'àme et du corps deux éléments différents du même individu.

Les membres du corps ne sont ce qu’ils sont que par leur réunion et leurs rapports. La main détachée du corps n’est plus une main. C’est à tort que l’entendement voit dans la vie un mystère impénétrable. La vie est si peu incompréhensible qu’elle est la notion même, l’idée immédiate, existant comme notion. Mais dans la vie la réalité n'est pas encore

• Encyclop., § 215.

2 Addit. au §215.

adéquate h la notion. La notion de la vie est l’âme, et elle a pour réalité le corps. L’âme n’est ainsi d’abord que sensible, recevant des sensations, elle n’est pas encore pour soi. Le mouvement, le progrès de la vie consiste dès lors a vaincre sa forme immédiate , et ce progrès, qui se fait par trois degrés, a pour résultat l’idée sous la forme du jugement ou de la connaissance*.

L’idée existe librement pour soi en taiît qu’elle a l’universalité pour élément de son existence, ou qu’elle a pour objet elle-même : la subjectivité générale e?,l différencialion pure (reines Vnterscheiden) , intuition qui se maintient dans cette universalité identique. Mais, comme distinction déterminée, elle est ensuite le jugement par lequel elle se divise comme totalité et se suppose tout d’abord comme univers extérieur. Ce sont deux jugements identiques en soi , mais qui ne sont pas encore posés comme tels.

L’opposition entre le moi et l’univers est en soi sans réalité , et l’objet du savoir est précisément de reconnaître le néant de celte opposition. Aussi la raison s’attaque-t-elle au monde avec la conviction absolue qu’il lui sera possible de poser cette identité ; elle éprouve le besoin de détruire cette prétendue opposition. Le savoir philosophique n’a pas d’autre but. La connaissance est en soi une seule et même activité , par laquelle le subjectif et l’objectif sont posés comme identiques, mais le mouvement du besoin de connaître est double. D’une part il tend ’a détruire la subjectivité de l’idée comme distincte de l’objectivité , en s’assimilant le monde existant , en se donnant pour contenu le monde objectif : c’est le désir de savoir proprement dit, la recherche de la vérité, la connaissance théorique. D’un autre côté, il tend ’a détruire l’objectivité comme opposée à la subjectivité et comme n’étant qu’une apparence , et à la déterminer par le sujet, â ex-

< Addit. au S 216.

208 PIIILOSUPHIE DE HEGEL.

primer dans le monde objectif l’inlérieur du sujet : c’est le désir du bien , la volonté, l’activité pratique de Vidée.

Il faut encore distinguer la connaissance finie de la-connaissance infinie. Dans la première les moments de la connaissance, partant de la supposition d’un monde objectif extérieur, ont la forme de la différence de soi ; ses produits sont 'a la vérité liés entre eux par la réflexion , mais sans former un véritable tout, adéquat à la notion : c’est la raison active comme entendement (ah Versland). Sa vérité n’est qu’une vérité finie; et dans cette sphère la vérité infinie n’est pour la raison qu’un but qu’elle ne saurait atteindre, un idéal qui ne peut se réaliser (système de Fichte).

La connaissance est finie dans la supposition que le monde est indépendant du sujet, que le sujet est à son égard table rase. Sa méthode est l’analyse, l’induction, la généralisation ; mais elle n’arrive qu’à des généralités abstraites , à une identité de pure forme : c’est le point de vue de Locke, de l’empirisme. L’effort de connaître va ainsi contre son but; en décomposant les choses dans leurs éléments, les choses elles-mêmes lui échappent.

La généralité étant ensuite déterminée et réduite en notions, la connaissance finie, la connaissance de V entendement, appliquant le procédé synthétique, descend du général au particulier, par des définitions, des divisions, des théorèmes, méthode insuffisante’. La méthode synthétique est excellente en géométrie; mais dans son développement, la géométrie elle-même finit par rencontrer des incommensurables, des quantités irrationnelles, qui la forcent de s’élever au delà du principe de l’entendement^.

La nécessité démonstrative de la connaissance finie n’a d’abord qu’un caractère subjectif; mais dans la nécessité comme telle la connaissance finie a, sans y faire attention ,

> Encyctop. , §§ 229-ar>l.

* Addil. au § 259.

renoncé h sa supposition, à son point de départ, selon lequel son contenu lui serait venu du dehors. La nécessité comme telle est en soi la notion rapportée a elle-même. L'idée subjective est ainsi arrivée k ce qui est déterminé en soi et non donné, k ce qui est immanent dans le sujet; elle tourne k l’idée du vouloir, k l’état de volonté. Ainsi que par le caractère de la nécessité que la démonstration donne k la connaissance finie, est détruite la suppo.sition d’où celle-ci est partie, et que par Ik même son contenu cesse d’apparaitre comme donné du dehors et comme quelque chose d’accidentel, de même le sujet qui semblait d’abord tout passif, se montre maintenant comme se déterminant par lui-même : il n’était donc réellement en soi ni table rase, ni sujet passif. C’est là que Hegel trouve le passage de l’idée de la connaissanee k l’idée de la volonté^.

L’idée subjective, comme ce qui est déterminé en soi et pour soi et comme contenu simple identique avec soi , est le bien. A l’inverse de l’idée du vrai , l’idée du bien tend k déterminer le monde actuel selon sa fin. Cette tendance repose d’une part sur la certitude du néant de l’objet, et d’autre part, comme volonté finie, elle suppose en même temps la fin du bien comme idée purement subjective; elle suppose de plus l’indépendance de l’objet^.

Cette activité, en tant que finie, implique cette contradiction que, dans les déterminations elles-mêmes contradictoires du monde objectif, le bien final est tout aussi bien accompli qu’il ne l’est pas , qu’il est tout k la fois posé comme essentiel et comme inessentiel, comme réel et seulement comme possible. Cette contradiction se présente comme progrès infini de la réalisation du bien , lequel n’y est fixé que comme devoir (im Sollen). Mais par la que le bien se

I Encyclop. , § 252.

- Encyclop., g 23:>.