L’espace et le temps

L’espace et le temps sont les formes les plus abstraites de la nature. L’espace est la contiguïté idéale, et son caractère est la continuité. C’est une abstraction , extériorité immédiate et positive, quantité pure , abstraite.

Le temps est la forme négative de Y extériorité, et il est également quelque chose d’idéal, d’absolument abstrait; comme l’espace, il est une forme pure de la sensibilité ou de l’intuition , et continu , puisqu’il est sans différence réelle. Le temps est le devenir pur, Saturne qui produit tout et qui tout dévore. Les existences ne périssent pas parce qu’elles sont dans le temps, mais elles sont soumises au temps parce qu’elles sont finies : c’est le mouvement de la réalité qui fait le temps. Les choses les plus communes et les choses les plus excellentes bravent l’empire du temps , elles durent également. Les choses les plus générales, l’espace, le temps lui-méme, le soleil, les éléments, la nature inorganique durent, mais leur durée n’est pas un avantage pour elles. D’un autre côté, la même durée appartient à ce qui est concret en soi , à l’espèce, à la loi , k l’idée, k l’esprit.

Le temps a trois dimensions comme l’espace.

Il est la négation de l’espace. Le lieu est le point concret, l’unité du point dans le temps et du point dans l’espace (die

1 Encÿclop., §S 253-271.

2 Encyelop. , §§ 254-262.

Einheit des hier und jetzl), l'identité posée de l’espace et du temps.

Dans le lieu l’espace devient temps, comme le temps y est devenu espace , et cette transformation du point dans l’espace en un point dans le temps est le mouvement, contradiction par laquelle est constamment posée l’identité des deux, et sans cesse reproduite leur différence. Par leur identification leur opposition est émoussée; le mouvement réel, qui dans cette sphère correspond au devenir logique , se fixe dans son résultat, qui est la matière. En tant que composée, elle possède la continuité de l’espace, et en tant qu'impénétrable ou résistante , elle a la discrétion du temps.

Cette déduction de la matière, comme le seul effet du mouvement, et comme la simple identité de l’espace et du temps, est incompréhensible pour l’entendement, dit HegeP ; il se refuse k l’admettre, comme tout passage de l’idéalité à la réalité, et cependant ce même passage se rencontre expressément dans les phénomènes de la mécanique ordinaire, k tel point que l’idéal peut être mis k la place de la réalité et réciproquement. Ainsi, quant au levier, par exemple, la distance supplée k la masse, et réciproquement la masse peut suppléer k la distance. De la même manière la vitesse, qui est un simple rapport de quantité du temps et de l’espace, supplée k la masse. Lorsqu’un homme est mortellement blessé par la chute d’une pierre , ce n’est pas la pierre qui le tue , c’est la vitesse ; en sorte qu’un homme est assommé par l’espace et le temps , par de pures abstractions , de vaines idéalités. A cela l’entendement pourrait répondre qu’au moins la pierre sert d’instrument k la vitesse dans le meurtre qu’elle commet, et que, si elle n’avait eu qu’une plume k sa disposition , ce malheur ne serait pas arrivé. Pour expliquer cet effet, l’entendement a recours k une force occulte, produit de la réflexion ; mais cette force est

précisément, selon Hegel, l'expression, la manifestation réelle d’un rapport purement idéal.

Ainsi l’essence du mouvement est l’unité immédiate de l’espace et du temps ; il est le temps devenu réel par l’espace, et l’espace réellement devenu distinct par le temps. Bien que le mouvement suppose le temps et l’espace , c’est par lui seulement qu'ils arrivent à la réalité. De même que le temps est l’âme simple et formelle de la nature, ajoute l’auteur^, et que, selon une expression de Newton , l’espace est le sensorium de Dieu , ainsi le mouvement est le principe de la véritable âme du monde ; il n’est point un simple prédicat, mais le sujet même comme tel, le substratum de tout ce qui passe. Lorsqu’il y a mouvement, quelque chose se meut; or, ce quelque chose qui se meut est la matière qui remplit l’espace et le temps. L’idée même de l’espace se réalise, se donne l’existence dans la matière; la matière est ainsi la vérité de l’espace et du temps, qui lui sont idéalement antérieurs : c’est l’identité en repos; la première réalité, limitée dans l’espace.