Le droit

L’homme a un droit absolu sur tout ce qui est sans maître : en tant que la volonté personnelle s’y réalise , la possession devient propriété de la personne. La propriété est le signe de l’existence de la personnalité , parce que c’est en elle que celle-ci est généralement reconnue par d’autres personnes. La propriété ne peut se transporter d’une personne à l’autre que de leur commun accord , par l’union de leurs volontés , par un contrat. Cette union est interne, mais hparole, indé-

' Grundlinien der Philosophie des Rechts , dans le I. VIII des Œuvres. Nous donnons à la On du volume, sous la noie viii, la labié des maliéres de CCI ouvrage.

- Encyrlop.. 488-.’i02.

pendamment de l’intention, suffit pour valider le contrat.

Le droit , comme réalisation de la liberté au dehors , supposant une pluralité de personnes et de volontés , est par là même sujet à contention ; mais comme, en cas de contestation , une seule des parties peut avoir raison , il doit y avoir un droit en soi , qui soit opposé à l’apparence du droit.

Une apparence de droit soutenue de bonne foi est le tort naïf; c’est une simple négation qui constitue le Utige. Pour le terminer il faut un jugement qui, fondé sur le droit en soi , soit tout désintéressé et armé de la puissance nécessaire pour faire prévaloir le droit sur l’apparence.

Mais alors que la volonté se prévaut de la seule apparence du droit, elle devient mauvaise, injuste; et en tant qu’elle sépare ainsi le droit véritable de son apparence extérieure et ne respecte que celle-ci , l’injustice devient /'raude. Enfin, alors que l’apparence même du droit n’est plus respectée , il y a crime et violence : c’est un jugement négatif infini. Une pareille action est nulle en soi , parce que celui qui agit ainsi érige en loi générale une maxime qui n’est reconnue que par lui. L’expression du néant de cette action par celui qui refuse d’en reconnaître la légitimité, est la vengeance, qui, étant elle-même le fait d’une volonté individuelle et subjective , et n’ayant d’autre but que de satisfaire un intérêt personnel et particulier , est une nouvelle violation du droit, et ainsi indéfiniment. Ce progrès se détruit dans un troisième jugement, qui est désintéressé et qui constitue le redressement du tort ou la peine. La coércition , l'emploi de la force dans l’intérêt du droit , n’est légitime que comme négation d’une violence précédente et immédiate.

Il s’est ainsi produit une différence entre le droit et la volonté individuelle, entre la volonté universelle et la volonté particulière. La volonté personnelle réalise immédiatement le droit; mais ensuite il rencontre un adversaire dans la volonté subjective. Cependant la prétention de la part de celle-

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ci de se mettre au-dessus du droit est vaine : la volonté subjective n’a elle-même de vérité et de réalité qu’autant qu’elle est en soi l’existence de la volonté rationnelle : c’est là ce qui constitue la moralité ^

On reconnaît sans peine dans toute cette partie du système, sous dautres termes, les principes de la philosophie pratique de Kant. On les reconnaît surtout dans ce que dit Hegel snr l’étal de nature et le droit naturel. Ce nom , dit-il, que l’on donnait autrefois à la philosophie du droit, est équivoque. Il semble supposer que le droit est immédiatement, naturellement donné, tandis qu’il ne se détermine que par la nature de la chose, c’est-à-dire par la notion. On imaginait un état de nature sous le règne d’un droit primitif et inné, et l’on considérait l’état social et politique comme ayant limité la liberté naturelle dans l’intérêt de la société. Dans le fait, au contraire, il n’y a de droit que par la société, et le droit se fonde uniquement sur la libre personnalité , sur la libre détermination de soi , qui est l’opposé de la détermination naturelle. Le droit de la nature est celui de la force , et l’état de nature un état de violence et d’absence de droit , état d’où c’est un devoir absolu de sortir. C’est dans la .sch ciété seulement que le droit est réalisé, et ce qui dans l’état social doit être limité et sacrifié, c’est précisément l’arbitraire la violence brutale de l’état de nature^.