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à Platon un sentiment tout différent de celui que lui prête Schleiermacher, grâce k l’influence que le principe de Spinoza exerçait alors sur tous ses partisans. Au surplus, il n’est pas vrai de dire que Spinoza lui-même ait posé immédiatement l’être souverain à peu près comme Schelling posa l’absolu , après que Fichte eut mis à la mode cette façon de procéder; car on sait par quels mauvais arguments Spinoza a prétendu prouver l’existence de sa substance infinie.»

Scbleiermacher partageait avec Ficbte la conviction que le savoir était un et qu’il devait sortir tout entier d’un même principe. « Nulle science , dit-il vers la fin de sa critique, ne peut former un tout pour soi; nulle ne peut s’établir que par sa réunion avec toutes les autres sous une science souveraine , qui soit pour toutes les autres la raison de leur existence.

« Ou le progrès de tout savoir théorique dépend du développement de la conscience morale, ou bien ce dernier développement est déterminé par le progrès général de la. connaissance, ou enfin le développement moral et le savoir théorique sont fondés tous deux dans un troisième savoir.... La philosophie pratique de chacun , telle qu’elle est déterminée par sa propre moralité, détermine à son tour sa philosophie théorique Comment la morale des stoïciens s’allierait-elle k la physique d’Épicure?» A cela Herbart,pour qui la morale est une science indépendante, répond que la physique des stoïciens et leur théorie sur la destinée des âmes étaient peu k l'unisson de l’idéal sublime qu’ils se faisaient de la vie du sage.

Selon Schleiermacher, si la morale est une science , elle doit pouvoir être réduite en système, et il importe que ce système soit le plus complet possible et qu’il réponde le plus possible k l’idée qu’on doit s’en faire. Elle doit de plus se rattacher k la science suprême , parce que le savoir est un. Cependant, par une réminiscence de Kant, Schleier-

mâcher attribue à la conscience morale une sorte de suprématie , ou du moins une grande influence sur le savoir théorique. «Ainsi que le caractère des sciences particulières, telles que chacun les présente, dépend du développement de sa conscience morale, de même l’idée vraie d’un système des connaissances humaines, idée sans laquelle nulle science ne peut être parfaite , dépend pour chacun de l’idéal qu’il se fait de la moralité accomplie, oif, ce qui revient au même , de la conscience complète des lois souveraines et du vrai caractère de l’humanité. Partout donc où cette conscience était présente, nous avons trouvé au même degré les principes de la vraie morale comme système*.»

Dans sa critique plus négative que positive, Schleiermacher s’applique surtout à montrer ce que, dans les systèmes les plus connus, les méthodes diverses laissent k désirer. Elle porte, dans le premier livre, sur les principes souverains de la morale ; dans le second , sur les notions morales ; dans le troisième, enfin, sur les systèmes comme tels.

Ce qui, selon Herbart, recommande surtout le travail critique de Schleiermacher, c’est la distinction qu’il établit entre les notions morales , d’après les trois idées générales de devoir, de vertu et de biens. Tel est aussi le principe de la division de l’Ej^uisse d’un système de morale, qui traite dans la première partie du bien souverain, dans la seconde de la vertu, dans la troisième des devoirs.

L’idée dominante dans la morale de Schleiermacher est encore celle du développement individuel de chacun par une assimilation universelle : entrer en communauté d’existence avec ses semblables, en restant soi-même, et pour mieux devenir soi-même ; se livrer tout entier à la société , avec la seule réserve de son individualité propre, ou s’assimiler tout autour de soi, selon sa propre individualité, avec la seule

• Kritik der bisherigen Sittenlehre , p. 343.

388 PHILOSOPHIE dissidente et indépendante.

réserve de l’inlérél universel, tel est le devoir général. La société étant une pluralité d’individus, n’est constituée conforméinent It la raison que par la communauté d’existence morale des individus. L’action des hommes en société est a la fois identique et diverse, universelle et individuelle : ils ont ensemble une mission commune, qui s’accomplit par là meme que chacun y concourt selon sa propre nature. La vertu est en général l’harmonie de la raison et de la nature sensible de l'homme. Considérée comme sentiment, elle se manifeste sous deux faces, comme sagesse et comme amour; considérée comme aptitude, elle est prudence et constance.

Ainsi partout dans la philosophie de Schleiermacher domine le principe de l'individualité : c’est partout l’effort de conserver et de développer l’individualité en présence de l'identité, de l’universalité.

L’espace nous manque pour relever tout ce qu’il y a de remarquable dans scs écrits sur les questions politiques et sociales, dont il s’csl beaucoup occupé, plus fidèle en ceci à l’exemple de Fichte qu’à celui de SchellingL Dans ses Leçons surla poUHque'^, il traite d’abord de la comtüulion de VÈlat, ensuite de V adminislralion , enfin de la défense de l’Etat. 11 n’admet ni la maxime que toute constitution est bonne, pourvu que l’État soit bien administré; ni celle qui attend tout d’une bonne constitution; ni celle, enfin, qui prétend qu’il suffit qu’il soit bien pourvu à la conservation de l’État au dedans et au dehors. Il veut à la fois une constitution rationnelle, une bonne administration et une bonne défense de l’État. Selon lui , la constitution est surtout déterminée d’une part par la grandeur des États, et d’autre part

1 Sur les diverses former de l’État, Dissertation lue, en 1814, dans

l’académie de Berlin (OEu?rcs philosophiques, I. II, p. 246); Sur la

mission de l’État quant à l’éducation, 1814 (CÆuTres philos., t. III, p. 227).

« Die Lehre vom Staat , la politiqop , ouvrage poslh. , publié par Brandis. Berlin, 1843.

LA PHILOSOPHIE DE SCiaEIERMACllEK. 389

par les besoins de l’administration et de la défense. L’administration n’est autre chose qu’une bonne direction donnée h l’État légal pour conformer le plus complètement qu’il est possible la nature à l’organisme de l’intelligence.

Schleiermacher dit d’excellentes choses sur les crimes politiques et le droit de l’État a leur égard. Distinguant entre les traîtres, qui tendent h livrer le pays à l’étranger, et les révolutionnaires, qui cherchent à hâter le progrès par la violence , il veut que ces derniers , lorsqu’ils sont vaincus , soient traités comme les prisonniers de guerre, et que la plus grande peine qu’on puisse leur infliger soit l’exil L

Nous n’avons point à nous occuper des travaux théologiques de Schleiermacher, bien qu’ils soient très-remarquables et qu’ils aient en partie imprimé une direction nouvelle k la théologie de l’Allemagne protestante. Comme théologien il prétendait que le dogme ecclésiastique devait être traité indépendamment de la spéculation philosophique , et qu’il devait être à chaque époque l’expression fidèle, bien qu’individuelle, du sentiment de la communauté. Cependant, dans sa Théologie dogmatique^, dans l’introduction surtout, il n’a pu s’empêcher d’être encore philosophe. Sa philosophie religieuse s’était modifiée et de plus en plus élevée au-dessus du panthéisme.

Il fait encore consister l’essence de la religion dans le sentiment de l’infini, de l’absolu; mais l’infini n'est plus, comme dans les Discours de 1800, l’univers, la substance universelle, qu’il ne concevait cependant dès alors ni comme personnelle au sens humain ni comme morte et inerte : l’absolu est ce que tous les peuples appellent Dieu , et la religion est le sentiment de notre dépendance absolue de Dieu. Se sentir dépendant, c’est rapporter spn existence k Dieu. Le

* Die Lehre vont Slaat, p. 150.

2 Der chrittliche Gtaube , nach den Grundsatsen der evangelischen Kirche, etc.; édit. Berlin, 1830, 3 vol. in-8°.

monotbéisme est la forme la plus parfaite de la religion , et le monothéisme le plus pur est celui de la religion chrétienne.

Les deux tendances opposées qui , selon les Discours sur la religion, constituent la \ie humaine, celle par laquelle l’individu travaille à se maintenir lui-même et h s’assimiler le monde, et celle qui le porte ’a s’unir à l’univers, à Dieu, k ,,.1 se confondre avec lui, ces deux tendances sont ici appelées par Schleiermaclier spontanéité et réceptivité, activité et passivité, sentiment de la liberté et sentiment de la dépendance.

La conscience de soi suppose le concours de ces deux sentiments ; l’action réciproque du sujet et de ce dont il dépend ; c’est la conscience de notre être dans le monde, comme partagé entre le sentiment de la liberté et celui de la dépendance : ces deux sen timen ts son t inséparables , égalemen t nécessaires.

Ce sentiment de dépendance, en tant qu’il est absolu, est religion ; l’objet auquel il est rapporté est Dieu , et non le monde ou l’universalité des existences finies et encore moins une de ses parties. Sans doute nous dépendons des choses du monde; mais nous agissons sur lui, et cette dépendance n’a rien d’absolu*. De là cette conséquence qu’il n’y a de liberté pour nous que quant au monde fini , et que nous ne sommes pas libres quant à Dieu, l’idée de Dieu emportant pour les créatures celle d’une dépendance absolue. Ce sentiment n’est point déterminé par un savoir religieux antérieur; il est primitif, mais il ne devient conscience claire et distincte que par l’idée de Dieu. On peut donc dire que cette idée nous est donnée primitivement et virtuellement dans le sentiment, et c’est dans ce sens qu’il y a une révélation primitive de Dieu, une manifestation de Dieu dans l’homme.

La piété de chacun est en raison du degré d’intensité et de clarté auquel la conscience de soi est devenue le sentiment de la présence de Dieu en nous , sentiment de dépendance

t Glaubmtlehre , t. I, p. 20-23.

PHILOSOPHIE DE 8CHLEIEHMACHER. 391

absolue. Dans cette doctrine, Schleiermacher n’est plus panthéiste ; mais il n’admet pas non plus le théisme ordinaire , en tant que celui-ci prétend concevoir Dieu comme un objet donné et déterminé. «Transporter cette idée h quelque objet pouvant être perçu , 'a moins qu’on ne sache parfaitement que cet objet n’est qu’un pur symbole, c’est l’altérer, la corrompre, soit que l’on conçoive Dieu comme apparaissant passagèrement (théophanie), soit qu’on se le représente comme un être individuel permanent, apercevable*.»

Pour donner une idée plus complète de l’œuvre de Schleiermacber, il faudrait encore rappeler ici ses travaux de haute critique et relatifs à l’histoire de la philosophie ancienne. On lui doit un travail très-remarquable sur Héraclite, dont ' il a mis le premier les fragments dans un ordre convenable-, des dissertations savantes sur les Ioniens Ânaximandre et Diogène d’Apollonia , sur la philosophie de Socrate , sur le philosophe Hippon. Sa traduction , malheureusement laissée incomplète, des œuvres de Platon, accompagnée d’introductions et de commentaires, est un chef-d’œuvre de fidélité intelligente ; mais il est 'a regretter que, malgré leur mérite, ses commentaires soient trop empreints des idées du temps ;

■ - plus naïve, son interprétation aurait été, sans doute, plus vraie et plus fidèle.

Schleiermacher mourut le 12 février 1834, avec une parfaité.connaissance de ce qui se passait en lui h l’approche du moment suprême , et s’en entretenant avec sa famille et ses amis : il vit approcher la mort sans la désirer et sans la craindre; il mourut immédiatement après avoir administré la sainte Cène h ses amis et k lui-même’^.

. < GlaubeniUhre , 1. 1 , p. 24. Voir U table des matières de cet oovrage dans la note xvi.

2 Voir Erinnerungen an Friedrich SeUeiermaeher, Souvenirs de Frédéric Schleiermacher, par le O' Lücke, dans la revue théologique intitulée Sludien und Kriliken,