ÉCOLE DE MÉGARE

EuoLiDE, fondateur de l'école de Mégare, s'était instruit dans les ouvrages de Parménide , et avait imité la dialectique de Zenon : il fréquenta ensuite l'école de Socrate, et, pénétré de vénération pour son caractère, s'efforça de le prendre pour modèle , mais sans abandonner entièrement les maximes qu'il avait adoptées. Aristippe et Antisthène s'étaient principalement occupés de morale : Euclide s'attacha à une autre partie de l'enseignement de Socrate, à la dialectique; mais il modifia beaucoup celle dont son maître avait donné l'exemple, par les idées qu'il avait empruntées aux Éléates. Eubu- LiDE son successeur est l'inventeur des sept sophismes , que l'on retrouve développés dans tous les traités de philosophie; 1^ plus célèbres sont : le sorUcy le cornu, le chauve, le couvert, le menteur (1). Malgré l'impor-

(1) Void quelques, exemples de remploi de ces arguments. — Le couvert, Bttbnlide faisait eouvrir de la tète aux pieds un homme connu; puis il deà un de ses auditeurs : Connais-iu cet homme t Sur la réponse

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todce qn^oii à bien voulu attacher à cette découverte » elle ne lai rapporte pas une grande gloire. Les philo* sophes de cette écol^ ne tardèrent pas à tomber dans des subtilités peu profitables à la science, et à mériter le nom de philosophes disputeurs qui leur fnt donné. StaroN y qui acquit dans cet art puéril une grande célébrité y mais se rendit respectable par son caractère et ses tertus , rejeta tout emploi de^ idées générale»^ et nia que ces notions possédassent aucune réalité po« sitive. Les opinions qu'il développa à ce sujet eurent l'avantage d'attirer l'attention sur Tune des questions les plus importantes et les plus difficiles de la philosophie^ celle du légitime emploi des vérités générales; question que jusqu^alors on n'avait guère songé à examiner y et qui aujourd'hui encore n'est pas entièrement résolue.