CABALISTIQUE

La doctrine juive, qui s'est transmise jusqu'à nous sous le nom de cabale, a une extrême analogie avec celle des gnostiques« Celte doctrine était une prétendue sagesse divine, propagée et perpétuée parmi les Juifs par une tradition secrète, dont l'histoire est remplie de fables. Elle fut enseignée d'abord par Rabbi Akibha et son disciple SiméOin ben Jochai, surnommé VÊtincelte de Moïse. C'est une suite de récits philosophiques, représentant l'origine de toutes choses comme ouvrage de Dieu, YEnsaphe, ou la lumière primitive d'où sont émanés, selon divers degrés de perfection, dans une échelle décroissante, tous les êtres de la nature. Tout ce qui existe, d'après ce système, est de nature spirituelle, et la matière, même le charbon, n'est au' une condensation et un obscurcissement des rayons de la lumière ; en un mot, toute substance est divine.

A cette doctrine de l'émanation se mêle une foule de rêveries sur les démons, auxquelles se rattache la magie; sur les quatre éléments des âmes, sur leur formation et leur origine; enfin, sur l'homme considéré comme microcosme (1), et cette idée donne lieu à' un prétendu moyen de connaissance par l'extase. De là, la théurgie, les pratiques de la divination, de la mantique, tous les genres de superstitions. Enfin on se crut en communication habituelle avec les génies d'un ordre supérieur ; on crut pouvoir emprunter leur puis

(1) Monde eo abrégé.

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saace , et toutes les fables des prétendus thaumaturges furent aussi généralement que facilement adoptées : triste mais inévitable conséquence de ces. téméraires doctrines 1