ARISTOTE

64. Vie d'Aristote. — Aristote naquit à Stagire, colonie grecque de la Thrace, en l'an 384 av. J.-C. Il eut pour père Nicomaque, médecin du roi de Macédoine, Amputhas IL A l'âge de dix-huit ans (366), il vint à Athènes où, pendant vingt ans, il suivit les cours de Platon. Il eut la gloire d'être ïe maître d'Alexandre le Grand. Peu avant le déparc d'Alexandre pour l'Asie, Aristote revint à Athènes (334) où il ouvrit une école connue sous le nom de Lycée, à cause d'un temple voisin consacré à Apollon Lycien (tueur de loup). Il donnait ses leçons en se promenant avec ses disciples, ce qui fit appeler sa philosophie péripatéticienne (des promeneurs). Une réaction contre les Macédoniens suivit la mort d'Alexandre. On soupçonnait Aristote de leur être favorable. Car, les relations entre Aristote et Alexandre toujours avaient été amicales, et du fond de l'Asie le grand conquérant envoyait des exemplaires de plantes et d'animaux rares à son ancien maître. Pour se soustraire à la persécution, accusé d'athéisme et d'impiété, Aristote confia la direction du Lycée, avec la garde de ses manuscrits et de ses collections, à Théophraste, et s'enfuit à Chalcis en Eubée, où il mourut en l'an 322, dans sa soixante-deuxième année.

65. Ouvrages d'Aristote. — Aristote était un génie universel ; à part les mathématiques, il a étudié et approfondi toutes les sciences. Son œuvre

forme une véritable encyclopédie du savoir humain au IVe siècle av. J.-C. On peut diviser ses écrits en deux groupes.

Au premier groupe se rapportent les ouvrages qui concernent le moi, Yhomme. Ce sont les travaux de logique réunis plus tard sous le nom cYOrganon. h'Organon comprend six livres: les Catégories, Y Interprétation (Proposition) , les Premiers Analytiques qui traitent du syllogisme, les Seconds Analytiques qui traitent de la démonstration, les Topiques et les Soplùsmes. Viennent ensuite le traité de l'âme, de courtes études sur la Sensation, sur la Mémoire, sur le Sommeil, la Rhétorique, la Poétique, l'Ethique à Nicomaque, la Politique et la Constitution des Athéniens.

Le second groupe se divise en deux catégories. A la première appartiennent les ouvrages qui ont trait au non-moi, c'est-à-dire à la réalité extérieure. Cette réalité extérieure peut être la nature in or (ionique ou le monde de la vie. Au monde inorganique se rattachent le traité de Cœlo, la Météorologie, la Physique. A la suite de la Physique furent placés les traités sur la philosophie première qui comprennent la science des causes et des principes. Ces traités réunis par les commentateurs, et faisant suite à la Physique, furent appelés la Métaphysique.

A la seconde catégorie se rapportent les travaux qui ont pour objet le monde organique, animé. C'est un traité des Plantes, une Histoire des animaux et un livre sur la Génération.