L ECOLE SCEPTIQUE D ALEXANDRIE. — ENESIDEME. AGRIPPA. SEXTE

Tel était le mouvement du siècle, son besoin de doctrines positives, qu'à peine il écouta les adversaires de l'éclectisme. ïl suivit encore moins les représentants du scepticisme. De ceux-ci, il y eut toute une série. Mais trois d'entre eux parvinrent seuls à se faire rèmarqueï* : ce furent Enésidëme, Agrippa et Sexte.

Enésidème vint lutter contre le torrent qui débordait partout, vers l'an 80. Il présenta, sous une forme nouvelle et plus développée, les arguments de doute anciennement présentés par Pyrrhon et Timon. Son ouvrage, qui formait huit livres , s'est perdu , mais Photius [c. 212] et Sexte nous en ont conservé quelques fragments. A ses dix arguments, Agrippa en ajouta cinq autres [rpoiroi Tfiç

myri;^ : le désaccord des opinions, la nécessité indéfinie pour toute preuve d'être prouvée elle-même ou le progrès à l'infini, la relativité , Thypothèse , le cercle vicieux ou la pétition de principes. Mais Enésidème et Agrippa avaient beau enseigner le doute pour procurer à leurs auditeurs le calme et les plaisirs [tiJovvi] de Tâme; ce fut peine perdue ; ce qu'il fallait avant tout à Tâme c'était la force de vivre et la science de bien vivre ; or le scepticisme est la famine de l'intelligence et ne donne ni l'une ni l'autre.

Les efforts d'Eiiésidème et d' Agrippa n'empêchèrent pas les progrès du dogmatisme, et il eût été fâcheux qu'ils produisissent un résultat aussi complet. C'est le plus grand malheur qui puisse arriver à la philosophie que de n'avoir plus de doctrines positives, de ne plus donner d'idées acceptées, de convictions. Le seul résultat désirable que le scepticisme doive obtenir , c'est de conser> er la saine critique en sorte que la raison humaine ait toujours les yeux ouverts. L'école sceptique se trompa en voulant davantage. Elle eut pour partisans quelques médecins d'Alexandrie, et elle jeta un dernier éclat au commencenient du troisième siècle de notre ère, dans la persoime de l'un d'eux, iSexte, surnommé l'Empirique. D y avait deux tendances principales dans l'école de médecine d'Alexandrie, le scepticisme empirique et le dogmatisme méthodique. Sexte combattit dans les rangs des premiers, professant dans Alexandrie, selon les uns, et dans Athènes, selon les autres, et composant contre le dogmatisme sous toutes ses formes les ouvrages les plus complets. D'abord [dans ses Trois livres sur les Hj^otyposes de Pyrrhon] il fit sentir la différence entre les p>Trhoniens et les académiciens sceptiques, ainsi que les différences qui distinguaient les sceptiques anciens des sceptiques plus récents ; puis, dans un second ouvrage [Onze livres coritre les mathématiciens] il présenta toutes

— esses objections contre les sciences et la philosophie en particulier. Le premier est dirigé contre les Grammairiens^ le second contre les Rhétoriciens, le troisième contre les Géomètres^ le quatrième contre les Arithméticiens^ le cinquième contre les Astrologues^ le sixième contre les Husisiens^ les septième et huitième contre les Logiciens^ les neuvième et dixième contre les Physiciens ou plutôt les Métaphysiciens^ le onzième contre les Ethiciens ou les Moralistes, c'est-à-dire que les cinq derniers vont seuls contre la philosophie proprement dite.

Au fond, dans tout cela, il n'y eut rien de nouveau. Pour Sexte le scepticisme est Fart d'opposer les unes aux autres, de toutes les manières, les perceptions sensibles et les idées, de telle sorte que les raisons pour et les raisons contre se balancent, et qu'on arrive d'abord à la suspension, exoy yj, puis au calme, axapa^îa, au moins à la simple émotion, (AerpioTràOeia. Cela montre que les sceptiques eux-mêmes étaient un peu éclectiques, et que leur doctrine ne pouvait pas offrir de grandes séductions aux esprits. Aussi ne trouve-t-on à Sexte qu'un seul disciple, l'obscur Saturnin. Il fallait autre chose à la philosophie, c'est-à-dire à la raison publique de la population grecque et romaine mise en face d'une doctrine puissante, qui venait joindre à l'enthousiasme religieux et aux vertus d'une vie sainte, l'autorité d'une haute science.

L'enseignement mystique eut plus de succès.

l'bCOLE mystique d' ALEXANDRIE. — AMMONIUS SACCAS.

Ammonius enseigna dans Alexandrie d'une manière brillante une doctrine très remarquable qui le fit surnommer GeoSiSaxToç, depuis l'an 180 jusqu'à 24.3. Il fut donc le contemporain de Sexte, de Clément et d'Origène,

et il se rencontra sans .doute avec eux^ soit dans les écoles, soit ailleurs ; mais, si religieux que fût son enseignement, ses tendances furent autres. On ne sait s'il était né polythéiste ou chrétien, car Porphyre dit Fun et Eusèbe dit l'autre; mais c'est un fait qu'il professa le polythéisme sansanimosité contre les chrétiens et même avec respect pour quelques-unes de leiu^ théories , se dévouant à sa religion conmie Philon s'était dévoué au judaïsme, c'esiànlire mettant à son service la bonne philosophie, de quelque école qu'elle fut. Voyant l'afTaiblissement général des anciennes convictions et le progrès incessant des nouvelles, il entra systématiquement dans les vues d'Apollonius de Tyane, d'Apulée, de Plutarque et de Numénius, montrant que dans les choses importantes Platon et Aristote étaient d'accord , insistant peu ou point sur Pythagore,mais complétant ou systématisant la démonolo^e de la Grèce par celle de l'Egypte et de l'Orient, et se rencontrant en cela soit avec Valentin soit avec Origène, ses contemporains et ses adversaires dans Alexandrie. Cependant il était essentiellement philosophe. Hiéroclès nous apprend, dans un texte conservé par Photius [V. Bihl. cod. 14 et c. 251, et mon Histoire de Vécde d'Alexandrie, in, 247.], qu'Ammonius avant tout conciliait dans ses leçons Platon et Aristote. Cela est prouvé par deux textes qui nous restent,|ou deux fragmentsde ses conférences conservés par Némésius. [V. ces deux textes importants dans mon Histoire de l'école d'Alexandrie, III, 350 et suiv.] Qu'Ammonius eût un penchant prononcé pour le mysticisme oriental, cela est probable, mais non pas établi par les textes. Psychologue subtil et éminent, comme le prouvent les beaux textes conservés par Némésius, il ne publia rien, mais il eut quatre disciples éminents qui écrivirent : Longin, l'auteur du traité Du Sublime; Hérennius , dont le traité indiscrètement publié. Sur les démons, s'est perdu ; Origène, le païen, qui imita Hérennius et eut le même

sort, et Plotiu, qui écrivit toute une série de traités, mais qui ne prononce pas une seule fois le nom de son maître. D'ordinaire on commence avec Ammonius une ère nouvelle ; on le considère comme le fondateur de ce <ïu^on appelle le néoplatonisme ou Técole d'Alexandrie. C'est une erreur à éviter, puisque le néoplatonisme remonte à Antiochus, que ses principaux représentants sont tous antérieurs à Plotin, et que» l'école philosophique d'Alexandrie est beaucoup plus ancienne qu' Amtootiius , puisqu'elle remonte à Démétrius de Phalère. La dénomination d'école d'Alexandrie appliquée seulement à Ammonius et jt ses successeurs est d'autant plus étrange que s'il se trouve des philosophes dans Alexandrie après Ammonius, çiucun n'est de son école et qu'aucun de ses disciples n'a professé dans cette ville. A la mort d' Ammonius, Longin s'en est allé en Syrie > professer la réthorique dans Antioche ; Plotin était parti d'Alexandrie avant la mort de son maître ; Hérennius et Origène s'en retirèrent également. On comprend d'ailleurs que l'enseignement d' Ammonius ne se soit pas maintenu sur le théâtre où il avait jeté tant d'éclat. Un éclectisme purement grec , une concihation habile de Platon et d'Aristote aurait pu séduire l'école essentiellement savante d'Alexandrie; mais un mélange de philosophie et de mysticisme oriental ne lui convenait pas. Ceux qui en voulaient, le trouvaient sous des formes plus riches dans le Gnosticisme, et sous des formes plus pures dans le Christianisme. Les autres Alexandrins préférèrent la philosophie érudite et critique, celle d'Aristote, qui a toujours régné à Alexandrie, tandis que Platon y a toujours passé pour un contemplateur.

C'est pour cela que le principal disciple d' Ammonius, son plus illustre continuateur, alla s'établir ailleui-s, à Rome.

L ÇCLECTISME MYS'ÇIQUÇ A ROMB* — IftOT^N.

PJotin n'eut pas un instant Tidée de se fixer dans Alexandrie^ en face des critiques du Musée, des sceptiques de récôle médicale, des chrétiens du Didascalée et des gnostiques de toutes les écoles. Il n'était pas de la ville. Né à Lycopolis, en 205, il y était venu faire son éducation littéraire, et avait suivi quelques philosophes plus savants que méditatifs, qui ne lui avaient pas plu. Enfin il s'était attaché au BeoSiâaxroç et l'avait entendu pendant onze ans. En 24.3, âgé de trente-neuf ans, il avait pris le parti de se mettre à la suite de l'armée de Gordien [qui commandait en personne une expédition dirigée contre le roi de Perse, Sapor] soit pour se rencontrer avec la philosophie orientale, soit pour visiter les sanctuaires qu'avait visités Apollonius de Tyane. L'expédition de Gordien s'étant évanouie à sa mort, Plotin, obligé de s'arrêter en Perse, revint à Rome en 245. Il y yéeut en philosophe contemplatif et enseignant, loin d'Alexandrie, cette grande place de guerre en fait de àoctrineSy et loin d'Athènes et d'Antioche, autres théâtres de polémique ; ne se faisant qu'une petite querelle avec Longin, son ancien condisciple, qu'il qualifia de Uttérateur; se débarrassant d'un autre condisciple, Olympius, par sa froideur; n'attaquant aucun parti, sauf les Gnostiques qui n'étaient pas trop puissants; se gardant bien d'attaquer \e^ chrétiens, qui l'étaient; préférant le commerce des dieux à celui des hommes; aimant en toute décence la société des femmes et s'entourant volontiers' de ses disciples pour discuter et rêver à la création d'ime ^btonopolis pure^ que l'empereur Galien avait promis i%'

fonder pour lui. Déçu dans cet espoir^ affaibli par Tâge et assombri par le départ de Porphyre, qui s'était rendu en Sicile, Plotin se retira dans la Campanie, y continua la rédaction de ses traités de philosophie à laquelle l'avaient poussé ses disciples, et mourut en 268, après avoir achevé le cinquante-quatrième de sesUvres, [que Porphyre retoucha, pourvut de titres et distribua en six catégories, chacune de neuf livres, d'où leur vint le nom d'Ennéades. Edition de Creuzer, avec la réimpression de la version latine de Marsile Ficin, faite sur un manuscrit nouveau, mais bien imparfaite encore. — Vie de Plotin^ par Porphyre.]

La doctrine qu'il y expose a pour point de départ et pour base le platonisme; mais il y joint des idées empruntées à tous les systèmes, on dirait même au christianisme, le tout avec un esprit de foi et un ton d'autorité qui en font moins un enseignement de philosophie qu'une tradition reUgieuse, quoiqu'il divise la philosophie, conoime les anciens platoniciens, en dialectique, physique et éthique. Pour lui la science, loin d'être quelque révélation venue dans l'àme, est la vie de celle-ci. Elle n'est pas l'image du vrai, mais la prise de possession du vrai. Par la science qui se puise dans l'intuition et doime la félicité suprême, la raison est une avec la vérité. Quand l'âme est forte, elle trouve Te repos dans Tintuition de l'Un, du Bon, de l'Etre ou de Dieu. Plotin fait donc ce grand pas sur Platon, qu'il pose l'identité du Bon et de Dieu. Sa science n'a plus besoin de démonstration ; car la coïncidence de l'amour de soi et de celle de Dieu est son dernier mot. L'âme tient son origine de l'Un par l'âme du monde, sa mère, qui a formé le monde et qui le gouverne, n'étant autre chose que l'intelligence divine ; active et créatrice, elle est une image bu une face différente de rintelligence piu-e qui contient le monde intellectuel, le typç du monde sensible. L'Intelligence est l'Un, se réflé-

chlssant lui-même dans la pensée. Ainsi pour Plotin, il n'y a qu'un monde divisé en deux parties; il n^y a donc qu'un seul gouvernement. [Voir mon Histoire de r école d'Alexandrie, III. 315 et 333.]

La plus belle partie de l'enseignement plotinien c'est l'éthique,et en cette partie brille la théorie sur le détache* ment de Tâme^ l'attachement au beau sensible et Taspiration au beau intellectuel. Il y a là un mysticisme moral d'une grande élévation. [III. 341-350.] Succédant à la simple étude, l'intuition rend l'âme digne de rentrer dans le sein de l'Un. Car le système de Plotin n'est après tout c[u'un panthéisme plus métaphysique et plus mystique (pie tout autre. «Allons à notre patrie, » dit Plotin; « elle est là d'où nous venons, là où est notre père. Que d'abord l'âme s'habitue aux belles études, aux belles œuvres et à la beauté de ceux qui les accomplissent. Pour voir la beauté d'une âme, il faut faire comme le statuaire qui enlève et polit. Fais ainsi jusqu'à ce que l'éclat de la vertu divine apparaisse et que tu voies la tempérance fortement aftdse dans \me majesté pure et sainte. Mais . pour voir, il faut que l'œil soit bon. Si Tâme n'est pas belle, ellQ ne verra pas la beauté elle-même. Celui qui contemple Dieu et le Beau avec l'œil bon et l'âme belle sera semblable à Dieu et beau luinodéme. Il s^élèvera à llntelligence, où il verra toutes les belles idées. Ces idées sont le Beau. Le Beau intelligible est la demeure des idées, et le Bon est la source du Beau. Le Bon et le Beau sont ensemble, mais le Bon est le premier.» [V. surtout le livre Ilepi Tou voY]TOu xà^Xouç, le huitième de la cinquième Ennéade.] Presque tout ce livre est tiré de Platon.

Plotin est d^autres fois d'accord avec Aristote, Chrysippe, Maxime de Tyr, Cicéron, les Pères, surtout saint Augustin, par la raison que tous ces philosophes ont puisé à la même source, le Platonisme. Plus fidèle à son maître, Plotin ne se fût pas perdu dans le panthéisme et l'ascé-

tisme mjstifue qui Toni fra^f é lui-mènM' d/une sorte de stérilité et d'impuissance ppur 1^ service qœ la pltfieBOphie demandait à la ireU^oA.

L*icL£(m^m tcïStîQvz en sicile et en aiRW. — PO^L^SïEE

PlptiB. eut afisez âe< d^^es: iiii»gnffîaii£9^ tpaelcplt^ médecittSj un poête^ i^JMgkiMfse séaftteiits^ cpiÂ{iieâ^ dames romaines, un rbétenr^ mais k pmt eiûq à six plûlosofAes^ dont deux pensemrs Femarq^sdbles.^ AméMus et Porphyre^ Tun foft tra^nquitte^ Fautre fort adtil II avait mal eboisr son théâtre et il ne bôssa pas. d'éoele pftiilosepliiqtte à IWme^ En fondsdtril nste^ a'il enseignait dans A^ènes^ dans Alexandrie ou dans. Aoiùtiocke? Cefai n'est ^s certain^ Son maîtte Annnonins n'avail pa» réu^ dans hc pins studieuse d^ ces t$«s irâles. Plotin; moiif^ éloqeent et fort embainrassé dans se& premières, confôrence»^ ne yî^ vanit que de Numéniua et é'ÂmimmiuS'^ ava^ mehis è& cli^aB<ee& e|i0O9O. U execça tostefois une infiiiienee qu^on sentait encore au tunps dCEnnape^ qui ne«s apprend qu'Ottile lisait plus qtePlatoa. Cependani cfHané on parle d'une école de Plotin.^ an ne doit enti»>dire S6«»s ee mot que renseignement néoplatonioiea qui se fit dèjkits M jusqu'à Preelus. Et^ effets ib ne Ibnâa^aueuiie^d^ ces instituikons qufon a couibunn ék quartier d^ée6les.,Séii enseignement ne ae^ mainfiof kiMnème qu'agrée d^s^mddifiealions notables. Un bistoiiae3L dfaiileuiis. &ihcA, ë^ hardiment : « La philosophie de Plotm M contittuéc^ «Sabord à Alexandrie e» Egypte pas Porphyre et Jamhfique , puis par Proclus à Athènes; » omis il n'y a pas un mot de yral danjti la première de ces d<mnées^ qui est si généralement

admise parmi nous aussi; Porphyre et Jamblique n'enseignèrent pas plus à Alexandrie que Plotin.

• En effets u Porphyre^ lié en Syrie où il ayiedt pu connaître les {H*ogrès du christianisitie^ continua l'enseignement de Plotin, il ne le pîx)fe96ft nuDéiùcfnt en Egypte et lui donna une direction nouvelle. Il en fit une polémique sérieuse et violente contre le christianisme , qu'il attaqua en un ouvrage de quinze livres, dont Cyrille d'Alexanarie nous conserve les arguments dans la réfutation qu'il lui oppose. Doué d'une activité extraordinaire, il enseigna quelque temps la philosophie et la rhétorique à Rome, voyagea ensuite beaucoup et apparut en Sicile, en Bithynie et à Carthage, évitant Athènes et Alexaildrie, comme avait fait soti maître. Enfin il revint mourir à Rome, après avoir écrit plusieurs traités de philosophie qui nous , restent, uiie vie de Plôtin, une vie de Pythagore et une histoire de la philosophie en quatre livres, qui est perdue. Elle avait pour objet de montrer que cette science avait en des hommes plus éminents que le christianisme.

Améhus, né en Etrurie, se nommait Gentilianus, demeura vingt-quatre ans avec Plotin, recueillit toutes ses conférences [<yovouff(at] et en rédigea une collection de cent livres, qui s'est perdue. Enthousiaste de son maître, il réfuta ceux qui l'accusaient d^avoir tout emprunté à Nuraénius et se rendît lui-même, à la mort de Plotin, à Apamée^ la patrie de Numénius,

Ce ftit le dernier philosophe qui eut la parole libre. Après lui, la philosophie fut obligée de se réfugier dans les sanctuaires qu'on tolérait encore.

L^SGLBGTISME MTSTIQOB ALUB AUX SANCTUJkniES DB LA STRfR BT DB L^ASIB XINBURE. L^INTRIGIIB POLITIQCB. — JAMBLIQUB. BDBSIUS. BUSTATHB. CHRISAIHIBB. MAXIME.

Un des disciples de Porphyre» Jamblique, apporta des modifications sensibles à renseignement néoplatonicien : il le rapprocha des pratiques secrètes, des traditions du polythéisme sacerdotal dont Porphyre s^était éloigné. Loin de combattre comme lui la théurgie et la mantique, JambUque goûta au contraire et célébra les arts mystérieux empruntés à TEgypte et à la Ghaldée, dans ses leçons et dans ses deux écrits principaux, La manière de vivre de Pythagorè, et le manuel de théurgie qui a été intitulé par Gale, son éditeur, Des mystères des Egyptiens, des Chaldéens et des Babyloniens^ un des ouvrages les plus curieux de Tépoque et qu'on peut contester à Jamblique, mais qui paraît être de lui.

Sur la fin de sa vie, Jamblique qui était allé d'abord en Syrie, dont le climat lui convenait, fit une apparition à Alexandrie; mais il n'y resta guère et n'y fonda pas d'école. Il eut trois disciples distingués: Sopater, qiii se Vendit à la cour de Constantin le Grand où il fut bien accueilli; Edésius, qui enseigna à Pergame, etEustathe, qui se rendit à la cour de Constance et se fit donner une mission auprès du roi Sapor.

Edésius eut, à son tour, pour disciples ou adeptes, Chrysanthe, Maxime d'Ephèse, Julien et ce même Eustathe qui avait déjà entendu Jamblique. Sous Porphyre, le néoplatonisme s'était fait défenseur ardent de l'ancienne religion ; sous Jamblique et Edésius il se fit théurgique. Sous l'une et Tautré forme il ne pouvait que déplaire à la politique byzantine assise sur le progrès du christianisme et la

ruine du polythéisme. Déjà il n'était plus permis aux philosophes polythéistes de professer toutes leurs opinions^ et Edésius cadhait un peu les siennes. Aussi un disciple de Chrysanthe^ Eunape [Vitae sophist. iEdesius.], nous dit à cet égard : « Edésius ne fut guère inférieur à son maître, si ce n'est pour Tinspiration. Il a pu d'ailleurs l'avoir et la cacher, à cause des temps, Constantin renversant les sanctuaires les plus Qlustres et bâtissant les édifices des chrétiens. C'est peut-être pour cela que les meilleurs disciples ont jugé convenable de garder un certain silence semblable à celui des initiés et des hiérophantes. »

Entre les deux religions, les rôles étaient ainsi changés complètement; le christianisme, persécuté durant trois siècles, était devenu intolérant; quand il formait la minorité, il implorait la liberté de conscience et de parole : devenu majorité, il la refusait à ses adversaires. C'est là Thistoire de tous les partis ; car le christianisme persécutant n'était plus la religion universelle de Jésus-Christ, la grande doctrine du royaume de Dieu; il n'était que celle de l'empire. Quand il s'abaissa à ce pomt, la philosophie rédama au nom de ce qu'il avait tant de fois dit lui-même; ce fut en vain. Cependant les philosophes polythéistes, ne perdant pas encore l'espoir de redevenir majorité, se consolèrent par toutes sortes d'illusions,^ d'oracles, de conspirations d'école et de sanctuaires, et au milieu du quatrième siècle, ils virent tout à coup se réaliser un instant leurs rêves et leurs desseins si savam« ment préparés.

LA PmLOSOPHIE POLYTHÉISTE DANS SON ALLIANCE AVEC l'EMPOIB ET LE SACERDOCE. — JULIEN. SOSIPATRA, HTPATIB. OLÎMPIUS* SYNÉSIUS.

Julien^ écrivain distingué et rhéteur habile, à peine ar-

rivé à reinpû*0| professa ourertètteiit le |»iyt)iéikAé et fît tou^ ses ^ffQfts paur le rétablir en oppràMlnt le chris* tianisme. Chaudement assisté 4e$p(iilosopiles Maidme et Priftcus^ il trouva plus de tiédeur pi^s de Chry^aùthe, qui toutefois accepta la mÎBsion de polythéiser la Lydie, con* jpintement avec sa femme Melita, parente d'Ëunape. Les rhéteurs, Libanius> Thémi9tius et Sslluste à leur tète, le se^ coudèrent de toute leur puis^ance^ M Ai» ces efforts échoué» rent, surtout h Antioche et à Alexandrie, oontre la résistance des uns et rindiflférence des autres; tous ces rêves de succès s'évanouirent rapidement^ et quand Julien succomba au bout de di](4iuit mois de règne> [Neander, lulian und sein Zeitalter.] les philosophes qui s'étaient le plus compromis avec lui furent frappés avec énergie. MâJ^me fut mis à mort. Chrysautbe mourut à Sardes dans une vieillesse ayancée> laissant un disoiple dévoué, Eunape. Les autres s-écUpsèrent« On croit que Priscus .trouva un refuge dans A^èueSv libaniuâ et Thémistius continuèrent à plaider la cause du polythéisme ; d'autres n'enseignèrent plus que dfiuas la itèi grande intimité. Libanius avait illustré les chaires de rhétorique d'AnliO'çhe, d'Athènes et de Constantinople, mais les Chrysostome et d'autres orateurs chrétiens leur disputèr^t bientôt la palme de l'éloquence devant des auditeurs plus nombreux et plus enthousiastes^

A iUexandrie, l^s polythéistes avaient encore la liberté de professer la philosophie proprement dite; mais on n'y souffrait plus après Julien qu'elle s'alliât avec les superstitions rehgieuses et les pratiques du culte. Avec cette alliance, elle ne se maintenait plus qu'en se cachant dans lea sanotuairefi. Aucun des philosophes qui succédèrent à Plotitt ne put donc professer sa doctrine dans Alexandrie. La veuve d'Eustathe, Sosipatra, espèce de pythonisse philosophe, s'y rendit un instant, mais reconnut aussitôt qu'il valait imm pour elle d/e ^étebUr «ans le beau

r^jf tid'«ie aovte tde ««ile> ^éli^iit peui* c<B\ir les poêles et les |tu)û80|rfves èeia^Gvè^ «lèdmettaût un certain nombre d'tadspleB àaèsttj^tlI^^'SMÉls Ântoti^ deux

CltiM6eiiS9<rie'^^^f«^^4â^â6â^ ^iBi'târû))eatl-

coup de monde^ en mêlant au ^^iâ^hSsteè fes tm(fitttms sacerdotales. Le sanctuaire de Canope se liait à celui de Sérapis jdans Alexandrie méme^ et deux autres philosophes ttex)eitte cité) Qkympm Mfoi^ pm ss Ék M -Sëi^à^p^éMA^ et lynamâtm^ paRèteé'un ieoiipile4««àè^kils>^96e<yfidëâent les travaux d'Antonin. Pour y mettre fin, Té^êpie Théophile en écrivit à Tempereur Théodose et fit donner Tordre de démolir le Sérapéum^ ce qui fut exécuté Tan 391, feMgpé la réfisfeitcè â^yta^Àïs iet celle de la jeunesse ^'fl Hien«iit. AiôSi àSfiëe Aift sùperstitîotïs et aux intrîpes sftdi^iè^lei, là philosopliie tiA peîséctrtée; maïs ^pmàà eUeidemèui:8dt;iGUe«m^tnè,'!son eïtseignement était «teôte toléré % Aïè^rtto^Bfe^ Vingt Btas après la destruction âa SérâpéHm toè platonicienne disônguée, HypaHe, fille éà nmttiéinÉîficteû Thèon, la prôifeksa ^rçt éclat. Née WsêTO, éfevëe paf son pfere dans te culte d*Aristote, è't PM Plntarcpie, à AÔiènes, dans le èulte de Platon, elle «titpo«rt]fecSpïfe itfi des hommes lès ptas émSnents de tWle épo^e, S^ftiésihïS, ttepfûis ^vèmre de ihèlémaïs. Les jwiïenB Ta^ypla^dâ^ent comme tmè tii^Mlié, et peut-être ^àM^^le à cette asrfmilaïîôA. îî^étîsdt provoquer avec tém«iW la haîne tïès tttf^ens. fanatisée pour ïe poly- ^ismté «iy^Sque, ^é ^ajôiàta it tè tort v^ui de se mêler îlWaires ptiMîques,iiepTretï4re parti contre Pévêque pour le préfet, qui était fiiiên. Eftè périt victime des colères q«*efle souleva <41fe), tandis tjufe les leçons du péripatétieien OlympiotJoré ti celtes du platonicien fliéroclès II, qui accordaol Watoti et Pyliiâgore, ne furent pas trou- Wées. Àtissi le jeune Proclus [né eu WÔ], venu de Cons- (fttitinofrite h XlexaUdrie pour les entendre, aurait pu s'y

attacher à là bonne philosophie^ dans une chaire libre et savante, car Olympius lui destinait sa succession ; mais préférant le mystère des sanctuaires qui avait de fidèles représentants à Athènes, dans la personne de Plutarcpie II et de Syrianus, il s'y rendit [Fan 434], pour recueillir leurs leçons et leur école.

LE PLATONISME MISTIOUE A ATHENES ET LA FIN DR SES ÉCOLES. — PLUTARQUE II. SIRIANUS. PEOCLUS. MARINUS. ISIDORE DE GAZA. SUPLIGIUS.

Quand Proclus se rendit à Athènes, il n'y trouva plus aucune des anciennes écoles; mais ce foyer de polythéisme entretenait encore un peu de philosophie. A Fétude des textes de Platon et d'Aristote on ajoutait celle de ces écrits supposés qu'on appelait oracles de Zoroastre ou oracles chaldéens, qui furent recueilhs alors par Proclus et depuis par Gémiste Plethon [Stanley, hist. phil. orient. édit.J. Clerico. — Fabricius,I,p. 310.]. Plutarque expliqua à Proclus le Phédon et quelques hvres d'Aristote, en l'exerçant à la rédaction de ses leçons ; et Syrianus, d'abord l'aide, puis le successeur de Plutarque, continuant ces leçons, lut avec lui, outre les œuvres d'Aristote, Platon et JambUque. La fille de Plutarque, Asclépigénie I, y ajouta des leçorils sur les oracles, les écrits orphiques, la théurgie et les grandes orgies. Pour ces mystiques Aristote n'était qu'une introduction à Platon, et Platon conduisait par Pythagore à Orphée, aux Chaldéens et à Hermès-Trismégiste. Proclus devenu chef de cette école mystique, conçut l'ambition de rétablir dans Athènes l'enseignement complet, embrassant la rhétorique, la poétique, les mathématiques et l'astronomie; mais rien ne favorisant plus ce dessein, il ne put guère

ens^er publiquement ni pennetfre qu'on prit des notes dans ses leçons [<ruvoufftai aypaçot], et il fut ob%é de se eachçr pour adorer ses dieux de prédilection^ Hécate, Hinenre et Esculape. Il composa des hymnes en Thonneur des dieux; des traités d'astronomie; des commentaires d'Euclide; un commentaire d'Hésiode; six livres sur la théologie de Plotin ; une introduction à la théologie en 212 propositions ; des commentaires sur plusieurs dialogaes de Platon, en particulier sur le Timée ; des traités de la providence, du mal^ etc. ; dix-huit arguments contre les chrétiens ou contre la non-éternité du monde [Editions de M. Creuzer et de H. Cousin]. Voyant le peu de succès de son enseignement^ il mourut [en 487] avec le sentiment qu'il était le dernier membre de la chaîne hermmque. Sa doctrine est essentiellement celle de Platon et de Plotin, mais il est encore plus mystique que ce dermer ; il aspire à une intuition plus complète et à une union plus intime avec l'Intelligence pure, l'Un. Cette union dépend, selon lui, d'une pureté absolue, d'une régénération qui amène la mort du sensible, un détachement complet [aic'Xftxnç et evcocriç ]. Dans une ferme croyance que les hommes sont, par leur nature même, unis aux dieux, les dieux à l'univers, est la source de la félicité suprême; et la grande aflGBÛre de l'homme et de la science, c'est la ressemblance avec Dieu [V. mon histoire de l'Ecole d'Alex, in, p. 446, 2^édit.] Toute l'existence du philosophe fut consacrée à la pratique de cette théorie de ressemblance et d'union avec Dieu, de retour dans son sein. Souvent sa doctrine a l'aùr d'une anagogie semi-chrétienne, semi-gnostique. Proclus veut que l'âme qui aspire à s'élever recoure à la prière, pour qu'il y ait en elle foi. vérité et amùar, ce qui sauve les âmes. Son anagogie complète a ces cinq degrés : la science, la pureté morale, la communication de l'âme avec l'essence divine, l'illumination par la lumière céleste et l'identification avec le-

Un» Cel^ rappelle en (pi^kpiç sorte Vt^mwm ^ Cyrille de Jérusalem^ et ce}a atteste l'asceadaiit 4eé idées chrétleoiies sur là pensée uiêx)ie de c^ux q^ se oon^ sumaient à le coml)attrie. Malgré ots eoii^nuito) I^oelils eut peu d'influeui^e^ les prédileptioos du siècle étaie&t pour ces assemblées chrélp^nne^ où s'mûssait un culte austère et spirituel ^ Te^position 4e doatein^ fortf» et touchantes. Proclys eut des disciples qui n^ mésibmi pas d'êtce cités, et un successeur moins connu pcir un cmxt-^ mentaire sur Ëuclide <{ne par uive bi(^raphie «te son maîtce^ sorte de panégyrique sur ce' ttièmei qu'il aeeompUt la loi moralp et fut le type de l'humanité en s'élevant des vertus éthiques et politiques aux vertus purifiantea et contemplatives.

Le successeur de Marinus> Isidore de Gaza^ au \im de rester à Athènes, tenta fortune dans Alexandrie | nuUs il n'y obtint point d'ascendant non plus, ^tant aa-4es6Us d^ superstitions d'Athènes et aunlessous de la science d'Alexandrie* [Voir sa biographie par Damascius^ spn suecesseur^ dans les e;M^aits de Photius, c. 24-2.] Au départ d'Isidore, ce fut Zénpdotq qui le remplaça quelque temps> et qui eut pour successeur Damascius. Ce dernier, instruit dans la science telle qu'elle florissait encore parmi les Alexandrins, étabht dans l'école d'Athènes un enseignement plus pur> on le voit dans son traité : Problèmes et solutions sur les Principes [éd/Kopp.] ; mais il n'y avait plus de succès à espérer pour le polythéisme, quelque scientifique qu'il se fît. Seulement Dafnascius eut le bonheur de laisser un successeur digne .de lui> Simphcius, qui fut le dernier et un des plus savants chefs de cette école.

Simphcius avait été formé en partie à Alexandrie où il avait suivi un maître distingué, Ammonius II, et il enseigna dans les deux villes. Mais, Tan 529, Justinien décida que désormais la philosophie ne serait plus professée à Athènes, et que personne n'expliquerait leis lois, ea qui

tt» fin à rgï»eîgn€?toeïil d« ce biyfetteîèïné éctectîquè que, d'èrttiidi* ^m at>péBe AfeA:ftn<fhn, tîttoiïtull ti'âît jamais été profNUfé hî nftétoe to*éré Aahs AleiLattdrie. îustinieA ne l>re«*iTft fm Hà ^fea^^j^ gf et'qlie ï>^M:out ; il ne ferma ^ Vêtm d'A»ènes. « esl Titrai ^ Simî)lîcitls, ïâdore ^Dàaifts^> ftéiè<)iafipà'^éi5'dêitttàtrc titfeiès {)lii(osophes, «B wMÉ^eht «« rèmpîrtî îa^tiè lin ptû tf éti^t, se flattant ie ttm^er Qkt^ le fi*l de Pléttle un atti ^ihtcfere de la philôsopMe-; UMJs teftat esl (Jtt^ôh totëWi èttcofè renseignement pôlj^MWétete dëiisl'Egyptè grècrtue. ÎSl ces exilas voiontidre8> ï«étotrés èkm leUt patile au bout de (îtièlques toûéeft [quàdd lia paix M, rétabtre entfe rËtripire et là ftftp*, ViSttîdiA,Âxiî»ot it^s,ir€iii] A'éilselgnèféiit plusdè- «ortôâfe cotnitns ftdsàlcnt éetix d'AlexandHe, é^est que la phflosophie, ôtt în fâîsort ptibKqUc, s'ètàîtMté chrétienne, «et qu^ son eftstl^ièttifeiit était biêti ^upéfiëUi* à celui des pUlo^hes polythéistes engagés dans là théurgie et là magie d« ZoWJfcstre, ali iiom d'Ofphée et d'Hermès. Depuis Ori^èbte^tqtîi avait iépoutllê ses adversaires avec tâirt dfe b<5^ètrt', lct!k^ doctHnes étaient Vajticliés et ne pouvaient ^lite HVamiBtaVeéùfelies des écoles clbirélîénhes.

l'felECTisIft kt t» liYSîieisHte dHkitï^s. — justîn martïr.

CLÉMÈkr D^ALEtÀNtJÀlÉ. ORIgJnÈ. NEMESÏUlS. SAINT GREGOIRE DE NTSSfî. bE^YS t^ÀRÉOPAGlTÉ.

Le «biiâfiâniMhe, àppielé par \à pèî^ëttiité dé sa subsbh&ee à une VàHélê indëSiiie dé feimés^ s'était fait philosophie dès son Origine; Saint Paul avait enseigné à Athènes et à Rome, Villes de rtiéteûrs, de sophistes et de philosophes; saint Jean, à Ëphèse, où régnaient toutes sortes de sectes ; saint Marc, à Alexandrie, le grand foyer de la fieienee grecque. Cependant ces chefe ^'avaient pas

enseigné de philosophie^ et malgré leur polémique contre cette science, la forme de leurs discours n'était pas plus philosophique que le fond lui-même. Ce fut autre chose quand des philosophes eurent embrassé le christianisme et que les plus éminents docteurs de TE^e eurent fait leurs études dans les écoles des philosophes. A partir de ce moment, les uns et les autres lui donnèrent \oloatiers une forme d'autant plus soignée qu'on leur reprochait plus vivement leur dédain pour les belles études. C'est ce que firent successivement des écrivains distingués sortis de diverses écoles, et heureux de démontrer rexcellence de leur choix. Et d'abord Justin Martyr, qui était né à Sichem au moment où mourut saint Jean, et qui embrassa le christianisme après avoir été élevé dans le platonisme, écrivain éloquent et savant, insista très philosophiquement dans un Discours aux païens y àwû& une autre Exhortation et dans un livre contre les Erreurs d'Aristote [le traité contre divers dogmes d'Aristote est apocryphe. Hase, Journal des Savants, juin 1853,], sur l'incohérence, les variations perpétuelles et les contradictions du polythéisme. Si les poètes et les philosophes grecs contiennent des vérités divines, ils les ont empruntées directement ou par des intermédiaires aux textes sacrés. A Tappui (le cette thèse, Justin cite Platon et Aristote comme Orphée, Homère et Ménandre, rappelant surtout [dans son traité sur le monothéisme] le beau passage où ce dernier disait [dans les Adelphes] qu'il existe une morale fondée sur la nature de l'homme, indépendante de toutes les opinions spéculatives, antérieure à toutes les conventions, et que, dans les âmes vertueuses, les facultés d'intelligence sont un reflet de la nature divine, ou plutôt Dieu lui-même. C'était rentrer dans la méthode de saint Paul citant aux Athéniens un texte d'Aratus sur notre origine céleste. A l'époque de Justin, une telle hardiesse, si fréquente qufeUe fût, était encore pleine de pé-

ril, et sur ces appels si éloquents et si fermes, si inquié- (ants pour une cause déjà frappée au cœur, Justin dénoncé par le cynique Crescent, eut à souffrir le martyre. C'était sous le règne du stoïcien Marc-Aurèle, qui perse- . entait les chrétiens comme souverain et les dédaignait comme philosophe. Les écrits du martyr n'en furent que plus admirés; on voit par ceux de saint Irénée, de Jean d'Antioche, de Tatien, de Méthodius et Jean Damascène, qui nous conservent des fragments de ceux de saint Justin perdus pour nous, Fempressement qu'on mit à les étudier. Hermias et Tatien, deux autres philosophes sortis de réclectisme polythéiste, suivirent la même ligne de conduite que Justin, montrant le christianisme supérieur à la philosophie. Le premier lança une vive Raillerie (contre les philosophes païens ; le second essaya de gagner les platoniciens et les gnostiques à la rehgion chrétienne en leur faisant des concessions qui compromirent la pu- • reté de sa foi et Tégarèrent lui-même. Pantène, qui avait professé le stoïcisme avant d'entrer dans les rangs chrétiens, conçut une œuvre plus féconde ; il fonda dans Alexandrie ce didascalée qui, d'une école de catéchumènes, en devint une de docteurs. Athénagore, qui avait d'abord professé la philosophie païenne, vint bientôt y enseigner la doctrine évangéhque, en attendant que Clément d'Alexandrie, philosophe éclectique, en fît une institution rivale des écoles les plus savantes, s'attachant, comme jadis Philon et Aristobule, à dépouiller tous les autres systèmes pour mieux orner le christianisme. Du moins, il le pga'a de tout ce qu'il trouva de plus pur chez les philosophes de la Grèce, les sages de l'ancienne Egypte et les gnostiques en face desquels il enseignait, ainsi que chez les Juifs d'Alexandrie dont il lisait les plus célèbres représentants. En effet, il proclama tout haut cet éclectisnie : « Ce que j'appelle philosophie, ce n'est pas celle du Portique, celle de Platon, celle d'Epicure ou cellQ

â^Aristote> c'est tomt ce qui est bim <&t p^r ehaeime de ces sectes, tout ce qui enseigne ]a vertu^ joiat à la «ck«ee: tout cet ensemble éclectique^ je TappeUe i^lulQSopbk. » IStrom. lib. I> p. 338. Qx.] Bientôt aémeat $'a(]|j^giui pour ces travaux d'ensdgneiaent «upérieur et ëe û&wàliâtiou philosophique, un diseiple qui s'y diistûajglia «iieore davantage, Oijgène> qui dir^^ l'éeole h partir ^ 1'4a 203. Saint Clément la reprit «t la gaida ju^qu'è «a tn&tï, de 213 à 220. Origène recueillit alors cette belle mc^e»sion, cette mission à la fois de lutte et de rappreeb^ni^i^ et il fit ces trois choses : il admit dans son enseignemeiit tout ce qu'il trouvait de bpn dans la philosophie ett gèoé^ rai, mais surtout dans Philon et dans les doetrtiifas de rOrtent ; il systématisa cet enseignemeat et fondigt te dogmatique alexandrine [vv son traité mfl ^f^^v j ) fl te défendit contre les attaques dp plus habile de $e^ advérsai*- . res> Celse, en la distinguant de celle des secte» le& plus sa>vantes et &a la présentant bous sa forme la plliâ acceptable pour les pl»loso{^eSi [Voir séB VI livres ConlràGfil^yHn.jCe dé^ de leur plaire Tégàt'a comme â avait égaré TatÎBn^ et non pas en psyti^hcdogie ileulemei^t> mius en théologie et en pneumatologie» Ainsi^ quand il explique 1^ supériorité de Dieu le Père à Tégard du Fils H du Saint^prit^ il le dit supérieur à tous les esprits^ le Dieu véritable^ et plus digne de respect que les dieux qui Tentourent. Il admet une création étemelle, comme poui* s'entendre avec Té* temité de la matière que la s{>éOulation gltc^Ue opposait à la création yéritaMe ; il prétt à jésus-€hri^t un corps plus éthéré et plus subtil qUe cidui ûé Thumanitë^ et il enseigne cette palingénésie plotinieUne qui renv^'se la doctrine apostolique sur les peines de rétemité et le lieu qui y est affecté, Tenfer.

Or s'il était important que les docteurs chrétiens s'emparassent de toute la philosophie grecque et orientale, puisqu'ils se trottvaieut nonnieulement ta faea des Gno-

stiques leç plus dangereux, les Valenl]0iens et les Ophites, mais en face d'un phUosophe qui s'emparait de quelquesunes des idées chrétiennes pour leur disputer les intelligences avec plus d'éclat, Amrïionius, ce qui importait ' davantage, c'était de conserver la pureté de la doctrine ; etrEglise ne remplit que son devoir le plqs impérieux en y ramenant avec fermeté le docteur qui répandait sur cUq la plus grande illustration. Si elle le laissait faire, la théologie chrétienne se perdait dans la philosophie du temps, ce qui est son étemel écueil, son péril renaissant dans tous les siècles. [V. Guericke, de Scholà quae Alexandriae floruitcatecheticâ.]

Telle fut l'influence d'Origène et l'ascendant de son exemple, qu'à partir de son enseignement et de ses écrits, tous les docteurs chrétiens s'appliquèrent à la philosophie, en Palestine, en Syrie> en Asie Mineure et en Grèce comme à Alexandrie. U le fallait pour deux raisons» D'abord, dès qu'on s'élève à la hauteur où le christianisme appelle les esprits, pn ne demeure pas étranger à une puissance telle que la philosophie ] ensuite, pour disputer les intelligences aux philosophes > il fallait Ipur seience« On se rencontrait donc à la fois forpément et volontaire^ ment avec la philosophie, et les plus distingnés d'entre ceux qui aspiraient à l'enseignement dans l'EgUse sui-* valent avec ardeur les leçons des philosophes et ds» orateurs, afin d'apprendre d'eux l'art de mieux prendre leur place. A Alexandrie, à Antioche et à Athènes les auditeurs les plus studieux des professeurs les plus éloquents étaient des chréttens ou de futurs chrétiens. Ce qui contribua le plus à la chute de l'enseignement polythéiste , ce fut sans doute son infécondité, mais ce fut aussi la su*périorité de celui des chrétiens enrichi des dépouilles de l'ennemi. Cette supériorité mit la philosophie païenne dans un isolement qui bientôt fut d'autant plus complet qu'elle se constituait en une oppo^tion plus icancMe

avec la politique du temps. Le développement de renseignement philosophique des chrétiens en fut plus rapide. Ce qui lui imprimait cette marche triomphale, c'étaient surtout ces beaux écrits de saint Clément d'Alexandrie et d'Origène , où les lettres et la philosophie décoraient si heureusement renseignement supérieur en venant ajouter les puissances de la spéculation et les grâces du langage à l'autorité de la religion. Il était tout simple que la philosophie fût recherchée dans les rangs des chrétiens quand leurs principaux orateurs , écrivains et docteurs étaient philosophes , et tout simple que l'influence des études faites par eux dans les meilleures écoles du temps apportât dans leurs prédications comme dans leurs écrits un charme tout nouveau , celui de la forme , auquel le plus grand nombre est si sensible. Voilà ce qui tout à coup plaça si haut saint Basile, saint Grégoire de Nysse,. saint Grégoire de Naziance, penseurs admirables, malgré l'éclectisme trop peu mesuré qui les entraîne sur les pas d'Origène. A côté d'eux s'élevèrent des hommes moins illustres mais encore distingués, saint Cyrille d'Alexandrie; Eusèbe de Césarée; Némésius, évêque d'Emèse; Enée de Gaza, élève d'Hiérocles le néoplatonicien, qui se fit chrétien après avoir professé la philosophie à Alexandrie et composa un dialogue mi-chrétien mi-platonicien intitulé 77<eopAra5^e;Zacharie, évêque de Mitylène, élève d'Ammonius Hermiae , qui fit un dialogue intitulé Ammch nias "y Jean Philoponus, élève du même Ammonius, et qui professa la philosophie et la grammaire. La question de savoir jusqu'à quel point ces études altérèrent la prédication et l'enseignement appartient à l'histoire de l'éloquence sacrée [V. le Cours de M. Villemain sur l'éloquence des Pères, et le Discours de M. Matter , Du vrai type de l'éloquence sacrée] et à celle du dogme. [V. les écrits de Souverain, Battus, Mosheim, Loeffler et Keil.] Plusieurs de ces docteurs écrivirent des traités spéciaux

de philosophie , et réfutèrent ceux des philosophes : Cyrille combattit Porphyre ; Philoponus Simplicius. Et tout en les combattant quelques-uns conservèrent des fragments précieux de philosophie païenne. Némésius a conservé des leçons de Numénius et d'Ammonius I; Eusèbe, dans sa Préparation évangélique, a conservé un nombre très considérable d'autres textes philosophiques , joignant ainsi, comme Clément et Origène, à la spéculation grecque les convictions chrétiennes. Or ils avaient sur leurs adversaires uù avantage immense et qu'un de leurs successeurs se donna bientôt de la manière la plus complète. La plus complète installation de la philosophie dans le christianisme se voit dans quatre ouvrages pseudonymes du Ve siècle attribués à Denys l'Aréopagite et qu'on doit assimiler, sous le rapport de la hardiesse dans la fusion , aux écrits de Philon : le traité de la hiérarchie céleste^ qui décrit les différentes classes d'anges ; celui de la hiérarchie ecclésiastique, qui la montre une image de la cour céleste ; celui des noms divins , qui montre comment on peut représenter la majesté suprême par desnoms qui expriment au moins des faces particuhères de son essence , et la théologie mystique y qui a pour objet Dieu considéré en soi, et qui oppose à la théologie toute symbolique du traité précédent la théorie de Dieu absolu, inaccessible, imparticipable. De même que le but de Philon est de mettre le platonisme, non pf s d'accord avec le judaïsme, mais au service de ce système, le but du faux Denys, écrivain plein de génie et de piété, est de mettre, non pas le néoplatonisme d'accord avec le christianisme , mais au service de cette religion. C'est dans ce sens qu'il arrive de l'Un, principe du mysticisme platonique, à la conception trinitaire de la théologie orthodoxe. Dieu est unité de sa simplicité suprême ; trinité des trois hypostases de sa fécondité ; paternité divine et raison de la paternité humaine. La théorie des idées, queles nouveaux platoniciens avaient si lar-

gênent développée àÂlex^ndrie^ àRome età Athènes^ jaue au^si un certaiQ rôle dans le faux Denys^ ainsi qu^ <ieUe «des paradigmes et le principe platonicien , qu^ les parudigmes sont les raisons essentielles des choses £ii Vl^, et qu'ils préexistent en lui à tous les êtres créés*

Ce sont là de véritables répétitions^ il n'y a d'orignal ou de nouveau dans ces traités que lasiaipUcit(§ avec laquelle IPauteur chrétien incorpore à sa dogmatique les théories les plus incompatibles avec son capactère essentiel. C'est ainsi qu'il s'approprie aussi sur la question du jnal la doctrine purement spéculative Pu sçolastique, que le mal n'est 4ans les êtres qu'une privation, qu'en jtant qu'il leur manque quelque chose, définition qu'ont adoptée d'ailleurs les docteurs les plus orthodoxes, saint Augustin et saint Thomas, [Engelhardt, deDiony^o Areop. plotinizante. Erlang., 1820. Baumgarten-Crusius, Opuscul. ttieoL, 1836. Meyer, Dionys. Areop. etmysticorum saecuU XIV doctrin© inter s^ çomparantur. V. surtout p. ^8, npte \, ejtp- 42, De Vno.]

f LA Pll|LO»OPHIE SANd jUgUM IXtimS. ^ fKRtULUfeN. I^CTAIfOI. AMDBB. SAIMT AUC^STlK. CtAVlHXK.

Dans cet amour des chi^étiens pour la philosophie > il est une chose essentielle à remarquer :.c'est qu'ils aiment la philosophie qui est d'accord avec la reUgi<Hi > menant à elle et soumise à son autorité , et qu^ils la combattent dès qu'elle se pose indépendante ou hostile, A l'origiae du christianisme ce qu'on opposait k celui-ci c'était la philosophie. C'était au nom de la philosophie qu'on le combattait avec le plus de dédain , et les philosophes étaient ses adversaires les plus apimés. U y avaU l|t de

quoi faire haïr la philosophie^ même la banne. Or » les docteurs éminents virent bientôt qu'il y avait deux philosophies, la vraie et la fausse, et que la première est une science indispensable pour qui veut connaître la vérité; s*ils recherchèrent dès lors les philosophes avec un sage empressement, tous les chrétiens n^arrivèrent pas à cette appréciation au même degré , et il se trouva parmi eux des esprits ennemis de toute philosophie, comme il s'en trouve dans tous les siècles. On s'appuyait même au besoin sur des textes bibliques pour motiver ces antipathies. Saint Paul demandait qu'on fut en garde , qu'on se défiât de la philosophie, et quoiqu'il entendît sous ce mot la sagesse faussement dénommée ainsi, on invoqua ses textes pour déclamer contre toute philosophie. Dans l'Eglise grecque nous avons vu Hernûas se livrer à ce point de vue. Dans l'Eglise latine celui des docteurs qui est l'expression la plus for|;^ de cette aberration, c'est Tertuliien , prêtre de Carthage [mort l'an 220 , à la même époque que saint Clément d'Alexandrie]. Moraliste d'un rigorisme exagéré, il connaît peu la philosophie, là proclame la source de toutes les hérésies [hœreticorum patriarehœ sunt philosophi] et la regarde comme une invention du diable. [Apolog., c. W.^— adv. Marc. V, 19.] S'il n'était pas entré de philosophes dans l'EgUse il n'y aurait pas eu de dissidents. Puis Lactance et Arnobe répètent les mêmes sentences. [Cogitationes omnium philosophorum stultae sunt. Lact., Inst. divin., III , q. 5.] Lç nombre de ces adversaires exaltés de la philosophie fut petit; maip, généralement, les écrivains chrétiens aimaient à faire voir l'infériorité ou l'insuffisance de la philosophie, tout en s'y appliquant beaucoup, en s'emparant de sps plus belles théories, en imitant son langage, en copiant les textes des philosophes, et en enrichissant la dogmatique et la morale chrétiennes de toutes l^s idées saines ou sublimes qu'ils y admiraient.

L'Eglise latine fut guidée dans cette voie par un homme dont le génie approchait de celui de Platon^ au moins sous le point de vue de Télévation et de Tinvention, saint Augustin. Ce docteur, né en Afrique Tan 354 [il mourut en 430, au temps où Proclus débutait à Alexandrie], fit dans sa jeunesse, à Tagaste, à Madaure et à Carthage, des études et des lectures toutes polythéistes, s'attacha ensuite au manichéisme, mais revint bientôt, sousTinfluence de saint Ambroise, par la lecture de saint Paul et celle de Platon, aux meilleures doctrines de son temps, et devint, comme prêtre et évêque d'Hippone, le défenseur le plus zélé de la pureté de la foi chrétienne. Ses écrits, qui forment trois classes [philosophiques, théologiques et mixtes] sont un peu oratoires et rappellent trop qu'il avait professé la rhétorique à Tagaste, à Carthage, à Rome et à Milan; il avait cependant traversé des phases de méditations diverses , même celles du scepticisme , et s'il n'avait pas saisi la philosophie grecque dans sa pureté, en sachant peu la langue, il professa du moins pour celle de Platon un attachement sincère. Il combattit la nouvelle Académie, il est vrai, comme toutes les doctrines du scepticisme, du manichéisme et du gnosticisme, mais toujours il discuta avec une raison ferme et un talent remarquable les questions de morale [le Pélagianisme] et celles de discipline [lesDonatistes]. Tousses écrits contribuèrent à répandre le goût et les idées de la saine philosophie. Aucun de ses nombreux ouvrages n'a pour objet spécial d'exposer cette science détachée du point de vue théologique, et malgré l'apparence des titres, c'est ce point de vue qui règne partout, dans le traité De quantitate animœ, les trois livres Contre les académiciens, les trois livres Du libre arbitre, le traité De la nature contre les manichéens, comme dans celui De la créance des choses que l'on ne conçoit pas, celui De la vie heureuse, et dans les livres De l'ordre. Dans tous, c'est la foi chrétienne qui do-

mine, et renseignement philosophique n'est jamais là avec ses ressources qu'à titre d'auxiliaire; lors même que le fond philosophique l'emporte , Platon ne s'unit à saint Jean que comme simple tributaire. Rassuré par ce • point de vue qui satisfait TEglise, le pieux docteur compose avec les idées platoniciennes et aristotéliciennes une théologie oii une théorie sur la nature et les attributs de Dieu écrite avec ime attention extrême à éviter toute erreur. Dieu est substantiellement répandu partout^ mais si toutes choses sont en lui^ il n'est pas néanmoins luimême le lieu de toutes choses; il n'en a pas trouvé la matière préexistante à la création et ne l'a pas tirée de son sein, il les a créées ex nihilo. Or toutes les substances créées par lui ne pouvant être que bonnes, le mal n'existe pas en elles : il n'existe que dans les rapports qui s'établissent entre les êtres. Saint Augustin profite de la philosophie et du platonisme surtout pour sa christologie et son anthropologie comme pour sa théologie et pour sa morale. Après avoir défendu contre les manichéens dans un intérêt éthique la liberté qui est la condition de la responsabilité [v. son traité Du libre arbitre], il eut à remplir plus tard une tâche plus difficile, celle de concilier, dans sa polémique contre Pelage et la séduisante doctrine sur la volonté humaine, la doctrine évangélique de la grâce divine avec la théorie philosophique de la spontanéité pure. Sur cette question de la volonté humaine engagée dans la volonté divine, il eut le sort de tous ceux qui ont essayé d'exphquer d'inexphcables mystères : il n'expliqua ' rien. Saint Augustin ne s'attribue d'ailleurs aucune sorte d'infaillibilité, et rétracte aussi simplement les erreurs de sa science que celles de sa vie, gardant toujours entière sa foi aux doctrines révélées et y subordonnant ou y insérant celles des philosophes , bien assuré que les meilleurs d'entre eux ont eu la connaissance du vrai Dieu et que Platon parlant de l'iUumination divine est d'accord avec saint

iean parlant « de la lumière qui éclaire tout homme venu dans le monde.»

Dans son ensemble le vaste enseignement de saint Augustin était, sans nul doute , le plus imposant que le christianisme eût encore wx se constituer en son sein et le plus digne d'y régner. Il obtint cet honneur dans toute l'Eglise qui parlait sa langue. Son ascendant et celui qu'il avait procuré à Platon se voit, dès la génération suivante, dans Fouvrage de Claudien de Mamers [prêtre de Vienne vers 470] sur Timmatérialité ou la non-corporéité de Tàme, écrit tout plein de lui et de Platon. Qaudien fut peut-être un penseur plus distingué que saint Augustin; mais comme la société latine aimait beaucoup plus la philosophie éthico-religieuse que la spéculation Un peu métaphysique, elle fit plus de cas de maint ouvrage médiocre écrit avec piété que d'un excellent traité de philosophie.

On sait que saint Augustin fournit à la scolastiqiie latine presque toute la théologie, et Aristote presque toute la philosophie qu'elle se plut à professer. Deux écrivains distingués vinrent peu après lui continuer son œuvre, fonder la science scolastique des sept arts libéraux et mettre Aristote à la portée des écoles latines et chrétiennes ; ce fut au moment où Ton allait fermer les écoles grecques et païennes.

LES SEPT A.RTS LIBERAUX, I.E NOMINALISME DANS SES ORIGINES. — POKCE Eï CASSIODORE,

Nés l'un et l'autre quarante ans après saint Augustin et au xnoment où Claudien publiait son traité de psychologie, ces deux écrivains, aussi savants que pieux, rendirent des services également précieux à la cause des bonnes études, qu'ils cultivèrent avec amour, l'un dans là haute

Italie et ààM ^ prison, l'autre eîi Calabre , dans le monastère de Vlvaria, fondé par ses soins.

Ce fut Un ouvrage de morale religieuse où des idées platoniciennes Se trouvent régénérées par le mysticisme chrètfen, qui fit la fortune de Boêce comme philosophe, le traité de la Consotatim, qii'il écrivit pendant les rigueurs et les angoisses d'une captivité de six mois qu'il subit àPavîe par oîdre de Théodoric, roi des Goths, dont il avait été le conseiller. Il composa d'autres traités moins connus, maïs qui exercèrent une influence réelle sur les études philosophiques; des traductions ou des commentaires des traités d'Aristote qui composent TOrganôn ou la Logique de ce philosophe- Boëce n'était pas philosophe luimême, et il se l)ornait à reproduire la doctrine péripatéticienne ; mais, comme il jouit bientôt, à titre de martyr^ d'une grande vénération dans l'Eglise d'Italie , le clergé fit de ses ouvrages le manuel de sa logique et de sa dialectique, se dispensant de recourir au texte grec et se contentant d'Aristote traduit. Enfui Boëce commenta aussi la traduction que Victorinus avait fait de V Introduction de Porphyre y et une phrase de cet ouvrage devint l'occasion des théories si longuement débattues entre les réalistes et les nominalistes. Porphyre pose lui-même cette question : Si les genres ou espèces existent par eux-mêmes, ou seulement dans l'intelligence, et dans le cas oii ils existent par eux-mêmes, s'ils sont corporels ou incorporels, s'ils existent séparés des objets sensibles ou dans ces objets et en faisant partie. Cette question. Porphyre n'essaye pas de la résoudre, mais son commentateur la discute, conclut qu'en réalité les universaux sont dans les objets, tandis qu'en ïaat que conçus ils en sont distincts et séparés; et, après quelques rapprochements entre Platon et Aristote, livre fe débat de haute philosophie à la postérité, qui s'en occupera à plusieurs reprises et pendant sept à huit siècles. Cassiodore, qui fut successiVement ministre d'Odoacre,

roi des Hérules, et préfet du prétoire de Théodoric, roi des Goths, préféra, au bout de cinquante années passées dans les affaires , le charme des lettres et les douceurs de la retraite aux honneurs et aux dignités^ étabUt dans son monastère une sorte d'académie et en fut le membre le plus laborieux. Il y fit un travail utile. Saint Augustin avait décomposé la science en ses divers éléments: grammaire, dialectique et rhétorique, gécnnétrie, arithmétique et astronomie [2« livre du traité de VOrdre]. D'après cette indication, et y ajoutant la musique, Cassiodore écrivit pour ses religieux le Traité des sept arts lihé- , raux [les Institutions divines et hunjaines] qui devint au moyen âge le manuel général de la philosophie, comme son traité de TAme , joint à celui de Claudien et à celui de saint Augustin, fournit à cet âge la matière de ses diseussions psycologiques.

Aristote et Platon, traduits, interprétés , rectifiés, complétés par saint Augustin, Boëce et Cassiodore : tels sont les éléments de la scolastique latine dont les destinées vont se présenter tout à Fheure.