DE L*0RI6INE A L*AN 50 AVANT J.-C

Sommaire des principaux événements politiques en Gaule ,

durant la première période.

Pour se préparer à l'étude de l'Histoire de la Philosophie en France , durant la première période , il convient de se faire une idée générale de celle-ci , en la considérant au point de vue des événements politiques. Ces faits étant connus en leur ensemble et dans leur succession présenteront une sorte de cadre fort com-

mode pour le tableau des pensées philosophiques ( c'est-à-dire relatives à l'Homme , à la Société , à Dieu) , telles qu'elles existèrent et se développèrent en l'àme de nos plus vieux parents.

Cette période est bien appelée gauloise ou anlé-romaine : car elle comprend le temps où le peuple des Gàls ^ domina dans notre pays et lui donna son nom ( Gàl-Tachd, terre des Gàls , dont les historiens grecs et latins ont fait ra^atia, Gallia, en français. Gaule ) , jusqu'au moment où ce peuple de nos ancêtres perdit son indépendance nationale ; notre Gaule devenant la conquête des Romains commandés par Jules-César.

Cette période est longue , si l'on considère le nombre d'années qu'elle renferme : elle s'étend depuis l'origine et les âges les plus reculés , jusqu'à la moitié du premier siècle avant l'ère chrétienne. Mais si l'on considère le peu que nous en savons certainement , elle est très-courte : car ce n'est pendant long-temps et • le plus souvent qu'une grande nuit, qui se dissipe à mesure qu'on avance , et qui s'éclaire , par intervalles , comme de quelques phares, pour signaler la route. Au moyen de ces sortes de phare, on peut la diviser, d'une manière très-commode et suflBsamment motivée , en cinq sous -périodes , dont chacune commence par un grand événement , bien propre à faire époque, en cet ordre :

I" ÉPOQUE , les Gàls et les Ibères ou les plus anciens habitants : II» ÉPOQUE , Hercule ou les Phéniciens : III« époque , Hu et Euxène ou les premiers Kimmris et les Grecs-Phocéens : IV« époque , Tes seconds Kimmris : V« époque , les Romains.

Nous allons esquisser les principaux événemients de cette période , en suivant cette division .

1. Oq dit ordinairement Gat( /ois. Noas préférons ici le nom de Gàls, parce qu'il se rapproche plas du latin Gallus, du grec raXaTV)«, et du nom qui parait avoir été national ; aussi parce qu'il se rapproche davantage du nom d'un peuple frère , les GaëU d'Irlande , de la Haute-Ecosse et de quelques Iles ; enfin parce qu'il se rapproche davantage du nom qui est donné à l'idiome, encore usité de notre temps, que l'on regarde comme un reste de la plus vieille langue de ces peuples , le gaëlic. On écrit encore très-souvent Galls ; mais nous aimons mieux Gâls , qui est comme une contraction de Gaels et plus conforme à la meilleure étymologie , suivant nous, que nous indiquons au no m des Additions et Eclaircissements.