Creuzer-G., t. ii, p

S. Baal l'ancien était appelé par les Arabes Tlo-bal : ils le nommaient aussi le Temps Aud et le Père du Temps Ah-aud : comme le Kpcvo« des Grecs et le Saturne des Latins. Lydus disait que Kpovc; est pour axicpvj aiovc; longi œvi ; et Cicéron expliquait Saturne, celui qui se sature d'années qui se scUurat annii. On sait que le prophète Daniel parle de V Ancien des jours , c. 7 , v. 9 , 13, 22. Baal le fort, dit Baal-c/it/un , gtgon , chon rappelle le Ti-^tav des Grecs et le mot xioiv colonne. C'était , en effet , le BaaI-Golonne , c'est-à-dire la Force divine, stable et permanente, qui soutient le monde qu'elle a fait, to iitm; xxi i^oviucv T'.'j 6icu , disait Clément d'Alexandrie.

.3. Ater-gatis, dont on a déjà vu une étymologic ( p. 67, note 4), en reçoit une autre suivant laquelle elle signifierait la matrice universelle ou la grande-mère. ( Creuzer-G. , t. ii, p. 877.) Sous toutes ces étymologics différentes, l'idée est la même. Les Grecs l'assimilaient à Pea de peo), pecuia, la coulante, qu'ih fesaient épouse de K:ovcç as^iulilé à Bual l'aucien.

PENSÉES PHILOSOPHIQUES DES PHÉMCIENS. 7i

celui qu'on nommait Baal-semen ou Beelsamin, On le regardait comme en rapport avec le soleil, qu'on appelait son œil, Ini-bal. Le printemps et le matin lui étaient consacrés *. 11 avait pour épouse ou Baaltis associée Beli-sama , Aslariè *. Le troisième Baal était le Brûlant ou le destructeur, mais celui qui ne détruit que pour renouveler et qui ne brûle que pour transformer , Baalrchammon ^ Baal-moloch , Malach-bel^eic. 11 était mis en rapport avec la planète Mars , aux influences supposées destructives. On lui consacrait Tété et le midi •. Son épouse ou Baaltis associée était Melechet *.

Mais cette réduction , si elle a existé , et toutes les autres semblables ne se fesaient pas distinctement dans la religion du peuple, ni pour le plus grand nombre : ceux-ci n'y atteignaient même pas *. C'étaient là des pensées du genre de celles que les initiés aux Mystères étaient appelés à comprendre ( comme on le verra plus bas).

Les mythes phéniciens représentaient les divinités comme des personnes humaines et quelquefois sous des figures animales : ils en fesaient des récits très- variés , en forme d'histoires qu'on prenait au propre et qui gardaient ce caractère dans l'esprit dti peuple ou la croyance publique.

1. Nous avons tu qu'on le nommait aussi Jarub-baal ( p. 66, noie 1 ). On l'appelait encore Memrounoi , que les Grecs traduisaient par u<|;ioto; , celui qui habite au plus haut des cieux ou le Très-Haut , etc.

S. Voir p. 68, note i.

3. On le nommait aussi par abréviation Baal-mon. Il est ainsi mentionné dan» plusieurs inscriptions de Garthage, de Guelma , de Constantine. ( Crenzer-G., t. 11, p. 854.)

4. Melechet 9iVdAi d'autres noms; tels que Tanaitis , Tanaïs , Tanit, sons lesquels on l'adorait spécialement à Garthage, associée à^Baal-Ghammon on l'y appelait la Maîtresse par excellence Rabbetna , la Souveraine Baalet : elle y était la même que Didon ài^aiviq, Aimvd, avec Anna, sa sœur. Anaïs, Pfanaia, Nanœa , Aine. On donnait aussi ces noms à la déesse Mylitta de Babylone , dont Melechet est l'équivalent , etc. ( Creuzer-G. , l. ii , p. 952. )

5. La confusion existait pour les Baal s ; mais elle était encore plus grande |»our les Baaltis , qui se prcnaieiil l'une pour laulre, dans une foule de cas.

ft CHAPITRE V.

Comme la Religion consistait essentiellement dans la divinisation de la nature , de même cette Mythologie se rapportait principalement aux phénomènes naturels , tels qu'on les voyait ou les imaginait alors , soit quant à la genèse ou formation des choses , soit quant à leur ordonnance actuelle et à leur marche. Nous allons en voir quelques exemples, en parlant du Culte.

Le culte des Phéniciens comprenait divers hommages rendus à certains objets naturels ou artificiels , des cérémonies , des fêtes, des sacrifices , qui s'offraient et se célébraient en des temples et d'autres lieux , par le ministère des prêtres.

Parmi les objets auxquels on rendait des hommages , outre les parties de la nature divinisée , étaient des troncs d'arbre bruts ou à peine dégrossis , des pierres du même genre , des colonnes , des images , des statues diversement perfectionnées , des feux soigneusement entretenus et alternativement éteints et rallumés *. Certains animaux , tels que des poissons , des colombes et d'autres, étaient vénérés comme sacrés.

Les principales fêtes correspondaient aux principales époques de Tannée indiquées par la marche des saisons et des mois , en l'honneur du soleil , de la lune et d'autres astres. Par exemple , à Byblos et vraisemblablement en toute la Phénicie , une trèsgrande fête était celle d'Adonaï et d'Astarté. Elle se composait

i . Ces arbres bruts ou à peine dégrossis furent de très-antiques images des Dieux et restèrent long-temps sacrés : Priape était reprôsenté par un tronc, du temps de Jérémie, qui l'appelait colonne du champ des concombres , c. 10, v. 5. Les bétyles de Phénicie étaient célèbres et remontaient à Kronos : une pierre conique représentait Astarté (comme une autre pierre, la bonne mère de Pessinunte) -. des pierres levées étaient des monuments. L'usage très-ancien d'élever des colonnes ne se perdit jamais. Les images des organes mâles et femelles de la génération ( Phallus , Gteis ) étaient fréquemment exposées. Parmi les statues , celle de Baal était un veau ou bœuf, ou un homme avec la tête de cet animal ; Astarté était une vache ou une femme à tête de vache : Derceto , Dagon avaient la moitié du corps d'un poisson : Baaltis portait une quenouille. Parmi les feux qui brûlaient perpétuellement dans les temples des colonies , comme dans ceux de la métropole , a été celui de Gadès ou Cadix. (Voir Greuzer-G. , t. ii , 1. iv. passim , et spécialement p. 221-3 , 234-5 , 231 , 29 , 240.)

(le deux parties , célébrées en des jours successifs : l'une de deuil , en Thonneur du Dieu mort , tué par un sanglier et amèrement pleuré de la déesse : l'autre de joie , en l'honneur du Dieu rappelé à la vie et rendu aux enibrassements de son épouse ^

1. Celte fêle correspondait à un mythe d'Adonis, très-varié dans ses détails , mais très-simple en substance. Adonaï, disait-il, était éperduement aimé d'Aslarté : il fut tué par un sanglier ; et Astarté paraissait inconsolable de sa mort : mais, au bout de quelques Jours, Adonaï ressuscita. Un autre mythe ajoutait qu'Adonaî passe une partie de l'année dans les régions »upérieurcs avec Astarté , et l'autre aux régions Inférieures avec la divinité de la mort. Dans la partie de deuil de cette fête , on accomplissait toutes les cérémonies établies en l'honneur des morts : l'image d' Adonaï était placée sur un lit funèbre , entouré de fleurs : les femmes se livraient au désespoir , en souvenir de la douleur d' Astarté : outre les lamentations ordinaires , il y avait des hymnes particuliers chantés avec accompagnement de flûtes , dites gingras (d'où le nom donné quelquefois à Adonaï) : les chants , les lamentations et les pleurs se terminaient par l'ensevelissement solennel du Dieu. Dans la partie de la Joie, c'était une allégresse universelle. (Voir plas bas, p. 74, note 3. )

Cette fête se célébrait en certains lieux à l'équinoxe du printemps ; en d'autres , au mois de thammuz qui commençait au solstice d'été : ou plutôt il y avait , à ces deux époques , des fètcs en l'honneur du même Dieu , qui se ressemblaient par certains points. A l'équinoxe du printemps, Adonaï, dieu du soleil tué par le sanglier d'hiver , ressuscitait. Au solstice d'été , Adonaï, dieu du printemps , était tué parle sanglier d'été, envoyé par le brûlant Baal-Moloch (ouApvic-Mars , comme disaient les Grecs). C'est en cette fête que l'on plantait les jardins d'Adonis; vases d'argile ou corbeilles d'argent remplies de terre , dans lesquelles on semait des graines qui, par l'efTet d'une chaleur concentrée , couvraient la terre de pousses vertes en huit jours , pour se faner et se flétrir non moins rapidement : image des productions printanièrcs !

Cette'féte d' Adonaï, très-grande en Phénicie, était célébrée par quelques femmes des Hébreux à qui le prophète Ezéchiel en fait un grand reproche (c. 8, v. 14). On la retrouve en Phrygie où les noms sont changés ; Attys et Gybèle , au lieu d' Adonaï et d' Astarté : on l'y célébrait à l'équinoxe du printemps. ( Creuzer-G., t. Il, p. 58.) Les Grecs l'ont connue et chantée, ainsi que les Latins. ( Voir les églognes de Bion et de Virgile. ) Elle existait en bien d'autres lieux.

De nos jours encore , l'usage des jardins d'Adonis subsiste dans l'ile de Sardaigne, jadis colonisée par les Phéniciens. En effet, quelques jours avant la Saint- Jean ou le solstice d'été , on y sème du blé dans un vase fait d'écorce de liège et rempli de terre , de sorte que , dans la nuit qui précède le 24 juin , il se forme une touffe d'épis. On le place alors sur les fenêtres , après l'avoir paré de lam«

A Tyr , une fête non moins grande , célébrée au printemps , était celle de Melkarth. On y allumait un immense bùcber en souvenir de ce que le Dieu s^était sacrifié lui-même et était mort ; puis , du milieu des flanmies s'élevait un aigle , comme un pbénix , en souvenir de sa renaissance. Des théories ou députations de toutes les colonies se rendaient pour ce jour dans la métropole et y fesaient leurs processions *. Une autre fête se célébrait , à l'hiver, en l'honneur du même Dieu , Melkarth , délivré de ses liens. Ce jour-là sa statue était en effet délivrée des liens qui l'attachaient à l'autel ; et une grande liberté régnait partout *.

La première de ces fêtes était renommée pour son caractère voluptueux et pour les cérémonies et les actes qui en fesaient partie. On les retrouvait en d'autres fêtes *. Dans plusieurs, et sans doute en la dernière , il était d'usage que les- hommes prissent des habits de femme ^.

beaux d'étoiïes de soie et de rubans de diverses couleurs. On y ajoute des espèces de poupées habillées en femmes , et l'on forme des danses aux flambeaux , et puis en plein air, autour d'un grand feu. Le vase dont il s'agit porte entre autres noms celui de nenneri^ qui rappelle Nanœa^ l'un des noms d'Astarté , comme il a été dit, p. 71, note 4. (Voir le voyage en Sardaigne par le comte de la Marmora, t. I , p. 263 ; t. II, p. 213, seconde édition. Creuzer-G. , t. ii, p. 937. — Voir sur Adonaï-A$(dvt$ , id. id. p. 42. 917.)

1. Cette fête correspondait à un mythe de Melkarth, considéré comme soleil et prenant le rôle d'Adonaï. C'est toujours le soleil qui meurt en hiver et renaît au printemps. (Creuzer-G. , id. , p. 239.)

2. Melkarth apparaît encore ici comme soleil : l'hiver l'enchaîne; on l'aide symboliquement à se délivrer ; et lui-même il devient le Dieu libérateur ou sauveur. On sait que les Latins célébraient , vers la même époque , une fétd pareille en l'honneur du dieu Temps ou Saturne. Ils déliaient aussi sa statue et les esclaves étaient mis en liberté pour toute la durée de la fête , qui prenait le nom du dicu; Saturnalia , les Saturnales^ On la retrouve ailleurs. ( Creuzer-G. , id. , p. 173. )

3. Les femmes, à Byblos, se prostituaient en l'honneur d'Astarté, comme à Babylonn en l'honneur de Mylitla, pour l'imiter dans son amour pour Adouaï. Les organes de la génération étaient partout exposés et adorés : partout retentissaient des chansons lascives et les sons d'une musique passionnée.

i. Cet usage parait s'clre établi pour représenter Adonaï-Mclkarlh , soleil n'ayant plus de force et vraiment ciïéminé ou devenant femme en hiver. ( Ainsi

Les sacrifices offerts aux Divinités étaient d'objets inanimés , mais plus souvent d'animaux. On immolait aussi des victimes humaines , surtout à Baal-Moloch *. En beaucoup de lieux , sa statue était de métal , creuse , avec les bras étendus en haut : on la chauffait au moyen d'un grand feu allumé dans le bas; et quand la cavité intérieure était devenue une fournaise , on plaçait les victimes sur les bras étendus de Tidole , qui ne les recevait que pour les laisser tomber en ses brûlantes entrailles. Une cérémonie qui se rapprochait de ces sacrifices consistait à consacrer les enfants à ce même dieu , Baal-Moloch , en les fesant passer à travers les flammes *,

Tout ce service des Dieux était confié à des prêtres et des prétresses , qui formaient ensemble un corps puissant , riche et respecté. Nous ne savons pas le nom qu'on leur donnait; mais il devait ressembler à celui des Divinités qu'ils servaient, si toutefois il n'était pas le même , ou bien rappeler certains de leurs caractères ou quelqu'une de leurs fonctions ^. Parmi celles-ci , il faut indiquer encore la divination.

Sans doute ces traits et les précédents n'offrent pas toute la Religion populaire de la Phénicie ; mais ils en contiennent la partie

Hereule était dit par les Grecs avoir été soumis à Omphale. ) Le Deutéroaome défendait aux Hébreux tous ces changemeuts d'habits, c. 22, v. 5. La castration, que des furieux opéraient sur eux-mêmes ou qu'ils simulaient , avait le même caractère , ou la même signification symbolique.

1. Au livre quatrième des Rois , c. 23, v. 11 , il est question de chars du Soleil. On y parle aussi des chevaux qui lui étaient consacrés ; sans doute on lui en sacrifiait, dans certaines fêtes ; ainsi que des bœufs à Baal, etc. l. m, c. 18, v. 25, 26. Les sacrifices d'enfants livrés aux flammes sont mentionnés, l. iv, c. 17, v. 31 , et défendus.

2. Il était défendu aux Hébreux de faire ces sortes de consécrations. Lévitique, c. 18 , V. 21 ; c. 20 , V. 2. Rois , l. iv , c. 23 , v. 10.

3. Voir plus bas, p. 79, les noms des prêtres deSamothrace. Les prêtres phéniciens étaient sans doute comme ceux de la Cappadocc , du Pont , de la Phrygic , et les autres, sur lesquels on a des détails. Par exemple, dans la ville de Comana, eu Gappadoce , un seul temple d'Anaïtis , la même que Tanaïlis ou iMelechet ( cidessus p. 71 note i ), avait des terres considérables que plus de six mille esclaves, nommés hiérodoules c'est-à-dire esclaves sacrés , ^ouXot ifpct, cultivaient au profil des prêtres. (Slrabon, l. xii. Creuzer-G., t. ii. p. 89. id. p. 57 , 78-9.)

principale et la plus certaine. Il n*est pas nécessaire d*en rappeler davantage.

Au-dessus de cette Religion populaire étaient les Mystères.

II. Des Mystères et des Initiations. Sur les mystères de la Phénicie , on ignore vraiment en quels lieux ils étaient établis , avec quelles cérémonies se fesaient les initiations et quelles explications on donnait aux initiés. Mais il est généraleinent admis que , sur les côtes de l'Asie mineure , dans les îles voisines et même en quelques lieux de la Grèce , l'institution d'antiques Mystères remontait aux Phéniciens : et l'on peut juger des uns par les autres.

De très-célèbres en ces temps et dont l'origine paraît incontestablement phénicienne étaient ceux de l'ile de Samothrace. Il n'est pas besoin d'en rappeler d'autres.

En ces Mystères , l'enseignement que les Initiés recevaient tendait progressivement à leur faire mettre de l'ordre dans les croyances trop confuses de la religion populaire ; à en préparer , puis à en donner des explications successives * ; et à faire jaillir , enfin , de toutes ces explications une doctrine supérieure qui les contenait toutes. On s'accorde à dire que cette doctrine est bien désignée par le nom de cabirisme. Mais il y a de grands dissentiments sur ce qu'elle était.

Ainsi le sens même du mot caft/re* n'est pas bien fixé. Les uns l'interprètent par les puissants , équivalant anx DU potes des livres des augures chez les Romains ; les autres , par les associés , équivalant aux DU consentes ou complices des Etrusques : ces deux sens sont tirés de l'hébreu. Certains, au contraire, se servent du grec , et interprètent ce mot par les brûlants *,

1. Telles étaient les explications des mythes , du genre de celles qui sont contenues dans quelques-unes des notes précédentes, p. 73-4. Un prêtre phénicien expliquait à un Grec le mythe d'Esmoun, fils deSydyk, de cette manière: Sydyk est le soleil qui , par sa course annuelle , fait la salubrité de l'air : cet air si essentiel à la santé des hommes et des animaux est Ësmoun. (Pausan. Achaic. vu, 23.) Les Grecs disaient de même qu'Esculape est fils d'Apollon.

2. L'ctymologie de puissants est ancienne : celle d'associés est de Schelliag ; un compatriote de Schelling , M. Walker, est l'auteur de l'étymologie grecque ,

PENSÉES PIlILOSOPHIQrRS DES PHÉMCIENS. 77

Le nombre des Cabires était incertain pour les anciens Grecs euxmêmes. Les uns en comptent huit; d autres quatre; et encore Irois et deux ; on en trouve même cinq , sept , neuf, et d'autres *.

Une incertitude pareille ou plus grande règne quant aux noms. Quelques-iHis paraissent phéniciens ; d autres sont grecs ; nous n avons pas de noms pour tous , dans tous les systèmes ; et plusieurs de ceux que nous avons se répètent et se brouillent. Les noms qui paraissent tirés de la langue phénicienne et qui importent le plus sont Sydyk , Cabira : Axivros , Axiokersos , Axiokersa , Kadmilos. Mais le sens en est bien controversé*.

Enfin , par une concordance qui ne doit pas surprendre , les attributions ou les caractères de ces Cabires sont matière à discussions.

Cependant, même du milieu de ces ténèbres et de ces incertitudes , quelques points se dégagent certains et lumineux ; d'autres sont vraisemblables. En voici les principaux.

Incontestablement ces Cabires étaient des Dieux ; même les Dieux

xsuv, âxiitv brûler , d'où xaiipot et avec le diganiiin ««ëupoc. Les anciens grecs qui appelaicQl les Cabires Oiot ^uvar&i Ùti patentes ou poie$ paraissaient adoplcr I etymologie de puissants.

1. Phérécydes el \i'usildus, écrivains du cinquième sircle avant J.-C., reconnaissaient huit Cabires : leScholiaste d'Appollonius de Rhodes, aa troisième siècle , en comptait quatre , d'après Mnaséas : Philon de Byblos , citant Sanchouiathon , nomme SydyK le père des sept Cabires ; pais il en nomme un baiUème ; et suivant que Sydyk lui-même est joint ou n'est pas joint ù ses His , il peut y en avoir huit ou neuf. Les nombres de trois et de deux reviennent souvent. Schelling veut qu'il y eu ait eu cinq.

2. Les principaux noms grecs que l'on trouve cités sont ceux d'H^staroc donne comme lemcme que Sydyk ; nporauo; dit père de Cabira; Ar.aïsrrip , A^tq«, IJesas- ?6vY)ou Kcpt) , Bpp.vic , qui remplacent Axieros... Kadmilos : <I»atOe»v, Aopp'.^iry, nc6c« : Epras , 1fAtpG<, ncOo$ : etc.

Les noms qai paraissent phéniciens sont donnés comme grecs par d'autres , et expliqués au moyen de cette langue : suivant l'une de ces étymologies , axi , aa io est a^tcf, litre honorifique; axi-Rpo); est Vamour; axio-Kipaoç , a\io-Kip9«, pour Kopa est Xépoux et Vépouse. Kadmilos, diminutif de Kadmos Kai$f/.o; , est te même que Koo{jLo$. L'étymologie par les langues de l'Orient explique de même aj*f\ axio -, puis les quatre mots , pir seigneur , fécondateur , fécondatrice , sage ou serviteur.

seuls grands, seuls très-grands Ofot ^yakoi {UTurroi , et conséquemment seuls réels et vrais. Tous les autres n*étaient qu'eux-mêmes sous d'autres noms, des symboles ou des emblèmes divers , leurs images et leurs figures.

Conformément à leur nom pris dans le sens de Tétymologie ordinaire , ancienne et moderne ( Osot ^waroi , potenles on pôles , puissants ) , ces dieux étaient des Puissances , constamment permanentes et perpétuellement agissantes dansTunivers, où on les signalait comme étant et fesant toutes choses.

Leur nombre , en tous les cas peu considérable , diminuait progressivement , de neuf , huit ou sept , à quatre , à trois , à deux. On l'a expliqué , tantôt par le développement de la doctrine cabirique , à différentes époques : tantôt par la progression de l'enseignement , suivant les degrés de l'initiation. Ces deux choses ont vTaisemblablement existé. Mais la diversité de ces nombres s'explique encore mieux par celle de certains points de vue.

Le nombre exact , représentant le système complet, était le quaternaire ou la tétrade. Cependant on le ramenait sans peine au ternaire ou à la triade , et au binaire ou à la dyade. On l'élevait de même à des nombres supérieurs et notamment à l'ogdoade.

La tétrade cabirique portait les noms phéniciens, i4actero« , Axiokersos , Axiokersa , Kadmilos , ou d'autres approchant. La signification de ces mots est celle qu'on trouve généralement au milieu de toutes les interprétations diverses qui en sont données * : ils désignaient quatre ordres de Puissances ou plutôt quatre Puissances : la première , Axieros , supérieure ; la seconde , Axiokersos , active et fécondante ; la troisième , Axiokersa, passive et fécondée ; la quatrième, Kadmilos, médiatrice. En supprimant, soit la première, soit la quatrième , on obtenait la triade* : par lasuppres-