Voir ci-dessus , p. 77 , note

i. Los Gp.'cs énonçaient souvent celte triade : par axempie ; — .^et&btiv , Açpcriirr., H'^ôc.;; — iifcoç, I/xepo* , n'-6c;; déjà cités (p. 77, note 1) : — Jcuion y Dardanus, Harmonie : c'étaient les deux puissances, fécondante et fécondée , avec la médiatrice : — Jasion , Cérès , Plutus ; — Jasion, Cybèle, Corytas ; c'étaient le fécondateur et la fécondatrice , avec leur produit , etc. Les Grecs avaient aussi la dyade , la télrade. Voir Creuzer-G. , t. ii , p. 288 el suiv.

sion de Tune et de l'autre, on avait la dyade. En les doublant toute? , on atteignait Togdoade.

La Puissance active et fécondante était assimilée spécialement au feu ; elle-même était un Feu : la Puissance passive et fécondée était assimilée à Yeau ; elle-même était une Eau. Le Feu était aussi lair ; il était le soleil , il était le mâle , il était Thomme , etc. : l'Eau était la terre, la lune, la femelle , la femme, etc. Tous les Baais étaient Feu ; toutes les Baaltis étaient Eau , etc. Le Médiateur mettait Yhar^ monie entre les deux Puissances , active ou du feu , passive ou de Teau : et cette harmonie était Tordre de l'univers ^

Par suite , les Ministres de ces Puissances étaient des artisans du feu ; des dompteurs , par le feu , de tous les métaux et notamment des plus durs ; des ouvriers du fer , des forgerons. Les Prêtres , nommés eux-mêmes Cabires , étaient aussi puissants par le feu ; prêtres artisans , fondeurs et forgerons ; travaillant et forgeant en mesure et en cadence. Dactyles JaxTy>oi; prêtres-Tenailles xapxivoi; prêtres-Marteaux ^atAvaacvitç ; prêtres-Enclumes ax^ovj; ; armés du fer qu'ils ont forgé , dansant en cadence et en branlant la tête , Corybantes , Curetés ; chanteurs et enchanteurs , Telchines ; magiciens ou Mages *.

C'est ainsi qu'à l'idée d'une sainteté extraordinaire se liait celle d'une pensée magique extrêmement redoutable , dans les divinités que révélaient ces Mystères de Samothrace et dans ceux qui en étaient les révélateurs.

1. Si le Cabirisme réduit à ces éléments généraux était très-simple , il se' compliquait daus les détails , principalement par la diversité des noms donnés aux mêmes Cabires et par celle des formes employées pour exprimer les mêmes pensées, d'autant plus qu'elles étaient le plus souvent allégoriques ; par la m lUiplicité des caractères attribués à chaque Cabire et par celle des effets qu'on lui rapportait, n y avait encore d'autres causes. A ce prtint de vue , c'était donc un système à la fois très-f&cile et très-difficile.

2. Tous ces noms appartiennent en effet au même ordre d'idées ; et quoique tantôt les uns , tantôt les autres , soient donnés plus spécialement aux prêtres de certains pays , ou reconnaît qu'ils convenaient tous aux prêtres de Samothrace. (Creuzer-G., t. ii , p. Î75-6. ) Nous verron* dans le chap. vm , que le nom do Telchines était spécialement celui des prêtres de Rhojles.

Quanta la manière dont ces prêtres initiaient à leurs Mystère? , nous en savons beaucoup de détails ; mais on ne peut dire s'ils se rapportent tous à cette époque reculée. En tout cas, il faut les aller demander aux auteurs spéciaux ; ainsi que des éclaircissement? plus étendus sur ces Mystères eux-mêmes ^ , auxquels Pythagore . dit-on , se fit initier , après beaucoup d'autres Sages , dès ce temps.

Il reste à parler d'eux.

m. De la Sagesse ou Philosophie proprement dite. L'existence de sages phéniciens ( dans le sens du 2o^ , *tXotT<noç des Grecs ) , à cette époque du troisième siècle avant notre ère , paraît certaine. On y rapporte Sanchonjathon ; soit que ce nom ait été celui d'un individu ; soit qu'il signifie toute une classe de Sages , comme on dit qu'Homère est toute une classe de rhapsodes ; soit qu'il désigne seulement un livre *. A ce nom sont joints ceux de Moschus , Theodotus , Hypsicratès ^.

1. Voici quelques lignes que nous copions dans le livre de Creuzer-G., t. ii , p. 319, et suiv. - Le Grand-Prêtre recevait sur le rivage ceux qui abordaienl... ■ De sévères épreuves , une confession en forme , des sacrifices expiatoires , des » purifications précédaient l'admission de l'initié. Le prêtre qui y présidait se nom-

> mait Coës (que l'on interprète préire , prophète , purificateur , auditeur ou » confesseur ). Dans les cérémonies de l'initiation , le novice conroQDé d'un ra-

• meau d'olivier , et ceint d'une écharpe de pourpre , était placé sur une chaise

> ou un trône : tous les initiés présents» formaient un cercle autour de lui ; et se » tenant par la main , ils exécutaient une danse circulaire, au bruit des hymnes

> sacrés... On parle aussi d'une espèce de voile , également de pourpre, qui cou-

• vrait ou ceignait sa tète. ( En ces deux ornements , plusieurs voient avec beau-

• coup de vraisemblance deux degrés différents des Mystères. ).... Le nouvel » initié gardait toute sa vie la ceinture ( et le voile ) , comme un signe de son ca-

• ractère. • On peut consulter spécialement les Mystères du Paganisme par Saiiite-Groix, avec les notes de Sacy.

2. En ce dernier sens , ce livre est le livre de Dieu , nommé Chon ( Bel-Chon , p. 70 ) , et on explique le mot san-chon-iath , Loi-de Chon-entière. Voir Creuzer- Giiigniaut , t. ii , p. 10 , 849 : l'article Sanchoniathon , par Saint-Martin , dans la Biographie universelle de Michaud : le même article, par M. Mater, dans le Dictionnaire des Sciences philosophiques , de M. Franck.

.3. On dit que Moschus était Sidouicn. Les deux antres ne sont connus que de nom ; et ces noms étaient sans doute la traduction grecque de celui qu'ils portaient réellement en phénicien.

On disait, eu Pbénicie, que toute leur Sagesse était tirée des livres divins ou sacrés. Ces livres , disait-on encore , avaient été dictés primitivement par Baal lui-même à son divin scribe Taaut : plus tard ils avaient été écrits une seconde fois par un autre scribe divin , autre Taaut , nommé Surmo-Bel , à qui la déesse Thouro ou Cbousartis prêtait son aide ^ : en dernier lieu , dispersés et altérés, ils avaient été recueillis par des scribes humains. On ajoutait que Sanchoniathon était Tun d'eux. £t ce qu'on nous a transmis comme un fragment de ses ouvrages est en même temps donné comme un extrait de ces livres *.

Ce fragment de Sanchoniathon , un autre beaucoup plus court de Moschus , et un troisième d'un Sidonien anonyme ( qu'on peut supposer avoir été Théodotus ou Hypsicratès ) nous représentent toute Isi Sagesse phénicienne. On y voit qu'elle consistait essentiellement en des pensées relatives aux principes des choses et à la formation de l'univers ou genèse du monde. Mais nous n'en avons que des énoncés très-généraux, qu'il est nécessaire d'abréger encore ici.

Première formule ^ de Sanchoniathon. Il y a deux Principes des choses : VAir plein de souffle ^ , et le Chaos confus et obscur *; plus un troisième , le Désir ^. Les deux premiers Principes, unis