I«'. DES PENSÉES RELIGIEUSES DES GRECS-PHOCEEN S

Eu ce temps-là des Sages So-^oi ou plus modestement des Amis

1. Voici quei>iaes-uns de ces noms : Poètes lyriques , Miinnenne de Colophoii, Hippoiiax d'Ephèsc, Anacréon de Téos : Toèle épique , Paniasis de Samos, île ionienne : Poêle gnomique , Phorylides de Miiet . Historiens ou logographes , Cadmuï^ de Miiet , Donys , id.

de la Sagesse «^iXoao^oi commençaient donc à se montrer nombreux dans rionie. Leurs chefs étaient les hommes qui passent pour les premiers et les plus célèbres philosophes grecs. Ils appartenaient généralement à la classe des iniliés , et leur doctrine se rattachait à celle qu'on enseignait dans les mystères. Cette doctrine elle-même était une explication de la mythologie poétique, identifiée à la religion du peuple. Ainsi les pensées relatives à Dieu formaient aussi comme trois systèmes , au sein de cette nation ^ 11 faut donc encore les rappeler tous trois successivement.

l. De la Religion populaire. A Phocéeet dans toute Tlonie ( on peut dire en toute la Grèce asiatique ) , la religion populaire était généralement la même que dans la Grèce d'Europe. On y avait les mêmes croyances en un grand dieu suprême, Zrjç- Jupiter, associé à une grande déesse , Hpiu-Junon ou toute autre ; et en une foule de dieux et de déesses présidant à toutes les parlies de Tunivers , depuis les plus lointains sommets des cieux jusqu'aux dernières profondeurs des enfers , et réglant tout ce qui est de l'homme , en son corps , en son esprit, en son cœur : Sylvains et Dryades dans les forêts , Tritons et Néréides dans les mers, etc.; Hygie et Esculape pour la santé physique; Phébus et les Muses pour la poésie, les sciences , les lettres, les arts; Erôs et Aphrodite pour l'amour, etc. La mythologie des poètes, Homère , Hésiode * et les autres , y résumait également les principaux récits qui avaient cours sur toutes ces divinités. Et des fêtes, des

1. Ces trois systèmes de pensées religieuses , que nous signalons ici chez les Grecs-Phocéens ( comme précédemment chez les Phéniciens , p. 65 ) ne sont pas sans analogie avec les trois théologies que Yarron distinguait chez les Romains : la théologie fabuleuse ou des poètes ; la théologie civile ou des magistrats ; et la théologie naturelle ou des philosophes.

2. Hésiode était aussi un enfant de la Grèce asiatique , quoiqu'il paraisse avoir vécu dans la Béotie : cette province de la Grèce d'Europe avait d'ailleurs , en plasieurs points , un caractère phénicien très-prononcé : le phénicien Cadmus y avait anciennement conduit une colonie.

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sacriflces , des cérémonies semblables y cbmposaieDt le cnlle . H serait vraiment superflu d'en rapporter les détails.

Mais , au milieu de ces ressemblances , on découvrait des difiMrences dont quelques-unes sont importantes à signaler. Certaines divinités présentaient un caractère qu'elles semblaient tenir d'une antiquité très-reculée et des pays de l'Orient plutôt que de la Grèce occidentale : certains mythes d'Homère offraient ce même caractère , qu'on remarquait encore plus dans ceux d'Hésiode : et certaines parties du culte témoignaient d'un esprit qui n'était ps5 celui de la Grèce de ce temps. Une très-grande divinité de rionie , celle à qui la ville d'Ephèse , non loin de Phocée , avait élevé le célèbre temple que l'on comptait parmi les merveilles du monde , Artémis , offrait spécialement cette physionomie : on la trouvait aussi dans son frère , Apollon surnommé Lycien , et dans leur mère, Uithye, Léto ou Latone. Il est indispensable de s'arrêter au moins sur ces trois divinités et spécialement sur la première.

Sur la déesse Artémis. La croyance en cette déesse Artémis (nommée aussi Diane d'Ephèse ) remontait à des temps fort reculés. Il paraît qu'elle était très-répandue en ce pays , dès l'époque ancienne où diverses colonies en étaient sorties pour aller s'établir en Grèce. Peut-être y était-elle venue plus anciennement encore d'autres terres lointaines, dans l'Asie supérieure , à l'Orient ^

1. Suivant uue tradition, Epliésus, fils de Caystros et de Derceto la phénicienne et la syrienne , avait fondé le premier temple d' Artémis à Ephèse , d'accord avec Crésus, roi autochthone. Pausanias, vu, Acliaïc. , a. Suivant une autre tradition , les Amazones , venues des bords du Tliermodon ou du Pont-Euxin et d'au-delà , avaient été les premières prétresses du temple ; et même elles l'avaient fondé : elles y avaient, disait-on, consacré la plus antique image de la divinité. Ibid. Un troisième récit fesait apporter son culte par un prétre-poète , Olen, venu des pays hyperboréens. Id. i. Altic. 18; ix, Bœotlc, 27;.x, Phocîc. , 5. Herodot. iv, 33 ,. 599. Plusieurs des divinités que l'on groupait autour d'elle , comme étant de sa famille, appartenaient à la Colchide. En certains endroits, on la surnommait persiqne. Diodor. v. 77. Enfin, un tragique grec représentait des vierges bactriennes adorant Artémis, avec d'autres vierges de Lydie, sur le mont Tmolus. Diogcn. ap. Athenœ. xiv, 38.

Toutes ces traditions concouraient à démontrer l'antiquité de ce cullc d'Arténii^

fOf CHAP1TR£ IX.

Et quand les descendants de ces vieux colons de TAsie mineure pn Grèce étaient devenus colons de la Grèce en Asie , ils y avaient retrouvé cette croyance de leurs pères et l'avaient reprise.

Peut-être qu'ils y avaient aussi retrouvé la très-anlique image que Ton disait tombée du ciel et qui pouvait être quelque pierre noire ou un tronc grossier ^. Us avaient continué de la tenir en grande vénération : et la plupart des autres idoles qu'ils fesaient de la déesse conservaient quelques traits des caractères qu elle avait eus d'abord. Ainsi la couleur noire était consacrée ; les idoles étaient généralement de bois d'ébène , ou à son défaut, mais rarement, de bois de vigne ou de cèdre. Très-souvent ce n'était qu'un tronc , surmonté d'une tète et enveloppé jusqu'aux pieds. On lui ajoutait deux bras étendus horizontalement et soutenus par deux bâtons fixés en terre ou à la base de la statue. Sa tète était couronnée d'un boisseau ( modius ) , ou d'une tour ou de quelque autre ornement. Sur ses bras étendus on plaçait des enfants ou des animaux. Autour de son cou étaient des colliers ou guirlandes de fruits et de fleurs , parmi lesquelles on mettait des roses. Plusieurs rangs de mamelles s'étalaient sur sa poitrine. Le reste du corps était renfermé dans une gaine sur laquelle on peignait toute sortes de figures d'animaux , réels ou fantastiques , et d'objets divers, taureaux, lions, cerfs, chiens, poissons, crabes ouécrevisses de mer, abeilles, des tigres ou des panthères avec des cornes et des aîles, des griffons, des dragons , des sphinx ; etc. : c'étaient aussi le soleil , la lune et des étoiles ; un arc , un carquois et des flèches ; une quenouille et des fuseaux ; etc. *.

Quoiqu'on ne puisse guère se flatter de connaître avec certitude le sens de tous ces caractères de l'idole , on comprend qu'ils

et en reportaient l'origine vers des régions de plus en plus lointaines , vers l'Orient. Un autre récit , fesant bâtir le temple à sept reprises , en reportait de pnéme la première origine et celle du culte que l'on y célébrait dans les ténèbres de la plus haute antiquité. Mutianus ap. Plin. h. n. xvi. Voir Creuzer-G. , t. ii , p. 94, 96, 115, 117.

1. Telle était aussi l'antique image d'Âstarté ( ci-dessus, p. 72 , note 1 ), et celle fie Pallas rhodienne ( id. p. 96 ).

a. Voir Creuzcr-G. , l. n , p. 135; ol les planches nos 314 et suiv.

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(levaient correspondre à Tidée qu'on se fesait de la déesse ellemême , ou se rapporter aux fonctions qu'on lui attribuait. En voici les principales.

Artémis , dans la croyance populaire , était une divinité terrestre , puissante et forte , fesant croître toutes les choses nécessaires à la vie. C'est pourquoi elle porte sur la tète le modius équivalant à la corne d'abondance , et au cou des colliers de fleurs et de fruits : à côté d'elle sont des épis .etc. : les lions et les tours sont des signes de sa force ^ Elle était la Grande-Nourrice et la Nourricière universelle , donnant la vie et la conservant après l'avoir donnée. C'est pourquoi elle a de nombreuses mamelles , gonflées de lait : dans le même sens , la quenouille et les fuseaux lui étaient consa-r crés, comme à la fileuse des existences *. Par suite , elle présidait aux accouchements , et même à l'œuvre de la génération. D'où vient qu'elle porte des enfants sur ses bras *. Artémis était aussi la déesse-Lune , dont les influences sont réputées si puissantes sw les productions terrestres : divinité de la lumière douce et de la chaleur bienfesante , qui rend la fraîcheur et la fécondité à la terre desséchée et stérilisée par d'autres feux. C'est pourquoi l'image de la lune est aussi la sienne ou l'accompagne : autour d'elle sont , par les mêmes motifs , des têtes de taureau ou de vache , et ces animaux entiers : elle-même est souvent représentée sous la forme d'une vache ou d'un taureau ou avec la tête de cet animal *.

1. Le radical d'Artémis est ar , art, qui emporte l'idée de force, en plusieurs langues : en sanscrit ; en persan , suivant Hérodote , on appelait les hommes forts apTouoi ; en pKryglen, Artamas était un nom royal; en grec, k-^m était le dieu fort de la guerre et a^pviv signifiait le mâle ; en latin Mars était le même qu'Apy); ; en gaëlic , art, ard veut dire grand, courageux ; notre mot hardi paraît çn venir.

2. La quenouille était de même donnée à Baaltis (ci-dessus , ch. v , p. 72 , n. 1 >, Toutes les grandes déesses étaient des fileuse^ on, des tisseuses. Voir Creuzer-G. , l. m , p. 98.

3. On la trouve surnommée m-julcl ayant le sens du latiu Lucina; et aussi Prtqpina, Plutarch. , Lucull. , c. 10. Creuzer-G. ,1. ii , p. 147 , 92.

i. On la surnommait Tauropolos. La déesse phénicienne Astarlé avait la même, ligure (ci-dessus, p. 72, n. 1 ) : l'explication en est hien connue. Gomme Lune ^t divinité de la lumière, Artémis était surnommée fw^gosoi oviLucifera^ Xsuxcopj vr,

On lui joint aussi Timage du soleil : et comme il était le divin archer , dont les rayons sont des traits, ainsi elle était la chasseresse divine ; et les flèches avec l'arc et le carquois lui conviennent. Terre et Lune , Artémis était aussi la déesse de l'emu ou de Télément humide , qui entretient la vie de la terre et est associée à la lune. A ce titre , le crabe et toutes sortes de poissons Tentourent , ainsi que des roseaux : elle-même est quelquefois représentée moitié femme et moitié poisson ^ Elle présidait par suite aux navigations et prenait le titre de protectrice des nautonniers et de surveillante des ports ^. Enfin , Artémis était la divinité de la nuit , présidant à toutes les obscurités profondes , et régnant dans les sombres demeures des enfers , où elle précipite les hommes et d'où elle sait aussi les faire sortir. Toutefois ce caractère était en grande partie celui de sa mère (comme nous allons le voir). A ce titre de déesse de la nuit , la couleur noire lui convenait : mais elle lui convenait aussi comme divinité de l'eau et même de la terre.

Dans l'exercice de ses attributions ou sous tous ses aspects , Artémis était généralement douce et bienfesante : elle méritait l'autre nom qu'on lui donnait, en vieux crétois, de Brito , Brito-Martis, la douce ou la bonne, la bonne-vierge ', et ses surnoms de HTSfAovu la Conductrice , ovttiç ou Ctmç opilulatrix , la secourable , Xorreu*» salvatrix, celle qui sauve *.

Mais elle était aussi quelquefois dure et méchante : alors elle apparaissait comme la redoutable Brimo , ou celle qui fait frémir '.

oaX£uxc6t« ayant le sens d'Albunea eide Matuta. Horace l'appelait lucidum eœli decus.

1. Elle avait cette forme dans un temple de Phigalie, chez les Arcadiens. Pausan. Tiii , Arcad. , 41. C'était celle de Derceto et d'antres (ci-dessas , p. 67 , 72 , notes i , 2 ).

2.A(fi.eviaxo'jco;, XtpLsvtTiç, XifAvartc. Ce surnom était à la fois spécial pour le port d'Ephèse, et général pour tous les autres. L'écrevisse de mer était le symbole que l'on voyait sur les monnaies d'un grand nombre de villes maritimes , en lonie , en Eolide , en Phénicie , etc.