PH1LOSOPII1K DES GRECS-PHOCÉENS

Nous les divisons à dessein en trois groupes , parce que leur caraetëre général nous présente trois nuances. Tous, ils sont grandement préoccupés des principes des choses et de la formation ou genèse du monde : leurs ouvrages réels ou supposés ont le titre constant de livres sur les Dieux ou sur la Nature, m^i Buav , -m^i fmonç ; c'est par là qu'ils se ressembleftt. Mais Phérécyde et Pythagore , en traitant ces questions , conservent le langage et certaines idées de la Religion populaire et des Mystères : ils témoignent les respecter. Thaïes, Anaximandre et Anaximène scloignent de ce langage et de cette forme des idées ; ils semblent n*en guères tenir compte et vouloir introduire une autre manière de penser et de parler. Xénophane attaque ouvertement la Religion populaire et la Mythologie qu'il repousse : peut-être repoussel-il aussi les explications des Mystères. C'est par là que ces trois groupes diffèrent entre eux.

Les points fondamentaux de leur doctrine peuvent être exprimés de la manière suivante, très-sommairement.

Doclriue de Phvrèctjde. Il en donne lui-même l'idée la plus générale par ces mots du conmiencement de son livre sur les Dieux ou sur la Nature. « Zous et Kronos étaient de tout temps , » ainsi que Chthôn, les trois premiers principes * : et il y eut Gé, » après queZeus eut fait honneur à Chthôn. » Cet honneur que Zeus fit à Chthôn fut de s'unir à elle par Erôs ; et de cette union naquit Gé. Erôs s'unit encore à Gé et en eut un grand nombre d'enfants divins, parmi lesquels fut Ophis ouOphionée. De celui-ci naquirent les Ophionides , qui luttèrent contre les fils de Kronos ou les Kronides, et furent vaincus et précipités en Ogen *. Alors naquit Kosmos : et il portait un voile, orné de diverses couleurs , etc .

Ces pensées de Phérécyde peuvent être rapprochées do relies

1. Zuva (A6V Ckvai «ei , xa*. Kpovov , kou XOoviav , ra^ Tpst^ tt^uta; apx,«{. x. r. a. Pherecydis utriusque fragmenta , éd. Slurz , p. 40.

â. Ogen, dont Ics Phéniciens fesaicot un dieu , le dieu de l'Océan (ci-dessus, p. 6ti ), dc!>igne ici rabime.

des Phéniciens ^ , dont il avait étudié les livres , suivant la tradition ; et de celles des Orphiques qu'on expliquait dans les Mystères K Aristote a dit de lui que c'était un Sage mixte ; on dirait peut-être aujourd'hui un Penseur de transition.

Pythagore , dont on assure qu'il fut le maître , retenait encore ce caractère. *

Doctrine de Pythagore, Au milieu des obscurités qui en enveloppent les détails *, on reconnaît qu'elle proclamait l'existence éternelle de Zeus, père universel *, et d'Ulé ' : ces deux principes s'unirent. Zeus était l'un ou l'unique, Movoç la Monade; par son union avec Ulé , il forma deux ou la Dyade : et de la Dyade naquirent toutes choses; d'abord le feu, l'air, l'eau, la terre; puis les dix mondes, au centre desquels est la tour de Zeus, la maison du feu-principe • , et qui forment ensemble le Kosmos harmonieux et musical'. Ce Kosmos est plein d'àmes de nature dififérente, divines, héroïques, humaines, etc.

1. Voir ci-dessus, ch. t , p. 81 et suiv. , les formules des Sages phéoicieDS.

2. Voir ci-dessus, p. 108, note, les cosmogonies orphiques. Le Serpent y jouait un rôle. Un voile y enveloppait aussi l'œuf cosmique, et ce voile avait été tissé par Zeus , etc. Voir un parallèle de Phérécyde et des Orphiques , dans Greuzer-G. , t. III , p. 205 , 308 , 962.

3. Cette obscurité vient en partie du manque de documents, et en partie de la doctrine elle-même , dont le caractère propre était d'appliquer les mathématiques à la science des êtres ; comme le remarquait Aristote. Elle y appliquait aussi la musique. Pythagore, qui était mathématicien, donna sans doute, dès l'origine, cet esprit et cette direction à la doctrine qui porte son nom ; mais il ne lit qu'en poser les fondements, et il l'employait à expliquer des pensées anciennes plutèt qu'à en proposer de nouvelles.

4. L'auteur des vers dorés , attribués à Pythagore , parle de Zvji :raTr.p. Un Pythagoricien relativement moderne expliquait ce mot en disant que « les premiers • Pythagoriciens avaient accoutumé de.désigncr le créateur de cet univers par le » nom de Z«u(, nom tiré d'un mot qui signifie la vie ; parce que celui qui a donné » l'être et la vie à toutes choses doit être appelé d'un nom tiré de ses facultés. • Hicrocl. Comment, sur les vers dorés de Pythagore, v. 62.