INFLUENCE DU SPIRITUALISME

gait enfin qu'un autre gi-and magistrat, ancien élève de rÉcole normale et ancien rédacteur du Globe sous la Restauration, Renouard, a composé, sinon des traité», au moins des discours marqués du même caractère : « La philosophie et surtout la morale, dit M. Jules Simon, tinrent toujours le premier rang dans les préoccupations de son esprit. Ses discours, publiés pai* M. Richet, ont été prononcés devant la Cour de cassation; ils auraient pu l'être dans une chaire do nioral<: de la Sorbonne (i). »

Il suffit de parcourir nos historiens contenijiorains pour voir qu'ils ont subi, eux aussi, rinMiKMice (hi spiritualisme et même de récicctii^me. Au lieu de cet esprit étroit, de cet esprit de parti qui caractérise Icurc: <levancierâ du siècle dernier» on trouve chez eux cette largeur de vue$» cette impartialité qui se confond avec Téclectisme lui-même; au lieu de cet esprit critique et frondeur qu'avait engendré le scepticisme de l'époque antérieure, on trouve chcx eux celte syui[Kiihie pour la vie morale et religieuse dont le spiritualisme est la source. CeLi est positif pour Guizot, comme on Ta vu (har la longue étude que nous lui avons consacrée; cela uc Test guère moiu» pour Augustin Thierry et Michelet» dont le premier se p:is»tonnait, jeune encore» pour la morale à la foi$ îfpiritualii^tc et libérale de Cousin, et dont le second exprimait i>oiu' le moyen-Age une admiration dont Voltaire aurait été bien surpris. Nous ne I arlons pas de Mignet qui, dans ses admirables études sur Broussai5 et Destult de Tracy, sur Jouffroy et

<1) complet Ttiutui ifc CAûOfi^mic tfti fcitntes mamUf, niiii»ée 1819»

Cousin, se montrait de tout point disciple de ce dernier; ni de Thiers qui, non content d^avoir hautement reconnu, dans son remarquable travail sur le concordat, l'importance des vérités religieuses et leur harmonie avec la nature humaine, a laissé imparfait et inédit un grand ouvrage où il s'attache à établir sur do solides fondements l'existence du devoir, celle de Dieu, celle de la Providence et celle de l'âme immortelle (1). Deux autres auteurs, Tocqueville et Laboulaye, se sont ^constamment proposé, comme on sait, d'asseoir la liberté sur la moralité, et la moralité sur les doctrines spiritualistes et religieuses. Henri Martin lui-môme, qui était moins favorable qu'eux aux religions positives, ne Tétait pas moins aux croyance* spirilualiHte-^. comme sa vie et sa mort en ont fait foi ; c^ir ce fui pour n'être pas confondu avec les matérialistes qu'il roului mourir dans la plus libérale des communions chrétiennes.

Nos historiens de la littérature n'ont été ni moins éclectiques ni moins spiritualistes que no« historien)* politiques. Qu'on lise Villemain, et on verra qu'il admire le beau partout où il le trouve, sans distinclion d'écoles ni de croyances, chez Shakespeare comme chez Racine, chez les Pères de l'ÉgllhC et chex le* li*0U' badours du moyeu-age comnir c.lirz les pro^lcurs du xvni'* siècle. Qu'on lise M. Nisard et on verrat que, s'il tient moins exactement la balance entre les diverses écoles et que ai, par conséquent, il est moin» éclectique, il est spirilualiste au premier chef. Toutes les

(1) Voir le bel ouvrage de M. J. Simon loUtuIé TM^rt, GtsiiQt^ n<'musat, p. 212.